Light Novel Ascendance of A Bookworm Vol 26 Chapter 14; Ritual Persembahan Konferensi Archduke - Ruang Mahesvara

 

Hirschur entah darimana muncul di Asrama Ehrenfest dan memberiku papan, yang berisi daftar semua bahan yang diperlukan untuk membuat alat sihir bergerak seperti Schwartz dan Weiss. “Lady Rozemyne, aku akan berpartisipasi dalam Ritual Persembahan,” katanya, terdengar sangat senang. “Sampaikan terima kasihku ke aub.” Pengumumannya tidak ada hubungannya dengan papan, jadi aku tidak yakin apakah harus berterima kasih atau meladeni permainannya.

“Terima kasih banyak sudah mengirimkan ini,” akhirnya aku menjawab. “Aku juga senang mendengar bahwa Kamu telah diizinkan untuk mengikuti ritual tersebut.”

Ritual Persembahan pertama yang kami selenggarakan di Akademi Kerajaan adalah untuk tujuan penelitian, jadi hanya kandidat archduke dan siswa archscholar yang diizinkan berpartisipasi. Ini sangat menyakiti profesor yang gila penelitian, yang sangat tertarik pada upacara keagamaan yang memungkinkan seseorang untuk mendapatkan lebih banyak perlindungan suci.

Pada awalnya, berita bahwa Ritual Persembahan lain akan diadakan telah mengecewakan para profesor; hanya aub dan pengikut mereka yang menerima undangan. Hirschur menggerutu karena ditinggalkan lagi; kemudian dia meminta Sylvester untuk mengirim ordonnanz ke keluarga kerajaan meminta agar mereka turut memasukkan para profesor.

Aku tidak berpikir keluarga kerajaan akan keberatan. Semakin banyak peserta, semakin baik.

“Aku tau peserta diminta membawa ramuan peremajaan sendiri kali ini,” kata Hirschur. “Gundolf agak frustrasi. Siswa mengatakan ramuan Ehrenfest sangat efektif, jadi dia ingin mencobanya sendiri.”

Aku terkikik. Seperti perkiraanku, Drewanchel sejak awal memikirkan ramuan peremajaan kami.

Tiba-tiba, aku melihat binar di mata Hirschur. "Keluarga kerajaan ingin menjadikan upacara ini sebagai acara tahunan, tetapi janji perlindungan suci dan tidak lebih dari itu pasti akan menyebabkan ketidakpuasan meningkat."

"Oh? Dan kenapa bisa begitu?”

“Meski memiliki kesempatan untuk melakukan ritual sekali dalam sepuluh tahun itu sendiri tidak akan jadi masalah, seseorang perlu mendapat beberapa perlindungan suci sebelum mereka merasakan dampak pada penggunaan mana. Seseorang harus terus menawarkan mana kedalam upacara untuk mendapatkan hak mengulangi ritual, tetapi mereka yang menerima kesempatan selama tahun pertama atau kedua akan menerima hampir semua perlindungan suci.”

Hirschur memang benar; seberapa banyak perlindungan suci yang didapat tergantung pada berapa banyak mana yang ditawarkan dan apakah pekerjaan rutin orang itu menarik perhatian dewa-dewa. Tidak cukup hanya melakukan ritual aneh dan kemudian melanjutkan kehidupan sehari-hari. Jika seseorang mempertimbangkan jumlah perlindungan yang diterima oleh pengikutku, yang berkunjung ke gereja setiap hari sebagai bagian dari kompetisi konyol untuk memastikan siapa yang dapat mengubah schtappe mereka menjadi instrumen suci terlebih dahulu, dan jumlah perlindungan yang diterima Wilfried, yang telah melakukan Doa Musim Semi dan menawarkan mana ke fondasi sejak aku pertama kali masuk jureve lima tahun lalu, menjadi jelas bahwa kuantitas dan konsistensi sangatlah penting.

Dia melanjutkan, “Kemungkinan besar kadipaten yang kalah harus mengulangi ritual mereka terlebih dahulu. Sejak awal mana mereka tipis, dan mereka tidak mungkin mendapatkan banyak perlindungan suci setelah ritual pertama mereka. Kemudian, mereka harus menunggu satu dekade penuh sebelum dapat mengulanginya lagi, terkunci untuk berpartisipasi berulang kali karena takut tertinggal. Perjuangan bertahun-tahun itu pasti akan menimbulkan frustrasi—dan begitulah, Lady Rozemyne! Tidakkah menurutmu harus berbagi ramuan peremajaan untuk meringankan beban mereka dan mengubah perjuangan menyakitkan mereka menjadi lebih dapat ditoleransi?”

Aku mempertimbangkan poin Hirschur. Sepertinya ide yang bagus untuk memberikan hadiah langsung untuk meredakan ketidakpuasan tak terelakkan para bangsawan.

“Jika Kau yakin ini penting, Profesor Hirschur, maka aku akan menyarankan Kamu untuk mengatakan sebanyak mungkin ke keluarga kerajaan dan menyarankan agar profesor Kedaulatan bekerja sama untuk membuat ramuan peremajaan itu,” kataku, menolaknya dengan senyum sopan. “Setidaknya salah satu dari kalian jelas memiliki resep ramuan yang sangat efektif. Ini bukanlah masalah yang harus dipecahkan oleh Ehrenfest.”

Hirschur mengangkat bahu, tidak senang. “Kamu benar bahwa membuat ramuan peremajaan untuk kadipaten yang kalah tidak akan bermanfaat sedikit pun. Aku tidak akan pernah membuang waktu yang bisa aku habiskan untuk penelitian ke dalam usaha yang sia-sia seperti itu.”

“Aku setuju dari lubuk hatiku. Sama seperti Kamu tidak ingin menyerahkan kesempatanmu untuk tenggelam dalam penelitian berhargamu, mengapa aku membuang-buang waktu yang bisa kupakai untuk membaca? Lebih-lebih, keluarga kerajaanlah yang mengadakan ritual. Aku tidak ingin ikut campur.”

Hirschur tertawa. “Begitulah, tapi jelas sekali bahwa Kau sedang memikirkan solusi untuk ketidakpuasan mereka. Ini bukan pertama kalinya Kamu melakukan sesuatu yang tidak jelas nilainya bagimu. Oleh karena itu... perubahan yang agak besar sedang dilakukan pada kurikulum Akademi Kerajaan. Kamu juga menginspirasi itu, kurasa? Kamu mustinya mengerti bahwa kata-katamu menggerakkan keluarga kerajaan. Pada tingkat ini, mereka akan ingin mengambilmu untuk diri mereka sendiri.”

Peringatannya datang terlambat, tetapi itu merupakan indikasi yang baik bahwa berita adopsiku belum beredar.

“Bagaimana rencana pelajaran berubah?” Aku bertanya.

“Keluarga kerajaan menyatakan bahwa akan lebih masuk akal untuk mendapatkan schtappe seseorang setelah mempelajari kompresi mana dan mendapatkan perlindungan suci. Mereka ingin kembali ke cara lama, dimana siswa harus menunggu sampai tahun kelulusan, tetapi terpaksa berkompromi ketika sejumlah kadipaten menyatakan bahwa mereka lebih suka generasi muda belajar menggunakan schtappe di Akademi Kerajaan daripada di rumah. Dengan demikian, siswa sekarang akan mendapatkannya di tahun ketiga mereka.”

Ternyata, jika siswa mendapatkan schtappe lebih cepat membuat pelajaran lebih mudah bagi guru, sehingga mereka tidak memprotes perubahan ke tahun pertama. Hirschur mencurigai keterlibatanku karena topik itu muncul sangat mendadak dan di paruh kedua Konferensi Archduke.

Ngh! Meski menyakitkan, deduksinya sangat tepat!

Hirschur melanjutkan, “Kami juga diinstruksikan untuk mengembalikan rencana pembelajaran kami untuk tahun pertama dan kedua seperti sebelumnya. Gundolf dan yang lain sedang mengawasi ini, dengan rencana agar prosesnya selesai tepat waktu untuk tahun ajaran berikutnya.”

Para profesor awalnya menentang jadwal ini, dengan alasan bahwa rencana pembelajaran tidak dapat diubah dalam waktu sesingkat itu—tetapi Fraularm menetapkan preseden untuk menggunakan rencana lama selama tahun kedua kami, jadi tangan mereka akhirnya terikat.

Oh? Kurasa ada kalanya skema kecil Profesor Fraularm benar-benar menguntungkan keluarga kerajaan.

“Ada juga pertanyaan apakah Ritual Persembahan dapat ditambahkan ke kurikulum standar,” Hirschur memberi tahuku. “Saat ini, banyak kadipaten yang masih berjuang untuk mengunjungi gereja, tetapi keluarga kerajaan menyatakan bahwa tingkat persaingan harus segera diperkenalkan. Mereka ingin para siswa mengumpulkan pengalaman banyak upacara keagamaan dan berdoa sebanyak mungkin sehingga dapat mendapatkan perlindungan suci lebih banyak.”

Usulan ini sebenarnya telah ditolak, karena para profesor nyaris tidak tahu apa-apa tentang upacara keagamaan. Pada akhirnya, diputuskan bahwa konten baru akan dimasukkan ke dalam kurikulum secara bertahap dalam jangka waktu yang lebih lama—dan bahwa Ehrenfest serta Klassenberg akan terus melakukan penelitian gabungan yang berfokus pada Ritual Persembahan.

“Begitu semester dimulai, Ehrenfest akan diminta untuk berpartisipasi dalam penelitian gabungan ini, kurasa. Ini juga pemahamanku bahwa Klassenberg membantu keluarga kerajaan bersiap-siap untuk ritual yang akan datang sehingga mereka dapat mempelajari prosesnya dan membuat persiapan sendiri di masa depan.”

Klassenberg dan keluarga kerajaan sama-sama bertindak cepat, meski aku tidak bisa membayangkan Ehrenfest akan meminta banyak. Aku hari ini menerima laporan bahwa kami membawa satu set trial Alkitab buku gambar ke Akademi Kerajaan dan mulai mempromosikannya.

Dan kemudian aku tersadar —aku di masa lalu telah mengatakan bahwa Ehrenfest tidak akan ragu untuk mengulangi ritual selama Klassenberg mengurus persiapannya.

Hirschur menatapku penuh pengertian. “Ah, begitu. Jadi ini sudah dibahas. Disebutkan bahwa beban Klassenberg akan anjlok ketika ritual itu akhirnya akan menjadi bagian dari kurikulum dan kadipaten mulai membawa sendiri ramuan peremajaan. Oh, mengenai ramuan —Kamu mungkin tertarik untuk mengetahui bahwa Klassenberg mencurigai kemudahan yang tampak begitu banyak disiapkan oleh Ehrenfest.”

Mempersiapkan ramuan peremajaan tentu sedikit merepotkan.

Membuatnya saja sudah cukup menguras tenaga, tetapi kerumitan terbesar adalah mengumpulkan bahan-bahan. Tempat mengumpulkan Ehrenfest dulunya tidak terlalu melimpah, dan tampaknya masuk akal untuk berasumsi bahwa kadipaten lain masih berurusan dengan permasalahan yang sama.

Mereka bisa saja meregenerasi tempat mengumpulkan mereka sendiri, tapi kamu perlu tahu doa untuk itu, jadi...

Saat aku merenungkan hal ini, Lieseleta masuk dengan makanan hangat yang dikemas dengan rapi di dalam kotak—cara kami berterima kasih kepada Hirschur karena telah membawa papan itu kepadaku dan memberikan informasi tambahan sebanyak itu. Dia mencoba berdiri di dekat tembok dan menunggu kami menyelesaikan percakapan, tetapi profesor yang terlalu bersemangat itu memberi isyarat kepadanya tanpa menunda-nunda.

“Lieseleta, kumohon,” katanya, lalu segera mengambil kotak itu sambil tersenyum. "Kalau begitu, permisi, aku harus kembali ke laboratorium."

“U-Um, Profesor Hirschur…” aku tergagap. “Masih ada hal yang harus kutanyakan padamu—”

“Hari baik untukmu, Lady Rozemyne. Semoga kita bertemu lagi di Ritual Persembahan Konferensi Archduke.”

Setelah mendapatkan makanannya, Hirschur berbalik dan langsung pergi, bahkan tidak repot-repot mengakhiri diskusi. Aku pun linglung, yang membuat bahu Lieseleta merosot.

“Maafkan aku, Lady Rozemyne… Aku tidak berpikir dia akan pergi secepat itu. Aku seharusnya menyiapkan makanannya sedikit lebih lama.”

“Aku tidak bisa menyalahkanmu karena gagal mewujudkan niatnya. Profesor Hirschur mungkin mengajar di sini di Akademi Kerajaan, tapi dia tidak pernah bersikap sebagaimana seharusnya seorang bangsawan.” Bahkan aku tidak menyangka dia akan pergi begitu tiba-tiba. Jiwanya terlalu bebas.

“Aku sangat berterima kasih atas penghiburanmu, Lady Rozemyne, tetapi aku sudah mengenal Profesor Hirschur selama bertahun-tahun. Aku gagal sebagai pelayan sehingga aku tidak mengantisipasi apa yang akan dia lakukan. Itu juga kesempatan yang sangat penting bagimu untuk mengumpulkan informasi…”

Aku mengerti perasaanmu, tapi Hirschur benar-benar tidak bisa diprediksi. Pelayan bukan pembaca pikiran, jadi kamu bisa apa?

_______________________

Aku lanjut menerjemahkan di arsip bawah tanah, lalu menghabiskan makan siang bersama Magdalena, membahas Ritual Persembahan keluarga kerajaan. Dalam waktu singkat, itu merupakan hari terakhir Konferensi Archduke. Terlepas dari seluruh urusan tiba-tiba, semuanya sudah siap tanpa insiden.

Setelah sarapan, aku membersihkan diri, memakai jubah Uskup Agung, lalu pergi bersama pelayanku yang berjubah biru ke ruang tunggu, di mana kami akan menunggu dimulainya ritual.

Geh. Itu Imanuel.

Tidak lama setelah kami memasuki ruangan, kami mendapati diri kami bertatapan muka dengan Pendeta Agung Kedaulatan. Aku ingat usahanya untuk mencegat kami setelah Upacara Starbind dan tiba-tiba terdorong untuk menjauh darinya karena jijik, tetapi Cornelius meletakkan tangan di pundakku untuk menahanku di tempat. Dia kemudian memindahkanku sedikit ke samping, di belakang Hartmut.

Aku menatap Cornelius, yang tersenyum kecil meyakinkan sebagai jawaban. Dia kemudian memperlihatkan ekspresi yang lebih netral dan berdiri di samping Hartmut. Mereka berdua menatap Immanuel, yang dengannya aku bertukar sapa seperti biasa sebelum kami mengambil tempat duduk yang ditawarkan kepada kami.

“Lady Rozemyne,” kata Pendeta Agung Kedaulatan, “Aku sangat berterima kasih kami akan segera menyambutmu sebagai Uskup Agung Kedaulatan kami.”

Hartmut menggelengkan kepala. “Seperti yang telah kami sebutkan, Lady Rozemyne adalah kandidat archduke Ehrenfest. Tidak ada rencana untuk bergabung dengan gereja Kedaulatan. Dia di sini hanya untuk melaksanakan permintaan keluarga kerajaan.” Dia kemudian mengarahkan pria itu senyum dingin yang secara praktis berteriak, "Singkirkan itu dari tengkorak tebalmu."

“Segera setelah upacara ini selesai, semoga Ehrenfest menerima keputusan kerajaan,” kata Immanuel, bibirnya melengkung. “Ada yang menginstruksikan Lady Rozemyne untuk dikirim ke gereja Kedaulatan untuk menjadi Uskup Agung. Sepemahamanku, memang ada metode untuk memindahkan kandidat archduke ke Kedaulatan —dan Ehrenfest tidak akan bisa apa-apa untuk menghentikannya.

Hartmut tampak terkejut sesaat, lalu menyeringai provokatif.

“Sesuai hukum, satu-satunya cara memindahkan kandidat archduke ke Kedaulatan adalah melalui pernikahan—tetapi seseorang yang sudah menikah tidak bisa menjadi Uskup Agung. Apakah Kamu tidak menyadari fakta itu, padahal kau sendiri adalah pendeta Kedaulatan? Bahkan jika pindah, dia tidak akan pernah memasuki gerejamu. Ah... Mungkinkah orang-orang keluarga kerajaan berniat mengambilnya untuk diri mereka sendiri?”

Immanuel jelas memiliki keterbatasan pemahaman tentang budaya bangsawan; dia hanya mengetahui bahwa kandidat archduke normalnya tidak dapat dibawa ke Kedaulatan melalui percakapan dengan Ferdinand. Dia menatap kami dengan mata terbelalak kaget dan bergumam, "Keluarga kerajaan berniat mengambilnya...?" Dia benar-benar percaya bahwa aku akan mulai melayani sebagai Uskup Agung setelah keluarga kerajaan mengambil tindakan.

Maksudku, mereka memang punya cara untuk membatalkan adopsiku di Ehrenfest, dan mereka memang berbicara dengan gereja Kedaulatan tentang aku bergabung kesana... Mungkin dia benar-benar berpikir dia memiliki peluang bagus untuk menang.

Namun, di tengah Konferensi Archduke, terungkap bahwa aku adalah kandidat Zent yang hampir mendapatkan Grutrissheit. Fokus keluarga kerajaan kemudian beralih mengadopsiku. Mereka mungkin telah melupakan segala sesuatu tentang gereja Kedaulatan.

Semuanya benar-benar berubah dalam rentang konferensi ini. “Immanuel, kau harus pergi ke auditorium,” kataku. "Kau harus memberi tahu bangsawan bagaimana cara masuk dan mengatur diri mereka sendiri, bukan?" Aku coba mengusirnya—kontes tatapannya mulai mengganggu—akan tetapi dia malah memilih untuk bertahan dan menceritakan keluhannya tentang upacara hari ini.

“Lady Rozemyne, Upacara Persembahan dimaksudkan untuk dilakukan sambil menghadap kuil, bukan dengan semua orang berdiri melingkar. Tolong minta keluarga kerajaan memposisikan kembali bangsawan yang berpartisipasi.”

Benar, ituah praktik standar ketika memberikan persembahan ke dewa-dewa untuk menghadap kuil, karena mana yang dipersembahkan kemudian akan mengalir ke instrumen suci di altar. Sayangnya Immanuel, untuk hari ini itu bukan niat kami. Kami membutuhkan mana untuk tujuan kami sendiri, jadi bangsawan yang terlibat harus berlutut mengitari cawan.

Dia melanjutkan, “Mengisi semua instrumen suci akan sangat bermanfaat bagi gereja Kedaulatan.”

“Aku sama sekali tidak berniat memberikan mana ke gereja Kedaulatan,” balasku. “Panen di seluruh negeri memburuk secara khusus karena kau mengambil pendeta biru dan gadis suci terbaik dari setiap kadipaten—benar kan? Well, oleh karena itu, aku pikir gereja Kedaulatan harus membalas budi.”

Pasca perang saudara, kembalinya banyak magang-magang ke masyarakat bangsawan menyebabkan cukup banyak masalah, akan tetapi perburuan gereja Kedaulatan benar-benar melukai gereja-gereja kadipaten rendah. Keadaan para pendeta biru yang tersisa di Ehrenfest menjelaskan itu semua.

“Bagaimanapun,” aku melanjutkan, “jika kamu benar-benar ingin mana dari kadipaten di sini hari ini diberikan ke gereja Kedaulatan, konsultasikan dengan keluarga kerajaan. Merekalah yang mengadakan ritual, bukan aku.”

Sekali lagi, aku melambaikan tangan ke Pendeta Agung Kedaulatan itu dan meminta dia pergi. Hartmut dan Angelica pada dasarnya memaksanya keluar dari ruang tunggu kali ini.

Leonore menatapku, khawatir. “Apakah Kamu baik-baik saja, Lady Rozemyne? Kamu sepertinya kelelahan.”

“Ada banyak sekali hal yang ada di pikiranku akhir-akhir ini sehingga aku pasti kurang tidur. Aku tidak terlalu lelah sampai tidak bisa melakukan ritual, tapi aku tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi Immanuel sekarang.” Tatapannya yang gila dan agak tidak fokus selalu membuatku gelisah. Berada di hadapannya saja sudah menjijikkan dan meresahkan. Seolah-olah menghadapinya saja sudah menguras kekuatan hidupku.

Aku bahkan belum bicara dengan pengikutku tentang fakta bahwa aku diadopsi ke keluarga kerajaan. Memikirkan semua yang perlu kulakukan saat kembali ke Ehrenfest sudah cukup membuatku menghela nafas. Aku perlu memberi tahu Wilfried bahwa pertunangan kami dibatalkan, mengonfirmasi apa yang ingin dilakukan pengikutku, dan melatih Melchior untuk mengambil alih gereja —dan diatas semua itu menguatkan kota bawah.

Aku juga perlu menulis surat lagi ke Ferdinand, kali ini menggunakan tinta tak terlihat. Ada banyak sekali hal yang perlu dia ketahui, seperti bagaimana aku mengamankan ruang tersembunyi dan tidak hanya melindungi Ehrenfest tetapi juga seluruh negeri. Oh, dan penemuan kami terkait kain perak yang berbahaya, dan hal aneh yang dikatakan Profesor Hortensia kepada Detlinde... Ada satu ton, sungguh. Aku ingin tahu apakah Sylvester akan mengizinkan...