Ascendance of A Bookworm Vol 25; Bicara dengan Aub - Ruang Mahesvara

 Setelah meminta Rihyarda menyampaikan permintaanku untuk bertemu dengan Sylvester, aku bertemu kembali dengan Charlotte, yang mungkin telah bertanya ke pengikutnya sendiri tentang keinginan Leisegang. Dia menjelaskan bahwa dia sebenarnya tidak mendapatkan banyak hal dari mereka—dia memiliki Leisegang yang jauh lebih sedikit dalam pelayanannya daripada diriku, jadi itu mungkin alasannya—tetapi dia telah menerima banyak informasi yang sangat penting dari pengikut Florencia. Ternyata, para bangsawan ekstremis sebenarnya berharap untuk membunuh Wilfried, percaya bahwa cara terbaik untuk menjadikanku aub berikutnya Ehrenfest adalah dengan menyingkirkannya.

Sebagai respon, aku menyebutkan bahwa Leisegang memberikan tuntutan rahasia kepada Sylvester dan Wilfried untuk diselesaikan. Ini membuat Charlotte terlihat sangat khawatir.

"Mungkinkah Leisegang menipu mereka?" dia bertanya.

Yah, tampaknya lebih mencurigakan di samping klaim mereka yang menginginkan kematian Wilfried. Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti.

“Kurasa Leisegang menekan mereka dan membuat tuntutan yang tidak bisa mereka tolak. Jadi, aku percaya hal-hal yang mereka katakan kepada kita di pertemuan bukanlah pendapat mereka yang sebenarnya.”

“Sangat membuat frustrasi karena kita tidak diberitahu tentang detail ini ...” gumam Charlotte, tampaknya merasa tersisih. "Apakah itu karena kita tidak bisa diandalkan?"

“Tidak, kamu sangat bisa diandalkan, Charlotte. Mungkin mereka memilih untuk membuat kita tidak tahu apa-apa sebagai cara untuk melindungi kita selama masa-masa yang tidak pasti ini.”

"Kakak...?"

“Jika aku bukan boneka Leisegang, aku membayangkan Sylvester tidak akan terjebak di bawah jempol mereka dan harus menurunkan peringkat Ehrenfest atas permintaan mereka. Saat ini, aku merasa dia melindungiku.”

Sylvester jelas tau bahwa pengikut Florencia memberikan informasi kepada Charlotte. Akan sangat mudah baginya untuk membunuhku dan mengakhiri semua kekacauan ini—aku hanya rakyat jelata, jadi dia sepenuhnya mampu untuk melakukan itu—tetapi sebaliknya dia melindungiku dan berusaha memenuhi tuntutan Leisegang.

“Oleh karena itu, aku ingin balas membantu Sylvester,” kataku, lalu mengungkapkan rencana kami untuk mempercepat pergantian generasi dan membuat faksi baru untuk Sylvester dan Wilfried. “Tolong bantu aku, Charlotte. Untuk sekarang memang baru sebatas gagasan, akan tetapi bukankah itu akan membuat posisi mereka jauh lebih stabil?”

“Aku setuju kalau itu akan efektif, tapi... itu akan memakan waktu cukup lama sebelum generasi muda bisa berjalan sebagai faksi Ayah. DI sisi lain, mereka tidak akan memiliki pengaruh yang diperlukan untuk menahan Leisegang.” Dia dengan tenang menegaskan bahwa, meski keinginan kami untuk memanfaatkan kekacauan itu mengagumkan, rencana kami yang sebenarnya tidak cukup baik.

“Selain itu,” lanjutnya, “kekhawatiran dan penolakan terhadap perubahan iklim tidak dirasakan secara eksklusif di kalangan orang dewasa. Bahkan di dalam Asrama Ehrenfest ada penentangan terhadap anak-anak dari mantan faksi Veronica yang diperlakukan sama seperti yang lain, dan terhadap gagasan bahwa archnoble harus mencari uang sendiri.”

Laynoble dan mednoble menerima saranku bahwa mereka yang ingin mempelajari metode kompresi manaku harus mendapatkan uang sendiri, tetapi archnoble yang belum pernah melakukan pekerjaan semacam itu secara terbuka membenci gagasan itu. Charlotte mengetahui hal ini melalui pengikutnya.

“Perlawanan mereka berkurang hanya karena pengikut archnoblemu memimpin dengan memberi contoh, jadi kita perlu membimbing mereka lagi. Kita harus mengulurkan tangan kepada mereka yang berjuang untuk mengikuti semua perubahan drastis ini.”

Charlotte sangat berbakat dalam hal mendamaikan perspektif orang lain, jadi aku mencamkan nasihatnya. Aku juga bertanya bagaimana kami bisa membuat semua orang menerima revolusi yang akan datang.

“Terlebih-lebih,” jawabnya, “Aku pikir Ayah harus mengambil Leisegang sebagai istri keduanya.”

"Mengapa demikian?"

“Leisegang selalu mengamankan kekuasaan melalui pernikahan, bukan? Dengan mengambil anggota yang sangat progresif dari faksi mereka sebagai istri kedua, Ayah dapat secara bersamaan menenangkan Leisegang dan mendukung pergantian generasi. Kurasa metode ini akan menyelesaikan masalah dengan lebih damai”—dia menunduk—“tetapi kehamilan Ibu berarti itu bukan lagi pilihan.”

Bayi sangat sensitif terhadap mana, jadi Sylvester tidak akan bisa mengambil istri kedua sampai setidaknya satu tahun setelah Florencia melahirkan. Faktanya, dia mungkin harus menunggu dua kali—sementara bayi yang baru lahir sebagian besar bergantung pada mana ibunya, sang ayah juga memainkan peran. Itu terlalu jauh untuk memperbaiki kekacauan yang saat ini mempengaruhi kadipaten.

Charlotte tersenyum mencela diri. “Tidak seperti Kamu, kakak, aku tidak dapat menemukan ide-ide baru; Aku tidak bisa melebihi adat budaya luhur yang telah tertanam dalam diriku sejak lahir. Dan karena aku tidak dapat memberikan pilihan yang lebih baik, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu Ayah dan Wilfried mendapatkan faksi baru.”

Aku juga bicara dengan pengikut Melchior, akan tetapi mereka tidak dapat menawarkan apa pun yang belum aku ketahui. Saat ini, sepertinya aku lebih tahu tentang Leisegang daripada siapa pun.

Pengikut Melchior sangat peduli dengan gereja, dan mereka membombardirku dengan segala macam pertanyaan. Aku meyakinkan mereka bahwa aku akan menggunakan pertemuanku dengan aub untuk mengamankan anggaran serta izin untuk memindahkan perabotan yang ada ke gereja.

Aku juga berbicara dengan mereka yang melayani Wilfried, tetapi itu benar-benar buang-buang waktu.

Mereka sama sekali tidak menawarkan informasi baru, hanya mengulangi bahwa lord mereka bekerja keras dan bahwa aku harus mendukungnya sebagai tunangannya. Aku menjawab bahwa, sebagai tunangan, aku akan menyarankan aub untuk membuat faksi baru dan aku akan terlalu sibuk di gereja untuk melakukan banyak hal lain.

_____________________

Keesokan harinya, Matthias dan yang lain pergi bersama Knight Order untuk menyelidiki estate giebe-giebe. Mereka berniat untuk kembali sebelum pesta, yang berarti mereka tidak punya banyak waktu. Karstedt tidak pergi bersama mereka—dia perlu mengawal Sylvester—akan tetapi dia menepati janjinya dan menekankan bahwa para pengikut harus diperlakukan dengan baik.

“Para siswa ini bersumpah nama pada keluarga archduke dan melayani mereka sebagai pengikut,” katanya. “Jangan pandang rendah mereka.”

______________________

Hari-hari berikutnya dihabiskan dengan sibuk meski faktanya kami harus tinggal di gedung utara—dan akhirnya tiba waktunya untuk pertemuanku dengan Sylvester.

Dia mendatangiku, sebagian karena aku tidak diizinkan untuk menemuinya, tetapi juga karena di sini ada penghalang dan sebagian besar Ordo Kesatria tidak hadir untuk penyelidikan.

“Bonifatius ingin bergabung; apakah itu tidak masalah?” Sylvester bertanya pada saat datang. Aku ingin ini menjadi percakapan rahasia, tapi mungkin Bonifatius melanjutkan perannya sebagai pengawas untuk Leisegang.

Yah, dia juga bagian dari keluarga archduke, jadi masuk akal jika dia memihak kami.

Tidak ada alasan untuk menganggapnya sebagai musuh. Tentu, dia ikut dengan Leisegang, tapi itu karena dia mengkhawatirkanku dan ingin menyelamatkanku dari gereja. Dia bukan bagian dari grup yang benar-benar mati untuk membuatku menjadi aub berikutnya.

“Aku pikir keberadaanku di sini cukup masuk akal,” kata Bonifatius. “Sekarang setelah kepergian pergi Ferdinand, aku harus keluar dari masa pensiun untuk membantu administrasi. Tidak ada yang perlu kau sembunyikan, kan?”

Aku tersenyum, menggelengkan kepala, dan memberi isyarat agar dia dan Sylvester duduk di hadapanku. “Kamu dipersilakan untuk bergabung dengan kami, Kakek. Pasti melelahkan melakukan semua pekerjaan itu. Kami tidak memiliki sesuatu untuk dirahasiakan darimu, dan jika muncul sesuatu yang kami lebih suka tidak diketahui oleh pengikut kami, kami hanya akan menggunakan alat sihir pemblokir suara.”

Karstedt berdiri di belakang Sylvester, seperti biasa.

Sungguh aneh memiliki Bonifatius di sini, bukan Ferdinand. Dia jauh lebih lebar dan berotot sehingga kursi itu terlihat kecil jika dibandingkan, dan udara yang dia pancarkan jauh lebih menekan.

Tidak lama setelah aku menyesap teh dan memakan salah satu manisan dari meja—rutinitas yang biasa untuk membuktikan bahwa tidak ada yang diracuni—Bonifatius mulai mengorek. "Sudah sekitar setahun sejak terakhir kali kita minum teh seperti ini," dia berkata kepadaku.

Aku memikirkan kembali waktu istirahat kami bersama selama Konferensi Archduke tahun lalu. Pesta teh seperti ini jauh lebih sederhana, karena aku tidak perlu memegang tangannya dan berisiko kehilangan anggota tubuh karenanya.

“Maaf mengatakan ini, tapi kita tidak akan bisa menghabiskan waktu bersama seperti ini dalam Konferensi Archduke tahun ini,” kataku. “Aku diminta untuk membantu keluarga kerajaan. Padahal... jika kamu datang ke gereja, kita selalu bisa minum teh di sana.”

Bonifatius mengerutkan kening dan bergumam, "Gereja..." Sepertinya dia benar-benar merasa tidak nyaman.

"Pengikut Melchior akan segera mulai pergi ke sana secara teratur, begitu juga denganku," kataku. “Aku tidak akan memaksamu untuk datang, tetapi aku sarankan agar Kamu mampir setidaknya sesekali; gereja tidak seperti yang kau perkirakan. Aku akan menyambutmu dengan kudapan, dan aku yakin Angelica akan sangat senang melihatmu.”

Bonifatius terus mengernyitkan kening tetapi kemudian berkata bahwa dia akan mempertimbangkannya. Aku benar-benar ingin mengubah kesannya terhadap gereja, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan.

Aku menoleh ke Sylvester. “Sekarang, tentang Melchior memasuki gereja…” Ini adalah alasan utama yang ku berikan untuk pertemuan kami. Aku menjelaskan persiapan apa yang dibutuhkan Melchior dan meminta agar dia diberi anggaran. “Aku juga harus memintakan izin kepadamu agar kami dapat mengambil perabot yang disimpan di kastil untuk dipakai di gereja. Oh, dan kami butuh koki dari dapur istana. Kami dapat menawarkan gadis suci abu-abu untuk bertugas sebagai asisten. Kamu bahkan dapat menyewa koki baru dan meminta mereka berlatih untuk suatu hari bekerja di restoran Italia.”

"Kamu ingin melatih koki di dapur Melchior...?" Bonifatius bertanya, matanya yang biru muda melebar. Lazimnya adalah mempekerjakan koki yang sudah terlatih, tapi dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk melatihnya dari awal.

Sylvester mengangguk atas mewakiliku dan menekankan bahwa ini normal di dapurku.

“Restoran Italia di kota bawah adalah tempat yang ingin dikunjungi oleh pedagang-pedagang dari semua kadipaten setidaknya sekali,” kataku. “Jika kita hendak membuka restoran Italia di Groschel setelah melakukan entwickeln, maka kita sekarang perlu mulai melatih koki. Kalau tidak, kita tidak akan punya waktu.”

Tentu saja, aku juga bermaksud melatih koki di dapurku sendiri. Ella sudah menjelaskan bahwa dia ingin punya anak, jadi ini akan memberinya kesempatan untuk istirahat.

“Juga,” aku melanjutkan, “Charlotte telah memberi tahuku bahwa anak-anak di ruang bermain sebagian besar ditinggalkan selama musim dingin.”

"Menurutku itu tidak benar," protes Sylvester seketika. “Mereka diberi makan, dirawat pelayan ruang bermain, dan diizinkan untuk bertemu dengan orang tua mereka yang datang berkunjung.”

Aku menggelengkan kepala. “Yang kumaksud bukan kondisi hidup mereka yang miskin. Aku diberi tahu bahwa, karena semua guru pergi ke gedung utara untuk Melchior, anak-anak di ruang bermain tidak mendapat pendidikan apa pun. Kamu pasti ingat bahwa mereka tidak lagi memiliki orang tua untuk menyewa tutor keluarga untuk mereka. Jika tidak ada yang diubah, pendidikan mereka akan berakhir dalam keadaan yang benar-benar mengerikan.”

Bonifatius berkedip tak percaya, tapi Sylvester hanya berkata, “Dan?” Aku tahu bahwa dia ingin aku langsung ke intinya.

"Aku bermaksud untuk menjamu mereka di gereja sebagai magang pendeta biru dan gadis suci."

"Hmm? Mengapa?"

“Untuk mendidik mereka, menyuplai mana untuk gereja, dan menjauhkan mereka dari kebencian bangsawan-bangsawan yang suka bergosip. Tentu saja, ini semua ada harganya, dan biayanya harus berasal dari orang tua anak-anak, tetapi menurutku itu akan lebih baik bagi anak-anak daripada tinggal di ruang bermain. Bagaimana menurutmu?"

Sylvester mengelus dagu sambil berpikir. Sementara itu, Bonifatius menatapku dengan tatapan tidak percaya dan berkata, "Rozemyne, mengapa kamu berbuat sejauh itu untuk anak-anak penjahat?"

“Mereka sendiri tidak melakukan kejahatan apa pun, dan tidak masuk akal untuk menghukum orang yang tidak bersalah,” jawabku terus terang. “Terlebih, Ehrenfest sudah menderita karena kekurangan bangsawan. Ya, menghancurkan anak-anak ini akan mudah, tetapi mengapa kita menolak tenaga yang sebegitu berharga? Meski mungkin membutuhkan usaha, kita jauh lebih baik membantu mereka, mendidik mereka, dan membuat mereka bekerja untuk kadipaten.”

Bonifatius menatapku, bingung. "Jadi, kamu bertindak karena kepentingan pribadi?" “Seperti yang selalu aku lakukan. Aku mengevaluasi situasi sebagai anggota keluarga archduke dan memutuskan bahwa ini adalah respon terbaik. Orang lain mungkin menyebutku santa, tetapi aku bukan orang semacam itu, aku juga tidak menganggap bahwa aku dapat menyelamatkan semua orang secara cuma-cuma.”

Aku menjelaskan bahwa Ehrenfest memiliki populasi kecil untuk kadipaten menengah dan kami harus memperhatikan ritual dan mana yang menunjang panen kami. Bonifatius mungkin belum menyadarinya karena tidak menghadiri Turnamen Antar Kadipaten, tetapi konsensus umum tentang upacara keagamaan telah berubah di seluruh Yurgenschmidt.

Setelah mengembalikan perhatianku ke Sylvester, aku melanjutkan, “Membawa anak-anak terlantar di ruang bermain sebagai pendeta biru magang dan gadis suci akan mengurangi satu pekerjaan yang harus dilakukan Florencia. Itu akan membantu dia dan Charlotte. Jadi, bagaimana itu menurutmu?”

"Aku tidak keberatan, tapi... apa yang akan dikatakan Leisegang?" Sylvester memperlihatkan ekspresi yang sangat jengkel dan menoleh ke Bonifatius, yang mungkin merupakan jendelanya ke dalam pandangan kolektif Leisegang.

"Oh, apakah Leisegang sudah menawarkan untuk menjaga anak-anak?" Aku bertanya. “Aku tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa aub perlu menaruh perhatian pada pendapat giebe.” Aku mendesah dengan sangat berlebihan dan kemudian berkata, “Tampaknya kamu telah melakukan banyak tugas tidak masuk akal untuk Leisegang sebagai imbalan atas dukungan dan kerja sama mereka. Keberadaanku telah menyebabkan banyak sekali masalah, ayahanda, dan aku berterima kasih banyak karena telah memikul beban berurusan dengan mereka semua.”

“Rozemyne, bagaimana kau tahu itu?!” seru Bonifatius. Dia melihat ke arah Sylvester, yang tidak terlalu banyak bereaksi, dan kemudian ke arah Karstedt, yang mengangkat tangan seolah mengatakan bahwa dia tidak bersalah. Itu mungkin adalah tanda bahwa Bonifatius telah mengawasi pergerakan dia dan Elvira setelah benar-benar memutuskan kontakku dengan Sylvester.

“Sylvester bersikap sangat tidak seperti biasanya dalam pertemuan kita tempo hari, dan mudah untuk menyimpulkan bahwa sesuatu pasti terjadi di bawah permukaan. Jadi, aku mengumpulkan intelijen dari pengikut Leisegangku. Aku tidak tahu detailnya tetapi, Sylvester — Kamu dan Wilfried diberi beberapa tugas untuk diselesaikan, bukan?”

Kali ini, Sylvester bereaksi keras. Wajahnya mengeras menjadi ekspresi kemarahan total, yang dia tujukan pada Bonifatius saat dia berteriak, “Apa artinya ini?! Aku diberitahu bahwa, selama aku menerima syarat mereka, anak-anakku tidak akan terseret! Jelaskan sekarang juga!"

“Aku tidak tau-menahu,” jawab Bonifatius sambil mengerutkan kening. Tampaknya kami semua hanya mengandalkan sebagian kecil dari keseluruhan gambar.

“Sepemahamanku,” kataku, “ekstremis di faksi Leisegang sedang berusaha memecah belah keluarga archduke. Charlotte khawatir tugas yang dipaksakan kepada Wilfried adalah bagian dari rencana untuk menjadikanku aub berikutnya.”

“Apa yang...?” Sylvester bergumam, wajahnya memucat. Bonifatius juga tidak terlihat terlalu baik. Tampaknya mereka memiliki informasi yang berbeda dari Leisegang.

"Rozemyne, apa kau sudah memberi tahu Wilfried tentang bahaya tugasnya?" tanya Sylvester.

“Pengikutnya tidak mau berkomunikasi denganku. Mungkin saja salah satu tugas yang diberikan kepadanya adalah membuatku bersikap lebih seperti istri pertama, mengingat mereka terus menyuruhku untuk memberikan dukungan sebagai tunangannya. Mereka pasti menganggapku sebagai musuh laten karena aku sudah mendapat dukungan dari Leisegang.”

Aku berasumsi ini semua setara untuk kursus, tetapi Bonifatius jauh dari geli. “Mereka akan memperlakukan kamu, tunangannya, sebagai musuh?!” dia meraung.

Aku mengangkat alis padanya. “Tapi bukankah kamu juga bersikap seperti musuh kami, mengawasi Sylvester dan aku atas permintaan Leisegang? Wajahmu terlihat menakutkan sejak aku kembali dari Akademi Kerajaan.”

“I-Itu tidak benar! Aku tidak menakutkan, kan? Apa aku terlihat menakutkan?” Bonifatius tergagap, menepukkan tangan ke pipinya. Itu adalah pemandangan yang tidak terduga sehingga Sylvester tertawa terbahak-bahak, dan ketegangan di ruangan itu segera menghilang.

"Kamu tidak terlihat menakutkan lagi," kataku, tertawa juga. “Kau hanya mengkhawatirkanku, kan? Kamu akan selalu ada untukku?”

"Tentu saja!"

“Maka ketahuilah bahwa Sylvester tidak memperlakukanku dengan buruk, dan cobalah untuk tidak terlihat menakutkan kedepannya.”

"B-Benar..."

Aku tersenyum pada Bonifatius, yang memberiku anggukan penuh konflik, lalu kembali menatap Sylvester. “Aku hanya tahu apa yang dikatakan Hartmut dan yang lain kepadaku, jadi aku tidak bisa mengatakan apakah pemahamanku tentang situasinya benar. Aku diberitahu untuk tidak mengganggu dalam rapat, dan aku khawatir diskusi ini akan dianggap ikutcampur, tapi … ”

“Tidak, aku berutang budi padamu,” kata Sylvester, menggelengkan kepala dengan sangat serius. “Sekarang setelah Ferdinand pergi, jaringan informasiku lumpuh.”

Di masa lalu, Ferdinand tampaknya biasa mengkompilasi intelijen Justus ke dalam laporan yang dikuratori, yang akan dia kirim ke Sylvester bersama dengan beberapa catatan tentang bagaimana bereaksi. Sylvester benar-benar keteteran tanpanya.

“Aku terkesan Hartmut tahu sebanyak itu,” tambah Sylvester. “Yah, Justus memang mengajarinya di gereja. Hartmut belum berhasil menebar jaring selebar itu, tapi dia pasti tahu banyak tentang Leisegang.” Aku berjanji untuk meneruskan temuannya langsung ke Sylvester ke depannya.

Bonifatius menatapku tajam. “Rozemyne, kenapa kau sangat mempercayai Sylvester? Apakah Kamu tidak khawatir dia mencoba menipumu?”

"Tentu saja tidak. Jika dia kejam, dia akan membunuhku dengan mudah untuk menyelamatkan dirinya dari masalah. Atau dia bisa mengakhiri adopsiku dan mengembalikanku statusku menjadi archnoble, mencabut klaimku atas kursi archduke. Dia tidak melakukan satu pun dari hal-hal itu; sebaliknya, dia memikul semua tuntutan Leisegang demi diriku. Mengapa aku tidak mempercayainya ketika dia berbuat sejauh itu untuk melindungiku?”

Orang bisa berargumen bahwa menyingkirkanku bahkan bukan pilihan untuk Sylvester; kontribusi manaku untuk keluarga archduke sekarang terlalu penting setelah Ferdinand pergi. Tetap saja, dia berurusan dengan masalah yang aku ciptakan alih-alih menyerah, dan itu pantas mendapat pujian.

“Ya, Sylvester mengeluh tentang pekerjaannya dan mencoba melalaikan tugasnya secara teratur,” kataku. “Dia juga bisa melakukan beberapa hal yang sangat tolol, seperti menghamili ibu angkatku selama masa-masa kacau ini. Tapi jika ada sesuatu yang penting, dia benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku. Aku tidak akan ragu untuk membantunya selagi aku bisa.”

“Rozemyne...”

“Sebenarnya, aku jauh lebih bermasalah dengan Leisegang, yang membuat kekacauan sambil mengaku sebagai pendukungku.” Dan itu membawaku ke fokus sebenarnya dari pertemuan: rencana kami untuk memberlakukan perubahan generasi yang akan memadamkan keinginan Leisegang untuk selamanya. “Aku mengerti mengapa orang mungkin menentang perubahan mendadak, tetapi Zent sendiri meminta kami untuk mulai bertindak selayaknya kadipaten kelas atas. Kita mungkin juga menganggap itu sebagai dekrit kerajaan, bukan? ”

Sylvester menyeringai. "Ya, kamu tidak salah."

“Jadi, aku yakin kita harus menetapkan gambaran yang jelas tentang peran di dalam kadipaten.”

"Penggambaran peran?" Bonifatius mengulangi.

“Ya, Kakek. Pengingkatan peringkat Ehrenfest tidak mungkin mempengaruhi giebe-giebe yang mengawasi tanaman kadipaten kita, jadi aku pikir kita harus meminta beberapa bangsawan paling konservatif menggantikan mereka yang tersingkir karena pembersihan. Giebe Gerlach, Wiltord, dan yang lain memulai kekacauan total dengan keputusan mereka untuk bersumpah nama kepada Lady Georgine, tetapi kepemimpinan mereka tidak memiliki masalah. Setahuku, hasil panen mereka juga selalu melimpah.”

Aku cukup akrab dengan hasil panen setiap provinsi karena melaporkannya ke aub setelah Festival Panen. Giebe-giebe yang dimaksud telah bekerja dengan baik.

“Oleh karena itu,” lanjutku, “kita harus mengganti giebe-giebe yang tersingkir dengan orang-orang yang menghargai konsistensi dan cenderung mengikuti jejak para pendahulu mereka—orang-orang yang sangat memahami perjuangan perubahan mendadak. Itu seharusnya membuat peralihan kekuasaan menjadi mudah bagi para petani dan pelayan di provinsi-provinsi itu.”

Sylvester tersenyum geli. “Masuk akal, tapi akan selalu ada sendatan saat mengambil peran baru. Ditambah lagi, kita tidak ingin secara resmi menjadikan mereka giebe-giebe dan kemudian mendapati mereka tidak memiliki apa yang diperlukan, jadi aku akan memberi mereka masing-masing masa percobaan tiga tahun. Kalian kandidat archduke dapat berbicara dengan para petani dan pelayan ketika mengunjungi provinsi untuk Doa Musim Semi atau Festival Panen; jika kalian mendapati giebe-giebe baru bekerja dengan baik, aku akan mengizinkan mereka untuk mempertahankan jabatan. Ini pasti memastikan bahwa mereka bekerja keras untuk membuktikan diri dan adil kepada orang-orang mereka.”

"Adapun bangsawan yang lebih ambisius dan berpikiran maju, mari kita beri mereka tugas di kastil, tanpa memandang faksi mereka."

"Tidak memandang faksi mereka ?!" seru Bonifatius. Aku tidak menganggap saranku sangat aneh, tetapi dia terkejut. Itu semakin menunjukkan betapa cara berpikirku berbeda dari para bangsawan standar.

Sekarang setelah aku memikirkannya, apakah Ferdinand dan Sylvester aneh karena benar-benar mendengarkan ideku dan mengadopsi ide yang mereka setujui?

"Mereka yang melakukan kejahatan sudah dihukum atau dijauhkan kan?" Aku bertanya. “Mantan faksi Veronica sudah tidak ada, dan kita tidak dapat mengesampingkan individu-individu yang berbakat dan termotivasi. Yang artinya... Charlotte memang mengidentifikasi kelemahan dalam rencana ini.”

Aku melanjutkan untuk menjelaskan kekhawatiran Charlotte, selain dari apa yang telah kami diskusikan bersama pengikutku.

“Begitu,” gumam Sylvester. “Itu ide bagus tapi tidak cukup kuat. Charlotte memiliki mata yang tajam.”

“Benar. Dia juga mengatakan bahwa mengambil istri kedua dari Leisegang akan menjadi resolusi paling damai. Hal ini tampaknya tumpang tindih dengan nasihat Dunkelfelger bahwa kita harus memiliki istri pertama yang berfokus pada diplomasi antar kadipaten dan istri kedua yang mengendalikan para bangsawan kita.”

Sebagai respon, Sylvester memberikan sedikit ekspresi muram.