Seharusnya mustahil roh iblis bisa menyerang Kastil Farsas karena penghalang yang dibuat oleh pelindung raja, sang penyihir wanita. Satu-satunya yang pernah menembus mantra pelindung tersebut adalah makhluk iblis ditengah perang tujuh puluh tahun yang lalu. Jadi serangan mendadak ini membuat tempat itu kacau balau.
Di langit tak berawan di atas kastil, makhluk setinggi enam kaki terbang berputar.
Sepintas, tampaknya terdapat lima puluh roh iblis dengan wujud humanoid tipis, kulit hitam murni, dan sayap kelelawar. Mereka menukik, mendobrak jendela, dan mencakar tajam pada siapa pun yang mereka temui. Para prajurit yang ditempatkan di taman-taman itu melepaskan tembakan ke arah mereka, tetapi sudah ada korban. Seorang petarung sedang berlari di sepanjang koridor ketika satu set cakar keluar dari kegelapan dan menangkap lengannya.
Sesaat berikutnya, anggota tubuhnya tercabut sampai ke akarnya. Darah menyembur, dan lelaki malang itu jatuh ke lantai, menyebabkan dayang di dekatnya mengeluarkan jeritan yang mengerikan.
“AAAAHHHH!”
Namun, ketika dia melarikan diri ke taman, roh iblis lain mengincarnya dan menukik ke bawah.
Cakar samar-samar berkilau mencari daging, tapi tubuh roh itu terbelah menjadi dua oleh tebasan pedang sebelum itu terjadi.
Dia adalah Als. "Bentuk regu setidaknya tiga orang!" dia memanggil perwiranya.
“Jangan sampai ada titik buta! Jika kalian tidak bisa bertarung, jangan keluar!” Meskipun ditengah malam, bintik-bintik merah cerah menerangi langit.
Als sudah mendengar laporan bahwa cahaya itu berasal dari api di bagian belakang kastil. Hampir mustahil mereka bisa mengatasi api sambil melawan roh iblis, tetapi para mage sedang berusaha untuk memadamkan api itu.
Saat ini, prioritasnya adalah menghilangkan kekuatan serangan.
Saat itu, teriakan wanita lain terdengar dari arah gerbang kastil.
Als memeriksanya dan melihat seorang dayang dengan kain tebal di sekujur kepala meringkuk di belakang seorang penjaga, yang menghunus pedang untuk melindunginya. Als segera menghunus belati dan dengan cakap melemparkannya ke arah roh yang menyerang mereka.
___________
Norman sedang mengatur lemari catatan hingga larut malam ketika dia mendengar keributan aneh di luar dan melihat ke atas. Bingung, dia mengambil lampu dan membuka pintu lemari besi.
Langit berwarna merah tua. Api menerangi langit saat bayang-bayang beberapa roh iblis terjun dan menukik.
“Apa-apaan itu?!” dia berteriak secara refleks, menarik perhatian dua roh iblis yang terbang di dekatnya. Mereka mengubah arah dan melesat menuju ke arahnya. Mata mereka berkilat merah, menguncinya.
Aku harus masuk dan menutup pintu.
Dia tahu itu, tapi kakinya tidak mau bergerak. Seolah-olah tubuhnya bukan lagi miliknya.
Saat dia berdiri membeku di tempat, satu set cakar pualam menghantamnya.
Norman menelan ludah dan bersiap menghadapi ajal.
Namun, yang membuatnya sangat terkejut, dia tidak mati hari ini.
Kekuatan yang luar biasa menghancurkan tubuh roh iblis itu. Seorang penyihir wanita berpakaian hitam turun dari belakang.
Dia mengangkat tangan putih pucat ke arah roh iblis lainnya. "Enyah dari hadapanku."
Kata-katanya sangat kuat. Wujud makhluk itu tercerai-berai tanpa suara. Norman ternganga heran saat itu berubah menjadi debu dan menghilang. Dia merasa kesulitan untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi.
Penyihir wanita itu menoleh padanya. "Apakah kamu terluka?"
“Ah, tidak... aku baik-baik saja.”
“Kalau begitu masuklah ke dalam. Jangan keluar sampai semuanya berakhir.”
Suara dinginnya membawa kehadiran yang memerintah secara alami. Dalam tatapan gelapnya terdapat kekuatan yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Kekuatan kemauan kuat dan otoritas yang tak tergoyahkan bersemayam di sana. Raja Norman memiliki kualitas yang sama. Untuk pertama kalinya, Norman mengerti bahwa penyihir wanita ini adalah seorang ratu.
Menyembunyikan keterkejutan, dia menundukkan kepala padanya atas kemauannya sendiri. "Kumohon bertarunglah dengan baik ... dan lindungi Yang Mulia."
Dia mengangguk dan menghilang. Norman mundur ke lemari besi dan mendoakan keselamatan kastil.
_______________________________
Tinasha merasakan bahwa sekitar seratus roh iblis entah bagaimana telah menyelinap menyusup penghalangnya.
Ini adalah invasi iblis dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya. Penjagaan khusus macam apa pun akan rata dengan tanah.
Lebih dari jumlah musuh, Tinasha prihatin dengan bagaimana mereka dikirim menembus pertahanan sihirnya.
"Jika aku terlalu lama, mereka kemungkinan akan melarikan diri..."
Melayang di langit di atas kastil, Tinasha mengulurkan tangan, mencari pemanggil yang bertanggung jawab di antara sekian banyak aura iblis.
Beberapa roh menyadari dirinya dan terbang memburu sembari berteriak aneh. Dia menyipitkan matanya dan mengulurkan tangan kanan di depan. Bola cahaya yang bersinar terang terbentuk di telapak tangannya sebelum melesat ke depan.
Semburan terang itu berubah menjadi semprotan, menyembur dan mengusir makhluk-makhluk yang mengerumuninya. Tinasha segera berteriak, “Senn! Kar! mila! Nol! Kunai! Datanglah!"
Lima roh mistik muncul di udara sebagai tanggapan atas perintahnya. Tinasha memberi mereka perintah singkat. “Bunuh roh-roh iblis itu. Tanpa terkecuali. Lakukan."
Masing-masing dari kelimanya memberikan persetujuan dan menghilang. Tanpa membuang-buang waktu, penyihir wanita itu memulai mantra.
“Akui kehendakku sebagai hukum, transformator yang bersemayam di bumi dan terbang melayang di langit. Aku mengendalikan air dan memanggilmu. Ketahuilah perintahku untuk menjadi setiap konsep manifestasimu.”
Kelembaban dari udara berkumpul dan membeku di tangan kanan Tinasha. Dia membawa tangan kiri ke atasnya, menyempurnakan konfigurasi mantra. Dalam sekejap, air telah berubah bentuk menjadi tetesan yang tak terhitung jumlahnya. Itu tampak seperti badai hujan yang terkumpul di telapak tangannya, dan Tinasha melepaskannya ke bangunan luar yang menyala-nyala di bagian belakang kastil. Dia melesat melintasi langit untuk mengejar si summoner.
_______________________________
Mage Doan, yang ditugaskan untuk memadamkan api, semakin khawatir dengan kobaran api yang tampaknya tak berkesudahan saat dia melepaskan mantra untuk menghancurkan roh iblis yang datang menyerang. Api tidak menunjukkan tanda-tanda padam, kemungkinan karena sifat sihirnya. Ujung api menggeliat seperti lidah, memanjat dengan cara yang tidak wajar.
"Ini buruk ... Jika terus berlanjut, itu bisa menyebar ke kastil."
Serangan mereka aneh. Doan telah merenungkannya untuk sementara waktu sekarang. Musuh yang bisa melancarkan serangan sebesar ini ke kastil pasti tidak tahu tentang Tinasha. Jika benar, bukankah mereka akan memasukkan penyihir wanita itu ke dalam strategi mereka?
Kalau begitu, Doan tidak tahu di mana musuh akan tersandung. Dia dan rekan-rekannya perlu memiliki gambaran lengkap sesegera mungkin.
Sayangnya, mereka belum berhasil memadamkan satu api pun.
Saat Doan sedang berpikir untuk menyatukan semua mage untuk merapal sebuah mantra besar, hujan deras mulai turun. Tetesan-tetesan itu menyirami api dan menyusun penghalang untuk menahannya. Api merah berkedip-kedip di dalam segel tipis dan pipih.
“Ini...perbuatan Nona Tinasha. Dia menyelamatkan kita.”
Dengan penghalang penyihir wanita itu, mereka tidak perlu khawatir tentang api akan menyebar. Menghela napas lega, Doan mulai merapal mantra api lainnya.
___________
Oscar dan Jenderal Granfort memasuki halaman dan berjalan ke gerbang kastil, yang pertama menebas setiap roh iblis yang mendekat. Lazar telah memerintahkan semua orang yang ada di kastil untuk mengungsi. Saat ini, yang perlu Oscar lakukan hanyalah menyapu bersih para penyerang.
Pada saat dia telah membunuh dua belas makhluk, dia dan Jenderal Granfort akhirnya sampai di gerbang. Tepat di depan mereka, Als dan para perwiranya sedang bertarung sengit di alun-alun.
Als menyadari Oscar dan berseru, “Yang Mulia! Anda baik-baik saja!"
“Apa-apaan semua ini?” gerutu Oscar, menikam Akashia ke roh iblis yang terbang menukik dari langit. Itu telah membuat untuk memenggal kepala Oscar, dan dia menusukkan senjatanya ke tenggorokannya dengan kekuatan yang luar biasa.
Roh iblis itu jatuh ke tanah, masih mencengkeram Akashia saat mati. Kesal, Oscar mencabut pedang kerajaan. Saat itulah roh iblis lain mengambil kesempatan untuk menyerang.
"Siapa disana."
Dia mengelak ke kanan saat cakar tajam datang memburunya, lalu menggunakan tangan kiri untuk memegang kaki roh itu. Dengan gerakan yang terlihat mudah tetapi penuh dengan kekuatan yang menakutkan, dia membanting roh itu ke tanah. Saat mengerang di tanah yang keras, Oscar mengeluarkan Akashia dan menggunakannya untuk menebas roh itu.
Saat dia melakukannya, Als datang berlari. "Yang Mulia."
"Aku baik-baik saja," jawab Oscar, menatap ke langit. Ada jauh lebih sedikit roh iblis daripada semula. Sepertinya mereka bertarung melawan sesuatu di langit. Makhluk-makhluk dengan sayap kelelawar jelas kehilangan perlawanan. Granfort mendekati raja dan menunjuk sosok bertubuh kecil yang melayang di langit malam. "Apa yang di atas sana?"
“Itu.... roh Tinasha.”
Seorang gadis dengan rambut merah tua tertawa kegirangan saat dia melepaskan serangan sihir. Semua roh mistik yang diperintahkan oleh penyihir wanita itu adalah iblis tingkat tinggi. Oscar melihat gadis itu dan beberapa yang dipanggil Tinasha, sedikit lebih tenang. “Jika dia melepaskan roh-nya, maka itu hanya masalah waktu. Juga, lindungi yang terluka.”
"Ya, Yang Mulia," kata Als.
Setelah memastikan tidak ada roh iblis yang datang memburunya, Oscar mengembalikan Akashia ke sarungnya. Tanah dipenuhi dengan roh-roh mati, dan sepertinya invasi akan segera berakhir. Para mage datang berlari dan mulai merawat yang terluka.
Ketika mereka melakukannya, Oscar memanggil beberapa perwira dan memerintahkan mereka untuk menilai situasi. Tidak lama setelah mereka bergegas melakukan perintahnya, penyihir wanita itu muncul di atas kepalanya. Dia perlahan turun sampai melayang di depannya.
"Tinasha, bagaimana keadaannya?" Oscar bertanya.
“Api tampaknya sudah padam. Aku memburu si summoner, tetapi mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan menyembunyikan jejak. Maafkan aku," dia meminta maaf.
"Mereka pasti memiliki semacam skill untuk membuatmu tergelincir."
“Aku sangat malu...,” Tinasha mengakui, menundukkan kepalanya dengan rasa bersalah.
Oscar meringis. “Bagaimanapun, kita harus melakukan pembersihan. Maaf, tapi apa kau bisa membantu?”
"Tentu," jawab penyihir wanita itu, mendarat di tanah dan bergegas menghampiri korban luka. Saat dia melihatnya pergi, Oscar merasa diyakinkan oleh betapa normalnya dia. Dia tidak mendatanganiya ditengah pertempuran, dan Oscar khawatir dia berbuat terlalu jauh. Namun, sekarang setelah dia kembali kepadanya, dia tahu mereka bisa menyelesaikan sesuatu nanti.
“Ya ampun, ini salah satu lawan tangguh yang kami hadapi. Apakah mereka membuat semua orang panik hanya untuk kabur?” gumamnya.
Karena melibatkan roh iblis, musuh pasti seorang penyihir yang kuat, tetapi tujuan mereka tetap tidak dapat diketahui. Oscar mengamati tubuh roh iblis mati yang berserakan.
Untungnya, tidak banyak korban jiwa. Tentara membawa beberapa rekan mereka yang terluka. Bersama mereka datang dayang yang kepalanya terbungkus kain tebal. Dia terlihat sangat khawatir. Ketika kelompok itu melewati raja dalam perjalanan mereka ke dalam kastil untuk berlindung, dayang itu sedikit tersandung. Oscar mengulurkan tangan untuk menenangkannya.
Kain di kepalanya jatuh ke tanah. Tatapannya begitu intens hingga mengancam menembus Oscar.
Dia mengenalinya —dia seseorang yang seharusnya tidak berada di sini.
“Kamu...”
Tepat sebelum dia bisa menyebutkan namanya, dia merasakan sentakan rasa sakit ringan di tangan yang dia pegang. Dia tersentak mundur secara naluriah, dan rasa sakitnya berubah semakin tajam dan dalam.
Dia mengeluarkan tawa gembira dengan keras. Tawa anehnya mencuri perhatian Als dan Tinasha, yang menoleh untuk memeriksanya.
"Clara?!" seru Tinasha.
Mata wanita gila itu terpaku pada penyihir wanita itu, dan dia menyeringai mengejek.
Tinasha melihat pria yang ambruk di sebelahnya dan berteriak, "OSCAR!"
Jeritan penyihir wanita merobek malam. Tinasha berlari melintasi rumput. Tanpa melirik wanita gila yang gembira itu, dia terbang ke sisi Oscar. "Mengapa...?"
Tidak ada yang bersentuhan dengan penghalang pelindung yang dia tempatkan pada raja, namun dia pingsan — apakah ini sihir psikologis atau sesuatu yang mirip dengan itu? Tinasha menyentuhnya dan mengalirkan sihir ke dalam tubuhnya yang tidak sadarkan diri. Dia tahu suhu tubuhnya turun dengan cepat. Denyut nadinya lemah, dan dia sangat pucat. Jika ini terus berlanjut, dia jelas akan mati.
Namun—Tinasha tidak dapat menemukan jejak sihir di tubuhnya.
“Ini jangan-jangan....”
Tinasha menggelengkan kepalanya. Kepanikan membuat dirinya sulit bernapas. Dia tenggelam dalam kebingungan, tapi dia mendongak ketika tawa keras dan melengking itu kembali bergema.
Clara, yang seharusnya diusir dari negara itu selepas keterlibatannya dengan lagu yang telah membunuh manusia, sekarang berpakaian seperti dayang. Kegembiraan yang jelas, dia bergumam kepada penyihir wanita itu, "Bagaimana kalau kamu mengikutinya sampai mati, hmm?"
Wanita itu mengulurkan sebuah benda untuk ditunjukkan kepada Tinasha. Itu adalah jarum perak panjang. Setengah dari itu berubah warna dan hitam; Tinasha terdiam. Kembali menjatuhkan pandangnnya ke Oscar, dia menyadari bahwa tangan kirinya telah berubah dengan warna yang sama.
“Racun alami.....”
Itulah alasan mengapa tidak ada jejak sihir. Itu adalah racun alami, bukan sesuatu yang diciptakan oleh mantra.
Karena racun itu sulit untuk diproduksi dan diperoleh, saat ini itu sangat jarang digunakan—dan kebanyakan sihir tidak dapat menetralisir efeknya.
Bintik-bintik hitam melayang di depan mata Tinasha. Pada saat penyihir wanita itu kembali tersadar, dia sudah merapalkan mantra. Dia menggenggam tangan Oscar yang berubah warna di salah satu tangannya dan menyodorkan tangan satunya ke dahinya.
“Kenali kehendakku sebagai hukum, transformer yang menjadi poros di mana dunia berputar. Aku menolakmu. Kau akan tetap di tempat kau berada. Aku takan membiarkanmu pergi. Aku menolakmu. Aku menolakmu. Menolakmu—”
Keringat bercucuran di kening Tinasha. Dia mengulangi kata-kata itu seperti memanjatkan doa. Saat mantra itu terbentuk, itu tiba-tiba memperlambat berlalunya waktu di tubuh Oscar. Tapi itu tidak akan memulihkan kehidupan yang terkuras darinya. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah menghentikannya.
"Aku menolakmu, menolakmu..."
Als datang berlari, dengan cepat menahan Clara, yang masih menyeringai sinting.
Tinasha terus merapal mantra, keputusasaan mengalir dalam suaranya.
Post a Comment