“Maafkan aku atas panggilan mendadak ini,” kata Eglantine, menawarkan tempat duduk padaku.
Kami baru saja selesai bertukar salam.
Oswin segera mulai menyiapkan pemblokir suara
area luas, jadi Karstedt dan Rihyarda melangkah keluar dari jangkauannya. Aku
bisa melihat kekhawatiran di wajah mereka.
Eglantine mengosongkan ruangan dari
pengikutnya, duduk di sofa tepat di hadapanku, dan menatap mataku. Anastasius
sekarang sedang menghadiri upacara kelulusan, jadi dia ada di sini
menggantikannya.
“Lady Rozemyne, kita tidak punya banyak
waktu,” katanya. "Bolehkah aku berbicara terus terang?"
Menggunakan bahasa berbelit-belit hanya akan
memicu kesalahpahaman, terlebih disaat aku masih jauh dari menguasai bahasa
bangsawan. Semakin blak-blakan kami, semakin baik—jadi aku mengangguk dan
berkata, "Tentu saja."
Eglantine kemudian menjelaskan situasinya.
Uskup Agung dan Pendeta Agung Kedaulatan menyebabkan kegemparan saat makan
siang dengan secara terbuka menyatakan bahwa lingkaran sihir itu adalah untuk
memilih Zent. Beberapa pengikut lama menjawab bahwa Trauerqual pantas
mendapatkan Grutrissheit untuk semua kerja kerasnya, sementara sisanya prihatin
dengan gagasan Detlinde menjadi penguasa Yurgenschmidt berikutnya setelah apa
yang mereka lihat tentangnya. Beberapa bahkan mengklaim ini semua adalah
rencana rahasia yang didalangi oleh Ferdinand, yang sekarang mencoba
memanipulasi tunangannya setelah kehilangan kendali atas diriku.
“Banyak pendapat yang diutarakan,” lanjut
Eglantine, “tetapi Raja Trauerqual menganggap Grutrissheit penting untuk
memerintah Yurgenschmidt. Dia bahkan mengatakan dia akan dengan mudah
menyerahkan tahta kepada Lady Detlinde jika dia mendapatkannya.
"Tapi kenapa, saat dia mengirim Lord
Ferdinand ke Ahrensbach karena kecurigaan yang sama?" Aku bertanya.
Mungkinkah raja tidak menunggu Ferdinand mendapatkan Grutrissheit dan kemudian
memberikan tahta kepadanya?
“Saat ini, aku hanya dapat mengatakan bahwa
status kadipaten seseorang sangat penting. Dalam Konferensi Archduke yang akan
datang Ehrenfest akan diperlakukan sama dengan mereka yang berada di pihak yang
menang dalam perang saudara, tetapi kalian pada saat itu dianggap sebagai
kadipaten netral. Kandidat archduke Ahrensbach, yang selama perang memberikan
kontribusi besar, tentu saja akan lebih disukai.” Tampaknya diputuskan bahwa
Zent yang berasal dari Ehrenfest tidak dapat diterima karena peringkat rata-rata
kadipaten kami, jumlah bangsawan Kedaulatan yang rendah dan keterlibatan
diplomatik yang tidak memadai dengan kadipaten lain. Mustahil mengatakan siapa
yang akan bersekutu dengan kami jika Ferdinand mendapatkan Grutrissheit dan
menjadi Zent. Banyak yang khawatir seseorang akan muncul untuk mencuri tahta
darinya, dan semua orang sangat tidak mengharapkan terulang kembali perang
saudara.
Eglantine melanjutkan, "Perang saudara
awalnya dimulai saat pangeran pertama saat itu mulai membenci pangeran kedua
yang mewarisi Grutrissheit dan berusaha merebutnya." Dia membunuh pangeran
kedua, akan tetapi itu tidak serta merta memberinya Grutrissheit. Dari sana,
dia mulai curiga bahwa pangeran ketiga, yang merupakan saudara seibu pangeran
kedua, malah memiliki kitab tersebut... dan dengan demikian menyulut perang.
“Keluarga kerajaan kehilangan kerabat dan
kawan karena Grutrissheit,” kata Eglantine. “Jadi, kami berusaha menghindari konflik
dengan kemampuan terbaik kami. Jika Lady Detlinde sampai mendapatkan
Grutrissheit, um... cukup memprihatinkan. Tapi jika dia memiliki Lord Ferdinand
yang bijak dan berpengetahuan untuk memberikan dukungan sebagai suami, Raja
Trauerqual yakin dia akan tetap memenuhi tugasnya.
Tidak-tidak.
Ferdinand akan mati. Cahaya tidak akan pernah kembali ke matanya.
“Namun,” lanjutnya, “kami tidak tahu kebenaran
perkataan Gereja Kedaulatan. Itulah mengapa kita perlu mempelajari semua yang
kita bisa tentang lingkaran sihir, dan secepat mungkin.” Mata oranyenya
terfokus padaku. "Lady Rozemyne, bagaimana pendapatmu tentang klaim
mereka?"
Aku menatap matanya, mengetahui bahwa dia
tidak akan membiarkan kebohongan terkecil pun luput dari perhatian, dan
tersenyum ala bangsawan. “Maafkan aku, Lady Eglantine. Pusaran dedikasi untuk
hari dewasa seseorang hanya dilakukan di Akademi Kerajaan. Kebiasaan itu tidak
diikuti di Ehrenfest.”
“Jadi kamu tidak tahu?” Eglantine bertanya
sambil mendesah.
Harus menyimpan rahasia darinya membuat hatiku
sakit, tapi setidaknya aku bisa terhibur karena mengetahui bahwa aku tidak
langsung berbohong padanya. Tentu, Alkitab mengatakan "kamu yang ingin
menjadi Zent", tetapi apa artinya itu? Satu asumsi adalah bahwa lingkaran
itu ada hubungannya dengan penguasa berikutnya, tetapi aku tidak tahu pasti.
Aku bahkan belum memeriksanya. Jadi, aku tidak bisa memberikan jawaban yang
lebih baik.
“Ruang penyimpanan bawah tanah Akademi
Kerajaan berisi berbagai dokumen tentang ritual keagamaan,” kataku. "Lord
Ferdinand telah membacanya, jadi dia mungkin bisa lebih membantu."
Seolah diberi aba-aba, Oswin mengumumkan bahwa
Ferdinand telah tiba dari Ahrensbach.
Eglantine menghentikan percakapan kami dan
melangkah keluar dari jangkauan alat sihir pemblokir suara untuk menyambut tamu
barunya.
Ferdinand sendirian memasuki area efek
pemblokir suara; Eckhart dan Justus menunggu bersama Karstedt dan Rihyarda.
Melihat mereka semua bersama, aku menyadari bahwa kami memiliki dua reuni
orangtua-anak: Karstedt dan Eckhart, serta Rihyarda dan Justus.
Aku
yakin mereka akan diam-diam bertukar informasi. Sylvester telah memberi
Karstedt selembar kertas kecil terlipat untuk diserahkan, dan Rihyarda juga
sedang menyiapkan sesuatu.
Aku memperhatikan mereka sejenak, lalu
memperhatikan bahwa Ferdinand sedang menatapku. Ekspresinya seperti berkata,
"Mengapa kamu bisa di sini?"
"Lord Ferdinand, bolehkah aku memintamu
untuk duduk di sebelah Lady Rozemyne?" tanya Eglantine.
"Tentu. Jika berkenan.”
“Bagaimana keadaan Lady Detlinde? Apakah dia
mungkin merasa tidak enak badan?”
“Dia baik-baik saja sebelum upacara. Pusaran
dedikasi menguras mana, yang menyebabkannya pingsan. Aku sudah pastikan dia
diberi ramuan peremajaan, jadi dia sedang dalam pemulihan. Aku mohon maaf dari
lubuk hatiku yang terdalam bahwa seorang kandidat archduke Ahrensbach
mengganggu bagian kritis pusaran dedikasi.”
Gaya rambut anehnya, putarannya yang
berkilauan, jatuh tidak sadarkan diri, aktivasi lingkaran sihir yang tidak
diketahui... Ferdinand meminta maaf atas rangkaian kejadian yang aneh dan
benar-benar mengganggu.
“Aku sudah berbuat sebisaku,” dia melanjutkan,
“tapi dia tidak mendengarkan. Kekuranganku sendiri yang harus disalahkan.”
Ferdinand kemudian mengeluarkan dan
mengaktifkan perekam suara yang dia tinggalkan pagi ini. Segera, kami mendengar
dia memperingatkan Detlinde untuk tidak memakai lima jepit rambut, karena hal
itu akan dianggap sebagai penghinaan terhadap keluarga kerajaan. Detlinde
kemudian menjawab bahwa dia akan menyingkirkan beberapa jepit rambut, meskipun
terdengar sangat tidak puas.
“Aku tidak menyangka dia akan mengganti jepit
rambut dengan hiasan lain,” kata Ferdinand.
"Aku tau kamu melewati hari yang
berat..." kataku tanpa berpikir.
Eglantine juga tersenyum bermasalah.
“Keputusan Lady Detlinde sendiri yang menyebabkan semua ini, jadi kami tidak
akan meminta pertanggungjawabanmu. Kamu bisa tenang.”
Ferdinand tampak tenang, tapi kemudian alisnya
berkerut. "Aku mengharapkan omelan keras ketika menerima panggilan
mendesak segera setelah kejadian itu... Kurasa bertanya padaku tentang
kesehatannya adalah alasan dan kamu malah ingin berbicara denganku tentang
Rozemyne."
"Kamu hanya setengah benar,"
lanjutnya dengan senyum minta maaf. “Saat makan siang, gereja Kedaulatan
mengungkapkan beberapa informasi yang memicu kekacauan. Kami sendiri sekarang
harus mengumpulkan informasi, dan kami telah mendengar dari Aub Ehrenfest dan
Lady Rozemyne bahwa Kau mendapat informasi yang baik tentang nilai-nilai
gereja.”
Entah kenapa, Ferdinand memelototiku. Kali
ini, dia sepertinya ingin berkata, "Jangan seenaknya meyeretku."
"Aku hanya mengatakan bahwa Kau
mengetahui semua ini lebih baik dariku. Benar kan?" Ferdinand mendesah
kalah dan berkata, "Aku akan bertanya apa yang terjadi."
Eglantine dan aku menjelaskan apa yang telah
kami diskusikan. Kemudian, Eglantine bertanya, "Lord Ferdinand, apakah
Kamu tau lingkaran sihir yang muncul di atas panggung?"
Dia mengangguk perlahan, lalu terdiam.
Eglantine pasti menyadari bahwa dia tidak bermaksud mengatakan apa-apa lagi,
karena dia melanjutkan pertanyaannya.
"Gereja Kedaulatan mengklaim tujuannya
adalah pemilihan Zent."
“Terus terang, aku terkejut mereka
mengetahuinya. Orang-orang gereja Kedaulatan hampir tidak bisa membaca
Alkitab.”
Seperti yang dia katakan, penyelidikan tahun lalu
telah mengungkapkan bahwa gereja Kedaulatan hanya dapat membaca paling banyak
setengah dari Alkitab. Aku cukup yakin bahwa mereka tidak dapat melihat
lingkaran sihir di awal Alkitab, namun mereka berhasil mengidentifikasinya
ketika muncul di atas panggung padahal hanya beberapa detik. Menakjubkan!
"Gereja Ehrenfest berisi papan, dokumen,
dan transkripsi lama Alkitab untuk digunakan pendeta abu-abu saat mempersiapkan
ritual," kataku. “Mungkin gereja Kedaulatan memiliki dokumen tersendiri
yang tidak membutuhkan mana untuk bisa dibaca.” Pikiranku berpacu saat aku
mencoba membayangkan kejaiban macam apa yang menungguku di ruang buku asing
ini.
Ferdinand memelototiku seolah mengatakan,
"Bukannya tidak setuju dengan pendapatmu, tapi diam saja." Sesuai
dengan keinginannya, aku dengan cepat bungkam.
Eglantine tersenyum bingung dan kemudian
mengerutkan kening. "Apakah itu berarti Gereja Kedaulatan mengatakan yang
sebenarnya tentang lingkaran sihir?"
"Mereka tidak sepenuhnya keliru... tetapi
mengapa menanyakan pertanyaan ini kepada Rozemyne dan aku?"
Eglantine meletakkan tangan di pipi. “Meskipun
memalukan untuk kuakui, tidak ada seorang pun di keluarga kerajaan yang akrab
dengan upacara keagamaan.” Karena hubungan mereka dengan gereja Kedaulatan
menegang, mereka tidak dapat mengakses dokumen yang diperlukan untuk menentang
klaimnya. “Ritual Persembahan Lady Rozemyne di Akademi Kerajaan adalah bukti
yang cukup bahwa dia adalah Uskup Agung asli yang melakukan ritual yang
sebenarnya. Karena itu kami mengharapkan saran kalian pada saat yang tepat
ini...”
“Kurasa dia sudah memberitahumu bahwa arsip
bawah tanah di bawah perpustakaan Akademi Kerajaan berisi dokumen-dokumen yang
sangat penting bagi kalian dan kandidat archduke negara. Aku bingung kenapa
keluarga kerajaan belum memiliki informasi yang mereka cari, kecuali…” Dia
memelototiku. "Apakah dia tidak memberitahumu,
padahal dia sering bertemu dengan anggota keluarga kerajaan?"
Aku dengan penuh semangat menggelengkan kepala
dan berkata, “Aku sudah memberi tahu mereka. Aku pergi bersama ketiga pangeran
dan bahkan membantu mereka menerjemahkan naskah tersebut ke bahasa sehari-hari
modern.”
"Terlepas dari peringatanku bahwa kamu
tidak boleh masuk ke arsip dalam keadaan apa pun?"
Dalam keputusasaan untuk membuktikan
ketidakbersalahan, aku mengungkap dosaku yang lain. "I-Itu keputusan
kerajaan!" aku tergagap. "Aku jelas tidak bisa menolak!" Aku
benar-benar tidak berkutik.
“Lady Rozemyne sangat berbakat dalam memahami
bahasa kuno,” Eglantine menimpali. “Bakatnya sangat membantu kami, jadi aku
harus memintamu untuk tidak menghukumnya.”
“Rozemyne hanya memperhatikan buku,” kata
Ferdinand terus terang. “Tidak mungkin memprediksi bagaimana dia dapat
menyebabkan pelanggaran, dan ini semakin berbahaya ketika kita menganggap bahwa
arsip hanya dapat diakses oleh keluarga kerajaan dan kandidat archduke pilihan.
Satu-satunya pilihan kita adalah melarang dia masuk sejak awal.”
Tidak ada yang bisa aku katakan sebagai
protes. Selama kunjunganku dengan para pangeran, aku memberikan jawaban
setengah matang kepada Sigiswald dan akhirnya membutuhkan Anastasius untuk
menyeretku keluar.
“Bagaimanapun—apa lagi yang bisa kulakukan?”
Aku bertanya. “Baik Pangeran Sigiswald maupun Pangeran Anastasius tidak
memiliki pengetahuan tentang bahasa kuno. Lady Hannelore dan aku dijadwalkan
untuk membantu mereka lagi selama Konferensi Archduke musim semi yang akan
datang.”
Ferdinand meringis. “Mereka ingin kamu menafsirkannya? Maka informasi yang
mereka cari akan tetap terkubur untuk waktu yang sangat lama.”
"Apa maksudmu?" Aku bertanya.
“Kamu selalu mulai dari kiri atas rak buku apa
pun yang tersaji, benar kan? Begitulah caramu mendekati ruang buku gereja,
estate Karstedt, dan kastil —serta rak bukuku. Sepertinya aku ingat dokumen
tentang lingkaran sihir yang dimaksud berada di dekat bagian bawah, jadi butuh
berbulan-bulan untuk kau capai.”
Itu
kebiasaanku. Memulai dari satu ujung adalah cara terbaik untuk memastikan aku
tidak melewatkan apa pun. Tapi aku tidak sadar dia menyadarinya!
“Bagaimanapun juga,” lanjut Ferdinand, “Aku
harus menekankan bahwa arsip tersebut penuh dengan pengetahuan yang penting
untuk Zent berikutnya. Jika Kamu tidak tau ritual dan upacara gereja, dari
situlah kalian harus memulai. Belajar membaca bahasa kuno juga akan menjadi
minat terbaikmu.”
"Keluarga kerajaan tidak punya waktu
untuk berinvestasi dalam upaya seperti itu," kata Eglantine.
Aku ingat bagaimana keadaan raja, ketika dia
tampak kurus seperti Ferdinand, dan pengabdian dimana dia memberikan mana.
Sangat sulit membayangkan dia punya waktu untuk melakukan studi.
Ferdinand menggelengkan kepala. “Skill
interpretasi Rozemyne berkembang hanya dalam satu atau dua musim saat menghafal
doa yang diperlukan untuk ritual dan mendedikasikan diri untuk membaca Alkitab,
sambil berusaha menyelamatkan anak-anak panti asuhan. Aku mengerti keluarga
kerajaan harus melakukan banyak pekerjaan, tetapi jika kalian belajar dengan
dedikasi yang sama seperti yang dia curahkan, maka kalian pasti akan
mendapatkan apa yang kalian cari.”
Eglantine menatapku dengan aneh. Samar-samar
aku ingat menghabiskan sebagian besar hari-hariku sebagai gadis suci biru
magang menatap papan, mencoba menghafal doa. Bertahun-tahun yang lalu, aku
mengeluh tentang nama dewa yang terlalu membingungkan dan sulit untuk diingat.
Ferdinand melanjutkan, “Di kesempatan ini,
karena kalian benar-benar tidak punya waktu, aku akan memberikan jawaban yang
kalian inginkan. Tetapi jika kalian tidak belajar membaca sendiri dokumen yang
bersangkutan, kalian tidak akan pernah tahu bagaimana informasi dapat
diputarbalikkan. Aku dengan tulus percaya bahwa memahami bahasa seperti itu
adalah keterampilan penting bagi Zent. Grutrissheit yang diberikan Mestionora
sang Dewi Kebijaksanaan sepertinya bahkan lebih tua dari Alkitab yang Uskup
Agung pegang.”
Eglantine mendongak dengan kaget. Itu tidak
benar-benar terlintas dalam pikiranku, tapi dia benar—Alkitab dan instruksinya
untuk menjadi raja pasti lebih modern dari Grutrissheit.
“Lingkaran sihir mengidentifikasi kandidat Zent,” kata Ferdinand. "Namun, sama
sekali tidak benar jika mengatakan bahwa Lady Detlinde yang membuat lingkaran
itu muncul berarti dia paling dekat untuk menjadi Zent berikutnya." Itu
adalah penjelasan untuk Eglantine, tetapi aku juga mendengarkan dengan cermat.
Satu-satunya hal yang kutau tentang lingkaran itu adalah bahwa itu muncul dari
Alkitab ketika aku membukanya.
“Di Akademi Kerajaan, ketika kandidat archduke
yang cerdas dan kompeten atau anggota keluarga kerajaan sudah cukup umur,
pusaran dedikasi itu akan dilakukan untuk memeriksa apakah mereka memiliki mana
yang cukup untuk menjadi Zent.”
Lingkaran akan muncul ketika seseorang berdoa
dan mempersembahkan mana kepada dewa-dewa sambil berputar. Bagi yang memiliki
semua elemen dan mana yang cukup, pilar cahaya akan muncul.
Ia melanjutkan, “Hanya mereka yang bisa
membuat cahaya ini muncul yang diizinkan untuk melanjutkan proses seleksi tahap
berikutnya. Lady Detlinde bahkan tidak bisa mengaktifkan lingkaran sihir,
artinya dia tidak bisa dianggap sebagai kandidat.”
"Tapi baik Pangeran Anastasius maupun aku
tidak dapat mengaktifkan lingkaran..." kata Eglantine, prihatin. Jika
tidak ada seorang pun di keluarga kerajaan yang sanggup, mungkin gereja
Kedaulatan benar dengan mengatakan bahwa Detlinde lebih cocok untuk menjadi
Zent berikutnya daripada mereka semua.
“Selain itu, seseorang harus mempersembahkan
doa dan mana sambil berputar. Lingkaran sihir muncul untuk Lady Detlinde hanya
karena dia mengeluarkan mana untuk membuat feystone di pakaiannya bersinar.
Jadi, itu murni kebetulan. Aku bahkan akan menyarankan agar keluarga kerajaan
bereksperimen dengan ini untuk diri mereka sendiri. Kalian beruntung penelitian
bersama Ehrenfest dan Dunkelfelger mempublikasikan cara untuk meningkatkan
elemen. Mungkin saja kalian bisa melakukan ritual keagamaan dan mempersembahkan
mana, mengulang ritual untuk mendapatkan perlindungan dewa, lalu mengaktifkan
lingkaran sihir sendiri.”
“Mempersembahkan mana saat putaran dedikasi,
hm...? Karena kalian berdua ahli dalam ritual, bisakah kami meminta bantuan
kalian?” Tatapan Eglantine tertuju padaku. "Lady Rozemyne memberi berkah
bahkan ketika dia hanya berlatih berputar, bukan?"
Ferdinand menembak jatuh Eglantine tanpa ragu.
“Kami tidak ingin dicurigai lebih jauh. Rozemyne pasti akan membentuk lingkaran
sihir lebih mudah dari Lady Detlinde, mengingat jumlah mana dan frekuensi dia
berdoa, tapi itu saja tidak menentukan Zent berikutnya. Dia hanya akan menjadi
kandidat. Bagian yang benar-benar penting adalah yang berikutnya.”
"Apa yang selanjutnya...?" Eglantine
diam-diam mengulangi.
Ferdinand tidak menjawab pertanyaannya.
Alih-alih, dia melanjutkan untuk membahas kemungkinan akibat melibatkanku.
“Bahkan jika Rozemyne terpilih untuk memimpin
Yurgenschmidt, keluarga kerajaan seharusnya lebih tahu dari siapa pun bahwa
Ehrenfest tidak memiliki bekal untuk mendukung Zent. Lebih jauh lagi, jika
eksperimen dengan pusaran dedikasi ini dilakukan secara massal, ada kemungkinan
kandidat Zent baru akan muncul silih berganti dari setiap kadipaten. Itu hanya
akan menabur benih kekacauan, itulah sebabnya keluarga kerajaan harus
merahasiakan penyelidikan ini.”
Mata Eglantine mengembara ke dalam ruangan
sejenak sampai dia akhirnya—dan dengan sangat ragu—berbicara lagi. "Lord
Ferdinand, bagaimana pendapatmu tentang orang-orang yang mencurigaimu
menggunakan Lady Rozemyne dan Lady Detlinde untuk mencari Grutrissheit —bahwa
Kamu sendiri yang ingin naik takhta?"
“Aku hanya bisa berasumsi bahwa komandan
ksatria kalian ada di antara mereka,” kata Ferdinand, tidak tergerak. “Karena
tindakanku dianggap mencurigakan maka aku dikirim ke Ahrensbach, dan sekarang
Lady Detlinde mengaktifkan lingkaran sihir yang tidak diketahui ini.”
Ketenangannya membuatku kesal. Dia menderita
dan bertahan begitu banyak dengan pergi ke Ahrensbach, dan sekarang
kesetiaannya semakin dipertanyakan? Itu membuatku kesal, sampai-sampai aku
tidak bisa lagi menahan lidahku.
“Aku heran dengan kebodohan orang-orang yang
mengelilingi Zent. Aku harap Kamu tidak lupa bahwa Ferdinand awalnya menolak tawaran Aub Ahrensbach. Dia
pindah hanya karena keluarga kerajaan mengabaikan keinginannya dan mengirimnya
pergi dengan dekrit kerajaan.”
Mata Eglantine membelalak mendengar ucapan
tanpa sensorku. Dia seharusnya senang bahwa aku menahan diri untuk tidak
menambahkan, "Kenangan keluarga kerajaan ternyata sangat nyaman."
“Rozemyne,” kata Ferdinand, menatapku dengan
tatapan sangat tajam, “Aku yakin aku sudah menyuruhmu untuk tetap diam.”
Terus terang, dia bisa mendesaknya.
“Jika kita tidak membuat kebenaran dan niat
kita didengar, keluarga kerajaan tidak akan pernah mengerti,” balasku, setengah
berteriak. “Lebih baik kita berbicara dengan jujur daripada diam dan bersikap
tidak tergerak padahal kebencian dan dendam menjalar di hati kita. Kamu mengajariku untuk menggunakan
percakapan untuk mengikat setiap jalan keluar!”
"Tapi tidak jika itu berarti bersikap
kasar ke keluarga kerajaan." “Kamu khawatir mematuhi dekrit kerajaan akan
membuatmu melanggar janji terakhirmu pada ayahmu, tapi kau tetap melakukannya
untuk menghapus semua kecurigaan ini. Jika keluarga kerajaan dan banyak dari
mereka akan mempertanyakan dirimu bahkan sekarang, lantas apa gunanya Kamu
menerimanya?”
Ferdinand terdiam sejenak, tidak bisa
berkata-kata. “Rozemyne, kamu harus berhenti. Aku tidak penting dalam hal ini—”
“Kau penting.
Itu yang kumaksud. Kita tidak bisa membiarkan politik melumpuhkan pikiran kita
yang sebenarnya. Kita harus berterus terang tentang perasaan dan niat kita
alih-alih mencoba berkomunikasi melalui orang lain. Benar kan, Lady Eglantine?”
Dia tersenyum dan mengangguk. “Tentu saja.
Lord Ferdinand, jika Kau memiliki situasi tersendiri, aku ingin mendengarnya.
Mungkin kedengarannya tidak banyak, tapi mungkin aku bisa membantu.”
“Aku tidak tahu alasan keluarga kerajaan dan
komandan ksatria mendasarkan kecurigaan mereka,” kataku, “tapi bergantung pada
mereka tidak ada gunanya. Ferdinand hanya tertarik pada penelitian dan paling
bahagia saat dikurung di workshop gereja kadipaten kami. Jika diberi pilihan,
dia akan menyelinap pergi dan menghabiskan seluruh hidupnya tenggelam dalam
pekerjaan.”
Eglantine terkikik. "Apakah ini benar,
Lord Ferdinand?"
Ferdinand mencubit pipiku, lalu menghela
napas. "Terserah keluarga kerajaan apakah mereka memilih untuk mempercayai
ini, tapi aku sama sekali tidak berniat menjadi Zent." Tentu saja,
meyakinkan Eglantine bukan berarti bahwa semua orang akan mempercayainya juga,
tetapi memiliki satu anggota keluarga kerajaan saja akan mengubah situasi
secara drastis.
"Apa kamu benar-benar tidak pernah
berpikir untuk memakai pengetahuanmu tentang berbagai ritual untuk mendapatkan
Grutrissheit?" dia bertanya, dengan hati-hati mengawasinya.
Senyum yang sangat pahit menyebar di bibir
Ferdinand. “Tidak sedetik pun. Semua Zent yang baik harus menyerahkan segalanya
demi negara. Aku tidak puya keinginan untuk mengambil peran yang melelahkan
semacam itu.”
"Aku tau persis apa yang kau
maksud," kataku. “Menjadi Zent akan membuatmu terlalu sibuk untuk
melakukan penelitian, kan? Ini akan seperti aku kehilangan jam baca.”
"Jangan memproyeksikan motivasimu sendiri
kepadaku," jawabnya, entah mengapa meringis.
“Hm? Apakah ada alasan selain memiliki waktu
penelitian yang lebih sedikit?” “Ya, tapi aku mendapati bahwa aku tidak lagi
peduli dengannya.”
Lalu
kurasa mereka tidak penting, bukan?
Eglantine melihat ke kami berdua dan kemudian
berkata, “Lady Rozemyne, aku punya satu pertanyaan lagi untukmu. Aub
Klassenberg memberi tahuku bahwa Ehrenfest menolak untuk melakukan Ritual
Persembahan lain tahun depan sebagai penelitian bersama.”
“Benar,” jawabku. “Bebannya akan terlalu besar
untuk Ehrenfest.”
Aku menjelaskan bahwa Ehrenfest harus
menyelesaikan Ritual Persembahanya sendiri lebih awal sehingga alat-alat yang
diperlukan dapat diangkut ke Akademi Kerajaan, masalah datang ketika Pendeta
Agung kami hanya diizinkan tinggal selama hari ritual, dan mempersiapkan banyak
ramuan peremajaan sangat menguras sumber daya kami. Ada juga fakta bahwa aku
mungkin perlu kembali ke Ehrenfest tahun depan untuk membantu Ritual
Persembahan kami berikutnya.
"Apa Kamu tahu apa yang dimaksudkan
Klassenberg untuk berkontribusi pada penelitian itu?" Aku bertanya karena
penasaran.
“Itulah yang ingin didiskusikan oleh aub. Dia
tampak cukup bermasalah karena ditolak bahkan sebelum negosiasi dimulai.”
“Namun, seseorang tidak dapat memerintahkan
gereja mereka untuk menyediakan instrumen suci untuk Ritual Persembahan di
Akademi Kerajaan. Ini akan berdampak pada panen tahun depan. Selain itu,
seperti yang sudah kujelaskan selama ritual, resep ramuan peremajaan kami bukan
buatanku sendiri.”
Eglantine menatap Ferdinand, tampaknya telah
menyimpulkan milik siapa resep itu, dan dia menatap tatapannya tanpa sepatah
kata pun. Penelitian bersama antara Ehrenfest dan Klassenberg tidak menjadi
perhatiannya, dan tidak ada alasan baginya untuk memberikan bantuan apa pun;
saat ini tahun depan, dia akan menikah dengan Detlinde dan secara resmi menjadi
warga Ahrensbach. Plus, daripada mempublikasikan resepnya untuk kami, dia lebih
baik menyimpannya sebagai kartu truf. Seseorang tidak dapat memiliki cukup brankas
ketika harus membersihkan perbuatan Detlinde dan mencoba menghindari kesalahan
turunan.
Aku melanjutkan, “Seperti yang bisa kau duga,
aku mendukung keinginan Klassenberg untuk mempersembahkan mana sebanyak mungkin
ke keluarga kerajaan, tapi bisakah ini benar-benar dianggap sebagai penelitian
untuk dilakukan siswa di Akademi Kerajaan? Jika seseorang berniat menjadikan
Ritual Persembahan ini sebagai acara tahunan daripada proyek penelitian satu
kali, kami setidaknya akan meminta
gereja Kedaulatan untuk meminjamkan instrumen dan pendeta suci, dan Kedaulatan
untuk menyiapkan ramuan peremajaan yang dibuat menggunakan resep mana pun yang
mereka anggap terbaik. Ehrenfest dapat memberikan Uskup Agung dan tidak lebih;
jika tidak, kebiasaan baru itu tidak akan bertahan lama.”
Sebenarnya
yang ingin kukatakan adalah "Aku tidak ingin
menghabiskan jam baca potensialku untuk mempersiapkan dan membereskan
penelitian yang tidak ada gunanya kecuali untuk memberikan mana kepada keluarga
kerajaan." Aku pikir aku sudah bekerja dengan sangat baik untuk
menutupinya, tetapi mungkin tidak. Saat aku menepuk punggungku, Ferdinand
menatapku seolah-olah aku adalah anak yang dibesarkan dengan buruk dan mulai
menekan pelipisnya.
Hmm. Aku
merasa bahwa aku telah melakukan kesalahan. Lagi.
“Aku mengerti sudut pandangmu, Lady Rozemyne,”
kata Eglantine. “Kegiatan tahunan jauh lebih berat untuk dipertahankan daripada
acara satu kali. Aku akan membahas semua yang telah kita bicarakan hari ini
dengan keluarga kerajaan dan Aub Klassenberg.”
Dan dengan begitu, percakapan kami dengan
Eglantine berakhir—dan sebelum upacara kelulusan berakhir. Aku datang untuk
memenuhi panggilan Anastasius, tapi Ferdinand datang atas permintaan Eglantine
sendiri. Sang pangeran mungkin akan mengerti, terlebih mengingat keadaan yang
mendesak, tapi aku tetap merasa bahwa kecemburuannya akan membuat semuanya
sedikit mengganggu.
Seperti
biasa, Pangeran Anastasius tetap menjadi gambaran sempurna Ewigeliebe.
Post a Comment