Ascendance of A Bookworm Vol 16; 9. Pendekatan Konferensi Archduke - Ruang Mahesvara

Setelah disarankan untuk mempelajari teknologi lama sebelum memilih teknologi baru yang terbaik, Brunhilde mulai menginterogasi Rihyarda secara detail tentang pakaian masa lalu. Tidak butuh waktu lama bagi mereka berdua untuk terlibat dalam diskusi, terutama karena mereka lebih menaruh perhatian dalam fashion dan aksesoris daripada kebanyakan orang lain. Bahkan Philine dan Lieseleta mulai mendengarkan ocehan Rihyarda dengan penuh ketertarikan.

Saat aku menyaksikan dengan senyum hangat, Ottilie masuk dengan membawa surat undangan. "Lady Rozemyne, Aub Ehrenfest memanggil anda untuk pesta teh di bel kelima hari ini," katanya.

Sekarang kami telah kembali dan semua keluarga archduke berada di kastil, kami akan mengadakan pesta teh untuk membahas Konferensi Archduke yang akan datang. Karena ini akan mencakup pembicaraan tentang industri percetakan dan infrastruktur kota bawah, Elvira juga akan hadir. Meskipun surat itu baru saja tiba, Ferdinand dan Sylvester telah menyelesaikan rencana ini melalui ordonnanz saat kami berada di gereja, jadi aku sudah memperkirakan pertemuan itu.

“Wajar jika Lord Wilfried dan anda akan hadir, karena kalian telah mulai menghadiri Akademi Kerajaan, tetapi saya melihat bahwa Lady Charlotte juga akan ikut hadir.”

Dalam situasi normal, bangsawan hanya akan memulai pekerjaan magang setelah memasuki Akademi Kerajaan. Bangsawan yang baru saja menyelesaikan pembaptisan akan membantu pekerjaan orang tua, mendengarkan kehidupan kerja dari keluarga dan teman-teman mereka, dan mempertimbangkan masa depan mereka sehingga mereka dapat memilih program studi di Akademi Kerajaan ketika saatnya tiba. Charlotte, bagaimanapun, ditakdirkan untuk kursus kandidat archduke, dan karena dia secara aktif ingin bekerjasama dengan kami, dia dimasukkan dalam industri percetakan.

“Charlotte bekerja sekeras kita semua, jadi dia harus hadir juga,” aku menjelaskan. "Pengikutnya tidak diragukan lagi akan mendapati diri mereka dalam situasi yang cukup merepotkan jika dia sendiri tidak dijaga kecepatannya, tidakkah begitu?"

Ottlie meletakkan tangan di pipinya dan menghela napas. "Saya khawatir tentang bagaimana Lady Charlotte dan anda mengabaikan tugas pelatihan pengantin anda untuk fokus pada industri percetakan ini, setidaknya..."

Charlotte bekerja dengan susah payah agar tidak tertinggal di belakang Wilfried dan aku sebagai kandidat archduke. Namun, mengingat Wilfried dan aku sekarang bertunangan, archduke berikutnya sudah tersedia. Tampaknya pelayan Ottilie dan Charlotte mendiskusikan bagaimana mereka berharap kami lebih fokus pada persiapan menjadi pengantin.

Maaf, Ottilie. Aku seribu kali lebih bahagia disibukkan dengan pekerjaan daripada bersiap menjadi pengantin.

Betapa malang bagi semua pelayan kami, yang paling menyedot perhatianku adalah membaca. Aku mengerahkan segalanya untuk menyebarkan industri percetakan sehingga suatu hari nanti aku bisa mundur ke dalam kegelapan dan membaca dengan sepenuh hati, tetapi untuk pelatihan pengantin... Aku tidak akan pernah cukup peduli untuk menganggapnya serius.

"Lady Rozemyne, akankah kita berangkat menuju ruang pertemuan?" Lieseleta bertanya begitu dia selesai mempersiapkan keberangkatan kami. Aku hari ini akan ditemani Rihyarda dan Lieseleta sebagai pelayanku, dan Cornelius, Leonore, dan Judithe sebagai ksatria penjagaku. Hartmut dan Philine juga akan bergabung denganku sebagai cendekiawanku, jadi mereka dengan cepat mengumpulkan alat tulis mereka.

Aku naik ke Pandabus dan berangkat menuju ruang pertemuan, yang berada di lantai dua bangunan utama kastil.

“Ngh. Saya sangat gugup menghadiri pertemuan dengan kehadiran seluruh keluarga archduke. Saya hanya laynoble…” kata Philine sambil membawa alat tulisnya dengan tangan gemetar.

"Saya archnoble, dan bahkan saya pun tegang," kata Hartmut, ekspresinya agak kaku. “Ini juga akan menjadi pertama kalinya saya menghadiri pertemuan dengan semua orang dari keluarga archduke.”

Lieseleta tersenyum yang sangat mengingatkanku pada Angelica. “Saya sendiri cemas, tetapi kita hanya perlu melakukan tugas kita dengan baik,” katanya. “Yang diharapkan dari kita para magang adalah pekerjaan terbaik kita.”

Aku pikir satu-satunya kemiripan Lieseleta dan Angelica adalah penampilan mereka, tetapi sikap mereka terhadap pekerjaan juga sangat mirip...

Pelayan dan ksatria penjaga memiliki pekerjaan yang berbeda, tetapi mereka memiliki kemiripan dalam cara mengambil tanggung jawab penuh terhadap pekerjaan mereka dan memenuhi semua tugas yang diharapkan dari mereka. Angelica mempertahankan penggambaran yang ketat antara tugas-tugas yang ingin dia lakukan dan tugas-tugas yang mengharuskannya untuk berpikir, tetapi ketika sampai pada tugas mengawal, dia dua kali lebih serius dari orang lain.

Lieseleta juga sangat jeli dan perhatian, terutama dengan Rihyarda yang menghargai kemampuannya dan berusaha keras untuk melatihnya. Itu mudah untuk dikesampingkan, akan tetapi dia selalu menyiapkan segala sesuatu yang aku butuhkan, biasanya bahkan sebelum aku tersadar bahwa aku membutuhkannya.

Hanya satu ksatria penjaga yang bisa memasuki ruang pertemuan, jadi Cornelius mengikutiku ke dalam sementara Leonore dan Judithe menunggu di ruangan lain.

Kerumunan sudah berkumpul di ruang pertemuan. Pasangan suami-istri archduke duduk di kursi tertinggi, dengan Bonifatius dan kemudian Ferdinand duduk di sebelah mereka. Wilfried, Charlotte, dan aku datang berikutnya, dan kami semua membawa cendekiawan dan ksatria penjaga. Pelayan kami juga bergegas menyiapkan teh, jadi meski ini hanya pertemuan bagi orang-orang yang berafiliasi dengan keluarga archduke, itu masih agak padat. Elvira, cendekiawan tingkat tinggi, dan petinggi Ordo Ksatria juga turut hadir disini.

“Kau datang, Rozemyne. Aku dengar Kau menyelesaikan upacara tanpa insiden,” kata Sylvester. Dia memberi isyarat padaku, jadi aku mendekat bersama Cornelius. Cendekiawan dan pelayanku memiliki pekerjaan tersendiri untuk dilakukan.

“Kamu sepertinya agak lelah, Sylvester.” Aku melihatnya dari dekat untuk pertama kalinya dalam waktu yang cukup lama, dan mau tak mau aku memperhatikan bahwa dia terlihat lebih lelah dari biasanya. Ada kantung di bawah matanya, dan senyumnya memancarkan sedikit energi dari biasanya.

Setelah dipikir-pikir, mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa Sylvester tampak lebih tenang daripada biasanya. Pria hiperaktif yang biasanya bertingkah seperti anak sekolah dasar sekarang terasa lebih seperti pekerja kerah putih, kehabisan tenaga karena menjadi perantara antara junior dan atasannya.

“Aku tahu ini akan terjadi saat kami memutuskan pertunanganmu dengan Wilfried. Ini tidak penting. Bagaimana Kamu menghabiskan waktumu di gereja?”

“Di luar upacara, sama seperti biasanya. Aku berlatih whirling dan harspiel, kemudian membantu pekerjaan Ferdinand. Di luar itu, aku menerima laporan dari pelayanku tentang apa yang terjadi saat kepergianku, mengadakan pertemuan dengan pedagang, dan keliling panti asuhan. Aku juga menyiapkan pakaian penting yang diperlukan untuk alat sihir kerajaan yang kami siapkan dan bahkan mengamankan beberapa jam baca. Itu adalah hari-hari yang sangat membebaskan dan produktif,” kataku. Secara keseluruhan, aku senang akhirnya bisa sedikit bersantai, tapi Sylvester hanya menyeringai.

“Jadi kamu tidak punya waktu untuk istirahat sama sekali. Kamu terlalu banyak bekerja..." gumamnya.

Florencia tersenyum pada Sylvester. Dia sependapat denganku dan mengatakan bahwa dia perlu bekerja lebih keras untuk menyamai kecepatanku.

Sylvester mengangguk, kemudian kembali mengalihkan perhatiannya padaku. “Berkat intel yang kau kumpulkan di kota bawah, sepertinya kita bisa menghindari mempermalukan Ehrenfest setelah Konferensi Archduke. Aku berutang budi padamu."

Setelah mengatakan itu, Sylvester dengan lembut membelai rambutku —agak aneh, mengingat dia biasanya mengacak-acaknya— dan kemudian menyuruhku kembali ke tempat dudukku. Sepertinya dia mengirimku ke gereja tidak hanya untuk menjauhkanku dari orang-orang yang ada di kastil, tetapi juga untuk mengistirahatkanku.

"Perhatian. Pertemuan darurat tentang rencana masa depan Ehrenfest sekarang akan dimulai,” Sylvester mengumumkan.

Ehrenfest, yang selama bertahun-tahun terjebak di peringkat terbawah meski merupakan kadipaten menengah, akhirnya mengumpulkan pengaruh lebih. Sylvester menjelaskan alasannya—nilai tulis kami meningkat karena pembelajaran yang berlangsung di ruang bermain musim dingin, kami mengundang perhatian Kedaulatan dan kadipaten besar selama Turnamen Antar Kadipaten, dan Metode Kompresi Rozemyne merupakan sebab peningkatan drastis  kapasitas mana pada generasi anak-anak berikutnya.

“Selama Turnamen Antar Kadipaten, kami menerima permintaan bisnis dari semua kadipaten lainnya,” Sylvester melanjutkan. “Kami bertukar sumpah dengan Klassenberg dan Kedaulatan, berjanji bahwa kami akan membuat kesepakatan dengan mereka untuk jepit rambut dan rinsham selama Konferensi Archduke mendatang. Tidak dapat dihindari bahwa mulai sekarang Ehrenfest akan melakukan perdagangan skala besar dengan kadipaten lain, tetapi kita jarang menerima banyak pengunjung dan oleh karena itu kita tidak memiliki infrastruktur untuk menunjang pedagang luar. Elvira, kumohon.”

“Dengan izinmu.”

Segera setelah menerima perintah, Elvira berdiri dan mulai menjelaskan dengan dokumen di tangan bagaimana kota bawah kami jika dibandingkan dengan kota-kota bawah dari kadipaten lain, serta bagaimana kota kami beberapa dekade di belakang mereka. Semua orang di sini sudah mengetahui hal ini, akan tetapi penting untuk memastikan bahwa kami semua berada dalam satu pemikiran.

“Lord Wilfried dan Lady Charlotte menyelidiki masalah ini memakai informasi yang diperoleh Lady Rozemyne dari kota bawah, dan mereka mendapati bahwa infrastruktur kota bawah berakhir dengan terabaikan karena kekurangan mana. Kita perlu memperbaikinya sebelum pedagang datang mengikuti Konferensi Archduke,” Elvira menyimpulkan.

Sylvester berdiri kembali dengan mengangguk. “Jika terdapat tindakan yang akan memperbaiki keadaan bencana di kota bawah, kita harus mengambilnya. Aku pergi untuk menyelidiki tempat itu sendiri selagi di bawah asumsi yang sama —apapun yang terjadi kota rakyat jelata akan selalu penuh kotoran. Mereka tidak bisa menggunakan alat sihir, jadi aku yakin bahwa kondisi mereka tidak terelakkan, tapi ini tidak terjadi di kadipaten lain. Kota-kota bawah mereka sebersih Area Bangsawan.”

Sebagian besar bangsawan yang tinggal di Area Bangsawan menahan diri untuk tidak memasuki kota bawah—mereka yang akan memanggil pedagang untuk keperluan bisnis dan terbang melintasi kota dengan highbeast saat bepergian. Di beberapa kesempatan saat seorang bangsawan memang perlu menempuh perjalanan melalui kota bawah dengan kereta, mereka hanya akan mengungkapkan keterkejutan pada kotoran dan menahan hidung sampai mereka sampai di tujuan.

Sulit untuk mengabaikan betapa mengerikan keadaan Ehrenfest ketika seseorang mendengar bahwa kota-kota bawah dari kadipaten lain sebanding dengan Area Bangsawan kami. Seingatku, surat guildmaster tidak mengatakan bahwa kota-kota bawah itu sebersih Area Bangsawan kami, tetapi Sylvester mungkin telah memutuskan untuk membesar-besarkan kebenaran untuk meyakinkan cendekiawan-cendekiawan berkepala batu.

“Kita harus melunasi hutang yang timbul beberapa dekade yang lalu,” Sylvester menyatakan, ketajaman yang terlihat di mata hijau gelapnya saat dia melihat ke seberang ruangan. “Kita akan memakai mana yang telah kita simpan untuk mengeluarkan entwickeln dan membangun kembali infrastruktur kota bawah sebelum Konferensi Archduke. Keputusan ini sudah pasti.”

Entwickeln...? Aku bertanya-tanya apa yang Sylvester maksud, akan tetapi tidak butuh waktu lama bagiku untuk mengetahui bahwa itu adalah nama resmi dari Extreme Makeover.

"Entwickeln, di kota bawah?" terdengar suara seorang cendekiawan.

"Apakah kita punya cukup mana untuk itu?" tanya yang lain.

Keterkejutan dan ketidakpastian melonjak memenuhi ruangan. Pada saat itu, suami-istri archduke bertukar pandang dan kemudian saling mengangguk; sepertinya mereka berdua telah membulatkan keputusan untuk melakukan Extreme Makeover ini apa pun yang terjadi.

"Ini perintah Aub Ehrenfest kepada keluarga archduke!"

Sylvester menyatakan. “Tawarkan mana kalian untuk kadipaten kita!”

Ferdinand yang pertama bergerak, menyilangkan tangan di depan dada untuk menyatakan kepatuhan. Bonifatius mengikuti, aku melakukan hal senada, dan kemudian Wilfried dan Charlotte meniru kami beberapa saat kemudian.

Sylvester mengangguk, setelah mendapat persetujuan dari setiap anggota keluarga archduke. Diputuskan bahwa entwickeln akan dipakai; kami sekarang perlu menyelesaikan rincian yang lebih kecil dari jadwal kami.

“Kita harus memberi tahu kota bawah tentang keputusan kita,” kata seorang cendekiawan.

"Benar. Kita perlu mengusir rakyat jelata untuk sementara waktu,” kata yang lain setuju. Tapi ini jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Mungkinkah, mengingat semua perabotan dan makanan yang dimiliki rakyat jelata? Mau tak mau aku mengerutkan kening saat membayangkan keluargaku sendiri diusir dengan membawa banyak barang bawaan di punggung mereka. "Apakah semua bangsawan diusir dari Area Bangsawan ketika direnovasi...?" Aku bertanya. “Apa yang mereka lakukan terhadap perabot mereka? Lord Bonifatius, jika anda mengingat apa yang terjadi pada saat itu, maukah anda menceritakan apa yang anda ketahui?”

Bersemangat untuk berbicara dengan cucunya, Bonifatius melakukannya. Dia menjelaskan bahwa, agar para bangsawan memiliki toilet dan kamar mandi yang ditambahkan ke rumah mereka, mereka harus menyerahkan cetak biru ke estate mereka agar mereka diubah atau dibuat ulang sebelum entwickeln dilakukan. Tampaknya itu adalah cobaan berat, karena setiap orang perlu membawa semua perabotan mereka ke luar ke taman estate mereka.

“Untuk memperumit masalah, tidak hanya melibatkan bangunan gading, tetapi juga dengan lantai kayu yang dibangun oleh rakyat jelata itu sendiri,” renung seorang cendekiawan. "Aku tidak yakin bagaimana menghadapi mereka."

“Kita tidak memiliki mana cadangan untuk mengubah lantai tambahan itu menjadi gading juga…” jawab Sylvester, lengannya menyilang. “Jumlah ini murni untuk merombak bangunan gading yang ada.”

Singkatnya, meskipun dimungkinkan untuk merombak dua lantai terbawah yang terbuat dari batu gading, hal itu akan menyebabkan lantai atas runtuh. Merapal entwickeln akan menghancurkan banyak rumah warga.

“Jika kita membiarkan lantai atas ini runtuh, jalan-jalan akan dibanjiri tunawisma,” protesku. “Mayoritas tinggal di ekstensi kayu ini, sedangkan bagian batu di bawahnya dipakai untuk workshop dan toko. Selain itu, banyak workshop yang saat ini bekerja untuk menciptakan produk yang ingin dibeli oleh pedagang yang hendak masuk; jika kita mematikannya untuk jangka waktu yang lama, kita tidak akan memiliki produk yang memicu seluruh masalah ini. Potensi kerugiannya terlalu besar.”

Melihat pedagang dari kadipaten lain datang ke Ehrenfest hanya untuk menemukan kamp pengungsi besar-besaran dan tidak ada produk untuk dibeli adalah skenario terburuk. Ferdinand mendengar kekhawatiranku, sambil membelai dagunya, dan kemudian menawarkan solusi untuk masalah tersebut.

“Meski kita memakai entwickeln lagi, tidak perlu memperlakukan kota bawah sama persis dengan Area Bangsawan. Daripada menambahkan toilet dan kamar mandi ke dalam setiap bangunan seperti yang dulu dilakukan, kita bisa menambahkan beberapa tempat umum di mana rakyat jelata bisa membuang kotoran, seperti yang ada di gereja. Ini akan menghindari kebutuhan untuk mengubah bangunan itu sendiri.”

Oh, jadi begitu cara gereja menangani sesuatu? Yang aku tahu semakin bertambah banyak.

Aku hampir menyerahkan segala sesuatu yang berkaitan dengan kehidupan gereja kepada pelayan, jadi tidak sekali pun aku bertanya-tanya bagaimana penanganan kotoran disama. Rupanya terdapat tempat untuk membuang kotoran, dan ini menggunakan slime yang sama seperti yang digunakan di Area Bangsawan.

“Jika ada cara untuk menyelesaikanya tanpa menyentuh bangunan itu sendiri, itu akan ideal,” aku setuju. “Saranmu juga akan sangat mengurangi pengeluaran mana, bukan?”

Ferdinand merespon dengan cemberut, mengawasi Sylvester untuk melihat reaksinya. “Ada kemungkinan untuk membuat sistem saluran pembuangan bawah tanah di bawah jalan tanpa menyentuh bangunan,” katanya. “Jika kita membuat tempat untuk membuang kotoran dan kemudian menyuruh rakyat jelata membawa sampah mereka ke sana daripada membuangnya ke luar jendela, akan mungkin untuk membuat sistem saluran pembuangan tanpa merusak rumah. Namun, untuk menjaga kebersihan, rakyat jelata perlu diajari kebersihan pribadi dan membudayakan untuk tidak membuang sampah sembarangan, dengan cara yang sama seperti yang diajarkan di gereja.”

“Gereja itu terlihat bagus, jadi kedengarannya bagus untukku,” kata Sylvester. “Tepat,” jawab Ferdinand. “Dan jika anak yatim mampu menerapkan kebiasaan semacam itu, pasti rakyat jelata juga akan bisa.”

“Itu akan tergantung pada bagaimana mereka diajarkan, dan itu adalah masalah,” kata Elvira sambil menghela nafas, menjadi orang yang bertanggung jawab untuk menangani infrastruktur kota bawah. Membersihkan sesuatu dengan entwickeln akan sederhana, tetapi membuat rakyat jelata membudayakan hal-hal semacam itu akan jauh lebih sulit.

“Ini sepertinya pekerjaan untuk Gustav. Dia memiliki banyak pengaruh di kota bawah, kan?” Sylvester bertanya, mengalihkan pandangannya padaku. Aku lebih akrab dengan kota bawah daripada siapa pun di sini, dan semua orang tahu bahwa aku menjadi emosional ketika kota bawah dianiaya. Dengan kata lain, dia menginstruksikanku untuk mencari ide bagus demi kota bawah.

Aku terdiam sejenak untuk berpikir. “Aku yakin bahwa kata-kata Gustav sebagai guildmaster akan cukup untuk sebagian besar kota; utara memiliki rakyat jelata terkaya dan toko terbesar, barat memiliki pasar, dan timur memiliki pelancong, yang kesemuanya pasti akan mendengarkannya.” Orang-orang di daerah ini akan menganggap renovasi tersebut dengan cukup serius, karena menentang kehendak Gustav akan mengakibatkan denda, pencabutan persetujuan untuk menjalankan stan di pasar, dan larangan mengajukan aplikasi bisnis ke Guild.

“Yang jadi masalah adalah selatan,” lanjutku. “Orang kaya jarang pergi ke daerah kota itu seperti halnya kita jarang pergi ke kota bawah secara keseluruhan, dan meski di sana terdapat banyak pengrajin, aku tidak yakin seberapa jauh pesan dari guildmaster akan mendorong mereka untuk mengambil tindakan.” Aku tidak yakin bagaimana mereka ingin menyebarkan berita melalui Gang Pengrajin dan semua gedung miskin, atau bagaimana mereka ingin menghukum orang-orang yang menolak untuk patuh.

Ayaaahh. Tolong!

"Oh. Bagaimana kalau memakai tentara?” tanyaku, bertepuk tangan menyadari sesuatu. Semua mata langsung tertuju padaku, dan Sylvester khususnya menatapku dengan pandangan menuntut.

"Dengan tentara, maksudmu penjaga jelata di gerbang?" Dia bertanya.

"Benar. Penjaga yang aku sewa saat mengirim pendeta ke biara Hasse telah memberi tahuku bahwa tugas tentara di luar menjaga gerbang termasuk berpatroli di kota dan menjaga ketertiban. Lebih jauh lagi, karena mayoritas penjaga tinggal di daerah selatan kota, jika komandan ksatria mengambil alih, prajurit akan melakukan segalanya mulai dari mengajari warga, memastikan penerapan praktik, dan memastikan budaya itu bertahan di masa depan.”

Menginstruksikan orang-orang untuk melakukan sesuatu sekali mungkin tidak akan cukup untuk menjadikannya bagian rutin dalam kehidupan sehari-hari mereka; membutuhkan banyak orang untuk mengingatkan mereka berulang kali, memakai fakta bahwa itu adalah perintah dari bangsawan untuk menakut-nakuti mereka agar patuh. Akan lebih efektif untuk memiliki teman dan keluarga yang mengisi peran itu daripada sosok yang lebih jauh seperti guildmaster.

“Komandan ksatria sudah mengadakan pertemuan dengan para prajurit,” aku melanjutkan. “Kita hanya perlu memberi tahu mereka tentang tanggal dan waktu kita akan meng-casting entwickeln. Mereka dapat memberitahu warga untuk bersembunyi di rumah untuk meminimalkan gangguan.”

“Hm. Bukan ide buruk,” kata Sylvester. Dia melirik petinggi Knight Order, dan mereka mengangguk sebagai jawaban. Diputuskan bahwa cendekiawan akan memberi tahu Guild Dagang, sedangkan Knight Order akan memberi tahu prajurit.

“Erm, Aub Ehrenfest... Karena kita telah menghemat biaya mana, bisakah kita tidak hanya memiliki tabung untuk membuang kotoran tetapi juga tabung untuk memurnikan dan memindahkan air?” Aku bertanya. Pembuatan kertas dan pewarnaan membutuhkan banyak air, dan kebutuhan ini hanya akan meningkat seiring dengan pertumbuhan industri yang semakin besar. Mungkin kita bisa menimba air dari sungai besar ke barat.

"Ferdinand, bagaimana menurutmu?" tanya Sylvester. "Bisakah kita menggunakan alat sihir pemurni air di sungai?"

“Dalam jangka panjang, itu akan menggunakan terlalu banyak mana; alat sihir perlu didesain ulang agar dapat digunakan. Namun, jika air hanya akan dibutuhkan di masa depan, mungkin kita bisa menambahkan pipa saja untuk saat ini? Itu saja tidak akan menjadi beban yang signifikan.”

Sylvester mengangguk. Dia kemudian menginstruksikan cendekiawan untuk menghitung ulang pengeluaran mana dan menyiapkan cetak biru untuk memakai entwickeln sebelum beralih ke masalah berikutnya.

“Selanjutnya, pertanyaan dan permintaan dari Guild Dagang. Mereka ingin tahu bagaimana membedakan antara pedagang dari kadipaten yang memiliki izin untuk melakukan bisnis dan pedagang dari kadipaten yang tidak memilikinya. Kadipaten lain tampaknya memiliki alat sihir skala besar yang bahkan bisa dipakai oleh rakyat jelata, tapi kita akan kesulitan untuk membuatnya sebelum para pedagang datang. Ada ide bagaimana menangani hal ini?”

Kreativitasku meninggalkan banyak hal yang diinginkan, jadi satu-satunya solusi yang dapat aku temukan untuk membedakan para pedagang adalah surat segel merah yang telah aku pertimbangkan sebelumnya. Aku mencoba menjelaskan bagaimana sistem itu bekerja.

“Bukan ide yang buruk, tapi kami ingin sesuatu yang unik untuk Ehrenfest,” kata Sylvester sebagai tanggapan. "Atau setidaknya, sesuatu yang tidak mudah ditiru."

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita menggunakan kertas nanseb untuk meniru apa yang disebut sistem 'surat segel merah' ini?” Ferdinand menyarankan, melihat ke atas dari tempat dia duduk. Dia menjelaskan kepada semua orang bahwa kertas nanseb Illgner yang baru dikembangkan memiliki kualitas khusus yang berarti setiap potongan besar yang robek akan perlahan-lahan merangkak kembali. Para cendekiawan melebarkan mata karena terkejut, karena mereka tahu tentang kertas pohon, tetapi bukan tentang kertas yang terbuat dari feyplant.

“Jika masing-masing diwarnai dengan warna kadipaten masing-masing, dengan Guild Dagang memiliki satu setengah dari lembaran dan kadipaten setengah sisanya, kita bisa segera mengidentifikasi kadipaten asal si pedagang,” kataku. “Kita bisa memberi tahu pedagang dari kadipaten lain untuk menyimpan bagian mereka di tas anti mana sehingga mereka tidak bergerak.”

Kertas untuk pedagang akan berakhir diiris menjadi potongan-potongan yang lebih kecil, sehingga setengah lembar di Guild Dagang pasti akan menjadi lebih besar. Ferdinand mengatakan, pembatasan ukuran kertas akan mencegah mereka mengirim terlalu banyak pedagang.

Ini terdengar tidak seperti surat segel merah dan lebih seperti surat verifikasi, tapi baiklah...

“Ini cara yang pas untuk kita gunakan, karena kita berharap bisa segera beralih ke penjualan kertas pohon juga,” kata Florencia sambil tersenyum. “Mengingat bahwa pedagang dari kadipaten lain tidak akan dengan mudah dapat memalsukan surat-surat ini, saya tidak melihat adanya masalah jika memakainya.”

Sylvester mengangguk. "Baik. Beli kertas nanseb dari Illgner dan pastikan sudah siap untuk Konferensi Archduke.”

“Ayah—atau lebih tepatnya, Aub Ehrenfest...” Wilfried menyela. “Saya pikir akan bijaksana untuk membeli kertas pohon biasa bersama dengan kertas nanseb, sehingga kita dapat meminta cendekiawan memakainya selama Konferensi Archduke.” Suaranya pecah saat dia berbicara, dan ekspresi kakunya saat dia melihat ke seberang ruangan memperjelas betapa gugup dia berbicara di sini. “Rozemyne menggunakan banyak kertas pohon di Akademi Kerajaan untuk menyalin dan membuat catatan, yang menurutku membuahkan banyak ketertarikan di antara warga kadipaten lain. Mungkin kita harus melakukan hal yang sama selama Konferensi Archduke?” Semua orang menatap Wilfried dengan heran, tetap diam, tidak menyangka dia akan berbicara di sini. Dia menarik napas pendek saat menahan tatapan mereka dan kemudian menyatukan bibirnya, mencoba menenangkan sarafnya.

Detik berlalu tanpa ada yang bersuara, sampai...

“Hm.”

Semua orang melihat ke arah sumber interjeksi untuk mendapati bahwa itu berasal dari Pendeta Agung itu sendiri.

“Mungkin agak mahal untuk meminta cendekiawan menggunakan kertas pohon di Konferensi Archduke, tapi lebih mudah untuk menulis dan akan menghemat banyak biaya bagasi,” kata Ferdinand, mengungkapkan dukungan terhadap gagasan tersebut. “Ini juga akan menjadi cara yang baik bagi kita untuk memasarkan produk kita ke kadipaten lain. Itu layak untuk dipertimbangkan.”

Wilfried tiba-tiba tampak jauh lebih tenang dari sebelumnya, mungkin lega karena idenya diterima.

"Aku mengerti. Jika kita ingin menyebarkan kertas pohon, kita harus memberi contoh dengan memakainya sendiri,” kata Sylvester. “Aku akan mempertimbangkannya.”

“Selain itu,” tambah Wilfried, “Kurasa kita semua yang menghadiri Konferensi Archduke harus memakai rinsham, dan semua wanita memakai jepit rambut, seperti yang Rozemyne lakukan di Akademi Kerajaan. Melakukan hal itu akan menarik banyak perhatian ke kadipaten kita.”

“Kamu jelas belajar banyak di Akademi Kerajaan, bukan?” Florencia berkata, menerima usulan putranya sambil tersenyum. Wilfried tersenyum balik padanya.

Kami melanjutkan untuk membahas beberapa detail yang lebih jauh, seperti resep apa yang akan diperkenalkan pada pertemuan yang diadakan saat makan selama Konferensi Archduke, berapa banyak lagi mitra bisnis yang dapat kami ambil tahun depan, dan bagaimana kami akan menjual kue pon ke kadipaten yang tidak bisa melakukan bisnis dengan kami tahun ini. Dan dengan itu, pertemuan pun berakhir.

Disepakati bahwa aku akan tetap di kastil sampai sepekan sebelum Doa musim semi. Itu juga merupakan tanggung jawabku untuk memberi tahu Wilfried dan Charlotte ke mana mereka harus pergi dan dalam urutan apa sehingga mereka dapat mempersiapkan perjalanan. Kali ini, pelayan Ferdinand akan menemani mereka.

“Lokasi telah ditetapkan sesuai diskusi kita,” kataku.

"Kurasa jadwalmu jauh lebih pendek dari yang lain, kakak ..." Charlotte menekankan.

“Itu karena aku akan menggunakan highbeast, yang mengurangi separuh jumlah hari yang aku perlukan untuk bepergian. Bukannya aku memiliki lebih sedikit pekerjaan, tentu saja; Aku bisa pergi ke banyak tempat dalam satu hari.”

"Kalau begitu, bisakah aku mempercepat jadwalku juga?" tanya Wilfried.

"Sayangnya tidak, Kakak."

"Hah?"

“Highbeastku bisa dikendarai, dan aku bisa memperbesarkannya sehingga ada cukup ruang untuk pendeta abu-abu dan gadis suci dengan cawan. Highbeastmu, sebaliknya, hanya bisa dikendarai untuk satu orang. Bahkan jika kita memiliki highbeast yang sama, aku tidak bisa membayangkan pengikutmu ingin berkendara bersama pendeta abu-abumu, bukan? Mereka cukup terkejut untuk menyuarakan keterkejutan mereka ketika aku mengatakan aku akan membiarkan Gutenberg berkendara bersamaku.

Karena Doa Musim Semi tidak dapat dilakukan tanpa cawan, seseorang tidak dapat menyelesaikan jadwal lebih cepat tanpa dapat terbang dengan para pendeta yang membawanya. Ksatria pengawalku, Damuel, telah terbiasa melihatku terbang bersama pelayanku setelah menghabiskan  waktu lama di gereja, tetapi para pengikut Wilfried mungkin akan menentang gagasan untuk terbang bersama pendeta abu-abu yatim.

“Dan itu juga bukan satu-satunya masalah. Kamu dan Charlotte memiliki keterbatasan mana yang dibutuhkan untuk melakukan beberapa berkah dalam sehari, bukan?”

"Hm... Kau benar."

Mereka saat ini melakukan berkah dengan memakai feystone yang diresapi dengan manaku. Itu bukan sesuatu yang benar-benar aku mengerti karena aku sendiri belum pernah melakukannya, tetapi menggunakan mana orang lain tampaknya lebih melelahkan daripada menggunakan mana milik sendiri.

“Aku memiliki lebih banyak mana daripada stamina, jadi aku memprioritaskan penyelesaian Doa Musim Semi secepat mungkin,” aku menjelaskan. “Aku akan terbaring di tempat tidur gereja untuk beberapa waktu setelahnya, jadi dalam praktiknya, kita kemungkinan besar akan memakan jumlah hari yang sama.”

Aku telah menjadi jauh baikan semenjak menggunakan jureve, tetapi aku mungkin masih akan terbaring di tempat tidur setelah semuanya selesai. Wilfried dan Charlotte sama-sama mengerutkan kening pada saat yang sama, seolah-olah mereka ingin mengatakan sesuatu tentang bagaimana rencanaku benar-benar membuatku berakhir dalam keadaan seperti itu.

Maaf, tapi tidak ada gunanya menyangkal kenyataan. Harus membuat rencana untuknya.

____________

 

Sehari setelah kami membahas Doa Musim Semi, aku mengadakan pesta teh dengan Florencia, Elvira, dan Charlotte. Seperti yang Ferdinand instruksikan, aku perlu melapor kepada Florencia dan Elvira tentang rencana pencetakan kami, karena mereka adalah kepala faksi kami.

Aku perlu menunjukkan bahwa aku dapat mengingat untuk melakukan perintah!

Jadi, aku melaporkan bahwa Perusahaan Gilberta akan menghidupkan kembali metode pewarnaan lama dengan Guild Dyeing dan kompetisi yang berpusat di sekitarnya akan diadakan pada akhir musim panas.

Lihat, aku ingat untuk membuat orang mengetahui apa yang aku lakukan! Bahkan aku bisa berkembang!

Saat aku membusungkan dadaku dan menghujani diriku dengan pujian, Florencia melebarkan matanya dengan bingung dan meletakkan tangan di pipinya. “Kenapa acara ini diadakan…? Aku tidak yakin itu akan berkaitan.”

“Itu terjadi begitu saja. Aku berkedip dan semua orang sudah menyetujuinya.”

“Lady Rozemyne, anda harus lebih jelas saat memberi laporan,” kata Elvira. Dia tersenyum saat berbicara, tetapi intensitas di matanya membuatku mundur ketakutan.

"Ini mungkin bermanfaat bagi anda, Lady Rozemyne." Seolah diberi isyarat, Philine melangkah maju dari belakang, mengulurkan dokumen terkait pewarnaan yang dia kumpulkan dari laporan Fran. Dia benar-benar cendekiawan terlatih. Aku mengambil laporan dan memberikannya ke Florencia, yang segera mulai membacanya bersama Elvira.

“Tampaknya banyak orang di kota bawah iri dengan keberhasilan drastis Gutenberg. Karena itu, Perusahaan Gilberta menyarankan agar aku menggunakan kesempatan ini untuk memilih satu atau dua workshop pencelupan untuk memberikan bisnis eksklusifku,” aku menjelaskan.

"Memang normal bagi seorang bangsawan untuk memilih workshop favorit, tapi astaga, kakak ... Semuanya selalu berakhir begitu dramatis ketika kamu terlibat," kata Charlotte. Menurutnya, bangsawan normal akan memilih workshop berdasarkan pengantar dari orang tua mereka atau anggota keluarga lain, atau dari teman-teman mereka. Jelas bukan praktik standar untuk memberikan pekerjaan yang sama kepada setiap workshop dan kemudian memilih salah satu favorit di antara mereka.

Setelah dia selesai membaca dokumen, Elvira mengembalikannya ke Philine dan kemudian menatapku, mata coklat tuanya berbinar karena kegembiraan. “Karena sudah terlanjur, aku ingin melihat sendiri potongan-potongan kain yang diwarnai ini. Menjelang musim panas, mari kita hubungi Perusahaan Gilberta dan mendiskusikan detailnya.”

Aku merasa keterlibatan Ibu hanya akan membuat ini semakin dramatis ... tapi kurasa tidak apa-apa kan?

Meski pikiran itu terlintas di benakku, aku mengatupkan bibirku dan menahan diri untuk tidak menyuarakannya.

Aku benar-benar telah berkembang.

___________

 

Keesokan harinya, setelah pesta teh yang memberiku kesempatan untuk benar-benar merasakan pertumbuhanku, aku perlu bertemu dengan pengikutku untuk membahas pakaian Schwartz dan Weiss. Penting bagi kami untuk segera menyelesaikan desain dan memesan kain dari Perusahaan Gilberta.

Lieseleta dan Brunhilde menjadi pusat diskusi, karena mereka menuangkan lebih banyak gairah ke dalam desain daripada orang lain. Aku juga mengizinkan Charlotte untuk bergabung, karena dia tampak lumayan tertarik; pengikutnya khususnya memekik bersama Lieseleta di asrama Akademi Kerajaan, jadi aku bisa membayangkan mereka bersenang-senang. Cornelius dan Hartmut, sebaliknya, dengan canggung bergerak untuk berdiri di sudut dan duduk di luar pertemuan ini.

“Lady Rozemyne, daripada memberi Schwartz dan Weiss pakaian seragam, saya ingin mendandani masing-masing dari mereka sebagai laki-laki dan perempuan. Bukankah itu akan membuat mereka terlihat jauh lebih menggemaskan ketika berdiri bersebelahan?” Lieseleta berkata, matanya yang hijau tua berkilau saat dia memuji posisinya dengan tangan terkepal. Diri pendiamnya yang biasa tidak terlihat saat dia mengoceh tentang betapa imutnya shumil dan betapa dia sangat menantikan untuk membuat pakaian ini. Aku menyambut baik antusiasmenya, karena aku menginginkan seseorang yang dengan senang hati akan menangani semua sulaman untukku, tetapi pada saat yang sama aku terpana melihat betapa berbedanya dia bertindak.

"Aku tidak keberatan dengan ide itu, tetapi apakah Kau dapat menangani peningkatan beban kerja yang diperlukan?" Aku bertanya. “Kita perlu memikirkan bukan hanya satu, tapi dua cara untuk menyulam lingkaran sihir pada pakaian mereka.”

"Tidak masalah. Aku akan mencurahkan semua yang aku miliki ke dalamnya. ”

Sungguh Lieseleta memang adik Angelica... Dia membuat ekspresi yang sama seperti yang Angelica lakukan ketika dihadapkan dengan metode kompresi manaku.

Terlepas dari betapa berbedanya mereka biasanya bertindak, aku bisa merasakan ikatan darah yang jelas di antara mereka. Saat aku berusaha menahan tawaku, gadis-gadis lain sudah mengobrolkan desain pakaian.

“Lengannya harus pendek agar tidak mengganggu pekerjaan Schwartz dan Weiss. Itu terlalu buruk. Paling tidak, mari kita hiasi mereka dengan renda.”

"Kita perlu memikirkan di mana harus meletakkan sulaman."

Karena aku berencana memberikan ban lengan Komite Perpustakaan kepada Schwartz dan Weiss, aku mencoba menyarankan setelan pelaut dan gakuran, jenis seragam sekolah yang dikenakan siswa di Jepang. Aku menggambar desainnya, dan Angelica membantu menambahkan desain lingkaran sihir untuk menunjukkan seperti apa pakaian itu setelah bordir selesai.

Ngh. Sekarang seragam sekolah terlihat seperti jaket biker... Tidak lucu sama sekali.

"Aku melihat bahwa lingkaran sihir sangat mengubah nuansa pakaian," aku mengamati. "Ini sama sekali tidak seperti yang aku bayangkan."

“Schwartz dan Weiss tentu membutuhkan pakaian yang lebih manis,” Lieseleta dan yang lainnya sependapat, menolak desainku dalam sekejap.

Untuk saranku selanjutnya, aku mengusulkan seragam pelayan dan kepala pelayan. Itu kombinasi sederhana—gaun dengan celemek versus kemeja, rompi, dan celana—jadi tidak langsung ditolak.

“Ini sudah cukup untuk desain dasar,” kata Lieseleta.

“Ini terlihat bagus. Untuk lengan yang lebih pendek, aku percaya akan lucu untuk membusungkannya,” jawab gadis lain. Dari sana, diskusi di antara para pelayan berlanjut.

"Apakah metode pewarnaan baru akan digunakan pada pakaian mereka?"

“Kain itu akan selesai pada akhir musim panas. Tapi itu tidak akan menyisakan cukup waktu untuk menyulam, bukan?”

“Kita bisa menyimpan pewarnaan hanya untuk aksesoris kecil.”

Saat mereka melanjutkan obrolan bersemangat mereka, aku menyelinap keluar dari grup dan membaca buku. Rencanaku adalah menyimak dari kejauhan; gadis-gadis ini sangat bersemangat sehingga mereka pasti akan menghasilkan sesuatu yang imut, dengan atau tanpa keterlibatan langsungku.

“Bisakah kita membuat pakaian menjadi hitam, warna Kedaulatan, dan kemudian menyulam celemek dan rompi? Dengan begitu, kita bisa meminta mereka mengganti gaun dan blus dengan yang berbeda.”

"Ide bagus. Kita akan mewarnai syal menggunakan metode baru dan kemudian menjepitnya dengan jepit rambut Ehrenfest.”

“Untuk ikat rambut, mari kita membuatnya dengan hiasan bunga daripada kain. Bukankah itu indah, seperti mahkota bunga? Untuk pakaian pria, kita bisa mengatupkan bagian dada dengan hiasan bunga.”

Mereka menggabungkan ide-ide mereka dan akhirnya memutuskan gaun yang imut dan sederhana untuk mereka berdua. Kombinasi butler dan maidku tidak terlihat.

Mereka tetap imut, jadi kurasa tidak apa-apa.

“Lady Rozemyne, tolong warnai benang bordir dan kain untuk celemek dan rompi dengan mana anda sesegera mungkin. Kami akan segera mulai menyulam. Kami akan berjuang untuk menyelesaikan tepat waktu jika anda tidak memilih kain sebelum berangkat untuk Doa Musim Semi,” kata Lieseleta, menata semua pendapat gadis. “Saya percaya akan lebih bijaksana untuk memanggil Perusahaan Gilberta besok atau lusa sehingga kita dapat memilih kain bersama. Bagaimana kedengarannya?"

“Kamu bisa melakukan apa yang menurutmu terbaik, Lieseleta.”

Lieseleta hampir sama terampilnya dengan pelayan magang seperti yang aku bisa minta, dan dia menunjukkan bakatnya dengan memanggil Perusahaan Gilberta di hari berikutnya dan dengan ahli memilih kain terbaik untuk pekerjaan itu. Sekali lagi, aku hanya membaca selama pertemuan dan memberikan persetujuan akhir.

“Tolong bawa kain dan benang yang kami pesan hari ini ke gereja. Workshopku ada di sana.”

"Dimengerti," kata Corinna, pergi dengan membawa pesanan kami.

Kami selangkah lebih dekat untuk menyelesaikan pakaian Schwartz dan Weiss. Saat aku menghela nafas lega, melihat gadis-gadis itu membuncah karena kegembiraan, Ottilie tersenyum tenang.

"Lady Rozemyne, Lady Charlotte, mungkin kalian harus menggunakan kesempatan berharga ini untuk berlatih menyulam."

Charlotte dan aku bertukar pandang sebelum saling mengangkat bahu.