Pakaian putih Charlotte dan kuda terbang itu terlihat mencolok di langit malam yang gelap melalui jendela yang terbuka, dan aku melihatnya mengecil ke kejauhan dengan mata terbuka lebar. Dalam sekejap, kemarahan menjalari tubuhku, dan aku bisa merasakan mana meledak di nadiku. Itu sangat panas sehingga rasanya seolah-olah darahku terbakar, tetapi pikiranku tenang dengan watak yang dingin.
"Beraninya mereka menyentuh adik manisku... Beraninya mereka!"
Meng-crushing penyerang akan menjadi langkah yang ideal, akan tetapi dia terlalu jauh, dan Crushing butuh kontak mata untuk berfungsi. Bertekad untuk merebut Charlotte saat itu juga, aku membiarkan kemarahan menggerogotiku. Aku kembali duduk di kursi, mencengkeram kemudi erat-erat, dan praktis mulai membanjiri Lessy dengan mana.
Tak dapat dimaafkan! Aku tidak peduli apa yang orang katakan; Aku akan membuat mereka membayarnya!
"Tunggu, tuan dari tuanku!"
“Lady Rozemyne! Saya akan menemani anda! Permisi!"
Aku mengerjap kaget saat Stenluke si Pedang Sihir memanggil dengan suara Ferdinand—dimana aku belum terbiasa dengan itu. Kemudian, setengah detik kemudian, sesuatu menghantam atap Lessy, mengguncang Pandabus satu kursiku. Dua tangan terulur dan mencengkeram jendela samping dari atas, pada saat itu aku menyadari Angelica melompat ke atas. Mataku terbelalak melihat manuvernya yang benar-benar tak terduga.
“Angelica! Itu berbahaya!”
“Aku tidak ingin menyia-nyiakan mana pada highbeastku sendiri,” balasnya. “Ini baik-baik saja! Cepat!"
"Cepat, kalau tidak mereka akan lolos!"
Didorong oleh suara tajam Angelica dan peringatan Stenluke si kembaran Ferdinand, aku secara refleks membanting pedal gas sekeras mungkin, menyebabkan Lessy terdorong ke depan dengan cepat ke jendela.
"Berhenti! Kalian ceroboh, kalian berdua!” Cornelius berteriak saat dia mengejar kami dari belakang, tapi sudah terlambat. Dalam kemarahan, aku mengalirkan semburan mana ke dalam Pandabus, dan kami sudah melompat ke langit malam untuk mengejar highbeast yang menyusut.
Lessy berjalan menuju udara malam yang dingin dengan Angelica masih menempel di atap. Bulan yang bersinar terang membuat target kami bersinar dengan cahaya putih yang bersinar.
"Kembalikan Charlotte!"
"Kakak?!"
Charlotte, yang masih terperangkap dalam pelukan si penculik, berbalik dan melihat Pandabus-ku. Dia mengulurkan tangan putus asa ke arahku, wajahnya kaku dan mata nilanya berlinang air mata.
Tega sekali kalian mambuat adik manisku menangis!
Aku harus meraih tangannya. Aku akan menyelamatkan adikku bagaimanapun caranya. Mataku tertuju pada kuda putih, aku mengalirkan lebih banyak mana ke Lessy.
Penculik berpakaian hitam itu berbalik. Hampir seluruh wajahnya tertutup, tetapi matanya menunjukkan seringai memuakkan, seolah-olah dia sedang mengejek teriakan minta tolong Charlotte. Tapi saat melihatku, dia tersentak kaget.
“A-Apa...?! Benda tak bersayap itu, terbang?! Tapi bagaimana caranya?!" teriaknya, kepanikan terdengar jelas dalam suaranya. Seringai percaya diri dari beberapa saat yang lalu sekarang telah berganti dengan kejutan murni.
Sepertinya dia tidak tahu Pandabus-ku bisa terbang seperti highbeast normal. Apakah ini karena dia hanya pernah melihatku menggunakannya di aula kastil, atau karena dia telah menerima informasi dari para cendekiawan kastil, aku tidak yakin. Tapi bagaimanapun juga, ini adalah tanda pasti bahwa dia tidak banyak berhubungan dengan pengikut keluarga archduke yang menghabiskan waktu di gedung utara.
"Kau akan menderita karena ini!" Aku berteriak dengan marah, menghempaskan Lessy ke depan. Pria itu mencoba mempercepat highbeast-nya secepat mungkin untuk menghindariku, jadi aku juga mempercepat. Aku semakin dekat dan dekat.
"Kakak! Tolong aku!"
Pria itu melihat ke belakang untuk memeriksa di mana keberadaanku, sekarang matanya dipenuhi ketakutan. Dia menoleh lagi dan lagi, melihat bergantian antara aku dan Charlotte saat aku dengan cepat menutup jarak.
Tapi sebelum aku bisa mengejarnya, dia mendecakkan lidah. Setelah dengan cepat menyesuaikan cengkeramannya pada Charlotte, dia melemparkannya ke samping dan ke udara, sebelum sedikit berbalik dan melesat ke arah yang berlawanan.
Mata nila Charlotte melebar karena terkejut, pakaian putihnya menari-nari saat dia terjun di udara. Itu terjadi padaku berulang-kali sekarang sehingga aku tahu persis apa yang dia rasakan—sensasi tidak biasa dari tidak berbobot, dan ketakutan tiba-tiba yang luar biasa. Aku segera memutar kemudi Lessy, mengarah lurus ke arahnya.
“Charlotte!”
Menyelamatkannya adalah prioritasku. Pria berpakaian hitam itu akan lolos, tapi itu bukan masalah; menangkapnya adalah tugas para ksatria. Aku melesat dengan kecepatan penuh ke arah adikku, hanya untuk Stenluke meneriakkan peringatan.
“Tidak, tuan dari tuanku! Kau akan menabraknya!”
“Bwuh?!”
Aku buru-buru menginjak rem setelah menyadari bahwa Stenluke benar. Bulu Lessy terangkat saat dia berhenti tiba-tiba, seluruh Pandabus meluncur ke depan karena efek pemberhentian mendadak. Sesaat kemudian, Angelica melompat dari atap.
"Apa?! Angelica?!”
"Jangan khawatir! Aku menggunakan peningkatan fisik sekarang!”
Dia memutar tubuhnya, menangkap Charlotte di udara dan memeluknya erat-erat. Charlotte segera melingkarkan lengan di punggung penyelamatnya, dengan putus asa menempel padanya.
“Target diamankan!” Angelica berseru.
Lega karena tidak menabrakkan highbeast-ku ke Charlotte, kegembiraan akan adikku yang terselamatkan dengan aman, dan rasa terima kasihku untuk gerakan ahli Angelica berkecamuk di dalam hatiku seperti pusaran.
“Angelica! Itu hebat!” Aku berteriak, melambaikan kedua tanganku sebagai bentuk terima kasih. Tapi di depan mataku, mereka berdua melanjutkan dengan momentum yang sama, menjauh dariku dan menuju pepohonan di bawah.
"Apa rencananya, tuan?" Stenluke bertanya pada Angelica. “Jika sepeti ini terus, kita akan jatuh ke tanah bersama wanita muda itu.” "Aku tidak tahu!" dia menjawab.
Dan disanalah kebahagiaanku lenyap. Darah mengalir dari wajahku dalam sekejap.
"Kamu tidak merencanakan sesuatu, Angelica ?!" Aku berteriak.
"Sama sekali tidak!" datang tanggapannya yang hidup saat dia terus terjun bebas. Tampaknya satu-satunya pikirannya adalah mengamankan Charlotte.
"Um... aku... Seseorang, tolong!"
Aku mencondongkan tubuh ke luar jendela untuk melihat seberapa jauh mereka telah jatuh, siap untuk mempercepat Lessy untuk mencoba meraih mereka. Tapi sebelum aku bisa, seekor highbeast seperti serigala melesat tepat di bawahku.
“Aku akan berhasil!” Cornelius berteriak saat dia melesat melewati kami, mengejar kami dengan highbeastnya. Dia melesat langsung ke arah Angelica dan Charlotte yang jatuh dengan cepat.
“Cornelius! Kamu berhasil!"
Aku menyaksikan dengan telapak tangan berkeringat saat dia dengan cepat mengejar mereka dengan kecepatan maksimal. Dia terbang di sebelah mereka, meraih Angelica dengan jubah dan mengayunkannya dan Charlotte ke highbeast-nya. Setelah menghentikan kejatuhan mereka, dia kemudian memastikan mereka berdua duduk dengan aman di belakangnya.
“Aah! Cornelius! Kamu sangat keren!"
Tiba-tiba berhenti di tengah penurunan yang begitu cepat akan berbahaya, jadi Cornelius terus bergerak ke tanah sambil secara bertahap menggeser highbeast-nya. Dia kemudian membuat putaran besar sebelum bangkit kembali dan menuju ke arahku. Terbangnya tampaknya telah stabil, yang berarti semua orang aman.
"Ya! Ya! Luar biasa!"
Aku menepuk tanganku dengan gembira, ketika Lessy tiba-tiba meluncur ke depan lagi. Aku tidak menyentuh setir, aku juga tidak menekan pedal gas, tapi dia tetap mulai miring ke belakang.
"Apa...?"
Aku terlempar kembali ke tempat dudukku, tidak tahu apa yang sedang terjadi. Sepertinya Pandabusku diseret oleh sesuatu. Aku mengerjap bingung dan meraih setir, menginjak pedal gas dalam upaya untuk membuat Lessy kembali normal.
"Apa? Halo? Apa yang terjadi?!"
Kakinya mulai bergerak, tetapi kemudian tiba-tiba berhenti lagi seolah-olah ada sesuatu yang melilit mereka. Kami ditarik ke bawah dan di luar keinginan kami.
“Tunggu, tunggu, apa?! Kita akan turun! Eeeeeek!”
“Rozemyne!” Cornelius berteriak kaget ketika dia melihat Pandabus-ku mulai jatuh menuju hutan yang mengelilingi kastil. Charlotte dan Angelica berteriak di belakangnya.
Aku juga berteriak, dengan putus asa mencengkeram kemudi. Tetapi tepat sebelum aku mencapai hutan, bulan menyinari jaring cahaya tipis yang menutupi highbeastku. Kulitku merinding begitu aku menyadari bahwa bukan Pandabus-ku yang mogok—seorang penjahat menangkapku.
Melihat sekeliling dengan panik, aku melihat seseorang di bayang-bayang pepohonan menarik jaring mana. Itu adalah salah satu komplotan penculik. Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi tangan gelapnya terlihat berkat jaring yang menyala.
Aku harus melarikan diri, pikirku. Tetapi pada saat itu, jaring ditarik lebih keras dari sebelumnya, menyentak aku dan Lessy dengan keras. Kami menabrak pepohonan sebelum akhirnya terbanting ke tanah dengan tabrakan hebat.
“Aduh...”
Tabrakannya lebih lemah dari yang kukira, tapi aku terlempar ke udara dan terlempar ke seluruh bagian dalam Pandabusku. Aku benar-benar harus mengencangkan sabuk pengaman, dan aku mulai menyadari betapa aku perlu berinvestasi dalam airbag. Tapi pikiran-pikiran itu hanya mengalihkan perhatianku dari rasa sakit untuk sesaat.
Aku menarik diri untuk berdiri di dalam Lessy, yang telah jatuh di sisinya, yang secara alami berarti bagian atasku mencuat keluar jendela.
“Eep?!”
Saat aku berdiri, pita cahaya keluar dan melilitku. Aku bisa melacaknya sampai ke pria berpakaian hitam lain, yang ini memegang schtappe. Ingatan tentang ketika Ferdinand menggunakan pita serupa untuk menahan Bezewanst dan menangkapku selama perburuan schnesturm terlintas di benakku, dan dalam sekejap, penyerangku menarikku ke arahnya seperti ikan yang terpancing.
Dia menarik sangat keras sampai aku praktis terbang di udara. Aku bisa melihat Lessy kembali ke feystone dari sudut mataku, entah karena fokusku dan koneksi mana dengannya telah rusak, atau pita ini dibuat dari mana orang lain.
“Ngh!”
Pria itu tidak menangkapku seperti yang Ferdinand lakukan, malah membiarkanku terbanting ke tanah yang kokoh. Aku terpental, lalu meluncur melintasi tanah.
“Akhirnya ketangkap. Gadis suci magang yang diadopsi oleh archduke yang membuat malu seluruh kadipaten kami. Tapi aku kenal seseorang yang akan sangat senang saat memilikimu.”
Pria berpakaian hitam itu menatapku, mata abu-abunya yang tanpa ampun menyipit. Meski hanya itu satu-satunya bagian wajahnya yang bisa kulihat, itu sudah cukup bagiku untuk mengerti—dia memandangku sebagai objek, tidak peduli apa yang kupikirkan atau rasakan sedikit pun. Tatapannya adalah tatapan seorang bangsawan yang melihat orang biasa.
Aku sudah terbiasa dengan tatapan itu, meskipun sudah setahun penuh sejak terakhir kali aku melihatnya. Ingatan tentang semua bangsawan berbahaya yang kutemui melintas di pikiranku—Bezewanst, Shikza, Count Bindewald... Aku tidak punya kenangan indah dengan orang-orang yang memperlihatkan ekspresi itu.
Sebuah getaran menjalari tulang punggungku saat aku dengan panik mengalirkan mana ke dalam cincinku...
“Wahai Dewi Angin Schutzaria, lindungi— Guh!”
Tetapi saat aku mulai melantunkan mantra, pria itu menginjak perutku. Aku bergoyang-goyang, mencoba melepaskan diri dari tekanan yang menyiksa, tetapi dia hanya mencondongkan tubuh ke depan dan mengijakku lebih keras.
“Ah ya, aku ingat Santa Ehrenfest bisa menggunakan berkah...” katanya sambil mencibir sebelum mengeluarkan botol ramuan dan membukanya. Mustahil isinya tidak mengerikan. "Bagaimana kalau kamu minum ini saja?"
Aku berjuang mati-matian, tetapi dengan kakinya yang masih menekan perutku, aku tidak berdaya seperti tikus yang terjebak di bawah kaki kucing. Dia meraih rahangku dan memaksa ramuan itu masuk ke dalam mulutku, cairan pahit itu membanjiri indraku. Aku mencoba memblokirnya dengan lidahku dan terbatuk, tetapi pria itu menyadari perjuanganku dan mencubit hidungku. Ketika aku kehabisan oksigen dan mulai terengah-engah, akhirnya turun ke tenggorokanku, mengalir langsung ke paru-paruku.
“Ngh! Gh— Gah!”
"Diam," kata pria itu singkat, menutup mulutku saat aku mulai tersedak dan melihat sekeliling dengan hati-hati.
Aku mulai kehilangan semua perasaan di mana pun ramuan itu disentuh. Aku tidak bisa menggerakkan bibir dan lidahku, sensasinya mirip dengan mati rasa sebelum prosedur gigi. Aku bergidik ketakutan, mati-matian mencoba menggerakkan tangan dan kakiku.
“Rozemyne! Rozemyne!”
Cornelius telah turun ke hutan dan mencariku, tetapi teriakannya bergema dari kejauhan. Aku ingin berteriak, tapi sekarang aku sepenuhnya kehilangan kemampuan untuk menggerakkan mulutku atau berbicara. Itu hampir pasti karena ramuan itu. Satu-satunya suara yang bisa aku buat adalah hembusan napas lemah, dan darahku menjadi dingin karena ketakutan ketika aku menyadari bahwa aku tidak bisa berteriak meminta tolong atau berdoa untuk membuat perisai Angin.
Anggota badanku juga semakin berat, sehingga aku tidak bisa menggerakkannya dengan benar lagi.
“Sepertinya ramuannya bekerja...”
Pria itu melepaskan pita cahaya dengan apa yang hanya bisa aku asumsikan sebagai seringai, tetapi tubuhku sudah sangat mati rasa sehingga aku tidak bisa bergerak. Aku mencoba untuk setidaknya meng-crushingnya, mengingat aku bisa melihat wajahnya, tapi rasa takutku pasti melebihi amarahku, saat aku berjuang untuk menggerakkan manaku.
Aku takut...
Pria berpakaian hitam itu membawaku ke dua pria yang menunggu dengan dua kuda, menginstruksikan mereka untuk membawaku ke kereta, lalu menghilang ke dalam bayang-bayang pepohonan. Kedua pria itu berpakaian agak seperti pelayan, dan karena mereka tidak berpakaian hitam, aku melihat ke sekujur tubuh mereka sebagai upaya untuk mengingat penampilan mereka sebanyak mungkin. Tetapi mereka segera memasukkanku ke dalam tas seolah-olah aku adalah barang bawaan, menutup penglihatanku dengan lapisan kain.
Menakutkan sekali...
Aku bisa merasakan seseorang mengangkatku dan mengikatku. Mereka pasti telah membaringkanku di atas salah satu kuda, dan sesaat kemudian, kuda itu mulai berlari menjauh. Tubuhku bergetar, setiap pantulan menyebabkanku mendarat dengan keras di perutku. Tetapi karena ramuan mati rasa, dampaknya sama sekali tidak terasa sakit; hanya terasa agak aneh. Perasaanku yang kacau ini hanya membuatku semakin ketakutan.
Me-menakutkan sekali...
“Rozemyne!”
Aku mendengar Cornelius bergegas mendekat, mungkin setelah mendengar derap kuda, tapi tidak mudah memakai highbeast di tempat dengan pepohonan rindang. Aku bisa mendengar teriakan paniknya semakin menjauh.
Tolong aku! Cornelius. Angelika. Damuel. Brigitte. Ferdinand. Ayah. Sylvester. Ayah. Lutz...
Wajah mereka melintas di benakku, dan aku berteriak dengan suara pelan.
Seseorang, tolong aku!
Post a Comment