Ascendance of A bookworm Vol 22; Pesta Teh Kutu Buku - Ruang Mahesvara

“Aku terkejut melihatmu tiba lebih dulu dariku, Lady Rozemyne,” kata Hannelore. “Aku secara khusus meninggalkan asrama lebih awal sehingga aku bisa meminta maaf ke keluarga kerajaan.”

Aku tersenyum kaku padanya dan menjawab, "Aku juga punya sesuatu untuk didiskusikan dengan keluarga kerajaan." Akan sedikit canggung untuk mengatakan bahwa aku tidak berniat untuk datang lebih awal dan bahwa para keluarga kerajaan telah menentukan waktu yang lebih awal bagiku untuk datang.

"Um, mungkinkah aku menyela sesuatu...?" Hannelore bertanya, mulai gemetar membayangkan telah membuat kesalahan lagi.

Aku menggelengkan kepalaku seambil tersenyum, berusaha menenangkannya. "Aku hanya kepikiran untuk mengantarkan tusuk rambut Profesor Eglantine sebelum pesta teh dimulai."

“Benar,” kata Eglantine, juga tersenyum. "Dan sekarang Kamu di sini, Lady Hannelore, aku ingin Kamu melihatnya juga."

Aku memberi isyarat pada Brunhilde dengan pandangan sekilas, mendorongnya untuk memberikan kotak berisi tusuk rambut kepada pelayan Anastasius. Itu perlu diperiksa secara menyeluruh setelah diterima, tentu saja, jadi kami semua menunggu saat pelayan itu melewati proses yang panjang dan membosankan.

Ketika kotak itu akhirnya diserahkan kepada Anastasius, dia menerimanya dengan seringai puas. “Aku dengan ini memberikan tusuk rambut ini kepada istri tercintaku,” katanya sambil meletakkannya di depan Eglantine.

Hannelore akhirnya tersenyum lega setelah melihat pertukaran damai itu. “Jadi, Kamu juga memesan tusuk rambut baru, Pangeran Anastasius? Kakakku juga memesan tusuk rambut dari Ehrenfest dan sangat menantikan kedatangannya.”

“Kami menerima pesanan tusuk rambut dari Dunkelfelger, Ahrensbach, dan Kedaulatan,” kataku. “Kami bahkan menerima dari Lady Detlinde, yang menerimanya sebagai hadiah dari Ferdinand. Bunga yang dia minta untuk digunakan sama dengan bunga Lady Adolphine akan tetapi lebih kecil. Totalnya akan ada lima, masing-masing dengan warna yang berbeda.”

"Astaga. Lima tusuk rambut berbeda?” Eglantine bertanya, terkejut. Responnya seperti perkiraanku, yang berarti sudah waktunya tahap kedua: menjelaskan detailnya. Paling tidak, aku membutuhkan keluarga kerajaan untuk mengetahui bahwa tidak ada yang salah dengan selera estetika Ferdinand; bagaimana orang memandang tusuk rambut akan bergantung sepenuhnya pada cara pemakaiannya.

“Lady Detlinde sendiri yang mengusulkannya, dengan gagasan bahwa dia dapat memilih mana dari lima tusuk rambut yang akan dikenakan sesuai dengan waktu, tempat, dan apa yang dia kenakan. Dia, um... mengungkapkan ketidakpercayaannya pada selera artistik Ehrenfest dan memilih untuk mengambil kendali penuh.”

"Astaga. Aku puas dengan desain Ehrenfest dan menganggap tusuk rambut hari ini cukup bagus.”

“Kami merasa terhormat. Aku akan memberi tahu pengrajin tusuk rambutku tentang kata-kata baikmu.”

Percakapan kami tentang tusuk rambut berlanjut hingga Solange dan Hortensia tiba dari perpustakaan.

Aku masih tidak percaya wanita ini menikah dengan Komandan ksatria Kedaulatan.

“Aku menyadari bahwa Ehrenfest pasti berpikir buruk tentang kami, tapi aku harap kamu bisa melewati ini,” kata Hortensia tiba-tiba, dengan senyum sedih yang membuatku benar-benar terlempar. “Di tengah masa kekacauan besar bagi keluarga kerajaan, Pangeran Hildebrand pulang dengan kabar dari kandidat archduke Ehrenfest yang mengetahui arsip terlarang. Suamiku, komandan ksatria, segera menyelidiki rumor ini—hanya untuk menemukan kandidat archduke yang sama di perpustakaan yang kosong, dengan buku harian dari seorang pustakawan yang dieksekusi di tangannya. Buku harian itu menyebutkan keluarga kerajaan yang mengunjungi perpustakaan, bukan? Wajar jika dia berpikir Ehrenfest bermaksud mencuri apa yang menjadi milik keluarga kerajaan.”

Apalagi saat dia mengetahui bahwa Ferdinand adalah benih Adalgisa dan memiliki darah kerajaan.

Setelan waktu kami tampak sangat buruk. Jika kami tidak bertemu di perpustakaan, mungkin kami tidak akan terlalu curiga dan Ferdinand tidak akan dikirim ke Ahrensbach.

“Adalah tugas suamiku untuk menangani semua potensi ancaman dengan sangat hati-hati,” lanjut Hortensia. “Apapun yang kurang dari itu akan membuatnya gagal sebagai komandan ksatria. Aku menyadari bahwa kecurigaan membuatnya sangat marah, tapi kami berharap untuk menyelesaikan ini dengan sedamai mungkin, dengan semua pihak menjadi lebih baik karenanya. Harap mengerti hal ini.”

Aku berhasil tersenyum. Sulit untuk membantah klaimnya bahwa keluarga kerajaan telah bertindak wajar. Ferdinand tidak ditangkap di tempat karena tindakannya yang mencurigakan, meskipun darah kerajaan membuatnya menjadi sumber perhatian khusus; sebaliknya, dia hanya diperintahkan untuk meninggalkan gereja dan menikah dengan kadipaten besar. Itu adalah jenis peningkatan status yang akan membuat iri siapa pun.

Kalau saja kadipaten besar itu bukan Ahrensbach...

Ferdinand menginstruksikanku untuk berpura-pura bahagia, jadi aku tidak dapat mengatakan bahwa upaya mereka tidak lain adalah penderitaan bagi kami. Sebaliknya, aku menunjukkan padanya ekspresi yang paling menyenangkan dan berkata, "Kita semua memiliki situasi masing-masing, dan pasti sering kali pikiran pribadi kita tidak sesuai dengan pendapat orang-orang di sekitar kita." Itu menjadi akhir dari diskusi singkatku dengan Hortensia.

Hildebrand tiba tidak lama kemudian, karena didesak kepala pelayannya, Arthur. Kami bertukar salam, kemudian aku perhatikan bahwa dia menyampaikan dialognya lebih fasih daripada tahun lalu. Itu menghangatkan hati, seperti melihat adik sepupu semakin dewasa.

“Aku diberitahu bahwa kita akan lebih jarang bertemu tahun ini, karena bahkan Kamu tidak dapat menyelesaikan semua kelasmu pada hari pertama sekarang karena Kamu berada di tahun ketiga,” katanya. “Aku senang kita memiliki kesempatan untuk bertemu.”

"Aku juga senang bertemu denganmu," jawabku. “Aku sangat bersemangat untuk melihat buku apa yang akan Kamu rekomendasikan.”

Saat percakapanku dengan Hildebrand berlanjut, Hortensia meminta maaf pada Hannelore. “Kami benar-benar minta maaf karena tidak memberi tahumu dengan benar. Tidak terpikir oleh kami bahwa Kamu akan cukup sering mengunjungi perpustakaan untuk mengambil alih kepemilikan alat tersebut.”

“Profesor Hortensia telah mengambil kepemilikannya sendiri, jadi Kamu bisa tenang,” tambah Solange.

Hannelore tampak sangat lega mendengar berita ini; seluruh situasi pasti sangat meresahkannya. Aku menghela napas lega, lalu mengutarakan keraguanku pada Hortensia.

“Aku sebelumnya sudah mengatakan ini pada Profesor Eglantine, tapi aku merasa aneh Lady Hannelore menjadi master alat sihir itu padahal seorang pustakawan archnoble memasok mereka dengan mana setiap hari. Bagaimana ini bisa terjadi, tepatnya?”

“Ada alat lain yang membutuhkan mana. Schwartz dan Weiss sudah memiliki lebih dari cukup, jadi aku menganggap mereka bukan prioritas.”

“Apakah ada alat di perpustakaan yang lebih penting dari dua shumil itu? Mempertimbangkan seberapa banyak mereka membantu peminjaman dan pengembalian bahan pustaka, belum lagi pekerjaan mereka dalam mencatat orang-orang yang mengambil buku tanpa izin, aku tidak dapat membayangkan ada alat lain yang terlihat lebih sering digunakan.”

Hortensia memasang ekspresi bingung, kemudian menoleh ke Eglantine dan Anastasius. Sepertinya dia mencari bantuan mereka.

“Schwartz dan Weiss tidak dapat disangkal memang penting untuk operasi sehari-hari,” kata Anastasius, “tapi Hortensia memiliki urusan lain yang harus diperhatikan. Dengan dekrit raja.”

“Aku rasa Kau mengetahui arsip yang hanya bisa dibuka dengan kunci pustakawan archnoble. Bagaimanapun juga, mereka disebutkan dalam dokumen yang dipinjamkan Profesor Solange padamu.”

Rupanya Hortensia ditugaskan untuk membuka arsip terlarang dan mencari Grutrissheit—atau petunjuk apa pun yang mungkin mengacu pada lokasinya.

“Rencananya adalah aku akan memberi Schwartz dan Weiss mana setelah mendapatkan kuncinya,” kata Hortensia, “tetapi pada saat aku telah menghapus pendaftaran kunci terdahulu dan mulai mengambil sendiri kepemilikannya, aku tidak lagi memiliki mana untuk diluangkan. Menurut Solange dan buku harian, ada tiga kunci, dan satu arsip membutuhkan ketiganya untuk dibuka. Jadi, aku mencoba untuk mendapatkan semuanya, tetapi ternyata hanya satu kunci yang bisa dimiliki per orang.”

Memiliki ketiga kunci itu tidak cukup; arsip juga membutuhkan tiga orang dengan mana yang cukup untuk dibuka. Hortensia rupanya kehilangan kepemilikan kunci pertama setelah mendaftarkan mana ke kunci kedua. Selain itu, Solange tidak memiliki mana yang sesuai atau kualifikasi lain yang diperlukan untuk memiliki kunci itu, jadi dia tidak dapat mendaftarkan diri.

“Oleh karena itu, kami ingin Komite Perpustakaan menjadi pemilik kuncinya,” tutup Hortensia.

"Tidak bisakah kamu memanggil lebih banyak pustakawan dari Kedaulatan?" Aku bertanya.

“Kami memang sangat mengharapkannya, kami akan kesulitan mengumpulkan tiga archscholar Kedaulatan di Akademi Kerajaan untuk membuka arsip yang bahkan mungkin tidak penting.”

Solange, Schwartz, dan Weiss telah membuktikan diri mereka mampu mengelola beban kerja harian perpustakaan, dan Kedaulatan tidak memiliki cukup tenaga untuk menyisihkan tiga cendekiawan archnoble selain itu— terutama ketika ada kemungkinan mereka tidak akan mendapatkan sesuatu yang berguna. Keluarga kerajaan sendiri telah mengatakan bahwa, selain ada penemuan besar, Hortensia perlu mengelolanya sendiri.

“Arsip telah ditutup untuk beberapa waktu sekarang tanpa masalah. Aku percaya kandidat archduke akan menganggap memasok kunci dengan mana lebih ringan dari memasok Schwartz atau Weiss, tapi bagaimana menurut kalian?” Solange bertanya, melihat antara Hannelore dan aku.

Anastasia mengangguk. “Rencananya adalah Kedaulatan mengambil alih penyediaan mana untuk Schwartz dan Weiss sehingga tanggung jawab akan jatuh ke tangan Hortensia dan Hildebrand. Hannelore, Rozemyne, kami meminta kalian bergabung dengan Hortensia untuk mengambil kepemilikan kunci dan membantunya membuka arsip.” Perpustakaan tentu saja akan menyimpan kuncinya, dan kami hanya akan dipanggil saat kami dibutuhkan. “Meski kalian sekarang lebih sibuk karena sudah tahun ketiga, membuka kunci mestiya tidak terlalu merepotkan. Melanjutkan memasok alat sihir perpustakaan akan berdampak jauh lebih besar pada kelas kalian.”

Mereka sebenarnya mempertimbangkan beban yang mereka bebankan pada kami. Hannelore dan aku bertukar pandang, lalu mengangguk dan berkata, “Dimengerti. Kami akan menerimanya."

Anastasius dan kedua pustakawan itu mengangguk, di mana Hildebrand dengan malu-malu menyela. “Um... hanya Rozemyne dan Hannelore? Apakah aku tidak akan memiliki kunci juga?”

"Kamu bilang ingin memberi Schwartz dan Weiss mana, bukan?" tanya Anastasius.

"Ya, tapi..." Hildebrand menunduk. "Aku tidak berpikir itu berarti ditinggalkan seperti ini."

“Bahkan jika kamu memasuki arsip, kamu tidak akan bisa mengetahui buku apa yang ada di dalamnya.”

Tidak dapat memprotes lebih jauh, Hildebrand hanya menundukkan kepala.

"Pangeran Anastasius, apakah aku akan diizinkan membaca buku-buku arsip?" Aku bertanya.

“Komite Perpustakaan akan membuka kunci dan tidak lebih. Selebihnya akan menjadi tugas pustakawan. Kami tidak dapat membuat kalian melihat-lihat ke dalam ketika kami bahkan tidak tahu apa yang ada di sana. Cih. Dan itu juga merupakan arsip yang benar-benar baru.

Aku diharapkan untuk membuka harta karun berupa bahan bacaan, lalu tidak melakukan apa-apa selain berdiri di luar. Itu pada dasarnya adalah siksaan. Yang artinya, jika Grutrissheit benar-benar ada di dalam, maka mungkin lebih baik bagiku untuk menjauh daripada mengundang kesalahpahaman lebih lanjut.

“Aku... aku akan menahan diri untuk tidak masuk. Tetapi jika ada buku dan dokumen yang aman untuk aku baca, izinkan aku untuk melihatnya.”

"Itu seharusnya tidak menjadi masalah setelah semuanya diperiksa."

Dari sana, diskusi serius kami beralih menjadi pesta teh yang lebih damai. Kami menyebar berbagai manisan yang kami bawa dan memperkenalkannya sambil mengambil gigitan demonstratif.

“Ini hasil dari pembelian kue pon Ehrenfest dan menambahkan rohres kadipaten kami,” kata Hannelore. "Kami menerima beberapa dari Lady Rozemyne selama Turnamen Antar Kadipaten tahun lalu, dan itu sangat lezat sehingga kami juga bereksperimen dengan koki kami."

Dunkelfelger sering mengasinkan rohresnya dengan anggur, jadi rasa kuenya benar-benar khas. "Apakah anggurnya juga berbeda, aku bertanya-tanya?" Aku merenung dengan keras. “Kue ini enak dengan cara berbedanya sendiri. Aku pikir itu luar biasa bahwa kita dapat menikmati cita rasa kadipaten lain seperti ini.”

"Aku juga menantikan kudapan baru yang kamu bawa setiap tahun," kata Solange sambil terkikik saat dia meraih yogurt mousse tart yang kubawa. Ada selai rutreb yang dioleskan di atas mousse putih dalam pola yang menarik, menjadikannya manisan musim dingin yang tampak mewah.

“Bagian putih ini seringkali hanya terasa seperti yogurt tawar, jadi kalian bisa menambahkan rasa yang lebih manis sesuka kalian,” aku menjelaskan. Kudapan dari Kedaulatan terlihat imut, tapi terlalu manis, seperti yang diperkirakan. Aku berusaha sebaik mungkin untuk memakannya tetapi hanya berhasil paling banyak tiga gigitan.

Setelah menikmati kudapan dan teh, percakapan kami beralih ke buku.

Sekarang ini benar-benar pesta teh kutu buku! Menyenangkan sekali!

“Aku mendapati kisah-kisah ksatria mudah dibaca bahkan tanpa harus menghadiri Akademi Kerajaan,” kata Hildebrand. “Aku benar-benar menikmati waktuku bersama mereka.”

Kisah-kisah kesatria kami memuat titik sempurna dalam pendidikan untuknya. Itu kemungkinan besar merupakan tantangan baginya, tetapi debaran dari setiap kisah telah membuatnya sangat bersemangat dan cemas sampai-sampai dia membaca semuanya dalam keadaan kesurupan.

"Aku juga ingin mengerahkan seluruh kemampuanku untuk memberikan feystone yang indah kepada wanita yang kucintai," dia melanjutkan. Mata ungunya berbinar saat dia memberi tahu kami kisah kesatria yang menjadi kesukaannya, dan mendengar dia mengatakan bahwa dia ingin bertambah kuat agar mampu membunuh feybeast benar-benar membuatku berpikir, "Wow, anak laki-laki memang akan menjadi laki-laki." Semua juga memandangnya dengan kehangatan.

“Lady Letizia adalah gadis muda yang sangat menyenangkan,” kataku, “jadi kurasa dia akan sangat senang menerima feystone dari laki-laki yang luar biasa seperti dirimu.”

"Lady... Letizia?" dia bertanya, berkedip seolah dia tidak paham.

"Kamu bertunangan dengan Lady Letizia dari Ahrensbach kan?" aku balas menanyainya, menatapnya dengan bingung. Aku cukup yakin pertunangan mereka telah diumumkan di Konferensi Archduke. “Dia datang ke gerbang perbatasan Ahrensbach-Ehrenfest untuk menyambut Ferdinand ke kadipatennya. Aku sempat bicara sebentar dengannya, dan dia memang agak menggemaskan.”

"Aku mengerti. Tetapi aku..."

Aku mempertimbangkan apa yang sedang terjadi di sini. Pikiran pertamaku adalah dia tidak terbiasa dengan gagasan itu, karena dia belum pernah bertemu dengan Letizia sejak pertunangan mereka diumumkan... tapi kemudian aku ingat.

Dia naksir Charlotte!!!

Mungkin dia merasa orang tuanya telah menginjak-injak cinta pertamanya dengan menyuruhnya bertunangan dengan seorang gadis yang belum pernah dia temui. Hatiku panik, mencoba mencari cara untuk melakukan pendekatan.

Akan aneh jika aku tiba-tiba mengungkit Charlotte. Ditambah lagi, aku yakin dia tidak ingin semua orang di sini tahu tentang cinta pertamanya, bukan? Aah, apa yang harus kulakukan?! Maafkan aku! Maafkan aku! Aku tidak bermaksud menginjak cinta pertamamu! Aku tidak kepikiran tentang bagaimana Ibu akan senang mendengar tentang kisah ini!

“Um, Rozemyne. Aku-"

"Aku juga mendengar tentang pertunanganmu," kata Hannelore, menyela pangeran tanpa menyadarinya. "Selamat."

Saat itu, semua orang juga mulai memberi selamat padanya. Hildebrand akhirnya tersenyum kecil sambil mengucapkan terima kasih. Sepertinya dia sangat tidak senang dengan pertunangannya —dia hanya belum cukup menerimanya.

Wew.

Hannelore melihat sekeliling dan tersenyum menggoda. “Semua orang di sini memiliki pasangan yang luar biasa. Aku merasa agak tersisih.” Memang benar dia satu-satunya yang belum menikah atau bertunangan.

Hortensia terkikik. “Oh, Lady Hannelore, tapi sekarang kamu tahun ketiga. Ini akan jadi waktu yang paling menyenangkan bagimu kan? Apa Kamu tidak memperhatikan seseorang yang spesial?”

“Erm, yah…” Sedikit rasa malu menghiasi ekspresi Hannelore. “Aku ingin dirayu oleh seorang pria yang akan memberikan jimat yang luar biasa padaku seperti jimat yang dikenakan Lady Rozemyne. Sama seperti dalam kisah roman Ehrenfest.”

Semua mata tertuju ke tusuk rambutku. Aku sedikit menggoyangkan kepala, menyentuh batu permata pelangi, dan berkata, “Ini dirancang oleh Ferdinand dan diberikan kepadaku oleh Wilfried. Semua waliku bekerja sama untuk mengumpulkan feystone karena mengkhawatirkan keselamatanku.” Ini kesempatan sempurna bagiku untuk menekankan bahwa itu adalah hadiah dari tunanganku— dan mode Ferdinand benar-benar normal.

“Sampai feystone selevel ini disiapkan untukmu, Ehrenfest pasti memperlakukanmu dengan sangat baik...” kata Eglantine, menatap tusuk rambut pelangiku.

Aku mengangguk sambil tersenyum. “Sangat. Mereka mendengar permintaan egoisku, mengizinkanku membuat buku yang aku sukai di kadipaten, dan bahkan memberikan perpustakaan. Aku kemudian menunjukkan buku-buku yang aku bawa untuk dipinjamkan.”

"Kamu tahun ini lagi-lagi punya buku baru?" tanya Profesor Solange. “Aku sendiri menerima salinan kisah cinta Ehrenfest. Cukup menghibur mencoba mengidentifikasi cerita familiar bagiku; Aku akan mengenang kembali masa-masaku di Akademi Kerajaan, yang benar-benar membawa nostalgia.”

“Aku senang mendengarmu menikmatinya, Profesor Solange. Kisah Cinta Akademi Kerajaan tahun ini terdiri dari kisah-kisah yang dikumpulkan para cendekiawan magang dari kadipaten lain, jadi aku rasa akan jauh lebih sulit untuk diidentifikasi.

Kisah-kisah kami sejauh ini adalah kisah dari Elvira dan teman-temannya, yang berarti sebagian besar dari Ehrenfest, dan kisah-kisah yang cenderung tidak cukup populer untuk diketahui semua orang di Akademi Kerajaan. Namun, cerita yang dikumpulkan untuk kami oleh para cendekiawan magang yang mencari keuntungan cenderung menjadi cerita yang lebih tidak jelas, karena para magang ingin menghindari tumpang tindih dan mendapatkan uang sebanyak mungkin. Tentu saja, tidak ada pola dari mana kadipaten atau generasi cerita-cerita ini berasal.

“Aku juga punya buku untuk laki-laki, bukan hanya kisah cinta,” lanjutku. “Ada yang tentang persahabatan yang mekar dari treasure-stealing ditter. Jika tertarik, Pangeran Anastasius, dengan senang hati aku akan meminjamkannya kepadamu.”

"Ya, tapi bukankah kejam membuat Hildebrand menunggu?"

Anastasius mengacungkan ibu jarinya ke arah sang pangeran, yang tampak benar-benar layu, seperti seekor anjing yang telah menunggu sisa makanan tetapi sejauh ini tidak mendapatkan apa-apa. Biasanya hanya tersedia satu salinan dari setiap buku, jadi meminjamkannya kepada Anastasius berarti Hildebrand harus menunggu.

Namun... jangan takut!

"Aku bisa meminjamkan buku itu kepada kalian berdua," kataku. “Brunhilde, Rihyarda, tolong bagikan salinan Kisah Cinta Akademi Kerajaan dan Kisah Ditter kita.”

"Segera."

Brunhilde mendistribusikan Kisah Ditter Roderick, sementara Rihyarda mendistribusikan Kisah-Kisah Cinta Akademi Kerajaan edisi baru. Kami berencana untuk mendebutkan yang pertama saat pesta teh kami dengan Dunkelfelger, tetapi terjadi perubahan rencana, karena ini adalah satu-satunya buku baru yang kami harapkan akan menarik bagi Anastasius dan Hildebrand.

Pembaca pertamamu adalah keluarga kerajaan, Roderick!

Wow!

Aku melirik ke samping dan melihat Roderick berdiri di sudut, terlihat sangat tidak nyaman. Aku tahu dari ekspresinya bahwa dia sangat bersemangat dan takut melihat bagaimana reaksi semua orang.

"Lady Rozemyne, bukankah ini buku yang persis sama?" Eglantine bertanya, mengibaskan kelopak matanya.

“Benar. Proses pembuatan buku yang identik dikenal dengan 'pencetakan', dan Ehrenfest bermaksud menjadikan barang cetakan sebagai industri utamanya. Kami berencana untuk menjual buku-buku tentang sejarah Dunkelfelger dengan cara yang sama, meskipun kami belum merilisnya dalam waktu dekat, karena mereka sendiri juga harus memeriksa muatannya.”

Solange dan Hortensia membandingkan buku-buku mereka dan menyuarakan keterkejutan bahkan karena ilustrasinya identik.

“Aku melihat semua isinya rapi dan teratur, apakah Kamu tidak melakukan sesuatu pada sampulnya?” tanya Anastasius, membolak-balik halaman dengan seringai. Seperti biasa, bangsawan tidak menyukai buku-buku yang berlawanan dengan tren sampul yang dihias dengan indah.

“Halaman bersampul bunga secara teknis memenuhi tujuan itu,” aku menjelaskan. “Aku berasumsi bahwa Kamu dan Lady Hannelore lebih suka sesuatu yang lebih tradisional, bukan? Karena pengikatan tali dapat dengan mudah dilepaskan, Kamu tidak akan kesulitan membawa halaman-halaman tersebut ke workshop dan memesan sampul sesuai keinginan.”

"Hmm..." Anastasius masih melihat buku itu dengan tidak puas. Ini mungkin pertama kalinya dia melihat buku tanpa sampul.

“Pikirkan saja Ehrenfest menjual konten buku alih-alih buku secara keseluruhan. Dengan tidak menyertakan cover mewah, biaya dapat ditekan cukup rendah sehingga bahkan laynoble dan mednoble sekali pun mampu membelinya.”

“Itu sangat penuh perhatian,” kata Solange, yang merupakan mednoble.

Hannelore juga tersenyum pada buku Ehrenfest di tangannya. “Ini ringan dan nyaman dipegang, dan halamannya sendiri mudah dibalik. Aku sangat mengaguminya. Dia melirik buku-buku tebal Dunkelfelger yang dia bawa. "Aku mendapati itu jauh lebih menyenangkan dari buku yang hanya bisa kubaca dengan bantuan pelayan atau cendekiawan."

"Aku tahu maksudmu," tambah Hildebrand. “Itu jauh lebih mudah diatur daripada buku-buku besar dan tebal yang harus ditaruh di rak baca kan?”

Buku yang sangat besar hingga membutuhkan rak baca...? Apa apaan itu?! Biarkan aku membacanya!

Aku mulai mencondongkan tubuh ke depan, ingin mendengar lebih lanjut, tetapi Brunhilde diam-diam membawaku kembali dari tempatnya berdiri di belakangku. Aku memeriksa feystone kalungku untuk memastikan warnanya tidak berubah, kemudian menyesuaikan kembali postur tubuhku.

“Sekarang, bagaimana peminjamannya?”

Ehrenfest dapat memberikan salinan buku yang sama kepada semua orang, tetapi, seperti yang diperkirakan, tidak ada yang dapat melakukan hal yang sama. Status memutuskan urutan yang akan kami lakukan, dan dari sana, pertukaran buku dimulai. Apa yang akhirnya menghampiriku adalah buku yang dibawa Solange dari arsip tertutup.

“Kamu punya banyak mana, kan, Lady Rozemyne?” dia berkata. “Ini buku yang dipindahkan ke arsip tertutup untuk penyimpanan jangka panjang, tetapi halamannya berisi banyak lingkaran sihir tidak biasa. Itu rupanya ditulis oleh seorang profesor yang sejak lama mempelajari Schwartz dan Weiss. Mungkin Kamu akan mendaptinya bisa membantumu.”

"Terimkasih banyak."

Dengan menyalin buku ini dan meminta Ferdinand atau Hirschur menelitinya, aku yakin kami dapat membuat Schwartz dan Weiss versi kami sendiri untuk perpustakaanku. Aku ingin segera membacanya, tetapi itu bukanlah pilihan; buku-buku itu ditukar oleh pengikut kami, jadi sebenarnya tidak di depanku.

“Um, apakah kamu suka membaca buku yang sulit, Rozemyne?” Hildebrand bertanya dengan hati-hati. Matanya beralih ke buku yang dia pinjam dari Hortensia, yang sedang dipegang kepala pelayannya, Arthur. “Buku seperti ini akan memakan waktu cukup lama untuk aku baca, jadi Kamu dipersilakan untuk memilikinya terlebih dahulu.”

Dalam kejutan yang mengejutkan, Hildebrand bersedia meminjamkan buku yang dia pinjam sendiri. Menahan keinginanku untuk melompat pada kesempatan itu, aku menatap Arthur dan berkata, "Apakah aku, um... Bolehkah aku meminjam buku itu sebagai gantinya?"

“Pangeran Hildebrand sangat menyukai buku-buku Ehrenfest. Dia membacanya berulang kali. Buku ini”—dia menunjuk buku di tangannya—“sedikit lebih rumit, jadi seseorang dengan tingkat membacamu pasti akan merasa lebih menyenangkan. Pinjamkan kepada kami lebih banyak buku Ehrenfest saat dibuat.”

Dengan penuh semangat aku mengangguk, lalu mengalihkan perhatianku kembali ke Hildebrand. "Terima kasih banyak, Pangeran Hildebrand."

“Aku senang melihatmu bahagia, Rozemyne.” Ya ampun. Anak yang baik!

Setelah pertukaran ini, aku menerima pembayaran karena telah setuju untuk mengambil kepemilikan salah satu kunci arsip: sebuah buku yang dibawa Anastasius dari istana kerajaan. Itu totalnya menghasilkan tiga buku —hasil yang mengesankan untuk satu pesta teh. Tapi meskipun aku pusing karena kegembiraan, ingin sekali pergi dan mempelajari harta baruku, Anastasius sedang membandingkan buku Ehrenfest dengan bukunya yang lain.

“Rozemyne, apakah Ehrenfest hanya punya buku tipis seperti ini? Itu memancarkan kemiskinan. Jika Kamu tidak memasang cover, setidaknya buatlah lebih tebal.”

“Itu diikat dengan tali, jadi hanya bisa setebal itu. Jadi, kami bersaing secara kuantitas.” Aku kemudian menoleh ke Brunhilde, yang mengangguk dan bergabung dengan Rihyarda dalam mendistribusikan volume terbaru Elvira: Kisah Fernestine.

Buku baru ini muncul dari Elvira yang mengungkapkan perasaan bergejolaknya tentang pertunangan Ferdinand di atas kertas. Tentu saja, cerita yang sebenarnya tidak dapat dipublikasikan secara langsung, jadi dia mengubah jenis kelamin protagonis—di antara banyak hal lainnya—saat menulis. Produk akhirnya adalah kisah Fernestine, wanita muda yang ibunya meninggal sebelum waktunya, meninggalkannya untuk dibesarkan dengan rendah hati bersama seorang pelayan yang ditugaskan oleh ayahnya.

Saat pembaptisan Fernestine semakin dekat, ayahnya datang untuk menjemputnya dan membawanya kembali ke kastil archduke. Dalam kejutan yang mengejutkan, dia selama ini adalah kandidat archduke. Dia kemudian masuk ke Akademi Kerajaan, dimana dia mulai menonjol karena kecantikan feminin dan nilai yang sangat baik. Beberapa kandidat archduke berusaha untuk menggertaknya karena iri... tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan penganiayaan tanpa ampun yang telah dia terima dari ibu tirinya.

Di Akademi Kerajaan itulah Fernestine pertama kali merasakan kebebasan dari ibu tirinya. Itu juga di mana dia dan seorang pangeran jatuh cinta. Namun sungguh malang, karena Fernestine adalah kandidat archduke tanpa seorang ibu, asmaranya diprotes dengan hangat —sehingga raja akhirnya turun tangan, memisahkan pasangan tersebut dengan memerintahkan agar dia menikah dengan kadipaten besar. Namun, itu bukan hanya kadipaten besar—itu adalah kadipaten yang sama dengan asal ibu tirinya, dan pria yang akan dinikahi Fernestine memiliki kemiripan dengan ibu tirinya.

Meski begitu, pangeran pertama menolak menyerah pada Fernestine, mengetahui bahwa dia menangisi keputusan raja. Dia menarik satu demi satu trik untuk menyelamatkannya. Pada awalnya, Fernestine menolak bantuannya, mengatakan bahwa dia hanya menghalangi jalannya... tetapi ketika sang pangeran dengan susah payah meyakinkan raja untuk mengizinkan pernikahan mereka, dia dengan sukarela meraih tangannya.

Itulah intinya. Tidak peduli seberapa indah terlihat, pahlawan wanita itu pada akhirnya harus diselamatkan.

Tentu saja, Sylvester segera menyadari bahwa Fernestine hanyalah Ferdinand yang bertukar gender. Dia tertawa terbahak-bahak dan memuji Elvira karena telah melakukan sesuatu yang tak kenal takut, tetapi hanya orang-orang yang terdekat Ferdinand yang dapat menangkap hubungannya. Bahkan di Ehrenfest, hanya sedikit yang menyadarinya.

Ngomong-ngomong, Kisah Ditter dan Kisah Fernestine adalah serial berdurasi panjang yang tidak muat dalam satu volume. Kami harus mencetaknya sedikit demi sedikit, sehingga produk lengkap membutuhkan waktu lebih lama untuk dibuat.

Aku menatap semua wajah bersemangat yang menempel di buku baru mereka dan menyeringai. Ini hanyalah langkah pertama dari rencana luar biasaku.

Semuanya, terinfeksi nafsu akan volume berikutnya dari seri favoritmu! Sama seperti diriku! Sebarkan, virus kutu bukuku!

Aku datang ke pesta teh ini karena ingin berinteraksi dengan keluarga raja... tapi pada akhirnya, itu jauh lebih menyenangkan dari yang pernah kubayangkan.