Makan malam pada dasarnya adalah pertemuan seluruh keluarga archduke, bahkan Ferdinand dan Bonifatius turut hadir. Charlotte bertanya kepadaku tempat seperti apa Akademi Kerajaan itu, jadi aku dengan penuh semangat menghiburnya dengan kisah-kisah tentang perpustakaan dan tentang Schwartz dan Weiss.
“Alat sihir dalam bentuk shumil besar, katamu? Mereka pasti sangat lucu.”
"Benar. Mereka cukup populer di kalangan gadis-gadis di sana. Aku perlu memberi mereka pakaian baru sebagai tuan, dan semua orang berkumpul untuk memikirkan desainnya. Rencana untuk saat ini adalah mendandani salah satunya sebagai pria dan satunya sebagai wanita, dengan keduanya mengenakan ban lengan Komite Perpustakaan. Aku sendiri berencana untuk memakai ban lengan semacam itu.”
“Ban lengan yang cocok? Aku akan senang melihat mereka berjalan-jalan di perpustakaan dengan pakaian yang cocok dengan pakaianmu. Aku tidak sabar menunggu tahun depan.”
Begitu percakapan hidupku dengan Charlotte mencapai kesimpulan alaminya, Bonifatius dengan penuh semangat bertanya kepadaku tentang pertandingan ditter-ku. Ksatria tampaknya memang menyukai ditter, dan aku bisa melihat mata Karstedt berkilau penuh minat dari tempatnya berdiri di belakang Sylvester.
"Aku diberitahu Kau menggunakan strategi serangan kejut untuk mengalahkan Dunkelfelger," kata Bonifatius. "Apa yang berhasil kamu lakukan?"
“Itu teknik non-ortodoks yang tidak akan berfungsi lagi. Pertama, aku menyuruh ksatria kita berburu feybeast kecil yang bisa dikekang dengan tali cahaya tanpa mati dan itu tidak akan terlalu banyak tenaga.”
"Tidak bisakah lawanmu membunuh feybeast semacam itu dalam satu serangan?" Bonifatius bertanya, mengerutkan kening saat memikirkannya.
“Benar,” jawabku, dengan bangga membusungkan dada,“ itu sebabnya aku menyembunyikannya di dalam highbeastku untuk melindunginya.”
“Di dalam highbeastmu ?!”
"Ya. Lawan kami perlu melampaui kapasitas manaku untuk menghancurkan highbeastku dan mencuri pusaka kami, jadi kami tidak mungkin kalah selama makhluk itu tersimpan di dalam.”
Mengingat ekspresi bingung di wajah Karstedt dan Bonifatius, itu jelas merupakan strategi yang tidak akan pernah dipertimbangkan oleh kebanyakan ksatria. Ferdinand, bagaimanapun juga, mengangguk setuju. "Tidak kusangka grun aneh itu bisa digunakan untuk tujuan semacam itu," katanya, terdengar jelas terkesan.
Dari sana, aku menjelaskan bagaimana kami melepaskan serangan mendadak pada musuh ketika mereka kembali membawa pusaka mereka. Bonifatius mendengarkan dengan cermat, alisnya kembali berkerut.
“Bagiku kedengarannya seperti kau menyergap musuhmu di tengah arena seperti biasa. Bagaimana bisa itu serangan mendadak?”
“Tren di Akademi Kerajaan saat ini adalah bermain speed ditter, jadi tak satu pun dari tim kami pernah bermain treasure-stealing ditter,” aku menjelaskan. “Tidak ada yang menyangka akan diserang saat tengah mengangkut kembali feybeast, dan dengan demikian itu menjadi serangan kejut.”
Wajah Bonifatius mengeras mendengar kata-kataku, seolah-olah dia menganggap kata-kata itu sama sekali tidak terpikirkan. "Lemah," gumamnya. "Mereka terlalu malas."
Aku bertanya-tanya apa jenis permainan ditter neraka dimasa lalu ketika treasure-stealing ditter adalah versi populer untuk dimainkan. Memikirkannya saja membuatku takut.
“Namun, serangan kejutan setengah matang kami hanya setengah berhasil,” kataku. “Ksatria magang Ehrenfest tidak memiliki koordinasi, sedangkan Dunkelfelger segera menyatukan kembali formasi mereka.”
Karstedt mengangguk sebagai respon, membelai dagu dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tahu apa yang ku bicarakan. Aku memutuskan untuk mengambil kesempatan untuk mengajukan permintaan.
“Ayah, mungkin ini bukan tempatku untuk mengatakan ini, tapi aku yakin beberapa perbaikan perlu dilakukan pada pelatihan ksatria magang. Speed ditter telah dipilih daripada treasure-stealing ditter selama bertahun-tahun sekarang, yang telah menyebabkan minimnya koordinasi di pihak kita. Mempelajari kerjasama dan formasi selama kelas tertulis sama sekali tidak mengartikan kemampuan yang sebenarnya.”
“Itu menjelaskan mengapa para magang menjadi jauh merosot akhir-akhir ini,” jawab Karstedt. “Ada juga fakta bahwa kita kurang memprioritaskan mereka untuk fokus pada ksatria pengawal keluarga archduke. Aku akan mencari tau untuk memperbaikinya.”
Petinggi Ordo Ksatria umumnya semuanya menjabat sebagai ksatria pengawal keluarga archduke. Masuk akal jika mereka akan mengendur dalam melatih para magang ketika mereka sendiri terus-menerus didorong hingga batas mereka oleh rejimen pelatihan brutal Bonifatius. Ditambah lagi, mengingat telah terjadi serangan terhadap kastil itu sendiri, melatih para ksatria pengawal adalah prioritas yang jauh lebih utama.
“Aku tidak bisa mengatakan apakah kompetensi Dunkelfelger tergantung pada Ordo Ksatria atau Profesor Rauffen sendiri, tapi ksatria mereka menunjukkan tingkat koordinasi yang tidak bisa kita tandingi,” kataku. “Ehrenfest akan kesulitan untuk memenangkan permainan ditter apa pun dalam kondisinya saat ini, bahkan dengan peningkatan kapasitas mana.”
Satu-satunya yang telah menunjukkan koordinasi adalah para magang yang bertugas sebagai ksatria pengawal untuk keluarga archduke. Aku menyebutkannya, dan kilatan muncul di mata Bonifatius; lagi pula, dialah yang telah melatih mereka.
“Hrm... Jika kamu sekhawatir ini, Rozemyne, aku bisa mulai melatih para magang selanjutnya. Bisa kukatakan semua ksatria pengawal dalam kondisi baik sekarang.”
"Sangat. Kumohon lakukan. Kau telah melakukan pelatihan yang luar biasa kepada Angelica dan Cornelius, jadi ekspektasiku tinggi.”
“Hm? Hm! Kau dapat mengandalkanku!"
Bonifatius menerima permintaanku dengan seringai yang membangkitkan rasa percaya diri. Mempertimbangkan bahwa para petinggi tidak lagi perlu menanggung pelatihannya yang tanpa ampun dan sekarang dapat fokus pada para magang lagi, aku yakin para ksatria kita akan menjadi sangat kuat dengan sangat cepat.
“Jadi penyergapannya gagal, ya? Apa yang terjadi selanjutnya?" Sylvester bertanya, mendorongku untuk melanjutkan ceritaku. Semua mata kembali tertuju padaku.
“Kami kemudian melepaskan serangan kejutan kedua. Kupikir jika kami membuat feybeast pusaka Dunkelfelger mengamuk, mereka tidak akan bisa lagi menahannya, dan mereka perlu mengalihkan perhatian mereka dari para ksatria kami. Itulah mengapa aku menumbuhkan feybeast mereka menjadi ukuran besar.”
Pengungkapan ini disambut dengan pertanyaan "Apa?!" dari mereka semua. Semua orang melebarkan mata mereka, jadi aku memutuskan untuk menjelaskannya.
“Aku mengalirkan beberapa tetes ramuan peremajaan iblis laknat Ferdinand—ahem—yang sangat efektif ke dalam ruelle yang diwarnai dengan mana, yang kemudian aku minta Judithe untuk melemparkannya ke feybeast. Aku yakin dia sendiri yang akan memakan buah itu, tapi dia berhasil menembakkannya langsung ke mulutnya. Mengesankan, bukan?”
Sylvester melirikku, seolah-olah dia merasa tidak sama sekali nyaman untuk berbicara. “Jadi kamu menyembuhkan feybeast musuh dan meningkatkan ukurannya sehingga dia akan mengamuk?”
"Tepat sekali. Cornelius dan Angelica bisa memulihkan mana mereka saat waktu yang dihabiskan lawan kita untuk menghadapi kekacauan tiba-tiba dan kemudian meluncurkan serangan kekuatan penuh pada feybeast yang mengamankan kemenangan kami.”
Saat keheningan yang canggung menyelimuti ruangan, Ferdinand sendiri mengangguk dengan penuh minat. “Itu teknik yang cukup menarik untuk dipakai saat permainan pertamamu dalam treasure-stealing ditter. Ide-idemu terus mengejutkanku.”
“Profesor Rauffen mengatakan itu mengingatkan pada trik yang Kau gunakan untuk menarik, Ferdinand. Seperti apa teknikmu?” Aku bertanya. Sebagai respon, dia setuju untuk menunjukkan kepadaku beberapa dokumen tentang strategi ditter di lain waktu.
“Pendekatan yang menarik tentunya, tapi sayangnya bukan sesuatu yang bisa kita gunakan untuk melawan Lord of Winter,” kata Karstedt. Aku mengangkat bahu; itu terlalu buruk.
_____________
Ketika aku kembali ke kamar kastilku setelah makan malam, aku menemukan bahwa bak mandi sudah disiapkan. Pelayanku mulai menanggalkan pakaianku.
“Lady, kami juga akan melepas alat bantu sihir anda hari ini,” kata Rihyarda.
Tubuhku menjadi berat begitu alat-alat itu dilepas. Aku tidak bisa lagi bergerak seperti yang aku inginkan, meskipun aku tidak sepenuhnya lemah, jadi aman untuk mengatakan bahwa aku setidaknya tiga puluh persen dari jalan kembali ke kehidupan normal. Kakiku goyah, tapi sebenarnya aku bisa berdiri sendiri.
Rihyarda dan Ottlie membawaku ke kamar mandi.
“Lady Rozemyne, saya sangat bersyukur anda menerima Hartmut sebagai pengikut, meskipun saya tidak bisa tidak khawatir bahwa putra bodoh saya menjadi beban bagi anda. Apakah sejauh ini dia sudah membantu?” tanya Ottilie. Dia adalah ibu Hartmut, dan sekarang setelah aku pikir, aku bisa melihat kemiripan mereka.
Menahan keinginan untuk mengatakan bahwa dia secara obsesif bekerja untuk memperkuat kesan santa-ku, aku malah menjelaskan bahwa dia telah mengumpulkan hasil antara lain dari Turnamen Antar Kadipaten terdahulu, dan mengajari Philine dan cendekiawan magang lainnya bagaimana cara mengumpulkan informasi. Dia adalah murid senior yang baik.
“Dia sepertinya sangat terobsesi dengan anda, Lady Rozemyne. Tolong jangan ragu untuk menghentikannya jika melampaui batas. Demi anda, saya dapat dengan mudah membayangkan dia melewati garis yang tidak boleh dilewati. Itu sebabnya saya tidak bisa berhenti khawatir,” tegasnya.
Tampaknya Hartmut benar-benar memandangku sebagai santa, bangsawan yang memberikan berkah tanpa menahan diri atau ragu-ragu, yang penuh dengan kerendahan hati dan penyayang kepada semua orang. Aku menguatkan tekad untuk menghancurkan delusi itu sesegera mungkin, hanya untuk dikejutkan dengan kesadaran yang tiba-tiba.
Tunggu sebentar. Bukankah seharusnya dia mengetahui kebenarannya begitu dia melihat bagaimana aku sebenarnya di Akademi Kerajaan? Bagiku aku tidak terlihat seperti itu kan. Aneh...
Aku melayang-layang di bak mandi untuk beberapa saat sebelum Rihyarda mendesakku ke tempat tidur, memaksaku untuk tidur tanpa alat sihir. “Kami harus membiarkannya saat anda berada di Akademi Kerajaan karena ada orang lain di sekitar,” jelasnya. “Anda harus menghabiskan malam ini tanpa alat sehingga anda benar-benar dapat memahami situasi yang anda hadapi, Lady. Anda terlalu memaksakan diri sampai-sampai saya berjuang untuk menyaksikannya.”
Aku tidak bisa membantah. Fakta bahwa aku memakai alat sihir setiap saat di Akademi Kerajaan berarti pemulihanku jarang terlintas dalam pikiranku. Sekarang setelah dilepas, bagaimanapun juga, aku tidak dapat menghindari kebenaran: meskipun telah bangun dua bulan yang lalu, aku masih jauh dari menjadi benar-benar membaik.
“Habiskan hari ini dengan istirahat. Anda akan kembali ke gereja besok, dan dari sana, anda akan menjadi sangat sibuk lagi.”
"Benar..."
Aku perlu menulis surat kepada Benno dan yang lainnya agar kami dapat bertemu dan mendiskusikan segala sesuatu yang telah terjadi. Aku juga ingin memeriksa panti asuhan dan workshop, Ritual Persembahan mendatang, dan Ferdinand pasti menginginkanku untuk membantu mengerjakan dokumen.
“Justru karena saya harus mundur begitu anda pergi ke gereja, saya sangat khawatir,” tambah Rihyarda.
“Kamu telah menemaniku setiap saat sejak aku tiba di Akademi Kerajaan. Kumohon pakai waktu ini untuk setidaknya sedikit bersantai.”
“Saya berterima kasih atas perhatian anda, Lady, akan tetapi saya harus meminta anda untuk menjaga diri dengan baik. Di sini, di Ehrenfest, kesehatan anda adalah prioritas utama kami; Akademi Kerajaan tidak akan lagi mengalihkan perhatian kita dari itu.”
Dengan itu, Rihyarda mematikan lampu. Itu adalah jam tidur awal bagiku.
__________
Keesokan harinya, aku diberi tahu bahwa kami sedang menunggu badai salju reda sebelum berangkat ke gereja. Aku memenuhi persiapan yang diperlukan untuk pergi dalam waktu singkat, dan kemudian aku mulai menulis surat kepada Benno.
Dalam surat itu, aku menjelaskan bahwa rinsham, jepit rambut, kue pon, dan kertas pohon semuanya akan dibahas dalam Konferensi Archduke berikutnya, karena semua itu sekarang menjadi buah bibir di Akademi Kerajaan. Aku juga memperingatkan bahwa, ketika badai salju mereda, archduke berencana memanggil Guild Dagang, Perusahaan Gilberta, dan Perusahaan Plantin ke sebuah pertemuan. Sebagai penutup, aku menyebutkan bahwa aku akan berada di gereja karena Ritual Persembahan dimulai pada Hari Bumi berikutnya, dan aku ingin berbicara dengannya secara langsung pada hari cerah berikutnya.
Aku menulis surat serupa kepada Otto dan Gustav, memastikan untuk memasukkan urutan jepit rambut dalam suratku ke Perusahaan Gilberta: “Tolong gunakan benang berkualitas tinggi untuk membuat jepit rambut koralie bertema merah untuk dipakai seorang gadis saat merayakan Hari Dewasa.” Setelah selesai, aku memasukkan surat-surat itu ke saku jaketku dan mengangguk pada diriku sendiri.
Aku sekarang punya waktu ekstra di tanganku. Rihyarda pasti menyimpulkan bahwa aku sedang memikirkan apa yang harus dibaca selanjutnya, saat dia mengambil kunci kotak buku dan membukanya secara khusus ke arah Ottilie.
“Lady Rozemyne, anda telah dianugerahi dua buku oleh Lady Elvira,” Ottilie menjelaskan. "Itu dicetak di Haldenzel."
Sukacita menggenang di hatiku atas buku-buku baru yang diperkenalkan ke dunia. Di tanganku ada dua kumpulan cerita ksatria yang dibuat dengan kertas pohon, keduanya dengan sampul sederhana yang hanya berisi judul masing-masing—satu tertulis Cerita Ksatria Pilihan dan satunya Cerita Akademi Kerajaan. Turut dikemas bersama mereka peringatan tertulis dari Elvira, menjelaskan bahwa buku-buku itu tidak pernah dibawa keluar dari kamarku di kastil, karena Ferdinand akan memerlukan izin archduke untuk masuk.
Aku mulai membolak-balik buku itu. Yang pertama adalah kumpulan cerita ksatria favorit Elvira, hanya dengan perubahan ilustrasi untuk mencerminkan Ferdinand. Seseorang selain Wilma telah menggambarnya, tetapi hanya butuh satu pandangan untuk menyadari bahwa itu didasarkan pada dirinya. Aku tidak yakin apakah ini hanya karena para seniman telah mengambil inspirasi dari ilustrasi yang dibuat Wilma sebagai ucapan terima kasih atas bahan seni yang pernah aku berikan kepadanya atau apakah ini permintaan langsung dari Elvira, tetapi Ferdinand bersinar sekitar tiga puluh persen lebih cerah dalam gambar-gambar ini daripada yang telah dibuat sebelumnya.
Kisah Ksatria Pilihan adalah semua hal tentang ksatria, seperti yang diperkirakan, akan tetapi setiap kisah memiliki sentuhan romantis. Menurut Ottilie, Elvira menjual volume pertama secara rahasia di sebuah jamuan teh dengan wanita sefaksinya. Itu disambut dengan sangat baik sehingga dia segera mulai mengerjakan kisah Akademi Kerajaan, kumpulan cerita roman sekolah yang diketahui Elvira dan teman-temannya sejak mereka masih siswa. Elvira yang menulis manuskrip itu sendiri, dengan bantuan beberapa sukarelawan.
“Aku tidak tahu Ibu punya bakat sastra seperti itu. Tak habis pikir dia telah menjadi penulis selama ini..."
“Lady Elvira suka menulis komposisi sejak dia magang sebagai cendekiawan. Dia sangat bersemangat akhir-akhir ini, mengatakan akhirnya menemukan hobi yang sempurna.”
"Apakah kamu membaca buku juga, Ottilie?"
"Oh ya. Aku cukup menikmatinya.”
Elvira mendirikan pabrik kertas dan workshop percetakan di provinsi asalnya hanya untuk membuat buku tentang Ferdinand. Antusiasmenya sangat kuat hingga luar biasa, dan setiap halaman yang aku buka hanya membuat dedikasinya semakin jelas.
Sebagai kritik kecil, Ibu, tidak semua anak laki-laki di Kisah Akademi Kerajaan harus meniru Ferdinand.
Tepat saat aku menyelesaikan salah satu koleksi, ordonnanz terbang dan berkata sudah waktunya bagi kami untuk pergi ke gereja. Aku menutup buku sebelum pergi meninggalkan ruangan dengan pengikutku, yang datang untuk melepas kepergianku. Ferdinand, Eckhart, dan Justus sudah menungguku, jadi aku berjalan untuk bergabung dengan mereka bersama Damuel dan Angelica.
“Apakah kamu ikut dengan kami ke gereja, Angelica? Haruskah Kau benar-benar bertugas jaga di luar kastil sebelum dewasa?” Aku bertanya. Mataku beralih ke Ferdinand, yang menatap Angelica yang praktis berdengung dan sedikit mengangguk.
“Meski dia belum menjalani upacara Hari Dewasa, dia sudah berusia lima belas tahun. Dia termotivasi, dia menyelesaikan kelas yang semua orang khawatirkan... dan yang terpenting dari semuanya, kamu membutuhkan setidaknya satu ksatria wanita untuk menemanimu.”
Orang tuaku telah memilih pengikut untukku pada upacara pembaptisanku, tetapi aku sekarang sudah cukup umur sehingga aku harus memilihnya sendiri. Aku diberitahu bahwa aku dapat memilih ksatria wanita dewasa baru setelah Ritual Persembahan jika aku mau.
"Saya akhirnya bisa melakukan tugas mengawal lagi!" seru Angelica. "Kumohon izinkan saya bertugas!"
“Jika kamu memiliki izin dari Ayah dan Sylvester, kurasa aku tidak keberatan,” jawabku, mengeluarkan Lessy. Ella naik lebih dulu, memilih duduk di belakang seperti biasa, sedangkan Angelica memilih kursi penumpang tempat Brigitte dulu duduk. Aku menjelaskan cara memasang sabuk pengaman sementara Ferdinand mengatur agar barang-barang pekerjaannya dimuat ke kursi belakang.
Um, dia cukup berani menambahkan lebih banyak boks ke highbeast-ku daripada yang aku lakukan untuk barang bawaanku. Itu sepertinya tidak benar bagiku.
"Apakah semuanya sudah siap, Lady Rozemyne?" tanya Damuel. Begitu aku mengangguk, dia mengangkat tangan ke arah Ferdinand, yang kemudian melihat ke arah Norbert yang berdiri di dekat pintu.
"Buka pintu," perintah Norbert.
Itu terlempar terbuka dalam sekejap. Badai salju memang lebih tenang dari sebelumnya, tetapi salju terus turun. Yang paling bisa aku lihat adalah jubah biru dan jubah kuning tua saat sosok-sosok melompat ke dalam kegelapan putih. Aku membanting kakiku ke pedal gas, putus asa untuk tidak melupakan mereka, saat mereka yang berkumpul mengucapkan perpisahan.
“Lady Rozemyne, saya tidak percaya betapa nyamannya highbeast anda,” kata Angelica saat kami berjalan ke gereja.
“Ehehehe. Benar kan? Lessy imut dan praktis. Dia yang terbaik,” jawabku, melirik peralatan masak, koper, dan barang-barang kerja yang dikemas di samping Ella di kursi belakang. “Hanya untuk digarisbawahi, pelayanku di gereja adalah pendeta abu-abu dan gadis kuil, tetapi mereka sama berdedikasinya untuk melayaniku seperti kamu dan Damuel.”
Bangsawan memiliki banyak prasangka terhadap gereja. Damuel ditugaskan di sana sebagai bentuk penurunan pangkat setelah dihukum karena tidak mematuhi perintah, sementara Brigitte telah menjadi ksatria pengawalku justru karena dia bertekad untuk melakukan apa pun demi Illgner. Keduanya tidak berada dalam posisi untuk bersikap sangat keras terhadap pelayanku, itulah sebabnya aku berhati-hati terhadap penjaga baru yang memasuki gereja.
"Saya tidak mengerti... Apa yang anda inginkan dari saya, Lady Rozemyne?"
“Aku hanya meminta agar orang-orang yang melayaniku menahan diri untuk tidak memperlakukan rakyat jelata dengan sangat jijik, jika memungkinkan.”
“Eh, jijik? Sangat...? Saya pikir saya mengerti!” Dia benar-benar tidak mengerti!
“Angelica, aku ingin kau bersikap ramah dengan para pendeta dan gadis suci yang melayaniku di gereja,” aku menjelaskan sejelas mungkin, sambil mengamati reaksinya. Dalam sekejap, ekspresi sedih namun indahnya berkembang menjadi senyum tulus.
"Oke! Saya mengerti. Anda dapat mengandalkan saya!"
Ketika kami tiba di gereja, pelayanku menyambutku dengan Fran berdiri di depan. "Selamat datang kembali, Lady Rozemyne," kata mereka bersama-sama sebelum membantu pelayan Ferdinand mengeluarkan barang bawaan dari Lessy. Wilma membantu Ella dengan barang-barang pekerjaannya, sementara Monika membawa barang-barang pribadiku.
“Lady Rozemyne, bisakah saya membantu yang lain?” tanya Zahm, juga ingin membantu pengikut Ferdinand. Aku menjawab dengan anggukan cepat; Ferdinand mengemas lebih dari cukup ke Lessy, yang tidak bisa kusingkirkan sampai semuanya habis.
Fran dan Fritz pindah untuk mengambil barang bawaan di dalam gereja. "Saya akan ikut membantu juga," kata Gil, tapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya.
"Sebentar." Aku menyerahkan surat-surat di sakuku. “Kirimkan ini ke Perusahaan Plantin secepat mungkin, selagi badai salju masih lemah. Katakan pada mereka ini adalah surat untuk Perusahaan Gilberta, dan ini untuk guildmaster. Dia pasti memahami gentingnya situasi jika Kau menyebutkan bahwa archduke akan segera memanggilnya.”
"Sesuai kehendak anda. Saya akan segera berangkat.”
Gil adalah orang yang paling dekat dengan Perusahaan Plantin dan Gilberta dari semua pengikutku, karena dia dulu pergi bersama mereka ke Illgner dan Haldenzel. Dia melihat perjuangan mereka dari dekat dan, sebagai perwakilan dari workshop, sering terseret dalam tuntutan tidak masuk akal bangsawan. Karena alasan inilah, ketika aku memberinya tiga surat, dia memucat dan segera bergegas pergi.
Berkat semua bantuan yang kami miliki, memindahkan semua yang ada di dalam gereja adalah proses yang cepat. Aku memutuskan yang terbaik untuk menyerahkan sisanya kepada pelayan Ferdinand dan pindah untuk kembali ke kamarku sendiri bersama pelayanku.
"Rozemyne," kata Ferdinand, berhenti di tengah jalan memberikan instruksi kepada pelayan yang membawa boks. “Aku diberitahu bahwa kamu tidak up-to-date dengan panti asuhan dan workshop, mengingat kamu dipindahkan ke kastil begitu cepat setelah bangun. Prioritaskan komunikasi dengan kota bawah daripada membantuku besok. Pastikan Kau cukup siap untuk menjawab pertanyaan apa pun tentang bisnis dengan kadipaten lain.”
"Dimengerti." Itu adalah tugasku untuk melindungi para pendeta abu-abu dan semua orang di kota bawah agar tidak dipaksa melakukan kesepakatan tidak fair.
Nicola sudah menunggu dengan teh dan kudapan ketika aku tiba di kamar Uskup Agung, setelah kembali di depanku. Aku memanfaatkan kesempatan ini untuk memperkenalkan Angelica sebagai ksatria pengawal yang akan melayaniku menggantikan Brigitte.
“Aku ingin berhubungan baik dengan semua orang yang melayani Lady Rozemyne,” kata Angelica, binar heroik di matanya.
Fran dan yang lainnya agak goyah, tidak yakin bagaimana merespon. Tentu saja itu bukan hal yang sangat mulia untuk dia katakan, jadi mata mereka berkeliaran di sekitar ruangan saat mereka mencari jawaban yang tepat. Hanya ketika Damuel mulai menekan pelipisnya dan menghela nafas, Fran tahu pasti bahwa pernyataannya tidak normal, dan senyum paksa segera muncul di wajahnya.
“Saya Fran, kepala pelayan Lady Rozemyne di gereja. Senang mengetahui dia memiliki ksatria pengawal yang sama mulianya dengan anda, Lady Angelica. Saya berdoa sebagai rasa terima kasih atas bantuan anda,” katanya sopan.
Damuel berdiri dengan Angelica di dekat pintu dan mulai memeriksa segala sesuatu yang perlu dia ketahui saat bertugas jaga di gereja. Ini sebenarnya hanya perkenalan—ada banyak hal yang tidak akan dia mengerti sampai dia melihatnya dan melakukannya sendiri, jadi penjelasan verbal pada akhirnya tidak akan cukup.
"Fran, aku meminta laporan tentang apa yang terjadi saat aku pergi."
"Dimengerti."
Beberapa anak terkena flu di panti asuhan tetapi sembuh tanpa masalah. Kerajinan tangan dan pencetakan musim dingin di workshop juga berjalan dengan baik.
“Perusahaan Plantin dan Gilberta dipanggil ke kastil ketika badai salju berhenti dan musim semi mendekat, jadi aku berniat untuk bertemu dengan mereka sebelum Ritual Persembahan, segera setelah cuaca cukup cerah untuk mereka bisa berkunjung,” kataku. “Tolong persiapkan ruang direktur panti asuhan sedemikian rupa sehingga pertemuan dapat diadakan di sana kapan saja.”
Gil kembali tidak berselang lama setelah aku selesai mendengarkan laporan semua orang, benar-benar tertutup salju dan gemetar karena kedinginan. Aku memintanya untuk berdiri di dekat tungku sehingga bisa merasakan kehangatan sembari menyampaikan laporannya.
"Tuan Benno mengatakan bahwa dia sudah mengira kedatangan surat itu cepat atau lambat," kata Gil. "Dia akan menghubungi guildmaster dan Perusahaan Gilberta dan juga tertarik untuk bertemu begitu badai salju mulai mereda."
“Kurasa dia akan segera mengirim Lutz untuk merasakan berbagai hal, jadi kamu juga harus membantu menyiapkan ruang direktur panti asuhan, Gil. Cepat ganti baju dulu. Kami tidak bisa membiarkanmu masuk angin sekarang ketika ada banyak sekali hal yang harus dilakukan.”
"Dimengerti. Sesuai kehendak anda."
___________
Seperti yang disarankan Ferdinand, aku menghabiskan hari berikutnya melihat-lihat panti asuhan, mulai dari bel ketiga. Selama kunjunganku sebelumnya, aku hanya melihat-lihat sekilas, tetapi kali ini, dengan laporan yang aku terima sebelumnya dari Wilma dan Rosina, aku mulai memastikan apa yang anak-anak ketahui, skill yang mereka ambil, spesialisasi mereka di tempat kerja, dan sebagainya. Aku mendorong para seniman untuk melanjutkan latihan mereka dan memuji para pekerja magang yang sekarang dapat menangani pekerjaan workshop sendiri.
“Kulihat Delia mengasuh anak bungsu bersama Lily dan Wilma,” kataku.
“Lily tidak bisa menghabiskan seluruh waktunya untuk merawat mereka, dan itu wajar mengingat pengalaman saya dengan Dirk,” kata Delia, mengangguk setuju. Dia telah menghabiskan waktunya di panti asuhan sebagai kakak Dirk dan memainkan peran penting dalam membesarkan semua anak kecil yang baru dikirim ke gereja. Lega rasanya mengetahui dia telah menemukan tempatnya di sini.
"Bagaimana kabar Dirk akhir-akhir ini?" Aku bertanya. "Apakah dia punya masalah?" Delia berpikir sejenak. “Dia menjadi sedikit memberontak akhir-akhir ini, jadi dia tidak terlalu mendengarkan perkataan saya.” Dia berbalik ke tempat Dirk menjulurkan kepalanya di sudut. Rambut coklat kemerahannya sedikit bergoyang saat dia bergerak, dan itu pasti imajinasiku, tapi dia sebenarnya sangat mirip dengan Delia.
“Saya selalu mendengarkan semua yang Delia katakan,” serunya. "Saya anak yang baik, Lady Rozemyne."
“Astaga! Jangan bohong, Dik!” seru Delia. Dia terdengar marah, tapi ada senyum main-main di wajahnya. Tampaknya mereka telah mengembangkan hubungan saudara yang sehat, yang tentu saja menyenangkan untuk dilihat, tetapi itu juga membuatku sedikit kesal. Mau tak mau aku berharap bisa menghabiskan banyak waktu bersama Kamil.
Setelah kami selesai membicarakan panti asuhan, Fritz datang untuk memberi tahuku tentang workshop. Dia yang lebih menangani operasi sementara Gil absen dari musim semi hingga musim gugur. Tampaknya pekerja terbaik selalu menemani Gil, meninggalkan Fritz dengan tugas berat melatih pekerja baru.
“Kita kemungkinan akan mendirikan lebih banyak workshop begitu perdagangan dengan kadipaten lain dimulai,” kataku. "Kau akan diharapkan melatih tim ahli untuk mengirim ke lokasi lain ini."
“Tuan Benno memperingatkan saya bahwa saya perlu melakukan hal semacam itu. Dia berkata untuk bersiap saat para bangsawan mulai mendirikan workshop baru secara massal, jadi saya telah mengumpulkan para pendeta abu-abu yang biasa menerima perintah langsung dari bangsawan. Yang menjadi masalah adalah membuat mereka terbiasa hidup bersama rakyat jelata,” jelasnya, di mana para pendeta abu-abu yang telah dikirim ke lokasi lain tersenyum kecil.
“Budaya di gereja berbeda dengan budaya dunia luar,” kataku. “Kurasa itu tidak mengejutkan, karena ada perbedaan budaya bahkan di antara rakyat jelata; kota bawah, Illgner, dan Haldenzel, kesemuanya sangat berbeda. Aku sarankan Kau mengirim mereka yang berspesialisasi dalam mencoba hal-hal baru. ”
Senyum para pendeta abu-abu sebagai tanggapan begitu penuh dengan keyakinan sehingga aku dapat segera mengetahui seberapa jauh mereka telah tumbuh melalui pekerjaan mereka di dunia luar.
Post a Comment