Aku menghabiskan hari-hariku mengerjakan serah terima untuk gereja dan industri percetakan sambil meninjau tugas Akademi Kerajaan dan mengamati studi di panti asuhan. Anak-anak dengan alat sihir yang cukup umur untuk dibaptis musim dingin ini akan bertemu dengan Sylvester di musim gugur sehingga dia dapat menentukan apakah mereka layak menjadi bangsawan di bawah pengawasannya. Alhasil, mereka kini sangat fokus pada pendidikan, memastikan tidak ada yang salah dengan cara mereka membawakan diri.
Melchior dan pendeta biru magang menjalankan tugas mereka dengan semangat yang sama saat Festival Panen semakin dekat.
Dirk kini telah memperoleh alat sihir dan mati-matian menenggak ramuan yang dibuat Roderick dan Philine dalam upaya mengumpulkan lebih banyak mana. Dia tidak perlu mendaftar di Akademi Kerajaan selama tiga tahun lagi, tapi dia ingin mendapatkan perkembangan sebanyak yang dia bisa.
Saat aku melanjutkan pekerjaan, ordonnanz tiba dari Ottilie di kastil.
Sylvester dan pengikutnya akan kembali dari pemakaman di Ahrensbach.
“Sepertinya Lord Ferdinand mengirim berbagai macam hadiah,” lanjutnya. “Kamu hari ini diminta kembali ke kastil untuk makan malam.”
Jadi aku kembali ke kastil bersama Melchior dan pengikut kami. Penyebutan hadiah membuatku sangat bersemangat; mungkin ada alat sihir penghenti waktu yang berisi ikan lezat di antara mereka.
__________________
“Selamat datang kembali,” kami berkata kepada Sylvester saat dia turun bersama Karstedt.
Setelah semua orang berdiri, para pelayan mulai menurunkan barang bawaannya.
Gerbong pengikut tiba di belakang mereka, bersama dengan gerbong-gerbong lain yang berisi barang bawaan. Mereka berangkat dengan membawa banyak barang dan kembali dengan membawa barang yang sama banyaknya.
Faktanya, mereka menggunakan gerbong tambahan, jadi mereka pasti mempunyai lebih banyak gerbong daripada yang tersisa.
“Barang bawaan yang kau bawa pulang jelas banyak,” kataku pada Sylvester. “Kau pasti membawa barang bawaan sebanyak Ferdinand saat dia berangkat ke Ahrensbach.”
Dia menatapku sambil meringis. "Dan salah siapakah itu? Apakah kalian berdua mengira aku ini kurir?”
Tentu saja tidak. Paling banter yang kulakukan adalah memintanya mengirim barang yang Ferdinand minta, yang berarti hanya ada satu pelaku yang perlu dibicarakan.
“Ah, begitu. Ferdinandyang harus disalahkan. Pasti sulit memiliki adik yang banyak mau.”
Aku mencoba untuk memuji Sylvester, tapi dia memberiku potongan cepat di balik sampul lengan panjangnya. Aneh sekali.
“Rupanya kau mengiriminya sesuatu yang konyol. Dia meletakkan kepala di tangan dan mengatakan bahwa bahan-bahan yang tersedia tidak akan cukup.”
“Sesuatu yang konyol?” aku berseru. Apa yang dia maksud?
“Bagaimana aku bisa tahu? Apapun itu, tiga gerbong terakhir itu untukmu. Kita akan bahas Ahrensbach saat makan malam, jadi jangan lupa memerikas dan simpan isinya.”
Dengan itu, Sylvester mulai mengusirku. Mau tak mau aku berkedip kaget saat memandang ke antara dia dan gerbong. Ada lima gerbong... dan tiga di antaranya untukku?
“Lady Rozemyne, tidak banyak waktu sebelum makan malam,” Ottilie memberitahuku. “Ayo bergegas.”
Dia memanggil Gretia dan Lieseleta sebelum menuju gerbong. Aku perlu memilah ketiganya, tapi motivasiku hilang saat melihat gerbong pertama.
“Ada piring, mangkuk, dan panci,” aku mengamati. “Itu sudah dibersihkan dengan waschen, jadi kirim ke gereja. Oh, tapi beberapa di antaranya mungkin berasal dari makanan yang Ibu siapkan untuk Turnamen Antar Kadipaten. Aku ingin tahu yang mana piringnya…”
Aku tidak pernah memasak, jadi aku tidak akan tahu tanpa bertanya ke koki. Bahwa semua itu kosong setidaknya berarti dia sudah makan, tapi memilah-milahnya akan menjadi tugas yang lebih sulit dari yang diperkirakan.
“Bolehkah aku menyarankan untuk mengirimnya ke dapur gereja agar Ella dan Hugo memilahnya?” kata Philine. “Mungkin kita bahkan bisa mengisinya dengan kudapan dan hidangan baru saat mengembalikannya ke Lady Elvira.”
“Ya, cukup,” jawabku, lalu menginstruksikan agar panci dan piring dimuat ke gerbong berbeda untuk dikirim ke gereja.
“Dan di sana… Apakah itu kain Ahrensbach?”
Ahrensbach pasti panas, karena ada kotak-kotak itu berisi kain tipis. Gretia membentangkan sepotong kain, lalu menatapnya dengan heran.
“Ini memang tipis,” renungnya keras-keras. “Kurasa di sini kita hanya bisa menggunakannya sewaktu musim panas paling panas.”
“Melapiskannya di atas kain lain akan memungkinkan terciptanya banyak desain baru,” kataku. “Mungkin kita harus mengirimnya ke Aurelia.” Kami satu selera—setidaknya menurut Brunhilde—jadi mungkin dia akan memakai kain itu untuk membuat pakaian musim panas untuk putranya, Siegrecht.
Ottilie mengangguk, lalu berkata ke pelayan: “Hadiah kain dimaksudkan untuk dibagikan ke rekan-rekan seseorang, jadi bawalah semuanya ke ruangan Lady Rozemyne.
Kain dari kadipaten lain sangatlah langka dan pastinya akan membawa banyak kegembiraan bagi penerimanya. Kami harus ekstra hati-hati dalam mempertimbangkan kepada siapa akan mendistribusikannya.”
Dia jelas-jelas mengendalikan kainnya, jadi aku beralih ke kotak lain. Kotak yang ini penuh dengan alat sihir yang dapat menghentikan waktu.
“Berapa banyak penghenti waktu yang Ferdinand miliki?” Aku bertanya-tanya.
“Ayolah, Lady Rozemyne,” jawab Lieseleta sambil terkikik. “Kamu memanfaatkan setiap kesempatan untuk mengirim makanan ke Ahrensbach, baik itu reuni singkat atau pengiriman pakaian. Dia mengembalikan peralatan ini yang dulu kau kirimkan kepadanya.”
Begitu... Aku tidak sadar sudah mengirimperalatan sebanyak ini.
“Pasti banyak sekali karena ini pertama kalinya dia mengembalikannya kepada kita,” Lieseleta memberanikan diri. “Mengisi semua alat itu pasti membutuhkan usaha yang cukup besar.”
Aku membayangkan Ferdinand berjuang untuk memutuskan makanan mana yang akan dikirimkan padaku, yang membuatku tersenyum. Tapi kemudian aku menyadari bahwa dia mungkin menyerahkan tugas itu pada Justus.
Terimakasih atas kerja kerasmu, Justus!
Aku membuka salah satu alat dengan pemikiran itu, dan menemukan banyak hal aneh yang belum pernah aku lihat disusun dalam kelompok-kelompok kecil. Hartmut dan Clarissa, yang juga mengintip ke dalam, berteriak kegirangan.
"Astaga! Bahan-bahan Ahrensbach!” seru Clarissa. “Ini jelas langka. Mungkin ini adalah pembayaran untuk bahan-bahan dan peralatan pembuatan ramuan yang Kamu kirimkan kepadanya, Lady Rozemyne.”
“Dan ada catatan penjelasannya juga,” tambah Hartmut. “Membawa mereka langsung ke workshop perpustakaan sepertinya akan ideal.”
Dan memang begitulah.
Aku membuka kotak berikutnya, dan aroma laut langsung menyergap indraku. Aku membuka tutupnya tanpa ragu, dan melihat pemandangan indah di depanku. Ada banyak sekali percikan kecil yang dikemas di salah satu sudut, dan juga registrasi. Aku juga melihat banyak ikan yang tidak aku kenali dan beberapa sudah dalam bentuk potongan, tapi tidak apa-apa; catatan terlampir menjelaskan semua itu dan bagaimana mempersiapkannya.
“Ya! Ikan!" aku bersorak. “Ikannya banyak sekali!”
“Lady Rozemyne, tolong tutup kotaknya sebelum ikan mulai bergerak!” teriak Damuel. Dia kemudian buru-buru membuka tutupnya, menyingkirkan ikan itu dari pandanganku—tetapi mengetahui ikan-ikan itu ada di sana sudah cukup untuk memenuhi hatiku dengan kegembiraan.
Terima kasih Ferdinand! Aku sangat senang sekarang!
Ada banyak sekali resep ikan yang berputar-putar di benakku hingga kepalaku mulai pusing. Sayangnya kami tidak bisa memasaknya dengan kecap, tapi aku benar-benar ingin membuat bakso ikan spresch.
“Lady Rozemyne, kemana kita harus membawa ikan ini?”
“Bagi secara merata antara kastil dan gereja. Aku ingin berbagi kegembiraan ini.”
Di antara barang bawaan juga terdapat aksesori kecil, pernak-pernik, toples rempah, dan bumbu yang akan melengkapi hidangan Ahrensbach dengan baik—ucapan terima kasih dari Letizia atas kudapan yang aku kirimkan kepadanya. Ada berbagai surat juga.
“Kita bisa memilah stoples ini di perpustakaan beserta bahan-bahannya,” kataku.
"Dimengerti."
Setelah memeriksa sisa barang bawaan, aku mengirim kereta ke perpustakaan dan gereja. Aku pastikan untuk memberi tahu Lasfam melalui ordonnanz dan Fran melalui surat terbang bahwa ada banyak barang yang sedang menuju ke arah mereka.
“Meskipun aku yakin ini cukup melelahkan,” kata Lieseleta, “akan ada lebih banyak hal yang harus dilakukan saat kita kembali ke kamarmu.”
Aku mengangguk. Kita perlu memutuskan siapa yang harus menerima kain dan aksesorisnya, dan bagaimana urutannya. Aku sudah lelah dengan semua sosialisasi rumit—yang sebenarnya tidak cocok untukku—tetapi aku berjalan ke kamarku di gedung utara. Wilfried, Charlotte, dan Melchior menemaniku, semua membawa oleh-oleh dari Sylvester.
“Jadi… paket dari Paman itu benar-benar untukmu, ya?” Wilfried berkata, tampak jengkel.
Aku mengerucutkan bibir. “Dan kalian semua mendapatkan sesuatu dari Sylvester, begitu. Dia tidak memberiku apa-apa.”
“Kamu sudah mendapatkan semua barang bawaannya, namun kamu masih kepengen lebih banyak ?!”
“Kiriman Ferdinand tidak sama dengan oleh-oleh dari ayah angkatku.” Ya, Sylvester mengeluh karena harus menyiapkan oleh-oleh untuk anak-anaknya di menit-menit terakhir setelah melihat tidak ada satupun barang bawaan untuk mereka, tapi itu bukan salahku.
“Kakak satu-satunya yang mengirim makanan dan bahan-bahan ke Paman, ingat?” Charlotte menekankan. “Wajar jika hanya dia yang menerima kiriman sebagai balasan.”
Dia sepenuhnya benar. Ferdinand memberiku semua kiriman itu sebagai imbalan atas barang-barang yang kukirimkan padanya, jadi itu bukanlah hal yang aneh. Lagi pula, kurasa dia setidaknya bisa memberikan sesuatu kepada saudara-saudaraku sebagai bentuk kesopanan. Bahwa dia tidak memberi mereka memanglah kasar —akan tetapi juga sedikit mengagumkan. Dia benar-benar tipe orang yang melakukan hal minimal yang diwajibkan untuk tidak bersikap ofensif.
Aku teringat kembali ketika Ferdinand pertama kali pindah ke Ahrensbach. Aku menyiapkan hadiah untuk Letizia dan juga Detlinde, yang menurutnya tidak berguna, karena Detlinde kemungkinan besar akan berbagi sebagian dari hadiah yang dia terima dengan saudara perempuannya.
“Dia tahu kamu punya saudara kandung,” kata Wilfried. “Tidak bisakah dia lebih perhatian?”
“Aku merasa agak tersisih…” Melchior sependapat.
Aku terdiam, tidak yakin apakah harus mengatakan apa yang sebenarnya kupikirkan... lalu memutuskan bahwa aku juga harus mengatakannya. “Ferdinand tidak pernah menerima perhatian semacam itu dari Lady Veronica—cinderamata apa pun dan sejenisnya yang dia terima mungkin merupakan warisan dari saudaranya. Jadi meski kalian mungkin menganggap itu masuk akal, kemungkinan besar dia tidak pernah diajari bahwa kalian juga harus mengirim hadiah kepada saudara seseorang.”
Wilfried berkedip karena terkejut, sementara Charlotte mengangguk. “Aku tahu bagaimana perasaannya,” katanya. “Nenek tidak pernah memberiku hadiah apa pun—tidak sekali pun. Aku hanya pernah diberikan warisanmu, kakak.”
"Benarkah?" Dia bertanya.
"Benar. Dia memberimu perhatian penuh di gedung timur. Dan ketika Kamu datang ke gedung utama setelah dibaptis, Ibu dan Ayah juga menyayangimu. Itu membuatku sangat iri.” Kata-katanya jelas membuat Wilfried terkejut, tapi dia menolak menjelaskan lebih jauh dan hanya menyimpulkan, “Ibu kadang-kadang mengirimiku hadiah, tapi Paman tidak. Kita tidak bisa menyalahkan dia karena tidak mengerti hal semacam ini.”
“Benar,” kataku. “Ferdinand kemungkinan besar berasumsi bahwa aku akan membagikan hadiah kepada kalian semua. Kalian akan menerima bagian dari kain dan ikan, jadi mohon perlakukan mereka seolah-olah dia telah memberikannya langsung kepada kalian.”
"Aku tak sabar untuk itu!" Melchior menjawab, sangat gembira.
________________
Saat aku sedang membagi hadiah di kamar, waktu makan malam tiba dalam sekejap. Aku berjalan ke ruang makan, menantikan kabar tentang perjalanan Sylvester.
“Bagaimana Ahrensbach?” Aku bertanya. “Apakah Ferdinand sudah dapat ruang tersembunyi? Apa dia makan dengan baik?”
Sylvester mengangguk. “Dia mendapatikannya gedung barat, tapi ya—dia sekarang memiliki ruangan tersembunyi. Aku sudah menanyakannya kepada Pangeran Sigiswald, dan tidak salah lagi.”
"Itu melegakan." Kukira sudah ada satu hal yang perlu kukhawatirkan, tapi Sylvester menatapku tajam.
“Kami menerima keluhan tidak langsung dari pengikut Ferdinand. Mereka sudah sangat sibuk dengan pemakaman dan menyambut pengunjung dari Lanzenave, jadi pindah ke gedung barat adalah mimpi buruk.”
Namun meski para pengikut tidak menyetujui pekerjaan ekstra tersebut, karena harus membersihkan dan memeriksa ruangan baru, Ferdinand sangat senang.
“Belum lagi,” lanjut Sylvester, “setelah aku mengirimkan bahan-bahan yang kamu titipkan kepadaku, dia langsung masuk ke ruang tersembunyi barunya dan menolak keluar. Dia begadang semalaman sepanjang durasi pemakaman sampai menjadi berantakan total. Aku curiga dia malah tidur di siang hari, karena dia selalu terlihat lebih baik saat makan malam dibandingkan di pagi hari.”
“Dia sangatbersemangat tentang hal itu?!”
“Apakah kamu tidak mengira itu adalah konsekuensi dari memberinya ruangan tersembunyi, bahan-bahan, dan ramuan peremajaan?”
Ferdinand, kamu bodoh sekali! Aku tidak menghabiskan banyak waktu untuk bernegosiasi agar Kamu bisa begadang semalaman!
“Yah, dia jelas sedang bersenang-senang, jadi jangan terlalu khawatir,” kata Sylvester. “Aku lebih mencemaskan Lanzenave dan Ordo Ksatria Kedaulatan.”
“Apakah terjadi sesuatu?” Florencia bertanya, prihatin.
“Ada semacam serangan, pemberontakan, kebingungan… Sebuah bagian dari Ordo Ksatria Kedaulatan tiba-tiba menjadi liar.”
Menurut Sylvester, hal itu muncul begitu saja. Kelompok itu menjadi semakin ganas di tengah-tengah proses pemakaman, jadi ksatria Ahrensbach dan Komandan Ksatria Kadipaten langsung melumpuhkan mereka.
“Lima ksatria menjadi liar, dan dua di antaranya terbunuh,” jelas Sylvester. “Tiga sisanya diikat dan segera dikembalikan ke Kedaulatan. Mereka ditekan dalam sekejap, jadi tidak ada yang terluka.”
Pada saat tamu-tamu yang kebingungan berbalik untuk memeriksa sumber keributan, para ksatria yang mengamuk itu sudah dapat ditundukkan. Semuanya dimulai dan berakhir dengan sangat tiba-tiba sehingga beberapa orang tidak menyadari detailnya, dan pemakaman berlanjut seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Namun keesokan harinya, tersiar kabar bahwa para ksatria menyerang aub Ahrensbach berikutnya atas perintah keluarga kerajaan. Detlinde rupanya menghabiskan waktu makan malamnya dengan berteriak-teriak tentang bagaimana Ordo Ksatria Kedaulatan dan anggota keluarga kerajaan mengarahkan senjata mereka ke arahnya, jadi semua orang di sana berasumsi bahwa sebuah insiden besar telah terjadi.
“Aku bahkan tidak dapat membayangkan siapa yang melakukan itu dan alasannya…” kata Sylvester. “Tapi menurutku para tamu yang datang dari acara itu dengan kepercayaan yang kurang terhadap Ordo Ksatria Kedaulatan.”
“Bagiamana pendapat Ferdinand?” Aku bertanya.
“Dia menegur Lady Detlinde, memberitahunya bahwa itu bukanlah sesuatu yang perlu terlalu dipikirkan. Sebagai respon, dia balas menegurnya karena tidak memihaknya dan memprotes keluarga kerajaan. Tidak menunjukkan sedikit pun rasa terima kasih atas fakta bahwa punggungnya telah patah saat mencoba memperbaiki situasi selama pertemuan pasca-insiden dengan keluarga kerajaan dan Ordo Ksatria Kedaulatan.” Dia menyilangkan tangan dan menghela nafas frustrasi. “Dia memiliki cucu raja Lanzenave yang menyayanginya dan sebagainya. Dia bersikap lebih seperti tunangannya daripada tunangan Ferdinand. Menurutku Lady Detlinde telah mengambil kekasih sebelum Starbin-nya—”
“Sylvester,” sela Florencia. Senyum diamnya memancarkan tekanan yang mengatakan, “Jangan di depan anak-anak,” dan seketika itu juga dia terdiam.
Oh ya... Kalau dipikir-pikir, bukankah Detlinde menyebutkan memiliki cinta yang melebihi status di Akademi Kerajaan? Aku pikir dia sudah putus dengannya, tetapi ternyata tidak.
Ditambah lagi, jika dia sudah memiliki kekasih yang memperlakukannya dengan baik, Ferdinand akan dianggap sebagai pasangan yang lebih buruk untuk dimiliki. Sekilas dia tampak baik, tetapi semakin dekat Kamu dengannya, semakin kasar dia memperlakukanmu.
“Lanzenave terletak di luar Yurgenschmidt, kan?” Charlotte bertanya, setelah membaca ruangan dan memutuskan mengganti topik pembicaraan. “Apa ada alasan mengapa ada perwakilannya di pemakaman Aub Ahrensbach?”
Sylvester memanfaatkan kesempatan itu untuk menghindari tatapan tajam Florencia. “Ahrensbach dan Lanzenave bisa menjalin hubungan karena gerbang yang menghubungkan keduanya. Perwakilan Lanzenave tinggal di Ahrensbach dari sekitar akhir musim semi hingga akhir musim gugur, dan kapal dagang mulai hilir mudik di antara mereka. Ini pertama kalinya aku melihat kapal keluar dari gerbang, dan itu benar-benar sesuatu. Melihat gerbang raksasa yang mencuat dari laut juga sangat mengesankan.”
Karena Ahrensbach dan Lanzenave sangat sering berinteraksi, perwakilan Lanzenave merasa dibenarkan untuk menghadiri pemakaman. Pakaian yang mereka kenakan rupanya terbuat dari kain berwarna perak.
“Aku hanya melihat mereka dari kejauhan, dan kita hanya memiliki sedikit kain untuk membandingkannya, jadi aku sama sekali tidak bisa memastikannya... tapi bagiku warna perak dari pakaian mereka menonjol. Tidak aneh jika Lanzenave memiliki bahan yang sama sekali tidak mengandung mana, bukan?”
Bonifatius mengerutkan kening, karena dialah yang menemukan kain perak di Gerlach. “Kita harus berhati-hati, tapi kain itu kebal terhadap mana, bukan serangan secara umum. Itu akan terbukti sangat berguna melawan pembunuhan atau saat serangan balik cepat di awal pertarungan, tapi dalam pertarungan yang lebih berlarut-larut, itu tidak akan memberikan banyak pertahanan.”
Kain itu tidak bisa dipotong oleh pedang Schtappe, tapi kain itu juga tidak memberikan banyak perlindungan terhadap serangan senjata tumpul. Dan tentu saja, dalam kasus serangan berbasis mana, bagian tubuh seseorang yang tidak tertutup sepenuhnya masih rentan. Itu sebabnya Bonifatius menegaskan bahwa penggunaannya sebagai baju besi sangat terbatas.
“Jadi, apakah kamu menjelaskan situasinya pada Ferdinand?” Aku bertanya.
“Ya, saat kami bicara di ruang tersembunyi barunya,” jawab Sylvester. “Dia bilang dia ingin sampel untuk eksperimen.”
Sylvester melanjutkan dengan menekankan bahwa keluarga kerajaan Lanzenave memiliki darah Yurgenschmidt, yang benar-benar membuat mereka menonjol dari orang senegaranya. Bangsawan berkulit putih, sedangkan warga asli berkulit gelap dengan ciri-ciri yang sedikit berbeda.
“Aku terkejut saat pertama kali melihat salah satu dari mereka,” katanya. “Penduduk asli sekitar setengah dari tamu Lanzenave, dan mereka menyebutkan sangat aneh rasanya mengunjungi Yurgenschmidt.”
“Tempat seperti apa Lanzenave itu?” Melchior bertanya, matanya berbinar. “Aku pikir aku ingin pergi ke sana suatu hari nanti. Oh, tapi aku ingin mengunjungi kadipaten lain dulu. Aku juga sangat menantikan untuk masuk ke Akademi Kerajaan—kakak-kakakku bercerita banyak tentang pengalaman mereka di sana.”
Aku mengangguk antusias dan berkata, “Aku merasakan hal yang sama. Aku ingin menjelajahi perpustakaan Lanzenave setidaknya sekali. Aku terpesona memikirkan jenis buku apa yang mungkin mereka miliki di sana. Dan tentu saja, aku juga tertarik dengan perpustakaan kadipaten lain. Mengingat sejarahnya yang panjang, Klassenberg dan Dunkelfelger pasti memiliki banyak buku menakjubkan untuk dibaca.”
Aku bisa pingsan hanya dengan memikirkannya.
Saat membayangkan baris demi baris buku, Charlotte menatapku dengan gelisah—dan agak menggoda—. “Kak, menurutku kamu dan Melchior sama sekali tidak sependapat... Meski kecintaanmu pada perpustakaan sangat terlihat .”
Aku menutupi diriku dengan senyum.
Beberapa saat kemudian, makan malam pun berakhir. Aku mencoba bertanya kepada Sylvester lebih detail tentang Ferdinand, tetapi dia langsung menolak.
“Rozemyne, ada beberapa surat di antara barang bawaan yang kau terima, ingat?” dia berkata. “Sebaiknya kamu membacanya. Oh, dan salah satunya pasti dari Lady Letizia. Tuliskan balasan sesegera mungkin.”
"Dimengerti."
Post a Comment