Light Novel Ascendance of A Bookworm Vol 26 Chapter 2 Bagian 2 - Ruang Mahesvara

 

"Apa maksudmu?"

“Pernikahannya tidak bisa diadakan sampai fondasi diwarnai, jadi apakah dia bisa kembali ke Ehrenfest? Atau akankah mereka setidaknya memberinya ruang tersembunyi?” tanyaku cemas. Pergi sepanjang musim tanpa tempat untuk bersantai sudah cukup buruk, dan ini setahun penuh?

Bonifatius menatapku dengan sedikit jengkel. “Apa yang membuatmu sekesal itu? Dia tidak akan bisa kembali kecuali pertunangannya dibatalkan—dan, bagaimanapun, adalah normal untuk tidak diberi ruang tersembunyi sampai menikah. Satu tahun lagi adalah waktu yang cukup lama, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu Kamu khawatirkan.” Um... Itu tidak benar kan?

Mataku beralih antara Sylvester dan Bonifatius, yang menimbulkan desahan dari yang pertama. "Tampaknya Kamu tidak memiliki pemahaman yang baik tentang pernikahan bangsawan," katanya, lalu menoleh ke Bonifatius. “Aku akan mengurus ini, Paman. Mengapa Kamu tidak melakukan ritual perlindungan suci saja?”

"Hm... kurasa aku akan melakukannya," jawab Bonifatius. "Melchior, jika berkenan." Dia meninggalkan ruangan, meskipun dia terus melirik ke arahku saat keluar. Begitu dia pergi dan pintu sekali lagi ditutup, Sylvester menghela nafas berat, lalu menatap lurus ke mataku.

"Rozemyne, apa hubunganmu dengan Ferdinand?"

"Umm..."

Aku memiringkan kepala, sama sekali tidak yakin dari mana pertanyaannya berasal. Sepertinya agak terlambat untuk menanyakan hal seperti itu.

“Bukankah seharusnya kau sudah tau?” Aku bertanya. “Ferdinand adalah waliku. Dia orang yang menjagaku. Apa lagi yang bisa dikatakan?”

Karstedt, yang berdiri di belakang Sylvester sebagai pengawal, tersenyum menyetujui jawabanku. “Aku pikir itu mungkin masalahnya. Ferdinand pasti merasakan hal yang sama.”

"Tepat. Bukankah itu sudah jelas?”

“Hmm…” Sylvester berhenti sejenak seolah mengumpulkan keberanian, lalu melihat ke semua orang di ruangan itu, termasuk pengikut kami. "Dengan standar bangsawan, Rozemyne... hubunganmu dengan Ferdinand secara tidak biasa sangat dekat."

Aku mengangguk dan menjawab, "Um, benar..." tapi aku tidak tahu apa yang dia maksud. Pertama-tama, apakah “standar bangsawan” yang dia maksud? Sylvester pasti menyadari kebingunganku karena, setelah bertukar pandang dengan Karstedt, dia berusaha menjelaskan.

"Dengar," katanya, jelas berjuang mengeluarkan kata-kata. "Sebenarnya ... ada desas-desus bahwa kamu jatuh cinta dengan Ferdinand."

“Ini berita baru bagiku. Aku tidak tau apa yang mungkin menyebabkannya.”

Tanggapanku menyebabkan kehebohan di antara pengikut kami; beberapa berdehem karena merasa tidak nyaman, sementara yang lain bertukar gumaman terkejut. Sekali lagi, aku benar-benar buta. Ya, memang benar aku mempercayai Ferdinand lebih dari aku mempercayai bangsawan lain. Dia seperti keluarga, dan aku mencintainya sama seperti aku mencintai Lutz atau Tuuli. Tapi apakah aku jatuh cinta padanya? Dari mana asumsi itu berasal?

"Apakah ada alasan untuk salah tafsir itu?" Aku bertanya.

Alis Karstedt berkerut menjadi kerutan yang sangat enggan. “Eh, yah... Tidak terlalu aneh bagi seorang wali untuk memberikan estate miliknya ke orang yang menjadi tanggungjawabnya, akan tetapi staf dan perabotannya jarang tetap sama. Ferdinand memilih untuk meninggalkan ruangannya tetap apa adanya. Dia juga menyerahkan perawatan barang-barang berharga miliknya kepadamu dan memercayaimu untuk mengirimkannya kepadanya saat dia membutuhkannya. Ini, uh... benar-benar sedikit berlebihan.”

Dengan mengurus estate untuk Ferdinand dan melakukan apa yang dia minta dariku, aku tampaknya melakukan pekerjaan yang dipercayakan kebanyakan orang kepada para wanita di keluarga mereka.

"Maaf...?" kataku. “Eckhart dan Justus bisa mengandalkan Ibu dan Rihyarda untuk mengirim barang-barang mereka, tetapi Ferdinand tidak memiliki ibu yang melakukan itu untuknya kan? Selain itu, yang paling aku lakukan adalah memberi tahu pelayan bahwa dia meninggalkan apa yang dia inginkan. Aku tidak mengerti dimana masalahnya.”

Bukannya aku secara pribadi memuat barang-barangnya untuknya. Paling-paling, aku akan mengirim ordonnanz ke Lasfam, dimana dia akan mengurus sisanya. Bagaimana bisa orang memandang itu sebagai romantisme jauh di luar jangkauanku. Ditambag lagi, Ferdinand bahkan tidak tinggal di Ehrenfest lagi; dia telah pindah ke Ahrensbach dua musim lalu. Mengapa desas-desus semacam itu menyebar sekarang, sepanjang waktu?

“Dalam keadaan normal, mereka yang meninggalkan rumah untuk menikah dengan kadipaten lain membawa semua barang miliknya,” jelas Karstedt. “Tapi Ferdinand tidak bisa melakukan itu. Karena dia dipanggil ke Ahrensbach dalam waktu sesingkat itu, dia harus meninggalkan barang-barangnya di sini untuk musim berikutnya.”

Aku jadi ingat—Clarissa pergi ke gerbang perbatasan Frenbeltag untuk mengambil barang-barangnya, dan setelah kembali dia mengumumkan bahwa sekarang dia benar-benar memiliki semua yang dia butuhkan. Ini tidak terlalu penting, tetapi pemahamanku adalah bahwa orang yang pindah ke kadipaten lain biasanya tidak membawa terlalu banyak pakaian; sebaliknya, mereka memesan pakaian-pakaian baru yang lebih cocok dengan selera mode rumah baru mereka. Mereka kebanyakan membawa pakaian dalam, yang tidak terlihat dan karena itu tidak perlu stylish.

“Dengan meninggalkan barang-barangnya di rumah,” lanjut Karstedt, “Ferdinand membuatnya tampak seperti berharap untuk bercerai.”

"Tunggu, apa itu benar?" Aku bertanya. “Kalau gitu, apakah pernikahannya akan baik-baik saja? Kita mengiriminya barang bawaan tambahan di musim semi, tetapi hanya yang dia minta. Kamarnya belum kosong atau semacamnya.” Tentu saja, aku menyingkirkan fakta bahwa Lasfam juga dengan penuh semangat menunggu untuk dipanggil, setelah semuanya siap.

Sylvester menatapku, dengan mata terbelalak, dan berkata, “Kurasa aku harus mengatur barang-barang milik Ferdinand mulai sekarang. Tidak bisa terus menyerahkannya padamu.”

Karstedt tampak sama terkejutnya.

"Mengapa tidak?" Aku bertanya.

“Di atas segalanya, karena Ferdinand berhenti menjadi walimu saat dia pindah ke Ahrensbach. Sekarang, semusim berselang, semua orang memandang hubungan kalian dengan cara berbeda. Kamu harus bijaksana dan melakukan hal yang sama. Kamu bukan tanggung jawabnya lagi. Dia bukan walimu.”

Tidak ada yang salah dengan aku menerima estate miliknya; yang menjadi masalah adalah hubungan kami tidak berubah setelah kejadian itu.

Karstedt menyilangkan lengan, kembali mengerutkan kening. “Kau mungkin berpikir bahwa ini semua muncul entah dari mana, tapi sebenarnya persepsi kami sama naifnya dengan persepsimu. Hanya setelah kami mulai diperingatkan tentang masalah itu, kami menyadarinya sendiri. Kau juga sudah cukup dewasa—dalam pengertian fisik, begitulah. Kau bertambah tinggi, dan sekarang benar-benar terlihat cukup tua untuk menghadiri Akademi Kerajaan. Pengetahuan kami tentang situasimu membuat kami lamban dalam memahaminya, tetapi orang-orang tidak lagi memandangmu sebagai anak kecil yang mengagumi walinya.”

Aku menatap tubuhku. Pinggiran gaunku harus diperpanjang setelah aku bangun dari jureve, dan semua orang meyakinkanku bahwa aku sekarang sudah cukup umur untuk menjadi murid... tapi tidak ada yang memperlakukanku secara berbeda. Itu mungkin karena, pada saat itu, aku terlihat seperti belum dibaptis. Aku bahkan terlihat lebih muda dari Wilfried dan Charlotte, karena tinggi badan kami.

Namun, sekarang, cara orang memandangku sudah mulai berubah. Aku merayakan fakta bahwa pada akhirnya aku tumbuh, akan tetapi aku juga tidak menyadari seberapa besar pengaruhnya terhadap cara orang lain memandangku dan hal-hal yang aku lakukan.

“Juga…” Sylvester melanjutkan dengan ragu, “beberapa orang menyuarakan keprihatinan bahwa Kamu terlalu mengkhawatirkan Ferdinand yang sekarang tinggal di Ahrensbach. Mereka pikir kamu bahkan tidak terlalu mengkhawatirkan tunanganmu.”

"Dan mereka benar," kataku. "Jika seseorang bertanya apakah aku lebih mencemaskan Ferdinand atau Wilfried saat ini, jawabanku pasti yang pertama."

Karstedt mengernyit, sementara Sylvester memukul dahinya sendiri dan mengerang. Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Aku memperhatikan mereka berdua dengan hati-hati saat mereka terus menunjukkan kejengkelan. Tidak lama kemudian Karstedt menepuk tangannya dan Sylvester menyilangkan tangan sambil menatap langit-langit dan berpikir.

Sesaat kemudian, Sylvester mengembalikan perhatiannya padaku, tampaknya bertentangan. "Dengar... apakah kamu juga bisa menunjukkan perhatian pada tunanganmu?" Dia bertanya. “Dia menghadapi Leisegang hampir seluruhnya sendirian, kau tahu.”

“Aku juga memperhatikan dia. Aku menasihatinya untuk membiarkan waktu berlalu sebelum mendekati Leisegang, dan aku secara aktif mencoba berbagi intilijen. Namun, apapun yang terjadi, aku akan selalu memprioritaskan Ferdinand.”

"Mengapa?"

Aku menatap matanya dan berkata, “Wilfried secara teknis mungkin adalah tunanganku, tetapi pertimbangkan semua peran yang dimainkan Ferdinand. Sebagai wali, dia benar-benar melakukan banyak pekerjaan sebagai penggantiku. Sebagai mentor, dia memberiku buku, pengetahuan, dan perspektif yang dibutuhkan untuk bertahan hidup dalam masyarakat bangsawan. Dan, sebagai dokter, dia lebih memperhatikan kesehatanku daripada orang lain. Dia telah memberiku banyak sekali hal, sementara Wilfried hampir tidak memberi apa-apa padaku. Kami juga menghabiskan lebih banyak waktu bersama.”

Sejujurnya, tidak ada gunanya membandingkan keduanya. Dalam hal apresiasiku, mereka berada di dunia yang sepenuhnya berbeda.

“Belum lagi,” lanjutku, “walaupun kamu mengatakan Wilfried berperang sendirian, dia memiliki dua orang tua yang penuh perhatian yang menyayanginya, serta Charlotte dan Melchior untuk memberikan bantuan kapan pun dia membutuhkannya. Bahkan aku dapat—dan memang—membantunya selama itu tidak mengganggu pekerjaan gerejaku. Bagaimana Kamu bisa mengharapkan aku mengkhawatirkan dia seperti halnya aku mengkhawatirkan Ferdinand?”

Aku mencintai Tuuli dan yang lain, akan tetapi aku tidak menghabiskan hari-hariku dengan mengkhawatirkan apakah mereka memiliki cukup makanan untuk dimakan, apakah hidup mereka dalam bahaya, atau semacamnya. Ferdinand, bagaimanapun juga, terdampar di Ahrensbach tanpa workshop atau ruang tersembunyi. Dia selalu waspada dalam bekerja dan waspada terhadap semua orang kecuali dua pengikut terpercayanya. Selain mereka, tidak ada seorang pun yang dapat dia ajak bicara secara terbuka. Dia juga memiliki kecenderungan untuk melewatkan makan dan tidak tidur ketika sedang sibuk. Bahkan pada saat makan, dia sangat mewaspadai racun sehingga dia menolak untuk menyentuh sesuatu yang asing.

Yang terburuk, Ferdinand bertunangan dengan seorang gadis yang mirip dengan Veronica. Seandainya dia menjalani kehidupan yang mudah dan tanpa beban di Ahrensbach, aku tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya.

“Jika saatnya tiba ketika Wilfried mulai memprioritaskan pekerjaan di atas kebutuhan dasarnya, sambil menjaga dirinya dengan ramuan peremajaan dan mengabaikan setiap panggilan istirahat para pengikutnya, maka aku akan mengkhawatirkan dia dan Ferdinand dalam ukuran yang sama. Tapi itu belum terjadi, kan? Nyatanya, aku tidak percaya dia bersikap di luar kebiasaan.”

Sylvester dan pengikut kami terdiam, sementara Karstedt mengusap alisnya dan bergumam, “Jadi begitu caramu memutuskan siapa yang harus dikhawatirkan...?”

“Apakah ada yang salah dengan itu, Ayah?”

“Well, bukankah orang biasanya mendasarkan prioritas seperti itu pada keakraban atau, hmm... kedekatan? Kamu berada di usia di mana Kamu harus bergaul lebih baik dengan tunanganmu daripada walimu.”

“Jadi kamu seusiaku saat dekat dengan Ibu, hm?”

"Eh, aku, ah... Lupakan aku mengatakan sesuatu." Dia berdehem dan mengalihkan tatapannya, berusaha menghindari topik pembicaraan, tapi gerakan canggung itu memberitahuku semua yang perlu kuketahui; dia mulai merasa nyaman dengan Elvira saat itu.

Karstedt ingin aku berperilaku lebih seperti usiaku, akan tetapi justru itulah masalahnya. Aku telah menghabiskan dua puluh dua tahun di Bumi sebelum datang ke dunia ini, yang berarti aku sekarang sudah memasuki usia dewasa. Wilfried, sebaliknya, masih anak-anak. Aku berjuang untuk memandangnya sebagai seseorang seusiaku, apalagi mengembangkan perasaan romantis padanya.

Paling tidak, dia harus setua diriku ketika aku meninggal.

"Tetap saja, apakah kamu tidak mencemaskan dia?" Karstedt bertanya padaku. "Kau menyadari masalah Leisegang."

“Seperti yang sudah kukatakan, aku prihatin padanya. Aku berusaha untuk berbagi intelijen dengan pengikutnya dan bahkan membuat jimat pelindung untuknya. Dia sama sekali tidak menerimanya. Dia menolak menerima informasi apa pun dariku dan bahkan tidak berterima kasih atas jimat yang aku berikan padanya.”

Aku mengharapkan setidaknya pesan terima kasih disampaikan melalui pengikutnya, tetapi tidak. Dia bahkan belum mengirimiku ordonnanz untuk mengonfirmasi bahwa dia telah menerima jimat itu. Apakah dia senang dengan itu? Apa dia pikir aku berlebihan? Aku tidak tau, dan tentu saja aku tidak termotivasi untuk membuat jimat lain. Sejujurnya, aku sangat sibuk dan sangat jarang melihatnya akhir-akhir ini sehingga terkadang aku lupa bahwa dia ada.

“Dia jelas salah di sana,” kata Sylvester. "Aku tidak bisa memaafkannya untuk itu."

“Oh, juga—aku hendak menasihatinya agar tidak menuntut dukungan Leisegang dan malah mengambil waktu, tapi pengikutku menghentikanku. Mereka mengatakan bahwa dia terlalu terluka dari apa yang dia alami selama Doa Musim Semi dan hanya akan menyerangku sebagai tanggapan.”

Sylvester menghela napas. “Itu tidak mengejutkan.”

“Kemungkinan juga tidak ada yang salah…” Karstedt menambahkan sambil menghela nafas juga.

Semua orang tampak yakin bahwa tindakan terbaik adalah membuat Wilfried tidak tahu apa-apa. Dia bertindak sendiri, tentu saja, tetapi apakah itu benar-benar tanggapan terbaik? Aku memberi tahu Sylvester tentang hal-hal samar yang dikatakan Cornelius dan yang lain kepadaku, kemudian meluncurkan pertanyaan utamaku.

“Jadi, apa sebenarnya keadaan Wilfried saat ini? Haruskah aku menahan diri untuk tidak mendekatinya, seperti yang disarankan pengikutku?”

Sylvester mengambil waktu sejenak untuk mempertimbangkan jawaban, sementara para pengikutnya dan Karstedt semuanya menonton dengan kening berkerut.

“Untuk saat ini... ya,” jawab Sylvester pada akhirnya. “Aku pikir kita semua bisa setuju bahwa Wilfried perlu menerima beberapa kebenaran, tidak peduli betapa tidak menyenangkannya hal itu. Tapi aku juga bisa mengatakan hal yang sama untukmu, Rozemyne. Aku pikir kalian berdua harus tetap berpisah sampai kalian berdua dapat menerima semua sebagaimana adanya.”

"Aku tidak yakin aku mengerti," kataku, memiringkan kepala ke arahnya. “Kebenaran apa yang tidak bisa kuterima?”

Mata hijau tua Sylvester menatap lurus ke mataku. “Pertama-tama, Ferdinand bukan lagi walimu; dia milik kadipaten lain. Kedua, dia tidak lagi diharapkan untuk membantumu; sekarang setelah kepergian Aub Ahrensbach, dia perlu mendukung Lady Detlinde saat dia mulai mewarnai fondasi. Dan ketiga, yang terpenting, Kamu bertunangan dengan Wilfried. Aku tidak akan mengatakan bahwa mengkhawatirkan Ferdinand adalah suatu kesalahan. Maksudku, aku juga mengkhawatirkannya. Tapi Kamu tidak bisa terus menggunakan itu sebagai alasan untuk menempel padanya. Senyaman apapun kehadirannya... kau harus merelakannya. Kamu akan menghabiskan sisa hidupmu dengan Wilfried, dan kalian berdua harus mulai belajar untuk saling support.”

Oke... bagus.

Meskipun aku tidak mau mengakuinya, itu semua adalah hal-hal yang pada akhirnya harus aku setujui. Memang sulit; Aku tidak ingin mengakhiri hubungan dengan Ferdinand. Bahkan sekarang, aku setidaknya bisa mengeluh kepadanya dalam surat-surat aku, memintanya untuk diam-diam mengajariku berbagai hal, dan merasa nyaman bicara dengannya.

“Rozemyne... senang Ferdinand menjagamu, bukan? Dia selalu membuka jalan ke depan atau setidaknya menempatkanmu di jalan yang benar. Lalu dia pergi, dan Kamu tiba-tiba berhenti berhubungan dengan orang-orang dengan cara yang sama. Terlepas dari upaya terbaikmu untuk melakukan hal-hal seperti yang dia ajarkan kepadamu, itu tidak pernah menghasilkan hasil yang sama. Apa aku benar?"

“Ya... Setiap kali aku berada dalam situasi sulit, aku tidak bisa tidak berpikir, 'Ferdinand akan menghentikanku sebelum keadaan menjadi seburuk ini.'”

Ekspresinya melembut. "Aku juga sama. Kepergiannya sangat membuatku menyadari betapa sedikit yang aku sendiri pikirkan. Tapi yang menyedihkannya adalah dia tidak akan pernah kembali ke Ehrenfest. Sesakit apapun itu, kita harus menerimanya.”

Clarissa memberi tahuku bahwa Sylvester sedang dalam kondisi bencana sekarang. Dalam kata-katanya, dia meremehkan konsekuensi dari pembersihan dan meraba-raba pelaksanaannya. Well, dia mengatakannya dengan lebih sopan dari itu, tapi tetap saja. Sedikit yang dia tahu, alasan sebenarnya dari kekacauan itu adalah karena kami awalnya berniat melakukan pembersihan saat Ferdinand masih di Ehrenfest. Dia direncanakan untuk menahan Leisegang untuk kami, dan kami berasumsi dia akan dapat membantu kami dalam pembersihan sebelum pindah ke Ahrensbach.

Tentu saja, Ferdinand akhirnya pergi lebih cepat dari perkiraan, meninggalkan kami untuk mengatur sendiri detail lebih halus dan memperbaiki sendiri setiap kesalahan kecil atau kesalahan perhitungan. Sylvester dan aku selalu sangat bergantung padanya, jadi melakukan segalanya dengan diri kami sendiri jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

“Rozemyne, Wilfried adalah salah satu ikatan terkuatmu dengan Ehrenfest,” lanjut Sylvester. “Kalian perlu lebih berusaha untuk mendekatkan diri satu sama lain. Menjadi dekat dengannya adalah salah satu cara terbaik untuk mencegah pihak lain mencoba mengklaimmu untuk diri mereka sendiri.”

Aku mengangguk pelan. Meskipun tidak menyenangkan, ini adalah masalah yang harus aku selesaikan sendiri. "Tapi apa yang bisa aku lakukan agar bisa lebih dekat dengannya?"

“Untuk saat ini...berpura-pura saja. Kamu bisa mulai dengan bersikap seolah-olah Kau semakin mengkhawatirkannya. Kita harus menghentikan desas-desus bahwa Kamu lebih peduli dengan Ferdinand daripada tunanganmu.”

Dia meminta sesuatu yang mustahil, tetapi aku menjawab dengan "Oke." Bagaimana aku bisa membuat orang percaya bahwa aku mengkhawatirkan Wilfried...? Tidak ada apa pun tentang situasinya yang tampaknya membuatku khawatir. Dia tidak berisiko kelaparan seperti anak-anak panti asuhan, juga tidak lari dari rumah seperti yang Lutz lakukan dulu. Mungkin aku bisa mendukungnya seperti aku mendukung Tuuli setiap kali dia merasa cemas tentang pekerjaan penjahitnya, tetapi dia sudah memiliki cendekiawan dewasa untuk diandalkan. Faktanya, aku tidak berpikir dia sedang berjuang dengan beban kerjanya sejak awal.

Sylvester ingin aku lebih memperhatikan Wilfried daripada Ferdinand, tapi itu permintaan yang besar. Pertama-tama, aku perlu mengiriminya ordonnanz setiap hari saat makan malam, mengingatkannya untuk makan; mampir ke ruang tersembunyinya sesekali untuk menyeretnya ke dunia luar; dan tetap berhubungan dekat dengan pengikutnya untuk memastikan dia cukup tidur.

Aku membayangkan kami akan jatuh pada rintangan pertama. Aku akan menghubunginya saat makan malam, dia akan menjawab bahwa dia jelas tidak bekerja terlalu larut, lalu aku perlu menahan keinginan untuk mengatakan padanya bahwa dia tidak bekerja cukup keras saat itu.

“Jadi, apa yang ingin kamu diskusikan?” tanya Sylvester.

Aku menjelaskan bahwa beberapa anak di panti asuhan menjadi putus asa dan menguraikan niatku untuk menyiapkan alat sihir dan ramuan peremajaan untuk mereka.

Sylvester meringis. “Kau tidak perlu melakukan semua itu. Orang-orang sudah menganggap cukup ekstrim bahwa Kamu menyelamatkan hidup mereka dan menampung mereka di panti asuhan. Jika Kamu melakukannya lagi, mereka akan memintamu untuk mencurahkan sumber daya itu kepada anak-anak di faksi mereka.”

Dia mengatakan hal yang persis sama dengan Hartmut, jadi aku merespon dengan persis sama: “Aku hanya ingin menyelamatkan anak-anak panti asuhan yang harus aku awasi. Jika kita dapat memenuhi kebutuhan mereka yang tidak memiliki alat sihir, maka kita dapat mencegah banyak kematian yang tidak perlu. Jika kita meninggalkan mereka pada nasib mereka, seolah-olah mereka bahkan tidak pernah dilahirkan.”

“Anak-anak tidak akan punya cukup uang untuk menutupi biaya, dan Kamu tidak akan bisa memenuhi semua kebutuhan mereka. Terakhir kali kita membahas menghidupi anak-anak di panti asuhan dan ruang bermain, Kamu menyarankan menggunakan uang orang tua mereka. Aku setuju. Tetapi anak-anak ini tidak memiliki alat sihir karena suatu alasan—karena orang tua mereka tidak mampu membayarnya. Bagaimana Kamu berharap untuk mendanainya?”

Dia benar—kami bisa menghidupi anak-anak lain hanya karena kami mendapat uang dari orang tua mereka. Lebih baik lagi, itu dapat diterima secara sosial, karena memperkuat gagasan tradisional bahwa orang tua bertanggung jawab atas anak-anak mereka. Namun, pendekatan itu tidak akan membantu kami dalam kasus ini; jika kami ingin mulai menyediakan alat sihir, kami perlu menyesuaikannya.

"Well, kupikir kita bisa meminjamkan peralatan, lalu meminta mereka melunasinya setelah mereka dewasa dan bekerja," kataku. Kita telah menetapkan preseden itu dengan meminjamkan anak-anak dari mantan faksi Veronica uang yang mereka butuhkan untuk melewati Akademi Kerajaan, atas dasar bahwa mereka akan melunasi hutang mereka setelah lulus.

Sylvester menatapku dengan putus asa. “Aku dapat menerima pinjaman uang selama beberapa tahun kepada para magang yang sudah dapat bekerja untuk menghidupi diri mereka sendiri, tetapi Kamu menyarankan agar kita membebani anak-anak ini dengan hutang yang sangat besar bahkan sebelum mereka dibaptis. Kamu pasti ingat bahwa hidup sebagai bangsawan sudah cukup mahal, dan orang-orang dari gereja bahkan tidak memiliki orang tua atau kerabat untuk diandalkan. Bagaimana Kamu bisa mengharapkan mereka untuk mengurus pembayaran pinjaman di atas segalanya?”

"Um... Yah..."

“Aku tidak keberatan menyelamatkan nyawa anak-anak itu, tapi aku tidak mau menutupi pengeluaran mereka. Mereka memiliki mana, dan jika mereka dapat bertahan dengan dana tambahan dan penghasilan mereka sendiri, maka membiarkan mereka tinggal di gereja sebagai pendeta biru tampaknya baik bagiku. Aku tidak bisa memikirkan satu alasan pun untuk membuat anak yatim tanpa alat sihir menjadi bangsawan.”

"Tapi..."

“Rozemyne, harta benda yang diambil dari mantan faksi Veronica adalah milikku untuk dibagikan kepada sekutuku. Bahwa aku memberi anak-anak yang Kamu selamatkan saja sudah cukup murah hati, terlebih saat barang-barang itu bisa saja diberikan ke bangsawan dari faksi kami. Alih-alih meminta lebih, bersyukurlah aku mengusahakan semua itu. Seperti yang Bonifatius katakan, Kamu perlu mempertimbangkan konsekuensi yang lebih luas dari tindakanmu.”

Tidak dapat membantah, aku hanya menundukkan kepala. Membantu anak-anak tidak akan mudah. Aku tidak tahu tindakan aku akan menginspirasi apa atau seberapa jauh konsekuensinya.

Aku ingin menyelamatkan mereka, tetapi aku tidak tahu apa solusi yang tepat.

“Sebelum mulai terjebak dalam hal-hal yang seharusnya tidak menjadi perhatianmu, pikirkan tentang hal-hal yang seharusnya. Apa Kamu sudah selesai mempersiapkan Upacara Starbind Konferensi Archduke?”

“Kami sudah memutuskan siapa yang akan menjagaku dan siapa yang akan menemaniku ke perpustakaan.”

"Bagus. Kembali ke kastil. Kamu tahu kapan waktunya.”

Saat kami terus mendiskusikan Konferensi Archduke, Bonifatius kembali dari ritual. Dia membungkukkan bahunya yang sangat lebar dan secara umum tampak kesal.

"Bagaimana ritualmu?" Aku bertanya.

Bonifatius menatap tajam ke Sylvester dan kemudian bergumam, "Aku menerima... tujuh belas." Dia frustrasi karena dia tidak mendapatkan banyak perlindungan suci seperti keponakannya.

“Paman, meskipun kita berdua mulai berdoa pada saat yang sama, aku menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempersembahkan mana saat aku perlu mewarnai fondasi,” kata Sylvester. “Itu mungkin yang menjadi alasan. Ngomong-ngomong, dewa mana yang memberimu perlindungan?” Dia terdengar sangat bersemangat, mungkin karena dia berakhir dengan perlindungan yang tidak biasa.

Bonifatius mendengus, mengepalkan dan membuka tangannya. “Aku juga berubah menjadi omni-elemental. Mendapat perlindungan paling banyak dari dewa tentang pertempuran. Aku harus pergi ke tempat latihan untuk menguji kekuatanku.”

"Oke, Master!" Seru Angelica, menyala seketika. “Ayo segera bertanding!”

Pada saat yang sama, Cornelius melolong. “Di usiamu, kenapa kamu masih berpikir untuk bertambah kuat?!”