"Kamu bisa tidur," kata Lanak pada Tinasha, dan dia menutup matanya. Dia berada di pelukannya ketika dia berjalan, dan mereka hangat.
Bagi Tinasha, dia satu-satunya keluarga yang pernah dimilikinya. Itulah mengapa dia mendapati dirinya cukup nyaman untuk bertindak begitu tidak berdaya.
Untuk sementara, dia berlama-lama dalam mimpi yang samar, tetapi dia mengedipkan matanya saat dia menyadari bahwa udara di sekitarnya tiba-tiba berbeda.
Pasangan itu berada di ruangan gua yang remang-remang. Rasanya sejuk, dan gema langkah kaki Lanak adalah satu-satunya suara.
Setelah menyadari bahwa Lanak menggendongnya menaiki tangga batu, dia bergumam, "Apakah ini katedral?"
“Ah, apa kamu sudah bangun? Resistensi sihirmu kuat, jadi tentu saja Kau bangun."
“Resistensi sihir....”
Lanak berbicara seolah-olah dia menggunakan sihir untuk membuatnya tertidur.
Pria pualam itu menaiki tangga batu. Di atas adalah altar upacara, dengan sinar bulan mengalir dari jendela atap ke platform dingin yang terbuat dari batu pucat. Tinasha akhirnya menyadari sosok-sosok di sekitar mereka. Mage yang tak terhitung jumlahnya dalam mantel, wajah dibayangi oleh tudung, berkerumun di sekitar altar dalam keheningan.
“Lanak? Siapa orang-orang ini?" Dia tidak menjawabnya.
Sambil tersenyum tipis… dia meletakkannya di atas altar yang dingin.
Ketika dia mencoba untuk bangun, dia menekan bahunya kembali ke lempengan berukir.
"Diamlah, Aeti," katanya dan mengambil sesuatu dari tempat tersembunyi di podium.
Sinar bulan menangkap sesuatu yang putih.
Tinasha melihatnya, tapi dia tidak bisa memahami apa itu. Dia hanya berbaring telentang seolah membeku, menatap belati yang dipegang Lanak.
“Lanak…?”
Bilahnya jatuh.
Ujungnya menembus perutnya.
“Aaaaaahhhhhh!”
Tubuhnya melengkung seperti busur, tapi Lanak menahannya dan dengan berani memotong perutnya hingga terbuka.
Darah muncrat dan terbang, dan isi perutnya ditarik keluar.
Dia mendengar suara rapalan banyak orang. Tidak peduli bagaimana dia berteriak dan berjuang, Lanak terus membedahnya.
Jeritan melengkingnya tidak berhenti sampai akhirnya berubah menjadi isak tangis pahit.
Dengan demikian, dalam kisah setua waktu, negara yang menjijikkan itu berakhir.
_________________
“…!”
Tinasha tersentak bangun.
Dia mencengkeram kepalanya dengan tangan gemetar. Di dalam pikirannya, mimpi dan kenyataan serta masa lalu dan masa kini semuanya bercampur aduk.
Dia melihat sekeliling dan menemukan dirinya berada di ruangan yang tidak dikenalnya. Dia duduk di tempat tidur, menarik-narik gaun tidurnya yang panjang.
Setelah beberapa kali menarik napas dalam-dalam, jantungnya akhirnya berhenti berdebar kencang. Begitu dia bangun dari tempat tidur, dia mulai mondar-mandir. Tak lama kemudian, dia melihat cermin besar di dinding.
Sesaat, dia melihat seorang gadis kecil kurus di sana dan dia tersentak.
"Ah…"
Terengah-engah, dia melihat lagi tetapi sekarang hanya melihat dirinya yang dewasa yang terpantul kembali padanya.
Tinasha sama sekali tidak terlihat seperti anak kecil yang dulu. Tahun-tahun yang melelahkannya dan melilitnya dengan keputusasaan dan kebencian. Dia tahu bahwa jauh di dalam hatinya, bagaimanapun juga, diri yang sama itu masih ada. Gadis yang menjadi gila empat ratus tahun yang lalu itu masih ada di sana.
Tinasha melangkah ke cermin dan meletakkan tangannya di atas gelas es. “Inilah mengapa aku memberitahumu untuk tidak terlalu dekat dengan penyihir, Oscar....”
Bibirnya melengkung menjadi seringai mencela diri sendiri, saat mata gelap wanita di dalam cermin sepertinya mengalihkan pandangannya.
Mengalihkan pandanganya dari pantulan itu, Tinasha melakukan langkah-langkah dasar untuk mempersiapkan diri. Banyak hal yang harus dia lakukan sekarang. Dia tidak bisa selamanya tinggal dalam mimpi.
Ketika dia tiba di aula utama kastil, tiga mage sedang melakukan audiensi dengan raja. Duduk di atas takhta putih, Lanak memperhatikannya dan berseru, “Selamat pagi, Aeti. Apakah kamu tidur dengan nyenyak?"
“Sudah, terima kasih. Siapa orang-orang ini?"
"Ah iya. Rupanya, mereka akan pergi ke kota di Tayiri.” Lanak terkekeh.
Cara dia mengucapkannya membuatnya terdengar seperti tidak ada hubungannya dengannya, dan Tinasha memiringkan kepalanya dengan polos. “Untuk membakar kota itu?”
Pertanyaannya terdengar seperti pertanyaan seorang gadis kecil, dan salah satu dari tiga mage itu mengangguk dengan sikap agresif. "Ya. Deklarasi perang."
"Kalau begitu aku akan melakukannya," Dia memutuskan.
"Apa?! Tapi…"
Dia membuat pernyataan itu agak ringan, memutar-mutar rambutnya, dan ketiga mage itu bertukar tatapdan dengan bingung.
Penyihir cantik itu tersenyum tanpa rasa takut. “Aku diizinkan untuk meminta apapun yang aku inginkan. Aku akan pergi ke kota. Kalian bertiga bersiap-siap untuk perang atau semacamnya."
Tinasha memperbaiki para mage dengan mata yang kuat, warna kegelapan dan sikap bangsawan. Lebih dari segalanya, bagaimanapun, penyihir itu memiliki kekuatan yang tidak memberi ruang untuk perselisihan.
______________
Sepekan usai Tinasha menghilang, Oscar mengubur diri dalam materi diplomatik di Kastil Farsas, sangat jauh dari Cuscull.
Cuscull, bagian barat laut Tayiri yang telah berpisah dan mendeklarasikan kemerdekaan, tidak berbatasan dengan Farsas.
Untuk mencapainya, pertama-tama harus melewati Old Druza di barat laut atau Cezar di timur laut, lalu baru Tayiri.
"Atau pertama-tama pergi ke barat, lalu ke utara melalui wilayah Old Tuldarr, dan mengelilingi Cuscull dari barat," Oscar mengamati.
"Tapi seharusnya medan kekuatan sihir tidak dapat diprediksi di Old Tuldarr," kata Lazar.
"Beberapa orang mengatakan bahwa tanah dikutuk pada awalnya, tetapi tidak peduli bagaimana Kau melihatnya, sumber sebenarnya dari masalah itu pasti dia," sembur Oscar. "Karena tanahnya dipenuhi dengan kutukan terlarang berskala besar ... Aku tidak akan pernah mengira danau sihir berasal dari sumber yang sama."
Oscar menatap peta daratan yang terbentang di atas mejanya.
Di luar perbatasan barat Farsas terbentang tanah terpencil yang tidak bertuan — tanah tandus tempat menara Tinasha berada. Kehadiran menara penyihir jelas merupakan bagian dari mengapa daerah itu telah ditinggalkan selama lebih dari tiga ratus tahun, tetapi ada yang lebih dari itu.
Tanah tandus itu membentang di sepanjang tepi barat menara sampai ke barat Tayiri. Itu telah dianggap terkutuk sejak Abad Kegelapan karena runtuhnya Tuldarr.
“Aku tidak pernah mempertimbangkannya sebelumnya, tetapi apakah semua wilayah tersebut berada di bawah kekuasaan Tuldarr? Itu sekarang jelas akan sebesar Farsas. Itu tidak biasa untuk Abad Kegelapan, kan? Tuldarr pasti sangat adidaya," Oscar mengamati.
“Tampaknya ia memiliki kekuatan yang sesuai dengan julukan 'Kerajaan Sihir.' Menurut Miss Lucrezia, awalnya Tuldarr didirikan sebagai tempat berlindung para penyihir yang teraniaya,” jelas Lazar.
“Jadi itu tumbuh semakin kuat, sampai menjadi negara terkuat di benua hanya dengan sihir. Kemudian suatu hari, itu jatuh ke dalam kehancuran total dan hanya menyisakan limbah terlarang, yang dibasahi sihir. Aku belum pernah mendengar sesuatu yang begitu konyol."
Ketika Tinasha memberi tahu Oscar tentang bagaimana zaman mereka saat ini kemudian dikenal sebagai Zaman Penyihir, dia mengatakan mantra yang seharusnya memakai Witch Who Cannot Be Summoned sebagai katalisator akan mengubah daratan secara permanen. Ternyata, Tinasha sendiri telah digunakan dengan cara yang sama, dan efek kejadian itu masih terasa hingga hari ini.
Memikirkan hal itu hanya membuat Oscar marah. Dia tahu jika dia memikirkan gagasan itu terlalu lama, dia ingin bergerak ke Cuscull sendirian dan menebas pria bernama Lanak itu di tempatnya berdiri. Namun, yang lain pasti tidak akan mengizinkannya melakukan itu. Bahkan Oscar harus mengakui itu terlalu sinting.
Bisa dikatakan, mendorong militer untuk bertindak karena perasaan pribadi jelas lebih tidak mungkin.
"Kurasa yang bisa aku lakukan hanyalah menunggu sampai Tayiri berlari mendatangi kami sambil menangis..."
“Bagaimana jika Nona Tinasha menikah disaat itu?”
“Sekarang ada pemikiran yang menarik,” kata Oscar, menunjukkan bahwa Lazar harus menundukkan kepala. Kemudian Oscar menggunakan tinjunya untuk perlahan menekan pelipis Lazar.
“Aduh, aduh, aduh, aduh!”
“Menurut Lucrezia, Lanak adalah seorang penyihir roh juga. Jika dia hendak menikah, dia akan menunggu sampai pertempuran selesai."
“Saya — saya mengerti…,” Lazar merengek.
Oscar membebaskan, melepaskan Lazar. Seketika, dia melompat keluar dari cengkeraman tuannya, mengusap pelipisnya yang sakit dengan air mata berlinang. “Yang Mulia, apakah anda juga melakukan ini pada Nona Tinasha…?”
"Aku menggunakan jumlah kekuatan yang berbeda pada orang yang berbeda," jawab Oscar. Lazar menatapnya dengan penuh cela, mencurigainya memperlakukan pelindungnya dengan kasar. Jika Oscar benar-benar bergerak dengan Tinasha, dia akan menghancurkan tengkoraknya yang halus.
Oscar melipat peta dan membentak, "Aku tidak tahu dia pikir dia siapa, menyelinap dengan angkuh dan tanpa malu membawa Tinasha pergi, tapi aku tidak akan puas sampai aku memotongnya menjadi empat puluh delapan bagian yang berbeda."
"Aku tidak berpikir itu harus banyak," protes Lazar.
"Ngomong-ngomong, kurasa aku akan memastikan kita siap berangkat kapan saja sementara kita menunggu untuk melihat apa langkah Tayiri," kata Oscar, menggaruk pelipisnya dengan ujung pena.
Kebetulan, dia tidak perlu menunggu lama. Malam itu, dua surat yang ditujukan kepada Farsas tiba.
Di aula kastil, raja menatap sekelompok anggota dewan kerajaan dan menunjukkan kepada mereka surat-surat di tangannya. "Ini. Salah satunya dari Tayiri, meminta bantuan negara tetangga untuk melawan serangan kekerasan Cuscull. Dikatakan bahwa Cuscull tampaknya berencana untuk menaklukkan seluruh daratan dan tidak akan puas hanya dengan Tayiri,” raja menjelaskan dengan nada santai.
Seorang jenderal, Granfort, mengangkat tangannya dan melangkah maju. Pria ini berada di puncak kehidupan, dan dia bicara dengan suara yang terukur dan penuh wibawa. “Maafkan saya, tapi saya sulit untuk percaya bahwa Cuscull benar-benar memiliki niat seperti itu hanya berdasarkan kata-kata target mereka saat ini. Bukankah ini hanya pertempuran internal? Saya harus mengungkapkan keraguan tentang kebijaksanaan mengirim pasukan kami ke dalam situasi dengan begitu sembrono."
“Ah, kamu akan berpikir begitu normal. Tapi ada satu surat lagi.... dari Cuscull. Ini telah terjadi pada semua Empat Bangsa Besar —Tayiri, Cezar, Gandona, dan Farsas. Itu adalah permintaan untuk menyerah."
Kata-kata raja mengirimkan gelombang ketakutan yang mengejutkan melalui mereka yang berkumpul.
Segera setelah ketakutan itu datang, dewan kerajaan mulai bergumam di antara mereka sendiri, dengan beberapa cekikikan bercampur di dalamnya. Empat Bangsa Besar adalah segenap kekuatan dengan sejarah yang luas dan bertingkat dan kedaulatan yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Bagi sebuah negara kecil yang didirikan kurang dari setahun yang lalu yang menuntut penyerahan diri negara adidaya adalah hal yang menggelikan di luar nalar. Tentunya, Cuscull terlalu jauh di depan dirinya sendiri.
Oscar dan Als adalah satu-satunya yang tidak tertawa.
Akan seperti apa reaksinya jika bukan Cuscull yang mencoba mencaplok Empat Negara Besar tetapi bekas monarki yang disebut Kekaisaran Sihir? Di Abad Kegelapan yang dilanda perang, Tuldarr adalah negara kuat yang berhasil menghalau invasi negara lain tanpa menyerah. Apa yang akan terjadi jika negara yang dulunya eksis untuk melindungi hak sipil penyihir sekarang berusaha menyerang negara lain sebagai cara untuk memastikan tujuan itu?
Semakin banyak mage yang berbondong-bondong menuju Cuscull hari demi hari, termasuk penyihir roh yang sangat kuat. Melawan mereka akan membutuhkan peperangan anti-sihir. Namun, tidak ada perang yang berpusat pada mage di daratan dalam dua ratus tahun terakhir. Peluangnya dimana satu gerakan yang salah dapat menyebabkan mereka disapu bersih bahkan tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi cukup tinggi.
Raja, yang terkenal karena sifat lunaknya, mengamati hadirin dengan tatapan tegas. “Kami belum tahu apakah ini akan berakhir sebagai sesuatu yang bisa ditertawakan. Aku lebih suka untuk tidak salah membaca suatu bangsa dan melakukan sesuatu yang tidak dapat dibatalkan. Lima kota besar Tayiri hancur sekaligus beberapa hari yang lalu. Korban diperkirakan mencapai angka ribuan. Itu juga bukan kota yang kebetulan dekat dengan Cuscull. Penyerang tampaknya hanya memilih pemukiman terbesar. Salah satu kotanya sama sekali tidak jauh dari Cezar." Keheningan menyelimuti hadirin.
Pada akhirnya, studi tentang sihir memang rendah di banyak negara. Banyak yang puas hanya dengan mempelajari apa yang tercatat di dalam buku. Paling banter, sebuah kerajaan memiliki sekitar lima puluh mage istana. Cuscull memiliki lebih banyak lagi. Itu melampaui kebanyakan orang untuk memprediksi secara akurat kapan dan di mana kekuatan mage yang begitu besar akan menyerang. Sebuah kota di Farsas bisa diserang keesokan harinya.
Setelah memastikan bahwa aula kembali tenang, raja membuka surat di tangannya. Tatapannya tertuju padanya. “Akhirnya, ini untuk Oscar.”
"Apa itu?"
“Di berbagai kota Tayiri yang hancur... orang-orangnya lenyap, tapi bangunannya dibiarkan utuh. Mereka bilang itu ulah Penyihir Bulan Azure."
Semua orang yang hadir tiba-tiba menjadi kaku.
Seorang penyihir, yang sebelumnya puas untuk tidak melibatkan diri, akhirnya mulai menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk ikut campur dalam perang. Mereka yang mengerti betapa belum pernah terjadi sebelumnya hal itu menggigil ketakutan, bingung, dan merasakan ngeri. Beberapa dari mereka menatap dengan cela pada Oscar, mengetahui penyihir yang dimaksud berada di sisinya hingga belakangan ini.
Oscar sendiri seperti batu, dan ekspresinya tidak berubah.
Dengan mata tertuju pada putranya, raja melanjutkan. “Tayiri memintamu, sebagai pengusung Akashia saat ini, untuk membunuh penyihir itu. Ini terpisah dari permintaan bantuan dari Farsas; mereka ingin kamu membunuhnya. Bisakah kamu melakukannya?"
“Saya bisa,” jawab Oscar segera. Di belakangnya, warna wajah Als terkuras. Dia mengangkat tangannya, bermaksud mengatakan sesuatu.
Namun, sebelum sang jenderal dapat berbicara, Oscar menambahkan, "Meski begitu, saya menolak melakukannya."
Raja tampak bingung, dan garis tipis mengerut di alisnya. "Aku tidak akan memintamu untuk membahayakan dirimu dengan pergi jika kamu tidak bisa menang."
“Aku satu-satunya yang bisa membunuhnya. Tapi aku tidak mau. Jika Tayiri menginginkan bantuan, mari kita berikan kepada mereka. Tapi hanya jika Cuscull adalah musuh kita. Tinasha adalah masalah tersendiri."
“Bukankah dia bergabung dengan Cuscull berdasarkan keinginannya sendiri?” tanya raja.
"Mungkin terlihat seperti itu, tapi menurutku tidak," jawab Oscar.
Wajah raja menjadi gelap dalam tampilan kemarahan yang sangat jarang. Auranya penuh dengan intimidasi, dimana biasanya terkendali, terungkap. Ketika anggota dewan kerajaan menjadi pucat, raja bangkit dari kursinya dan menatap Oscar. Dia menarik napas pendek dan kemudian mencaci-maki putranya. “Apa kau bodoh karena dirasuki oleh penyihir?! Apakah Kau lupa bahwa nyawa orang-orang berada di pundakmu?!”
Semua orang menciut karena raungan kemarahan tuan mereka yang memekakkan telinga.
Namun, Oscar hanya menunjukan kekesalan masam.
Penyihir itu mengatakan hal yang sama padanya. Belum lama berselang, tapi anehnya Oscar merasakan nostalgia tentang hal itu. Semua orang bergumam, coba mengujinya.
Oscar bertemu dengan tatapan marah ayahnya, matanya yang biru langit cerah berkobar. “Ayah, kita tidak perlu berputar-putar. Aku sudah mengambil keputusan. Aku tidak berencana kalah, dan aku juga tidak berencana menyerah."
Sebanyak itu Oscar telah memutuskan beberapa waktu lalu. Mungkin semuanya mengarah ke hal itu sejak Oscar mengetahui kebenaran masa lalu Tinasha dari Lucrezia… Atau mungkin sejak Oscar pertama kali mencapai puncak menara Tinasha.
Terlepas dari itu, jawaban pangeran jelas, tenang, dan sepenuh hati. Raja menatapnya dalam diam.
Setelah beberapa saat, kemarahan raja tampak mereda dan dia mengangkat bahu berat untuk pasrah. “Ini benar-benar harus dijalankan dalam keluarga…”
Tidak ada seorang pun di ruangan itu yang mengerti arti di balik gumaman penguasa mereka. Dengan senyum sedih, raja kembali duduk. "Baiklah kalau begitu. Lakukan sesukamu. Sebagai gantinya ... "
"Sebagai gantinya? " Oscar mendesak.
“Kau naik takhta. Aku pikir aku akan turun tahta."
"Y-Yang Mulia!" teriak Menteri Dalam Negeri Nessan dengan panik.
Raja menerima perhatian itu dengan agak acuh tak acuh. “Ini sedikit lebih awal, tapi aku tidak keberatan. Dia sudah menangani hampir semua tugas resmi. Orang yang mengatur negara ini seharusnya juga merupakan pengusung Akashia. Ini kesempatan sempurna bagi Oscar untuk melakukan beberapa hal penting.”
Bahkan Oscar terkejut dengan keputusan ayahnya yang agak tiba-tiba. Memang benar bahwa raja-raja di Farsas naik takhta dengan sangat cepat dibandingkan dengan negara lain . Ini karena raja Farsas menggunakan Akashia, yang berarti dia harus menjadi pendekar pedang yang handal.
Sesuai dengan tradisi tersebut, tidak aneh jika Oscar diangkat segera setelah dia memiliki senjata perkasa. Ayahnya saja menduduki tahta sejak hari itu.
Oscar tersentak karena keterkejutannya, dan senyum merekah di wajah anggunnya. "Saya tidak bisa mempercayai anda ... Baiklah, aku menerima takhta dengan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya."
Raja mengangguk, senyum gelap di bibirnya. Itu sangat mirip dengan putranya. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk kembali memberi Oscar peringatan. "Kau harus selalu sadar bahwa keputusanmu memengaruhi seluruh negara."
"Saya akan mengingatnya," kata Oscar, dalam hati bertanya-tanya apa pendapat Tinasha tentang dia yang mengatakan sesuatu seperti itu.
Dia mencoba membayangkannya, tetapi Tinasha dalam benaknya membelakanginya.
“Aku penyihir, dan kamu memiliki Akashia; kau mungkin benar-benar harus membunuhku suatu hari nanti."
Saat itu, penyihir itu mengatakannya dengan bercanda, tapi itu benar.
Oscar adalah pemilik satu-satunya pedang di dunia yang mampu membunuh Penyihir Bulan Azure — pelindungnya. Mungkin Tinasha sangat menikmati waktunya bersama Oscar karena selama ini dia tahu bahwa waktu itu singkat.
Peran apa yang dia harapkan dari Oscar dalam perang yang akan datang? Apakah dia malah berharap dia sama sekali tidak terlibat?
Oscar hanya bisa menangkap jawaban saat kisah itu semakin cepat, semakin cepat.
Post a Comment