Gereja yang sebagian besar kosong itu sangat sunyi.
Setelah meninggalkan ruang direktur panti asuhan, kami dalam diam mengikuti Gil menyusuri lorong; sebuah kereta sedang menunggu kami di depan pintu masuk ke bagian bangsawan gereja. Tuan Benno naik ke dalam terlebih dahulu, lalu Mark. Aku bergerak untuk mengikuti, tetapi kemudian aku berhenti dan berbalik. Gil mengantar kami pergi, seperti biasanya.
“Gil...”
Dia diizinkan masuk ke ruang tersembunyi sebelumnya, jadi dia pasti tahu apa yang sekarang sedang dialami Rozemyne. Aku menatap tatapannya dengan tatapan tegas, menatap lurus ke matanya yang ungu, hampir hitam, dan senyumku sebagai pedagang yang cocok untuk melayani keluarga bangsawan terdistorsi saat aku berjuang untuk mempertahankannya. “Awasi Lady Rozemyne dengan cermat, oke?”
“Kau pikir kau perlu mengatakan itu padaku. Aku pelayannya, kau tahu?”
Gil tidak mengomentari nada kasarku—bahkan, dia membalasku dengan cara yang sama kasarnya. Aku bisa merasakan kelegaan menyebar di dadaku dalam sekejap; jika Gil mengatakan bahwa dia akan menjaganya, dia akan melakukannya. Tetapi pada saat yang sama, rasanya seperti didorong ke wajahku sekali lagi bahwa aku tidak akan lagi menjadi orang yang mendukung Rozemyne.
Aku menggigit bibirku dan naik ke kereta, mencoba menahan kepedihan yang tak terlukiskan di hatiku.
Kereta mulai bergerak sekaligus, memantul tinggi di awal. Itu menuruni jalan beraspal gereja dan melewati gerbang untuk kereta. Tidak ada lagi kebutuhan untuk bersikap seperti pedagang; senyum palsu yang selama ini aku coba pertahankan hancur dalam sekejap.
Persetan!
Aku memelototi tanganku, merasa tidak berdaya. "Mengapa aku harus tidur selama dua tahun penuh?" Kata-kata menyakitkan Rozemyne membara dalam pikiranku. Dia berbicara dari hati saat itu, dan dia menangis begitu keras, tetapi aku tidak lagi bisa memeluknya atau menenangkannya seperti yang telah aku lakukan selama ini. Hidup kami telah banyak berubah sehingga aku bahkan tidak bisa meredakan kekhawatirannya dengan mengatakan bahwa kami akan selalu bersama atau bahwa semua hal di antara kami akan tetap sama.
Aku memejamkan mata, tapi aku tidak bisa berhenti melihat wajah Rozemyne dan air mata mengalir di pipinya.
Aku memberi tahu Tuan Benno bahwa aku akan mencari pegangan—aku akan tetap tegak dan membantunya saat dia ketakutan—dan malah begini...?
Tuan Benno sebelumnya telah diberi peringatan tentang pembatalan kontrak, yang telah memberiku waktu untuk menata perasaanku dan menghibur Rozemyne ketika dia membutuhkanku. Tapi perpisahan ini terlalu tiba-tiba—pengumuman bahwa kami tidak bisa menggunakan ruang tersembunyi lagi muncul begitu saja.
Tapi Tuan Benno tahu, bukan?
Berita itu datang entah dari mana untukku, tetapi baik Tuan Benno maupun Mark bereaksi seolah-olah mereka tahu itu akan terjadi. Itu membuatku kesal. Perlahan-lahan aku mendongak dan mendapati diriku melakukan kontak mata dengan tuan Benno, yang sedang memperhatikanku dengan tenang.
“Kenapa kamu tidak memberitahuku?” Aku bertanya, suaraku keluar begitu tajam dan mencela sehingga bahkan aku terkejut. Aku secara refleks menutup mulutku dengan tangan, tetapi tuan Benno tidak mengkritikku; dia hanya mengangkat alis dan bertanya apa yang aku bicarakan. Mark juga tidak menatapku dengan tatapan menghukum, jadi aku melanjutkan, lega.
"Kamu dan Mark tahu kita tidak akan bisa menggunakan ruang tersembunyi untuk selamanya, kan?"
"Oh itu...?" Tuan Benno bertanya, mengerutkan alisnya dan menyilangkan tangan. “Kami tidak berusaha menyembunyikannya darimu, jika itu yang Kau pikirkan. Kami tidak menyebutkannya sejak Kau berada di Illgner ketika Fritz membicarakannya.”
Itu adalah sesuatu yang tampaknya mereka dengar dari Fritz lebih dari dua tahun yang lalu, sebelum Rozemyne memasuki tidur panjangnya. Dia telah mengatakan bahwa mereka mungkin akan kehilangan akses ke ruang tersembunyi saat dia bergabung dengan Akademi Kerajaan—dan bahkan jika tidak, dia akan meninggalkan gereja untuk menikah setelah dewasa.
“Setelah kami mendengarnya, kami tahu bahwa penting untuk memastikan ruang tersembunyi yang ditutup tidak akan menimbulkan masalah bagi bisnis,” kata tuan Benno. “Tapi dia akhirnya tidur selama dua tahun penuh, kau tahu? Kita sudah sangat disibukkan dengan semua tuntutan dari para bangsawan sehingga kami tidak punya waktu untuk memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Dia benar—kami telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menuruti permintaan tidak masuk akal Lady Elvira, selain membantu kelahiran gadis suci abu-abu di Hasse, bepergian ke Haldenzel, dan seterusnya. Tanpa Rozemyne untuk menjembatani antara kami dan para bangsawan, jumlah pekerjaan penuh tekanan yang harus kami tanggung telah meningkat secara darstis. Kami sangat disibukkan mencoba untuk membuat penyok di tumpukan pekerjaan kami sehingga kami tidak punya waktu untuk hal lain.
Bahkan jika aku tahu tentang ruang tersembunyi, aku akan menunda berurusan dengan itu ketika Rozemyne tertidur, seperti yang tuan Benno lakukan.
Ketika aku mengingat betapa sedikitnya waktu luang yang kami semua miliki saat itu, ketidakpuasanku mencair seperti salju pada datangnya musim semi. Tapi apa yang tumbuh menggantikannya? Kegelisahan.
“Lalu, tuan Benno... Apakah aku melakukan pekerjaanku? Apakah dia sekarang akan memiliki kekuatan untuk berdiri sendiri?”
Tuan Benno menatapku dengan seringai bertentangan —ekspresi seperti dia secara bersamaan menelan sesuatu yang buruk dan menatap langsung ke matahari yang cerah. "Ya. Kau melakukannya dengan baik,” katanya. “Berkat kamu, Rozemyne berhasil berdiri dengan kedua kakinya sendiri. Dia berhenti menangis dan menghadapi masa depan.”
Janji kami membuat Rozemyne menghadap ke depan... Aku ingin percaya bahwa Tuan Benno mengatakan yang sebenarnya, tetapi aku tidak bisa menerimanya semudah itu. Aku tahu bahwa aku perlu menelan perasaanku, tetapi rasa kehilangannya terlalu besar.
Mark mengetuk dinding kereta dengan papan kayu. "Biarkan Lutz turun di sini," katanya.
Kereta berhenti di sisi jalan. Di luar jendela, aku dapat melihat bahwa kami telah berbelok dari jalan utama dan menuju jalan menuju Perusahaan Plantin.
Tuan Benno mengarahkanku untuk turun dari kereta. “Panggil Tuuli; keluarganya perlu juga mendengar tentang ini,” katanya lembut. “Begitu cendekiawan bangsawan mulai terlibat dengan gereja, berkomunikasi melalui surat tidak akan semudah dulu.”
Dia kemudian memberiku tepukan ringan di kepala — sesuatu yang sering dia lakukan saat memuji atau menghibur magang-magangnya. Itu berfungsi sebagai pengingat bahwa aku memiliki orang-orang yang perhatian padaku, yang menghangatkan hati dan menyemangati... tetapi itu tidak cukup untuk menarik hatiku keluar dari lumpur.
Meski begitu, aku mengangguk dan turun dari kereta, memastikan untuk mengambil papan kayu yang disodorkan Mark kepadaku. “Dingin sekali…” gumamku pada diri sendiri.
Musim dingin jelas akan segera berakhir—hari-hari bersalju lebih sedikit akhir-akhir ini, dan sinar matahari mulai terasa lebih hangat—tetapi angin masih dingin. Setelah melihat kereta itu lepas, aku membuka kerah mantelku dan mulai berjalan menyusuri jalan setapak yang masih bersalju.
Jadi aku yang harus memberitahu Tuuli, ya?
Ini akan menghancurkannya. Aku bertanya-tanya apakah Effa dan Gunther mungkin akan menangis setelah mendengar bahwa berkirim surat dengan Myne akan lebih sulit ke depannya... dan pikiran itu benar-benar membuatku merasa sedikit lebih baik.
Tuan Benno dan Mark tidak mengerti.
Mereka juga dilarang menggunakan ruang tersembunyi, tetapi mereka hanya melihat situasi dari sudut pandang bisnis; mereka tidak bisa berbagi kesedihanku. Ini juga terjadi pada pemakaman Myne— tuan Benno menopangku, mengatakan bahwa waktu yang dihabiskan untuk menangis lebih baik dihabiskan untuk bekerja dan mencari uang, tetapi dia tidak berbagi rasa sakitku. Aku hanya berhasil memproses perasaanku dan bangkit kembali setelah berbagi kesedihan dengan keluarga Myne dan menemukan tujuan untuk dicapai.
Di bel ini, Tuuli seharusnya masih berada di workshop.
Dengan menebak-nebak, aku melewati Perusahaan Gilberta untuk langsung menuju workshop tante Corinna. Aku datang ke sini untuk tugas sejak aku magang di Perusahaan Gilberta, jadi aku sudah mengenal banyak orang. Salah satu penjahit datang dengan kecepatan tinggi saat aku melangkah masuk.
“Oh, Lutz. Apa yang membawamu ke sini hari ini? Apa hanya firasatku, atau apakah Kau bertambah tinggi? Apakah Kau berpikir untuk diukur untuk pakaian magang baru?”
“Tidak, Tuan Benno mengirimku ke sini dengan sebuah pesan. Bisakah Kau memanggil Tuuli? Ini akan menjadi percakapan panjang, karena ku rasa Kau bisa mengetahuinya dari fakta bahwa aku memiliki seluruh papan di sini untuknya, jadi bisakah Kau memberinya izin untuk pergi ke luar?” tanyaku, mengabaikan rentetan pertanyaan darinya dan menyerahkan papan yang Mark berikan kepadaku. Aku telah belajar bertahun-tahun yang lalu bahwa bersikap jujur dan menjawab pertanyaannya tidak akan membawa kita kemana-mana.
“Aku bisa membiarkannya pergi, tapi... Langsung ke Perusahaan Plantin, kau dengar tidak? Aku tidak ingin kalian berdua berkeliaran di sembarang gang untuk beberapa waktu berduaan.”
"Hah...? E-Eh, tidak. Kami tidak seperti itu!” seruku saat dia pergi menjemput Tuuli. Tapi tidak peduli berapa keras aku memprotes, seringainya tidak goyah sedikit pun.
Gah, ayolah... aku kira kita yang cukup tua untuk dilihat seperti itu, meskipun.
Di masa lalu, orang lain menganggap kami tidak lebih dari sesama anak kecil dari bagian kota miskin... tapi kami terlalu tua untuk itu sekarang. Aku telah menyadari hal ini beberapa waktu yang lalu. Ralph menyukai Tuuli, dan Fey tidak henti-hentinya membicarakan pacar pertamanya; ada semakin banyak orang di sekitar kami yang melemparkan diri mereka sendiri ke dalam percintaan. Kami berada di usia di mana bahkan mengirim Tuuli pesan atas perintah bosku memicu godaan dan desas-desus tentang romansa rahasia. Demi dia, aku harus berusaha menghindari mengundang kesalahpahaman yang tidak perlu.
Hal yang sama berlaku untuk Rozemyne... Rasanya aneh, karena dia terlihat sama seperti biasanya, tapi dia juga semakin tua. Kurasa bukan hal yang aneh kalau dia bertunangan sekarang.
Aku tidak terlalu tahu banyak tentang hubungan bangsawan, tapi tetap saja, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa itu semua terjadi terlalu cepat. Aku menghela nafas, berharap untuk menghilangkan sedikit rasa frustrasiku, dan saat itulah Tuuli datang dengan tergesa-gesa. Dia mengenakan mantel dan ditemani oleh penjahit yang sama dari sebelumnya.
"Maaf atas keterlambatannya! Aku— Tunggu, apa...?” Tuuli datang dengan tergesa-gesa sehingga napasnya terengah-engah dan pipinya memerah. Dia melihat sekeliling dengan cemas, mengedipkan mata beberapa kali, dan kemudian menatap penjahit itu. "Bukankah kamu mengatakan Tuan Benno memanggilku?"
“Yah, kamu akan pergi ke tokonya! Ini hampir sama! Bukankah lebih menggembirakan bertemu pacar rahasiamu entah dari mana seperti ini? Aku pikir itu akan menjadi kejutan yang menyenangkan!”
“Lutz dan aku tidak seperti itu,” jawab Tuuli dengan tatapan bermasalah. Aku pun turut khawatir. Sepertinya semua orang menjadi sangat bersemangat tentang kami yang dianggap memiliki hubungan asmara, tapi aku tidak mengerti mengapa. Apakah kami melakukan sesuatu yang bisa membuat mereka salah paham?
“Aw, malu-malu ye… Saat-saat seperti ini adalah satu-satunya kesempatanmu untuk melihat Lutz sepanjang tahun ini, kan? Bukankah kau beruntung?” penjahit itu menyembur, mengabaikan Tuuli dan mendorongnya keluar pintu.
Tuuli menatapku lelah. Aku baik-baik saja, karena aku tinggal di Perusahaan Plantin, tetapi dia pasti akan digoda tentang hal ini untuk waktu yang lama. Itu membuatku merasa sedikit bersalah.
"Maaf. Aku tidak berpikir aku akan menyebabkan kehebohan semacam itu,” aku mengaku. "Apakah itu, eh, mempersulitmu untuk bekerja di sana?"
“Itu bukan salahmu, Lutz. Sungguh, aku harus minta maaf karena membuatmu terlibat dalam semua ini. Mereka suka membicarakan hal ini. Mereka tidak mengambil ejekan sejauh itu ketika Tante Corinna ada di sana, tapi sejak Knut lahir, dia jarang datang ke workshop...”
Tuuli berbicara seolah-olah dia sudah menerima situasinya, meski dia masih terlihat cukup tertekan tentang hal itu. Aku mempertimbangkan untuk tidak muncul untuk meringankan perjuangannya, tetapi tidak ada yang bisa mendatanginya untuk memberinya informasi tentang Myne.
"Jika kamu ingin lebih sedikit digoda, kita bisa mulai meminta orang lain mengirimkan pesan-pesan ini... Tapi kali ini tidak bisa."
“Ah… Benar. Pasti ada hal penting sampai-sampai kau yang datang sejauh ini untuk menjemputku. Ayo bergegas.” Tuuli kemungkinan besar telah menebak mengapa aku ada di sini, ketika dia mulai bergegas menyusuri jalan bersalju. Sementara itu, kakiku semakin berat saat aku mengingat apa yang harus kukatakan padanya.
____________
Setelah Tuuli dan aku tiba di lantai dua Perusahaan Plantin, tuan Benno menyuruh kami pergi ke ruang tamu. Dia telah mengganti pakaian yang dia kenakan untuk bertemu bangsawan dan mengenakan pakaian casual. Mark sedang menangani toko, dan aku diinstruksikan untuk berdiri di belakang tuan Benno sebagai magang leherl.
“Maaf membuatmu datang sejauh ini, Tuuli. Tapi aku pikir Kau tahu hanya ada satu hal yang bisa memuatku sampai memanggilmu.”
"Sesuatu yang besar terjadi dengan Lady Rozemyne, kan?" tanya Tuuli. Dia duduk di kursi untuk para tamu dan menatap tuan Benno dengan sangat tajam sehingga kepang biru-hijaunya bergoyang di belakang kepalanya. Mata birunya dipenuhi dengan tekad, sama seperti mata Myne ketika dia menerima perpisahan kami dan menghadapi masa depan.
Tuan Benno memberitahu semua yang telah terjadi di gereja—kita sekarang tidak lagi bisa menggunakan ruang tersembunyi karena Myne semakin dewasa dan bangsawan seperti Lord Damuel, yang mengetahui keadaan kami, tidak akan menjadi satu-satunya yang menemaninya ke gereja. Mulai sekarang, dia juga akan bersama para pengikut bangsawan yang lain, dan karena para cendekiawannya akan mengurus dokumennya, akan menjadi jauh lebih sulit bagi kami untuk menyelundupkan surat kepadanya.
Tuuli dalam bisu mendengarkan penjelasan kering tuan Benno; dia tidak mulai menangis atau semacamnya.
“Well, itu saja dariku,” kata tuan Benno setelah menyelesaikan laporan bisnisnya. “Kurasa Kau akan ingin mendiskusikan apa yang akan Kau lakukan dari sini. Aku tidak keberatan jika kalian berdua ingin berbicara empat mata. Aku ada di kantorku, jadi temui aku ketika kalian sudah selesai.” Dia melirikku dan kemudian keluar ruang tamu.
Tuuli menyaksikan tuan Benno saat dia pergi; kemudian, ketika pintu benar-benar menutup, mata birunya berbalik menghadapku. “Lutz, apakah Kau ingin duduk?” dia bertanya, dia menatapku dengan khawatir. "Kamu terlihat mengerikan."
Aku berdiri di belakang kursi tuan Benno seperti batu, dan hanya atas dorongannya aku menyeret kakiku dan menjatuhkan diri ke kursi tamu. Saat aku tidak perlu lagi menutupi perasaanku yang sebenarnya untuk bekerja, tubuh dan kepalaku menjadi berat seketika itu. Sepertinya aku tidak bisa memberikan kehidupan ke tubuhku lagi.
“Ruang tersembunyi di gereja adalah satu-satunya tempat aku bisa memperlakukannya sebagai Myne, bukan Lady Rozemyne...” kataku. “Dan sekarang tidak ada cara bagiku untuk berbicara dengannya sebagai Myne. Aku tidak bisa menghiburnya, dan aku juga tidak bisa melakukan pembicaraan bisnis yang jujur dengannya. Kita bahkan tidak dapat berkirim surat lagi, meskipun aku sudah menjanjikan semua itu padamu ... ini adalah perpisahan yang sebenarnya. Myne sudah pergi sekarang.”
Mulai sekarang, kami hanya akan melihat Lady Rozemyne, bukan Myne yang kami kenal. Memikirkannya saja sudah membuat air mataku mengalir tanpa henti. Aku menundukkan wajahku, tidak ingin Tuuli melihatku menangis, dan dia menepuk kepalaku.
“Begitu… Tapi dia semakin dewasa dan situasi yang berubah adalah segala macam hal tentang bangsawan—tidak ada yang bisa Kau atau Tuan Benno lakukan. Jangan biarkan itu menggerogotimu, Lutz.”
Tepukan kepalanya yang baik dan lembut, dan dia berbicara dengan nada yang membawakan kedamaian yang membuatnya seolah-olah dia bisa menerima apapun. Tapi itu hanya membuatku merasa lebih buruk, entah bagaimana.
"Tidak!" seruku. "Aku benci ini! Aku tidak bisa hanya berbicara dengan Myne dengan senyum palsu dan kata-kata palsu—semua hal yang membuat kami tidak mungkin untuk mengetahui apakah kami saling memahami! Apa kau bisa melakukan itu, Tuuli ?!”
Jangan terima perpisahan ini begitu saja! Marahlah bersamaku! Marah karena semua ini tidak adil!
Aku menatap Tuuli, berharap dia akan setuju denganku... tapi setelah beberapa saat merenung, dia perlahan menggelengkan kepalanya.
“Maaf, Lutz, tapi aku tidak merasakan banyak tragedi di sini. Aku sedih kita tidak bisa berkirim surat lagi, tapi aku tahu ini akan terjadi. Aku bisa menerimanya apa adanya.”
Seperti ada yang meninju kepalaku. Aku berpikir bahwa Tuuli akan berbagi kesedihanku, karena, tidak seperti Tuan Benno, dia tidak hanya khawatir apakah bisnis akan berjalan lancar sekarang karena mereka tidak dapat berkomunikasi secara langsung lagi.
“A-Apa? Tapi kenapa...?"
“Mm? Karena, maksudku, aku hanya bisa mengintipnya dari pintu gereja. Aku hanya pernah berbicara dengan Lady Rozemyne secara formal dimana itu sangat kau benci; Aku belum pernah bertemu dengannya di luar pekerjaan. Kau mengatakan bahwa Kau tidak dapat menggunakan ruang tersembunyi lagi, tetapi itu tidak terlalu memengaruhiku.”
Kata-katanya menusuk hatiku seperti tombak. Aku pikir aku sudah mengerti, tapi ternyata tidak. Hanya Tuan Benno dan aku yang bisa berbicara dengan Myne seperti dulu di ruang tersembunyi—Tuuli dan yang lainnya sepenuhnya dilarang berinteraksi dengannya sebagai keluarga, jadi mereka tidak pernah dibawa ke sana untuk berbicara secara normal. Mereka hanya dibawa ke sana pada awalnya karena ucapan dan tingkah laku mereka tidak pada tingkat yang sesuai untuk berinteraksi dengan kaum bangsawan.
“Kau tahu, eh… Maaf. Aku hanya egois…” kataku. Rasa bersalah mulai membuncah ketika aku menyadari bahwa aku telah mengeluh kepada Tuuli meski telah cukup beruntung untuk berbicara dengan Myne secara bebas sejak awal, tapi Tuuli menghilangkan perasaan itu juga dengan tersenyum.
“Seperti yang sudah ku katakan, jangan khawatir. Maksudku, aku juga sedih, karena kita tidak akan bisa berkirim surat lagi. Tapi semakin sulit menyembunyikan mereka dari Kamil, jadi ini adalah waktu yang tepat. Kau tahu, ingat karuta yang Kau bawa sebelumnya? Dia mulai mempelajari huruf-hurufnya, dan sekarang dia sangat tertarik untuk membaca.”
Rumah kecil kami tidak memiliki ruang yang bisa menyimpan surat-surat kami, dan tidak mudah menulisnya secara rahasia ketika Kamil tumbuh.
“Surat-surat itu kusimpan di kamar Perusahaan Gilberta agar Kamil tidak menemukannya, tetapi aku terlalu takut untuk membukanya karena takut seseorang melihat,” Tuuli menjelaskan. “Seseorang mungkin tiba-tiba menerobos ke kamar untuk memanggilku bekerja atau makan, kan? Tak satu pun dari kita yang bisa membaca ulang surat-surat dari Myne belakangan ini.”
Segalanya berubah di semua tempat. Dia sebelumnya memberitahuku bahwa mereka menyembunyikan keadaan Myne dari Kamil—yang dia ketahui, akulah yang memberinya karuta, buku bergambar, dan sebagainya—namun aku belum sepenuhnya memahami situasi di sana.
“Kurasa tidak ada yang bisa kulakukan untuk membuatmu dan Myne tetap terhubung lagi…”
“Jangan salahkan dirimu dalam hal itu. Aku tidak merasa tersiksa sepertimu-yang, ke titik ingin menangis-tapi aku tahu seberapa keras Kau telah berusaha untuk kami,” kata Tuuli dengan senyum menyemangati saat ia mulai mengusap air mataku dengan saputangan. “Masih ada saat-saat ketika kita bisa bertemu dengannya secara langsung, berkat pekerjaan kita. Dan karena Myne yang kita bicarakan, aku yakin dia akan datang kembali dengan pekerjaan yang lebih gila seperti perintah dari seorang pangeran. Dia mungkin akan dikelilingi oleh bangsawan, tapi aku masih akan bisa melihatnya ketika menyerahkan produk. Dan ayah selalu mengawalnya dalam perjalanan ke Hasse, karena dia sudah menunjukkan kebaikannya sebagai Uskup Agung, dan itu tidak akan hilang dalam waktu dekat, kan? Maksudku, itu terjadi cara yang kurang sering daripada pembicaraan bisnis kalian, tapi ... tetap saja. Kami setidaknya bisa melihat satu sama lain.”
Dia benar. Aku telah memeras otakku, mati-matian mencoba memikirkan cara agar Myne dan keluarganya tetap bisa bertemu... tapi bahkan tanpa ruang tersembunyi, ada jembatan kecil tipis yang menghubungkan mereka.
“Kami berada di posisi sekarang yang tidak mudah untuk disingkirkan. Jadi, kami baik-baik saja. Dan Kau akan bertemu dengannya sebagai Gutenberg juga kan, Lutz? Apakah kamu tidak pergi ke suatu tempat musim semi ini?”
"Ya. Kita akan pergi ke Haldenzel, dengan highbeast-nya yang aneh tapi sangat berguna…”
Suasana hatiku mulai sedikit cerah ketika Tuuli menyebutkan semua hal yang akan kami lakukan di masa depan. Bahkan tanpa ruang tersembunyi, aku merasa kami masih akan melakukan hal yang hampir sama.
“Kurasa perhatian utama kita adalah Myne sendiri,” kataku. Tetapi saat aku menjelaskan bagaimana dia menangis di ruang tersembunyi, Tuuli hanya tersenyum sedih, hanya terlihat sedikit khawatir.
"Aku pikir dia juga akan baik-baik saja."
“Kenapa kamu berpikir begitu?”
“Karena, maksudku, aku membuat jepit rambut untuk membantunya, kan? Jadi aku bisa bersamanya bahkan ketika dia berada di masyarakat bangsawan. Dan Kau membuat buku untuknya. Kita semua melakukan sesuatu untuknya, dan aku tahu perasaan kita tersampaikan padanya. Aku percaya pada Myne.”
Entah bagaimana, rasanya Tuuli benar-benar telah mengalahkanku. Mungkin akulah yang tidak percaya pada Myne. Dia mengatakan bahwa, tidak peduli semenyakitkan apa hal itu, dia akan bahagia selama dia memiliki buku, dan dia akan selalu mengerahkan segalanya untuk mendapatkannya. Aku hanya perlu membuat buku agar dia bisa terus berusaha keras di masyarakat bangsawan—agar dia bisa merasa puas tidak peduli seberapa buruk keadaannya. Aku hanya perlu berpegang pada janji yang aku buat dengannya. “Rasanya seperti beban berat terangkat dari pundakku,” kataku. “Tapi, kau tahu… aku memang selalu menunjukkan sisi anehku padamu, ya?”
"Tidak apa-apa. Sisi anehmu tidak aneh, seperti, sama sekali tidak aneh dibandingkan dengan Myne, dan aku kakak perempuannya. Sudah tugasku untuk membersihkannya.”
Mendengar itu membuatku lega. Aku tidak bisa membicarakan Myne dengan keluargaku, jadi ada baiknya memiliki teman curhat.
_____________
Setelah sedikit tenang, aku pergi ke workshop keesokan harinya. Aku ingin memastikan bahwa Myne baik-baik saja. Tidak lama setelah aku melakukan kontak mata dengan Gil, dia memberi isyarat agar kami pergi ke luar.
"Fritz, aku akan memeriksa alatnya bersama Lutz," kata Gil. “Aku juga ingin bertanya bagaimana keadaan hutan.”
Beberapa orang yang mendengar kata “hutan” berhenti bekerja dan berlari mendekat. Mereka jelas sangat ingin keluar setelah menghabiskan begitu lama bekerja di dalam panti asuhan.
"Apakah kita akan segera pergi ke hutan?" seorang anak laki-laki bertanya. "Jika demikian, kami dapat membantu!"
“Kalian semua memiliki tugas untuk dipelajari sebelum perjalanan Gutenberg,” kata Fritz, menginstruksikan anak-anak yatim untuk melanjutkan pekerjaan mereka. "Aku akan menanganinya, Gil."
Fritz membiarkan kami pergi ke luar, kemungkinan besar telah menebak apa yang sedang terjadi. Gil dan aku mengambil beberapa peralatan untuk pergi ke hutan dari workshop dan memeriksanya di bawah langit dingin, mencari serpihan di pisau atau lubang di keranjang.
“Hei, Gil. Bagaimana keadaan Lady Rozemyne?” Aku bertanya. Dia melayani Myne sejak hari-harinya sebagai gadis suci biru magang dan menemani kami ke ruang tersembunyi sebagai pelayan; dia tahu betapa berbedanya dia di dalam dan di luar ruangan tersembunyi.
“Dia mengunci diri di ruang tersembunyi satunya di ruang Uskup Agung, tapi dia tersenyum ketika dia pergi, jadi kupikir dia baik-baik saja. Meskipun dia tidak di sini lagi. Dia sudah pergi ke kastil.”
"Bagus..."
Dia menangis, seperti dugaanku... tapi pada akhirnya, dia menemukan itu dalam dirinya untuk pergi ke kastil sambil bersikap seperti bangsawan. Aku khawatir dia akan hancur, tetapi sepertinya dia telah bangkit kembali.
“Setelah archduke memberi izin, pengikut bangsawanya akan mulai masuk keluar gereja juga,” kata Gil. “Banyak hal yang akan berubah-seperti, semua dokumen akan melewati cendekiawan terlebih dahulu. Hal-hal semacam itu."
“Aku sudah dengar intinya dari tuan Benno. Dia bilang kita tidak akan bisa berkirim surat lagi.”
"Benar. Kurasa itu akan sulit bagi kalian,” kata Gil sambil mengangguk. Dia kemudian menatapku dengan mata ungunya yang hampir hitam. “Tapi karena aku pelayannya di sini, begitu pengikutnya pergi, aku bisa memberitahunya sedikit tentang kalian di laporan malamku.”
"Gil...?" Aku mengerjap kaget, menyadari bahwa meski semua orang telah menyerah, dia sendiri masih berjuang untuk menghubungkan kami. Dia kembali dengan pandangan bertentangan—campuran kecanggungan dan frustrasi.
"Surat akan meninggalkan jejak kertas, ditambah lagi harus disimpan di suatu tempat... jadi pesan apa pun hanya akan disampaikan secara lisan..."
“Kamu tidak ingin berada di sisi buruk para bangsawan, kan? Mengapa Kau berbuat sejauh itu untuk kami?” Aku bertanya tanpa berpikir.
Gil dengan sedih menatap kota bawah. “Aku suka kota bawah. Aku suka membawa pulang Suster Myne bersama kamu dan Fran. Aroma makanan yang dibuat tersebar di mana-mana, dan kita membicarakan semua yang terjadi hari itu dalam perjalanan pulang, ingat?”
Kenangan itu kembali membanjiriku—kenangan ketika Myne hanyalah seorang gadis suci biru magang. Itu adalah cerita lama sekarang, tetapi setelah bekerja di gereja, aku akan berjalan pulang bersama Fran dan Gil.
"Oh ya. Fran akan menggendongnya kadang-kadang ketika dia tidak bisa berjalan sendiri, kan?”
"Benar, benar. Dan saat itu sudah sangat larut sehingga kios-kios di jalan utama akan menjual makanan mereka dengan harga murah untuk menghabiskan stok. Kita tidak bisa makan terlalu banyak, kalau tidak, keluarga Suster Myne akan meneriaki kita karena dia tidak punya ruang untuk makan malam...”
Aku tidak menghabiskan banyak waktu berjalan melalui kota bawah dengan Gil dan Fran, karena Myne belum magang biru gadis suci saat itu ... tapi bahkan tetap saja, kenangan nostalgia mendatangi pikiran satu demi satu. Kami tertawa dan mengenang masa lalu, dan tanpa kita sadari, kedua wajah kami berlinang air mata.
“Sebenarnya, saat itu, aku benci Suster Myne yang selalu pulang ke keluarganya, tidak peduli seberapa keras aku bekerja melayaninya. Perjalanan ke sana menyenangkan, tetapi perjalanan kembali ke gereja bersama Fran selalu terasa sangat sepi. Paling tidak, aku menyukai senyum kelegaan yang akan Suster Myne lakukan ketika dia pulang dan semua orang datang menyambutnya,” kata Gil, menumpahkan rahasia yang jelas-jelas dia simpan selama bertahun-tahun. Tidak peduli berapa kali dia menyeka air matanya, air matanya akan terus keluar. Hal yang sama juga berlaku untukku.
“Aku juga benci pergi ke gereja. Rasanya seperti para bangsawan secara perlahan mencurinya. Aku ingin melakukan apapun untuk menghentikannya, tapi Myne harus pergi ke gereja untuk bertahan hidup, dan dia tidak akan pernah pernah aman jika tidak menjadi bangsawan. Aku bersyukur dia aman-aku benar-benar bersyukur-tapi sekarang aku tidak bisa melihatnya di ruang tersembunyi lagi. Menyebalkan sekali. Dan aku mencemaskannya.”
Gil mengangguk lagi dan lagi saat dia mendengarkan. “Aku juga terluka. Aku selalu senang melihat bahwa tidak ada yang berubah sama sekali ketika kita berada di ruang tersembunyi, jadi menyakitkan untuk berpikir bahwa Suster Myne tidak dapat tertawa dan menangis seperti itu lagi. Aku membencinya."
Badai bergejolak di dadaku saat aku menyadari bahwa Gil berbagi kesedihan dan kemarahanku. Bahkan setelah Tuuli tidak berempati denganku, sangat melegakan memiliki seseorang yang bisa menjadi teman berduka.
"Jadi sekarang giliranku," lanjut Gil, membusungkan dadanya meskipun wajahnya memerah karena semua air mata yang telah ia hapus dengan kasar. “Sama seperti Kau membuat Lady Rozemyne terhubung dengan keluarganya, aku akan membuatnya tetap terhubung dengan kota bawah.”
Aku menghela napas, meyakinkan bahwa aku selama ini telah melakukan hal yang benar. Segalanya telah berubah, tetapi semuanya masih terhubung. Kami hanya perlu terus melakukan apa yang selalu kami lakukan—terus mendukung Myne sebanyak yang kami bisa, dengan cara apa pun yang kami bisa.
"Aku mengandalkanmu, Gil."
Aku mengeringkan tanganku yang bernoda air mata di celanaku dan kemudian mengulurkannya pada Gil. Dia menyeringai, dan setelah juga menyeka air matanya sendiri, ia memukulkan tangannya ke tanganku.
"Kau bisa mengandalkanku. Aku akan bergerak tepat di bawah hidung para bangsawan itu untuk memastikan dia mendengarmu.”
Dengan begitu, sebuah janji baru terbentuk antara Gil dan aku—janji antara laki-laki.
Post a Comment