Ascendance of A Bookworm Vol 24; 14. Pusaran Dedikasi Detlinde - Ruang Mahesvara

 Menjadi pusat perhatian penonton, Detlinde, dalam balutan jubah Dewi Cahaya, berlari ke arah Lestilaut, yang berpakaian seperti Dewa Kegelapan. Dia menatapnya dengan menyeringai, karena dibebani dengan tugas mengawalnya di atas panggung untuk pusaran dedikasi.

"Apa kau bisa melakukannya sambil berpakaian dengan hiasan itu?" tanya Lestilaut, memberanikan diri untuk melontarkan pertanyaan yang ada di bibir semua orang. Aku ingin memberinya tepuk tangan meriah; sepengetahuanku, bisa berkata terus terang saat berada di posisinya membuatnya menjadi pahlawan sejati.

Sayangnya, tujuan pertanyaan pahlawan kita tidak tersampaikan ke Detlinde. "Ya, tentu saja aku bisa," jawabnya, dengan sengaja menunduk menatap tangannya. "Aku berlatih dengan rajin untuk memastikannya."

Kurasa Lord Lestilaut bertanya tentang hiasan rambut, jadi ke mana Kamu melihat? Apa ada sesuatu di pergelangan tanganmu? Feystone, mungkin?

Benar, tampaknya tatanan rambut konyol itu bukan satu-satunya pemborosan; dia memakai feystone yang cukup untuk memastikan kepalanya akan berputar. Aku secara terbuka terkejut dengan kematangannya dalam perisapannya untuk hari ini. Bagaimana dia berhasil mengakali Ferdinand?

Saat aku merenungkan pertanyaanku sendiri, kandidat archduke itu naik ke panggung, lengan panjang mereka bergoyang di setiap langkah. Memang sudah menjadi Dewa Kegelapan untuk mengawal Dewi Cahaya... tapi Lestilaut melakukan yang terbaik untuk sama sekali tidak melihat Detlinde. Dia bahkan tidak menatap lurus ke depan; kepalanya sedikit miring darinya.

Ekspresi wajahmu sama seperti Ferdinand beberapa saat yang lalu! Tapi lakukan yang terbaik, Lord Lestilaut!

Para kandidat archduke mengambil posisi masing-masing, kemudian berlutut dan menyentuh panggung. Gerakan itu saja sudah cukup untuk membuat rambut Detlinde goyah, tapi dia sepertinya tidak peduli. Aku mungkin lebih mencemaskan itu runtuh daripada dia sendiri.

“Aku berdoa dan bersyukur kepada dewa-dewa yang telah menciptakan dunia,” Lestilaut memulai—dan sekali lagi, sebuah lingkaran sihir muncul di atas panggung putih bersih. Tidak ada orang lain yang bisa melihatnya, jadi aku tutup mulut dan hanya menonton.

Musik mulai dimainkan, dan pusaran perlahan bangkit. Lengan panjang mereka bergoyang saat mereka dengan anggun mengangkat tangan, dan dengan itu, sudah waktunya pusaran dedikasi dimulai.

Oh. Dia benar-benar mencoba untuk bersinar ...

Segera, feystone yang menghiasi pakaian Detlinde mulai bersinar. Dia jelas menyembunyikannya di sekujur tubuh. Batu permata di pergelangan tangan dan rambutnya juga mulai bersinar—dan karena dia satu-satunya orang yang diselimuti cahaya, dia benar-benar menarik banyak perhatian pada dirinya sendiri. Adapun kualitas pusarannya, well... hampir tidak bisa digambarkan sangat baik. Kepalanya bergerak sesulit yang diperkirakan, dan bagaimana rambutnya bergoyang setiap kali dia memutar sangat mengganggu.

“Ooh, Dewi Cahaya yang bersinar...” bisik Sylvester. "Seperti inikah pusaran Rozemyne?"

Charlotte setengah tersenyum dan menggelengkan kepala. “Feystone yang dipakai kakak memiliki kualitas yang jauh lebih tinggi. Dia memiliki batu permata pelangi di tusuk rambutnya ditambah dengan berbagai mantra, jadi cahayanya jauh lebih menyilaukan daripada titik-titik kecil itu. Tentu saja, aku menyadari situasinya, jadi aku tidak terlalu larut ke dalam keindahan pemandangan dan lebih takut dengan kemungkinan kebocoran berkah.

Keringat dingin mengalir di punggungku. Pada saat itu, aku sangat fokus menjaga mana sehingga aku tidak mempertimbangkan bagaimana penampilanku.

"Um, Charlotte... apakah aku lebih menonjol daripada Lady Detlinde?" Aku bertanya.

“Kamu sangat bersinar sehingga aku tanpa sadar menghentikan pusaranku sendiri hanya untuk menatapmu. Aku pikir itu menjelaskan semuanya,” kata Wilfried, menjawab menggantikannya.

TIDAAAAK! Aku menonjol lebih dari Lady Detlinde?! Menurut orang-orang, seberapa jauh aku mengundang perhatian?!

Saat aku berteriak dalam hati, cahaya Detlinde padam. Dia pasti menyadarinya karena dia mengernyitkan alis sesaat, dan cahaya itu kembali beberapa detik kemudian. Kemudian menghilang lagi. Proses ini berulang beberapa kali.

Tidak peduli di mana aku mencoba untuk fokus, mataku pasti tertarik kembali ke cahaya yang berkedip-kedip. Awalnya, aku pikir dia melakukannya dengan sengaja untuk menambah perhatian yang dia dapat... tetapi setelah diamati lebih dekat, aku melihat dia sedikit meringis setiap kali cahaya feystone-nya berhenti. Jelas dia tidak menginginkannya.

Lantas kenapa dia membuatnya berkedip...? Hm? Tunggu, apakah itu mana?

Aku bisa melihat mana berwarna samar mendidih di sekelilingnya—tanda yang jelas bahwa dia menghabiskan terlalu banyak mana—dan tersedot ke lingkaran sihir. Apakah semua orang melihatnya, atau hanya terlihat oleh orang yang bisa melihat lingkaran sihir? Secara naluriah, aku menoleh ke Ferdinand. Senyum palsu menghilang dari wajahnya, dan dia sedang menonton panggung dengan cemberut yang sangat serius.

"Apa ini hanya imajinasiku, atau Lady Detlinde mulai membocorkan mana...?" Florencia bergumam.

Charlotte menggelengkan kepala. “Aku juga bisa melihatnya. Kurasa itu pada awalnya ilusi, tapi ... apakah itu tidak terlihat semakin tebal?”

Ah, jadi bukan hanya aku yang bisa melihat mana yang mendidih itu. Semua orang pasti juga menyadarinya karena kegemparan menerpa penonton, dan beberapa mulai mempertanyakan seberapa banyak mana yang dia keluarkan.

"Eh, Rozemyne... apakah itu sehat?" tanya Sylvester. “Semua mana yang keluar darinya, maksudku.”

“Kamu pasti tahu, Rozemyne,” tambah Wilfried. “Dulu, kamu selalu berakhir seperti itu.”

Terlepas dari harapan mereka, aku tidak tau apa-apa. Memang benar manaku terkadang bocor saat mencoba menahannya atau saat aku terlalu emosional, tapi aku tidak pernah dengan sengaja menyalurkannya ke feystone yang ditempatkan di seluruh pakaianku.

“Aku tidak pernah menggunakan mana untuk membuat feystone di sekujur tubuhku bersinar, jadi aku tidak tau dengan pasti kondisi Lady Detlinde. Namun, aku dapat mengatakan bahwa mengeluarkan mana sebanyak itu menempatkan tubuh seseorang di bawah tekanan yang sangat besar— sangat besar sehingga aku selalu terbaring di tempat tidur selama berhari-hari, bahkan dengan ramuan.

Aku mencoba untuk benar-benar serius, tapi Sylvester hanya menatapku dengan putus asa. “Itu tidak menjelaskan apa-apa. Mencoba untuk keluar saja kau sudah pingsan.”

"Kalau begitu aku tidak tahu."

Aku mengingat kembali semua siswa yang kelelahan karena Ritual Persembahan dan wanita-wanita Haldenzel yang pingsan setelah ritual pemanggilan mata air yang secara paksa menyedot mana mereka. Mempertimbangkan semua itu, penilaianku sepertinya cukup akurat—tapi aku tidak tahu detailnya.

“Tetap saja,” kataku, “Lady Detlinde adalah kandidat archduke yang akan menjadi aub berikutnya. Dia mungkin terbiasa menawarkan mana, jadi ini mungkin tidak dianggap sebagai ketidaknyamanan. Dia seharusnya baik-baik saja.”

Tapi tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutku, para penonton mulai berteriak. Detlinde tiba-tiba meluncur ke depan, ambruk ke arah Dewa Kegelapan yang berputar di sampingnya.

Dia tidak baik-baik saja!

Nafasku tercekat dsaat aku melihat panggung. Rasanya semua terjadi dalam gerakan lambat—dan pada saat itu, salah satu bunga merah yang mengamankan rambut Detlinde rontok.

"Apa...?!" teriak seorang penonton.

Aku tidak yakin alasan untuk apa yang terjadi selanjutnya. Mungkin saja Lestilaut terlalu fokus pada putarannya sehingga tidak menyadarinya, atau mungkin dia masih berusaha menghindari melihat Detlinde. Mungkin lengannya yang terulur mengaburkan pandangan, menempatkannya di titik buta. Apapun itu, hasilnya sama: Lestilaut, kandidat archduke Dunkelfelger yang terlatih, terlambat menyadari kejatuhan gadis ke arahnya.

"Apa-?" serunya dengan mata lebar saat tubuhnya yang berputar bertabrakan dengan sesuatu yang keras. Dia membanting langsung ke Detlinde, menyebabkan dia kehilangan pijakan yang sudah goyah dan jatuh ke belakang. Kali ini, dia langsung menuju kandidat archduke yang berperan sebagai Dewi Angin.

Hiasan rambut Detlinde yang tersisa rontok, menyebabkan tatanan rambutnya yang sudah tidak rapi akhirnya terurai. Penonton berteriak, coba memperingatkan gadis yang menari sebagai Dewi Angin, tetapi teriakan mereka tidak tersampaikan tepat waktu; terlepas dari lengan bajunya menjuntai dari lengannya yang terentang, dia terlempar lurus ke belakang.

Saat Detlinde mendarat telungkup di atas panggung, lingkaran sihir mulai bersinar—tapi sesaat kemudian langsung kembali normal.

"Apa ada orang lain yang melihat lingkaran sihir di atas panggung?" seseorang bertanya.

Itu bersinar paling lama hanya beberapa detik, tetapi dalam beberapa detik itu, itu jelas telah tertanam ke ingatan semua orang. Penonton berdengung dengan obrolan tentang kejadian tidak biasa ini.

"Mengapa ada lingkaran sihir di sana, dari semua tempat?" "Apa-apaan itu...?"

Saat suara semakin banyak, aku melihat Ferdinand meletakkan tangan di dahi. Mata kami bertemu, dan, setelah tatapan kontemplatif, dia dengan halus menekankan jari ke bibir.

Jadi, pada dasarnya... jangan katakan apapun?

"Harap diam!" teriak Uskup Agung Kedaulatan. "Pusaran dedikasi belum selesai!"

“Upacara keagamaan tidak boleh diganggu,” gema pendeta Agung Kedaulatan, juga berusaha menarik kembali perhatian penonton yang ribut dan para siswa yang sekarang menatap ke panggung dengan bingung. Sial bagi mereka, Detlinde tidak sadarkan diri, dan gadis yang tampil sebagai Dewi Angin hancur di bawahnya; tidak ada cara untuk membuat tarian berlanjut.

"Lady Detlinde tidak bisa dibiarkan dalam keadaannya saat ini," Ferdinand memberi tahu bangsawan Ahrensbach. "Mari kita pergi." Dia berdiri dan menaiki tangga ke atas panggung, di mana para bangsawan tersentak kembali ke kenyataan dan bergerak juga.

“Kamu,” lanjut Ferdinand, “bawa Lady Detlinde pergi dan suruh pelayannya melepas busananya. Kalian semua, ambil hiasan rambutnya.”

Detlinde dijemput salah satu pengikutnya dan dibawa turun dari panggung, sementara yang lain mematuhi instruksi dan mengambil kembali ornamen yang berserakan. Ferdinand menyaksikan tunangannya dibawa pergi, lalu berjongkok di depan siswa yang memerankan Dewi Angin, yang masih duduk di tanah, dan meminta maaf padanya.

“Aku dengan tulus meminta maaf karena pingsannya Lady Detlinde telah menyebabkan banyak masalah bagimu. Kamu pasti kesakitan, bahkan sekarang. Bolehkah aku memberimu kesembuhan?”

"Kamu boleh…."

Ferdinand memberi gadis itu penyembuhan Heilschmerz sebelum menawarkan tangan dan menariknya berdiri. Dia menegaskan bahwa dia tidak lagi kesakitan, lalu dengan cepat turun dari panggung.

Di bawah panggung, pelayan Detlinde membantu melepas jubah Dewi Cahayanya. Ferdinand menginstruksikan agar pakaian itu diberikan ke gereja Kedaulatan, lalu meninggalkan auditorium; Georgine memintanya untuk merawat tunangannya yang pingsan.

"Pusaran dedikasi akan dimulai kembali."

Jubah yang dikenakan Detlinde diberikan kepada seorang pendeta di gereja Kedaulatan, yang kemudian menyerahkannya kepada kandidat archduke cadangan. Dia bergegas memakainya, lalu naik ke atas panggung. Pusaran dedikasi akan dimulai kembali di bawah arahan Uskup Agung Kedaulatan.

“Aku persembahkan doa dan rasa syukur kepada dewa-dewa yang telah menciptakan dunia,” Lestilaut memulai lagi.

Maka, dengan keramaian yang masih tak kalah meruahnya, pusaran dedikasi kembali dilakukan. Kali ini berakhir tanpa insiden —tidak ada yang mulai bersinar, dan lingkaran sihir tidak bersinar— dan bel yang mengumumkan waktu makan siang segera berbunyi.

“Dari awal hingga akhir, Lady Detlinde memang penuh kejutan,” kata Wilfried. Kami semua melihat gaya rambut gunungnya, feystone bersinar, keruntuhannya yang tiba-tiba, dan kemunculan lingkaran sihir misterius, jadi tampaknya aman untuk mengatakan bahwa dia adalah topik terpanas di upacara kelulusan tahun ini.

Bahkan di Asrama Ehrenfest, semua orang terfokus pada hal itu. "Aku tidak pernah tahu ada lingkaran sihir di sana."

Leonore bertukar pandang dengan Lieseleta dan kemudian berkata, “Kami para siswa yang lulus tidak dapat melihatnya.” Mereka berada di bawah panggung pada saat itu, jadi yang lain yang menonton dari bangku penonton yang ditinggikan menjelaskan apa yang telah mereka lihat.

“Rozemyne, Charlotte,” kata Wilfried, “bukankah lingkaran itu mengingatkan kalian pada lingkaran dari Haldenzel? Er, itu menghilang sebelum sesuatu terjadi, tapi tetap saja— keduanya tiba-tiba muncul dari panggung putih dan membutuhkan semacam syarat yang harus dipenuhi sebelum aktif.”

Charlotte dan aku mengangguk. Mereka mungkin tidak memiliki sigil dan pola yang sama, tetapi sama-sama bangkit dari platform putih murni.

“Rozemyne, apa kau mengenali lingkaran sihir itu?” Sylvester bertanya, matanya mengamati. "Pusaran dedikasi juga merupakan ritual keagamaan, jadi itu tidak akan membuatku terkejut."

Aku menggelengkan kepala dan menjawab, “Tidak. Pusaran dedikasi tidak dilakukan di Ehrenfest, jadi itu mungkin khas gereja Kedaulatan.”

“Aku mengerti…” gumam Sylvester. Ekspresi ragu di wajahnya menunjukkan bahwa dia masih meragukanku, tetapi sebelum hal lain tentang masalah ini dapat dikatakan, sebuah ordonnanz tiba. Kami hampir menghabiskan makanan kami, tetapi masih jarang menerima korespondensi saat jam makan siang.

Burung itu mendarat di depanku dan membuka paruhnya. “Lady Rozemyne, ini Eglantine. Maaf menyela makan siangmu, kami mengirim utusan ke ruang pesta tehmu. Maukah Kamu menerima surat yang mereka bawa?” Dia berbicara dengan damai, tetapi dari timing ordonnanz ini dan apa yang dia sarankan praktis tidak pernah terdengar dalam keadaan normal. Sesuatu yang besar sedang terjadi.

Aku menatap Sylvester.

"Kirim balasan," katanya. "Kita ke ruang pesta teh." "Dimengerti." Aku mengirim balasan singkat, lalu bergegas menyelesaikan makan siangku.

Setelah selesai, setiap anggota keluarga archduke yang hadir untuk Turnamen Antar Kadipaten pergi ke ruang pesta teh, di mana kami bermaksud untuk minum teh dan menunggu pembawa pesan.

“Pengikut, mundur,” kata Sylvester. “Ini permintaan mendesak dari keluarga kerajaan. Kita harus mengosongkan ruangan.”

Pengikut kami pergi, kecuali beberapa ksatria penjaga. Sylvester memperhatikan kepergian mereka, lalu menoleh ke Florencia dengan tatapan penuh perhatian.

“Aku tidak berharap surat ini menjadi sesuatu yang baik. Bukankah sebaiknya kau kembali ke kamar dan beristirahat?”

Dia menggelengkan kepala. “Entah aku diberitahu sekarang atau nanti tidak masalah; kejutannya akan sama. Jadi, aku akan tetap di sini sebagai istri pertama Ehrenfest.”

Sylvester mengangguk pasrah.

"Tentang apa ini?" Aku bertanya-tanya dengan suara keras.

“Lingkaran sihir itu, tentu saja,” jawab Sylvester. “Itu satu-satunya masalah mendesak yang menurutku tidak dapat diselesaikan melalui ordonnanz.”

Aku menghela napas. Dalam hal ini, kami juga perlu berkonsultasi dengan Ferdinand; Aku sendiri tidak bisa berkata banyak.

Ketegangan yang meningkat di ruangan itu terganggu oleh bunyi lonceng kecil, dan kepala pelayan Anastasius, Oswin, tiba sebagai pembawa pesan kami. Dia berterima kasih kepada kami karena telah membersihkan ruangan, lalu meminta izin kepada Sylvester untuk menggunakan pemblokir suara area luas.

"Tidak masalah. Ksatria penjaga, keluar dari jangkauan alat itu.”

Oswin mengaktifkan alat itu, lalu mengulurkan surat. “Lady Rozemyne, ini dari Pangeran Anastasius. Aku mengerti ini sangat tidak sopan, akan tetapi aku telah diinstruksikan untuk tidak kembali tanpa jawaban.”

Aku membuka surat itu dan membacanya. Anastasius yang mengirimkan kepala pelayannya saja sudah cukup bagiku untuk menebak ini adalah sesuatu yang besar, tetapi itu tidak menghentikan kepalaku berputar. Ternyata, saat makan siang, Uskup Agung dan Pendeta Agung Kedaulatan mengungkapkan bahwa lingkaran sihir yang kami semua lihat dimaksudkan untuk pemilihan Zent berikutnya. Dengan kata lain, Detlinde kini dianggap sebagai kandidat terbaik untuk memimpin seluruh negeri.

Wow. Lady Detlinde melesat dari aub masa depan ke Zent masa depan?

Tak satu pun dari keluarga kerajaan tahu tentang lingkaran itu, dan itu tidak bersinar ketika Sigiswald, Anastasius, atau Eglantine melakukan pusaran dedikasi. Alhasil, gereja Kedaulatan mengambil tampilannya sekarang yang berarti sudah hampir waktunya untuk memilih Zent yang tepat —seseorang untuk menggantikan penguasa tanpa Grutrissheit saat ini.

Sebelum rumor aneh menyebar, Anastasius ingin memastikan bahwa lingkaran sihir benar-benar untuk memilih Zent berikutnya dan Detlinde benar-benar paling dekat untuk mengambil peran tersebut. Rupanya, jika dia berhasil mendapatkan Grutrissheit, Trauerqual bermaksud menyerahkan tahta kepadanya.

Tunggu, apakah kita serius membicarakan Lady Detlinde sebagai Zent berikutnya?!

Kumohon tidak! Realitas mimpi buruk macam apa itu?!

Karena aku familiar dengan ritual keagamaan dan lingkaran sihir, mereka menginginkan masukanku tentang pernyataan Gereja Kedaulatan. Anastasius bahkan memintaku mengunjungi vilanya sore hari ketika semua pendeta Kedaulatan sibuk dengan upacara wisuda. Itu diungkapkan sebagai permintaan, tetapi ketika Kamu mempertimbangkan pengirim dan fakta bahwa waktunya telah ditentukan... secara de facto itu adalah perintah.

“Meski menyakitkan bagiku, kau satu-satunya orang di luar gereja Kedaulatan yang dapat berkonsultasi dengan keluarga kerajaan tentang masalah agama,” kata Oswin. Dia memasang senyum damainya yang biasa, tapi aku merasakan kecemasan dalam suaranya. Mudah untuk membayangkan alasannya. Siapa pun akan gemetar memikirkan kandidat archduke Ahrensbach yang telah menata rambutnya dengan sangat konyol dalam upacara hari dewasanya menjadi penguasa Yurgenschmidt berikutnya.

Tapi ini di luar kemampuanku! Aieee! Ferdinand, tolong!

“Pusaran dedikasi adalah urusan gereja Kedaulatan,” kata Sylvester. “Jadi, Rozemyne tidak tahu apa-apa tentang itu. Benar kan?”

Aku mengangguk lagi dan lagi. Cerita samaran kami adalah bahwa aku tidak tahu apa-apa. Sylvester menatap Oswin. “Ini adalah panggilan kerajaan, jadi aku berniat untuk membiarkan Rozemyne pergi. Yang artinya, keluarga kerajaan lebih mungkin mendapatkan jawaban yang mereka cari dari Ferdinand dari Ahrensbach. Kau bahkan punya alasan untuk bicara dengannya, karena masalah ini menyangkut tunangannya.”

Mengingat keadaannya, kami tidak bisa menolak panggilan kerajaan—tetapi rekomendasi Sylvester berarti setidaknya aku akan membawa Ferdinand.

Oswin mengangguk dan mengeluarkan ordonnanz. Dia terlihat sangat cemas ketika dia berkata, “Tampaknya Lord Ferdinand akan tahu lebih banyak tentang ritual itu. Ehrenfest menyarankan agar kami memanggilnya dengan dalih menanyakan tentang Lady Detlinde.” Dia kemudian mengirim burung itu ke Eglantine dan mengembalikan perhatiannya ke Sylvester. “Kami berterima kasih atas usulan berhargamu, Aub Ehrenfest.”

Dengan itu, Oswin mengambil alat sihir pemblokir suara dan dengan cepat pergi. Tidak lama kemudian hanya keluarga archduke Ehrenfest yang tetap berada di ruang pesta teh. Semua orang tampak khawatir.

“Aku tidak pernah mengira lingkaran itu untuk memilih Zent berikutnya…” “Wilfried, jangan katakan itu,” protes Sylvester. “Kita belum tahu kebenarannya, dan aku pribadi tidak percaya. Bagaimanapun — Rozemyne, nanti jangan lupa untuk menjelaskan pendapat Ferdinand.”

"Benar."

Ahrensbach berbagi perbatasan dengan Ehrenfest dan merupakan rumah baru Ferdinand. Bagaimana insiden dengan Detlinde ini ditangani akan berdampak besar pada kadipaten kami juga, jadi kami perlu tahu sebanyak mungkin.

“Jika keluarga kerajaan ingin mempelajari hal-hal ini selama upacara kelulusan, maka semua orang harus bersikap normal,” lanjut Sylvester. “Rozemyne, kami akan memastikan bahwa kamu sakit lagi. Rihyarda akan ikut denganmu... dan kupikir kita bisa memanggil Karstedt jika kita bergegas.”

Sylvester dan yang lain akan menghadiri upacara kelulusan seolah tidak terjadi apa-apa. Di sisi lain, aku akan menunggu sampai acara berlangsung dan kemudian pergi ke vila Anastasius bersama Rihyarda dan Karstedt.

“Ngomong-ngomong, dengan meminta mereka memanggil Ferdinand, aku telah memastikan bahwa kamu akan memiliki wali yang tepat bersamamu. Serahkan sebanyak mungkin padanya, oke? Idealnya, kami ingin Kamu tidak melakukan apa pun selain mendengarkan.”

Aku mengangguk.