Ascendance of A Bookworm Vol 18; Menyelidiki Bekas Asrama Werkestock - Ruang Mahesvara

 "Ah, Profesor Rauffen?"

Aku mengetuk pintu ke laboratorium Hirschur, hanya untuk bertemu dengan seorang anak yang mengenakan perlengkapan pembuatan ramuan dan mengenakan syal Ahrensbach. Dia mungkin adalah murid Hirschur. Dia tidak ada di tahun-tahun aku mengajar, jadi aku tidak mengenali wajah atau namanya.

"Profesor Hirschur, Profesor Rauffen datang," kata anak itu. “Bukankah itu berarti sudah waktunya?”

"Sebentar," terdengar suara Hirschur. “Saat ini aku sedang dalam penelitian.”

“Maafkan aku, tetapi jika Kamu mau menunggu—”

Sebelum murid itu selesai, aku membuka pintu dan melangkah ke laboratorium, yang benar-benar berantakan. Pelayan Hirschur tidak terlihat di mana pun.

“Jika kamu muridnya, kamu harus mengingat ini dengan baik: kamu tidak akan pernah percaya Hirschur ketika dia mengatakan bahwa dia hanya sebentar,” kataku. “Dia mungkin juga bermaksud mengatakan bahwa dia tidak akan pernah siap. Kamu bisa percaya padaku, karena aku sendiri telah melalui semuanya. Selain itu, aku datang ke sini berharap harus menyeretnya keluar, jadi aku tidak akan menunggu.”

"Ku-kumohon jangan," murid itu tergagap saat aku berjalan lebih jauh ke dalam ruangan. "Profesor sedang dalam proses pembuatan ramuan yang sangat penting."

Bahkan saat aku mendekat, Hirschur terus bergerak, fokusnya tidak berubah. Ada beberapa lingkaran sihir yang melayang di atas potnya, dan aku segera memutuskan bahwa akan berbahaya untuk mengganggu sesuatu dengan menariknya pergi.

Baiklah... Bagaimana aku akan menanganinya?

“Hirschur, membereskan kekacauan siswa Ehrenfest sudah jadi tugasmu,” kataku.

“Aku tahu, dan itu sebabnya aku melakukan persiapan untuk melakukan hal itu. Sekarang, aku percaya bahwa kita menyetujui bel ketiga. Jangan menyelaku sampai berdering, kumohon.”

Jelas terlihat dari fakta bahwa pelayan Hirschur telah membersihkannya bahwa dia tidak melupakan jadwalnya. Aku ingin kami tiba di gedung pusat sebelum bel berbunyi, tetapi sekarang apa boleh buat.

"Kau mesti bertanggungjawab jika Fraularm meneriaki kita karena terlambat," aku memperingatkan.

"Pekikannya tidak ada pengaruhnya, jadi aku akan mengabaikannya saja." Memikirkan jeritan yang terngiang di telingaku saja membuatku sengsara, tetapi Hirschur tampaknya tidak terganggu sedikit pun.

"Kamu bisa mengabaikan suara-suara mengerikan itu...?"

"Aku rasa kamu jauh lebih menjengkelkan, Rauffen, karena Kamu mengganggu pembuatan ramuanku."

Aku kira dia pasti memiliki kulit yang tebal ketika dia selalu berbuat sesuka hati seperti ini.

Setelah diusir Hirschur, aku bertanya kepada muridnya di mana aku bisa menunggu. Di laboratorium bencana ini, semua kursi yang biasanya disediakan untuk pengunjung ditumpuk dengan papan kayu.

"Kau akan menunggu di sini...?" murid itu bertanya. "Tidak ada tempat yang layak untuk duduk karena Lady Rozemyne sudah terlalu sakit untuk dikunjungi selama berhari-hari ini, dan pelayannya biasanya tidak masuk sampai Profesor Hirschur menyelesaikan pembuatan ramuan."

Aku meringis dan melihat sekeliling. Hal yang paling dekat dengan kursi yang layak adalah kursi yang sepertinya digunakan sendiri oleh Hirschur. "Aku tidak bisa pergi, kalau tidak dia akan mulai membuat ramuan lain," kataku. “Aku tidak punya pilihan selain menunggu. Sekali lagi, dari pengalaman.”

Aku duduk di kursi Hirschur, tetapi sulit dipercaya bahwa tempat ini bisa menampung pengunjung. Bahkan ruang tunggu pria di asrama ksatria lebih baik daripada kekacauan ini. Laboratorium Hirschur sangat buruk.

Aku menggunakan waktu yang aku habiskan untuk menunggu dengan memikirkan jadwal hari ini. Kami akan menyelidiki Asrama Werkestock, karena ternisbefallen tinggal di bekas Werkestock, dan ada jejak yang mengarah dari asrama tertutupnya ke tempat mengumpulkan Ehrenfest. Itu bukti yang cukup bagi raja untuk memberikan izin kepada kami untuk menyelidiki asrama di bawah pengawasan Ordo Ksatria Kedaulatan.

Tiga kemungkinan penjelasan untuk kemunculan tiba-tiba ternisbefallen sedang dipertimbangkan—seseorang dengan sengaja membawanya ke halaman Akademi, ada sarang di dekat asrama, atau serangkaian kebetulan yang tidak baik telah mengakibatkan makhluk itu mengaktifkan lingkaran teleportasi di bekas Kastil Werkestock. Sejauh ketiga pilihan itu terdengar, mereka adalah feybeast, yang berarti mereka memiliki mana. Dan menurut orang-orang yang mengelola Kastil lama Werkestock, meskipun tidak mungkin, itu tidak dapat diabaikan sepenuhnya.

Mudah-mudahan masalah ini selesai dengan sendirinya begitu kami sampai di sana, tapi aku tidak bisa membayangkannya.

Sulit dipercaya bahwa kami akan menghasilkan sesuatu, mengingat pemilihan profesor untuk misi ini benar-benar mengerikan. Pertama adalah Hirschur. Kami sudah berjuang mati-matian hanya untuk melibatkannya, dan karena itu akan menjauhkannya dari penelitiannya, dia sama sekali tidak tertarik. Tentu saja, dia tidak punya pilihan lain dalam masalah ini, karena insiden ternisbefallen berhubungan dengan Ehrenfest.

Berikutnya adalah Fraularm, yang sangat marah karena Ahrensbach dianggap sebagai tersangka hanya karena mereka mengelola Asrama lama Werkestock. Dia menjeritkan protes selama pertemuan kami, dan aku tahu dia akan sama marahnya selama penyelidikan kami. Aku bahkan tidak ingin dekat-dekat dengannya, karena menahan suaranya saja sudah cukup membuatku lelah.

Ketiga adalah Gundolf, pengawas asrama Drewanchel dan seorang profesor program cendekiawan. Kami tidak banyak bicara selama ini, karena fakta bahwa kami mengajar tahun dan kursus yang berbeda. Dia dengan antusias mengajukan diri untuk misi ini karena itu melibatkan feybeast langka yang biasanya tidak akan dia lihat. Aku punya firasat bahwa dia akan memprioritaskan penelitian daripada menyelidiki penyebab insiden itu.

Dan akhirnya, aku. Renatus biasanya akan terlibat dalam penyelidikan, karena dialah yang menerima ordonnanz Lady Charlotte, tetapi dia adalah profesor tertua di kursus ksatria. Aku menggantikannya untuk penyelidikan dengan Knight Order Kedaulatan, tapi aku tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa aku tidak cocok untuk misi cerdas seperti ini. Aku bisa berburu feybeasts dengan mata tertutup, tapi menyelidiki asrama untuk mencari petunjuk adalah cerita lain.

Dengan kata lain, kelompok ini ditakdirkan untuk berselisih dan tidak akan membuat kemajuan apa pun. Tidak perlu seorang jenius untuk mengetahuinya.

“Sudah bel ketiga, Hirschur. Ayo pergi. Aku tidak menunggu lebih lama lagi.”

"Menyedihkan. Ketidaksabaranmu adalah alasan mengapa wanita sangat ingin menghindarimu, Kamu tahu.”

Dia tidak perlu mengatakan itu...

Hirschur tidak berusaha menyembunyikan ekspresi pahitnya saat dia melangkah menjauh dari panci pembuatan ramuan, akan tetapi sepertinya dia benar-benar berhasil menyelesaikannya sebelum bel berbunyi. Bakat dan kompetensi umumnya membuatnya sulit untuk marah padanya, dan itu menjengkelkan. Tetap saja, itu tidak menghentikanku untuk menyeretnya keluar dari laboratorium. Bahkan ketika kami mulai dalam perjalanan ke gedung pusat, aku melihat dia melirik ke belakang dengan iri pada muridnya yang fokus pada penelitian.

"Aku lebih suka kamu tidak terus membuang-buang waktuku seperti ini," kataku saat kami berjalan.

"Astaga. Pernyataan yang egois sekali. Aku pikir Kamu akan merasa bahwa akulah yang membuang-buang waktu. Ternisbefallen sudah mati dan dikubur. Jika ada turnisbefallen lain yang muncul, kita hanya perlu membunuhnya, dan hanya itu.”

Aku mungkin tidak terkesan dengan bagaimana dia selalu mendorong pekerjaannya ke orang lain, tetapi pada prinsipnya aku sependapat dengannya. Jika feybeast lain muncul, bunuh. Hidup akan jauh lebih mudah jika semua hal sesederhana itu.

"Aku tahu kamu sudah menyelesaikan pemikiranmu tentang masalah ini, tapi kita masih harus mencari tahu bagaimana ini bisa terjadi," kataku. “Itulah mengapa kita meminta raja melalui Knight Order Kedaulatan untuk membuka kunci pintu Asrama lama Werkestock. Belum lagi, ada banyak pertanyaan yang tidak pernah dijawab Lady Rozemyne, dan kita masih perlu menanyainya. Kamu harus ikut sebagai pengawas asrama.”

“Oh ya, masalah lain yang terus kamu bicarakan. Berapa banyak waktu penelitianku yang ingin Kamu buang? Bisakah kita setidaknya menunda penyelidikan?” Hirschur menggerutu.

“Penyelidikan telah ditunda sekali untuk pesta teh Lady Rozemyne, karena Pangeran Hildebrand menolak untuk mengalah tentang masalah ini. Kita tidak akan menundanya lebih lama lagi.”

“Sungguh disayangkan,” jawab Hirschur dengan seringai yang membuat perasaannya yang sebenarnya lebih dari jelas.

Kami melanjutkan melalui gedung pusat dan akhirnya mencapai koridor yang dilapisi dengan pintu. Pintu terdekat menuju ke asrama Pertama, yang di samping itu menuju Asrama Kedua, dan seterusnya. Tak lama kemudian, kami mencapai pintu tanpa nomor. Ini mengarah ke kadipaten yang jatuh, dan salah satunya milik Asrama lama Werkestock. Seorang ksatria kedaulatan berdiri di depannya.

“Profesor lain sudah tiba. Silakan masuk,” kata ksatria itu dan membukakan pintu untuk kami. Kami masuk ke dalam dan menemukan bahwa sudah ada pertengkaran yang terjadi. Ada dua ksatria Kedaulatan, Gundolf, dan Fraularm.

"Apa yang terjadi di sini?" Aku bertanya.

Gundolf sedang mengelus jenggot dan menatap Fraularm melalui matanya yang menyipit. “Begitu kami memasuki asrama, Profesor Fraularm merapal waschen,” katanya.

"Dia apa...?"

Kami di sini untuk mencari jejak ternisbefallen dan penjahat yang terkait dengan kemunculannya yang tiba-tiba. Merapal waschen akan menghapus semua bukti potensial kami.

“Apa yang sebenarnya kamu pikirkan?!” seruku.

"Astaga! Bagaimana Kamu bisa mengharapkan aku memasuki tempat sekotor itu tanpa membersihkannya terlebih dahulu ?!” dia berteriak padaku. "Pakaianku akan rusak!"

Itu jauh dari alasan yang cukup baik. Jika dia tidak bisa mentolerir pakaiannya kotor, maka dia hanya menghalangi. Aku ingin menyindir bahwa dia harus keluar, tetapi aku tahu bahwa dia hanya akan meledak padaku tentang bagaimana dia akan membersihkan nama Ahrensbach, tidak peduli apa pun itu. Sekarang jelas mengapa Gundolf dan para ksatria Kedaulatan tampak begitu melongo; Fraularm berada di luar komunikasi.

Namun, sepertinya Fraularm merasakan kejengkelan yang sama seperti kami. Dia melihat ke Hirschur, yang menjaga jarak dalam upaya untuk tetap tidak terlibat, dan meminta persetujuannya sebagai sesama wanita.

"Kamu mengerti perasaanku, bukan ?!"

“Sebenarnya, tempat ini sepertinya tidak terlalu kotor bagiku,” jawab Hirschur.

Tidak heran. Ini tidak seberapa dibandingkan dengan tumpukan sampah tempat Kamu tinggal.

Tidak ada gunanya mencari persahabatan dari Hirschur, bahkan jika seorang wanita bangsawan rata-rata biasanya setuju. Dia memiliki toleransi yang lebih besar terhadap kotoran daripada aku.

“Jika Kamu sepeduli itu dengan kebersihan, maka Kamu hanya perlu mengenakan pakaian brewing atau pakaian lain dimana Kamu tidak keberatan jika sampai kotor,” lanjut Hirschur. "Merapal waschen hanya akan membuatnya tampak seperti kamu menghancurkan bukti."

"Astaga! Aku menolak menerima itu dari seseorang yang bahkan tidak bisa datang tepat waktu!”

Hirschur benar di sini, tetapi Fraularm sepenuhnya didorong oleh perasaan—fakta tidak akan sampai padanya. Dan dia hanya akan bertambah emosional saat dia berbicara semakin jauh dengan Hirschur, jadi aku memberi isyarat kepada Gundolf untuk membantuku meredakan situasi.

"Kita tidak akan pernah selesai jika kita menghabiskan sepanjang hari dengan berdebat di antara kita sendiri," kataku. "Sudah kubilang kita dibagi menjadi beberapa regu."

“Benar,” Gundolf setuju. “Kamu dapat bekerja dengan Profesor Hirschur, dan aku dengan Profesor Fraularm. Idealnya, kita bisa membawa satu ksatria Kedaulatan yang mengawasi setiap regu.”

Knight Order Kedaulatan telah mengirim para ksatria untuk mengawasi kami tidak hanya untuk memastikan kami tidak menyembunyikan bukti apa pun, tetapi juga untuk memastikan bahwa kami tidak mencoba mengantongi alat dan bahan langka yang berserakan di asrama. Profesor umumnya menempatkan penelitian di atas segalanya, dan untuk alasan itu, mereka membutuhkan seseorang untuk mengawasi mereka.

“Kita akan menutupi lantai pertama, sekarang sudah bersih. Mereka yang tidak peduli dengan kotoran mungkin menyisir dapur, ruang bawah tanah, dan sejenisnya,” kata Fraularm, entah bagaimana dengan bangga membusungkan dada. Berdebat dengannya hanya akan membuang-buang waktu, jadi Hirschur dan aku berjalan pergi mencari tangga ke ruang bawah tanah.

Waschen Fraularm hanya membersihkan aula masuk dan lorong lantai satu, jadi sisa asrama masih dalam keadaan utuh. Kami membuka satu pintu dan menemukan bahwa ruangan di balik pintu itu tertutup debu. Perabotannya rusak atau runtuh, dan ada pintu ke ruang tersembunyi yang masih terdaftar meskipun tuannya tidak lagi hidup.

“Tempat ini benar-benar berantakan...” kataku.

“Yah, Werkestock berjuang sampai akhir pahit,” jawab Hirschur. “Begitulah kekuatan kadipaten besar.”

Tiba-tiba, aku teringat seorang teman semasa sekolah. Kami saling berhadapan dalam kesulitan sampai kelulusan kami, setelah itu dia bergabung dengan Ordo Ksatria Kedaulatan dan kemudian mati sebagai ksatria pengawal yang melayani pangeran keempat. Wajah teman-teman yang sudah mati bermunculan di benakku satu demi satu, membuka kembali luka lama yang biasanya kusimpan di sudut pikiranku.

“Mengingatkanku pada semua siswa yang kulihat satu tahun tapi tidak tahun depan…” gumamku. Setelah Werkestock jatuh, tanahnya dibagi antara Ahrensbach dan Dunkelfelger, tetapi tidak semua siswa berakhir di satu kadipaten atau yang lain. Banyak dari mereka meninggal.

"Bisakah kamu tidak terlalu emosional padaku?" kata Hirshur. “Sekarang, aku paham bahwa kita di sini untuk menyelidiki penyebab kemunculan feybeast, tetapi aku tidak sepenuhnya yakin dengan apa yang Kamu harapkan. Tidak ada ternisbefallen yang hidup di halaman Akademi; mereka tidak akan ada di sini kecuali seseorang membawanya dari Werkestock lama.”

Saat dia berbicara, Hirschur menemukan sebuah tangga tua. Kami memeriksa jejak kaki—yang tidak ada—dan kemudian memeriksa dengan ksatria bahwa tidak ada bukti yang menempel di debu. Setelah selesai, kami mulai turun ke ruang bawah tanah.

“Bagaimanapun,” Hirschur melanjutkan, “seperti yang aku katakan selama rapat staf kami beberapa hari yang lalu, aku yakin kita harus paling curiga terhadap siswa dari Ahrensbach dan Dunkelfelger.”

"Hirschur," kataku, nadaku memperingatkan. Gagasan bahwa siswa dari Dunkelfelger terlibat adalah tidak masuk akal, tetapi sepertinya tatapanku tidak ada artinya baginya.

“Aku mengerti pengawas asrama cenderung bersikap emosional ketika menyangkut kadipaten mereka sendiri,” kata Hirschur dengan suara kering, “tetapi itu tetap kemungkinan yang paling besar. Seorang siswa dari kadipaten lain harus membelinya terlebih dahulu untuk membawanya ke sini.”

“Membeli ternisbefallen? Apa itu bisa dilakukan?"

Mengangkut feybeast hitam bukan masalah sederhana—Kamu harus terlatih dengan baik dan sangat akrab dengan mereka hanya untuk menangani feybeast hitam kecil, dan ternisbefallen sangat jarang sehingga beberapa profesor bahkan tidak mengenali namanya di pertemuan kami. Gagasan tentang siswa dari kadipaten lain yang membelinya bahkan tidak terpikir olehku. Aku bertukar pandang dengan ksatria Kedaulatan yang menemani kami.

“Tentu saja, hanya satu kesalahan kecil yang diperlukan siswa yang membawa makhluk itu untuk mengalami cedera, tapi itu lebih dari mungkin,” kata Hirschur saat kami melanjutkan ke ruang bawah tanah. "Hal ini terjadi pada kita sepuluh atau beberapa tahun yang lalu."

"Benarkah?" Aku bertanya. Baik ksatria Kedaulatan dan aku merespon klaim ini dengan ekspresi ragu, tapi dia mengangguk.

“Ada seorang siswa yang membeli ternisbefallen dari seorang siswa Werkestock dan memasangnya pada Ferdinand. Saat itu para siswa berbondong-bondong meninggalkan Akademi Kerajaan untuk kembali ke rumah, dan karena kelompok kecil Ferdinand berhasil membunuhnya, hal itu tidak pernah dipublikasikan. Bagaimanapun, itu adalah perselisihan internal Ehrenfest. Masalah ini tidak diragukan lagi memiliki warna yang sama.”

Hirschur sepertinya mengetahui sesuatu yang tidak aku ketahui, dan aku segera mendapati diriku tertarik pada apa yang dipikirkan wanita laboratorium gila penelitian ini.

Ruang bawah tanah biasanya dipandang sebagai wilayah biasa, tetapi tampaknya para ksatria menyerbu ke wilayah ini untuk menangkap bangsawan yang bersembunyi. Pintunya rusak, laci digantung terbuka, dan laba-laba telah membentuk sarang besar di antara sisa-sisa pot yang hancur. Semuanya tertutup debu, dan tidak ada tanda-tanda ada orang yang pernah ke sini sejak asrama ditutup.

"Hirschur, apa maksudmu, 'dengan warna yang sama'?" Aku bertanya.

“Maksudku ini dilakukan oleh seseorang yang membenci Ehrenfest.”

"Dan mengapa kamu berpikir begitu?"

“Apakah kamu lupa bahwa jejak feybeast hitam membuat jalur langsung dari sini ke tempat mengumpulkan Ehrenfest? Dunkelfelger, Ahrensbach, Frenbeltag, Kedaulatan—tidak aneh jika ternisbefallen pergi ke salah satu tempat mengumpulkan ini, terutama mengingat seberapa melimpah mana mereka, tetapi makhluk itu tampaknya tidak ragu sedikitpun."

“Yah, sepertinya aku ingat tempat mengumpulkan Ehrenfest yang memiliki banyak mana.”

“Itu karena Lady Rozemyne memulihkannya. Seingatku, tempat mengumpulkan kami tidak pernah terlalu berlimpah mana.”

Aku teringat kembali saat kami menyusuri jejak itu. Aku terkejut mengetahui bahwa Hirschur benar-benar memikirkan situasi kami, meskipun tidak melakukan apa-apa selain menggerutu karena ingin kembali ke penelitiannya.

“Mengenai mengapa mereka membenci kami, kami tidak akan pernah tahu dengan pasti kecuali berbicara dengan mereka,” lanjut Hirschur. “Mungkin mereka tidak senang kami menyalip peringkat mereka, mereka memiliki dendam pribadi terhadap salah satu siswa kami, atau memang ada alasan lain.” Dia menghela nafas dan menghitung setiap penjelasan dengan jarinya. Meskipun dia tampak tidak tertarik dan seolah-olah lebih suka berada di tempat lain, pada saat yang sama, dia tampak lelah karena memikirkan masalah ini dengan saksama.

"Apakah Kamu tahu siapa pelakunya?" Aku bertanya.

“Tidak bisa aku katakan dengan pasti, tentu saja... tapi aku menghitung Fraularm di antara tersangkaku. Bahkan dibandingkan dengan siswa, dia akan memiliki kesulitan paling sedikit dalam membawa ternisbefallen ke Akademi.”

“Hati-hati, Hirschur. Ini bukan tempat untuk membuat tuduhan semacam itu.”

Dia menatap langit-langit seolah-olah dia sedang melihat ke lantai atas, mencari sesuatu. “Aku menemukannya baru-baru ini, jurang antara Ahrensbach dan Ehrenfest telah berkembang cukup parah akhir-akhir ini. Mereka bahkan memperlakukan muridku, Raimund, sebagai ancaman keamanan yang sangat besar.”

Profesor di Akademi Kerajaan saat ini hanya memiliki sedikit kesempatan untuk belajar tentang hubungan antar kadipaten. Sebagian besar bergantung pada apa yang dapat mereka peroleh dari mendengarkan obrolan di antara para siswa di asrama dan mengamati perilaku mereka di kelas.

Setelah menyadari bahwa aku bergantung pada setiap kata, Hirschur mengangkat bahu secara berlebihan. "Menyedihkan. Mengapa aku tidak pernah bisa begitu saja mengambil magang sesuai keinginanku?”

“Kau tetap mengambilnya, bukan? Dan murid yang kamu bicarakan adalah murid Ahrensbach yang kutemui hari ini, kan? Kamu pasti melebih-lebihkan. Selain itu, masalah apa pun antara dua kadipaten dapat diselesaikan dengan permainan ditter yang bagus.”

“Solusi Dunkelfelger hampir tidak akan berguna untuk kami,” kata Hirschur sambil meringis saat dia membuka pintu ke ruang cuci. Di dalamnya ada alat sihir yang digunakan pelayan untuk menerima pakaian kotor dari lantai atas dan kemudian mengembalikannya setelah bersih. Cukup menarik untuk melihat-lihat, karena biasanya aku tidak akan memasuki tempat semacam ini.

Yang artinya ... Tidak ada yang tersisa di sini.

“Mengesampingkan hubungan kami dengan Ahrensbach,” kata Hirschur, “Aku berdoa agar insiden ini dilakukan oleh pelaku tunggal yang memiliki dendam terhadap kadipaten.”

“Hm?”

“Jika kita menghadapi satu penjahat, mereka pasti tidak akan menggunakan metode yang sama lagi; insiden itu telah mengundang banyak perhatian bahkan Ordo Kesatria Kedaulatan pun berjaga-jaga.” Dia melihat ke arah ksatria Kedaulatan. “Namun, jika mereka memiliki tujuan dan motivasi lain, dan Ehrenfest hanyalah korban untuk menguji rencana mereka, maka kita dapat berharap untuk melihat bencana lebih banyak di halaman Akademi. Dan tidak peduli berapa banyak ksatria magang, feybeast hitam tidak dapat dikalahkan tanpa senjata hitam. Setiap siswa yang cukup malang untuk bertemu dengan mereka harus menunggu ksatria Kedaulatan tiba. Sebaliknya, mereka tidak berdaya, dan sangat penting bahwa Ordo Ksatria Kedaulatan memahami hal ini dan memutuskan untuk tiba dalam situasi seperti itu secepat mungkin.”

Dia mungkin seorang maniak dalam hal penelitian, tapi dia tetaplah seorang guru, ya?

Aku berasumsi bahwa Hirschur sepenuhnya fokus untuk menyelesaikan insiden ini, dan inilah adanya, memikirkan cara untuk menghadapi serangan berikutnya. Bahkan tidak terpikir olehku bahwa dia bertindak dengan mengutamakan keselamatan murid-muridnya, dan rasanya dia bertanya apakah aku melakukan tugasku sebagai profesor dan memikirkan cara terbaik untuk melindungi murid-muridku sendiri.

“Menurutmu kita akan dapat mengatur jalur kontak pencegahan dan mendapatkan persetujuan raja untuk semua profesor dari kursus ksatria untuk menggunakan senjata hitam di saat darurat?” Aku bertanya.

"Itulah semangat. Aku lebih suka tidak ada lagi waktu penelitianku yang terbuang sia-sia.”

"Ayolah!"

Tidak lama setelah aku mulai melihat Hirschur dalam cahaya yang sama sekali baru, dia membuktikan kepadaku bahwa dia adalah ilmuwan lama yang sama. Omong-omong, perspektifnya tetaplah berharga. Meski menjengkelkan, aku akan berusaha memperbaiki jalur komunikasi kami.

_______________________________________

 

“Dapur masih tertutup debu, dan tidak ada tanda-tanda tangga sudah digunakan,” jelasku. “Kami juga menghapus pendaftaran dari semua pintu tersembunyi yang kami lewati di sepanjang jalan. Tentu saja, kami tidak menemukan jejak apapun yang berhubungan dengan ternisbefallen. Bagaimana dengan kalian berdua?”

Fraularm, yang telah menyelidiki lantai atas, membusungkan dadanya. “Kami juga tidak menemukan jejak ternisbefallen, dan tidak ada tempat bagi siapa pun untuk bersembunyi. Bukankah begitu, Profesor Gundolf?”

"Benar…."

Ternyata, tidak ada tanda-tanda ternisbefallen telah menggunakan lingkaran teleportasi asrama. Jika seseorang membawa makhluk itu, mereka pasti menggunakan lingkaran teleportasi dari asrama lain—itu kesimpulan kami.

“Aku akan membantu para ksatria Kedaulatan dalam menulis laporan kepada raja,” lanjut Gundolf, “agar kalian semua bisa pergi. Oh, tapi tidak dengan kamu, Profesor Rauffen. Sayangnya, Kamu memiliki tanggung jawab sebagai orang yang memanggil Ordo Ksatria Kedaulatan.”

"Terima kasih, Profesor Gundolf," kata Hirschur sambil tersenyum, praktis melompat pada kesempatan untuk pergi. Dan dengan begitu, dia pergi keluar.

Gundolf selanjutnya menoleh ke Fraularm. “Kamu sendiri pasti lelah, Profesor Fraularm. Kamu bahkan harus menyelidiki lantai dua dan tiga tanpa menggunakan waschen. Tetapi berkat upayamu, aman untuk mengatakan bahwa Ahrensbach telah terhindar dari kecurigaan apa pun.”

"Benar!" Fraularm menjawab, suasana hatinya membaik secara drastis. “Aku cukup lega. Aku harus melaporkannya ke aub dan istri pertama.”

Gundolf melihat Fraularm pergi sambil tersenyum, tetapi tidak lama setelah pintu tertutup di belakangnya, ekspresinya berubah menjadi sangat serius. “Aku memutuskan akan lebih baik bagi Hirschur, sebagai pengawas asrama Ehrenfest, atau Fraularm, yang merapal waschen segera setelah kami masuk, untuk mendengar apa yang akan aku katakan.” Dia melihat ke dua ksatria Kedaulatan dan berkata dengan suara rendah, "Raja harus diperingatkan."

Aku menelan ludah saat tekanan besar menimpa semua yang masih ada. Apa yang sebenarnya terjadi...?

"Ada jejak lingkaran teleportasi yang telah digunakan," kata Gundolf.

"Apa?!" Aku berteriak dan kemudian menutup mulut dengan tangan, terkejut dengan kerasnya suaraku sendiri. Aku menoleh ke ksatria yang menemani Gundolf, masih tidak bisa menahan keterkejutanku... tapi sepertinya dia sama terkejutnya.

"Aku menemanimu, tapi aku tidak melihat hal semacam itu," katanya dengan penuh tanya.

“Aku dulunya kandidat archduke,” kata Gundolf. “Aku mengambil kursus archduke di Akademi. Banyak hal yang aku tau harus aku cermati yang tidak dicermati orang lain—hal-hal yang Kamu dan Profesor Fraularm tidak akan sadari.”

Ksatria itu berkedip beberapa kali; sepertinya dia benar-benar tidak memperhatikan apa pun.

“Aku tidak bisa membicarakan detailnya, karena itu berkaitan dengan silabus kursus archduke,” lanjut Gundolf. “Jika kamu ingin memastikannya sendiri, kemungkinan besar kamu perlu membawa anggota keluarga kerajaan yang telah lulus dari Akademi sebagai kandidat archduke.”

Baik ksatria Kedaulatan dan aku mengangguk. Pangeran Hildebrand adalah orang pertama yang muncul di benaknya, mengingat dia adalah keluarga kerajaan, tetapi dia belum cukup umur untuk mengambil pelajaran apa pun, apalagi lulus. Dia tidak akan bisa membantu kami dalam keadaan seperti ini.

Gundolf menghela nafas dan mulai membelai jenggotnya sambil berpikir. “Pertanyaan Lady Rozemyne memiliki arti lebih sekarang daripada sebelumnya. Dia tahu mantra hitam yang tidak boleh diketahui oleh siapa pun dari gereja, dan dia melakukan pemulihan di tempat mengumpulkan. Keanehan ini, bersama dengan beberapa keanehan lain, berarti ada banyak hal yang perlu dicurigai.”

"Bukankah Ehrenfest korban di sini?" tanyaku, mengerjap karena terkejut. Aku yakin dari mendengarkan Hirschur bahwa pelakunya adalah seseorang yang memiliki dendam terhadap Ehrenfest.

"Aku tidak berpikir bahwa Profesor Fraularm benar tentang segala hal, betapa emosional dia, tetapi pendapatnya bahwa Ehrenfest tidak menderita dari insiden ini tentu saja menjadi bahan untuk dipertimbangkan."

Seekor ternisbefallen mengamuk, para ksatria magang membunuhnya dengan senjata hitam yang diberikan kepada mereka oleh Lady Rozemyne, dan tempat mengumpulkan yang rusak dipulihkan menjadi lebih melimpah daripada yang ada di kadipaten lainnya. Jika dilihat dari hasilnya, memang Ehrenfest tidak benar-benar menjadi korban.

“Kita tidak dapat menepis kemungkinan bahwa Ehrenfest memakai ternisbefallen untuk melakukan semacam eksperimen,” lanjut Gundolf. “Asrama itu tidak memiliki pengawas, yang berarti kandidat archduke memiliki kekuatan penuh di sana.”

Semua orang tahu bahwa Hirschur tidak pernah berada di asrama, dan meskipun para siswa ditugaskan untuk melaporkan kejadian apa pun, tidak ada cara untuk mengetahui apakah yang mereka katakan adalah kebenaran. Rasa dingin menjalari tulang punggungku; Aku tidak memikirkannya sama sekali.

“Mungkin ada baiknya meminta salah satu pengikut raja untuk menghadiri penyelidikan Lady Rozemyne... Mungkin kepala cendekiawannya atau komandan ksatria Kedaulatan,” saran Gundolf. Tidak ada satu orang pun yang tidak setuju.