Saat "Kaie" terbelah tetap dengan keras bergemerincing di tanah, kemampuan Shin menerima suara ratapan menerjangnya.
Sebuah suara dan tidak ada yang lain.
“…… ?!”
Tidak ada apa-apa di depannya, menurut cuplikan layar utama. Tidak ada apa pun di layar radarnya, bahkan jika itu disetel ke pasif. Tetapi sebuah indra yang terpisah dari kelima indranya yang biasanya membawa niat membunuh buatan dan mendesaknya untuk menarik tongkat kendali ke samping. Undertaker menghindar dengan jatuh ke samping, dan saat itu terjadi, suara angin yang tidak menyenangkan menyapu tempat ia berdiri beberapa saat yang lalu. Satu pecahan kaca di lantai muncul, seolah-olah ada sesuatu yang melewatinya.
Suara ratapan itu berlanjut, bertabrakan dengan dinding tepat di belakang Undertaker. Saat dia menyadarinya, sumber suara itu membalikkan sayapnya dan melompat lagi ke menara roda gila. Perputaran roda gigi terganggu dua kali saat ia melompat sebelum mencapai puncak.
Benda itu cepat…!
Shin mengubah radarnya menjadi aktif, tetapi tidak mendeteksi apa pun. Tak terlihat baik secara visual maupun radar, benda itu bergerak dengan kecepatan yang memusingkan, bahkan melampaui Juggernaut yang sangat gesit, melompat ke atas dan kemudian berjungkir balik untuk berbenturan dengannya.
Musuh masih belum terlihat. Tidak — itu hampir tidak terlihat kecuali seseorang memusatkan perhatian untuk menemukannya, tapi ada sedikit getaran di udara, seperti kabut panas… Seperti kepakan sayap kupu - kupu yang bergoyang dalam cahaya redup. Menelusuri suara ratapan yang tak bisa dipahami, dia fokus pada satu titik goyah itu — dan menggerakkan bilah pedang frekuensi tinggi ke dalamnya. Bilahnya mengiris kabut panas, yang hanya sedikit terlihat bahkan pada jarak pendek ini.
Bilahnya mampu memotong armor komposit Dinosauria seperti mentega, tetapi beberapa saat kemudian, getarannya terganggu oleh getaran yang berlawanan , dan vektor dari arah yang berlawanan memaksa kedua bilahdan badan pesawat musuh untuk menangkis satu sama lain. Pekikan logam bernada tinggi menggema, memotong udara biru.
Menerima tebasan dari atas, Undertaker terhempas mundur. Sementara itu, Legiun tak dikenal dipotong secara diagonal dan membumbung tinggi di udara, menggambar sebuah parabola. Shin masih tidak bisa melihatnya. Benda itu ada di sana tapi tidak ada di layarnya. Itu bukanlah semacam proyeksi atau semacam unit kamuflase yang bisa dilihat dengan susah payah. Menyadari lintasan jatuhnya yang tak terlihat, Shin menarik pelatuk meriam 88 mm miliknya.
Itu sarat dengan hulu ledak anti-tank berdaya ledak tinggi. Dia akan mengatur sumbu dimana akan meledak saat terkena dampak menjadi ledakan yang diatur waktunya. Tidak ada gunanya menggunakan penglihatan otomatis melawan musuh yang tak terlihat. Mematuhi bidikan manualnya, hulu ledaknya melesat di udara, dan sekering waktunya meledak sedetik kemudian dari jarak dekat. Itu bukan serangan langsung. Shin juga tidak bermaksud untuk menyerangnya. Namun …
... jika asumsi Shin benar - kamuflase akan hilang sebagai hasilnya.
Gelombang kejut dengan kecepatan delapan ribu meter per detik menyebar secara melingkar, dengan api yang mendesis mengalir deras setelahnya. Dan seperti yang direncanakan, kabut panas yang samar-samar terbelah dan terbuka. Gelombang kejut yang mampu dengan mudah membengkokkan pelat besi hanyalah produk sampingan dari pembuatan jet logam, tapi mereka merobek pemandangan di sekitar musuh. Tersusun oleh lidah api hitam-oranye, serpihan perak terkelupas dan terbakar.
Itu jatuh, dilingkari serpihan perak yang menyala. Fragmen pemandangan berubah menjadi keperakan dengan kepakan sayap mereka dan naik ke udara dengan terbakar. Itu adalah sekawanan kupu-kupu perak, cukup kecil untuk diletakkan di telapak tangan. Tipe Legiun yang mampu mengganggu dan membiaskan segala macam gelombang elektronik dan cahaya, Eintagsfliege.
Shin tidak pernah membayangkan mereka bisa digunakan seperti ini.
Masuk akal bahwa skuadron Phalanx telah dihancurkan seperti sebelumnya. Mata tidak bisa melihatnya, radar gagal mendeteksinya, dan karena Legiun bergerak diam-diam, sensor audio juga tidak bisa mendeteksinya. Satu-satunya yang bisa menyadari keberadaannya adalah sensor getar, yang mendeteksi pergerakannya di sepanjang tanah, tapi itu tidak cukup untuk diandalkan dalam pertempuran. Tidak seorang pun kecuali Shin, yang dapat menangkap suara tangisan Legiun, yang dapat menembus kamuflase optiknya.
Shin melihat musuh untuk pertama kalinya saat ia melangkah melewati api untuk bisa melihat kembali padanya. Pikiran bahwa itu menyerupai binatang terlintas melewati pikiran Shin yang menegang. Tingginya kurang dari dua meter dan memiliki empat kaki yang gesit. Sepasang sensor optik memancarkan cahaya biru dari sensor di kepalanya yang seperti binatang buas. Tidak ada tanda-tanda senjata proyektil seperti senapan mesin, peluncur, atau turret , dengan hanya sepasang lengan metalik hitam yang menyerupai surai binatang buas yang menjulur ke depan dari bagian belakang badan pesawatnya.
Selama tujuh tahun melawan Legiun, Shin tidak pernah melihat sesuatu yang menyerupai unit ini. Sepertinya itu tipe baru. Dinilai dari bentuk dan gerakan sebelumnya, itu adalah tipe Mobilitas Tinggi, bahkan melebihi Juggernaut dalam hal kelincahan. Isak tangis di telinganya terdengar seperti celoteh robot yang tidak bisa dipahami. Itu bukan Black Sheep atau Shepherd. Itu adalah Legiun dengan kecerdasan mekanis murni, jenis yang seharusnya sudah lama melampaui masa hidup yang telah ditentukan sebelumnya.
Dengan tatapan masih terkunci pada lawannya, Shin terhubung kembali ke Resonansi.
"-Kolonel."
“… Shin! Apakah kamu baik-baik saja? Bagaimana situasinya ?!”
"Aku sedang melawan musuh ... Aku telah menemukan Legiun yang menyapu bersih skuadron Phalanx."
Dia bisa merasakan napas Lena tercekat di tenggorokannya. Tidak memberinya waktu untuk mengatakan apa pun, dia berbicara dengan cepat:
“Kebenaran di balik serangannya adalah kamuflase optik melalui Eintagsfliege. Benda itu mengelabui sensor optik dan radar. Ia menyembunyikan jenis baru Legiun yang menggunakan senjata yang mirip dengan pisau frekuensi tinggi untuk menyerang. Dinilai dari bentuk dan gerakannya, ia mampu bermanuver lebih cepat dari Juggernaut… Aku akan menyampaikan informasi lebih lanjut saat aku berhasil mengumpulkannya.”
Tidak ada yang tahu kapan pertempuran akan berlanjut, jadi dia ingin menyampaikan informasi sebanyak yang dia bisa. Bagaimanapun juga ...
"Aku akan menyampaikan informasi pertempuran sebisa mungkin ... Tapi jika aku tidak kembali ..."
Jika dia kalah — mati di sini dan tidak berhasil kembali ...
xxx
Mungkin benturan saat jatuh telah merusak Perangkat RAID-nya, karena entah mengapa Resonansinya kental dengan suara acak.
“Tapi jika saya tidak kembali…”
Nafas Shin masih berat dan sesak, seolah-olah dia terus-menerus terkena rasa sakit. Mungkin wajar baginya untuk mempertimbangkan kemungkinan dia tidak akan kembali, tetapi meski mengetahuinya, Lena menjawab:
“Dimengerti, Shin. Tapi aku tidak akan membiarkanmu menyelesaikan kalimat itu.”
xxx
Suara Lena tak tergoyahkan.
“Kau akan mengirimkan data yang telah kau kumpulkan pada unit Legiun baru ini kepadaku secara pribadi. Aku tidak akan menerima komplain… Ini adalah perintah, Undertaker. Patuhi, apa pun yang terjadi. "
Mata Shin membelalak sesaat, sebelum akhirnya dia tersenyum ringan, terlepas dari situasinya.
“—Roger, Handler One.”
xxx
Di dalam mobil komando di permukaan, tanpa musuh di sekitarnya, Lena dengan gusar melihat ke bawah pada pertempuran yang terjadi di bawah tanah melalui layar utama saat dua senjata mekanis terkunci dalam pertempuran, masing-masing bertekad untuk membunuh yang lain.
"Markas Vanadis ke semua unit."
Suara seperti lonceng perak memberi perintah pada saat yang sama ketika kedua unit memulai pertempuran fana mereka.
xxx
Bahkan ketika dia berjanji untuk kembali dengan segala cara, Shin menyadari betapa mengerikan situasinya saat ini. Pemandangan otomatis dari sistem kendali lengannya tidak bisa mengimbanginya. Sistem propulsi Juggernaut-nya melengking, berjuang untuk menahan manuver tak masuk akal yang dipaksakan Legiun. Yang terpenting, terus-menerus mengekspos dirinya pada akselerasi dan pengereman tiba-tiba dan memaksa sistem sarafnya sendiri ke dalam keadaan konsentrasi tinggi yang konstan menekan tubuh Shin.
Tipe High-Mobility dengan bebas membuka ritsleting dari satu sisi poros ke sisi lainnya. Dengan kelincahannya, reticle itu menari seperti orang mabuk, melintasi layar utamanya, dan dia menghindari bilah pedang Legiun dan melakukan serangan bukan dengan pikiran sadar, tetapi dengan sesuatu yang seperti refleks. Ini adalah gerakan otomatis, prediksi yang lahir dari insting kesatria tempernya, seperti program yang telah disetting ke dalam tubuhnya.
Dan meski begitu, tipe Mobilitas Tinggi lebih cepat. Kawat logam panjang di punggungnya terangkat. Itu memanjang saat diayunkan secara horizontal, dan roda gigi yang tak terhitung jumlahnya yang melapisinya memekik dalam suara bernada tinggi saat mereka mulai berputar dengan cepat.
Bilah rantai berfrekuensi tinggi meluncur kearahnya, mengirim pile driver kaki kirinya terbang ke udara, memotong setengahnya. Shin segera melepaskan pile drivernya, mengambil kesempatan untuk menembakkan penembus energi kinetik ke arah musuh. Tipe Mobilitas Tinggi dengan mudah melompat menjauh. Melompat ke udara, ke puing-puing jalan setapak, dan menginjak kawat yang dikencangkan, ia naik dengan anggun seolah Juggernaut bukanlah tandingannnya. Kelincahan dan kegesitanya benar-benar tak tertandingi.
Kecepatan gerakan yang mengungguli Juggernaut, yang dibuat untuk pertarungan mobilitas tinggi, belum lagi Shin, yang mengkhususkan diri dalam formasi pertarungan jarak dekat yang menggabungkan serangan dan pertahanan ...
Unit Legiun ini adalah mesin pembunuh pertama dan satu-satunya yang sama sekali tidak memiliki pengaruh manusia.
Manusia lemah dalam menerima ledakan dan akselerasi tiba-tiba, dan kecepatan reaksi mereka memiliki batas. Harus membawa tubuh manusia yang rapuh untuk bergerak, memaksa pembatasan absolut pada kemampuan manuver senjata seluler. Keterbatasan yang tidak dimiliki senjata tak berawak. Selama teknologinya memungkinkan, kecepatan dan mobilitasnya bisa meroket.
Tampaknya sejauh ini, prosesor utama Legiun hanya dapat menangani pertempuran hingga kecepatan tertentu, tetapi tampaknya batasan itu telah dipatahkan. Dengan meneliti otak manusia, mereka tampaknya telah mencapai kecerdasan buatan tingkat lanjut yang cenderung mengerdilkan kecerdasan manusia.
Saat Shin menghadapinya, semua hal yang tidak diperlukan untuk bertarung secara bertahap memudar dari pikirannya. Mata merahnya hanya menatap musuhnya. Dia tidak bisa lagi mendengar apa pun kecuali suara ratapan tipe Mobilitas Tinggi. Bahkan jeritan dari tubuhnya yang tegang disingkirkan ke belakang pikirannya. Seperti tugas yang diberikan padanya, untuk mengumpulkan informasi, untuk bertahan dan terus hidup.
Mereka menghilang satu demi satu. Rasa tanggung jawab yang tidak perlu; tekad, keinginan, dan pikirannya; dan semua yang tidak memberikan kontribusi apa pun pada pertempurannya telah dihentikan.
Dia mengalihkan pandangannya ke manual, dan perkusi mengikuti beberapa saat kemudian. Hulu ledak anti-tank berdaya ledak tinggi yang dia tembak meledak. Tipe Mobilitas Tinggi melompat secara horizontal, menghindari serpihan yang tersebar di udara. Ia membengkokkan tubuhnya saat mendarat ke depan sebelum melompat ke arah Undertaker.
Melihatnya seperti itu, Shin menarik pelatuknya untuk kedua kalinya.
Hulu ledak anti-tank dengan daya ledak tinggi yang jarak pemicu minimalnya dihilangkan meledak di udara antara kedua unit. Itu adalah jarak yang berbahaya yang membuat Undertaker berisiko terkena gelombang kejut dan serpihan ledakan, tetapi karena alasan inilah tipe Mobilitas Tinggi akan gagal memprediksi bahwa Shin akan melakukan ini. Meledak dalam jarak yang lebih dekat dari sebelumnya, pecahan-pecahan itu melesat ke tipe Mobilitas Tinggi. Tapi dia hanya merespon dengan memelintir tubuhnya, sehingga mengurangi permukaan yang terpapar ke pecahan dan membuat mereka menembus baju besi depannya.
… Ia bahkan bisa mengelak?Shin berbisik pada dirinya sendiri.
Mata merahnya, yang memantulkan layar utama, secara bertahap berkilau dengan kecerdasan yang sama dengan sensor optik yang mereka lihat.
xxx
Lena terhubung ke duel hanya dengan audio, jadi dia hanya bisa menangkap sebagian dari apa yang terjadi. Shin kemungkinan besar berkonsentrasi penuh pada musuh di hadapannya, karena dia lagi tidak menyadari kehadirannya.
Itu sama seperti saat bersama Rei, ketika dia bertarung melawan kakaknya yang telah meninggal, yang telah diasimilasi oleh Legiun. Suara Lena belum sampai padanya saat itu… Tidak ada satu suara pun yang bisa mencapainya. Dan sebagian dari pemikirannya yang diharapkan. Legiun lebih kuat dari manusia, dan untuk melawan mereka, seseorang harus menyingkirkan sisi kemanusiaan mereka.
Tapi apakah itu benar-benar diperbolehkan? Berbeda dengan Legiun, yang merupakan pembunuh tak kenal lelah, orang-orang lelah akan perang. Itu menyakiti mereka, membuat mereka letih, membuat mereka terluka. Pikiran dan tubuh mereka akan berteriak memprotes, menolak pertempuran. Manusia tidak diciptakan untuk berperang. Umat manusia pada dasarnya tidak cocok untuk berperang.
Dan meskipun begitu, Shin — dan Eighty Six secara keseluruhan - terkadang lupa akan keberadaan rasa sakit dan ketakutan, dan itu menjadikan mereka makhluk yang hanya tahu perang.
Dan itu membuat Lena merasa sangat kesepian dan takut. Itu membuatnya takut bahwa mereka menjadi sama dengan hantu mekanik yang mereka lawan. Seolah-olah mereka kehilangan kemanusiaan mereka dan suatu hari tidak akan dapat kembali ke keadaan semula.
Itu ... membuatnya takut.
“... Aku mohon, tolong kembalilah.”
Doa itu keluar dari bibirnya bahkan sebelum dia menyadarinya. Tapi itu tidak sampai padanya. Karena situasinya saat ini, Shin bahkan tidak bisa merasakan bahwa gadis itu ada di sana. Namun tetap saja.
“Tolong… kembalilah padaku. Bagaimanapun caranya."
xxx
Pukulan yang tak terhindarkan mengayunkannya, dan bilah kanan pedang frekuensi tinggi miliknya membentur pangkalan, tak mampu menahan beban.
“Cih…!”
Sekarang kedua bilahnya hancur, begitu juga dengan pelindung kaki depannya, dengan jangkar kawatnya yang tidak responsif. Jika pedang yang lain menusuknya, Shin tidak akan bisa memblokirnya. Meski begitu, dia mengabaikan peringatan yang tak terhitung jumlahnya yang menggelegar dari sistem propulsi dan memaksa Undertaker untuk melompat. Kaki kanan bagian depan Undertaker terkena tebasan, dan usaha Shin untuk menghindar berakhir sia-sia saat kakinya terpotong, percikan api memancar darinya seperti percikan darah.
Separuh dari kakinya yang tersegmentasi terangkat ke udara, dan Undertaker kehilangan keseimbangan, jatuh ke tanah dengan menyedihkan. Dengan bidang penglihatannya menjadi merah dan berwarna darah, Shin menyaksikan bayangan metalik tipe Mobilitas Tinggi maju untuk menerjangnya.
Saat itulah dia mendengar suara seseorang, seperti dentingan lonceng perak di telinganya.
"Aku mohon padamu, kembalilah.
"Tolong ... kembalilah padaku."
Lena.
“… ?!”
Butuh beberapa saat baginya untuk menyadarinya, tetapi ketika dia melakukannya, napasnya tercekat di tenggorokan.
Apakah dia baru saja…? Lena ... Dan perintah yang dia percayakan padanya ...
Apakah dia baru saja benar-benar melupakannya…?
Meskipun shock akan apa baru saja dia alami, tubuhnya hampir secara otomatis menggerakkan turret 88 mm miliknya ke arah tipe Mobilitas Tinggi yang mendekat. Tepat pada saat Shin menekan pelatuknya, tipe High-Mobility membatalkan pengejarannya dan melompat keluar dari lintasab tembak, terbang ke udara untuk menghindari ledakan.
Saat itu, Shin menyeret mundur kaki Undertaker yang terpotong. Ketika lawan tidak bisa menyerangnya dari udara, Shin berlindung di puing-puing di bawah lantai mezzanine. Seperti serangga yang tidak berdaya, dia bersembunyi di antara lantai mezzanine dan tangga spiral yang berpotongan dengannya. Dan sambil mengesampingkan keraguan dan kekhawatirannya, dia mengarahkan perhatiannya sekali lagi ke musuh. Sekarang bukan waktunya untuk jatuh ke dalam kebiasaan lama.
Lagipula dia diperintahkan kembali hidup-hidup bagaimanapun caranya.
Tapi saat inisituasinya sangat tidak menguntungkan. Dia kehilangan semua persenjataannya termasuk meriam utamanya. Mobilitasnya telah habis. Undertaker menerima kerusakan di mana-mana, dan turretnya hanya memiliki tiga butir amunisi yang tersisa.
… Jika aku ingin berhasil keluar dari ini, aku harus melempar dadu.
xxx
Post a Comment