Ascendance of A Bookworm Vol 23; Persiapan Ritual - Ruang Mahesvara

 Kami telah setuju untuk melakukan Ritual Persembahan di depan altar di ruangan belakang auditorium Akademi Kerajaan, tetapi itu tidak akan langsung terjadi—Lestilaut masih harus menyelesaikan kelasnya, dan Ehrenfest harus menyelesaikan Ritual Persembahannya sendiri. Sementara itu, kadipaten yang telah mendekati Dunkelfelger untuk bergabung dalam penelitian kami akan memainkan ditter untuk memutuskan siapa yang benar-benar diizinkan untuk berpartisipasi.

“Muriella, tolong kirim ordonnanz ke Dunkelfelger terkait para peserta,” kataku. “Minta mereka untuk mengizinkan hanya ke archnoble dan kandidat archduke, karena siapa pun dengan kapasitas mana lebih kecil akan sangat kesulitan. Selanjutnya, beri tahu mereka bahwa tahun pertama mana pun yang baru saja mempelajari kompresi mana juga tidak dapat berpartisipasi.”

Bahkan ketika mengandalkan feystones yang diisi dengan manaku, Wilfried dan Charlotte kesulitan untuk melakukan ritual saat mereka baru terbiasa mengendalikan mana mereka sendiri. Ditambah lagi, di kadipaten lain, tampaknya umum bagi anak-anak untuk menunggu sampai mereka mengambil metode kompresi mana di Akademi Kerajaan sebelum menyuplai sihir fondasi. Disana tidak akan ada orang dewasa yang akan membantu semua pemula, jadi terlalu berbahaya bagi mereka yang belum pernah menyuplai mana untuk berpartisipasi.

“Balasan datang, Lady Rozemyne—mereka menerima syaratmu dan siap untuk bermain. Mereka hanya menunggu kadipaten rendah dan menengah untuk membentuk tim di antara mereka sendiri.”

Wow. Aku turut bersimpati ke mereka semua.

Aku mengatupkan tangan dalam doa dalam hati, kemudian meraih buku-buku yang sedang aku pinjam. “Kurasa untuk saat ini aku akan membaca. Segala sesuatu yang lain dapat disiapkan setelah Ritual Persembahan gereja selesai.”

Begitulkah, waktuku dihabiskan untuk membaca buku dengan damai, pergi ke laboratorium Hirschur, dan bersantai. Aku menghadiri beberapa pesta teh, tapi hampir semua orang mengeluh karena harus memainkan ditter untuk berpartisipasi dalam penelitian kami.

Tampaknya orang-orang Dunkelfelger masih tidak terlalu terkesan bahwa kami telah berhasil menyiasati speed ditter daripada treasure-stealing ditter, karena mereka sangat berhati-hati untuk memastikan bahwa permainan berikutnya akan menjadi treasure stealing-ditter. Kadipaten lain pasti telah mempelajari versi ini dalam pelajaran tulis, tapi mereka tidak pernah benar-benar memainkannya. Akibatnya, bahkan setelah membentuk tim dengan pemain terbaik, mereka benar-benar dihancurkan. Tidak ada jumlah ramuan peremajaan yang cukup.

Aku tersenyum mendengar gerutuan mereka. “Ditter adalah persyaratan yang diperlukan untuk melakukan penelitian dengan Dunkelfelger. Ehrenfest juga harus bermain melawan mereka.”

Meskipun treasure-stealing  ditter kami berlangsung selama tahun pertamaku. Tetap saja, aku tidak berbohong kepada mereka. Mm-hmm.

Semua pembicaraan tentang penelitian gabungan dan bermain ditter ini jauh lebih tidak menguras emosi daripada mendengarkan orang-orang yang menjelek-jelekkan Sylvester. Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku benar-benar berterima kasih atas obsesi Dunkelfelger.

Selain itu, aku juga harus mendengarkan laporan perkembangan dari cendekiawan magang yang melakukan penelitian dengan Drewanchel. Gundolf menaruh banyak semangat ke dalam proyek, tampaknya; dia sudah memasukkan kertas itu ke dalam berbagai ramuan yang menonjolkan ciri-ciri khusus dari setiap feyplant. Perubahannya sendiri hanya sedikit, seperti kertas nanseb yang kami pakai untuk identifikasi berjalan lebih cepat atau menunjukkan pergerakan dari jarak yang lebih jauh dari sebelumnya.

"Jadi efek kertasnya ditingkatkan..." pikirku. “Tujuan akhirku adalah memproduksi buku bergerak untuk perpustakaanku, yang pasti jauh lebih berat dari selembar kertas, jadi tolong beri tahu mereka untuk terus bekerja keras sampai hal semacam itu mungkin dilakukan. Buku-buku ini juga akan menyertakan lingkaran sihir, dan aku ingin mengurangi pengeluaran mana dengan meningkatkan kualitas bahan-bahannya.”

Rupanya, lagu dapat disalin ke selembar kertas effon dan kemudian menjalankan feystone di atasnya untuk menghasilkan musik. Namun, penelitian masih menyisakan jalan panjang.

"Jika hanya perlu memindahkan feystone di atas lembaran musik, maka mungkin kita bisa menempelkan kertas effon ke instrumen untuk menciptakan pertunjukan otomatis," gumamku. Pikiranku langsung mengembara ke organ pipa semasa Urano yang secara otomatis memainkan gulungan musik apa pun yang dimasukkan ke dalamnya. Pertunjukkan itu benar-benar luar biasa.

Aku kebanyakan bicara pada diri sendiri, tetapi Marianne mendengar gumamanku dan berkata, “Izinkan aku menyampaikan saran ini ke Profesor Gundolf. Kita dari Ehrenfest baru-baru ini dihukum karena 'tidak memiliki gagasan menarik.'”

"Jika kamu tidak keberatan dengan menggunakan gagasanku daripada gagasanmu sendiri, maka silahkan saja."

Tampaknya cendekiawan Ehrenfest belum mampu mengimbangi orang-orang dari Drewanchel, yang mencurahkan segalanya kedalam penelitian. Marianne khususnya telah kehilangan kepercayaan dirinya.

“Setelah Kamu lulus dan kembali ke Ehrenfest, tidak akan ada banyak kesempatan bagimu untuk berpartisipasi dalam penelitian berkaliber tinggi seperti proyek dengan Drewanchel ini,” kataku. “Meskipun mungkin ada saat-saat ketika Kau berjibaku dengan kesenjangan yang dirasakan antara dirimu dan siswa lain atau ketika Kamu merasa kecil hati dengan kata-kata tegas dari profesormu, Kau tidak boleh terlalu kecewa. Pertahankan dagumu dan teruskan penelitianmu.”

_______________

Kami baru saja menerima laporan dari Clarissa yang menginformasikan bahwa Lestilaut telah menyelesaikan kelasnya. Dia juga memasukkan hasil kuesioner mereka; tampaknya pelayan dan cendekiawan pedang Dunkelfelger juga memiliki banyak perlindungan suci.

“Dunkelfelger benar-benar kadipaten yang eksis dan berkembang pesat untuk ditter,” kata Philine, terharu.

Aku mengangguk setuju. “Menurut apa yang didiskusikan dalam pesta teh, para ksatria magang masih kewalahan dengan pertandingan ditter. Dunkelfelger mungkin lebih hidup dari sebelumnya, tetapi kadipaten lain kelelahan.”

"Aku bisa membayangkannya." Philine kemudian mengeluarkan papan, yang dia bentangkan untukku. “Untuk itu, berikut adalah daftar siswa yang akan mengikuti ritual. Silahkan dilihat.”

Aku menerima dan kemudian mulai membaca papan itu. Didalamnya terdapat barisan kadipaten yang telah lulus proses seleksi ditter, dan di samping masing-masing ada nama tiga sampai delapan siswa, dengan kadipaten berpangkat lebih tinggi memiliki lebih banyak perwakilan. Lebih dari separuh kadipaten Yurgenschmidt akan berpartisipasi, dengan total lebih dari enam puluh siswa.

“Aku tau akan ada kadipaten besar yang berpartisipasi juga,” kataku. “Aku berasumsi mereka hanya akan mengamati sampai hasilnya menjadi jelas.”

“Ini adalah kesempatan sempurna untuk mempelajari apa yang diteliti kadipaten lain sebelumnya, dan penelitian kita untuk meningkatkan perlindungan suci seseorang diharapkan dapat menarik lebih banyak perhatian daripada apa pun di Turnamen Antar kadipaten.”

Dengan kata lain, mereka memanfaatkan sepenuhnya kesempatan ini untuk berpartisipasi dalam sesuatu yang pasti akan menjadi event yang sangat besar. Nama-nama dari Klassenberg, Drewanchel, dan Ahrensbach juga terdaftar. Setiap kandidat archduke Drewanchel akan terlibat, sementara Ahrensbach hanya mengajukan cendekiawan magang, artinya Detlinde sendiri tidak akan berpartisipasi.

Aku memiringkan kepala sambil terus melihat nama-nama itu. “Aku tidak melihat Immerdink, meski perwakilannya menyatakan keinginan untuk berpartisipasi saat pesta teh.”

“Hanya ada beberapa kadipaten rendah dan menengah yang memiliki keleluasaan untuk bermain ditter. Banyak yang mundur ketika mereka mendengar tentang orang lain yang dihancurkan dan biaya ramuan peremajaan dan semacamnya.”

Mm... Aku bisa mengerti alasannya. Aku melimpahkan semua ini ke kadipaten lain secara khusus karena aku tidak ingin menanggungnya sendiri.

Aku bertanya-tanya apakah Ritual Persembahan akan menjadi mimpi buruk bagi kadipaten-kadipaten yang telah mengeluarkan banyak ramuan peremajaan untuk ditter mereka. Tempat mengumpulkan Ehrenfest dipenuhi dengan bahan-bahan berkualitas tinggi, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk kadipaten lain.

Mungkin kami harus mendistribusikan ramuan peremajaan...

“Lady Rozemyne, kita perlu menjelaskan proses ritualnya ke para peserta,” lanjut Philine, mengembalikanku ke kenyataan.

"Benar. Mari kita lihat ... kurasa mereka perlu tahu untuk membersihkan diri pada pagi hari ritual, menyiapkan ramuan peremajaan, dan menghafal doa yang relevan. Mereka tidak akan memiliki jubah upacara, apa boleh buat,” kataku, mengingat hari-hariku semasa gadis suci biru magang, ketika gereja hanya menginginkan manaku. “Mungkin kita harus mengirim instruksi ini melalui ordonnanz dan kemudian menuntun para cendekiawan magang secara terpisah. Doa yang mereka butuhkan tertulis di papan ini, jadi mintalah mereka menuliskannya sendiri.”

"Dimengerti," jawab cendekiawan magang aku, semua mengangguk setuju.

“Rozemyne,” seru Wilfried kepadaku, terlihat khawatir, “Aku juga tidak tahu doa untuk Ritual Persembahan. Aku hanya pernah membantu dengan Doa Musim Semi dan Festival Panen.”

“Itu doa yang sama-sama kita panjatkan saat menyuplai mana ke sihir fondasi. Apa Kau ingin pengingat?” Aku menulis doa di papan terpisah dan kemudian menyerahkannya.

Setelah membaca sekilas teks itu, Wilfried tampak tenang dan menghela napas lega. Charlotte juga melihatnya, setelah melihat dari samping, lalu tersenyum; dia juga akan baik-baik saja dengan itu.

“Ngomong-ngomong,” kata Wilfried, “kami mendapat laporan dari Ehrenfest. Sepertinya Ritual Persembahan mereka telah selesai, dan mereka sedang menyiapkan alat yang kita butuhkan. Kedengarannya seperti mengirim semuanya dari gereja ke kastil ditengah salju terbukti sulit.”

Memindahkan barang tidak pernah menjadi masalah dengan Pandabus-ku, tetapi orang-orang Ehrenfest saat ini mengandalkan highbeast biasa. Mereka juga belum membunuh Lord of Winter tahun ini, jadi badai salju berada dalam situasi terburuk. Cornelius, Hartmut, dan yang lain rupanya harus bolak-balik antara gereja dan kastil.

Wilfried melanjutkan, “Mereka juga mengatakan bahwa Kau harus mendapatkan izin dari keluarga kerajaan agar Hartmut dapat berpartisipasi dalam ritual itu.”

Sama seperti Ferdinand membawa Alkitab tahun lalu, perlu ada seseorang yang hadir yang bisa mengatur alat yang dipakai untuk ritual tersebut. Hartmut berpendapat bahwa tugas ini adalah tugas Pendeta Agung.

“Aku merasa dia hanya ingin melihat ritualmu, Lady Rozemyne ...” kata Judithe.

Leonora mengangguk. "Tidak diragukan lagi."

Philine dan Roderick bertukar pandang, keduanya tersenyum geli.

“Kurasa kau benar, Judithe, tapi di Akademi Kerajaan tidak ada pendeta abu-abu yang mempersiapkan ritual,” kata Philine. "Kita juga tidak menerima bantuan dari gereja Kedaulatan, benar kan?"

“Status penting saat bekerja di Akademi Kerajaan,” tambah Roderick. “Kamu akan kepayahan untuk mengatur dan mempersiapkan semuanya sendiri, Lady Rozemyne, dan Hartmut, yang seorang archnoble, akan menjadi asisten yang ideal.”

Benar, akan sulit melakukan ritual hanya dengan mereka yang berasal dari Asrama Ehrenfest. Philine dan Roderick sama-sama menyaksikan persiapan Hartmut untuk menjadi Pendeta Agung, dan mereka tahu berapa banyak tradisi ketat dan mendetail yang perlu dipatuhi sepanjang upacara keagamaan, tetapi itu tidak cukup. Mereka tidak memiliki pengalaman dalam upacara gereja, bahkan mereka tidak pernah melihatnya, karena hanya pendeta yang diizinkan untuk hadir. Kami membutuhkan seseorang yang dapat mengambil alih.

“Kurasa kita tidak punya pilihan selain memanggil Hartmut,” aku mengakui.

Aku dengan cepat menulis surat ke Eglantine. Tidak peduli anggota keluarga kerajaan mana yang aku coba hubungi, selalu Anastasius yang menjawab, jadi mungkin sejak awal lebih baik kami mengirimkannya kepadanya.

Seperti yang diharapkan, ordonnanz segera tiba dari Anastasius. Dia mengatakan bahwa Hartmut diizinkan untuk hadir, lalu menambahkan, “Ayah juga akan berpartisipasi dalam ritual itu, jadi kirimkan kepada kami deskripsi menyeluruh tentang prosesinya dan daftar setiap peserta yang diharapkan. Dia sepertinya meyakini bahwa pantas dan perlu untuk berterima kasih kepada semua orang yang berkumpul untuk menawarkan mana kepada kami.”

Raja sendiri akan berpartisipasi, mungkin karena aku menasihati keluarga kerajaan untuk turut menjalani ritual itu. Mereka pasti akan menerima banyak perlindungan suci jika mereka mempelajari doa untuk Ritual Persembahan, karena mereka mengalirkan mana dalam jumlah yang sangat besar ke Yurgenschmidt.

Tetapi meski aku hanya melihat ini sebagai kesempatan bagus untuk meringankan beban keluarga kerajaan, semua orang benar-benar kehabisan akal.

"Tunggu!" Wilfried berteriak. “Raja bergabung?! Bukankah itu membuat ini menjadi kesepakatan yang lebih besar dari sebelumnya?!”

“Ini diluar dugaan, saudaraku, tapi tidak ada lagi yang bisa menghentikannya sekarang,” kata Charlotte, tatapan kosong di matanya.

"Apa ini benar-benar serius?" Aku bertanya. “Yang kita lakukan hanyalah membuat semua orang mempersembahkan mana.”

Charlotte menatapku dengan sangat gelisah. “Aku bisa mengerti mengapa kamu sendiri mungkin tidak terlalu menghargai mana, kakak—kapasitasmu sangat besar, dan menerima semua perlindungan suci itu telah memberimu lebih dari yang bisa kau kendalikan —tetapi kekurangan yang memengaruhi dunia sangat parah. Raja sendiri menganggap perlu untuk berterima kasih kepada mereka yang menawarkan dukungan.”

“Biasanya, satu-satunya cara untuk mendapatkan pujian langsung dari raja adalah dengan menyabet posisi pertama di kelas,” tambah Wilfried. “Namun sekarang dia menawarkan untuk memuji semua peserta kita. Itulah seberapa besar kesepakatan ritualmu ini.”

Charlotte benar: mana berlimpahku menyebabkan aku meremehkan nilainya. Baru sekarang aku menyadari bahwa akal-akalan kecilku telah menggelembung di luar kendali.

Seperti yang diminta, aku menyalin proses ritual dan daftar peserta ke papan, yang kemudian aku kirim ke vila Anastasius.

“Jika mana memang sepenting ini, maka mungkin aku harus menawarkan ramuan peremajaan sebagai hadiah partisipasi…” renungku keras-keras.

"Hadiah partisipasi...?" Charlotte mengulangi, berkedip.

Aku mengangguk. “Tampaknya kadipaten yang bermain ditter harus menggunakan sejumlah besar ramuan peremajaan. Tentunya mereka akan membutuhkan lebih banyak ramuan setelah menawarkan mana.”

Kadipaten bawah dan menengah sudah membantu kami dalam ritual; itu akan menjadi permintaan yang terlalu besar untuk meminta mereka menyediakan ramuan mereka sendiri. Ditambah lagi, jika mereka bisa segera mengisi mana mereka, maka mungkin mereka akan merasa lebih nyaman karena dicuri.

“Karena kita akan menerima banyak mana dari semua orang,” lanjutku, “mungkin kita harus mendistribusikan ramuan murah hati Ferdinand untuk membantu semua orang memulihkan diri.”

“Kakak, aku tidak bermaksud terdengar kasar, tetapi kadipaten mana pun yang menerima ramuan itu pasti akan menganggap itu semacam lelucon kejam. Apakah tidak ada sesuatu yang lebih enak yang bisa kita berikan kepada mereka?”

Buah Blenrus membuat ramuan peremajaan cukup bisa diminum, tetapi jarang dan hanya bisa dikumpulkan di Haldenzel. Dengan kata lain, itu bukanlah sesuatu yang bisa kami dapatkan dengan mudah di Akademi Kerajaan.

"Jika kita lebih suka memakai alternatif... ada ramuan yang meremajakan mana tapi tidak menghilangkan kelelahan." Namun, aku tidak yakin untuk menggunakannya, karena siswa yang tidak terbiasa dengan ritual pasti akan merasa sangat lelah.

“Mengisi ulang mana mereka saja sudah cukup. Tapi bagaimana rasanya?”

“Tidak seburuk itu, menurutku.”

"Tapi bagaimana kita bisa memercayai indra perasamu saat kau meminum ramuan Paman seolah-olah itu bukan apa-apa?" Wilfried bertanya. "Kami harus mencicipinya."

Charlotte mengangguk setuju dengan antusias, jadi aku pergi ke ruang pembuatan ramuan asrama dan membuat ramuan peremajaan eksklusif mana untuk mereka coba. Para ksatria magang yang telah mengumpulkan bahan-bahannya turut menjadi subyek uji coba kami.

“Rasanya tidak seburuk itu,” kata Wilfried. "Tidak jauh berbeda dengan ramuan peremajaan normal."

"Namun, kekuatan dan permulaannya jauh lebih rendah," kataku. “Jika kita hendak mendistribusikannya ke kadipaten lain, maka kita menginginkan sesuatu yang lebih efektif. Mari kita pilih ramuan penuh kebaikan itu.”

Sayangnya, sepertinya hanya aku yang berpendapat begitu; semua ksatria magang yang secara teratur memakai ramuan normal untuk kelas mereka menggelengkan kepala.

“Bagi kita yang terbiasa dengan ramuan biasa, versi yang kurang efektif sudah lebih dari cukup. Itu cepat berefek dan memulihkan banyak mana.”

“Ditambah lagi, daripada memberikan ramuan ke siswa lain yang mungkin mereka tolak berdasarkan rasa dan aromanya, bukankah lebih aman untuk membagikan sesuatu yang dijamin akan mereka minum?”

Atas rekomendasi yang kuat dari Charlotte dan para ksatria magang, aku memilih untuk mendistribusikan ramuan peremajaan mana. Itu dapat dengan mudah dibuat dari bahan-bahan yang tersedia di spot mengumpulkan kami.

“Kalau begitu, kita akan membuat ramuan untuk semua peserta,” kataku. Aku tidak memiliki waktu untuk bertanya kepada Ferdinand apakah membocorkan resep tidak akan menjadi masalah, jadi aku hanya meminta bantuan Roderick dan Muriella dan memerintahkan mereka untuk tidak memberi tahu siapa pun.

_______________

"Lady Rozemyne, aku yakin Kamu pernah melakukannya sendiri..." kata Roderick, kelelahan, setelah cukup lama memotong dan kemudian menyeduh bahan-bahannya.

Muriella tersenyum dan menekankan bahwa tidak pantas bagiku untuk mengurung diri di ruang pembuatan ramuan sendirian. Dan dengan itu, dia mulai membawa kotak-kotak itu keluar dari ruang pembuatan ramuan.

___________________

Tibalah hari ritual.

Setelah menyelesaikan sarapan, kami para kandidat archduke sedang melakukan geladi bersih di ruang bersama ketika Hartmut tiba dari teleporter, mengenakan jubah pendeta biru seremonialnya. "Lady Rozemyne,” katanya, “Aku membawa alat-alat yang diperlukan untuk ritual. Dan ini jubah upacaramu.”

“Rihyarda, Gretia—tolong lakukan persiapan yang diperlukan untuk mengganti pakaianku,” kataku. Mereka langsung melakukannya, begitu pula mereka yang melayani Wilfried dan Charlotte.

"Lord Wilfried, Lady Charlotte, karena kalian tidak pernah berpartisipasi dalam ritual, kalian tidak memiliki busana atau ornamen yang merupakan warna suci musim dingin," kata Hartmut. "Aku telah meminta pengikut kalian untuk mencarikan bahan dan itu akan dilakukan sebagai pengganti."

Rupanya, tugas ini membuat pelayan kastil mereka sangat sibuk.

"Eventnya sore ini," kataku. “Kita mesti meminta keluarga kerajaan membuka Aula Terjauh, lalu melakukan geladi bersih pagi harinya. Hartmut, dapatkah aku mempercayai Kamu untuk mengawasi segala sesuatu di sana?”

“Kau bisa mengandalkanku. Ini adalah ritual yang mewakili Lady Rozemyne, Santa Ehrenfest. Itu harus sempurna. Aku mempersembahkan doa dan terima kasihku ke dewa-dewa karena aku dapat berpartisipasi dalam Ritual Persembahan Akademi Kerajaan!” Hartmut menyatakan, menarik semua mata ke dirinya sendiri saat dia mulai berdoa. Aku sedikit khawatir dengan antusiasme berlebihannya, tetapi kami berada jauh dari ritual yang akan melibatkan keluarga kerajaan; aku sangat membutuhkan seseorang yang berdedikasi dalam membuat semuanya berjalan sempurna.

Saat aku melihat Hartmut dari sudut mataku disaat dia terus berdoa, aku mengirim ordonnanz ke keluarga kerajaan. Hanya mereka, archduke, dan mereka yang diberi kepercayaan dengan mana keluarga kerajaan melalui feystone yang dapat membuka Aula Terjauh. Itulah salah satu alasan mengapa harus selalu ada anggota keluarga kerajaan yang hadir di Akademi Kerajaan.

“Semua pengikutku yang tidak menyiapkan pakaian gantiku—semua selain Rihyarda dan Gretia—akan menemaniku ke Aula Terjauh,” kataku. "Lancang jika kita tiba setelah keluarga kerajaan, jadi mari kita bergegas."

Wilfried dan Charlotte juga membawa pengikut mereka. Kami meminta pengikut kami membawa semua yang kami perlukan untuk upacara, lalu mulai menunggu di auditorium. Hildebrand tiba tak lama kemudian.

"Rozemyne," katanya.

“Pangeran Hildebrand. Aku mengucapkan terima kasih yang rendah hati atas bantuanmu hari ini.”

Setelah kami bertukar sapa panjang, Hildebrand meminta kepala pelayannya, Arthur, untuk mengangkatnya sehingga dia bisa menyentuh feystone di pintu menuju Aula Terjauh. Itu segera dibuka.

“Untuk kelas, kami meminjamkan feystone ke para profesor agar mereka dapat membuka pintu itu sendiri,” jelas Hildebrand. “Namun hari ini, aku benar-benar bersikeras untuk melakukannya sendiri.”

Hildebrand masih terlalu muda untuk berpartisipasi dalam ritual yang sebenarnya; dia memang telah meminta untuk bergabung, tetapi tidak dapat diterima jika anggota keluarga kerajaan terlalu memaksakan diri dan pingsan, jadi kami meminta Anastasius untuk membujuknya agar tidak melakukannya. Mungkin sebagai kompromi agar Hildebrand tidak merasa terlalu tersisih, raja mengizinkannya untuk membuka pintu.

Setelah memastikan semua yang kami butuhkan sudah dibawa ke Aula Terjauh, Hartmut mulai mengawasi persiapan. Aku hendak mengikutinya, tapi Brunhilde menarik lengan bajuku dan tersenyum padaku; sepertinya tugasku di sini adalah menjamu Hildebrand.

“Ayah memerintahkan agar hanya orang-orang Ehrenfest yang boleh memasuki aula sampai persiapan selesai,” kata Hildebrand.

“Aku merasa Kamu secara aktif mencari cara untuk membantu kami, Pangeran Hildebrand,” kataku, mendapati kebanggaannya pada pekerjaan sangat mengharukan. Dari sana, aku menjawab setiap pertanyaan yang dia ajukan tentang ritual itu.

“Rozemyne, ada banyak orang yang akan berpartisipasi hari ini, bukan? Di mana ksatria pengawal akan berdiri?”

“Tidak ada ksatria pengawal yang boleh hadir untuk acara seremonial. Hanya mereka yang berpartisipasi dalam ritual yang diizinkan masuk ke Aula Terjauh.” "Apa...?" Hildebrand bertanya, berkedip.

Aku mulai balas berkedip. “Hanya pendeta dan gadis suci yang boleh hadir untuk upacara. Hal yang sama berlaku untuk Upacara Starbind gereja Kedaulatan, bukan? Aku bertanya kepada mereka apakah aku bisa membawa ksatria pengawal ketika berpartisipasi sebagai Uskup Agung, dan mereka sangat menentangnya. Ini juga merupakan upacara keagamaan, jadi ksatria pengawal mana pun harus menunggu di luar auditorium.”

Arthur menarik napas dalam-dalam dan kemudian berseru, "Aku tidak tahu itu!" Matanya membelalak, dan dia sangat menentang gagasan itu, tapi aku tidak mau mengalah.

“Akan ada banyak kandidat archduke yang terlibat dalam ritual itu,” kataku, “dan tidak ada ruang bagi setiap orang untuk membawa pengikut mereka ke dalam. Selain itu, semua yang hadir saat mana mulai mengalir akan berisiko mana mereka tersedot, entah mereka berpartisipasi aktif atau tidak. Ksatria pengawal mana pun yang hadir akan kepayahan untuk melindungi tuan mereka secara efektif.”

“Tapi tidak ada preseden untuk kandidat archduke atau anggota keluarga kerajaan meninggalkan ksatria pengawal mereka. Itu tidak terpikirkan,” protes Arthur. Baik dia maupun Hildebrand tidak mau menerima kenyataan.

“Sepemahamanku, satu-satunya upacara keagamaan yang masih dilakukan oleh kandidat archduke dan anggota keluarga kerajaan adalah Pengisian Mana ke fondasi mereka,” kataku. “Di Ehrenfest, ksatria pengawal tidak bisa memasuki ruangan tempat kami menyuplai mana ke sihir fondasi dan sebagai gantinya mengawal di luar pintu. Apakah ksatria pengawal memasuki aula Pengisian Mana di Kedaulatan?”

"Tidak," jawab Arthur. "Hanya keluarga kerajaan yang menyuplai mana mereka."

“Prinsip yang sama juga berlaku untuk semua upacara keagamaan lain. Sekarang, izinkan aku menyarankan: apakah keluarga kerajaan akan merasa aman jika kita hanya menempatkan ksatria pengawal Ehrenfest di ruangan untuk upacara?”

"TIDAK; mereka hanya akan merasa aman di hadapan Knight Order Kedaulatan,” jawab Arthur, menunjukkan ketidakpercayaannya pada kadipaten lain.

"Tepat sekali. Dan mengingat para peserta dalam posisi rentan seperti itu, harus berlutut dengan tangan di lantai dan menyalurkan mana, wajar saja jika mereka akan mewaspadai orang-orang yang membawa senjata. Sama seperti keluarga kerajaan tidak akan bisa mempercayai ksatria pengawal Ehrenfest, kami tidak akan bisa mempercayai ksatria pengawal kadipaten lain. Yang terbaik adalah kita menyingkirkan diri kita sendiri dari mereka yang jahat sejak awal.”

“Membebaskan diri dari mereka yang jahat? Bagaimana kita mencapai itu?”

“Dengan memfilter peserta melalui perisai Schutzaria. Mereka yang menghendaki kecelakaan untuk keluarga kerajaan tidak akan bisa masuk.”