Tunggu saja, wahai perpustakaan Akademi Kerajaan... Aku akan ke sana secepat mungkin!
Setelah makan siang, aku berlatih harspiel bersama Wilfried dan Charlotte. Sepertinya jadwal latihan Ferdinand membuatku untuk mengikuti sebelum aku pergi ke jureve sangat intens, karena meskipun aku absen selama dua tahun, sepertinya aku sudah cukup baik untuk pergi ke Akademi Kerajaan, bahkan jika dibandingkan dengan sejauh mana perkembangan Wilfried. Aku menyesuaikan jari-jariku untuk bisa mengembalikan permainanku, tentu saja, dan masa-masa aku mempelajari musik di Bumi mungkin banyak membantu, tetapi tetap saja.
Terima kasih, Ferdinand! Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku benar-benar berterima kasih atas metode pengajaran brutalmu!
Setelah latihan harspiel, aku akan bergantian antara berlatih pusaran dedikasi dan pelatihan dengan Ordo Ksatria tergantung pada hari.
Pusaran dedikasi rupanya merupakan ritual keagamaan yang dilakukan pada upacara hari dewasa mereka, yang diadakan di hari kelulusan. Seseorang akan mengungkapkan rasa terima kasih kepada para dewa melalui lagu dan tarian, merayakan musim dingin yang beralih ke musim semi dan lahirnya kehidupan baru.
Dari semua ksatria magang, dua puluh individu yang sangat berbakat akan dipilih untuk melakukan tarian pedang, sementara tujuh kandidat archduke akan dipilih untuk melakukan pusaran. Semua orang akan bernyanyi dan menampilkan permainan musik. Terpilih untuk tampil adalah suatu kehormatan besar bagi sang individu dan kadipaten mereka, jadi semua orang berusaha keras dengan harapan entah bagaimana menjadi salah satu dari segelintir orang yang beruntung. Aku menafsirkannya semua melalui lensa upacara kelulusan menjadi teatrikal, memikirkan kembali semua perayaan di Bumi yang dibesar-besarkan juga.
“Aku bahkan tidak perlu berlatih jika ada proses seleksi, kan? Aku hanya bisa menyerahkannya kepada orang lain.”
"Tidak, bodoh," tegur Ferdinand padaku. “Kandidat Archduke dipaksa untuk berpartisipasi, dan Kau dapat memperkirakan ujian praktik di Akademi Kerajaan. Ada saat-saat ketika para archnoble dipilih untuk tampil untuk tingkat yang tidak memiliki kandidat archduke yang cukup, dan jika Kau setidaknya tidak cocok dengan bakat mereka, Kau akan mempermalukan seluruh kadipaten.”
Pusaran dedikasi ternyata jauh lebih penting daripada yang ku duga. Aku jelas tidak punya pilihan selain mengerahkan segalanya untuk berlatih sehingga aku siap untuk ujian praktik itu. Mungkin pengalaman Urano-ku akan sedikit terbayar di sini juga.
"Bisakah kamu melakukannya juga, Ferdinand?" Aku bertanya karena penasaran.
Dia menjawab dengan kering, "Tentu saja."
Aku bisa membayangkan Ferdinand telah melakukan pusaran dedikasi yang sangat sempurna sehingga membuat semua siswa perempuan mabuk kepayang, seperti permainan harspielnya.
Jadi aku berlatih melakukan pusaran dedikasi bersama Wilfried dan Charlotte. Mereka sudah belajar selama sekitar satu tahun sekarang, jadi mereka menurunkan latihan, dan tarian mereka cukup bagus.
“Pusaran dedikasi memiliki dua gaya, satu untuk pria dan satu untuk wanita, tetapi spinning adalah inti dari keduanya, seperti yang aku yakin dapat Kau bayangkan,” instruktur pusaran kami menjelaskan. Ini bukan tentang melompat atau melompat-lompat seperti tarian tradisional—ini semua tentang berputar sambil meluncur seanggun dan seindah mungkin. “Membangun dan mempertahankan ketegangan mutlak diperlukan. Dalam hal itu, ini cukup mirip dengan menonton kreisel.”
Kreisels persis sama dengan gasing: mainan yang Kau putar dan lihat saat mereka menjaga keseimbangannya.
“Ketika kreisel berputar, hampir seperti membeku di tempat, bukan? Dan pada saat itu, ada perasaan tegang yang menawan. Pusaran yang baik mengharuskan kalian mencapai titik itu di mana kalian juga terlihat seolah-olah sedang berdiri dalam diam, karena inilah saat atmosfer mencapai puncaknya. Kalian harus tetap seimbang dengan sempurna, jika tidak pusaran kalian tidak lagi indah, dan perasaan menegangkan yang kalian keluarkan akan hilang dalam sekejap.”
Sekarang setelah aku memikirkannya, sepertinya aku ingat guru tari tradisional Jepang-ku pernah mengatakan hal yang sama semasa Urano-ku. Ibuku menyuruhku pergi ke kelas dansa dan balet ini selama tiga tahun jika aku tertarik padanya. Dia mengatakan bahwa dia akan membelikanku buku jika gurunya melaporkan bahwa aku membuat kemajuan yang baik, jadi aku berusaha sekuat tenaga dengan harapan mendapatkan kemajuan sebanyak mungkin. Tidak bisa membaca buku selama pelajaran sangat menyakitkan, tapi aku bisa bertahan selama tiga tahun.
Bukan berarti pengalaman itu membantuku sekarang, karena aku sama sekali tidak bisa menggerakkan tubuhku.
“Namun, yang terpenting di atas segalanya adalah memiliki rasa syukur yang tulus untuk para dewa di dalam hatimu.”
Begitu, begitu... Dengan kata lain, berdoa dengan serius mungkin akan berakhir seperti penampilan harspielku selama debut musim dinginku. Aku harus berhati-hati.
"Semuanya aku pahami sekarang," aku melafalkan.
Setelah kami membahas dasar-dasar pusaran dedikasi, kami mulai dengan beberapa latihan persiapan.
Aduh aduh aduh! Tubuhku bahkan lebih kaku dari yang kukira!
___________
Pada hari-hari pelatihan, aku pergi ke Ordo Ksatria, di mana aku berusaha menguasai sihir peningkatan bersama Bonifatius dan Eckhart. Aku akan melepas alat bantu sihir dari salah satu lenganku dan berlatih memperkuat anggota tubuh tersebut, bertujuan untuk akhirnya memindahkannya hanya dengan manaku sendiri. Yang artinya, aku tampaknya tidak bisa mengatakan aku telah benar-benar memahami sihir peningkatan sampai aku bisa mengayunkan senjata dan membentuk highbeastku saat menggunakannya.
Setelah latihan berhari-hari, akhirnya aku bisa menciptakan highbeast sambil menggunakan sihir tambahan di lengan kananku yang tidak ditopang. Pemandangan itu membuat Angelica terhuyung mundur dan jatuh ke tanah, bahunya tenggelam dalam keputusasaan.
“Kenapa anda mampu menggunakan sihir peningkatan semudah itu, Lady Rozemyne? Butuh satu setengah tahun pelatihan untuk membentuk highbeastku saat memakainya. Saya pikir saya telah kehilangan semua kepercayaan diri sebagai seorang ksatria pengawal... "
“Bwahaha!” Bonifatius meraung. “Rozemyne adalah keluarga archduke! Dia memiliki lebih dari cukup mana untuk hal-hal lain bahkan saat menggunakan sihir tambahan, dan tidak ada gunanya iri pada kapasitas mana dari seseorang yang memiliki mana cukup kaya untuk diadopsi oleh archduke. Kau telah bekerja keras untuk meningkatkan kapasitasmu saat berlatih untuk meminimalkan berapa banyak mana yang Kau gunakan saat mengeluarkan sihir peningkatan. Lanjutkan saja seperti yang sudah-sudah—bahkan, mengapa tidak melihat Damuel sebagai contoh? Pria itu ahli dalam menghemat mana!”
Damuel sepenuhnya berdedikasi untuk menggunakan mananya seefisien mungkin, jadi dia akan selalu berusaha mengeluarkan mana sesedikit mungkin selama pertempuran. Alhasil, gaya bertarungnya terasa hambar dan agak lugas, tapi itu jauh lebih tidak sia-sia, bahkan jika dibandingkan dengan layknight lainnya.
“Gurumu benar, master,” Stenluke menimpali. “Tuannya tuanku belum terbiasa dengan sihir tambahan, jadi dia membuang banyak mana saat menggunakannya. Kau tentu saja pengguna sihir yang lebih mahir di sini; tidak ada yang membuatmu merasa sedih.”
Angelica mengangkat kepalanya. Bonifatius telah mengenalinya sebagai murid, dan sejak itu dia menjadi seorang ksatria yang mampu menggunakan sihir tambahan yang jarang terlihat bahkan di antara para archnoble. Stenluke tampaknya juga berkembang dengan baik; pedang itu lebih panjang dari terakhir kali aku melihatnya.
“Kamu benar-benar telah tumbuh, Stenluke. Sudahkah Kau belajar banyak tentang dunia? ”
“Aku tidak punya pilihan, mengingat ingatan tuanku yang buruk. Perjuanganku tidak ada habisnya,” jawab Stenluke. Dia tentu saja membicarakan Angelica, akan tetapi hanya mendengar kata-kata itu dalam suara Ferdinand membuatku merasa seolah-olah akulah yang diomeli.
Tepat saat kerutan sedih muncul di wajahku, Bonifatius berdeham dan mengulurkan pedang pendek. Dilihat dari feystone yang cukup besar di gagangnya, aku bisa menebak itu juga manablade.
“Rozemyne, aku juga mengembangkan manablade,” katanya. "Bisakah kau mengalirkan sebagian mana ke dalamnya?"
"Um, Kakek... Sebenarnya, aku dilarang mengalirkan mana ke dalam manablade orang lain."
"I-Itu tidak mungkin!"
Aku benci membuatnya kecawa ketika dia sangat bersemangat tentang hal itu, tapi itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan tanpa izin. Aku menjelaskan bahwa Ferdinand melarangku melakukannya lagi setelah insiden Stenluke, yang menyebabkan Bonifatius mengernyitkan alis.
“Izin Ferdinand, hrm…?” gumamnya, suaranya hampir menggeram. Aku bisa merasakan bahwa dia akan menyerang dan menerobos penghalang apa pun yang menghentikannya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, jadi aku buru-buru mencoba menghentikan hal itu terjadi.
“Tetapi bahkan dengan izin Ferdinand, aku tidak berpikir aku bisa melakukannya sampai aku menguasai kendali mana. Aku masih berusaha untuk menggunakannya dengan benar, karena aku lama di jureve.”
Sebagai analogi, itu seperti beralih dari menuangkan air ke dalam gelas dari kendi ke menuangkan air ke dalam gelas dengan ember —jauh lebih sulit untuk mengontrol alirannya. Sihir peningkatan membutuhkan banyak mana sehingga tidak membuat terlalu banyak perbedaan, karena ember bekerja dengan baik ketika Kau menuangkan air ke wastafel, tetapi manablade adalah cerita lain. Aku pada dasarnya perlu mengalirkan manaku dengan sesendok, jadi ember sama sekali tidak akan berfungsi. Butuh beberapa waktu sebelum aku terbiasa bekerja dengan peningkatan kapasitas baruku.
“Ditambah lagi, manablade Angelica pada akhirnya terdengar seperti sudara Ferdinand karena kupikir dia akan membutuhkan seseorang untuk memberinya panduan ketat. Aku tidak bisa memikirkan apa pun yang Kau butuhkan, Kakek; kamu sudah lebih dari cukup kuat.”
"Begitu... Lebih dari cukup kuat, ya?"
Setelah pelatihan dan latihan selesai, aku mandi untuk menyegarkan diri dan kemudian makan malam. Tugas terakhirku hari ini adalah membaca untuk persiapan besok, meski Rihyarda selalu mengambil buku itu dan menyuruhku tidur.
Aku terus-menerus mempelajari hal-hal baru, dengan semakin banyak bahan pelajaran yang menumpuk dari hari ke hari. Tentu saja aku senang membacanya, tetapi menghafal semua itu adalah tugas yang cukup berat.
Tetap saja, aku tidak akan menyerah. Aku akan mendapatkan rasa hormat Charlotte, menjadi kakak terbaik di dunia, dan menghabiskan setiap hari di surga yang merupakan perpustakaan Akademi Kerajaan!
Pelajaran tahun pertama tentang sihir tampaknya tidak terlalu sulit; itu berpusat di sekitar dasar-dasar mana dan feystone. Ada juga elemen yang terkait dengan mereka, yang terhubung dengan warna suci para dewa. Yang perlu aku lakukan hanyalah menghafal elemen mana yang terkait dengan warna apa, dan sebagai seseorang yang sudah perlu menghafal Alkitab, aku mengerti semuanya hanya setelah meninjau sekilas.
Sejarah, di sisi lain, jauh lebih sulit—ada banyak sekali raja dengan nama yang panjang dan tampak mirip sehingga otakku berubah menjadi bubur setiap kali aku mencoba mempelajarinya. Satu-satunya prospek yang menghibur adalah bahwa aku sudah tahu cerita-cerita agama dari Alkitab yang mengarah ke pendirian negara, sehingga menghemat sedikit waktuku.
“Kau hanya perlu menghafal alur umum peristiwa untuk sejarah kuno; informasi yang lebih tepat hanya relevan untuk beberapa dekade terakhir,” jelas Ferdinand. “Secara khusus, Kau perlu belajar tentang perang saudara yang terjadi di Kedaulatan, perubahan apa yang disebabkannya, dan siapa yang menang. Ini akan menjadi sangat penting ketika berinteraksi dengan orang lain di Akademi Kerajaan.”
Aku melihat pohon keluarga kerajaan besar yang dibentangkan Ferdinand di depanku. Keluarga kerajaan dan anak-anak mereka telah bertarung satu sama lain, dengan yang terkuat di antara mereka melakukan segala upaya yang mereka bisa untuk menjadi raja. Perang saudara dimulai karena pangeran pertama dan ketiga datang ke dalam konflik terbuka, dan pertempuran yang dihasilkan cukup intens untuk membagi negara menjadi dua.
Pangeran pertama pada akhirnya kalah dalam perang, tetapi pangeran ketiga dibunuh oleh seorang pembunuh yang dikirim pangeran pertama sebelum kematiannya, yang mengakibatkan mereka berdua mati. Ini kembali menyulut api konflik, dengan pangeran keempat dan kelima mengambil alih pertarungan dengan sekutu masing-masing di belakang mereka. Pangeran kelima pada akhirnya menang, akan tetapi mungkin karena telah menghadapi bahaya yang mengancam jiwa selama pertempuran sengit, dia tidak memiliki belas kasihan untuk pangeran keempat, kemudian melakukan pembersihan besar-besaran kepadanya, keluarga dekatnya, dan koneksi bangsawan yang mendukungnya.
"Yang mengakibatkan seluruh negara kehilangan banyak kekuatan... Apakah keluarga kerajaan itu kumpulan orang bodoh?"
“Ya, tapi kamu tidak diragukan lagi adalah orang bodoh terbesar. Simpan pemikiran seperti itu untuk diri sendiri. Akademi Kerajaan saat ini didominasi oleh bangsawan yang mendukung pangeran kelima—raja saat ini.”
“Tentu, tapi dia mengeksekusi lebih dari sekedar musuhnya, bukan? Apakah dia benar-benar harus membunuh putri-putri ini dan semua anak mereka juga?” tanyaku sambil menunjuk bagian silsilah keluarga. Orang-orang yang telah meninggal biasanya memiliki satu garis horizontal di sepanjang nama mereka, tetapi setiap orang yang telah dibersihkan pasca perang saudara dicoret dengan tanda "X" besar.
Masuk akal pangeran kelima akan membersihkan orang-orang yang berhak mengklaim takhta, tetapi dia juga mengeksekusi tuan putri dari generasi sebelumnya dan wanita lain dalam keluarga, tidak ada yang tampaknya memiliki banyak hubungannya dengan perang suksesi.
“Ini mungkin tampak berlebihan bagimu, benih-benih perang tidak bisa dibiarkan tumbuh begitu saja,” jelas Ferdinand. “Apa tidak masuk akal jika Kau menganggapnya sebagai jaminan?”
“Aku bisa mengerti, tapi kita masih belum pulih dari kenyataan bahwa dia membersihkan banyak bangsawan yang memainkan peran penting dalam mendukung negara. Aku tidak melihat bagaimana itu tidak berjalan terlalu jauh. Paling tidak, bukankah seharusnya dia membiarkan putri yang satu ini hidup agar dia bisa terus melahirkan anak-anak yang kuat? Dia bisa menikahkannya dengan seorang bangsawan di faksinya, mungkin menggunakannya untuk merebut faksi saingan yang lemah... Aku benar-benar tidak berpikir dia perlu membunuhnya.”
“Itu argumen yang kuat, tetapi putri ini secara khusus menyegel nasibnya sendiri. Dia terkenal memiliki banyak hubungan dengan banyak pria dengan harapan mendapatkan anak dengan mana sebanyak mungkin. Dengan membiarkannya begitu saja, pangeran kelima akan menanggung risiko dimana seseorang mengklaim salah satu anaknya sebagai putra salah satu pangeran yang mati, yang mungkin dapat menyebabkan perang yang sepenuhnya baru.”
Mendengar tentang keluarga kerajaan melakukan apa pun yang mereka inginkan tanpa konsekuensi membuatku mual. Jadi bagaimana jika sang putri memiliki reputasi buruk? Jadi bagaimana jika tidak ada yang tahu apakah dia telah melahirkan salah satu putra pangeran? Itu tidak jauh berbeda dari para pendeta biru, jika Kau bertanya kepadaku.
“Sekarang baik keluarga kerajaan dan bangsawan telah berkurang secara drastis, keduanya tidak menginginkan apa-apa selain mengembangkan keluarga mereka. Karena alat sihir yang melekat pada tubuhmu, aku percaya kapasitas manamu yang sangat besar tidak akan segera terlihat oleh orang lain di Akademi Kerajaan, tetapi bagaimanapun juga, berhati-hatilah untuk tidak diculik secara tiba-tiba saat kamu berada di sana.”
"Apa apaan itu?! Itu menakutkan!”
“Ini adalah kenyataan dari situasimu. Dalam situasi apa pun Kau jangan sampai jauh dari ksatria pengawalmu atau Rihyarda,” kata Ferdinand. Aku mengangguk lagi dan lagi, mataku berlinang air mata cemas.
__________
Di sela-sela membaca materi pelajaranku, berlatih pusaran dedikasi, dan berlatih mempelajari sihir peningkatan yang efisien dengan Bonifatius, aku perlu mempersiapkan keberangkatanku ke Akademi Kerajaan. Yang pertama adalah memutuskan pakaian apa yang akan aku kenakan. Banyak kain telah disiapkan sehingga pakaian dapat dibuat dalam waktu singkat, tetapi karena tidak ada yang tahu kapan aku akan bangun, belum ada yang dimulai.
Tidak banyak waktu yang tersisa sebelum aku harus berangkat ke Akademi Kerajaan, jadi penjahit pribadi Elvira, penjahit pribadi Florencia, dan Corinna (yang pada dasarnya diperlakukan sebagai penjahit pribadiku) semuanya bekerja sama untuk membuatkan pakaian untukku. Untuk itu, baik Elvira dan Florencia mengunjungi kamarku.
“Tidak kusangka kamu menyuruh siswa mengumpulkan informasi tentang tren mode di Akademi Kerajaan, Rozemyne. Kau sangat penuh kejutan,” kata Florencia.
Di antara informasi yang telah ditata Damuel dari para siswa Akademi Kerajaan adalah catatan terperinci tentang mode yang sedang populer di kalangan kandidat archduke dari kadipaten lain. Sepertinya, seorang archnoble bernama Brunhilde mencatat informasi ini secara eksplisit untuk Charlotte dan aku sebagai referensi ketika menyiapkan pakaian kami.
Bukannya aku bermaksud agar ini terjadi, tapi Florencia tetap memujiku karena pandangan ke depan yang jelas-jelas tidak kumiliki. Rasanya seolah-olah semua informasi bermanfaat bagi seseorang dalam satu atau lain cara, jadi sepertinya yang terbaik adalah membiarkan siswa itu terus melakukan apa yang mereka lakukan.
Ngomong-ngomong, tidak ada satu orang pun yang merekam cerita dari kadipaten lain untukku. Harus kuakui, semua itu salahku karena tidak memberikan instruksi yang jelas, malah menulis tidak lebih dari, "Tolong kumpulkan informasi di Akademi Kerajaan." Saat aku menyadari hal ini dan dengan sedih menundukkan kepala, Cornelius menekankan dengan senyum bahwa tidak ada yang bisa memperkirakan bahwa aku ingin mengumpulkan cerita dari permintaan semacam itu.
“Lady, hal pertama yang perlu kita putuskan adalah pakaian yang akan anda kenakan selama sosialisasi musim dingin tahun ini.”
“Tidak bisakah aku memakai apa yang aku kenakan dua tahun lalu? Baik atau buruk, aku belum tumbuh sedikit pun.”
Rihyarda dan aku mendiskusikan pakaian mana yang harus aku buat terlebih dahulu. Dia ingin membuatnya sesuai urutan yang akan aku pakai, tetapi aku ingin memprioritaskan pakaian yang aku perlukan di Akademi. Sayangnya aku tidak tumbuh sama sekali saat tidur, tapi ini berarti aku bisa terus mengenakan pakaianku dari dua tahun lalu tanpa masalah.
Elvira, setelah mendengar kedua sisi percakapan kami, menghela nafas. “Aku sekarang mengerti apa yang dimaksud Ferdinand ketika dia mengatakan perspektifmu membeku di masa lalu, Rozemyne. Dengar baik-baik. Pergi ke Akademi Kerajaan adalah pernyataan bahwa Kau telah berusia sepuluh tahun. Rokmu perlu diperpanjang, dan bahkan meski kau tidak tumbuh, Kau tidak dapat terus memakai pakaian lamamu.” Oh, poin bagus... Roknya sekarang harus lebih panjang.
Saat menginjak usia sepuluh tahun, rok anak perempuan berubah dari setinggi lutut menjadi setinggi tulang kering. Ini seharusnya menjadi momen ketika seseorang menikmati pertumbuhan, tapi baik di luar maupun di dalam aku masih tetap sama. Selain itu, aku melewatkan perayaan ulang tahunku, jadi aku tidak merasa sedikit pun senang karena berumur sepuluh tahun. Itu hanya terasa keliru.
“Apa lagi yang bisa kita lakukan selain menyiapkan pakaian baru untuk kamu pakai saat berpartisipasi di jamuan yang menandai dimulainya sosialisasi musim dingin?”
“Maksudku kita hanya mengubah rok di salah satu pakaianku yang sudah ada. Hanya perubahan seharusnya tidak memakan waktu lama untuk diselesaikan, kan?” tanyaku, lalu memanggil Corinna dari sekelompok penjahit yang berbaris di dinding. “Corinna, aku ingin kamu mengubah bagian rok di sini. Tambahkan kain baru di bagian dalam hingga mencapai tulang kering, lalu lipat rok yang ada seperti itu dan hiasi dengan bunga.”
Aku menyarankan agar kami membuat sesuatu yang mirip dengan rok gelembung, seperti yang telah aku lakukan dengan pakaian upacara pembaptisan Tuuli di kota bawah. Pakaian sosialisasi-ku tidak terlalu penting bagiku, jadi aku ingin melewatinya hanya dengan perubahan sesederhana mungkin.
Corinna sudah lama mempelajari metode perubahan sederhana-ku dari Ibu, jadi dia mengerti apa yang aku inginkan saat itu juga. Dia mengeluarkan jarum dan benang, menyatukan bahan itu, lalu mengikatnya dengan jahitan olesi untuk membuat rok gelembung sederhana. Dari sana, dia meminta penjahit lain membawakan kain tambahan sementara dia menjelaskan kepada Elvira dan Florencia bagaimana dia berniat untuk mengubah pakaian itu.
“Jika kita menjahit kain baru ke bagian dalam rok dan melipatnya seperti yang Lady Rozemyne jelaskan, itu akan tampak seperti itu. Apakah ini dapat diterima?”
“Ya ampun, indah sekali. Bentuknya bagus, tetapi Kau harus menggunakan kain warna dalam mode tahun ini untuk rok panjang,” kata Elvira.
Florencia mengangguk. “Ditambah lagi, jika kamu akan mendekorasi rok lipat dengan bunga, bukankah ideal untuk mendekorasi area dada dengan cara yang sama?”
Corinna mencatat pesanan Elvira dan Florencia di papan, lalu mengeluarkan dekorasi bunga yang dia bawa dan meletakkannya di bagian pakaian yang disarankan.
“Jika kami menerapkan saran anda, Archduchess yang terhormat, saya yakin akan terlihat paling menarik untuk menempatkan bunga-bunga kecil di samping satu sama lain seperti itu,” kata Corinna. "Apakah anda punya preferensi?"
Kedua ibuku dengan bersemangat mengobrol di antara mereka sendiri sambil memutuskan ukuran dan warna bunga hias, lalu memilih kain mana yang akan digunakan dari semua yang dibawa Corinna berdasarkan warna dan kualitas. Pengukuranku dilakukan. Tidak ada perubahan, seperti yang diperkirakan.
Dengan dipilihnya pakaian sosialisasi musim dinginku, aku selanjutnya harus memutuskan apa yang akan aku kenakan di Akademi Kerajaan. Tidak ada seragam sekolah, tetapi sudah menjadi aturan bahwa siswa harus berpakaian lebih dalam warna hitam. Ini tampaknya menunjukkan rasa hormat kepada Dewa Kegelapan yang menyerap segalanya, dengan warna yang juga melambangkan keinginan seseorang untuk dengan rakus mengambil pengetahuan yang diajarkan.
Namun, hitam sebagai warna utama adalah satu-satunya aturan; siswa diberi kebebasan yang cukup mengejutkan dengan sisi lainnya. Menurut informasi yang dikumpulkan Brunhilde di Akademi Kerajaan, ada beberapa siswa yang mengenakan pakaian berenda dengan sulaman warna-warni, dan sisanya mengenakan pakaian ketat di bawah jaket mirip-bolero dengan lengan lebar berbulu, memungkinkan mereka untuk menyesuaikan ukuran lengan sesuai dengan kelas yang mereka ikuti.
"Aku lebih suka pakaian dengan lengan yang bisa disesuaikan daripada lengan yang memiliki bordir yang mengesankan," kataku. Lengan panjang hanyalah gangguan bagiku, tapi ada beberapa kelas seperti kelas etiket yang mengharuskannya. Solusi paling praktis dan baik yang bisa aku pikirkan adalah bolero lengan panjang, yang bisa dilepas begitu lengan panjang itu tidak diperlukan.
Tapi sayangnya, Florencia, Elvira dan Rihyarda menggelengkan kepala atas saranku, menghancurkan mimpiku seketika itu.
"Kandidat archduke tidak bisa mengenakan pakaian semacam itu."
"Sungguh...? Tapi kandidat archduke harus menghadiri kelas praktek juga, bukan? Bukankah lengan baju akan menghalangi?”
“Menaklukkan tantangan itu dengan anggun adalah hal yang wajar bagi kandidat archduke, sayang,” kata Florencia sambil tersenyum, menolak saranku tanpa ada ruang untuk berdebat. Aku kira itu tidak terlalu menjadi masalah; Aku hanya perlu membawa tali panjang sendiri sehingga aku dapat menyesuaikan lengan bajuku secara manual seperlunya.
Selain perubahan yang aku usulkan, pendapatku tentang pakaian sebagian besar diabaikan; ketiga wanita itu sendiri yang memutuskan pakaian apa yang akan aku kenakan hampir seluruhnya. Ini mungkin yang terbaik, karena aku tidak ingin berakhir mengenakan pakaian abnormal yang membuatku benar-benar menonjol dari orang lain.
Jadi, karena banyak penjahit yang semuanya bergerak sekaligus, pakaianku selesai dengan aman sebelum sosialisasi musim dingin dimulai.
__________
“Rozemyne, apa pendapatmu tentang koki dan musisi pribadimu yang dikirim ke Akademi Kerajaan bersamamu?” tanya Sylvester suatu hari saat makan malam.
Di Akademi Kerajaan, siswa tinggal di asrama yang dipisahkan menurut kadipaten. Musisi yang bekerja di setiap asrama dipilih dari personel lima bangsawan berstatus tinggi, sementara lima koki dan pelayannya dipilih dari dapur kastil.
Karena Wilfried dan aku adalah bangsawan dengan status tertinggi di asrama kami, sebagai kandidat archduke dan semuanya, musisi pribadi kami secara alami akan disertakan. Ella dan Hugo, bagaimanapun juga, bukanlah koki kastil—mereka adalah personelku yang mengikutiku ke mana pun aku pergi, jadi sepertinya Sylvester ingin mendapatkan izinku sebelum mengirim mereka pergi.
“Kamu berencana mengirim mereka kembali ke gereja saat kamu berada di Akademi Kerajaan, kan? Itu akan sia-sia. Kita harus menggunakan keterampilan mereka sebanyak mungkin.”
“Aku tidak keberatan membawa mereka—lagi pula, aku lebih suka bisa makan makanan yang kukenal. Untuk lebih jelasnya, kami tidak akan mengajarkan resep baru kepada koki yang datang bersama mereka.” Aku tidak keberatan Hugo dan Ella membagikan resep asli yang mereka buat saat aku tidur, tetapi resep pribadiku adalah rahasia bisnis yang tidak dapat aku bagikan tanpa terlebih dahulu menerima pembayaran.
Sylvester mengangguk dengan sedih, setidaknya memiliki sedikit harapan untuk mendapatkan resep baru. “Apa boleh buat. Tetap saja, jika memungkinkan, aku ingin Kau mendebutkan resep yang aku beli darimu di jamuan teh dan pertemuan kandidat archduke.”
"Apakah kamu tidak ingin merahasiakannya?" tanyaku, mengingat perintahnya yang ketat untuk menyembunyikan bahan ajar, buku bergambar, dan resepku dari kadipaten lain. Mungkin ini dia yang mencabut larangan itu.
Sylvester menyilangkan tangannya. “Semua yang kamu buat membawa pengaruh yang sangat besar, jadi kupikir yang terbaik adalah merahasiakannya sampai kamu memasuki Akademi Kerajaan. Disana kamu akan menghabiskan enam tahun ke depan sebagai kandidat archduke, dan aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk meningkatkan pengaruh Ehrenfest sebanyak mungkin,” katanya, dengan ekspresi serius sebagai archduke. Aku tidak tahu persis masa depan apa yang dia bayangkan di sini, tetapi mengingat hubungan kami dengan Ahrensbach saat ini, aku dapat membayangkan kami akan menginginkan kekuatan sebanyak yang kami bisa dapatkan.
“Dari apa yang dikatakan Ferdinand, Kau ingin aku menaikkan tingkat semua orang di Akademi Kerajaan, aku yakin?”
"Itu benar."
"Berapa anggaranku untuk mencapainya?" Aku bertanya. “Jika Kau benar-benar ingin meningkatkan tingkat seluruh kadipaten, ada beberapa rencana yang bisa aku jalankan, meski itu terlalu mahal bagiku dan siswa lain jika membiayai diri kami sendiri. Pilihanku akan berubah tergantung pada seberapa banyak archduke bersedia mendedikasikan diri untuk ini.”
Uang diperlukan untuk melakukan hampir semua hal, dan kemudian kami juga harus mempertimbangkan waktu. Seandainya aku bangun setahun lebih awal, masih banyak yang bisa aku lakukan untuk mempersiapkannya.
“Aku akan pergi ke Akademi Kerajaan secepat ini sehingga tidak banyak yang bisa aku lakukan sekarang. Persiapan konkret harus dimulai pada musim semi. Aku akan menghabiskan tahun ini dengan fokus untuk mengkonfirmasi hasil bahan studi-ku, membandingkan informasi yang terkumpul dengan kenyataan, dan seterusnya—dengan kata lain, mendapatkan informasi terkini tentang situasi saat ini. Aku akan memperkuat rencanaku untuk meningkatkan tingkat keseluruhan kadipaten setelah itu selesai, dan aku percaya Kau untuk memberiku dana yang diperlukan untuk memberlakukannya.
"Baiklah. Aku akan serahkan Akademi Kerajaan padamu dan Wilfried. Lakukan tugasmu sebagai kandidat archduke dan pimpin Ehrenfest menuju kejayaan,” kata Sylvester, sekali lagi berbicara sebagai archduke.
Wilfried mengangguk dengan ekspresi tegas. "Dimengerti."
Persiapan keberangkatanku ke Akademi Kerajaan berjalan dengan lancar di bawah bimbingan Rihyarda, dan musim gugur berakhir ketika Ferdinand terus menjejalkan pengetahuan ke dalam kepalaku dengan kuliah yang padat. Salju yang turun menandakan bahwa musim dingin telah dimulai.
Post a Comment