Ascendance of A Bookworm Vol 19; 14. Ditter di Turnamen Antar Kadipaten - Ruang Mahesvara

“Rozemyne, berikan ramuan peremajaan padaku,” kata Ferdinand begitu kami kembali. "Kau punya banyak di kamarmu kan?"

"Apa kamu tidak membawanya?" Tanyaku, menatapnya dengan tatapan bertanya.

Berkah bekerja hanya untuk menyembuhkan luka dan mengurangi rasa sakit, bukan memulihkan mana, jadi aku mengerti mengapa dia membutuhkan ramuan, tapi aku cukup yakin dia sendiri selalu membawa ramuan.

“Aku bisa menggunakannya, tapi setelahnya aku tidak akan punya apa-apa lagi. Sekarang setelah aku menghabiskan hampir semua alat sihirku, aku ingin menyimpan setidaknya beberapa ramuan peremajaan pada orangku.

Dia tampak sangat keren dan tenang pada saat itu, tetapi mungkinkah itu kemenangan yang sangat tipis?

Karena memahami alasan permintaannya, aku memberikan salah satu ramuan peremajaan yang tergantung di pinggulku ke Ferdinand. Aku juga mengulurkan tangan dan bertanya apakah dia membutuhkan jimat lagi.

"Tidak. Aku lebih suka tidak mengurangi pertahananmu lebih jauh.” Dia kemudian meneguk ramuan ekstra laknat tanpa sedikit pun perubahan ekspresi, menyerahkan botol kosong itu kepada Rihyarda, dan meminta isi ulang.

“Erm, Ferdinand...” kataku dan secara naluriah menarik lengan bajunya.

"Jangan khawatirkan aku," jawabnya. “Tidak ada kadipaten lain yang akan tiba-tiba menantangku untuk pertandingan yang lebih sulit.” Tidak ada lagi yang bisa dikatakan tentang masalah ini, jadi aku melepaskan cengkeramanku padanya dan tersenyum dalam upaya untuk meringankan suasana.

"Yah, setidaknya tidak ada lagi kadipaten seperti Dunkelfelger," kataku.

“Itu benar-benar akan jadi masalah ...”

“Malah sebaliknya. Jika ada banyak, mereka pasti akan saling bertarung. Itu akan membuat hidupku jauh lebih mudah.”

"Kamu berpikiran begitu? Aku merasa bahwa, apa pun situasinya, Heisshitze akan selalu menantangmu.”

"Aku bahkan tidak ingin mempertimbangkan itu."

Sepertinya semua orang sudah selesai makan dan kembali ke turnamen, karena asrama benar-benar kosong. Ferdinand dan aku bergegas makan, lalu bergabung dengan mereka di gedung ksatria lokasi acara diadakan.

“Apakah kita sudah berhasil?” Aku bertanya.

"Ya," jawab Ferdinand. “Ahrensbach sekarang sedang bermain, yang artinya Ehrenfest pasti bermain setelah pertandingan berikutnya.” Urutan babak kedua tampaknya ditentukan oleh hasil dari pertarungan latihan yang diadakan di kelas, dan karena Ehrenfest mendapat skor yang lumayan tinggi tahun ini, mereka akan bermain belakangan.

Aku mengamati kadipaten lain bersosialisasi dalam perjalanan ke area penonton untuk Ehrenfest. Cukup menyenangkan untuk ditonton, karena anggota keluarga yang mengenakan pakaian warna-warni menonjol di tengah-tengah warna hitam Akademi Kerajaan yang biasa. Mereka semua mengenakan gaya yang populer di Kedaulatan, tetapi jika dilihat lebih dekat, masing-masing memiliki getaran khas.

"Finsturm, hm?" Kata Ferdinand, bergumam pada dirinya sendiri dengan tatapan sekilas ke arah arena. “Ini mestinya cepat selesai. Itu sering digunakan dalam latihan.”

Seluruh penonton Ahrensbach berdiri dan dengan bersemangat menyemangati para pemain mereka, jadi yang paling bisa kulihat adalah bagian belakang jubah ungu muda mereka dan jubah berwarna sama dari ksatria yang berpartisipasi terbang di udara dengan highbeast mereka. Aku bahkan tidak bisa melihat feybeast itu atau seperti apa bentuknya, jadi aku segera menyerah untuk menonton pertarungan dan fokus berjalan secepat mungkin. Kami harus kembali ke tempat menonton kami sendiri sebelum giliran Ehrenfest.

“Menurutmu bagaimana Ehrenfest nantinya?” Aku bertanya.

“Keberuntungan adalah faktor yang sangat besar dalam tipe ditter ini—seberapa baik seseorang mengetahui makhluk yang terlibat dapat secara drastis mengubah berapa lama waktu yang mereka butuhkan untuk mengalahkannya. Omong-omong, hanya beberapa makhluk yang bisa kewalahan dengan senjata mentah yang pernah dikirim; akan terlalu berbahaya bagi siswa untuk bermain dengan highbeast yang mungkin tidak bisa mereka kalahkan sendiri. Dan dengan demikian, ksatria magang berhenti menggunakan otak mereka. Ini benar-benar sebuah teka-teki...”

Dan dengan itu, kami tiba kembali di tempat Ehrenfest. Sylvester datang saat dia melihat kami untuk menanyakan apakah kami telah memenangkan permainan ditter kami, dan aku menjawab dengan anggukan besar.

"Ferdinand sangat jahat, seperti julukannya," kataku.

“Dia menggunakan jubah berharga itu sebagai pengalih perhatian untuk membuat lawan lengah, lalu memanfaatkan celah itu untuk melepaskan serangan balik. Itu sekali lagi mengingatkanku bahwa dia tidak memiliki sedikit pun ksatria untuk namanya.”

“Aku bukan ksatria, ingat; Aku tidak membutuhkan ksatria. Dan kau menyemangati lawan di tengah pertarungan bukan?” Ferdinand mengejek, menyipitkan mata ke arahku. "Aku lebih suka Kamu bersikap lebih sebagai bagian dari santa."

“Oh, tapi bukankah aku membuat perisai Schutzaria, memberikan berkah Angriff, dan bahkan memberikan penyembuhan Heilschmerz di akhir? Aku jelas tampil sebagai santa yang sempurna bagi semua orang yang ada disana.” Selain itu, tidak seperti ditter tahun lalu, aku tidak melepaskan serangan mendadak atau memberikan instruksi yang tidak diminta. Aku dengan patuh tetap berada di highbeast dan mengamati pertempuran dari jauh.

Sylvester mengangkat tangan seolah ingin menyela protesku. “Rozemyne, detail pertandingan bisa nanti. Aku ingin tahu apa yang diputuskan sesudahnya.” "Spesifikasinya akan dibicarakan nanti," kataku.

Sylvester mengangguk dan kemudian melirik Florencia, yang senyumnya langsung melebar. Mungkin itu hanya firasatku, tapi aku bisa merasakan intensitas tertentu memancar darinya. “Itu bagus, karena kedua belah pihak akan membutuhkan waktu,” katanya. "Aku yakin Aub Dunkelfelger perlu berbicara dengan istri pertamanya dan para pengikutnya juga."

Para aub pada dasarnya telah menyelesaikan masalah ini di antara mereka sendiri, dan tampaknya istri mereka kurang senang. Florencia rupanya telah memperingatkan Sylvester agar tidak menyetujui pertandingan ditter, yang menjelaskan urat menonjol di dahinya.

“Perdagangan kita dengan Dunkelfelger pasti akan diungkit dalam Konferensi Archduke, dengan Aub Dunkelfelger meminta kesepakatan perdagangan sebagai imbalan untuk mendengarkan permintaan kita sampai tingkat tertentu,” kata Ferdinand dengan senyum sopan—dan terlihat palsu. “Aku akan mempercayakan sisanya pada keahlian Aub Ehrenfest dalam masalah politik.”

Tiba-tiba, sorakan keras bergema di udara, dan kami mendengar ledakan suara Rauffen yang disempurnakan dengan alat sihir kedalam arena. “Ehrenfest, maju kalian!”

Para ksatria magang telah berkumpul di depan tempat kami, dalam jarak pandang dari lantai arena, dan mereka semua naik ke highbeast mereka dan terbang. Jumlah jubah kuning tua pada highbeast meningkat, dengan ksatria magang terbang melingkar di atas arena.

"Sekarang, mari kita lihat seberapa jauh mereka berkembang," kata Karstedt, tampak cukup tertarik. Elvira selangkah di belakangnya, datang untuk melihat prestasi kepahlawanan Cornelius.

Pertama Sylvester dan Florencia, lalu Wilfried dan Charlotte bergerak untuk mengisi celah yang ditinggalkan oleh para ksatria magang. Ada juga ruang bagiku untuk menonton sebagai kandidat archduke, tetapi terlepas dari upaya terbaikku, aku berjuang untuk melihat tembok tinggi aneh yang memisahkan kami. Aku bisa saja menjulurkan leher dan berjinjit, tetapi tidak ada kandidat archduke yang akan mengambil risiko melakukan sesuatu yang setidaksopan itu.

"Lady. Ini untukmu,” kata Rihyarda sambil menempatkan stand untukku. Aku naik ke atasnya, dan seketika itu, semuanya terlihat. Aku bisa melihat para ksatria magang masuk ke posisinya.

“Terima kasih, Rihyarda.”

“Sekarang, mari kita semangati mereka.”

Pengikutku berkumpul di sekelilingku, dan kami menonton arena bersama-sama. Aku berharap kami bisa menang—setidaknya, aku hanya sebentar, tetapi ketika profesor tiba untuk menciptakan makhluk fey di atas lingkaran sihir, hatiku tenggelam. Melambai pada sorakan berikutnya tidak lain adalah Fraularm, dan dia mencibir saat dia melihat ke arah kami. Aku punya firasat buruk tentang ini, dan sepertinya aku tidak sendirian—ada ledakan "Oh, ayolah..." dan "Dia, dari semua orang?" dari orang-orang terdekat.

"Mengapa Profesor Rauffen tidak membuat makhluk fey?" Tanyaku, pipiku menggembung.

“Karena seorang profesor tidak akan mampu mengaktifkan lingkaran sihir yang cukup untuk setiap pertandingan,” Karstedt, yang menonton turnamen setiap tahun, menjelaskan. “Menurut Lamprecht dan Cornelius, untuk mencegah tipu muslihat, pengawas asrama tidak pernah ditugaskan di lingkaran kadipaten mereka sendiri. Segala sesuatu yang lain diputuskan dengan undian, jadi jatah yang didapat murni kebetulan.” Jadi singkatnya, Ehrenfest sedang bernasib buruk.

"Apakah menurutmu ada kemungkinan permainan curang?" Aku bertanya.

Karstedt hanya mengangkat bahu.

“Tidak banyak yang bisa dia coba dengan begitu banyak mata tertuju padanya,” kata Ferdinand. "Yang paling mungkin dia lakukan tanpa menodai reputasinya sebagai profesor adalah menciptakan feybeast yang tidak jelas atau memakan waktu."

“Kamu membuatnya terdengar tidak berbahaya, tapi bukankah itu kerugian besar bagi speed-ditter?” Aku bertanya. Ehrenfest bermain keenam dari terakhir setelah melakukannya dengan baik dalam pertempuran latihan, dan jika kami tampil sangat buruk dibandingkan dengan semua kadipaten sebelum kami, maka tempat kami di peringkat tidak diragukan lagi akan menjadi pertanyaan.

“Ada sangat sedikit yang perlu dikhawatirkan; para siswa tampil mengagumkan bahkan ketika feybeast yang sangat langka itu muncul,” jawab Ferdinand dengan suara rendah. Dia tidak memiliki apa-apa selain pujian tinggi untuk bagaimana kami menangani ternisbefallen, yang berarti peluang kami melawan feybeast ini akan sangat bergantung pada apakah Leonore mengenalinya.

Aku menelan ludah saat menatap arena. Fraularm mengeluarkan schtappe dan mengucapkan mantra, mengaktifkan lingkaran sihir. Itu bersinar terang dan kemudian perlahan memudar dan memperlihatkan gumpalan besar, bergoyang-goyang. Itu tidak mengaum seperti makhluk fey sebelumnya, juga tidak langsung melepaskan serangan. Aku bahkan pada awalnya tidak bisa melihat di mana kepalanya;, aku berasumsi Fraularm gagal dalam usahanya untuk membuat sesuatu.

"Hundertteilung, hm?" Ferdinand bergumam, terdengar jengkel. “Ini bisa jadi masalah.” Rupanya, itu adalah feybeast yang hidup di dekat lautan Ahrensbach dan membelah diri setiap kali diserang. Ini akan berlanjut sampai mencapai ukuran sekecil mungkin, dan baru setelah itu dia bisa dibunuh. Itu bukan feybeast yang sangat kuat, tapi butuh waktu sangat lama untuk dibunuh.

"Apa itu?" seseorang di antara kerumunan bertanya. “Aku belum pernah melihat makhluk seperti ini sebelumnya.”

"Apakah ini benar-benar seekor fey?" anak lain bergumam.

Saat keributan berlanjut, Fraularm melirik ke arah kami sesaat sebelum dia keluar. Rauffen, sang juri, kemudian berteriak, “Mulai!”

Leonore mengumpulkan semua orang dan mulai mengatakan sesuatu sambil menatap hundertteilung yang benar-benar tidak bergerak. Cornelius dan Traugott kemudian mulai menyimpan mana mereka, seolah bersiap untuk meluncurkan serangan kekuatan penuh berulang-ulang, saat ksatria magang lain berhamburan, menyiapkan perisai, dan bersiap untuk menerima gempa susulan. Leonore melakukan hal yang sama, memposisikan diri tepat di sebelah Cornelius.

“Oho, jadi dia tahu bagaimana menghadapi hundertteilung, kalau begitu?” Ferdinand berkomentar, suaranya membuat kepuasannya sangat jelas. “Dia memang sangat terpelajar.” Pujiannya terdengar meyakinkan; asumsi awalku Traugott akan kembali menggila.

Leonore dengan cepat memotong udara dengan tangan kanan, dan Cornelius mengayunkan pedang ke bawah secara bergantian, melepas gumpalan mana ke arah hundertteilung. Traugott menyerang pada saat yang sama dan kemudian menyiapkan perisai untuk menghadapi gelombang kejut yang akan datang, sementara Leonore bergerak maju untuk melindungi Cornelius, yang sedang mengembangkan mana lagi.

Itu adalah medan perang, tapi rasanya seperti mereka berada di dunia kecil mereka sendiri...

Dan sepertinya aku bukan satu-satunya orang yang berpikir begitu—Elvira mengeluarkan suara kegembiraan di sampingku, mungkin membuat catatan mental untuk bahan buku baru.

Cornelius menyiapkan pedang berisi mana dari belakang perisai Leonore dan kemudian mengayunkannya dengan gemuruh, "Hyaaaaaah!" Gumpalan mana kedua, yang tampak sedikit lebih kecil dari yang pertama, terbang menuju hundertteilung. Terdengar ledakan keras beberapa saat kemudian, dan sejumlah makhluk kecil berserakan di mana-mana seolah-olah mengendarai aftershock.

"Bidik kepalanya!" teriak Matias. "Bergegaslah, sebelum mereka punya waktu untuk bergabung kembali!"

Ksatria magang yang berkumpul mulai bergerak seketika. Hundertteilung—yang dulunya gumpalan licin—telah berubah menjadi ular mini yang banyak, yang tampaknya akan bersatu menjadi seekor ular besar jika diberi kesempatan. Serangan kekuatan penuh Traugott dan Cornelius berhasil memecahnya menjadi bentuk-bentuk kecil.

“Satu-satunya cara untuk mengalahkan hundertteilung adalah dengan memisahkannya menjadi bagian-bagian komposit dan melenyapkan semua,” Ferdinand menjelaskan. “Gagal memisahkannya sepenuhnya menghasilkan kawanan tidak perlu yang hanya akan menyatu kembali dan tidak menghasilkan apa-apa selain membuat kita kelelahan. Sebaliknya, untuk menang, seseorang harus menyerangnya dengan serangan mana yang cukup kuat untuk memisahkannya sepenuhnya.”

Aku mengangguk sambil melihat ke pertarungan. Ksatria magang mengalami masa sulit, karena mereka harus membunuh ular kecil yang tersebar tanpa membiarkan mereka berubah. Untungnya, sepertinya tusukan sederhana di kepala sudah cukup untuk menghabisi masing-masing ular. Itu terlihat sangat mudah bahkan aku bisa melakukannya.

Cornelius mundur untuk menenggak ramuan peremajaan dan kemudian mulai terbang di sekitar arena. Sementara itu, Leonore berteriak, "Kalian yang didepanku, mundur!" sebelum mengayunkan dan melempar sesuatu. Itu meledak terbuka di udara dan menyebar luas.

"Jaring?" aku bertanya pada diri sendiri.

Sesuatu yang menyerupai jaring yang digunakan Ferdinand untuk mengalahkan gerombolan feybeast sekaligus pada Malam Schutzaria menyebar dan menangkap sekawanan hundertteilung yang lebih kecil. Leonore kemudian berteriak, dan sesaat kemudian, semua gumpalan yang dia jebak dimusnahkan. Dia mengulangi ini tiga kali, menargetkan rumpun terpadat, lalu meninggalkan Matthias yang bertanggung jawab dan mundur ke jarak aman untuk memulihkan mana.

“Jaring itu butuh mana yang cukup banyak...” gumam Karstedt, terkesan. “Aku tidak menyadarinya di latihan normal, tapi kurasa kapasitas Leonore sedikit tumbuh.”

Mata gelap Elvira berbinar, dan dia mendesah senang. “Dia pasti bekerja sangat keras untuk mengejar Cornelius. Cinta benar-benar membuat seorang wanita bertambah kuat. Aku tergerak dengan ketabahan mental seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta yang ingin mencocokkan mana dengan pasangannya sedekat mungkin. Aku harus menulisnya.” Oof. Rest in peace, Cornelius, Leonore.

Cornelius merahasiakan hubungannya dariku, takut Elvira tahu; Aku tidak melihat alasan untuk campur tangan demi keuntungannya. Tentu saja, aku tidak akan membiarkan sesuatu yang terjadi akan menyulitkan kehidupan asrama Leonore —Florencia memintaku untuk berjanji sebanyak itu padanya—tetapi untuk sisanya, aku hanya akan duduk dan menonton.

Hmph. Begitu Leonore lulus tahun depan, Cornelius berada di dunia yang penuh penderitaan. Romansanya cepat atau lambat akan menjadi buku.

“Aha! Judithe juga akan habis-habisan!” seru Karstedt. “Ksatria pengawalmu luar biasa, Rozemyne.”

Aku mengalihkan perhatianku ke arena dan melihat Judithe memegang pisau di antara jari-jarinya, melemparkan satu demi satu ke gumpalan. Masing-masing menyerang sebuah kotak hundertteilung kecil di kepala, menyebabkan ular-ular itu menguap.

“Judithe, mereka tersebar berjauhan dan keroyokan. Bersihkan mereka!” Matthias berkata, terbang sedikit lebih tinggi dari orang lain dan memberikan instruksi menggantikan Leonore. “Traugott, beberapa bergabung di dua-lima-satu. Hentikan mereka. Rudolf, ada yang menempel di dinding. Urus yang ada di enam-empat-tiga. Natalie, satu-empat-dua.”

Traugott menolak segala macam perintah tahun lalu, jadi fakta bahwa dia mematuhi instruksi medknight mungkin menunjukkan dia sungguh telah berkembang.

"Apa angka-angka yang Matthias katakan?" Aku bertanya.

“Itu menggambarkan ruang di arena,” jawab Ferdinand. “Aku sendiri sering memakainya; membuatnya lebih mudah untuk memberi perintah dan menerjemahkan dengan baik ke demonstrasi gewinnen di pertemuan pasca-pertandingan. Untung saja sosialisasi laki-laki sangat sering melibatkan gewinnen.”

Aah. Apakah Matthias dan semua orang mulai menggunakannya karena mereka telah merujuk panduan Ferdinand? Menarik.

“Yah, bagaimana mereka tahu ke mana harus pergi ketika tidak ada garis atau simbol? Aku tidak akan bisa merespon nomor acak semacam itu dengan cepat...” kataku. Ada lingkaran untuk feybeast, lingkaran untuk para ksatria menunggu, dan garis di antara mereka, tetapi tidak ada penanda lain yang berfungsi sebagai isyarat visual. Jika seseorang memberikan serangkaian angka seperti itu kepadaku, aku tidak akan tahu ke mana harus pergi.

“Ada beberapa ksatria wanita di zamanku yang kesulitan untuk mengikuti mereka, karena ksatria wanitamu sedang kesulitan sekarang, dan butuh banyak latihan sebelum mereka bisa bergerak seketika setelah menerima instruksi. Tidak ada yang bisa dilakukan selain berlatih sampai tertanam di otak.”

Cornelius dan Leonore memulihkan mana dan mulai membantu membunuh hundertteilung yang tersisa sampai, akhirnya, hanya satu yang tersisa.

"Judithe, ini yang terakhir!" Matthias berteriak.

Tanpa ragu, Judithe melemparkan pisau ke ular di bawah, menusuk kepalanya dengan akurasi sempurna. Pada saat itu, lingkaran sihir yang bersinar menjadi tumpul.

“Ehrenfest, berhasil!” Rauffen berteriak keras.

Kami yang menonton dari tempat Ehrenfest bergerak ke samping sehingga ksatria magang kami memiliki ruang untuk mendarat. Mereka kembali satu demi satu, sementara mereka yang mengenakan jubah Hauchletzte mengambil tempat mereka di arena.

Setelah para murid menyingkirkan highbeast, mereka berlutut di depan Sylvester dan Florencia. “Aub Ehrenfest. Maafkan saya,” kata Cornelius, berbicara sebagai siswa tahun keenam dan perwakilan mereka. “Kami tidak mendongkrak peringkat kami sebanyak yang kami harapkan.”

"Tidak perlu meminta maaf," jawab Sylvester. “Kamu dengan ahli menghadapi feybeast yang tidak diketahui siapa pun di Ehrenfest kecuali Ferdinand, lebih-lebih di pertemuan pertamamu melawannya. Jelas bahwa Kamu telah belajar keras dan sering berlatih — Kamu memiliki banyak mana, skill, dan koordinasi lebih daripada tahun lalu. Kerja bagus."

"Kami terhormat atas pujian tersebut."

Cornelius dan magang lain kemudian membungkuk serempak.

Sylvester mengangguk kemudian menatap Karstedt. “Katakan padaku, bagaimana pendapatmu sebagai komandan ksatria?”

Posisi normal Karstedt adalah di belakang Sylvester sebagai ksatria pengawalnya, tetapi di sini dia melangkah maju, setelah diberi kesempatan untuk berbicara. Dia menancapkan kakinya dengan kuat di tanah, menatap para ksatria magang, dan berkata, “Tidak dapat disangkal bahwa Turnamen Antar Kadipaten menghargai kecepatan di atas segalanya, dan pertempuran kalian jauh dari cepat, tapi sebagian besar karena nasib buruk. Kalian semua bertarung dengan sangat baik mengingat ini adalah pertama kalinya kalian bertemu feybeast khusus ini. Masih perlu banyak perbaikan, tetapi kalian telah membuktikan bahwa kalian dapat mematuhi perintah dan menjalankan peran individu sambil mengawasi apa yang orang lain lakukan. Perkembangan kalian sudah sangat jelas dan stabil. Pertahankan semua itu.”

"Laksanakan!"

Setelah ksatria magang bubar, sudah waktunya bagi kami untuk kembali ke meja dan bersosialisasi lagi. Wilfried dan Charlotte mendiskusikan upaya heroik dari para ksatria magang saat mereka menuju ke meja paling depan, sementara kami semua pergi ke meja yang lebih jauh ke belakang.

“Sekarang aku telah melihat seluruh asrama bekerja bersama dan berkembang dengan mataku sendiri,” gumam Sylvester, “Aku merasa sedih tentang mantan anak-anak faksi Veronica yang tidak menerima metode kompresi mana ...”

Jarang sekali sebuah kadipaten memiliki tiga kandidat archduke tanpa terpecah menjadi beberapa faksi yang menolak untuk saling membantu. Anak-anak tumbuh secara berbeda sebelum dan sesudah kelulusan mereka, dan mengingat bahwa suatu hari nanti mereka akan menjadi orang dewasa yang menjalankan Ehrenfest, Sylvester ingin mereka mulai mengembangkan mana sesegera mungkin.

"Ini akan sulit, tapi..." lanjutnya dan kemudian terdiam. Yang paling bisa aku lakukan adalah mengangguk setuju.