Ketika dua puluh empat unit skuadron melangkah ke ubin lantai berwarna, mereka bisa mendengar suara samar logam dari sambungan musuh saat mereka bergeser dari mode siaga ke mode tempur. Itu adalah ruang besar dengan diameter dua ratus meter yang memiliki koridor mezanin melingkar di atasnya dengan jembatan gantung yang mengarah ke sana. Di ujung terjauh ada tangga lebar. Lorong itu mengelilingi aula melingkar, dengan pilar besar seperti pepohonan dan lift yang menghalangi pandangan mereka.
Kilatan sensor optik menerangi kegelapan. Lengking bernada tinggi dari bilah pedang frekuensi tinggi yang aktif meraung dan bergema di seluruh ruang. Para Juggernaut yang berdiri dengan punggung mereka menghadap sinar matahari yang menyaring dari terowongan utama tersebar pada saat yang kira-kira bersamaan dengan suara tembakan yang bergema dari kegelapan.
Meriam anti-tank yang melesat pada lintasan horizontal dengan kecepatan melebihi kecepatan suara menembus terowongan kaca. Para Juggernauts menyebar di sekitar ruang dalam kelompok-kelompok kecil, dan siluet diam mesin gesit mengikuti dalam pengejaran yang cepat.
Saat itulah Undertaker langsung masuk ke barisan Legiun, seperti yang selama ini terjadi. Ketika ia melewati satu Stier yang malang dan menebasnya dengan bilah pedang frekuensi tinggi, Shin dengan cepat memeriksa formasi kekuatan pertahanan Legiun.
… Semua sesuai prediksi kolonel.
Pasukan utamanya adalah Stier yang sedang menyergap, ditemani oleh tipe Ameise dan Grauwolf. Ini semua dianggap Legiun tempur kelas ringan, dan tidak ada Löwe atau Dinosauria yang terlihat. Mereka tidak akan bisa bermanuver dengan baik dalam kondisi bawah tanah yang sempit ini. Jarak tempuh yang disukai Löwe adalah dua kilometer, dan ruang dengan diameter dua ratus meter ini terlalu kecil untuk mereka. Dan jika meriam kuat Löwe menabrak pilar, ada risiko seluruh fasilitas di sekitar mereka akan runtuh.
“Semua unit, jika memungkinkan hentikan penggunaan meriam utama kalian. Kita harus bisa menangani tipe Stier dan Grauwolf dengan persenjataan sekunder.”
"Roger."
Shin berpapasan dengan Grauwolf yang sedang mengisi daya — kemudian tiba-tiba mengerem. Bilah pedang lawan meleset dari sasarannya, dan Shin menggunakan momentum itu untuk menebas Grauwolf sebelum melangkahi rongsokan itu untuk memaksa pile driver masuk ke dalam kepala orang lain. Dia kemudian melakukan lompatan rendah dan tajam untuk mendarat di tengah-tengah peleton belakang Stier.
“Shin, kita harus mengendalikan semua yang ada di sana dulu. Tidak ingin mereka memberondong kita kan?"
Peleton Theo menembakkan jangkar kawat, naik ke jalur berselaput lantai mezanin. Di sela-sela pertempuran, mereka mencuri pandang ke koridor yang menuju ke sektor yang berdekatan, dindingnya dicungkil, dan melihat ranjau yang bergerak sendiri merangkak keluar berbondong-bondong.
… Mereka Ada cukup banyak.
Shin menyipitkan matanya, memastikan jumlah total musuh di koridor atas dan ruang utama. Ada batasan jumlah peluru dan meriam yang bisa mereka bawa, dan khususnya, pile driver mereka membutuhkan begitu banyak mesiu. Senjata keren seperti bilah pedang frekuensi tinggi tidak kehabisan amunisi, tetapi dari semua orang dalam operasi itu, Shin adalah satu-satunya yang dilengkapi di rignya.
Rencananya adalah bahwa selagi Juggernaut mengambil alih level yang lebih rendah, infanteri lapis baja akan mempertahankan kendali level atas, jadi jika mereka kehabisan amunisi, mereka bisa pergi dan mengisi ulang.
“… Aku saat ini benar-benar mulai merindukan Fido.”
xxx
“Pi.”
“Mm?”
Duduk di sudut Vanadis, yang dipenuhi dengan layar optik yang tak terhitung jumlahnya, Frederica memperhatikan Fido mondar-mandir di dekat gerbong komando dengan langkah yang tidak teratur. Ia tampak cemas. Seperti seekor anjing besar yang mengira ia mungkin akan berjalan-jalan tetapi ternyata ditinggalkan, mengerang protes pada seorang tuan yang tidak ada di sana.
Sambil berbaring di kursinya yang keras, Frederica memandang Scavenger melalui panel besar jendela mobil komando dan menyeringai. Metafora itu lebih dari tepat; Fido memang ditinggal. Karena Fido lebih tinggi dan lebih lambat dari Juggernaut, mereka tidak dapat membawanya, karena tidak memiliki cara untuk menavigasi ruang sempit terowongan kereta bawah tanah, yang membutuhkan banyak gerakan vertikal. Telah diputuskan bahwa dalam misi ini, ia akan memasok perbekalan hanya di tempat dan tidak mengikuti mereka ke dalam pertempuran.
Fido, bagaimanapun, tampaknya tidak puas dengan rencana itu. Sampai ke waktu dimulainya operasi, ia telah melontarkan (apa-apaan ini) amukan karena tidak bisa menemani mereka, tetapi Shin terus menolak.
Mengalihkan pengaturan interkom ke speaker eksternal, dia memerintahkan melalui mikrofon:
“Tenang, Fido. Tetap dalam batas!”
" Pi!”
“Jika kau pergi ke sana dan ditembak jatuh di terowongan, kau hanya akan menghalangi jalan kabur Shinei dan yang lainnya. Apakah kau mencoba untuk menimbulkan penderitaan seperti itu pada dirimu sendiri?”
“Pi…”
Tampaknya telah menurunkan bahunya dengan sedih. Frederica tidak bisa menahan senyum.
“Tidak perlu khawatir — dia akan kembali dengan selamat. Orang itu tidak akan pernah membiarkan Legiun mengalahkannya. Tapi tentunya kau tahu ini, karena siapa yang telah berjuang di sisinya lebih lama dari mu? Semuanya pasti akan berakhir tanpa insiden sekali lagi."
“Pi.”
“Oh, kamu benar-benar anak yang baik. Aku, tentu saja, juga mengerti. Aku telah berada di sisi Shinei dan bertarung dengannya selama dua tahun terakhir. "
Suara gemerincing — suara sesuatu yang jatuh ke tanah — datang dari belakangnya. Saat berbalik, dia melihat Lena membungkuk untuk mengambil penjepitnya.
"…Permisi."
Suaranya yang seperti lonceng perak yang kental dengan ketenangan palsu, dibuat untuk menyembunyikan getaran kegelisahan dalam nadanya. Sambil melirik sosoknya, Frederica menyeringai sedikit. Marcel dan personel kontrol lainnya tampaknya sengaja membuang muka, menutup telinga mereka dan mengucapkan mantra aneh: "Tidak, tidak, tidak dapat mendengar apa pun."
"Ya ampun, ada yang salah, Kolonel Milizé? Apakah hubungan ku dan Fido dengan Shinei mengganggu mu?”
xxx
Ucapan licik Frederica membuat Lena meringis. Dia ingat bahwa meskipun beberapa saat sebelum operasi dimulai, Shin dan Fido sepertinya bertengkar di jarak dekat dari Vanadis.
Sudah ku katakan, kami tidak bisa membawamu untuk saat ini. Tetap di markas.
Pi…!
Shin telah berulang kali mengulang kalimat itu dengan gusar, sementara tubuh Fido yang besar, yang kemungkinan beratnya lebih dari sepuluh ton, telah bergoyang ke sana kemari seolah menggelengkan kepalanya dalam penolakan kekanak-kanakan. Kebanyakan orang mungkin akan menahan tawa mereka pada adegan aneh tapi menyedihkan ini (Shiden benar-benar tertawa terbahak-bahak sehingga dia tidak bisa bergerak, dan Raiden menyaksikan, terperangah), tapi Lena tidak menganggapnya lucu.
Dia tahu Fido adalah rekan terlama dan rekannya yang berharga, tapi cara Shin memanjakannya tampak lebih seperti keterikatan biasa. Mungkin fakta bahwa itu adalah mesin otonom hanya membuatnya lebih berharga. Namun, Lena masih belum bisa memaksa dirinya untuk menikmati pemandangan itu. Pemulung itu seperti anjing pemburu yang setia. Shin mengerutkan kening seolah muak dengan itu, tapi dia menunjukkan sedikit senyuman.
Dan kemudian ada gadis itu, Frederica. Dia memegang posisi Maskot yang aneh dan, seperti Shin, memiliki campuran darah Onyx dan Pyrope, yang membuatnya melekat pada Shin seolah-olah dia benar-benar adik perempuannya. Shin mungkin tidak menyadarinya, tapi sepertinya dia sedikit memanjakannya. Sejujurnya Lena tidak menyukainya sama sekali.
"Tidak ada apa-apa."
xxx
Secara kebetulan, Frederica membiarkan tombol pengeras suara eksternal menyala, dan percakapan mereka bocor ke luar.
“… Sersan, apakah mereka pikir kita, seperti, penunjuk arah di pinggir jalan atau semacamnya? Seperti landmark lokal, hanya berdiri di sini?”
"Biarkan saja."
Yang tertinggal untuk menjaga markas adalah satu-satunya skuadron dalam Pasukan Terpadu Eighty-Six yang seluruhnya terdiri dari tentara bayaran: skuadron Nordlicht. Bernholdt segera menjawab bisikan diam-diam rekan satu timnya itu.
“Tapi, bukankah itu membuatmu kesal? Kita diperlakukan seperti pajangan. "
“Aku menghargainya, kawan. Aku tidak akan terlibat dalam permainan anak kecil ini jika kau membayarku. "
“... Benarkah.”
Menjadi energik atau sedih atas setiap hal kecil, terlalu mengkhawatirkan hal-hal yang tidak memerlukan banyak perhatian… Itu mungkin adalah dunia bagi anak-anak ini, tetapi Bernholdt selalu melihatnya sebagai buang-buang waktu. Gagasan bahwa kapten berwajah batu itu terperangkap di dalamnya, … Nah,itu pemikiran yang menyenangkan. Rupanya, dia bisabertindak sesuai usianya.
“Jangan terjebak dalam obrolan kosong. Anak-anak itu bertempur di terowongan. Bukan lelucon jika markas diserang dan diambil alih saat mereka sibuk di sana. "
"Ya pak…"
“Dan selain itu…”
Dia mengejek saat tubuhnya yang besar — setebal beruang kecil karena bertahun-tahun yang ia habiskan di medan perang — bergeser dengan gelisah di kokpit Juggernaut.
"... Aku tidak bisa menghilangkan perasaan buruk ini ... Aku hanya tidak mengira semuanya berjalan selancar ini melawan Legiun, kau tahu?"
Pikirannya melayang ke sang Reaper. Bahkan jika mereka berada di bawah komando Bloody Reina ...
xxx
"Disana!"
Kaki kiri bagian depan Cyclops menusuk seperti palu, menendang ranjau otomatis yang mencoba merayap di atasnya. Ranjau otomatis robek menjadi dua karena benturan, dan bagian atas dan bawahnya menjadi kejang tak terkendali saat mendarat di beton di antara rel. Saat Cyclops menginjak mayat yang awalnya tidak hidup ini, semakin banyak ranjau otomatis yang merangkak keluar berbondong-bondong dari kegelapan di luar koridor maintenance .
Gerombolan sosok humanoid tanpa wajah yang dibuat dengan buruk itu merayap di tanah dengan cepat, berkerumun di sekitar kaki Juggernauts seperti zombie dalam film horor. Bisikan suara tiruan mereka, dimaksudkan untuk memikat manusia dengan membodohi mereka dengan berpikir bahwa ranjau otomatis itu adalah anak kecil atau orang yang terluka, membuat mereka semakin menakutkan.
Mama.
Mama.
Dimana kau?
Mama.
Bawa aku.
Bawa aku bersamamu.
Bawa aku. Selamatkan aku.
Jangan tinggalkan aku.
"Sialan, siapa yang akan terjebak pada benda itu!"
Pusaran bisikan ini akan melumpuhkan kebanyakan orang dalam ketakutan, tapi Shiden hanya tertawa dengan giginya. Menginjak dan menendang, Juggernaut itu melintasi ranjau otomatis yang berbondong-bondong ke sana kemari seperti semut hitam. Ranjau otomatis yang akan meledak saat bersentuhan dan memiliki daya ledak yang cukup untuk menembus armor bagian atas Vánagandr, jadi berbaris melalui mereka dengan Juggernaut lapis baja ringan adalah puncak kegilaan.
Sensor kuat Cyclops membunyikan peringatan. Karena ada peringatan, dengan mata kanan indigo, dia menarik kembali tongkat kendali untuk mengerem. Beberapa saat kemudian, beberapa ranjau otomatis berbentuk anak kecil keluar dari koridor maintenance, tepat di mana Cyclops seharusnya berada jika Shiden tidak mengerem. Tangan kecil melambai di udara kosong, meleset dari sasaran, dan perut mereka yang dipenuhi bahan peledak jatuh tanpa tujuan ke tanah.
"Dasar bodoh."
Dia menarik pelatuknya sambil mengejek mereka. Pistol yang dipasang di belakangnya melepaskan tembakan yang menghancurkan ranjau otomatis, yang telah mencoba untuk berdiri. Senapan 88 mm. Itu mengorbankan kekuatan tembus dengan imbalan kekuatan penekan melawan Legiun kelas ringan dan merupakan senjata pilihan Shiden dalam pertempuran jarak dekat.
“Ha, para sasaran empuk! Sepertinya kalian tidak pernah ada di sana sejak awal! "
Pecahan senjata humanoid berserakan di sekitar beton. Menendang mereka ke samping, Cyclops menyerang ranjau otomatis yang terus merangkak keluar dari kayu sambol terus tertawa.
“Anggota Spearhead masih bertempur di ruang tengah… Mari kita hancurkan semua ini sebelum Reaper tanpa kepala itu memiliki kesempatan untuk mencuri mangsa kita!”
xxx
Post a Comment