“Kupikir aneh jika kebenaran Nenek adalah satu-satunya yang tidak sesuai dengan apa yang orang lain katakan. Dengan asumsi mereka semua mengatakan yang sebenarnya, maka dia yang aneh. Aku menyayanginya, tapi... kalau pertanyaannya benar atau salah, kurasa sekarang dia yang salah,” kata Wilfried lugas.
Ferdinand memperhatikannya dengan tenang sebelum mendorongnya untuk melanjutkan. "Jadi begitu. Lantas...?"
“Dan aku harus minta maaf. Aku minta maaf atas semua yang aku katakan, Ferdinand.”
Ferdinand sedikit melebarkan matanya pada permintaan maaf itu, lalu dengan erat mengerutkan alisnya, dengan hati-hati menatap Wilfried seolah-olah dia sedang membedahnya.
“K-Kenapa kamu semarah itu padaku? Aku sudah minta maaf, bukan...?” Wilfried tergagap, tersentak ke belakang. Dengan Ferdinand sekarang mengawasinya dengan tatapan lebih tajam, dia hampir menangis.
"Jangan khawatir," kataku meyakinkan. "Kamu baik-baik saja."
"Apanya yang baik?!" dia berteriak. Aku punya penjelasan, meskipun; agak sulit dimengerti, tapi Ferdinand sama sekali tidak marah.
“Kelihatannya Ferdinand marah setelah Kau meminta maaf, tetapi ekspresi intens ini sebenarnya menunjukkan dia sekarang berusaha keras untuk mendengarkanmu. Semua kata-katamu akan sampai padanya seperti yang kamu inginkan.”
“B-Benarkah?” Wilfried melirik antara Ferdinand dan aku, lalu ke Florencia di sampingnya, yang menggenggam erat tangannya.
"Rozemyne," sela Ferdinand, "simpan pengamatanmu yang tidak relevan untuk dirimu sendiri."
“Itu bukannya tidak relevan; itu penting. Dan kamu seharusnya menerima permintaan maaf Wilfried sebelum menjadi serius seperti itu.”
Dia meledek. "Aku tidak mengatakan apa-apa karena aku belum memaafkannya," katanya, berbicara layaknya orang jahat sebelum melihat kembali ke Wilfried. "Katakan padaku apa pendapatmu tentang para bangsawan yang ada di jamuan teh itu."
“Mereka... menjawab pertanyaanku dengan ramah. Tapi mereka mengelabuiku untuk melakukan tindak kejahatan, jadi mereka sebenarnya sama sekali tidak baik. Sekarang aku mengerti apa yang Oswald maksud saat dia mengatakan bahwa tidak semua orang yang mendekatiku dengan tersenyum adalah teman. Dia membicarakan orang-orang seperti mereka.”
Itu adalah pelajaran yang dia tidak mengerti sampai merasakannya sendiri. Oswald meringis menyesal; dia pasti berpikir bahwa seluruh situasi ini bisa dihindari jika saja dia membantu Wilfried untuk memahaminya lebih cepat.
Ferdinand mengangguk, mengakui bahwa ini adalah hal yang penting untuk Wilfried ketahui. “Dan itulah mengapa kamu diajari untuk tidak berbicara dengan bangsawan yang tidak kamu kenal, dan alasan menyaksikan menonton apa yang kau katakan sangat memukulmu. Kepala pelayanmu sendiri memilih orang-orang yang diizinkan untuk bertemu denganmu demi meminimalkan bahaya semacam ini.”
"Jadi segala aturan memiliki maksud..."
Sebagai putra archduke, Wilfried memiliki segunung aturan dan pembatasan yang menumpuk didepannya: jangan lakukan ini, jangan lakukan itu, Kau harus tidak pernah melakukan hal ini... Tanpa dia mengerti mengapa aturan itu berada di sana, tidak mengherankan jika dia akan terus melanggarnya.
“Kami tidak akan membatasi tindakanmu tanpa alasan yang baik,” kata Ferdinan. "Segala seesuatu dalam pendidikan memiliki maksud tertentu."
“Aku tahu itu berkat latihan membaca, berhitung, dan harspiel.”
"Jadi begitu. Apakah Kau punya pandangan lain tentang semua ini? ”
“Kejahatan yang Nenek lakukan sangat berbeda tergantung siapa yang membicarakannya. Mencari banyak perspektif tentang berbagai hal sangatlah penting.”
Ferdinand mengernyitkan alis lebih erat pada komentar itu, tampaknya sedang berpikir.
Aku mengepalkan tanganku, ingin mendorong segala sesuatunya ke arah yang terbaik untuk Wilfried. Dia jelas melakukan sesuatu yang sangat ceroboh dalam melakukan kejahatan, akan tetapi dia tumbuh ke arah yang benar—dia belajar dari kesalahan. Bukan karena dia gagal, melainkan karena selama ini pendidikannya tidak memadai. Insiden ini tidak diragukan lagi akan menjadi langkah besar baginya. Aku juga belajar banyak darinya.
“Dalam keadaan normal, Kau akan dikirim ke gereja atau dipenjara bersama nenekmu sebagai bentuk hukuman,” kata Ferdinand akhirnya. "Tapi masalah di sini tidak sesederhana itu."
“Apa pendapatmu?” Sylvester bertanya pada Ferdinand, ekspresinya menunjukkan bahwa dia juga sangat fokus.
“Kita tidak tahu tujuan musuh. Dengan cara yang sama bahwa mereka yang terlibat dalam suatu peristiwa dapat memiliki kebenaran versi mereka sendiri, mereka yang berkomplot mungkin saja memiliki tujuan tersendiri. Terlalu banyak yang terlibat untuk bisa kita simpulkan dengan pasti,” kata Ferdinand pahit sambil melihat-lihat catatan yang dia tulis. “Kita berurusan dengan seseorang yang tahu di mana keberadaan menara dan yang mampu membuka pintunya. Mereka pasti juga tahu, bahwa begitu pintu terbuka, siapa pun bisa masuk. Namun mereka tidak menyelamatkan Veronica.”
“Siapa saja bisa masuk ke dalam?!” Wilfried memekik kaget, hanya percaya pada bangsawan lain ketika mereka mengatakan bahwa mereka tidak bisa masuk. “Kamu bersama mereka, jadi ya, mereka juga bisa masuk. Alasan paling mungkin mereka tidak melakukannya adalah agar tidak dianggap melakukan kejahatan, meskipun mungkin juga bahwa siapa pun yang memberi mereka informasi tidak bermaksud untuk menyelamatkan Veronica, dan dengan demikian memberi tahu mereka secara keliru bahwa mereka tidak akan bisa masuk.”
Rencana yang dibuat oleh para bangsawan sangat berbelit-belit sehingga aku benar-benar tidak bisa mengikutinya. "Begitu ya... Jadi, um... kalau begitu, siapa sebenarnya yang bisa membuka pintu?" aku bertanya, mencoba mencerna informasi yang ada.
“Itu hanya bisa dibuka oleh orang-orang yang mampu berinteraksi dengan sihir fondasi,” Sylvester menjelaskan. "Aku, Florencia, Bonifatius, Ferdinand, kamu, dan Wilfried."
“Pertanyaannya adalah bagaimana mereka menemukan menara itu,” kata Ferdinand. “Penghalang pintu berarti tidak ada penjaga yang ditempatkan di sana, dan sebagian besar tersembunyi oleh pepohonan di sekitarnya. Hanya sedikit orang yang mengetahui keberadaannya, apalagi fungsinya.”
“Namun seseorang membawanya ke jamuan teh. Bisakah kita mempersempit pelaku pemasang jebakan berdasarkan informasi itu? Apakah Kakek yang berdiri di dekat menara?” Aku bertanya, memiringkan kepalaku dengan rasa ingin tahu.
Wilfried dengan marah mengangkat alisnya. “Aku akan mengenali Bonifatius! Jika orang itu adalah seseorang yang aku kenal, aku akan menyebutkan nama mereka.”
“Ditambah lagi, Bonifatius mengamuk selama festival berburu, mencoba bersaing denganku dan menang meski usianya sudah lanjut,” Sylvester menambahkan. "Orang-orang akan merasa aneh jika mereka mendengar dia diam-diam bermain dengan anak-anak kecil di dekat menara."
Kakek mengamuk dalam persaingan dengan Sylvester...? Aku belum banyak bicara dengannya, tapi kurasa begitulah sikapnya yang biasa saat dia tidak ada di dekatku.
Ferdinand menekan-nekan jari ke pelipis. “Aku sudah yakin bahwa mantan faksi Veronica ingin kembali bersatu di bawah Wilfried, dalam hal ini akan menjadi serangan psikologis yang sangat efektif untuk membuat jarak antara dia, Rozemyne, dan orang tuanya. Dan kenyataannya adalah mereka mencapai hal itu, meski hanya sementara.”
Wilfried dan aku adalah dua anggota inti dari faksi Florencia, dan mengadu domba kami akan memaksa orang tua kami untuk memihak, hanya membuat keadaan semakin tidak stabil.
“Mungkin mereka ingin membuat faksi archduke dan faksi pemberontak, akan tetapi seperti yang terjadi, faksi pemberontak seperti itu akan mati bahkan sebelum dimulai. Wilfried berada di jalur untuk dicabut hak warisnya atau dieksekusi, keduanya tidak akan membuatnya menjadi tokoh yang ideal,” lanjut Ferdinand. "Memasukkan dia ke menara adalah bentuk langkah permusuhan sehingga itu aku anggap tujuan mereka bukan menjadikannya semacam pemimpin, melainkan lebih untuk sepenuhnya melenyapkan dirinya."
“Tapi itu juga tidak masuk akal. Jika mereka ingin dia tersingkir secara permanen, mereka bisa mencapai itu saat mereka mengeluarkannya dari jamuan teh,” kata Sylvester dengan alis terangkat.
Wilfried gemetar mengingat betapa besarnya bahaya yang dia alami. Pembentukan faksi lawan sudah cukup buruk, tetapi pemikiran bahwa dia benar-benar bisa dibunuh sangat menakutkan sehingga membuatnya merinding.
Ferdinand mengangguk sependapat dengan Sylvester. "Benar. Seandainya mereka ingin melenyapkan Wilfried, itu akan menjadi kesempatan yang paling oportunis. Akan tetapi sebaliknya, mereka membiarkannya.”
"Dengan kata lain, menyingkirkan dia bukan tujuan mereka?" Aku bertanya.
“Menurut pandanganku mereka tidak peduli apa yang terjadi sebagai imbas dari semua ini. Mungkin saja mereka tidak tahu betapa tidak memadainya pendidikan Wilfried dan dengan demikian salah memprediksi bagaimana dia akan bereaksi terhadap situasi tersebut, tetapi terlepas dari itu, tidak ada keraguan bahwa mereka telah memperhitungkan hal yang tidak terduga ini dalam rencana mereka.”
Tampaknya dengan terlibatnya orang yang sebanyak ini, komplotan itu tidak akan pernah membuat rencana yang begitu rentan terhadap kebetulan.
Ferdinand mengerutkan kening, mengetuk kertas di atas meja dengan penanya. “Jujur saja, mungkin Wilfried sama sekali bukan target mereka. Jika kita membaca lebih dalam tentang ini dan menganggap bahwa mencelakainya hanyalah pembukaan dari rencana mereka yang sebenarnya, akan semakin sulit untuk menentukan tujuan dan siapa yang mereka buru.”
“Hm… Ya. Apa sebenarnya permainan akhir mereka?” Sylvester bertanya sambil berpikir.
Ferdinand sekilas melirik ke arahku, seolah dalam diam menunjukkan bahwa aku adalah target mereka sebenarnya. Desahan berat keluar dariku; Aku lelah akan semua kejahatan yang mengitari kami.
“Kurasa ini semua hanya gangguan.....” gumamku.
"Gangguan?"
"Ya. Mereka ingin Wilfried melihat keadaan neneknya yang merusak hubungan keluarganya, dan membuat Kau dan Florencia memperselisihkan cara menghukum anakmu. Tidak peduli apa yang Kau lakukan, beberapa bangsawan akan tidak senang, kan? Dan meskipun paceklik mana berarti kita tidak bisa begitu saja mengeksekusi setiap bangsawan yang terlibat, akan sama berbahayanya membiarkan mereka tetap hidup. Setiap pilihan menyakiti Ehrenfest dalam beberapa cara atau lainnya. Apa lagi selain beberapa orang luar yang mengusik kita?”
Mata Sylvester melebar. “Aku sangat fokus pada faksi di sini sehingga Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan itu... Poin bagus. Kamu sangat pintar, Rozemyne.”
"Apa maksudmu 'sangat pintar' ?!" Aku menggeram, tapi dia mengabaikan pertanyaanku dan malah menatapku dengan serius.
“Baiklah, Rozemyne—aku punya pertanyaan untukmu dan semua akalmu. Sebut saja ini adalah gangguan dari luar. Jika mereka menyimpan dendam terhadapku dan ingin melihatku menderita, apa yang bisa aku lakukan di sini untuk membuat mereka tidak senang?”
“Tentu tidak ada sama sekali. Hanya mempertahankan semua seperti apa adanya. Apa yang bisa membuat mereka lebih frustrasi daripada melihat bahwa jerih payah mereka untuk mengacau tidak berdampak sedikit pun?” kataku. Mencoba menganggu seseorang tetapi tidak mendapatkan tanggapan mungkin akan sangat membuat mereka kecewa.
Sylvester meringis. “Mempertahakan semuanya seperti apa adanya, ya? Tetapi tidak dapat disangkal bahwa Wilfried melakukan kejahatan; kita perlu melakukan sesuatu tentang itu.”
“Jadi meksudku, orang yang bersangkutan mengakui tindak kejahatannya, dan kita punya semua bukti yang kita butuhkan. Mengapa hukuman harus segera dilakukan? Aku akan mengatakan itu bisa menunggu sampai kita tahu siapa yang mendorongnya dan apa tujuan mereka. Apa yang akan Kau katakan untuk menunda hukuman —atau lebih tepatnya, hanya mempertahankan semua seperti apa adanya— sampai kami memiliki lebih banyak informasi?
Sylvester tampak yakin, tetapi Ferdinand dengan tegas menolak gagasan itu. "Tidak. Respon seperti itu akan sangat merusak posisi archduke, yang persis seperti yang diinginkan musuh.”
“Jika itu tujuan mereka, maka itu akan terjadi apakah Wilfried dihukum atau tidak. Dan jika mereka berharap untuk mengurangi jumlah mana Ehrenfest yang tersedia, maka dengan menyingkirkan Wilfried atau membuat kita mengeksekusi semua bangsawan yang terlibat hanya akan menyenangkan mereka. Kita harus mempertahankan segala sesuatunya sebagaimana adanya dan mengumpulkan informasi lebih banyak sebelum memutuskan apakah akan menghukum seseorang atau tidak, usulku, tetapi Ferdinand dengan keras kepala menggelengkan kepala.
“Dia tidak bisa lepas dari ini tanpa menghadapi konsekuensinya. Wilfried harus menerima beberapa bentuk hukuman, dan itu tidak bisa dinegosiasikan.”
“Kalau begitu, kita bisa membuatnya seolah-olah kita sedang menghukumnya, padahal kenyataannya kita tidak melakukan apa-apa.”
"Apakah kau punya ide, Rozemyne?" Charlotte bertanya, memecah kebisuannya yang penuh air mata untuk menatapku dengan matanya yang bersinar penuh harap. "Apakah kamu akan menyelamatkan Wilfried?" Aku tahu bahwa dia berdoa agar aku menyelamatkannya.
Oke, aku harus memastikan aku terlihat baik di depan Charlotte. Aku ingin terlihat keren, tapi sebenarnya aku tidak punya ide bagus! Aaah! Aaaaah!
Aku meraba-raba didalam hati saat aku mati-matian berusaha menyatukan sesuatu, menjalankan otakku yang sering diejek dengan kecepatan penuh sebagai upaya untuk mengingat sebanyak mungkin tentang perlakuan terhadap penjahat.
“Jika salah satu prioritas kita di sini adalah mencari tahu siapa yang kita hadapi dan tujuan mereka, kita harus menggunakan alat sihir untuk mengintip ke dalam ingatan,” aku menyarankan.
Tampaknya ada banyak sekali orang yang terlibat dalam akal busuk ini sehingga Wilfried tidak dapat mengingat semua wajah mereka, dan karena dia menyela gosip mereka tanpa melalui perkenalan, dia juga tidak tahu nama mereka. Tapi jika kita mengintip ingatannya dengan alat itu, maka sejauh yang kutahu, menentukan identitas mereka akan jadi hal enteng.
“Dia tentu saja dikelabui, tapi Wilfried sekarang adalah penjahat yang melakukan tindak kejahatan berat,” aku menambahkan. “Karena itu kita harus menggunakan alat sihir yang disediakan untuk penjahat berat sebagai sarana dalam mengidentifikasi musuh. Dengan begitu, orang akan mengerti bahwa kita telah menghukum Wilfried, dan kita akan sangat meningkatkan pengetahuan kita tentang situasinya. Jika kita terus mempertahankan status quo sesudahnya, bukankah kita akan membuat keputusan politik yang diperhitungkan berdasarkan informasi yang hanya kita miliki?”
Aku benar-benar telah menaruh hatiku dalam saran itu. Ferdinand memikirkannya dengan hati-hati, dengan ringan menekan-nekan pelipisnya dengan ekspresi tegas. Charlotte, disisi lain, terus menatapku dengan mata penuh harap, mendorongku untuk melanjutkan.
“Itu akan menjadi hukuman yang berarti bagi Wilfried, karena semua ingatan memalukannya akan terungkap, dan jika Sylvester yang menggunakan alat itu, dia bisa melihat masalah apa yang menahan putranya.”
“Kita pasti bisa mengidentifikasi sejumlah besar bangsawan berbahaya di kadipaten dengan cara itu.....” Ferdinand merenung. "Baik. Kita akan menggunakan ingatan ini sebagai dasar untuk menghukum para bangsawan yang terlibat, dan menghilangkan jaminan bahwa Wilfried akan menjadi archduke berikutnya. Bagaimana menurutmu, Sylvester? Ingatlah bahwa Wilfried menjadi sasaran karena Kau menyatakan dia sebagai archduke berikutnya.
Sylvester menyeringai lega, lalu menoleh ke Wilfried. “Seperti yang disebutkan, kamu akan diperlakukan sebagai penjahat berat, dan ingatanmu akan diintip dengan alat sihir. Alhasil, posisimu sebagai archduke berikutnya tidak lagi terjamin. Ini adalah hukumanmu. Berhati-hatilah untuk tidak bersikap sembrono lagi, dan jangan pernah menghilang dari pengawasan para pelayan dan ksatria pengawalmu.”
“Ya, Ayah.”
Dengan keputusan yang diambil bahwa Wilfried hanya akan menerima hukuman ringan, suasana hati sangat mereda. Aku bahkan memperhatikan Charlotte meletakkan tangan di dada dan diam-diam berkata, "Syukurlah."
“Sungguh....” Florencia setuju, menyeka air mata dari matanya dan memeluk Wilfried erat-erat. “Aku tidak bisa meminta apapun selain menghindari putra kesayanganku diambil lagi dariku. Rozemyne, aku sangat berterima kasih padamu.”
Aku membalasa kata-kata baiknya sambil tersenyum.
Wilfried, yang menggeliat canggung di pelukan ibunya, selanjutnya memanggilku. “Aku menyayangi Nenek, tetapi sekarang aku mengerti bahwa dia salah. Aku... minta maaf telah meragukanmu. Sungguh."
"Jangan pikirkan itu, saudaraku."
Dengan itu, Charlotte melompat turun dari kursinya dan berlari ke arahku. “Rozemyne, kamu sangat luar biasa! Aku sangat bangga memiliki kakak sepertimu!”
"Kamu mengatakan itu membuat semua ini berharga, Charlotte."
Woo hoo! Aku berhasil! Aku sekarang kakak yang terhormat!
Charlotte dan aku bergandengan tangan dan melompat kegirangan sementara Sylvester dan Karstedt juga memuji saranku. Dari sudut mataku, aku melihat Wilfried bergoyang-goyang dari pelukan Florencia dan pergi ke pelayannya, meminta mereka untuk tetap bersamanya. Lamprecht memberikan anggukan besar sebagai jawaban.
Ferdinand, yang telah memperhatikan kami semua, bangkit dari kursinya dan berjalan ke arah Wilfried, yang tegang karena takut akan apa yang akan diberitahukan kepadanya.
“Tidak akan mudah mengatasi noda pada reputasimu ini. Namun, jika Kau terus bekerja keras dan fokus ke masa depan, Kau pasti akan terus berkembang,” kata Ferdinand. “Ketulusan seperti yang kau miliki adalah kebaikan yang sulit diperoleh.”
Untuk sesaat, Wilfried hanya melihat ke atas, mulutnya menganga tak percaya. Tapi ekspresinya segera berubah menjadi senyum bahagia—meskipun agak bertentangan. "Aku akan melakukan yang terbaik," katanya, berlutut. “Aku akan melakukan yang terbaik agar tidak menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan kepadaku. Terima kasih, Ferd— Tidak, terima kasih, Paman.”
Dengan begitu, Ferdinand dengan cepat keluar dari ruangan, sepertinya tidak ada lagi yang bisa dikatakan kepada Wilfried. Aku tidak yakin apakah ada orang lain yang menyadarinya, tapi dia pergi sedikit lebih cepat dari biasanya.
Post a Comment