"…Ngomong-ngomong…"
Dengan matanya yang masih menatap ke jendela kereta yang gelap meski tidak benar-benar melihatnya, Shin menegang saat mendengar suara Raiden.
“Apa kau bertengkar dengan Lena atau semacamnya?”
Dia telah kalah saat dia menatapnya secara refleks. Raiden menyandarkan sikunya ke jendela dan menekan pipinya ke tangannya saat Shin mengangkat alis.
"…Bagaimana?"
“Apa maksudnya, bagaimana…? Kau coba menyembunyikannya? Oe, bung, kamu benar-benar tidak memiliki kesadaran diri sama sekali, bukan?"
Mendengar suara tak percaya Raiden ternyata sangat menjengkelkan. Shin menghela nafas, memecah tatapan yang tidak disengaja yang dia arahkan ke mata coklat kemerahan Raiden, dan mengalihkan pandangannya kembali ke jendela yang menghitam.
"... Aku tidak berpikir itu benar-benar perkelahian."
Shin tidak bisa menyebutnya perkelahian, mengingat pengalamannya yang sangat luas dengan perkelahian sampai mati dan perlakuan yang sangat penuh kebencian yang kadang-kadang diterima dari keturunan Kekaisaran. Dibandingkan dengan itu, perbedaan pendapat yang sederhana bahkan tidak terdaftar sebagai perselisihan.
Atau lebih tepatnya, seharusnya tidak, tapi…
"Dia bilang kita ... Eighty-Sixth, masih terjebak di Sektor Eighty-Sixth."
Raiden terdiam sesaat. “… benarkah, sekarang?”
Dia memicingkan mata tetapi menahan emosi apa pun yang membuatnya melakukannya, mungkin karena Lena yang mengatakannya. Dan dia jelas tidak mengatakannya karena dendam. Tapi mereka masih membuatnya kesal, yang merupakan emosi yang sangat dikenal Shin.
“Itu membuatku… sangat sedih.”
Saat dia mendengar kata-kata itu, sesuatu secara naluriah mendorongnya untuk mundur. Tapi yang muncul bersamaan dengan emosi itu adalah kebingungan dan sedikit rasa sakit. Ketidakmampuannya memahami apa yang membuat Lena begitu khawatir adalah bagian darinya, tentu saja, tetapi yang paling membuatnya bingung adalah dia tidak mengerti mengapa dia merasa perlu untuk berdebat.
Apakah karena jika dia melakukannya, dia bisa terus percaya bahwa orang-orang itu hina…? Apakah agar dia tidak menyerah pada dunia ini, dingin dan kejam seperti itu?
Tapi itulahyang terjadi.
Begitulah cara dunia bekerja. Itu tidak berputar di sekitar umat manusia; itu acuh tak acuh dan dingin — dan begitu tak berdaya. Dan itu berlaku, lebih-lebih untuk manusia, yang tidak seperti dunia, bertindak atas kebencian yang mereka rasakan terhadap orang lain. Itu adalah sesuatu yang telah dipelajari Shin dengan sangat baik di kamp konsentrasi dan di medan perang Sektor Eighty-Sixth. Melihatnya berulang kali memberinya semua pelajaran yang dia butuhkan.
Jadi dia sederhananya hanya menunjukkan itu ... Apa yang tidak menyenangkan tentang itu? Dia hanya menyatakan fakta. Apakah karena dia sedih? Karena dia mengasihani dia? Seperti yang pernah dikatakan Grethe, tidak ada yang berhak mengasihani mereka. Tetapi pada titik ini, Shin sejujurnya tidak peduli tentang itu lagi. Pihak lain bebas untuk mengasihani mereka semua yang mereka inginkan, tetapi Shin tidak berniat ikut bermain.
Tetapi jika memang begitu… mengapa?
Shin tidak begitu mengerti apa yang membuat Lena sedih. Dia tentu saja tidak punya maksud untuk membuatnya sedih, tapi karena dia tidak bisa mengerti, dia tidak tahu bagaimana menanganinya. Sulit untuk tidak merasa seolah-olah dia menghindarinya, dan sebenarnya, mereka hampir tidak berbicara sejak itu. Pada akhirnya, tak satu pun dari mereka yang mau membicarakan masalah ini, membiarkan hal-hal dalam keadaan hening dan canggung.
“—Shin. Yo, Shin."
Sebelum dia menyadarinya, Raiden melambaikan tangan di depan wajahnya. Shin sepertinya tersesat dalam pikirannya untuk sementara waktu. Dia kembali menatap Raiden, yang menyeringai.
“Kamu tahu, kamu benar-benar… benar-benar telah berubah.”
"?"
"Lupakan," jawab Raiden jengkel. "Yah, kau tau, kamu akan segera memperburuk Undertaker, jadi lekas bicaralah padanya... maksudku, rigmu adalah salah satu Ratu Hangar yang hebat."
Itu adalah bahasa gaul untuk unit yang selalu rusak dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk diperbaiki di hanggar daripada di medan perang. Selain pertempuran kecil, Undertaker entah bagaimana selalu saja menerima kerusakan parah selama pertempuran besar, jadi mungkin wajar saja jika dia dipanggil seperti itu.
“… si tua Aldrecht selalu mengomeliku karena hal itu…"
“Yeah…”
Aku tidak menyuruhmu untuk meminta maaf — Aku memberitahumu untuk mengubah gayamu!
Gaya bertarung gilamu itu akan membuatmu terbunuh suatu hari nanti!
Rito telah memberi tahu mereka bahwa dia telah mati ketika serangan skala besar, bersama dengan anggota kru maintenance lainnya. Semuanya, di hari yang sama. Shin merasakan sedikit emosi setelah mendengar itu, tetapi sebagian dari dirinya tahu itu pasti akan terjadi. Eighty-Six menjadikan medan perang sebagai rumah mereka dan membanggakan diri karena berjuang sampai akhir yang pahit. Dan semua Eighty-Six nantinya juga akan mati. Dan itu juga berlaku untuk kepala bagian maintenance itu, yang berdiri di sisi mereka meskipun dia seorang Alba.
Tetapi tetap saja…
"... Aku entah mengapa berharap dia selamat."
Raiden mengalihkan pandangannya ke arah Shin, yang menimpali tanpa menatapnya.
“Jika dia bisa bertahan sampai pasukan penyelamat datang, dia mungkin setidaknya bisa melihat foto keluarganya. Mencari jenazah mereka memang sulit, tapi dia bisa pergi ke medan perang terakhir mereka."
Tidak seperti Aku, yang tidak dapat mengingat keluargaku … Aldrecht, yang masih mengingat istri dan putrinya, dapat menikmati sedikit kedamaian.
Semua Eighty-Six nantinya akan mati… Shin mengerti itu. Tapi itu tidak berarti dia benar-benar tidak tergerak oleh banyaknya kematian yang dia saksikan.
“… Benar, setelah perang dengan Legiun berakhir, mengunjungi kuburan seperti itu akan menjadi sebuah kemungkinan.”
Setelah menghela napas berat, Raiden mencondongkan tubuh ke depan.
“Bagaimana menurutmu, Shin? Apakah 'Zelene' yang Kau lihat terlihat seperti dia akan mengakhiri perang? "
"…Entahlah"
Cairan Micromachines berbentuk wanita itu tidak memiliki fitur untuk mengeluarkan suara, jadi Shin tidak memiliki cara untuk menangkap emosi atau ekspresi apapun dalam nadanya. Yang bisa dia sadari hanyalah pesannya.
Bergegeslah, Temui Aku
Tidak ada cara untuk mengetahui apa maksudnya. Bahkan bagi Shin, orang yang menjadi target kata-kata itu.
“Menganggap mereka ingin melakukan negosiasi atau bertukar informasi adalah salah satu kemungkinan, tapi berharap akan sesuatu seperti itu adalah petunjuk untuk mengakhiri perang terasa seperti sebuah leap of logic bagiku. Bahkan jika ada informasi yang ditahan Kerajaan dari kita… Menurutku perang ini tidak akan berakhir semudah itu."
Tidak ada satu tempat pun di benua di mana seseorang dapat melarikan diri dari perang, dan mereka tidak dapat mengingat suatu waktu ketika bukan itu masalahnya. Bagaimanapun juga…
“… Tetapi jika perang berakhir… Aku pikir itu akan menjadi hal yang baik.”
Aku ingin menunjukkan laut padanya. (her)
Hal-hal yang tidak dia ketahui, hal-hal yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Dia ingin menunjukkan padanya segala sesuatu yang telah dicuri Legiun dari dunia ini. Shin tidak melupakan kata-kata itu. Ini adalah alasan yang cukup untuk berjuang. Dia tidak mengharapkan apapun ...
Keinginan itu kemungkinan besar tidak akan beralasan. Tapi suatu hari nanti, jika perang telah berakhir…
Raiden terdiam sesaat. "Ya. Jika perang berakhir…”
Kalimat itu terputus di tengah jalan, dan dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Keheningannya berbicara banyak, dan Shin mengerti.
Alangkah baiknya jika perang bisa berakhir, mereka rasa. Tapi itu tetap mustahil untuk dibayangkan — karena yang mereka tahu hanyalah medan perang.
Terdengar erangan keras, lalu mobil mereka tiba-tiba dipenuhi cahaya. Dalam waktu kurang dari dua puluh menit, kereta api kecepatan tinggi telah melintasi terowongan yang membutuhkan waktu dua tahun untuk digali. Kornea mata mereka, yang terbiasa dengan kegelapan, untuk sesaat dibutakan oleh sinar matahari, tetapi secara bertahap terbiasa dengan warna putih mencolok yang memenuhi pemandangan luar kereta.
Keduanya tanpa berkata apa-apa melihat ke luar jendela. Kaca antipeluru dari kaca jendela agak menghalangi jarak pandangnya, memberikan warna kebiruan pada pemandangan di luar. Itu adalah negara yang berbeda, tetapi kesuramannya tetap sama. Tidak ada pejuang yang tinggal di dekat garis depan. Setiap yang selamat meninggalkan tanah air mereka.
Serpihan abu-abu perak tebal beterbangan ke tanah. Reruntuhan tua menghiasi padang bersalju, membuat pemandangan tampak hampir sepenuhnya sepi seperti medan perang Sektor Eighty-Sixth; semuanya tampak membeku, dan gurun membentang sejauh mata memandang.
xxx
Terminal Kota Rogvolod Kerajaan. “Kita akan menuju ke markas dulu, lalu. Itu adalah, eh, Pangkalan Benteng Revich, kan?"
"Ya ... Maaf karena telah menyerahkan semua pekerjaan kotor padamu."
“Yah, secara teknis Kau adalah atasanku, dan staf perwira dan mayor akan mengurus pemindahan itu sendiri. Kalian hanya perlu mengawal kolonel dan Lena."
Melambaikan tangannya, Theo pergi ke kereta berikutnya saat kontainer untuk Juggernauts sedang diturunkan dan diisi ulang. Separuh unit akan berangkat hari ini, dan separuh sisanya akan digunakan pada pengangkutan berikutnya. Ribuan pasukan Pasukan Terpadu dan Feldreß mereka akan dipindahkan ke Pangkalan Benteng Revich, di garis depan Kerajaan. Mereka melakukan pengangkutan secara bertahap dan juga istirahat untuk menyelinap di bawah pengawasan pengawasan tipe Pengendali Pengamatan, Rabe.
Setelah melihat rekan-rekannya pergi, Shin berbalik untuk melihat Kota Rogvolod. Seperti yang diberitahukan kepadanya di kereta, kota ini, yang terletak di kaki pegunungan Dragon Corpse, diselimuti salju tipis yang dingin. Itu adalah kota paling selatan yang dihuni oleh warga sipil dan saat ini sedang padam, yang menunjukkan betapa hematnya mereka dalam menggunakan listrik.
Tak jauh dari daerah kota, duduk di bawah bayang-bayang bangunan besar berbentuk kubah persegi panjang yang diterangi cahaya bintang, adalah pembangkit listrik tenaga nuklir yang menyediakan panas bagi distrik itu.
Tiba-tiba dia mendengar suara seseorang menginjak salju di belakangnya.
“… Nouzen.”
Berbalik untuk mencari pemilik suara tersebut, Shin melihat seorang pemuda dengan medali membawa kendaraan di dadanya. Dia adalah salah satu pengendali yang bertugas di mobil komando Lena, Vanadis, dan seangkatan dengannya dari akademi perwira khusus: Erwin Marcel.
“Bukankah kamu pensiun dari militer?”
“Aku tidak bisa mengemudikan Vánagandr. Kakiku cedera saat serangan skala besar."
Dilihat dari suara langkah kakinya saat dia mendekat, cederanya itu tidak membuatnya kesulitan berjalan, tapi Marcel melihat ke kaki kanannya saat dia berbicara, mengatakan bahwa itu adalah patah tulang ... tulangnya yang patah mengiris dagingnya dan kulit, itu memutuskan saraf. Itu tidak membuatnya keuslitan menjalani kehidupan sehari-harinya, tetapi cederanya cukup parah sehingga dia tidak lagi mampu melakukan kecepatan reaksi yang diperlukan untuk pengambilan keputusan sepersekian detik yang diperlukan dalam mengemudikan Feldreß.
“Selain itu, apa yang kamu maksud, 'Bukankah kamu sudah pensiun'? Tidak seperti kalian, Eighty-Six, kami perwira khusus tidak bisa cari makan jika kami mundur dari militer."
“Kamu telah hilang dari daftar unit Divisi Lapis Baja ke-177 setelah reorganisasi, tapi namamu tidak diumumkan pada siaran orang-orang yang mati dalam perang. Jadi kupikir kau sudah pensiun ... Aku tidak mengira aku akan melihat namamu di daftar unit mobil komando Pasukan Terpadu.”
“… Apakah kamu benar-benar menyadarinya? Aku selalu berpikir Kau tidak pernah peduli dengan siapa pun dan apa pun di sekitarmu. "
Kurangnya emosi dan ketertarikan adalah sesuatu yang dia benci tentang Shin sejak bergabung di akademi perwira khusus, pikir Marcel. Bagaimana dia begitu berdikari dari neraka medan perang… Bagaimana dia bisa melihat melalui teror di hati orang lain terasa seperti dia sedang mengejek mereka dengan suatu cara.
“... Tentang Nina.”
Shin menyipitkan matanya saat tiba-tiba menyebut nama itu. Eugene adalah teman bersama dan seangkatan dengan mereka, dan Nina adalah adik perempuannya. Shin sudah lama merobek dan membuang surat yang dia kirimkan padanya, menuntut untuk mengetahui mengapa dia membunuh kakaknya.
"Aku seharusnya tidak memberitahunya bagaimana Eugene meninggal ... Surat itu bukanlah sesuatu yang perlu diterima seseorang sebelum operasi yang bisa membuat mereka meninggal. Aku seharusnya memberitahunya bahwa Eugene meninggal dan itu tragis dan mengakhirinya hanya disitu, tapi akhirnya aku malah terlalu banyak bicara. Aku ingin dia berpikir kematiannya adalah kesalahan seseorang, dan aku menyematkannya padamu ... maafkan aku. "
Dia menunduk dalam-dalam. Shin hanya menggelengkan kepalanya dan bertanya, "Bagaimana kabarnya?"
Setelah dia kehilangan orang tuanya, dia tidak dapat mengingatnya, orang-orang yang telah meninggalkannya — kakaknya — juga telah meninggal.
“Benar… Yah, dia baik-baik saja… Dengan semua yang terjadi dengan Republik, Alba di kampung halamannya agak malu. Tapi, Kau tahu, kakaknya adalah seorang tentara, jadi dia tidak dilecehkan, dan dia juga tidak terpaku pada kematian Eugene."
Shin memejamkan mata.
Dia tidak menutup teleponnya. Dia tidak menunggu kakaknya, tahu dia tidak akan pernah kembali.
“Itu… bagus kalau begitu.”
Wajah Marcel bersinar karena terkejut sebelum ekspresinya berubah menjadi senyum tipis.
"…yeah."
Setelah Marcel pergi, Frederica, yang telah menyaksikan percakapan itu sampai sekarang, berjalan ke arah Shin.
“… Apa kau baik-baik saja dengan itu? Pria itu… Yah…"
“Aku tidak peduli… Tidak pada saat ini."
Dia menatapnya dengan mata aneh setengah terbuka, mengangkat bahu, dan menjulurkan lehernya, menyebabkan kepala kecilnya terkulai. Satu-satunya yang menuju ibu kota, Arcs Styrie, adalah komandan brigade, Grethe; komandan taktis, Lena; Annette; beberapa perwira teknis pilihan; dan komandan skuadron senior dan wakil kapten mereka: Shin dan Raiden, dan juga Shiden dan Shana.
"Rasanya konyol bertanya pada saat ini, tapi apakah tidak apa-apa bagimu untuk ikut dengan kami ke ibukota?"
Dia bahkan hanya terlibat dalam operasi yang melibatkan tentara dari negara lain bisa menimbulkan percikan. Dia adalah seorang tuan putri, memang hanya mantan tuan putri yang masih bayi ketika perang dimulai dan belum dimahkotai secara resmi. Karena kemampuannya diturunkan melalui garis keturunannya, Shin tidak berpikir akan aman jika seseorang dari luar negeri melihatnya. Dia membahasnya saat ini karena tidak akan khawatir seseorang menguping mereka di sini.
“Kehadiranku menjadi jawabannya, bukan?” katanya, seolah-olah tanpa niat untuk mengutarakannya. “Anggota keluarga Kekaisaran Giad telah menjadi boneka bagi bangsawan agung selama dua abad. Sejak awal Kekaisaran, keluarga kerajaan dipaksa untuk mencampurkan darahnya dengan ras berbeda yang memasuki negara itu. Bangsawan yang lebih rendah tidak pernah tahu wajah kaisar, apalagi rakyat jelata, dan semakin percaya bahwa kemampuan keluarga Kekaisaran telah berkurang karena perkawinan campuran yang berulang-ulang menipiskan darah kami. Bahkan Amethystus Idinarohk akan kesulitan mengetahui bahwa aku adalah tuan putri Augusta ...
“Amethystusadalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan Esper turun temurun Idinarohk dari generasi ke generasi,” tambahnya. Mereka adalah garis keturunan yang menghasilkan para jenius yang mampu melakukan berbagai hal seperti mengembangkan model AI baru setiap generasi.
"Namun, aku yakin beberapa jenderal front barat menyimpan kecurigaan akan kelangsungan hidupku ... Jika tidak, catatan percakapanmu dengan Milizé setelah kehancuran Kiriya tidak akan diputar seperti sebelum para jenderal."
Shin meringis karena dia dipaksa untuk hadir dalam brifing ketika rekaman itu diputar di hadapan para jenderal, waktu itu tidak lain hanyalah penyiksaan. Itu adalah kenangan yang tidak ingin dia ingat, jadi dia menyimpannya dari pikirannya sampai saat ini. Bahkan jika perekam misi sebagian besar merekam audio yang telah melewati interkom Prosesor dan percakapan dengan pihak luar, kecil kemungkinan itu tidak menangkap suara Frederica — yang pernah berada di kokpit bersamanya — sama sekali."
Baik. Saat itu Ernst memanggilnya Frederica."
“Jadi karena dia tahu, tidak ada bahayanya dia mengkhianatimu?”
"Di sisi lain…"
Frederica memiringkan kepalanya dengan ringan. Hampir dengan sedih… Mencemaskan.
“Aku yakin Kau sudah curiga… Tapi orang itu adalah naga bernafas api. Dia menempatkan cita-cita di atas segalanya dan akan melemparkan dirinya sendiri dan seluruh dunia ke dalam api demi menjunjungnya — dengan obsesi dan fiksasi yang tidak dapat ditahan. Sejujurnya, pria itu adalah naga yang seperti itu. "
“…”
Ada ekspresi yang terkadang muncul di wajah pria yang secara teknis adalah ayah angkatnya yang kontras dengan tatapan biasanya yang ramah. Kata-kata hampa simpatik darinya, dengan hanya tulus di bagian permukaan. Terkadang, Shin memperhatikan kekejaman tipis di balik kata-katanya.
Jika itu yang harus dilakukan umat manusia untuk bertahan hidup, maka kita pantas dimusnahkan.
“Jika Aku dijadikan simbol untuk membalikkan Federasi… Jika umat manusia cukup bodoh untuk menempatkan Federasi dan seluruh dunia dalam bahaya sebelum berakhirnya perang dengan Legiun, karena keserakahan yang tidak ada gunanya… dia mungkin akan berpikir kita semua lebih baik punah."
xxx
Berubah menjadi demokrasi berarti transisi dan redistribusi perbendaharaan. Properti dan komoditas yang dulunya secara eksklusif hanya dimiliki oleh keluarga kerajaan, yang dimana mereka hanyalah sebagian kecil dari populasi, didistribusikan ulamg kepada penduduk. Hal itu menyebabkan peningkatan standar hidup bagi sebagian besar orang. Tapi itu juga berarti barang-barang mewah yang mencolok dan menonjol secara bertahap mulai menghilang.
Namun, di Kerajaan Kerajaan Roa Gracia, yang merupakan sebuah negara kuat selama beberapa generasi dan saat ini menjadi satu-satunya monarki lalim yang tersisa, keluarga kerajaan masih memegang kekayaannya. Nyatanya, Roa Gracia adalah satu-satunya negara yang masih memproduksi barang mewah tersebut. Kastil kerajaan, yang berdiri sebagai lambang dan kediaman para bangsawan, sangat glamor sehingga membuat Lena merasa kewalahan.
Ruangan yang mereka saksikan tampak seolah-olah dibuat untuk menjamu tamu, bukan untuk menjalankan bisnis resmi. Laburnum dan tanaman mawar yang merambat menjuntai dari langit-langit, bersama dengan lampu kristal berbentuk bunga gairah biru, dan lantai batu akik yang dipoles bersinar seolah-olah cermin telah tersebar di bawah mereka. Perabotannya semuanya terbuat dari kayu eboni dengan hiasan perunggu, dan sejumlah besar mawar — yang pastinya sangat langka di utara yang dingin — tergeletak di vas aventurine.
Di sudut ruangan ada kerajinan kaca merak yang berkilau, tengkorak yang terbuat dari opal yang dipasang di dinding seolah-olah itu adalah hadiah dari suatu perburuan, dan yang tampak seperti fosil dinosaurus asli.
Dinding kapur putih dihiasi dengan pengerjaan plester yang meniru pola pohon anggur keperakan yang digambar dengan sangat detail sehingga membuat kepala seseorang berputar. Itu menunjukkan banyaknya waktu yang telah dihabiskan untuk membuatnya ... Otoritas dan kekuatan yang tidak masuk akal untuk menghasilkan, mengumpulkan, dan masih mempertahankan kekayaan seperti itu ... Pengaruh yang luar biasa dan menakjubkan.
Keluarga Milizé adalah keluarga terkenal di Republik dan memiliki kekayaan dan sejarah yang luar biasa, tetapi tetap merupakan keluarga para mantan bangsawan yang telah kehilangan status dan hak mereka akan pajak tiga ratus tahun yang lalu dalam revolusi. Kekayaan di sini berada di level yang jelas sekali berbeda.
Dia tidak membiarkan perasaannya terlihat di wajahnya, tetapi dia masih agak terkesima. Dia memandang ke arah Shin, yang tampak acuh tak acuh seperti biasanya, berbeda dengan dirinya. Dia menyandarkan punggungnya ke dinding dan melipat tangannya — sepertinya ini kebiasaannya. Mata merah darahnya tertunduk dalam, tampak seperti keheningan kontemplatif.
Melihat sekeliling, dia menemukan Raiden dan Shiden, yang datang sebagai pengawal. Raiden menahan menguap seperti serigala yang bosan lebih banyak waktu luang daripada yang dia tahu harus dilakukan, dan Shiden melonggarkan dasinya yang diikat erat, tetapi dia tidak tampak kewalahan oleh tontonan itu. Frederica duduk di sofa dengan kaki bola dan cakar seolah dia merasa seperti di rumah sendiri dalam pengaturan mewah ini.
Eighty-Six sedikit lebih dihargai di luar medan perang tempat mereka dibesarkan dan pertempuran rutin mereka yang fana. Apa pun yang menyiratkan status atau rasa hormat dalam masyarakat normal tidak benar-benar meninggalkan kesan pada mereka. Dengan demikian, interior yang rimbun dan dekorasi yang mewah memiliki pengaruh yang kecil di mata mereka; bukan berarti furniturnya bisa menekan seseorang.
Dengan mudah membayangkan mereka akan mendapatkan jawaban seperti itu, Lena sedikit tersenyum. Jika dia bertanya kepada Shin apakah gaya seperti ini membuatnya tidak nyaman, dia membayangkan itu adalah jenis jawaban yang akan dia berikan. Satu-satunya hal yang mereka anggap menakutkan adalah Legiun yang mereka lawan, dan satu-satunya hal yang mereka hargai adalah keterampilan dan pengetahuan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup dalam pertempuran. Dunia manusia — dengan aturan dan standanya — adalah sesuatu yang sangat asing bagi mereka.
Tidak seperti biasanya, mereka semua mengenakan setelan formal lengkap, yang biasanya disediakan untuk acara sosial. Lena tidak dapat mengingat kapan ia terakhir kali melihat mereka mengenakan pakaian seperti itu sebelumnya, dan pemandangan itu sedikit menenangkan sarafnya yang tegang.
Menurut rencana pengiriman mereka, hanya komandan brigade, Grethe, yang akan mengadakan jamuan dengan raja dan putra mahkota. Annette dikirim untuk menyapa divisi teknologi dengan Shana sebagai pengawalnya, dan kelompok Lena dikirim untuk menemui pangeran kelima dalam kapasitas resmi, karena dia dan mereka adalah personel militer.
Tetap saja, orang yang dimaksud adalah bangsawan. Seseorang yang harus memperhatikan penampilan mereka. Lena tentu saja diberi, tetapi Shin dan Prosesor lainnya datang dengan seragam lengkap Federasi, lengkap dengan lencana, ban lengan, dan ikat pinggang Sam Browne. Mereka bahkan memiliki semacam pita dinas, yang biasanya tidak mereka pakai, ditempelkan di dada kiri blazer mereka.
Setelah menghirup udara di paru-parunya sambil mendesah, Lena menguatkan dirin. Ayo berangkat.
"Ini pertama kalinya aku melihat kalian semua memakai seragam resmi." Ada jeda yang cukup sebelum Shin menjawab, mungkin karena pandangan mata merahnya yang menyelinap ke arahnya.
"…Itu masuk akal. Kita tidak benar-benar pernah memakainya di luar upacara. "
Sikap menjawab dengan singkat itu membuat Lena merasa lega. Itu adalah nada biasa Shin.
"Upacara?"
Dia memberikan jawabannya dengan nada yang natural dan santai. Itu bagus. "Seperti upacara pendaftaran ... Dan upacara penghargaan."
"Oh."
Setiap tentara akan secara terbuka merayakan pengangkatan dinas perang serta luka perang sebagai cara untuk membesarkan hati purnawirawan dan menenangkan para pemula. Itu juga cara yang bagus untuk meningkatkan moral. Berbeda dengan Shiden, yang merupakan rekrutan baru, tetapi Shin dan Raiden, dengan dua tahun dinas militer mereka di Federasi, mereka dengan mengejutkan telah mengumpulkan sejumlah besar medali. Tentu saja, terlalu dini bagi mereka untuk menerima satu medali, tetapi mereka memang memiliki medali karena kemampuan dan pencapaian mereka. Mereka berdua memiliki tingkat keberhasilan yang tinggi dalam melenyapkan Legiun, jadi kemungkinan medali mereka mencerminkan hal itu.
“Aku ingin melihat itu… Menurutmu jika Aku bertanya presiden, apakah dia punya foto atau rekamannya?"
Presiden sementara Federasi, Ernst Zimmerman, adalah wali sah Shin dan merupakan tipe orang yang secara proaktif menyimpan rekaman semacam itu. Shin, bagaimanapun, hanya bisa mengerutkan kening.
“Kumohon jangan lakukan itu. Tidak akan ada yang menyenangkan dengan menonton itu."
Itu berarti pasti ada beberapa catatan. Lena memutuskan bahwa ia akan meminta kepada Ernst ketika mereka kembali ke Federasi. Betapapun enggannya Ernst membagikannya, Grethe mungkin akan melakukan sesuatu.
Lena menghela napas lega atas keberhasilan upaya basa-basi pertamanya dengan Shin setelah sekian lama.
Syukurlah. Paling tidak, dia sepertinya tidak membenciku karena perkataanku.
Dia kemudian menanyakan hal lain yang ada di pikirannya.
“Er… Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? Kamu telah bertingkah aneh selama beberapa waktu."
Atau lebih tepatnya, sejak mereka memasuki wilayah Kerajaan. Di Terminal Kota Rogvolod, di kereta menuju ibu kota, dan ketika mereka dibawa ke kamar yang disiapkan untuk mereka di salah satu sudut istana. Sesekali, tatapan Shin akan berubah dengan gugup ke arah yang tidak terduga. Dan dia telah seperti itu sejak mereka masuk ke ruangan ini juga. Ada sesuatu yang mengganggunya, seperti seekor anjing yang dengan penuh perhatian mengangkat telinganya, mengambil sesuatu yang tidak bisa didengar oleh indra pendengaran manusia.
"Yeah…"
Memutus kata-katanya, Shin terdiam sejenak. Anehnya, kebisuannya terasa ragu-ragu, seolah-olah dia sendiri tidak yakin tentang apa yang ingin dia katakan.
“… Aku bisa mendengar suara Legiun dari dekat. Aku tidak bisa memastikan jumlahnya, tapi jumlahnya cukup banyak."
“Apa—?”
Hampir berteriak karena terkejut, Lena buru-buru menahan diri. Merasa tatapan curiga dari seorang abdi dalem Emeraud berambut pirang bermata biru yang berdiri di sudut, dia menahan suaranya.
“Kenapa kamu diam saja sampai sekarang? Kerajaan telah mengetahui kemampuanmu. Kau seharusnya memperingatkan kami jika ada serangan datang ... "
Nada suaranya terdengar tajam. Mempersiapkan serangan Legiun sebelumnya dapat mengurangi jumlah korban, dan tidak ada negara yang berhasil mengembangkan cara untuk mengintai Legiun dengan jangkauan atau tingkat akurasi yang dapat menandingi kemampuan Shin.
Namun Shin hanya menjawab dengan ekspresi bingung, seolah dia tidak yakin tentang apa yang dia katakan.
“Karena mereka terlaludekat. Dilihat dari seberapa dekat suara itu, mereka pasti datang dari dalam ibukota, dan yang paling dekat ada di sini, di dalam kastil. Aku tidak bisa berasumsi mereka menyusup."
Bagaimanapun juga, itu adalah ibu kota sebuah negara. Arcs Styrie berada cukup jauh dari garis depan, dengan berbagai garis pertahanan di tengah mereka. Bahkan jika Legiun telah menyusup ke belakang garis depan, tidak mungkin satu pun ranjau otomatis bisa sejauh ini.
“Mungkin salah satu Eintagsfliege berhasil terbang kesini, tapi yang satu itu juga cukup bising. Tampaknya ada Legiun yang mereka tangkap untuk tujuan penelitian. Jika tidak ada yang lain, Aku rasa tidak ada perkelahian yang akan terjadi."
“—Mungkin saja, tapi sepertinya tidak, seperti yang mereka katakan. Tapi seperti yang sudah Kau duga, tidak ada yang harus diwaspadai. Jika Kau mau abaikan saja."
Terdengar suara yang tidak dikenal. Itu menggema ringan di telinga, dengan maksud dalam yang terasa seolah terbiasa berpidato tapi masih berbunyi seperti suara anak laki-laki yang hampir seusia mereka. Seorang pemuda berpakaian seragam ungu-hitam Kerajaan dengan kerah rapi masuk melalui pintu yang dibiarkan terbuka oleh abdi dalem.
Dia memiliki tubuh kurus seperti seorang pemuda yang berada di akhir masa remajanya. Keluarga Kerajaan biasanya menumbuhkan rambut mereka, tetapi rambutnya dipotong pendek, dan dia memiliki karakteristik kulit yang cerah seperti orang-orang yang tinggal di utara. Matanya sedikit miring seperti harimau, dengan perawakan yang seimbang antara kelemah lembutan dan kekejaman yang tidak manusiawi. Dia memiliki wajah yang agak androgini raut wajah aristokrat, tetapi entah bagaimana Lena menghubungkan perawakannya secara keseluruhan dengan slender black serpent.
Sisik hitam pekat yang ramping. Mata indahnya seperti petir ungu.
Seekor hewan berdarah dingin, tanpa empati manusia.
Pria itu tersenyum sinis, menyipitkan matanya yang dingin, seperti permata, mata ungu Kekaisaran.
“Saya minta maaf sudah membuat kalian menunggu, teman-teman yang saya hormati. Saya Viktor Idinarohk, rekan kalian mulai hari ini… Izinkan saya untuk menyapa kalian semua terlebih dahulu. Selamat datang di kastil unicorn."
xxx
Post a Comment