“Apa yang diperbuat padamu. Apa yang diambil darimu, bagaimana Kamu disakiti, dan apa yang harus diturunkan ke generasi berikutnya. Itu yang harus kamu pelajari.”
Ketika ibunya pergi ke medan perang, seperti ayahnya dulu, Shin dan kakaknya dibawa oleh pendeta yang tinggal di gereja kamp konsentrasi mereka. Ketika pendeta itu berkata dia akan mengawasi studi mereka, ini adalah hal pertama yang dia katakan kepada mereka.
Dia lupa seperti apa wajah orang tuanya dan segera melupakan wajah dan suara kakaknya. Tapi dia ingat kata-kata itu. Shin terlalu muda untuk memahaminya saat itu, tetapi berdasarkan betapa seriusnya kakaknya mengangguk sebagai jawaban kepada mereka, dia mendapat perasaan bahwa pendeta itu mengatakan sesuatu yang penting yang harus dia ingat.
Ini adalah sesuatu yang baru Shin pelajari setelahnya, tapi di seberang kamp konsentrasi, masih ada orang seperti pendeta, yang akan mendidik anak-anak. Pertama, para pria dewasa dibawa keluar untuk melakukan kerja paksa atau bertempur di medan perang. Ketika para pria dewasa meninggal, para wanita adalah yang berikutnya, dan kemudian yang sakit-sakitan dan orang tua. Hanya orang yang benar-benar tua dan anak-anak yang tersisa di kamp, di mana tidak ada komunitas nyata untuk dibicarakan. Namun ada juga yang berusaha memberikan pendidikan dasar kepada anak-anak kecil.
Keduanya agar mereka dapat mempelajari hal-hal baru kapan pun mereka mau dan agar mereka dapat mengabadikan penderitaan yang telah mereka alami. Dan agar jika pengasingan ini berakhir, anak-anak ini akan memiliki potensi untuk membangun masa depan bagi diri mereka sendiri. Awalnya, beberapa orang masih berpegang teguh pada harapan itu.
Demikian pula orang-orang tua yang masih memiliki vitalitas dan anak-anak yang lebih tua yang memiliki tulang punggung mengumpulkan anak-anak yang lebih muda dan memberi mereka pendidikan minim. Mereka mengajari mereka calistung. Pemeriksaan kamp-kamp oleh Republik mengizinkannya, karena ketrampilan membaca akan berguna ketika anak-anak direkrut.
Tentu saja, ada banyak orang yang tidak berpartisipasi dalam studi, dan anak-anak yang tidak tertarik mempelajari keterampilan itu, yang tidak berguna di kamp.
Shin hampir tidak pergi ke “sekolah”, sehingga pendidikan yang diberikan pendeta dan kakaknya cukup tinggi dan komprehensif. Pendeta pernah menjadi perwira Republik dan menerima pendidikan layak. Dia mengajari Shin apa yang dia ketahui, juga kitab suci yang dia pelajari dan pendapat serta pengamatannya sendiri.
Gereja tempat mereka berada adalah milik sebuah desa kecil, tapi memiliki sejarah panjang, dan para pendetanya telah mengumpulkan banyak perpustakaan buku. Itu mungkin perpustakaan terbesar di semua kamp konsentrasi, dan bahkan setelah meninggalkannya, Shin berpikir dia beruntung memiliki akses ke sana.
Tapi meski begitu...
...di malam Shin diserang kakaknya...pendeta tidak pernah memberitahunya dosa apa yang telah dia lakukan hingga menimbulkan kemarahan sedalam itu.
xxx
“Kau di sini lagi, Shin?”
"Pendeta."
Pendeta itu berdiri tegak, cukup besar untuk menghalangi cahaya yang masuk ke perpustakaan yang gelap. Buku bersampul kulit yang Shin bawa terlalu besar untuk tangan kecilnya, jadi dia duduk dengan terbuka di lututnya. Itu membuat kakinya sedikit mati rasa.
Dengan Rei yang telah direkrut, Shin memiliki lebih banyak waktu sendiri. Dan untuk mengisi waktu yang dia habiskan bersama kakaknya sebelumnya, Shin mencoba membaca perpustakaan gereja.
Dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan untuk membuat kakaknya semarah itu. Dia telah mencoba memikirkannya tetapi tidak dapat menemukan apa pun. Sadar dia kekurangan kosakata dan pengetahuan untuk memikirkan hal ini, Shin memutuskan dia akan belajar.
Dan selagi dia belajar, dia bisa menjaga pikirannya dari bertanya-tanya tentang hal-hal yang tidak ingin dia pikirkan. Seperti suara hantu yang dia dengar sejak kakaknya membunuh dirinya. Atau kedengkian dan kebencian Eighty-Six lain di luar gereja yang ditujukan kepadanya karena dia adalah keturunan Kekaisaran.
Atau ketidakhadiran kakaknya, yang telah meninggalkannya meskipun selalu berada di sisinya sejak mereka memasuki kamp.
Pendeta itu melihat ke wajah Shin, yang telah kehilangan banyak ekspresi dan emosi sejak kepergian Rei tiga tahun yang lalu, dan memaksa dirinya untuk tersenyum.
“Makan malam hari ini seharusnya cukup mewah. Aku menangkap seekor burung yang terbang turun dari salah satu pohon di luar. Cukup besar juga, jadi nantikan itu... Benar, aku harus mengajarimu cara berburu binatang tanpa senapan suatu saat.”
Selain pendidikan dan pengetahuan, pendeta mengajarinya cara berburu dan menggunakan senjata, serta dasar-dasar pertempuran Feldreß. Selama tiga tahun terakhir, orang tua mulai mati, hanya menyisakan anak-anak di kamp. Dan sejak mereka memasuki usia remaja, mereka mulai wajib militer.
Jadi pendeta berpikir bahwa jika Shin tidak bisa menghindari wajib militer, dia setidaknya bisa belajar bagaimana bertahan hidup. Shin ingin belajar juga. Jika dia meninggal, dia tidak bisa meminta maaf kepada kakaknya. Kakak yang sama yang telah menyuruhnya mati, tetapi dia setidaknya ingin meminta maaf terlebih dahulu.
"Ya."
“Aku ingin sekali mengundang anak-anak lain, tapi...sepertinya mereka tidak terlalu menyukaiku. Jadi ayo kita makan, agar tidak menyia-nyiakan hidup, oke?” kata pendeta itu dengan senyum masam dan mengangkat bahu bercanda.
“Maafkan aku,” kata Shin, mengalihkan pandangan dari pendeta. “Itu karena aku tinggal di sini, kan?”
Sebenarnya, pendeta itu ingin mengajarkan keterampilan yang dia berikan kepada Shin kepada anak-anak lain. Mereka membutuhkan pengetahuan untuk memahami apa yang mereka alami, metode untuk melawan, dan keterampilan yang mereka perlukan untuk bertahan hidup di medan perang. Tapi dia tidak bisa, dan itu karena Shin bersamanya.
Dia adalah keturunan Kekaisaran, yang telah memulai perang ini, dan Eighty-Six memandangnya sebagai musuh yang bertanggung jawab atas penderitaan mereka. Jadi tanpa alasan selain dia memiliki garis keturunan bangsawan Kekaisaran, Shin sedang dianiaya oleh sesama Eighty-Six.
Sebenarnya, satu-satunya alasan Shin aman saat ini adalah karena dia berada di bawah perlindungan pendeta. Pendeta itu adalah seorang Alba dan mantan tentara Republik, jadi di kamp dia ditakuti. Selain itu, dia memiliki fisik beruang tangguh dan besar, sehingga tidak ada Eighty-Six yang cukup berani untuk mengganggu gereja yang merupakan "wilayah"-nya. Apalagi anak-anak yang baru menginjak usia remaja.
Meski begitu, jika dia mengundang mereka ke gereja, tidak ada yang tahu apa yang mungkin mereka lakukan pada Shin. Dan karena itu, meskipun pintu gereja biasanya terbuka untuk semua orang, pendeta harus menutupnya. Semua itu demi melindungi Shin, anak terakhir yang tersisa dalam perawatannya.
"Kau sudah belajar meminta maaf ya?" kata pendeta sambil mencondongkan kepala. "Meminta maaf untuk banyak hal, tidak ada yang menjadi salahmu."
Shin telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu semua salahnya.
"Aku sudah bilang padamu. Mereka membenciku. Dan aku tidak bisa menyeret anak-anak yang membenciku untuk duduk satu meja makan denganku dan membaca bukuku, bukan? Jika mereka tidak menginginkan bantuanku, memaksa mereka merupakan kekerasan. Lalu aku tidak bisa berbuat apa-apa untuk mereka. Hanya itu saja.”
“...”
“Apalagi... yang benar-benar membuatku khawatir adalah Rei. Aku sudah memberi tahumu, Kamu tidak bersalah untuk itu. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Tidak ada apa pun yang terjadi saat itu karena dosa apa pun yang Kamu lakukan.”
Yang terjadi di sana adalah dosa Rei.
Kepala Shin menunduk. Itu karena dia mengatakan hal-hal seperti ini, karena dia tahu pertanyaan itu hanya menyakiti pendeta, sehingga Shin memutuskan untuk tidak menanyakan apa kesalahannya lagi.
Pendeta. Bukan itu yang ingin aku dengar...
xxx
“Maaf, tapi aku menerima transmisi dari pimpinan. Ceritakan tentang itu lain kali.”
Dengan mengatakan itu, Alice berjalan buru-buru keluar dari ruang makan. Ditinggal sendirian, Shin menyodok ransum sintetis dengan garpunya.
Sebagai kapten, Alice tidak menunjukkan pilih kasih atau diskriminasi terhadap rekan seregunya. Berkat itu, Shin tidak dihindari oleh rekan seregunya karena darah kekaisarannya. Jadi setiap kali Alice tidak ada, Shin sendirian karena dirinya, menghindari yang lain.
Mereka mungkin adalah rekan seregunya, tetapi Prosesor yang lebih tua membuatnya takut. Dan awak meintenance, yang bahkan lebih tua dari mereka, juga membuatnya takut.
Melihat orang-orang yang seumuran dengan kakaknya. Tangan mereka, suara mereka, tatapan mereka... Mereka semua membayangkan kenangan itu. Dan itu membuatnya takut.
“—Nouzen.”
Orang yang memanggilnya adalah kepala awak meintenance, Guren. Shin sangat buruk dengannya dan mendengarnya mendekatinya tiba-tiba membuat Shin sedikit tersentak. Dia merasa sedikit bersalah tentang hal itu, tapi Guren menatap rendah dia dari atas, dengan rambut merah yang sama dengan kakaknya...
Guren sepertinya merasakan ketakutannya. Dia berjongkok di tempat, yang membuat saraf Shin sedikit mereda. Dia menatap mata anak itu dengan mata birunya sendiri dengan tulus.
“Nouzen. Bertempurlah habisa-habisan agar Kamu tidak mati.”
Perkataan itu membuat Shin berkedip sekali. Alice telah memberitahunya hal serupa sebelumnya... Apakah dia benar-benar terlihat seperti sedang terburu-buru mati?
“Yah... aku tidak ingin mati. Aku tidak akan mati, karena aku tidak boleh.”
"Itu namanya semangat. Gunakan keinginan itu untuk bertahan. Sebaiknya kau tidak meninggalkan Alice, mengerti?”
“...?”
Apa yang dia maksud?
“Alice adalah Penyandang Nama. Veteran yang bertahan selama bertahun-tahun di medan perang ini. Yang berarti dia melihat banyak rekannya mati dan meninggalkannya.”
Shin melebarkan mata, tersadar.
Lebih dari seratus ribu Eighty-Six direkrut setiap tahun, tetapi kurang dari seribu yang hidup untuk merasakan tahun kedua mereka. Bertahan selama itu di sini berarti melihat sebagian besar rekan seseorang mati.
“Dengar-dengar, Kamu punya bakat. Bakat untuk bertarung dan bertahan. Dan itu berarti kamu tidak boleh meninggalkan Alice sendirian.”
Dengan mengatakan itu, Guren melihat ke syal yang melilit leher Shin. Mata birunya mengandung sedikit rasa sakit. Seperti sedang memikirkan kembali seseorang yang telah meninggal dan sudah pergi.
“Aku pikir kehilangan Kamu akan sangat memukulnya. Jadi... cobalah untuk tidak mati di luar sana.”
Mendengar kata-kata itu, Shin tanpa sadar meraih syalnya. Dia memikirkan kembali momen beberapa saat yang lalu, ketika Alice memberikannya padanya.
xxx
Dia tiba-tiba melingkarkan tangan di kepala Shin dengan lembut, seolah-olah memegangnya dalam pelukan. Dengan bidang penglihatannya terhapus dan aroma lembut khas dari seorang gadis di lubang hidungnya, Shin menegang di tempat. Kemudian dia menarik kembali, dan dia mengerjap kaget saat menyadari dia telah melilitkan syal biru langit di lehernya.
Tatapannya seolah bertanya mengapa, yang membuat Alice tersenyum.
“Kamu tidak ingin itu menarik perhatian atau dilihat orang, kan? Kamu tidak ingin mereka menyalahkan seseorang yang melakukan ini kepadamu, dan Kamu juga tidak ingin orang lain menyalahkannya.”
Dia tersenyum, tidak menyadari masa lalu Shin atau perasaan di hatinya, tapi itu sama saja berani—dan entah bagaimana lega.
“Kamu ingin melindungi orang itu, kan?”
Kata-katanya membuat Shin mendongak kaget. Hanya itu. Itulah kata-kata yang selalu diinginkan oleh sebagian hatinya. Dia ingin seseorang mengakui ini.
Dia ingin memaafkannya. Kakaknya. Dia tidak ingin iri dan membencinya. Rei menyalahkannya, hampir membunuhnya, meninggalkan bekas luka yang tidak akan pernah hilang—tapi tetap saja...
Dia tetap ingin menganggap kakaknya sebagai seseorang yang berharga.
Dan rasanya seperti Alice telah memberinya izin untuk melakukannya.
Memegang syalnya, yang hampir terasa seperti masih memiliki kehangatan di dalamnya, pikir Shin. Dia pasti menyelamatkannya pada saat itu. Apa yang dia berikan padanya adalah sepotong keselamatan. Maka dia ingin membalas budi itu, menawarkan keselamatan semacam itu kepada orang lain.
Jadi jangan... mati di luar sana.
“Aku tidak akan mati... aku janji.”
Post a Comment