Ascendance of A Bookworm Vol 20; 1. Kembali dan Pertemuan Makan Malam - Ruang Mahesvara

 Seseorang harus menggunakan lingkaran teleportasi untuk bisa kembai dari Akademi Kerajaan ke kadipaten. Aku memejamkan mata saat coba menahan pusaran dunia yang memuakkan di sekitarku.

“Selamat datang kembali, Rozemyne!” Bonifatius meraung. Mataku masih terpejam, tetapi mendengar suaranya yang familier sudah cukup untuk memberitahuku bahwa aku kembali ke Ehrenfest.

"Berhenti di sana, Ayah."

"Jangan bergerak, Master."

Aku membuka mata untuk melihat Karstedt dan Angelica berdiri di kedua sisi kakekku, menatap tajam ke arahnya ketika dia mencoba menyambutku dengan senyuman. Aku mengambil sikap defensif berdasarkan naluri, mengingat kejadian tahun lalu ketika Bonifatius hampir saja menghempaskanku ke langit-langit dalam kegembiraan.

"Minggir, kalian berlebihan!" perintah Bonifatius. “Kenapa aku harus menahan cintaku ketika cucuku merebut posisi teratas kelas dua tahun berturut-turut ?!”

"Karena dia akan mati jika tidak, Ayah," kata Karstedt. Ksatria pengawalku setuju, dan dengan semua orang menentangnya, Bonifatius akhirnya menjatuhkan bahu dalam kekalahan. Aku menghargai bahwa dia sangat bersemangat untuk memuji pencapaianku, tapi menghindari tengkorak yang terbelah jauh lebih penting bagiku.

"Kakek, buka tanganmu," kataku. Dia melakukan seperti yang diinstruksikan, pada saat itu aku mencengkeram jari telunjuk dan jari tengahnya. Aku ingin memegang tangannya dengan benar, tapi tanganku sendiri tidak cukup besar. “Kita bisa berjalan ke kamarku seperti ini. Sekarang, mari kita berangkat ke gedung utara bersama-sama.”

"Ba-baiklah."

"Master, jangan meremas tanganmu, apa pun yang terjadi," Angelica memperingatkan.

"Jika Kamu melakukannya, jari-jari Lady Rozemyne mungkin akan putus," kata Damuel.

Saat para ksatria pengawal menyaksikan dengan ketakutan, aku menyelesaikan tugas yang mengesankan untuk sampai ke gedung utara sambil berpegangan tangan dengan Bonifatius.

______________

“Semoga kita bertemu lagi saat makan malam,” kataku kepada Bonifatius, mengantarnya pergi begitu kami tiba di kamarku. Aku kemudian memperkenalkan pengikut baruku kepada orang-orang yang tinggal di kastil selama musim sekolahku di Akademi. “Ini Roderick, cendekiawan magang yang sudah bersumpah nama padaku. Dia akan tinggal di asrama ksatria sebagai pengikutku mulai sekarang. Damuel, tolong bawa dia ke sana segera. Aku telah mendiskusikan masalah ini dengan Aub Ehrenfest, jadi pasti kamarnya sudah disiapkan.”

"Dimengerti."

"Roderick, diskusikan dengan Hartmut dan Philine tentang tugas cendekiawanmu," kataku.

Semua orang akan sibuk membongkar barang bawaan mereka dari Akademi Kerajaan, jadi para pengikutku yang masih di bawah umur baru akan memulai latihan mereka mulai besok.

“Teh sudah siap, Lady Rozemyne, jadi bisakah aku menyarankan untuk beralih ke ruang pesta teh?” kata Ottilie. "Saudara-saudaramu sudah menunggu di sana." Sepertinya dia telah menyiapkan minuman untuk kami dan pengikut kami, sehingga kami bisa menghabiskan waktu sampai pelayan kami selesai membongkar barang bawaan kami.

Dengan begitu, Angelica dan Ottilie membawaku ke ruang pesta teh di gedung utama, di mana aku menemukan Wilfried dan Charlotte sudah menyeruput teh.

“Kamar Melchior disiapkan saat kita di Akademi Kerajaan,” kata Wilfried. Putra-putri archduke tinggal di gedung utara mulai dari pembaptisan sampai dewasa. Sama halnya dengan asrama Akademi Kerajaan, lantai atas disediakan untuk anak perempuan dan lantai bawah untuk anak laki-laki. Wilfried senang Melchior di sana sekarang, karena dia sebelumnya sendirian.

Charlotte mengangguk sambil tersenyum. “Melchior memang mengatakan bahwa dia ingin bergabung dengan kita di gedung utara sesegera mungkin.”

Rupanya, semua persiapan yang diperlukan telah selesai lebih awal dari biasanya. Aku adalah kakak angkat Melchior dan tidak memiliki hubungan darah dengannya, jadi aku tidak bisa pergi ke kamar di gedung utama tempat tinggalnya. Satu-satunya momen saat aku melihatnya adalah ketika dia dibawa ke ruang makan untuk mengucapkan selamat malam, tetapi kami tidak pernah berbicara atau bersosialisasi.

Satu hal yang aku perhatikan tentang Melchior adalah dia sangat mirip dengan Florencia, baik dalam penampilan maupun tindakannya. Rambutnya juga berwarna biru keunguan yang sama dengan Sylvester, yang membuatnya lebih mirip dengan ayahnya daripada Wilfried. Yang artinya, aku tidak bisa memandang Melchior sebagai Sylvester kecil seperti saat aku ingat memikirkan Wilfried. Aneh.

“Aku jadi ingat,” kataku. “Sylvester bilang pembaptisan Melchior akan diadakan bersamaan dengan pesta perayaan musim semi.”

"Itu benar," jawab Wilfried. “Melchior lahir di musim semi. Aku juga sama, dalam hal ini, dan pembaptisanku bersamaan dengan perayaan. Aku ingat Nenek sebenarnya...” Renungan nostalgianya terputus ketika dia tiba-tiba menarik perhatianku.

Berharap memecahkan kesunyian yang canggung, aku mengalihkan topik pembicaraan kembali ke Upacara pembaptisan Melchior. “Aku akan memberkati dia sebagai Uskup Agung, sama seperti aku memberkatimu di upacara pembaptisanmu, Charlotte.”

“Melchior pasti akan senang mendengarnya,” jawab Charlotte. “Senyummu memberiku kekuatan saat aku berada di atas panggung.”

Saat kami menunggu pengikut kami memanggil kami, Charlotte memberi tahuku semua hal tentang bagaimana kamar Melchior telah didekorasi. Aku benar-benar tidak sabar untuk bertemu dengannya.

_____________

Sudah menjadi hal biasa bagi Ferdinand dan Bonifatius untuk makan malam bersama kami pada hari kami kembali ke Ehrenfest. Aku sedang duduk di samping Bonifatius, seperti biasa, dan bersama-sama kami membahas Turnamen Antar Kadipaten, permainan ditter melawan Dunkelfelger, serangan saat upacara penghargaan, dan tarian pedang Cornelius. Jika dipikirkan kembali, banyak yang telah terjadi dalam waktu sesingkat itu.

"Ksatria magang meminta berkah padamu meskipun senjata hitam dilarang ?!" Bonifatius bertanya, nyaris tidak bisa menahan amarahnya. “Apakah mereka berniat membuat kandidat archduke mereka sendiri didakwa melakukan kejahatan?! Sepertinya mereka lupa siapa yang seharusnya mereka lindungi! Ditter mereka mungkin membanik, tetapi mereka jelas tidak tahu apa-apa tentang posisi seorang ksatria!” Kemudian, dalam sekejap, ekspresinya berubah menjadi sangat serius. "Hm... Mungkin aku harus pergi ke Turnamen Antar Kadipaten tahun depan daripada Ferdinand."

Ferdinand mencibir. “Well, itu saran yang benar-benar bisa aku hargai. Kekerasan bukan keahlianku.”

Dasar pembohong. Kamu benar-benar tukang bohong!

Mengesampingkan itu, ada banyak hal yang Ferdinand bantu saat Turnamen Antar Kadipaten dan upacara kelulusan, jadi sebenarnya, aku juga ingin dia datang tahun depan.

"Bagus. Kalau begitu, sudah diputuskan,” kata Bonifatius, mengangguk. “Aku akan ikut tahun depan. Kamu akan aman apa pun yang terjadi, Rozemyne.” "Tapi siapa yang akan menjadi dokter Rozemyne jika kamu tidak ada di sana, Paman?" Wilfried bertanya, dengan putus asa berusaha mencegah bencana mendatang. Sylvester mengangguk setuju, dan tentu saja, aku sependapat dengan mereka. Tidak ada yang memahami kesehatanku lebih baik dari Ferdinand, dan Turnamen Antar Kadipaten sangat sibuk sehingga aku membutuhkan seseorang untuk mengawasi dan memastikan aku tidak melanggar aturan sosialisasi yang menakutkan. Semua itu tampaknya terlalu berlebihan untuk tiba-tiba dilimpahkan pada Bonifatius.

“Karena aku tidak akan lagi menghadiri Turnamen Antar Kadipaten, Rozemyne, kami perlu menguncimu di asrama bersama Bonifatius,” kata Ferdinand. "Itu takdirmu, dan kau harus terima."

Sylvester mengangkat alis pada komentar itu. “Bukankah kamu yang mengatakan akan memalukan jika membuat Rozemyne menyerah untuk pergi ke Turnamen Antar Kadipaten?”

“Pada saat seperti itu, seseorang harus memilih kejahatan yang lebih rendah diantara dua kejahatan.”

Ferdinand bersikap aneh sejak percakapannya dengan komandan ksatria Kedaulatan di perpustakaan. Entah dari mana, dia mulai coba menghindari Akademi Kerajaan sepenuhnya—seperti yang sangat jelas terlihat dalam percakapan kami saat ini.

Serius, apa maksudnya "Adalagisa"?

Aku benar-benar ingin tahu, tetapi dengan betapa tegangnya Ferdinand, bisa kutebak itu bukan topik yang harus aku bicarakan secara tiba-tiba. Untuk saat ini, aku perlu membiarkan seluruh urusan mempengaruhiku dan hanya mengawasinya.

“Mari kita pikirkan Doa Musim Semi yang akan datang,” kataku. “Kita bisa membahas Turnamen Antar Kadipaten tahun depan jika sudah relevan. Saat itu, aku mungkin sudah cukup dewasa untuk bisa mengendalikan kesehatanku tanpa bantuan Ferdinand.”

"Mustahil," jawab Ferdinand singkat.

Apa kamu serius?! Aku kan hanya coba peduli padamu!

Menahan keinginan untuk menggeram padanya, aku terus membicarakan Doa Musim Semi; Aku perlu mempersiapkan perjalanan panjang yang diperlukan dan merencanakan berbagai hal bersama Wilfried dan Charlotte. Sekarang waktu yang tepat untuk itu, karena Ferdinand juga hadir di sini. Aku bertanya kepada Sylvester provinsi baru mana yang telah terpilih untuk bergabung dengan industri percetakan dan mulai menyusun rencana siapa yang akan pergi ke mana, dengan mempertimbangkan para Gutenberg.

“Ayah, akankah Melchior bergabung dengan kita ke Doa Musim Semi?” tanya Wilfried.

"Tidak," jawab Sylvester. “Dia belum bisa mengendalikan mana. Aku tidak bisa membayangkan dia bisa membantu sampai tahun depan.”

Ketidakhadiranku yang tiba-tiba setelah insiden penculikan berarti Charlotte perlu belajar mengendalikan mana selama sosialisasi musim dingin dalam persiapan untuk Doa Musim Semi. Melchior tidak berada di bawah batasan waktu semacam itu, jadi kami memutuskan dia bergabung untuk pertama kalinya tahun depan.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu menemukan sesuatu tentang cara membuat panggung untuk upacara Doa Musim Semi?” Aku bertanya pada Sylvester.

"Sayangnya tidak," jawabnya. "Aku akan melanjutkan pencarianku, tapi itu tidak akan mudah." Rupanya, tahun ini Ferdinand akan membawa sekelompok cendekiawan ke Haldenzel untuk meneliti lingkaran sihir dan panggung upacara.

“Aku harus kembali ke gereja,” kataku. "Aku membutuhkan pakaian upacara dan pernak-pernik kecil lainnya."

Sylvester menggelengkan kepalanya. “Kamu bisa menyerahkannya pada pelayanmu. Mengapa aku pikir aku mengizinkan pengikutmu untuk pergi ke gereja?”

Aku menepuk tanganku dalam kesadaran, sama sekali tidak mempertimbangkannya. Bahkan tidak terlintas dalam pikiranku bahwa aku bisa menyerahkan urusan gereja kepada pengikut kastil.

“Aku berencana mengajak Justus pergi ke gereja, jadi Kamu bisa membawa pelayanmu untuk menemaninya,” kata Ferdinand. “Aku akan menghubungi Fran melalui surat sihir dan menyuruhnya bersiap.”

"Terima kasih."

Pikiran tentang gereja segera mengarah ke pikiran kota bawah, dan dengan itu dalam pikiran... "Sylvester, kapan buku Perusahaan Plantin akan dijual?" Aku bertanya.

"Bicarakan itu dengan Moritz dan para pelayan di ruang bermain untuk mencari tahu."

"Dimengerti. Aku juga penasaran— kapan pengajaran kompresi mana akan dilakukan? Charlotte akan hadir tahun ini, dan aku memiliki pengikut baru. Apakah semua peserta sudah diputuskan?”

"Ya. Undangan seharusnya sudah dikirim.”

Aku memastikan Roderick dan Philine ditambahkan ke daftar peserta. Kontrak Philine perlu diubah dari kontrak kadipaten menjadi kontrak negara.

"Jadi, kapan kau berencana menjual informasi yang dikumpulkan di Akademi Kerajaan ke kantor kami?" tanya Sylvester. "Kami ingin itu selesai segera setelah Kamu siap."

“Aku akan berterimakasih jika di beri waktu dua hari untuk menyusun rencana dengan para cendekiawan terlebih dahulu.”

"Anggap saja sudah beres. Aku akan menghubungi kantor dan mengirim kabar setelah kami menetapkan tanggal.”

Sylvester dan aku mulai menyusun gagasan umum tentang apa yang perlu dilakukan saat para bangsawan masih berada di Area Bangsawan. Lebih baik kami melakukan semua ini secara langsung, karena bercakap-cakap melalui surat akan memakan waktu terlalu lama, dan kami pasti akan melewatkan pesta musim semi jika tidak.

"Rozemyne," kata Ferdinand. Aku berbalik dan melihat matanya tertuju padaku, sementara jari telunjuknya menekan-nekan pelipisnya secara berirama. “Suruh Wilfried dan Charlotte menemanimu saat kamu menjual intelijen yang dikumpulkan di Akademi Kerajaan.”

"Kenapa?" Aku bertanya. Berencana memasukkan mereka tahun depan tampaknya cukup masuk akal, tetapi kurangnya keterlibatan mereka sejauh ini berarti mereka hanya akan kesulitan mengikuti jika mereka memutuskan untuk bergabung dengan kami lebih dini.

Ferdinand menghela nafas. “Kamu sejak awal sudah menjelaskan bahwa satu-satunya niatmu adalah mengumpulkan cerita dari kadipaten lain kan? Kebetulan informasi dari kadipaten lain juga mengalir. Namun, intelijen itu sangat berharga bagi kantor kami, dan mereka sekarang menunggunya dengan segera. Menjualnya tidak boleh dilakukan tanpa kehadiran Wilfried sebagai archduke berikutnya.”

Wilfried yang paling bereaksi terhadap berita ini —kepalanya terangkat, menunjukkan bahwa dia sekarang dalam keadaan siaga penuh. Jika kepala kantor yang Ferdinand bicarakan hanya melihatku di pertemuan tahunan penjualan informasi, mereka akan mulai menempatkanku lebih penting dari kandidat archduke lainnya.

“Selain itu, karena kontrak telah diubah, dan archduke memimpin industri percetakan, sekarang mengumpulkan cerita untuk dijadikan buku merupakan pekerjaan kadipaten,” lanjut Ferdinand. “Ini tidak bisa dilakukan dengan anggaranmu sendiri.”

Bagiku, sepertinya keberadaan industri percetakan lebih untuk memenuhi hobiku, tapi sekarang dengan adanya kontrak resmi, semuanya dilakukan dengan anggaran Ehrenfest.

“Kamu juga harus memberikan sebagian dari beban kerjamu saat ini kepada orang-orang yang melayani Wilfried dan Charlotte,” kata Ferdinand. “Sungguh luar biasa berapa banyak pengikutmu telah tumbuh untuk mengimbangi beban besar yang semakin Kamu bawa pada dirimu sendiri, tetapi keunggulan mereka diatas pengikut lain menjadi semakin jelas.”

Mereka berkembang sangat pesat karena Kamu terus membuat mereka bekerja di gereja...

Saat aku memprotes di dalam hati, Ferdinand berbicara lagi, kali ini dengan suara pelan yang hanya bisa aku dengar. “Kamu akan menjadi istri pertama, bukan aub. Jangan terlalu menonjol.” Rupanya, niatnya di sini adalah mengingatkanku bahwa aku perlu mendukung Wilfried bukan hanya untuk diriku sendiri.

“Aku mengumpulkan cerita dan memajukan industri percetakan karena aku menginginkannya,” kataku, “jadi aku merasa tidak pantas memberikan pekerjaan kepada Wilfried dan Charlotte meski mereka bukan bawahanku. Oh... Tapi karena kamulah yang melatih pengikutku, mungkin kau menyarankanku melakukan hal yang sama dan memberikan tugas pengikut mereka untuk diselesaikan?” Meskipun aku cukup yakin itu bukan pekerjaanku ...

“Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak membawa lebih banyak pekerjaan pada dirimu sendiri...? Mereka mungkin melatih pengikut mereka sendiri. Maksudku pencetakan bukanlah pekerjaanmu seorang, dan Kamu harus berhati-hati dalam membagikan informasi penting.”

Tampaknya agak munafik bagi Ferdinand yang gila kerja dan tertutup untuk mengatakan kepadaku untuk berbagi beban kerja dan kecerdasanku, tetapi aku tidak dapat menyangkal bahwa dia selalu mendukung archduke. Aku pun mengangguk, meski tidak sepenuhnya yakin.

_______________

Keesokan harinya, aku memanggil Charlotte, Wilfried, dan pengikut mereka seperti yang diperintahkan, lalu mulai menguraikan informasi yang kami peroleh di Akademi Kerajaan. “Charlotte, tolong urus perhitungan ini. Wilfried, tolong atur semua informasi ini menjadi satu lembar.” Harus mengajari pekerjaan baru tidak benar-benar menambah beban kerjaku, karena aku harus menunjukkan kepada Roderick si pemula apa yang harus dilakukan. Aku memastikan informasi tersebut siap untuk dijual ke kantor-kantor sekaligus meminta Philine memeriksa berapa banyak tinta dan kertas yang telah kami gunakan sehingga dia dapat menghitung jumlah total uang yang telah kami belanjakan.

Aku mengamati perkembangan semua orang dan melihat bahwa Wilfried dan Charlotte tetap up to date dengan pengikut mereka saat bekerja bersama mereka. Namun, semua berjalan jauh lebih lambat dari rencana— butuh tiga orang yang berusaha sekuat tenaga, alis mereka berkerut konsentrasi, untuk menyanggupi apa yang bisa Hartmut selesaikan dengan mudah seorang diri.

Seperti yang Ferdinand bilang, pengikutku jauh lebih terampil... Tapi bagaimana tepatnya kita bisa memperbaikinya? Aku tidak bisa memikirkan cara untuk memperbaiki situasi tanpa melibatkan diriku sendiri.

Setelah informasi ditata dan disebarkan, aku meminta Wilfried dan Charlotte untuk menghadiri pertemuan dengan petinggi kantor. Kami perlu membuat intelijen terlihat berharga, memeras uang dari pihak-pihak yang berkepentingan, dan mendistribusikan pendapatan kepada orang-orang yang telah memberikan informasi tersebut sejak awal.

"Kamu melakukan semua ini tahun lalu, padahal kamu tidak sehat begitu lama?" Wilfried bertanya, tampak putus asa.

"Aku mengerti mengapa Paman ingin mengurangi beban kerja Kamu," tambah Charlotte. “Kamu bisa mengandalkan kami sedikit lebih banyak, jika kamu mau.”

"Aku sangat berterima kasih padamu, Charlotte." Kata-katanya yang ramah membuat aku tersenyum.

Wilfried mengangguk setuju dengan adik kami. "Kami tunangan, tapi aku tidak tahu tentang semua ini," katanya. “Di masa depan, bisakah kamu memanggilku ketika kamu membicarakan pekerjaan dengan Ayah?”

"Tentu saja," kataku. “Lain kali aku akan melakukannya.”

______________

Setelah menyelesaikan kelas kompresi mana, Roderick dengan putus asa mulai mencoba proses itu untuk dirinya sendiri, menepis semua mual yang disebabkan oleh penyakit mana yang tidak diragukan lagi dia rasakan. Pada saat itulah ayahnya memohon janji temu denganku, karena Roderick belum kembali ke rumah dan berita tentang dia menjadi pengikutku telah menyebar di sosialisasi musim dingin.

Tentu saja, aku menolak permintaan pertemuan. Sylvester yang akan menyelesaikan masalah ini.