Ascendance of A Bookworm Vol 21; 13. Bersiap untuk Pergi - Ruang Mahesvara

 Setibanya di gereja, Ferdinand dengan cepat menyingkirkan highbeast dan kemudian mulai berjalan ke kamar. Aku memanggilnya untuk menunggu.

“Ferdinand, kamu membutuhkan alat sihir penghenti waktu. Kita perlu mengisinya dengan makanan lezat dan kudapan untuk Kamu bawa ke Ahrensbach.”

"Apakah kamu benar-benar berniat menyiapkan makanan sebanyak itu selama beberapa hari ke depan...?" "Tentu saja. Kamu cenderung menunda makan saat sibuk. Aku merasa kau meninggalkan makanan dari bagasi yang akan Kamu bawa ke Ahrensbach, bukan?”

Ferdinand tidak mengatakan apa-apa dan hanya menatapku dengan mata menyipit. Aku jelas telah memukul paku di kepala.

"Aku akan menyiapkan makanannya," lanjutku, "jadi pinjamkan aku alat sihir penghenti waktu."

“Justus akan mengambilnya nanti. Puas?"

Aku melihat Ferdinand melangkah pergi dan mulai mengarahkan pelayannya sementara aku menyingkirkan highbeastku sendiri, lalu meminta Fran pergi ke panti asuhan dan workshop untuk memanggil pelayanku. Sementara itu, aku kembali ke ruangan Uskup Agung-ku dengan Monika, di mana aku meminta dia dan Nicola untuk membantuku berganti pakaian.

“Nicola, aku meminta hidangan makan dan kudapan,” aku mengumumkan. “Kita perlu membuat makanan yang cukup untuk mengisi alat sihir penghenti waktu sebelum Ferdinand pergi. Aku bermaksud meminta dukungan dari restoran Italia, tetapi aku merasa dapur kita juga bekerja dengan kapasitas maksimum.”

"Dimengerti," jawab Nicola, berlari ke dapur tanpa ragu sedikit pun.

Seketika, aku mulai menulis surat ke kota bawah. Pada saat aku hampir selesai, pelayanku telah berkumpul di kamarku.

"Gil, antar ini ke Benno," kataku. “Aku ingin tahu perkembangan Zack dalam pembuatan bangku yang dipesan Ferdinand. Ini untuk Perusahaan Gilberta. Aku ingin membeli tusuk konde berkualitas tinggi yang mereka miliki—yang bisa diberikan Ferdinand kepada Lady Letizia, yang akan cocok dengan rambut emas Lady Detlinde. Dan ini adalah permintaan untuk Perusahaan Othmar. Tolong minta mereka membantu kita menyiapkan makanan dan kudapan Pendeta Agung.”

"Dimengerti."

Aku meminta Fritz untuk menyiapkan buku dan bahan ajar untuk diberikan kepada Letizia, sementara aku memberi tahu Wilma tentang peluang yang sangat besar bahwa panti asuhan akan menerima banyak anak-anak baru saat musim dingin. Sementara itu, Rosina sedang menyalin lagu-lagu baru untukku. Aku berniat untuk menyelesaikannya secara rahasia di Akademi Kerajaan di mana Ferdinand tidak ada, tetapi tidak akan ada waktu untuk itu sekarang. Rosina fokus pada melodi; Ferdinand bisa mengaransemennya sendiri di kemudian hari.

_________________

Keesokan harinya, alat sihir penghenti waktu dibawa ke ruangan Uskup Agung, dan kami mulai mengemasnya dengan kudapan dari Perusahaan Othmar dan makanan yang telah disiapkan Hugo dan Ella. Justus menguji racun setiap hidangan dan dengan hati-hati mencatat isinya.

Pada bel ketiga, para pelayan ruangan Pendeta Agung masuk dan keluar dari kamarku, membawa kotak-kotak dari workshop Ferdinand ke tempatku. Tanggapan dari Benno datang beberapa saat kemudian, menjelaskan bahwa bangku tersebut belum dilapisi dengan kain tahan sobek dan dengan demikian belum selesai dibuat. Karena itu akan selesai di suatu waktu selama musim dingin.

Aku berjalan ke ruangan Pendeta Agung untuk melaporkan informasi ini dan memberikan bantuan seperti biasa, tetapi Ferdinand tidak terlihat di mana pun. Pelayan di kamarnya juga terlihat sedikit, karena ada banyak hal yang harus diurus sebelum keberangkatannya.

"Eckhart, di mana Ferdinand?" Aku bertanya.

"Lord Ferdinand sedang membersihkan workshopnya," jawabnya. “Sejauh ini, dia hanya keluar untuk membawa kotak, tetapi kamu dapat memanggilnya jika kamu memiliki sesuatu yang mendesak untuk didiskusikan. Kamu bahkan mungkin ingin membantunya.”

Dia kemudian menunjuk alat sihir yang dipakai untuk berbicara dengan orang-orang di dalam ruang tersembunyi. Aku meminta izin untuk masuk agar aku bisa menyampaikan laporanku, dan segera, Ferdinand menjulurkan kepala untuk mendengarkan. Namun, sebelum aku sempat berbicara, Eckhart mendorongku melewati ambang pintu.

“Lord Ferdinand, tampaknya Rozemyne dengan antusias ingin membantumu di workshop,” katanya.

"Apa? Aku tidak pernah...” Aku hampir mengeluh, tapi Eckhart menatapku dengan senyum sangat mengesankan yang menghentikan langkahku. “Eep. Ya benar. Tolong izinkan aku untuk membantu.”

Ferdinand menyuruhku masuk, dan bersama-sama kami mulai membersihkan dokumen dan semacamnya sementara aku melapor tentang makanan yang telah kusiapkan, tusuk konde, bahan ajar, dan terakhir, surat dari Benno.

“Singkatnya, aku akan mengirimkan bangku yang sudah selesai dan hidangan baru kepadamu di musim semi. Di saat-saat itu, nikmatilah semua makanan yang kami siapkan untukmu,” kataku, bertekad untuk membuatnya makan dengan sehat.

Ferdinand berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala. “Tidak, itu tidak diperlukan. Kamu bisa membawa bangku itu.”

"Tapi kenapa?" tanyaku, mengerjap karena terkejut. Bangku itu dibuat untuknya karena dia sangat tertarik dengan kasur. Aku benar-benar ingin dia memilikinya di Ahrensbach; bantalnya yang nyaman akan memberinya tempat untuk bersantai.

Ada kebisuan singkat sebelum Ferdinand berkata, “Aku cemas apa pun yang aku bawa ke Ahrensbach akan diambil. Aku lebih suka Kamu menyimpannya daripada harus berakhir di tangan orang lain.” Dia tampak sangat tidak senang, seolah-olah dia sedang mengingat kenangan yang sangat tidak menyenangkan.

Aku tidak bisa membalasnya; Aku tidak dalam posisi untuk meyakinkan dia bahwa sesuatu semacam itu tidak akan terjadi di Ahrensbach.

"Terlebih ... apakah kamu tidak membutuhkan tempat untuk bersantai setelah kamu kehilangan bangku yang telah kamu gunakan untuk duduk?" tanya Ferdinand.

“Hm?”

Aku sudah memiliki bangku di kamarku; itu tidak hilang, dan aku juga tidak berharap kehilangannya. Aku menatap Ferdinand, tidak mengerti apa yang dia maksud, dan sebagai tanggapan dia menghela nafas lelah.

“Kamu adalah orang yang membandingkanku dengan bangku. Pikirkan benda nyaman ini sebagai penggantiku.” Dia menjentikkan dahiku dan berkata, "Jangan membuatku mengatakannya, bodoh," lalu mengambil sebuah kotak dan mulai menuju pintu.

Aku melihatnya pergi, tidak yakin bagaimana aku bisa menebak semua ini ketika dia sangat samar dan tidak langsung. Namun, semakin aku memikirkannya, semakin aku sadar bahwa dia telah membimbing dan melindungiku sejak aku pertama kali memasuki gereja.

Aku selalu merasa jauh lebih nyaman dengan keberadaannya untuk bersandar...

Semua ingatanku sejak aku pertama kali bergabung dengan gereja melintas di benakku. Ferdinand sibuk dengan kebutuhan untuk pergi sangat tiba-tiba, akan tetapi dia masih menunjukkan banyak pertimbangan padaku, selalu meninggalkan kebaikan hati untukku. Gagasan itu membuat hatiku perih.

Bahkan pada saat-saat singkat saat Ferdinand keluar dari workshop —saat dia tidak terlihat lagi— rasanya dia telah menghilang untuk selamanya. Seketika, aku tidak akan melihatnya berdiri secara protektif di depanku lagi. Aku perlu menempuh jalanku sendiri tanpa bimbingan apa pun, dan kesadaran itu mengirimkan rasa sakit lain di dadaku.

"Rozemyne, kumpulkan dokumen-dokumen itu," kata Ferdinand, kembali begitu dia meletakkan kotak itu di luar. Hanya melihat wajahnya lagi membuatku sangat lega sehingga air mata mulai mengaburkan pandanganku.

Aku tidak butuh bangku pengganti, jadi kumohon... tunggu sampai musim semi sebelum kau pergi.

Sekuat apapun aku ingin mengatakan itu, aku tidak bisa. Terlalu egois untuk melewati bibirku. Aku menelan kata-kata itu dan mengusap mataku.

“Rozemyne, apa ada yang salah?” tanya Ferdinand.

"Ferdinand... karena kamu hanya punya sedikit waktu sebelum kamu harus pergi, bukankah seharusnya kamu menghapus batasan siapa yang bisa masuk ke workshopmu?" Aku bertanya, memutuskan untuk menjadi berguna.

"Itu bukan ide yang buruk," jawabnya, lalu segera menghapus larangan itu. Karena orang lain sekarang bisa memasuki workshopnya, aku segera diusir; ada sedikit kebutuhan untuk seseorang yang sangat pendek dan lemah. Aku hanya mengangkat bahu saat Eckhart menggantikanku dan dengan gembira mulai membantu Ferdinand.

Bagasi dipisah menjadi bagasi yang akan dibawa ke Ahrensbach dan bagasi yang perlu dibawa ke workshopku. Ferdinand membuat beberapa kemajuan dengan membersihkan workshopnya, tetapi masih banyak yang harus dilakukan.

“Aku juga perlu membersihkan estateku, dan aku bertujuan menyelesaikan semuanya hari ini,” kata Ferdinand, menyebabkan para pelayan kamarnya melebarkan mata. Membersihkan workshop berantakan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya akan cukup sulit, dan kemudian ada masalah tugas rutin mereka.

“Pelayanmu tidak bisa melakukan itu sendirian, Ferdinand. Waktunya tidak cukup,” kataku. "Biarkan aku memanggil pendeta abu-abu dari panti asuhan untuk membantu."

"Apa gunanya memanggil mereka yang tidak ingin kamu jadikan pelayan?"

“Tidak perlu menganggap mereka sebagai pelayan; kita bisa menghargai mereka dengan cara lain. Monika, pergi ke panti asuhan dan panggil sepuluh atau lebih pendeta abu-abu yang tampaknya cocok untuk pekerjaan fisik.

"Dimengerti," jawab Monika, lalu berbalik dan berjalan ke panti asuhan.

Aku kembali memperhatikan Ferdinand, yang tampak terkejut, dan tersenyum kecil. “Bagaimana kalau kamu mempercayakan kotak yang tidak ingin disentuh orang lain kepada Eckhart dan pelayanmu, sedangkan para pendeta abu-abu membawa sisanya?”

Ferdinand berhenti dan kemudian berkata, "Kamu benar-benar ahli dalam mendelegasikan pekerjaan kepada orang lain."

"Tentu saja. Tidak banyak yang bisa aku lakukan sendiri; Aku selalu mengandalkan bantuan orang-orang yang lebih cakap dariku. Kamu cukup berbakat untuk melakukan banyak hal, tetapi aku pikir Kamu akan melakukannya dengan baik untuk membuat lebih banyak sekutu dan memercayai mereka dengan banyak hal.”

Aku memeras otakku untuk mencari metode sederhana yang Ferdinand sekalipun bisa pakai untuk membuat sekutu. Dia ahli dalam melindungi dirinya sendiri, tetapi sikap defensif ini berarti dia jarang membiarkan orang baru mendekatinya—dan sebaliknya.

Dia mencoba menyelesaikan situasi hanya dengan orang-orang yang sudah dia percayai, tetapi dengan logika ini, Raimund mungkin satu-satunya orang dari Ahrensbach yang bisa dia andalkan. Aku tidak ingin dia kembali melimpahkan semuanya ke Eckhart dan Justus.

“Ferdinand, karena kamu berangkat ke Ahrensbach di musim dingin, ketika banyak bangsawan akan berkumpul, mengapa tidak memainkan harspiel untuk merayakan kedatanganmu dan mendapatkan dukungan dari para wanita yang berkumpul?” kataku.

“Itu akan sepele bagimu, dan kesuksesanmu dijamin — terlebih jika Kamu memainkan lagu baru. Mari maksimalkan suara, penampilan, dan bakat musikmu.”

Konser harspielnya di Ehrenfest telah memenangkan kurang lebih setiap wanita yang menonton, dengan banyak yang kewalahan sampai pingsan. Tentunya itu patut dicoba di Ahrensbach juga.

“Oh, ngomong-ngomong—aku juga sudah menyiapkan beberapa kudapan,” lanjutku. “Kamu akan mendidik Lady Letizia, jadi aku sarankan untuk menghadiahinya dengan hadiah setiap kali dia berhasil dalam sesuatu. Dan ingat untuk memujinya. Kamu akan menghambat pertumbuhannya jika Kamu tidak melakukan apa pun selain fokus pada kesalahannya. Juga, sering-seringlah berbicara dengan para pengikut Lady Letizia tentang proses pendidikanmu. Jangan menguasai mereka dengan rencana yang Kamu putuskan sendiri. Dan hal-hal lain-"

"Sudah cukup. Urus pekerjaanmu sendiri,” kata Ferdinand, melambai padaku seperti lalat yang mengganggu.

Pernyataan meremehkan itu tidak akan berhasil. Aku sudah mengatur semua hal yang aku ingin Ferdinand bawa ke Ahrensbach; yang tersisa untuk dilakukan sekarang hanyalah menunggu. Makanan hampir siap, dan Justus kurang lebih sudah selesai memeriksa paket kiriman Perusaan Othmar. Ada juga barang-barang yang ditujukan untuk Letizia —tusuk konde, yang aku pesan melalui Gil, dan beberapa bahan ajar, yang sedang ditangani Fran. Rosina telah selesai menyalin melodi lagu-lagu baruku dan sekarang sedang berjuang untuk mengaransemen sebanyak yang dia bisa.

"Dan apa sebenarnya tanggung jawab itu?" Aku bertanya. “Aku datang ke gereja untuk membantumu, bukan?”

"Pergi ke ruang buku bersama Fran dan ambil buku-buku yang kusimpan di sana."

"Kau mengambil buku-buku itu...?"

Buku-buku itu miliknya, jadi masuk akal jika dia membawanya, tapi aku masih sedih melihat mereka pergi.

Aku berjalan dengan susah payah ke ruang buku bersama Fran. Tidak adanya tungku berarti udara cukup dingin untuk membuatku merinding. Aku mulai menunjuk buku-buku milik Ferdinand, dan satu per satu, Fran melepaskan rantai tebal yang mengikatnya ke meja baca. Masing-masing dibebaskan dengan dentang keras, dan ketika aku melihat tumpukan itu tumbuh semakin dan semakin tinggi, aku bisa merasakan hatiku semakin sedih dan sedih.

Oh. Buku itu...

Kami berdiri di ruang buku pertama yang pernah aku masuki, dan buku-buku di sekitar kami adalah buku pertama yang diizinkan untuk aku baca di waktu senggang. Tapi buku khusus yang dipegang Fran saat ini...

"Apa ada masalah, Lady Rozemyne?" Fran bertanya.

"Aku hanya ingat bahwa buku di tanganmu adalah buku pertama yang aku baca setelah datang ke sini."

Benar, buku pertama yang kubaca pada hari pertamaku sebagai gadis suci biru magang adalah buku Ferdinand.

Fran melihat buku itu, lalu tersenyum lembut. "Ah benar. Aku mengingatnya seperti baru kemarin. Kamu meng-crushing Gil ketika dia datang untuk memberi tahumu bahwa sudah waktunya makan siang dan mengabaikan makan sampai Kamu pingsan.”

Zahm terkekeh. “Saat itulah Perusahaan Gilberta datang membawa persepuluhannya. Pendeta Agung benar-benar terkejut. Dia memeriksa kesehatanmu dengan Fran setiap hari sampai kamu pulih dan bisa kembali ke gereja.”

“Ah,” kataku. “Jangan ragu untuk melupakan semua itu. Kalian berdua."

Fran dan Zahm dengan hati-hati membungkus masing-masing buku yang tidak dirantai dengan kain saat mereka terus mengenang masa-masa mereka bersama Ferdinand. Sebagian besar ingatan yang mereka bawa adalah tentang dia yang menderita karena kata-kata dan tindakanku. Mendengar mereka membicarakan kegagalanku benar-benar memalukan. Tentunya mereka memiliki kenangan yang lebih membanggakan.

“Lady Rozemyne, tolong tunggu di sini bersama Monika,” kata Fran akhirnya. “Kami akan menyerahkan ini kepada Pendeta Agung.”

Alih-alih menumpuk buku dan membawa beberapa sekaligus, sepertinya— Fran dan Zahm bermaksud untuk membawa mereka satu per satu. Ferdinand menyuruhku membantu mereka, tetapi buku-buku yang dimilikinya terlalu tebal dan berat untuk aku bawa.

Begitu mereka pergi, aku menatap ke sekeliling ruang buku—sekarang sebuah nama yang dipertanyakan, pikirku, mengingat betapa kosong rasanya.

“Mestionora terukir di rak, begitu...” pikirku keras.

Mataku mengembara ke rak buku dengan pintu yang hanya bisa dibuka dengan kunci Uskup Agung, dan aku perhatikan bahwa ukiran dekoratifnya lebih rumit dari yang ada di rak sekitarnya. Mereka menampilkan seorang dewi yang membawa Grutrissheit.

"Aku melihat rak buku ini berkali-kali selama bertahun-tahun, tapi aku rasa aku tidak pernah melihat apa pun kecuali buku-buku itu..."

“Itu sangat mirip denganmu, Lady Rozemyne,” kata Monika sambil terkikik. “Cerita yang diceritakan Fran dan Zahm beberapa saat yang lalu sangat menarik. Aku tidak tahu banyak tentangmu sebelum Kamu menyelamatkan panti asuhan. Jika Kamu belum menyadarinya, ada ukiran seperti ini di seluruh gereja.”

Tampaknya Monika sudah lama memperhatikan ukiran rak ruang buku. Ternyata, ada berbagai dewa yang tersembunyi di seisi gereja di berbagai tempat—walaupun kamu tidak mungkin menyadarinya kecuali kamu adalah salah satu orang yang bertugas membersihkan dan merawatnya.

“Maaf sudah membuat menunggu, Lady Rozemyne. Pendeta Agung memintamu untuk mempersiapkan highbeast.”

Sekarang setelah Fran dan Zahm selesai memindahkan buku-buku itu, aku perlu membawanya ke Area Bangsawan. Aku keluar dari ruang buku, kembali ke kamar, dan kemudian berganti pakaian — setelah itu Angelica, yang bertugas sebagai pengawalku, mendatangiku.

“Lady Rozemyne, apakah Kamu akan kembali ke kastil setelah mengantarkan barang bawaan ke estate Lord Ferdinand? Aku hari ini akan tetap di gereja, jadi Kamu bisa meminta Damuel tetap di kastil.”

“Kalau begitu—Damuel, besok kamu bisa libur,” kataku. "Aku berasumsi Kamu perlu bersiap untuk sosialisasi musim dingin."

“Terima kasih, my lady.”

Ksatria penjagaku tidak akan bisa bersiap untuk bersosialisasi musim dingin jika mereka menghabiskan seluruh waktu mereka bersamaku di gereja. Itulah mengapa aku memulangkan Damuel dan untuk saat ini hanya bersama Angelica.

“Ngomong-ngomong, apa kau sudah menyelesaikan persiapanmu sendiri, Angelica?” Aku bertanya.

"Ya. Berkat adikku, aku sepenuhnya siap.”

“Kamu benar-benar harus belajar melakukan sesuatu sendiri. Kamu tidak bisa berharap Lieseleta terus melakukan segalanya untuk Kamu.”

“Sejujurnya, aku setuju,” jawab Angelica, meletakkan tangannya yang malu di pipinya. Itu jawaban yang dia berikan setiap kali dia tahu bahwa dia harus melakukan sesuatu tetapi tidak memiliki motivasi. Aku telah mendengarnya berkali-kali sebelumnya, dan tidak sekali pun dia benar -benar berusaha untuk meningkat sesudahnya.

“Kalau begini terus, Angelica, kamu akan tidak berdaya saat Lieseleta menikah.”

“Dengan kata lain, aku tidak perlu khawatir selama beberapa tahun lagi.” “Bukan itu maksudku.”

Aku menyerah untuk meyakinkan Angelica dan mengeluarkan Pandabus di pintu masuk depan —meskipun mengingat berapa banyak barang bawaan yang perlu kami angkut, ukurannya sebenarnya lebih dekat dengan Pandatruk. Pintunya terbuka, dan para pendeta abu-abu mulai menumpuk kotak-kotak di dalamnya.

"Ferdinand, aku sudah mengeluarkan highbeast-ku," kataku.

“Kalau gitu kau bisa menunggu di depan perapian. Kesehatanmu mungkin sudah membaik, tetapi masih dingin. Kamu akan sakit jika tidak hati-hati.”

Aku duduk di depan perapian terdekat dan melihat semua orang bekerja. Gerakan mereka mulus karena jumlah pendeta abu-abu yang keluar masuk, semuanya membawa kotak. Aku bisa melihat Justus mengarahkan beberapa orang di dalam yang membawa alat sihir penghenti waktu.

Para pendeta beristirahat sejenak untuk makan siang, kemudian langsung kembali bekerja. Tidak lama kemudian workshop Ferdinand benar-benar kosong, bahkan lemari telah dibersihkan dari segala sesuatu kecuali jubah biru.

Ferdinand menutup pintu kamar tersembunyinya, kemudian meletakkan tangannya di sana dan mulai mengalirkan mana. Warna feystone menghilang, menghapus workshop itu sepenuhnya.

"Manaku sudah dihapus," kata Ferdinand. "Kamu bisa berbuat sesukamu ke ruangan ini, Hartmut."

"Aku berterima kasih," jawab Hartmut, lalu mendaftarkan mana dengan pintu untuk membuat ruang tersembunyinya sendiri.

“Aku sekarang akan kembali ke estateku, menyelesaikan persiapan di sana, dan kemudian berangkat ke Ahrensbach. Aku tidak mungkin kembali ke gereja ini lagi. Bersihkan jubah ini dan pastikan mereka siap untuk dipinjamkan jika perlu.”

Ferdinand memberikan jubah birunya kepada seorang pelayan. Aneh rasanya memikirkannya, tapi aku tidak akan pernah lagi melihatnya mengenakan pakaian pendeta yang biasa kupakai. Dia mengenakan mantel bangsawan, lalu menyampirkan jubah birunya.

“Jangan bengong, Rozemyne. Bagasi harus dibawa ke estateku. Kita berangkat.” “B-Benar!”

Kami berjalan ke pintu depan tempat Lessy menunggu—dan setibanya kami disana, kami menemukan pelayan gereja Ferdinand telah berkumpul untuk melepas kepergiannya. Mereka berbaris dan mengucapkan doa mereka sementara para pengikut bangsawannya mulai mengeluarkan highbeast mereka.

“Pendeta Agung, semoga perlindungan suci dewa-dewa memberkatimu di rumah barumu. Wahai Raja dan Ratu maha kuasa di langit tak berujung, Wahai Lima Abadi maha kuasa yang memerintah alam fana, Wahai Dewi Flutrane Air, Wahai Dewa Api Leidenschaft, Wahai Dewi Angin Schutzaria, Wahai Dewi Bumi Geduldh, Wahai Dewa Kehidupan Ewigeliebe— kami mengucapkan doa dan terima kasih kami.”

Ferdinand menyaksikan dengan ekspresi tak terlukiskan saat para pelayan yang berbaris berlutut, menyilangkan tangan, kemudian menundukkan kepala. Setelah beberapa saat, sudut bibirnya sedikit naik.

“Ini perintah terakhirku kepada kalian semua, yang sudah melayaniku dengan sangat baik: perlakukan Hartmut seperti kalian telah memperlakukanku, dan bantu Rozemyne, Uskup Agung.”

"Sesuai kehendak anda."

Ferdinand mengangguk pada pelayannya, lalu menoleh ke Fran dan Zahm, yang menemani kami. Mereka adalah mantan pelayannya yang dia kirim untuk bekerja untukku. Sepemahamanku, mereka dipilih justru karena kompetensi mereka dan fakta bahwa Ferdinand memercayai mereka tanpa perlu dipertanyakan.

“Fran, Zahm, aku percayakan Rozemyne pada kalian berdua.”

Zahm yang pertama berlutut dan menundukkan kepalanya untuk menunjukkan rasa hormat. “Saya merasa terhormat, Pendeta Agung. Tolong jaga dirimu baik-baik."

Fran segera mengikuti, menambahkan dengan sangat tegas, “Merupakan kehormatan tertinggi untuk bisa melayani anda.”

“Begitu...” kata Ferdinand, membiarkan senyum hangat tersungging di bibirnya. Dia berbalik dari gereja, mengembangkan jubah, dan naik ke atas highbeast. Kemudian, setelah melihat ke seberang pelayannya yang berkumpul untuk terakhir kalinya, dia terbang ke udara. Aku mencengkeram kemudi Pandabus-ku dan mengikuti jubah birunya.

Ini benar-benar terjadi, ya. Pendeta Agung bukan Pendeta Agung lagi...

Setelah kami tiba di estate Ferdinand, Lessy turun, dan barang bawaannya dibawa ke ruangan yang berbeda tergantung apakah akan disimpan di sini atau diangkut ke Ahrensbach. Tidak banyak yang bisa kulakukan untuk membantu mereka, jadi aku hanya menunggu dan menyesap teh bersama Judithe sebagai pengawalku. Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu di ruang buku Ferdinand, tetapi beberapa barang bawaan tampaknya perlu dipindahkan ke sana, jadi dia mengatakan kepadaku bahwa aku hanya akan menghalangi.

Agak canggung menyeruput teh sendiri saat orang lain bekerja...

Aku terus melihat Ferdinand memberikan instruksi, dan saat itulah aku menyadari ada sesuatu yang salah. "Ferdinand, apa yang akan kamu lakukan dengan jubahmu?" Aku bertanya. “Apakah orang tidak akan mempermasalahkanmu mengenakan Dunkelfelger biru dalam perjalanan ke Ahrensbach? Apakah Kamu berniat untuk beralih ke warna Ehrenfest sebelum Kamu pergi?”

"Aku... lupa tentang itu," Ferdinand mengakui, mengerutkan alis dan mengetukkan jari ke pelipisnya. Aku ingat dia berkata bahwa jubah Ehrenfest barunya tidak memiliki lingkaran pelindung, jadi aku tidak bisa membayangkan dia akan merasa aman memakainya ke Ahrensbach. Dia berhenti, ekspresi kontemplatif di wajahnya, dan kemudian berkata, “Rozemyne, buat tinta di workshopku. Kita tidak punya waktu untuk menyulam. Menggambar adalah satu-satunya pilihan kita.”

Tentu akan menjadi tantangan untuk menyulam lingkaran sihir yang rumit ketika kami hanya memiliki sedikit waktu luang. Belum lagi, menulis lingkaran dengan tinta yang menghilang akan mempersulit orang untuk mengetahui jimat apa yang disematkan dalam jubah itu, yang merupakan bonus tambahan.

“Tunggu—kamu mau tintaku?” Aku bertanya. "kenapa?"

“Karena tintaku akan bereaksi terhadap sentuhanku dan mengungkapkan lingkaran—dan tidak ada lagi yang bisa kamu lakukan. Damuel, tetap bersama Rozemyne. Suruh dia membuat tintanya.”

Damuel bertukar posisi dengan Judithe agar dia bisa mengajariku, dan dari sana, aku segera dipindahkan ke workshop estate Ferdinand.

“Aku tidak keberatan, karena aku tidak punya pekerjaan lain, tapi ini terasa aneh. Akankah lingkaran sihir yang ditulis dengan tinta orang lain benar-benar berfungsi sebagai jimat?” Aku bertanya. Setahuku, menyulam jubah perlu dilakukan oleh orang tua atau pasangan. Menggunakan tinta tidak akan mengesampingkan fakta mendasar seperti itu.

“Lingkaran sihir yang memakai mana orang lain tidak sepenuhnya disfungsional,” jawab Damuel. “Namun, menggunakan mana yang mirip dengan mananya membuatnya secara drastis lebih efektif.”

“Oh, benar. Jubah Ferdinand milik orang lain, tapi jelas masih cocok untuknya.”

“Belum lagi, Lord Ferdinand hanya akan memakai warna Ehrenfest sampai Starbinding-nya. Dia akan mengenakan warna Ahrensbach setelah itu, jadi mungkin dia yakin bahwa sesuatu yang sederhana akan cukup untuk saat ini.”

Aku menyiapkan bahan yang diperlukan untuk membuat tinta sambil menyimak Damuel; semua sangat mudah ditemukan, karena Ferdinand menyimpan barang yang sama di tempat yang sama di setiap workshop yang dia miliki. Kamu benar-benar bisa merasakan kepribadiannya di sini.

“Tetap saja, aku tidak percaya Lord Ferdinand akan menikah...” erang Damuel saat aku mengaduk panci. “Kapan giliranku?” Dia tampaknya tidak menerima dengan baik bahwa bahkan Ferdinand yang bujang selamanya akan segera memiliki seorang istri.

“Well, aku berasumsi kamu akan menemukan seseorang segera setelah seorang gadis laynoble yang menggunakan metode kompresiku mencapai kapasitas yang sama dengan manamu, bukan? Dan mengingat bahwa mempelajari metodenya mengharuskan mereka berada di faksi kita, seharusnya tidak ada masalah di depan itu. Ditambah lagi, aku yakin Ibu akan mengenalkanmu pada seseorang dengan mana dan status yang cukup. Jika dia melakukannya, ingatlah bahwa Kamu tidak akan dapat menolak, tetapi aku berasumsi Kamu tidak keberatan pada saat ini.”

“Ya, karena aku sudah menyerah untuk mewujudkannya sendiri...”

Damuel menurunkan bahu sambil memberiku satu demi satu bahan yang diperlukan. Aku entah bagaimana ingin membantunya, tapi ini di luar kendaliku.

Philine adalah satu-satunya orang dalam lingkup pengaruhku.

“Apakah kamu tidak bisa bertunangan dengan Philine? Kalian berdua pengikutku, dan dia bekerja keras untuk mengompres mana, kan? Kalian berdua bahkan laynoble, jadi tidak akan ada masalah di sana juga.”

Damuel menggelengkan kepala dengan cemberut bermasalah. “Tolong jangan menyeretnya ke dalam ini demi aku. Jangan bilang padanya aku mengatakan ini, tapi... Aku cukup yakin dia naksir Roderick.”

"Apa?! Benarkah?!" seruku.

“Dia pernah memberinya catatan rahasia, dan mereka semakin dekat sejak dia menjadi pengikut. Dia bahkan datang kepadaku beberapa hari yang lalu untuk meminta nasihat, mengatakan bahwa orang yang dia sukai sama sekali tidak menyadari perkembangannya. Kurasa orang itu Roderick.”

Philine pergi ke Damuel untuk nasihat cinta? Langkah yang sangat buruk...

Tentu saja, aku memastikan untuk menyimpan pikiran kasar semacam itu.

"Philine tidak pernah datang kepadaku untuk meminta nasihat cinta, jadi aku tidak pernah menyadari bahwa dia memiliki perasaan terhadap Roderick... Mungkin aku harus menghindari menyarankan dia sebagai pasangan pernikahanmu, kalau begitu," kataku, menambahkan taburan debu terakhir ke panci. Itu isinya berkedip, dan dengan itu, tinta selesai.

Aku keluar dari workshop dengan tinta yang sudah jadi di tangan dan memberi tahu Ferdinand bahwa kami sudah siap. Sebagai tanggapan, dia membentangkan jubah Ehrenfest di atas meja dan dengan cepat mulai menggambar lingkaran sihir. Dia membuatnya cukup besar sehingga presisi tidak akan menjadi masalah besar, tapi wow, tangannya bergerak dengan kecepatan fenomenal dan tanpa ragu.

“Hm... Tidak banyak waktu sebelum Upacara Starbind berakhir. Ini harus dilakukan,” katanya, mengangguk puas saat dia meletakkan pena. Dia akan diberi jubah Ahrensbach baru setelah upacara, yang akan memiliki lingkaran sihir di atasnya yang disulam pengantinnya selama masa pertunangan mereka. Aku benar-benar khawatir apakah karya Detlinde akan memenuhi standar Ferdinand yang sangat tinggi —meskipun pada saat yang sama, aku merasa lega karena tidak berada di posisinya.

Untungnya bukan aku yang menikahinya.

Menggambar dengan tinta adalah satu hal, tetapi aku tidak ingin ada hubungannya dengan menyulam lingkaran rumit seperti itu.

"Kamu sekarang harus mengembalikan jubahmu yang lain karena kamu memiliki jubah baru," kataku kepada Ferdinand. Itu jelas sangat berarti bagi Heisshitze, yang telah mempertaruhkan bahan-bahan berharga yang akhirnya kami gunakan dalam membuat jureveku untuk kesempatan merebutnya kembali.

Ferdinand tidak akan merasakan manfaat dari itu, jadi wajar jika dia harus mengembalikannya.

“Aku tidak bisa membawa sesuatu yang penting bersamaku ke Ahrensbach disaat aku masih sangat tidak menyadari situasi di sana. Akan lebih baik jika kamu yang mengembalikannya ke Heisshitze melalui kandidat Archduke Dunkelfelger di Akademi Kerajaan atau menahannya sampai Turnamen Antar Kadipaten sehingga aku bisa mengirimkannya sendiri.”

“Dimengerti,” jawabku. “Kalau begitu, aku akan menahannya. Aku yakin dia lebih suka Kamu mengembalikannya secara pribadi.”

“Begitu saja.”

Ferdinand meminta Justus untuk membantunya melepas jubah, kemudian membersihkannya dengan waschen sebelum melipatnya dan menyerahkannya kepada Philine.

“Philine,” kataku, “tolong beri tahu Rihyarda bahwa aku ingin jubah itu ditambahkan ke koperku saat aku kembali ke Akademi Kerajaan.”

"Sesuai kehendak anda."

______________

Ferdinand sibuk sampai hari dia harus pergi. Aku menghabiskan waktu di kastil, tetapi perjalanan panjang berlalu tanpa kami bertemu satu sama lain.

Aku sangat berhati-hati untuk memastikan bahwa aku tidak akan sakit pada hari keberangkatannya. Di saat-saat itu, aku sedang menyusun anggaran panti asuhan, membuat jimat untuk diberikan ke Eckhart dan Justus, dan melakukan persiapan untuk kembali ke Akademi Kerajaan. Aku juga bertemu dengan Wilfried, Charlotte, dan Melchior di kantor Florencia, di mana kami mendiskusikan anak-anak dari mantan faksi Veronica.