Ascendance of A Bookworm Vol 17; 12. Bangsawan Groschel dan Industri Percetakan - Ruang Mahesvara

Malam itu, kami makan malam di estate giebe. Supnya memiliki rasa umami yang pas, mungkin merupakan hasil dari Count Groschel yang membeli buku resepku dan menyuruh kokinya menguasai masakannya. Namun, harus ku akui, makanan Hugo tetap jauh lebih lezat.

Kuharap aku makan bersama semua orang di gedung samping sekarang. . .

Bahkan jika bercengkrama santai dengan Gutenberg bukan lagi pilihan, setidaknya aku bisa menikmati suasana kota bawah dengan duduk dan menyimak saat Lutz dan yang lainnya berbicara. Di sini, industri percetakan tetap menjadi topik pembicaraan bahkan saat kami makan, dan kentalnya eufemisme bangsawan dan penyelidikan terus-menerus dari kedua belah pihak yang melelahkan. Aku berharap mereka setidaknya akan memberiku kelonggaran dari berpikir saat makan sehingga aku bisa menikmati hidangan yang disajikan.

Setelah kami selesai makan, sudah waktunya bagi cendekiawan lokal yang ditugaskan oleh Count Groschel untuk melaporkan padaku tentang industri percetakan dan pembuatan kertas provinsi. Aku menyesap tehku saat mereka mulai melapor.

“Industri percetakan didirikan tanpa masalah berarti,” kata seorang cendekiawan. “Sebuah buku dicetak untuk menguji prosesnya, dan kami mendapati itu tidak berbeda dengan yang dijual di kastil.”

“Artinya, pengrajin Groschel memang cukup terampil,” kata Elvira. Dia terdengar agak terkesan, karena dia tahu bahwa pandai besi di Haldenzel telah berulang kali gagal memenuhi persyaratan Johann, akan tetapi laporan ini tampaknya kontras dengan apa yang Gutenberg katakan kepadaku.

Hmm? Bukankah mereka bilang ada banyak masalah yang harus diselesaikan...?

Mau tak mau aku berkedip kebingungan, dan saat itulah Hartmut, yang duduk di sampingku, melihat catatannya dan menghela nafas pendek. “Bukan itu yang dicatat oleh Gutenberg dalam laporan mereka,” katanya.

"Apa artinya ini?" Count Groschel bertanya, matanya menyipit saat dia melihat antara Hartmut dan cendekiawan itu. Engan menggunakan catatannya sendiri sebagai referensi, Hartmut dengan singkat mengutarakan daftar komentar Gutenberg. “Sama seperti di Haldenzel, para pandai besi tidak dapat membuat cetak huruf yang sesuai,” katanya. “Bahan yang kami gunakan untuk tinta warna tidak dapat dikumpulkan di wilayah ini, sehingga perlu dilakukan penelitian tentang resep alternatif. Selain itu, karena kualitas air yang rendah di Groschel, kertas dapat dibuat, tetapi kualitasnya masih jauh dari harapan.”

Count Groschel meringis. "Jadi rakyat jelata kita tidak kompeten, kalau begitu?"

Tidak, tidak, tidak. Cendekiawanmulah yang tidak kompeten karena membawakan laporan palsu semacam itu.

Aku ingin membalas giebe, tetapi aku memutuskan untuk merespon di kepalaku; sebagai putri angkat archduke, sanggahan semacam itu akan berakhir menjadi hukuman mati bagi cendekiawan yang tidak kompeten. Dia tidak akan lagi memiliki masa depan, itu sudah pasti. Aku harus melangkah dengan hati-hati.

Oke. Apa yang bisa aku katakan, untuk menjembatani kesenjangan antara rakyat jelata dan bangsawan dengan benar? Pada tingkat ini, bangsawan akan menyalahkan setiap masalah pada rakyat jelata, dan tidak ada yang akan diperbaiki.

“Giebe Groschel. Rakyat jelata di provinsimu tidak kalah kompetennya dengan rakyat jelata dari provinsi lain mana pun,” kataku.

Semua orang mengerti pentingnya posisiku, jadi semua mata langsung tertuju padaku. Beberapa menatapku dengan heran, terkejut melihatku membela rakyat jelata, sementara yang lain tampaknya memohon padaku untuk tidak membuat pertemuan itu kacau balau.

“Rakyat jelatamu berada di jalur yang tepat untuk meraih keberhasilan; mereka hanya membutuhkan lebih banyak waktu. Gutenbergku telah mengusulkan untuk membawa beberapa pandai besimu ke Ehrenfest untuk melatih mereka selama musim dingin. Kau perlu membayar masa inap mereka, Giebe Groschel, tetapi jika diberi waktu dan bimbingan yang tepat, para pandai besi akan kembali dengan lebih dari mampu untuk memenuhi pekerjaan mereka.

"Kamu memintaku untuk menghabiskan lebih banyak uang untuk rakyat jelata...?" Giebe Groschel bertanya, alisnya berkedut.

Aku tahu lebih baik dari siapa pun betapa mahal memulai industri percetakan di lokasi baru, dan meskipun aku memahami keinginannya untuk menghindari pengeluaran uang lebih jauh, berhenti sekarang berarti membuang semua yang telah dia investasikan.

“Cetak huruf terdegradasi lebih cepat dari yang kamu bayangkan,” jawabku. “Jika kamu tidak memiliki pandai besi yang mampu memproduksinya, Kau harus sepenuhnya bergantung pada impor. Dalam jangka panjang, Kau jauh lebih baik dari membayar para pandai besi Groschel untuk belajar membuatnya, tetapi keputusan pada akhirnya ada di tanganmu, Giebe Groschel.” Dengan memberinya pilihan untuk membelanjakan uang, aku secara halus menyingkirkan pilihan untuk hanya menempatkan semua kesalahan pada pengrajin.

"Hmm..."

“Mengenai industri pembuatan kertas, aku yakin Kau perlu membawa air ke workshop secara teratur atau menyelesaikan masalah polusi di Groschel. Harus kutekankan, apapun itu, tidak ada solusi yang dapat rakyat jelata lakukan. Ferdinand berpendapat bahwa menempatkan alat sihir di tempatnya diperlukan untuk memurnikan air dalam skala besar, dan ini hanya bisa dilakukan oleh bangsawan.”

Giebe Groschel tenggelam dalam lamunan. Aku dengan cepat menjelaskan bahwa masalah yang dihadapi industri pembuatan kertas juga bukan kesalahan rakyat jelata, sebelum dia menuntut hasil tidak masuk akal dari mereka.

“Bagaimana provinsimu menyongsong masa depan akan tergantung pada pemikiran kamu, Giebe Groschel, jadi aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi tentang masalah ini,” aku menyimpulkan, berhati-hati untuk tidak terlalu memaksa sambil tetap memberikan dukungan kepada rakyat jelata. Aku masih belum sepenuhnya yakin kalimat mana yang akan menghancurkan harga diri seorang bangsawan.

Meskipun aku berharap. Aku akan mengatakan sesuatu seperti, “Groschel adalah tanahmu, jadi jangan hanya duduk manis di rumah, menyalahkan segalanya pada rakyat jelata! Keluar dan perbaiki semuanya!” Atau mungkin, “Bagaimana kalau Kau mengambil pelajaran dari Illgner dan Haldenzel dan benar-benar belajar berkomunikasi dengan orang-orangmu?!”

Ketika aku berjalan kembali ke kamar tamu, aku menginstruksikan Hartmut untuk merapikan laporan yang kami terima dari Gutenberg. Kami membutuhkan Elvira untuk memahami situasi sehingga dia bisa menyiapkan berbagai hal dengan baik tanpa mengusik bangsawan setempat. Aku tidak dikenal karena pengekanganku, jadi tampaknya jauh lebih bijak untuk memilihnya menangani hal itu.

"Dimengerti," kata Hartmut.

Setelah tiba di kamar, aku memulai persiapan biasa untuk tidur. Brunhilde membantuku mandi, lalu dia mengeringkan dan dengan hati-hati menyisir rambutku sementara aku duduk di depan cermin. Dia tampak sedikit tegang, seolah-olah dia sedang mempersiapkan diri, dan kemudian dia akhirnya tampak menguatkan tekadnya.

“Lady Rozemyne,” katanya, “Aku mengerti bahwa pendidikan gerejamu memberimu perspektif yang agak lain, tetapi aku harus bertanya kepadamu— mengapa Kau melindungi rakyat jelata? Tidakkah jelas bahwa laporan cendekiawan bangsawan harus lebih dihargai daripada laporan Gutenberg, kumpulan rakyat jelata?”

Aku bisa melihat mata kuningnya melalui cermin, dan kebingungan yang tulus dalam ekspresinya yang memperjelas bahwa dia benar-benar percaya bahwa dia benar. Ada banyak hal yang tidak ingin aku katakan saat makan malam, dan beberapa hal yang aku katakan disiram di bawah sinar matahari dan kilau untuk menghindari melukai harga diri giebe. Meski begitu, bagi bangsawan normal, sikapku aneh dan tidak dapat dimengerti karena aku mulai memprioritaskan laporan Gutenberg daripada laporan cendekiawan.

“Aku mengirim Gutenberg ke sini untuk mensukseskan industri percetakan, dan keputusan yang aku ambil saat makan malam dimaksudkan untuk membantu tujuan itu,” aku menjelaskan. "Gutenberg bekerja di kota bawah Groschel secara langsung, sementara cendekiawan itu menolak untuk pergi ke sana... Apakah tidak jelas laporan mana yang lebih dapat dipercaya?"

"Tapi Gutenberg rakyat jelata, bukan?"

“Benar, tapi mereka adalah lengan dan kakiku; merekalah yang menyebarkan industri percetakan dan pembuatan kertas di Illgner dan Haldenzel.”

Illgner adalah provinsi terpencil yang damai di mana rakyat jelata dan bangsawan hidup bergandengan tangan, dan kerja sama ini telah membantu mereka dalam menciptakan satu demi satu jenis kertas baru. Giebe Haldenzel juga berhasil mensukseskan industrinya meskipun dia adalah seorang archnoble. Aku berasumsi kita akan selalu melihat kemajuan di provinsi-provinsi yang dikuasai giebe , bahkan jika para bangsawan dari Area Bangsawan tidak memahami hal-hal ini, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

Ah, persetan... Industriku tidak cocok dengan budaya provinsi.

“Jika sikapmu adalah standar di Groschel, Brunhilde, maka mungkin baiknya tidak mencoba mendirikan industri percetakan dan pembuatan kertas di sini sepenuhnya,” kataku. “Pola pikirku sebagai orang yang dibesarkan di gereja tidak cocok dengan tempat ini.”

Tentu, mereka mungkin bisa bertahan untuk sementara waktu dengan menyerah pada industri pembuatan kertas dan membeli alat yang mereka butuhkan untuk mencetak daripada membuat semuanya sendiri, tetapi itu akan membuat biaya operasi mereka meroket dibandingkan dengan provinsi yang tidak mengambil jalan keluar mudah. Groschel tidak diragukan lagi akan meninggalkan percetakan sepenuhnya segera setelah provinsi itu mengadopsi industri dan mulai berkontribusi ke pasar, dan rakyat jelata akan dicerca dan dilabeli tidak becus—atau dalam skenario terburuk, dieksekusi dengan tuduhan palsu atas ketidakmampuan.

Aku mungkin perlu memikirkan rencana untuk meminimalkan hukuman yang mereka terima...

Saat aku merenungkan situasi, mempertimbangkan skenario terburuk, Brunhilde meletakkan sisir dengan dentingan dan berlutut. "Lady Rozemyne, apakah kamu tidak melihat masa depan percetakan yang cerah di sini di Groschel?" dia bertanya. "Mengapa demikian? Apa perbedaan keluargaku dengan Illgner atau Haldenzel? Aku berharap anda dapat membagikan pandangan anda.”

Kuharap aku bisa melakukannya, tetapi jika mengutarakan pikiran adalah pilihan, aku akan melakukannya saat diskusiku dengan Giebe Groschel. Semua kerja kerasku untuk merapikan segala hal saat makan malam akan sia-sia jika aku berbicara terus terang.

“Kemungkinan besar pandangan jujurku akan melukai dan menyinggungmu,” kataku. “Sebagai bangsawan Groschel, Brunhilde, kamu pasti tidak suka mendengarnya.”

“Aku tidak ingin Groschel menjadi percobaan pertama yang gagal di Ehrenfest. Jika kami masih punya waktu untuk memperbaikinya, tolong, beri tahu aku,” kata Brunhilde, menatapku lekat-lekat. Aku bisa merasakan keputusasaan dalam suaranya, seolah-olah dia merasa perlu membuat industri percetakan provinsi berhasil, apa pun yang terjadi. Kami memulai usaha ini karena Brunhilde adalah pengikutku dan Groschel berhubungan baik dengan Haldenzel, yang memberi mereka keuntungan; bagi mereka jika sampai gagal setelah jerih payah mereka akan melukai harga diri bangsawan mereka.

Yah... Ada beberapa hal yang hanya bisa dipelajari dengan bantuan orang lain.

Sulit untuk melihat perbedaan antara diri sendiri dan lingkungan sekitar, dan dalam hal itu, beberapa bimbingan dari pihak ketiga terkadang diperlukan. Mengesampingkan apakah orang yang bersangkutan akan menerima apa yang diperintahkan, mereka tidak dapat mulai berubah kecuali tahu apa yang perlu diubah. Omong-omong aku ahli dalam hal ini, karena aku sudah terbiasa dengan orang-orang yang mengatakan bahwa aku tidak mengerti bahkan hal yang paling mendasar tentang bangsawan.

“Dibandingkan bangsawan provinsi lain, aku merasa bangsawan Groschel tidak peduli dengan rakyat jelata mereka,” kataku.

“Bukan itu masalahnya,” protes Brunhilde. "Ayah-"

“Giebe Groschel tidak menganggap melindungi rakyat jelata provinsinya sebagai tugasnya. Dia tidak menganggap mereka manusia untuk hidup berdampingan. Apakah aku salah?"

“Yah, mereka adalah rakyat jelata. Wajar jika kami tidak tinggal bersama mereka,” jawab Brunhilde, berbicara seolah-olah ini adalah hal yang paling jelas di dunia.

Aku menghela nafas. “Di Illgner dan Haldenzel, bangsawan merayakan Doa Musim Semi dan Festival Panen bersama dengan rakyat jelata. Para giebe mengistirahatkan harga diri sebagai bangsawan tuan tanah pada kemampuan mereka untuk melindungi orang-orang yang tinggal di wilayah mereka. Namun, aku tidak merasakan sentimen semacam itu dari Giebe Groschel. Dia tampak tidak seperti seorang giebe yang melindungi tanah yang aub percayakan padanya, dan lebih seperti bangsawan di Area Bangsawan.”

“Tapi kita semua bangsawan...” gumam Brunhilde, terdengar bingung. Dia gagal memahami perbedaan antara provinsi kekuasaan giebes dan para bangsawan yang tinggal di Area bangsawan.

“Aku telah diberi tahu bahwa bangsawan tuan tanah berbeda dengan bangsawan di Area Bangsawan,” aku menjelaskan, “jadi aku meminta para cendekiawan yang bertanggung jawab atas setiap cabang industri percetakan berasal dari provinsi tempat didirikannya. Ibu berkata kepadaku bahwa cendekiawan akan menjalankan tugas mereka dengan lebih serius, demi membawa kekayaan ke provinsi mereka dan membimbing warga mereka.”

Harapannya adalah cendekiawan dipilih berdasarkan pengalaman mereka bekerja dengan rakyat jelata dan apakah mereka akan mendedikasikan diri untuk mengembangkan provinsi mereka.

“Namun, cendekiawan di Groschel tidak menunjukkan sikap-sikap itu,” lanjutku. “Mereka tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang bisnis, mereka tidak pergi ke kota bawah untuk memeriksa masalahnya sendiri, dan saat masalah muncul, mereka menyalahkan rakyat jelata.”

“Tapi rakyat jelata...”

"Benar. Rakyat jelata tidak dapat mengeluh tidak peduli bagaimana bangsawan memperlakukan mereka. Mereka harus bertahan tidak peduli seberapa tidak masuk akal beban kerja mereka. Mereka harus tetap bungkam bahkan ketika mereka dituduh melakukan kesalahan yang tidak mereka lakukan. Bangsawan bahkan tidak sadar bahwa mereka tidak masuk akal bagi rakyat jelata, karena memang begitulah dunia ini bagi mereka.”

Brunhilde mengangguk. Dia tampak sedikit lega mendengar bahwa aku memahami perbedaan antara bangsawan dan rakyat jelata, tetapi kelegaan itu tidak akan bertahan lama.

“Namun, sikap itu akan menghalangi keberhasilan industri percetakan dan pembuatan kertas di Groschel. Jelas akan gagal.” Brunhilde menatapku dengan mata terbelalak, membuatnya benar-benar tidak mengerti, dan kemudian mengedipkan mata beberapa kali. Setelah jeda, dia berbicara dengan suara pelan, wajahnya sedikit lebih pucat dari sebelumnya.

"Mengapa demikian...?"

"Apakah kamu benar-benar tidak mengerti, Brunhilde?"

Dia tidak menjawab. Sebaliknya, dia menatapku dengan konflik, menekan bibirnya erat-erat.

“Siapa yang membuat kertas?” Aku bertanya. “Siapa yang membuat tinta, atau cetak huruf logam, atau mesin cetak? Siapa yang mencetak buku? Siapa yang menjual buku-buku itu? Jawaban untuk semua pertanyaan ini adalah sama: rakyat jelata. Di tempat ini di mana bangsawan tidak berusaha mengamati atau belajar tentang kota bawah dan industri percetakan, dan tempat di mana rakyat jelata disalahkan atas setiap dan semua masalah meskipun memenuhi peran mereka dengan penuh percaya diri, industri percetakan tidak akan pernah berhasil. Kau adalah bangsawan berdarah murni, Brunhilde, jadi aku tidak menyalahkanmu karena gagal dalam memahami bagaimana perasaan rakyat jelata. Namun, memang kenyataannya adalah industri tidak akan berhasil jika bangsawan menolak muncul di kota bawah dan tidak berusaha untuk memahaminya.”

Brunhilde gemetar setiap kali aku menyatakan bahwa industri ini tidak akan berhasil. Ketakutan—atau teror, bahkan—di wajahnya adalah sesuatu yang kuingat dengan baik.

Aku mengerti. Bagi bangsawan, kegagalan dalam mengadopsi industri baru akan menjadi noda pada reputasi mereka. Dan kegagalan ini tidak hanya akan mempengaruhi seorang bangsawan, tetapi juga seluruh Groschel.

Dengan mengingat hal itu, keputusasaan Brunhilde lebih masuk akal. Dan setelah dipikir-pikir, bahkan ketika mempertimbangkan betapa putus asanya orang-orang dari Illgner untuk merevitalisasi provinsi mereka, sangat mengesankan bahwa mereka berani mengambil risiko dengan mencoba mengadopsi industri pembuatan kertas ketika mereka tidak tahu seberapa besar kemungkinan keberhasilannya.

“Saat makan malam, aku menawarkan Giebe Groschel solusi untuk masalah yang dihadapi industri percetakan dan pembuatan kertas. Apakah dia mendengarkan saranku atau melanjutkan jalan yang sama pada akhirnya akan kembali pada dirinya.”

Brunhilde berdiri, tangannya terkepal. “Perspektifmu sangat membantu,” katanya. “Aku sangat berterima kasih karena telah mengutarakan pendapatmu.”

Aku naik ke tempat tidur, dan bahkan ketika Brunhilde membuat persiapan terakhir untuk tidurku, aku tahu dia sedang memikirkan banyak hal. Aku bisa melihat melalui mata kuningnya bahwa dia tersesat dalam lamunan dalam.

“Aku bisa tau kau berusaha untuk melindungi martabatmu sebagai bangsawan dan harga diri bangsawan Groschel dari luka akibat kegagalan,” kataku. “Dedikasimu cukup mengagumkan, dan sesuatu yang aku sukai dari diriku sendiri... tetapi suatu hari, aku ingin Kau mendedikasikannya untuk melindungi tidak hanya bangsawan Groschel, tetapi juga tanah dan orang-orang yang tinggal di sana.”

____________

 

Fajar menyingsing. Jadwalku hari itu adalah memeriksa petugas pajak dan, dengan asumsi tidak ada masalah, membawa kembali Gutenberg ke Ehrenfest. Mengawasi petugas pajak adalah bagian dari tugasku sebagai Uskup Agung, jadi aku hanya membawa Monika, Fran, dan dua ksatria pengawal.

Gutenberg sedang membereskan barang-barang mereka.

Petugas pajak sedang memeriksa barang-barang yang sudah dibawa ke mansion musim dingin Groschel saat para pelayan menumpuknya di lingkaran sihir teleportasi. Aku melihat barang-barang diteleportasi sampai Damuel, yang telah mengamati sekeliling kami, angkat bicara.

“Lady Rozemyne, Giebe Groschel telah tiba,” katanya.

Aku menoleh untuk melihat Count Groschel dan Brunhilde datang, ditemani oleh Elvira dan Hartmut. Count Groschel memasang ekspresi tegas, dan ketika dia mencapaiku, dia berlutut.

“Lady Rozemyne,” kata giebe, “Saya akan merasa terhormat jika anda berkenan melatih pandai besi di provinsiku. Kami tidak bisa membiarkan industri percetakan gagal.”

Di belakangnya, aku melihat Brunhilde, Elvira, dan Hartmut sedikit menurunkan bahu mereka, seolah-olah ketegangan segera menghilang dari tubuh mereka. Mereka semua pasti berjuang untuk meyakinkan Count Groschel. Aku tidak yakin keputusan apa yang telah dia ambil atau bagaimana dia bermaksud mengubah semuanya kedepannya, tetapi jelas bahwa dia ingin industri percetakan berhasil, dalam hal ini aku dengan senang hati memberikan bantuan apapun sebisaku.

"Tentu. Aku akan memastikan pandai besi yang mampu membuat cetak huruf logam kembali ke Groschel,” jawabku. Aku menyerahkan penyampaian pesan kepada Johann tentang keputusan giebe ke tangan Fran; persiapan perlu segera dilakukan jika kami akan membawa para pandai besi kembali ke Ehrenfest bersama Gutenberg.

Saat aku melihat petugas pajak bekerja, aku mulai mengutarakan daftar yang perlu Count Groschel lakukan untuk mensukseskan industri percetakan dan pembuatan kertas.

“Mungkin ada baiknya memulainya dengan membersihkan kota bawah sehingga bangsawan tidak merasa jijik dengan gagasan pergi ke sana. Kau bahkan mungkin dapat mengembangkan Groschel menjadi kota komersial, karena sekarang bertambahnya pedagang dari kadipaten lain yang berkunjung dan bepergian di sepanjang rute perdagangan utama yang melewati provinsi tersebut. Ada kemungkinan bahwa kalian bisa membuat Groschel lebih kaya dari provinsi lain, tetapi itu semua tergantung pada keahlianmu sebagai seorang giebe.” Aku telah memutuskan untuk menambahkan nasihat terakhirku secara gratis, dan Count Groschel mengedipkan mata ke arahku, ternyata tidak memperkirakannya. Kami tidak memiliki cukup kota yang dapat menunjang pedagang, dan mengingat bahwa keluarga Brunhilde ingin menyebarkan tren, aku jelas ingin mereka berusaha keras membersihkan dan mengembangkan kota bawah mereka.

"Sekarang, segera masukkan barang bawaan."

Setelah makan siang, aku membawa Lessy ke depan gedung samping dan menyuruh Gutenberg mulai memasukkan barang-barang mereka ke dalam. Mereka bergerak dengan lancar dan tanpa ragu-ragu, menunjukkan betapa berpengalaman mereka dengan proses tersebut.

"Kami telah membawa mereka, Lady Rozemyne!" Johan memanggil. Dia telah pergi ke pandai besi kota bawah dan kembali bersama dua pandai besi, yang sekarang berjalan di belakangnya.

"Kerja bagus, Johann," jawabku. “Kalian semua, naik ke dalam highbeast. Kita sekarang dapat kembali ke Ehrenfest.”

Johann sekarang sudah terbiasa naik Pandabusku, jadi dia menyeringai ketika dia melihat dua pandai besi muda dengan gugup naik ke dalam. Saat kami menuju ke udara, aku mendengar Zack terkekeh melihat pergantian peran di kursi belakang.