Aku masuk ke dalam, dengan semua orang mengikuti di belakangku. Aku duduk di kursi yang ditarik Gil untukku; kemudian, begitu Fran menutup pintu, aku dengan tenang melihat ke semua orang.
Damuel berdiri di belakangku, Fran berdiri di dekat pintu, dan Gil berdiri di sebelah kananku dengan posisi pelayan standar. Mereka semua berada di tempat biasa mereka, akan tetapi tiga orang dari Perusahaan Plantin tampak canggung antara Justus dan aku, tidak yakin ke mana harus pergi.
“Benno, Mark, Lutz... Tidak apa-apa. Justus ada di sini, tapi dia sudah tahu semuanya. Kalian bisa duduk dan bersikap seperti biasa.”
"Apa?" seru Lutz. Dia menatap Justus, yang kemudian menatapnya dengan alis terangkat geli.
“Akulah yang menggoyahkan Myne saat itu, atas perintah Lord Ferdinand. Itu sebabnya dia mempercayakan Perusahaan Plantin dan workshop padaku selama dua tahun terakhir. Untuk lebih jelasnya, aku di sini juga atas perintah Lord Ferdinand.”
Lutz meringis mendengarnya. Dia mengambil tempat duduk di depanku dan kemudian menatapku khawatir. “Lady Rozemyne, apa yang Pendeta Agung katakan?”
“Lutz, tolong. Bicaralah dengan normal.”
"Normal...?" Dia melihat sekeliling ruangan; lalu dia menghela nafas dan menutup matanya rapat-rapat. Butuh beberapa saat, tetapi mata hijaunya akhirnya menatap lurus ke arahku. "Baiklah kalau begitu. Apa yang terjadi?"
Aku lega mendengar nada familiarnya, tetapi pada saat yang sama, aku dikejutkan dengan rasa kesedihan yang tak terbendung. Mataku mulai terasa hangat dan tidak nyaman, dan melalui samarnya air mata, aku melihat Lutz dan Benno meraih ke arahku.
Aku mengepalkan tangan di pangkuanku. “Hari ini adalah hari terakhir kita bisa menggunakan ruang tersembunyi. Jadi dia menyuruhku untuk... mengucapkan perpisahan…” kataku, menahan kata-kata itu di antara napas dalam-dalam, air mata sekarang mengalir di pipiku.
Aku mendengar Benno mendengus saat melihat sesuatu menetes ke tanganku. “Begitu. Kesampingkan penampilanmu dan semua itu, Kau berusia sepuluh tahun sejauh menyangkut publik. Kami tahu Kau tidak akan bisa menggunakan ruangan semacam ini lebih lama lagi. Masyarakat bangsawan terlalu ketat untuk itu,” katanya dengan ekspresi pahit.
Mata Lutz melebar karena terkejut. Dia adalah satu-satunya dari ketiganya yang tidak mengira ini akan menjadi perpisahan terakhir kami—Benno dan Mark sama-sama tahu bahwa pada akhirnya itu akan terjadi.
“Usia adalah salah satu faktornya, tetapi anda juga menunjukkan sikap pilih kasih hanya kepada beberapa pedagang tertentu,” kata Mark kepadaku. Nada suaranya tenang, tetapi senyumnya diwarnai dengan kekhawatiran. “Sudah ada banyak pedagang yang mengatakan bahwa anda memiliki terlalu banyak keterikatan pada Perusahaan Plantin dan Gilberta. Jika tersebar desas-desus bahwa anda telah membawa rakyat jelarta ke kamar tersembunyi, kita semua akan sangat menderita.”
Dampaknya akan lebih parah jika orang berasumsi bahwa semua keberhasilan Perusahaan Plantin adalah karena sikap pilih kasihku. Menurut Benno, hal itu akan berdampak pada motivasi pekerjanya, dan hal terakhir yang ingin aku lakukan adalah merusak reputasi bisnisnya.
“Ya, kurasa santa tidak bisa menjadi pusat pembicaraan semacam itu…” kata Lutz.
"Bukan hanya itu," kataku. "Pertunangan akan segera diumumkan."
Lutz berkedip padaku, benar-benar terpana. "Pertunangan siapa...?" dia bertanya, alisnya berkerut bingung.
"Pertunanganku. Pengumuman bahwa aku akan bertunangan dengan kakakku, Wilfried. Putra archduke.”
Tentu saja, ini mengejutkan semua orang. Baik Benno dan Mark tampak sangat terkejut, sementara Lutz menatapku dengan bingung seolah-olah dia tidak bisa menerima gagasan bahwa aku bertunangan.
“Eh... Tunggu. Kamu bertunangan...? Bu-Bukankah ini terlalu dini untuk itu?”
"Uh huh. Banyak hal yang terjadi di Akademi Kerajaan. Pertunangan diperlukan untuk menghentikan kemungkinan terjadinya masalah yang lebih besar.”
"Kamu benar-benar menyebabkan masalah ke mana pun kamu pergi, ya?" Lutz berkata dengan tatapan putus asa. Dia kemudian meringis karena khawatir. “Kurasa ini bukan masalah, aku bisa membantumu lagi...”
Senyumnya yang bertentangan membuat hatiku sakit. Aku ingin memeluknya erat seperti biasanya, tapi aku tidak bisa menemukan kekuatan untuk mendekatinya. Aku hanya membuka dan menutup tangan di pangkuanku, menatap lipatan yang terbentuk di rokku. Rasanya seperti ada dinding di antara kami atau jurang besar yang baru saja aku sadari. Mungkin aku selalu tahu jurang itu ada di sana, tetapi aku mengabaikannya begitu saja... dan sekarang aku terpaksa untuk menghadapinya secara langsung.
Benar-benar sulit mengungkapkan apa yang aku rasakan dengan kata-kata.
“Pendeta Agung berkata akan terdengar buruk bagi seorang gadis bangsawan yang bertunangan mengundang pria biasa ke dalam ruang tersembunyinya…” kataku.
"Maksudku, kedengarannya mengerikan terlepas dari kamu menjadi bangsawan," balas Lutz segera. "Kurasa kepalamu masih kacau bukan."
Aku mengerutkan bibir, yang membuat Lutz menggaruk kepalanya seperti yang selalu dilakukan Benno. Dia jelas telah meniru kebiasaan itu darinya.
“Err, baiklah. Aku mengerti bahwa kita tidak bisa bertemu lagi di sini,” kata Lutz. “Tapi... kau baik-baik saja dengan itu? Sungguh?"
“Jelas tidak,” jawabku, air mata menetes di wajahku saat perasaanku yang sebenarnya mulai tumpah. Aku tidak pernah baik-baik saja dengan itu sebelumnya, dan tidak ada yang berubah. “Kamu menerima diriku yang sebenarnya, membantuku membuat kertas dan jepit rambut sambil merawat kesehatanku, dan membantuku memikirkan langkah selanjutnya setiap kali kita menemui jalan buntu. Kau selalu ada untukku ketika aku sangat kesepian dan khawatir bahwa ku pikir aku akan mati, dan Kau membawa surat kepada keluargaku ketika aku terpisah dari mereka... Semua yang telah aku lakukan menjadi mungkin karenamu. Aku tidak akan pernah bisa melakukan semuanya sendirian.”
"Dengar, jika kamu tidak setuju dengan ini..." Lutz memulai, akan tetapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Perasaanku bukan masalah. Sudah terlambat. Pendeta Agung telah merencanakan untuk berhenti mengabaikan semua ini begitu aku mulai menghadiri Akademi Kerajaan. Dia membiarkan hal ini sedikit lebih lama ketika tidur dua tahunku membuatku hampir kehilangan akal karena ketakutan, tapi... perpisahan ini seharusnya sudah terjadi sejak lama.”
Lutz meringis tersiksa, sementara Benno dan Mark mengalihkan pandangan mereka, menunduk.
“Aku mengerti kenapa kita tidak bisa tetap bersama lebih dari siapapun, tapi aku juga tidak mengerti,” lanjutku. “Mengapa aku perlu tidur selama dua tahun penuh? Mengapa waktu selama itu tidak cukup bagiku untuk menjadi pulih sepenuhnya? Mengapa kita harus mengucapkan perpisahan? Mereka mengatakan itu karena aku terlalu tua sekarang, tetapi bagiku, tidak ada yang berubah.”
Lutz mengulurkan tangan untuk menghiburku tetapi kemudian berhenti. Sebaliknya, dia mencengkeram tanganku dengan erat.
“Jangan menangis.”
Suaranya keluar rendah, hampir seperti geraman. Aku mendongak untuk melihat bahwa dia sekarang berdiri, menatapku, giginya terkatup karena frustrasi.
“Jangan menangis lagi, Myne!”
Aku sangat terkejut mendengar Lutz meneriakiku dan memanggil aku "Myne" sehingga air mataku berhenti dalam sekejap.
“Mulai saat ini, tidak peduli seberapa banyak kamu menangis, aku tidak akan ada untuk menenangkanmu. Jadi… jangan menangis lagi,” lanjutnya. Wajahnya menjelaskan bahwa dia mati-matian menahan perih, sementara suaranya memberitahuku bahwa dia sendiri juga menderita karena ketidakberdayaannya.
Lutz kembali duduk, dan keheningan menyelimuti ruangan. Justus memperhatikanku dalam diam. Matanya persis seperti mata Ferdinand—mata seseorang yang menilai orang lain. Aku hampir mengalihkan pandanganku karena kelemahan, tetapi Lutz memanggilku pada saat yang sama, menarik perhatianku kepadanya daripada ke lantai.
“Myne. Apakah Kau ingat membicarakan mimpi kita dalam perjalanan ke hutan, saat kita pulang?”
Aku ingat saat aku terengah-engah berjalan ke hutan dengan keranjang kecil di punggungku, bersemangat untuk mencari kayu bakar dan makanan. Lutz menyamai langkahku, Tuuli ada di sana memimpin anak-anak, dan bahkan Ralph dan Fey menemani kami. Semua anak pergi ke hutan dalam satu rombongan besar, tetapi aku sangat lambat sehingga aku selalu pergi lebih dulu dan tiba terakhir.
Samar-samar aku ingat kami mendiskusikan mimpi kami saat aku putus asa hanya untuk membuat beberapa papan tanah liat. Pada saat itu, kami tidak tahu apa-apa tentang kewarganegaraan kota, kehidupan pedagang keliling, atau apa yang orang pikirkan tentangnya. Tapi dengan ketidaktahuan itu muncul rasa kebebasan dan keberanian.
“Kau bilang kamu ingin menjadi pedagang keliling, kan?” Senyum lembut menyentuh bibirku ketika aku memikirkan kembali ingatan itu, tetapi Lutz membalas anggukan dengan ekspresi serius.
"Benar. Aku ingin menjadi pedagang keliling untuk meninggalkan kota ini—menjelajahi kota-kota lain... dan terima kasih, mimpi itu menjadi kenyataan. Aku meninggalkan kota ini setiap saat sebagai Gutenberg. Aku pergi ke Hasse, ke Illgner, dan terakhir ke Haldenzel. Haldenzel adalah perjalanan panjang bahkan dengan kereta, jadi kami berhenti di semua jenis kota dan kota kecil di jalan. Aku telah mengunjungi banyak sekali tempat, dan aku akan pergi ke lebih banyak lagi. Karena kita harus membuat lebih banyak workshop percetakan.” Lutz mulai membuat daftar semua kota dan kota lain yang telah dia kunjungi, menatap langsung ke arahku dengan mata hijaunya. Kemudian dia akhirnya bertanya: "Apakah Kau ingat apa mimpimu...?"
Aku berkedip dan menjelajahi ingatanku. Aku tidak memiliki kertas atau tinta pada saat itu, jadi tujuanku hanyalah memiliki semacam cara untuk merekam surat. Aku kecil, lemah, kurang tenaga, dan pada dasarnya rusak... namun aku sangat sangat sangat mendambakan sesuatu untuk dibaca.
“Aku ingin hidup bergelimang buku. Impianku adalah ada beberapa buku baru yang diterbitkan setiap bulan, dan menjalani kehidupan di mana aku bisa membaca semua itu…”
Aah, benar... Dibandingkan saat itu, aku sekarang benar-benar diberkati.
Aku membuat kertas, tinta, mesin cetak, dan fondasi yang melaluinya Archduke dapat mengarahkan pertumbuhan industri percetakan. Ada orang yang membantuku membuat buku, dan aku bahkan berteman dengan sesama kutu buku di Akademi Kerajaan. Ada ruang buku di gereja dan kastil, yang bisa aku masuki sesuka hati dan dengan bebas menelusuri semua itu berkat statusku saat ini. Baru sekarang terpikir olehku bahwa aku telah meraih semua yang aku dambakan saat itu.
Aku melihat tanganku dan kemudian kembali ke Lutz, yang mengangguk mengerti. “Masih ada beberapa buku baru yang ditulis setiap tahun di Ehrenfest,” katanya. “Tetapi jika kita terus membangun workshop percetakan, kita akan dapat membuat buku baru setiap bulan—semoga lebih dari itu.”
Sekarang ada workshop percetakan di Haldenzel serta Ehrenfest, dan ada beberapa giebe lain yang ingin mulai mencetak di provinsi mereka juga. Jika Gutenberg terus berpindah di sekitar kadipaten dan menyebarkan ilmu mereka, jumlah workshop percetakan akan meningkat secara drastis bergerak maju. Ini adalah langkah nyata menuju impianku untuk memiliki lebih banyak buku—lebih konkrit dari apa pun yang bisa kami lakukan.
“Aku akan terus membuatnya,” kata Lutz. “Aku akan terus membuat lebih banyak buku untuk Kau baca.”
"Mengapa kamu rela berbuat sejauh itu untukku...?" Aku bertanya. Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutku, aku tersadar bahwa dulu aku telah menanyakan pertanyaan serupa kepadanya.
Lutz tersenyum sedikit, seolah mengatakan jawabannya sudah jelas. “Karena kau membuat mimpiku menjadi kenyataan, dan sekarang aku ingin membalas budi. Aku akan membuatkan banyak buku untukmu dan mengirimkannya kepadamu, jadi jangan menangis. Kau hanya perlu tersenyum dan menunggu kedatangan buku-buku itu.”
Itu tidak membuatku bahagia, sama seperti itu membuatku merasa ada yang keliru. Lutz bekerja denganku selama ini, dan sekarang dia menyuruhku menunggu. Aku benar-benar senang mendapatkan lebih banyak buku tanpa harus berbuat apa-apa, tetapi aku tidak benar-benar ingin Lutz dari semua orang yang mengatakan itu. Aku memikirkan mengapa itu bisa terjadi, alisku berkerut, dan kemudian, kesadaran itu menghantamku.
"Aku benar-benar perlu melakukan penyesuaian, ya...?"
"Hah?"
Tentu saja itu tidak terasa benar. Kami sudah sejauh ini bersama-sama. Pekerjaan kami selalu berbeda, pasti—apakah kami membuat jepit rambut dan kertas, menyelamatkan anak yatim di gereja, atau menjual buku di kastil, kami melakukan hal yang berbeda di tempat yang berbeda, tetapi aku tidak pernah hanya duduk dan menunggu dia untuk melakukan segalanya.
“Kamu membuat segala sesuatu yang aku pikirkan, Lutz. Aku tidak bisa hanya duduk diam dan menunggumu untuk memberikan segala sesuatu kepadaku. Aku perlu melakukan segala sesuatu yang aku bisa. Membuang begitu banyak waktu dan potensi, well... Aku tidak akan memiliki hak untuk membaca bukumu.
Lutz menyeringai, sementara mata merah gelap Benno bersinar dengan cahaya yang berbicara lebih keras daripada kata-kata: “Yup, itu benar sekali. Jika Kau punya waktu untuk menangis, maka Kau punya waktu untuk bekerja. Hasilkan uang saja. Cari untung sebanyak-banyaknya.”
“Aku akan mendukungmu dan Gutenberg lainnya agar kalian bisa memenuhi pekerjaan kalian dengan baik dan membuat buku sebanyak mungkin,” kataku. "Dan seperti yang aku janjikan pada ayahku... aku akan melindungi kota ini dan semua warganya."
"Benar," kata Mark menyemangati. “Perusahaan Plantin dan Gutenberg akan terus terlibat dengan kaum bangsawan untuk selama-lamanya. Satu-satunya yang bisa melindungi kami para rakyat jelata yang lemah adalah kamu, putri angkat Archduke.”
Aku mengangguk, pada saat itu Lutz tiba-tiba bangkit dari kursinya dan berdiri di depanku. Kemudian, dia mengulurkan tangan. “Itu adalah janji. Bahkan jika kita tidak bisa bertemu satu sama lain seperti ini lagi, aku akan terus membuatkan buku untukmu. Dan janji ini berlaku selamanya.”
Aku berdiri dan meraih tangan Lutz, memastikan untuk menggenggamnya erat-erat saat aku berusaha mengerahkan segalanya ke dalam pernyataanku sendiri. “Bahkan jika kita tidak bisa bertemu satu sama lain seperti ini lagi, aku akan terus memikirkan cara untuk membantu kalian semua. Itu janjiku padamu.”
Kami saling tersenyum, berpegangan tangan. Bahkan ketika berpisah, kami akan terus berjalan di jalan yang sama—jalan membuat buku.
"Tepati janjimu, oke?”
“Kamu juga, Lutz.”
Setelah bertukar janji, Lutz dan yang lainnya keluar dari ruang tersembunyiku. Gil akan mengantar mereka ke gerbang, dan aku melihat mereka meninggalkan ruangan tersembunyi dengan mata bengkak.
"Justus."
“Ya, Lady?”
“Apakah aku tersenyum sekarang? Apakah Kau pikir Lutz pergi tanpa mengkhawatirkanku?”
Justus mengangguk pelan. “Kamu tersenyum. Namun, jika boleh aku memberi saran... Masih ada waktu sebelum kita harus kembali ke kastil. Mengapa tidak memanfaatkan ruang tersembunyimu? Wanita bangsawan dewasa yang tidak boleh membiarkan emosinya diperlihatkan memakai kamar tersembunyi mereka untuk menyendiri dan memulihkan diri,” katanya.
Selain itu, dia menyarankan agar aku memakai ruang tersembunyi di kamar Uskup Agung. Pelayanku tidak bisa bekerja saat aku berada di sini.
“Bagimu ruang tersembunyi seharusnya seperti keluarga dan pedagang kota bawah sebelumnya,” dia melanjutkan. Perbandingan itu langsung masuk akal—ruang tersembunyiku seperti keluarga kota bawahku karena itu memberiku kesempatan untuk mengungkapkan diriku yang sebenarnya.
“Aku mengerti…” kataku. “Jadi keluargaku seperti ruang tersembunyi dengan pintu yang tidak bisa dibuka lagi, sedangkan Lutz dan para pedagang seperti tempat tidur dengan kanopi yang bisa sekali ditutup, atau mungkin selimut yang memberiku energi yang aku butuhkan untuk bekerja keesokan harinya... Sekarang setelah mereka pergi, bagaimanapun juga, aku harus mencari tempat lain untuk beristirahat.”
Setelah kesimpulan itu, aku tersenyum kosong. Mungkin aku perlu tumbuh cukup kuat untuk tidur di luar seperti seorang ksatria.
Setelah aku keluar dari ruang tersembunyiku, Fran melangkah maju dengan sedikit cemberut dan menutupi kepalaku dengan tudung. Itu menutupi wajahku sehingga orang lain tidak bisa melihat mataku yang bengkak atau pipiku yang memerah dan berlinang air mata.
Saat aku menghela nafas lega, Fran berkata "maaf" dan menjemputku. “Monika, Nicola, aku serahkan pembersihan ruangan pada kalian berdua. Aku akan membawa Lady Rozemyne yang lelah kembali ke kamar Uskup Agung,” katanya sebelum berjalan cepat.
Aku hampir memprotes bahwa aku bisa berjalan sendiri, tetapi sebaliknya, aku menyerah dan menyandarkan kepalaku ke Fran. Ini adalah caranya menawarkanku kenyamanan dan kasih fisik tanpa melampaui batas yang ada di antara seorang pelayan dan tuan mereka.
Dia sama sulitnya untuk dipahami seperti Ferdinand... Seperti biasa.
Damuel dan Angelica mengikutiku sebagai ksatria pengawal, sementara Justus berjalan di samping kami. Tepat setelah kami tiba di kamar Uskup Agung, aku dibaringkan di dekat pintu ruang tersembunyi.
“Lady, saya akan memanggil anda ketika saatnya untuk kembali ke kastil. Silakan gunakan ruang tersembunyi untuk sementara waktu,” kata Justus. “Kotak ini berisi sesuatu yang kamu inginkan, kan?” Dia menyerahkan kotak yang dia bawakan untukku sambil menyiratkan bahwa dia tahu tentang surat dari keluargaku yang terjepit di antara dokumen.
“Aku sangat berterima kasih padamu, Justus.”
Begitu berada di dalam ruang tersembunyi, ku keluarkan surat itu dari kotak. Itu adalah balasan atas pesan yang kukirimkan kepada Perusahaan Plantin selama pameran buku kastil—sebuah pesan di mana aku menggambarkan jepit rambut Tuuli yang menerima bantuan pangeran dan kedatanganku untuk pertama kalinya di kelas di Akademi Kerajaan. Semua orang telah membaca surat itu, dan mereka menghujaniku dengan pujian.
“Kamu jelas bekerja keras, Myne. Itu pasti sangat sulit. Berhati-hatilah agar tidak jatuh sakit—itulah yang paling aku khawatirkan.”
"Wah. Tuuli dipuji pangeran dan kamu mendapat nilai lebih baik dari semua bangsawan? Kedua putriku memang sesuatu. Aku sangat bangga sebagai ayah.”
“Ada banyak pengrajin yang membuat jepit rambut, tapi aku bekerja keras agar bisa terus membuat semuanya untukmu, Myne. Aku tidak ingin orang lain mengambil pekerjaan ini dariku.”
Membuka surat itu saja sudah membuatku ingin menangis, jadi aku benar-benar menangis saat mulai membacanya. Begitu cendekiawan mulai membuntutiku, kita tidak akan bisa melakukan interaksi rahasia seperti ini lagi.
“Ayah, ibu, Tuuli...”
Aku sekarang tidak bisa lagi memasuki ruang tersembunyi karena kontrak sihirku dengan Sylvester telah mengunci pintu secara efektif.
“Benno, Mark, Lutz...”
Aku tidak lagi memiliki pendukung untuk membungkus diriku dan melampiaskan emosiku.
“Aku akan menepati janjiku, tapi Lutz… sepertinya aku tidak akan bisa berhenti menangis.”
Post a Comment