Malapetaka itu datang dengan sangat tiba-tiba.
“Cih…!”
Saat kendaraan pengangkut lapis baja mereka maju jauh ke zona yang diperebutkan, Shin menangkap suara itu dan mengangkat matanya. Mereka saat ini sedang dalam perjalanan operasi penangkapan Gunung Naga Fang. Korps lapis baja militer Kerajaan telah memulai operasi pengalihan pada malam sebelumnya, berhasil menarik keluar unit Legiun, membentuk celah di medan perang.
Di kejauhan, kawanan Legiun baru sedang bergerak. Tapi rute yang mereka tuju tampak aneh. Mereka tidak bergerak ke arah pasukan pengalih maupun ke arah Pasukan Terpadu. Saat Shin menyadari raungan buatan yang tidak jelas bercampur dengan pasukan itu, dia dipenuhi dengan firasat tidak menyenangkan dan mengaktifkan Para-RAID-nya.
Tidak ada logika di balik bel peringatan yang berbunyi di benak Shin, hanyalah naluri prajurit yang diasah selama bertahun-tahun di medan perang.
“Semua unit, tahan posisi kalian. Raiden, kamu masih di pangkalan, kan? Diam di tempat."
"Ngh, baiklah."
“Kapten Nouzen? Apa…?"
Mereka adalah sebuah brigade: barisan yang terdiri dari beberapa ratus kendaraan. Bersama Raiden, yang tetap tinggal untuk mengamankan bagian belakang, masih ada beberapa skuadron yang tertinggal puluhan kilometer di belakang, menunggu waktu mereka untuk keluar dari Pangkalan Benteng Revich.
Raiden menyadari ada yang tidak beres dan segera menjawab. Di sisi lain, Lena tidak terbiasa dengan kemampuan Shin, dan reaksinya sangat lambat. Pasukan Legiun yang seharusnya diserang dan dihancurkan oleh umpan Kerajaan sedang membalikkan keadaan dan menyerang balik. Legiun bergerak dari kedalaman teritori, mendekati pasukan Kerajaan, dan memulai invasi ke wilayah Kerajaan.
Mereka pura-pura mundur dan menghindari pasukan Kerajaan untuk menyerang.
Kamilah yang sedang dipancing!
Seolah-olah cocok dengan ratapan mekanis, teriakan Legiun bertambah besar, datang dari posisi yang jauh dari semua unit, baik itu Pasukan Terpadu atau Kerajaan. Teriakan yang mengingatkan kita pada Skorpion, tapi yang diketahui Shin berasal dari tipe yang berbeda.
Dan karena teriakan yang terlalu cepat itu menenggelamkan semuanya dalam sekejap, Shin dengan sia-sia menelusuri asal muasalnya — memberikan peringatan yang datang sangat terlambat.
xxx
“kami gagal merespons tepat waktu meskipun sudah diperingatkan, itu sangat menyedihkan, tapi… maafkan aku, Nouzen. Pangkalan Benteng Revich telah jatuh."
Mereka telah mengurung diri di dalam bangsal komando, yang saat ini gelap karena sebagian besar aliran listrik mereka telah dimatikan. Ini adalah bangsal komando bawah tanah Pangkalan Benteng Revich. Itu berada di level bawah tanah keempat — yang paling rendah — dan telah dibangun secara independen dari bangsal lain. Vika berbicara dari pos komando yang terletak di tengah.
Sensor komposit yang dipasang di lingkar luar kanopi di tingkat alas tertinggi masih berfungsi. Personel komando mengamati pemandangan bercahaya dari pemandangan bersalju di depan mereka dengan ekspresi tegang. Para Prosesor berdiri diam dalam seragam biru baja, begitu pula gadis berambut perak berpakaian biru Prusia yang menjabat sebagai tuan mereka.
Beberapa personil pangkalan dan anggota kru maintenance yang selamat menyegel partisi sekat koridor sementara Handler tetap berada di ruang kendali.
“Lebih tepatnya, mereka mengambil alih pangkalan dari kita. Seluruh sektor permukaan dan delapan puluh persen sektor bawah tanah berada di bawah kendali musuh. Satu-satunya bagian yang berada di bawah kendali kami adalah bangsal komando dan hanggar bawah tanah kedelapan, yang paling rendah. Saat ini, kami bersembunyi di bangsal komando dengan semua mekanisme penguncian kami diaktifkan ... Oh, semua tentara Federasi juga berhasil dievakuasi ke bangsal, jadi Kau tidak perlu khawatir." Dia menambahkan bagian terakhir setelah mengingat dia sedang berbicara dengan seorang tentara yang berafiliasi dengan Federasi.
Shin, yang saat ini berada di dataran bersalju sepuluh kilometer dari tembok pangkalan benteng, menjawab tanpa sedikitpun kekecewaan.
Sebagai seorang Esper dengan kemampuan menentukan lokasi semua Legiun di medan perang, dia sudah memahami situasinya, tetapi dia menyembunyikan kecemasannya mengenai kelangsungan hidup rekan-rekannya yang masih berada di pangkalan.
“Ini adalah kesalahanku dan juga kesalahanmu. Aku tidak pernah mengira mereka dapat meluncurkan Phönix mengingat perkiraan spesifikasi Zentaur."
xxx
Bahkan dengan peringatan itu, apa yangmenyerang mereka tidak dapat dideteksi oleh radar dan sensor optik mereka, jadi ketidakmampuan mereka untuk melakukan apapun mungkin tidak dapat dihindari. Shin dan Vika tidak secara langsung terhubung dalam rantai komando, dan kesalahan kecil dalam komunikasi itu membawa kehancuran.
Itu rupanya mendarat di atas kanopi yang melindungi pangkalan. Radar antiair / anticannon yang dipasang gagal mendeteksi keberadaannya, sehingga autocannons antiair hanya bisa menembakkan rentetan buta ke arah yang aneh. Ketika itu hancur, alarm akhirnya berbunyi, dan tak lama setelah itu, palka yang menghubungkan kanopi ke menara observasi pecah dari luar. Itu diserang, dan pasukan pertahanan pangkalan diperintahkan untuk dikirim ke menara observasi setelah menerima berita tentang serangan itu, di mana mereka bertemu dengannya — dan dibantai secara sepihak.
Itu berjalan bebas melalui koridor sempit basis benteng karena tidak ada yang bisa melihat bentuknya. Melihat situasinya, Vika mengoperasikan instalasi peluru ranjau secara manual dan berhasil melepaskan kamuflase optiknya, memperlihatkan bentuknya. Di dalam kawanan Eintagsfliege yang hancur muncul wujud Legiun hitam.
Tipe Mobilitas Tinggi, Phönix.
Pada saat itu, menara observasi telah jatuh. Pasukan pertahanan pangkalan dipotong menjadi dua, dan mengambil keuntungan dari kekacauan yang terjadi, pasukan udara Legiun turun di kanopi, yang autocannonsnya telah dihancurkan, dan mulai menyerang menara pengawas.
Setelah menerima laporan tersebut, Vika memerintahkan semua sektor permukaan dan bawah tanah, kecuali bangsal komando, ditinggalkan. Koridor yang mengarah ke permukaan secara sistematis diblokade melalui partisi sekat, dan semua personel yang selamat dan Feldreß dievakuasi ke bangsal komando dan hanggar kedelapan, memasuki keadaan perang yang berkepanjangan dengan unit Legiun, yang menekan dan menyerang sisa pasukan pangkalan.
xxx
Setelah mendengar ringkasan situasinya, Shin menghela nafas. “Apa yang ditemui Sirin selama pengintaian kita sebelumnya adalah pasukan pengintai musuh ... Jika ada jalur yang cocok untuk menyerang markas Gunung Naga Fang, itu juga bisa berfungsi sebagai jalur invasi bagi mereka. Aku ... seharusnya mengerti itu. Belum lagi situasi kita saat ini."
Serbuan serdadu tunggal di markas musuh, dilakukan dengan cara meluncurkan Zentaurs. Itu pada dasarnya adalah taktik yang mustahil. Kecepatan jelajahnya terlalu lambat, dan pesawat peluncur akan memperjelas siluet unit secara signifikan, membuatnya lebih mudah untuk dideteksi. Selain itu, batas peluncuran Zentaur diperkirakan sepuluh ton… Yang berarti Zentaur hanya mampu meluncurkan ranjau dan Ameise, yang tidak akan mampu menguasai pangkalan yang sangat terlindungi.
Tetapi jika Zentaur meluncurkan Phönix, yang lebih ringan dari Ameise, dia memiliki potensi tempur lebih dari Grauwolf, danmenggunakan Eintagsfliege untuk memantulkan semua gelombang cahaya dan elektronik… itu akan menghasilkan serangan kejutan yang sempurna.
Itu adalah serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, semua informasi ini telah diketahui sebelumnya. Mereka bisa memprediksi ini.
“—Menganalisis dan memprediksi taktik musuh adalah tugas… tugas seorang komandan. Jangan biarkan ini mengganggumu, Shin."
Sebuah suara tipis seperti lonceng perak bergabung dalam percakapan, dan Shin mendapati dirinya terengah-engah tak terdengar. Lena. Dia memang mendengar bahwa semua orang telah dievakuasi tepat waktu, tapi…
“Ini seharusnya juga tidak mengganggumu saat ini, Milizé… Dan aku rasa tidak seorang pun dari kita yang bisa melakukan sesuatu tentangnya. Secara teknis mungkin bagi Legiun untuk melakukan ini, tetapi pangkalan ini tidak memiliki nilai taktis atau strategis yang cukup bagi Legiun untuk mencobanya, dan baik Nouzen, aku, maupun Kau tidak pernah hidup melalui perang di mana seseorang diserang dari langit."
Legiun tidak menggunakan senjata udara. Dan meski Shin dan kelompoknya, yang tidak tahu apa-apa selain perang dengan Legiun, mengerti bahwa langit bisa saja menjadi jalur invasi, mereka tidak pernah benar-benar menganggapnya seperti itu. Dan mereka yang memahami perang yang menggunakan persenjataan udara — tentara reguler — telah tewas dalam perang.
Setelah menghela nafas, Vika melanjutkan.
“Sekarang. Karena Kau dapat mendengarnya, aku rasa Kau telah memahami situasinya, tetapi aku akan menjelaskannya. Pertama, kemungkinan tidak akan ada peluncuran lebih lanjut dari pasukan udara Legiun. Artileri militer kami memusnahkan Zentaur, dan semua prediksi titik peluncuran lainnya yang berada dalam jangkauan mereka. Mereka akan disingkirkan segera setelah mereka meluncurkan lebih banyak pasukan.
Menurut perkiraan militer Federasi, jangkauan peluncuran Zentaur adalah tiga puluh kilometer, yang sesuai dengan jarak tembak efektif howitzer.
“Selanjutnya adalah status tentara kita. Pasukan pengalih perhatian yang kami kirim ke wilayah Legiun ditahan dan disapu bersih. Di sisi lain, pasukan Legiun yang menginvasi wilayah kami saat ini sedang ditahan oleh divisi korps kami yang tersisa."
Shin mengerutkan alisnya.
“Disapu bersih?”
Bahkan jika mereka jumawa karena keuntungan dari fasilitas pertahanan yang kuat dan posisi geografis yang menguntungkan, mereka tetaplah tentara dari pasukan yang telah mendorong mundur Legiun selama lebih dari satu dekade. Mereka tidak begitu lemah sehingga mereka akan disapu bersih hanya karena mereka jatuh ke dalam jebakan.
“Menurut transmisi terakhir yang dikirim oleh para komandan yang menghadapi mereka, Legiun memiliki tumpuan tipe kelas berat yang tersembunyi di kedalaman wilayah mereka. Mereka menemukan unit lapis baja yang terdiri dari Löwe dan Dinosauria."
Shin memejamkan matanya tanpa sadar. Dinosauria, dari semuanya.
Tipe ini adalah monstrositas logam dengan turret tank 155 mm yang sangat kuat dan rangka besar dengan berat melebihi seratus ton, ditambah dengan mobilitas yang tidak masuk akal. Jika mereka melawan kawanan mesin itu, dimana tidak ada Feldreß yang bisa menandinginya ... Shin bisa dengan mudah membayangkan pasukan itu dihancurkan seperti semut.
“Mereka kemungkinan bercampur dengan jalur suplai dari belakang dan secara bertahap bertukar tempat dengan tipe ringan. Artinya, Legiun telah merencanakan operasi ini sejak lama."
Kemampuan Shin memungkinkan dia untuk melacak jumlah dan posisi Legiun tetapi tidak bisa membedakan tipe mereka. Ini berarti bahwa jika mereka mengalihkan pasukan mereka jauh di dalam wilayah Legiun di bawah jamming Eintagsfliege, mustahil baginya untuk mengetahuinya.
“Markas besar militer diberitahu tentang situasi pangkalan, dan mereka memiliki pasukan cadangan yang siap berangkat kapan saja, tetapi korps itu sendiri juga dikepung oleh musuh. Tampaknya, mereka setidaknya butuh lima hari untuk bisa menerobos musuh dan sampai di pangkalan."
“………”
Dengan kata lain, situasinya adalah baik Pangkalan Benteng Revich dan Pasukan terpadu saat ini terputus dari pasukan kawan mereka, diisolasi, dan dikepung oleh musuh.
“… Aku juga mendapat kabar buruk terakhir. Unit lapis baja Legiun yang memusnahkan pasukan pengalih perhatian sedang menuju Revich. Jumlah mereka diperkirakan sekitar delapan ribu. Pasukan pengalih perhatian yang tersisa coba menghentikan mereka, tetapi itu tidak akan bertahan lama. Bahkan ditambah waktu yang mereka perlu untuk menyusun ulang dan mengisi ulang perbekalan ... mereka akan sampai di pangkalan besok."
Vika menghela napas dalam, benar-benar sangat tidak menyenangkan.
“Ya, aku pikir ini mungkin masalahnya… Kecenderungan kemampuanmu untuk memadamkan harapan bisa jadi tidak menyenangkan pada saat-saat seperti ini. Seorang Cassandra yang hanya bisa membuat ramalan akurat tapi tidak menyenangkan hanya akan bertemu dengan kebencian dan caci maki."
"Legiun yang ada di pangkalan saat ini berjumlah sekitar seribu ..."
"Cukup."
Shin mengabaikan permintaan kesal Vika dan melanjutkan.
“Aku pikir mayoritas dari mereka adalah ranjau otomatis, tapi… apa lagi yang ada di sana? Hanya Ameise?"
Itu adalah satu-satunya tipe yang mereka lihat telah diluncurkan.
“Sejauh yang bisa dilihat oleh kamera yang masih berfungsi, ya… Tapi kami telah memastikan bahwa mereka juga telah diluncurkan dalam beberapa impact-buffered containers. Kami tidak tahu apa isinya saat ini. Jika kita dibiarkan optimis, itu hanyalah amunisi dan paket energi
“Tidak ada cara untuk mengirimkan pengintai, kah…?”
"Maaf. Sektor bawah tanah bagian atas berada di bawah kendali Legiun, dan setiap pengintai akan terdeteksi sebelum mereka bisa sampai ke permukaan."
“Berapa lama sampai mereka menerobos partisi bangsal komando?"
“Mereka mungkin sudah tua, tapi mereka dibuat untuk dikepung. Kau tidak perlu khawatir … itulah yang ingin aku katakan, untuk saat ini kami akan bertahan."
“Kami memiliki skuadron Brísingamen dan empat skuadron yang dipimpin oleh Letnan Satu Shuga bersama kami. Mereka seharusnya bisa mempertahankan benteng… Jangan khawatir."
Mendengar Lena mengkhawatirkannya ketika dia tidak dalam posisi untuk mengkhawatirkan orang lain tampak aneh bagi Shin. Dia dan mereka yang ada di pangkalan adalah orang-orang yang berada dalam situasi paling berbahaya saat ini.
“Aku mengerti situasinya… Jadi apa yang harus kita lakukan?” Vika mendengus.
“Bukankah sudah jelas…? Hanya ada satu hal yang harus dilakukan."
Shin merasakan senyuman dingin keluar dari sisi lain Resonansi. Senyuman yang sedikit pahit, bercampur dengan rasa takut dan kebuasan.
"Kami mengadakan pertempuran pengepungan."
xxx
Karena pada dasarnya unit lapis baja Pasukan Terpadu merupakan unit utusan dan sebagian besar pasukannya adalah Eighty-Six yang akrab dengan pertempuran hanya dalam pasukan seukuran skuadron, itu dibagi menjadi struktur khusus empat belas batalion, yang terdiri dari skuadron sebagai unit dasarnya.
Kapten batalion itu, tidak termasuk Shin, yang bertugas sebagai komandan absolut, empat belas anggota paling veteran, termasuk perwira berpangkat lebih rendah skuadron Spearhead dan Bernholdt, perwira bintara tertua. Perwakilan Sirin adalah Lerche, dan yang berada di sisi lain Resonansi adalah Lena, Vika, dan Raiden. Kapten batalion telah mendirikan kemah di hutan yang menghadap ke Pangkalan Benteng Revich dan saat ini berada di dalam kontainer kendaraan lapis baja, yang berfungsi sebagai ruang konferensi dadakan.
Kalau dipikir-pikir, Shin menyadari bahwa terdamparnya Anju dan Dustin tiga hari yang lalu merupakan keberuntungan bagi mereka. Pencarian mereka berdua telah menunda waktu maintenance mereka, dan oleh karena itu, keberangkatan mereka telah ditunda sejak pagi tadi. Jika itu tidak terjadi, kelompok Raiden akan meninggalkan pangkalan sebelum serangan Legiun, membuatnya lebih sulit untuk mempertahankan sisi yang tetap terkepung. pun, mereka menyadari jebakan yang telah memungkinkan mereka untuk menonaktifkan sisa jebakan lain dan jalur mundur mereka terhindar dari kehancuran.
Shin melihat peta medan perang yang diletakkan di atas meja lipat yang dilapisi dengan penutup transparan, yang merinci posisi mereka dan musuh, saat kapten skuadron keempat, Letnan Dua Yuuto Crow, berbisik, "... Inilah kemungkinan situasi terburuk."
Markas besar mereka telah jatuh, dan mereka terisolir di tengah-tengah wilayah musuh. Bala bantuan paling cepat akan tiba dalam lima hari, dan bala bantuan musuh akan tiba lebih cepat dari itu ...
"Menurut pengintaianmu, bala bantuan Legiun berjumlah delapan ribu pasukan, paling lambat akan tiba besok ... Yang berarti besok kita akan terdesak di antara dinding markas dan dua unit lapis baja kelas berat yang terdiri dari delapan ribu Löwe dan Dinosauria."
“Pasukan kita berjumlah enam ribu, termasuk Alkonost. Dan di atas semua itu, Phönix yang bahkan tidak bisa dikalahkan Kapten Nouzen berada di dalam markas ... " Nada suara Letnan Dua Reki Michihi penuh dengan kecemasan yang tertahan saat dia melanjutkan, "Karena mereka telah membuat kita kalah jumlah, kita harus menghindari melawan mereka di dua front… Haruskah kita berangkat untuk melawan unit lapis baja kelas berat musuh dan mencoba untuk menghancurkan mereka atau memaksa mundur? "
"Justru sebaliknya, Letnan Dua Michihi. Kita tidak bisa fokus untuk menahan unit lapis baja."
Mata Michihi membelalak pada respon Lena dari sisi lain Resonansi.
"Mengalahkan bala bantuan musuh akan menjadi sia-sia jika tujuan kita adalah mengatasi situasi ini. Itu hanya akan sedikit berkontribusi pada tujuan kita untuk menghancurkan pengepungan musuh. Kita tidak hanya akan mengurangi pasukan dengan sia-sia — itu juga akan mendorong Legiun untuk mengirimkan lebih banyak pasukan."
Rito mengerutkan alisnya.
"Tujuan kita…? Bukankah kita seharusnya mengalahkan Legiun, itu saja kan…?"
"Tidak. Tujuan musuh adalah menduduki Pangkalan Benteng Revich, dan karena alasan inilah mereka menutup area sekitar dan mengirim bala bantuan. Dalam hal ini, tujuan kita adalah mencegahnya… Dengan kata lain, merebut kembali benteng."
xxx
Theo berbicara, dan sensasi saat dia memiringkan kepalanya dengan aneh ditransmisikan melalui Resonansi.
“Jadi… kamu menyuruh kami menyerang markas, Lena?"
“Tepat sekali, Letnan Dua Rikka… Tapi dalam situasi ini, hanya ada satu strategi dasar pengepungan yang bisa kita terapkan.”
Pada dasarnya, dalam pertempuran pengepungan, pihak yang memegang kastil memiliki keuntungan. Benteng adalah instalasi militer yang dibangun dan dirancang untuk mencegah penyusupan musuh. Mereka dibangun dengan cermat di sebuah medan perang yang akan menguntungkan pihak yang dikepung. Dinding kastil adalah salah satu contohnya, karena mereka membelokkan panah musuh sambil dilengkapi dengan berbagai perlengkapan dan skema yang memungkinkan pihak yang menahan benteng untuk menghujani tembakan ke arah musuh.
Ini berarti pihak yang melakukan pengepungan harus menerapkan taktik yang mengabaikan tembok. Seperti skema yang mendorong keluar pasukan yang menduduki benteng. Atau taktik kelaparan, meskipun mereka sering membuat pihak yang melakukan pengepungan dirugikan jika pihak lain memiliki simpanan barang yang telah diangkut ke dalam. Taktik lain termasuk penghancuran dinding, penggalian terowongan untuk membakar benteng, dan menggunakan pendobrak dan trebuchet (semacam manjanik/ketapel-cek googlel-Penj) untuk menghancurkan dinding.
Tetapi tidak satu pun dari taktik ini yang dapat digunakan dalam pertempuran ini, dan Legiun kebal terhadap semua negosiasi dan intimidasi. Mereka akan mengabaikan provokasi apa pun dan tidak akan pernah merasakan kelelahan perang. Karena tidak ada pihak yang memiliki jalur suplai untuk mendukungnya, mengurangi pasukan musuh sedikit demi sedikit akan menjadi pedang bermata dua, dan mereka kekurangan waktu untuk melakukannya.
Menggali lubang ke arah pangkalan yang berada di atas tebing dan dilindungi oleh granit juga tidak mungkin dilakukan.
Dan dengan semua itu, hanya satu metode yang tersisa. Mengetahui apa yang akan dikatakan Lena, Shin menjawab dengan suara yang sedikit kuat:
“... Kita harus menyerang benteng.”
Menyerang dan menembus benteng. Berbondong-bondong mendaki tembok seperti semut yang mengisi sumber makanan. Taktik yang paling mudah, paling banyak digunakan, paling tidak terampil, yang akan merenggut nyawa paling banyak.
“Ya… Aku akan meminta kalian memanjat tebing setinggi seratus meter dan juga tembok setinggi dua puluh meter.”
xxx
Keheningan yang berat menyelimuti ruang konferensi dadakan. Baik itu model Republik atau Federasi, Juggernaut Eighty-Six disiapkan untuk pertempuran di daerah perkotaan atau hutan. Mereka terbiasa dengan gerakan vertikal menggunakan jangkar kawat. Tapi… pendakian dengan ketinggian lebih dari seratus meter, Bahkan Juggernaut tidak akan bisa memanjat jarak itu dalam satu lompatan, terlebih lagi jika pada saat bersamaan musuh menembak dan ranjau otomatis menyerang ketika mereka sedang memanjat.
"Itu akan …"
"Sulit. Kita akan menerima kerugian yang cukup besar."
Rito dengan wajah pucat mengerang, dan Yuuto setuju dengan ekspresi yang buruk. Raiden kemudian berkata dengan tenang dari sisi Resonansi:
"Bagaimana jika kalian melupakan pangkalan dan mundur?"
"Itu bukanlah sebuah pilihan. Bahkan jika kita mundur, kita tidak memiliki perbekalan untuk berkumpul kembali dengan pasukan utama."
Shin memotong sarannya. Pertukaran pertanyaan dan jawaban itu dimaksudkan untuk memberi tahu Prosesor tentang situasi tersebut. Eighty-Six bertempur di lingkungan yang tidak biasa bagi para prajurit, dan konsep jalur komunikasi dan pasokan yang tidak familiar bagi mereka. Mereka tidak punya pengalaman berbaris melalui pertempuran selama berhari-hari. Tidak ada gunanya memerintahkan mereka bertarung tanpa memahami mengapa mereka perlu merebut kembali pangkalan benteng.
Shin mengabaikan maksud yang tersembunyi di balik pertanyaan itu. Bahwa mereka bisa meninggalkan pangkalan itu begitu saja. Tapi mereka tidak akan pernah melakukan itu, apapun yang terjadi.
“Kami akan menjadikan perebutan kembali markas sebagai prioritas kami dan mengulur waktu dengan melawan unit Legiun yang berlapis baja menggunakan stall tactics. Benar, Kolonel? "
Stall tactics. Sebuah strategi rumit yang menghalangi gerak maju musuh sambil menghindari bentrok langsung dan memperlambat pergerakan mereka. Karena itu didasarkan pada serangan hit-and-run berkala, itu membutuhkan jarak yang cukup jauh antara musuh dan target yang akan mereka pertahankan, tetapi berdasarkan posisi bala bantuan musuh saat ini, mereka seharusnya dapat mengulur beberapa hari.
"Iya."
“Sersan Mayor, aku akan menempatkan setengah Juggernaut kami dan batalion artileri di bawah komandomu. Urus bala bantuan musuh, mengerti? "
"Ya, sudah kuduga itulah yang akan terjadi."
Bernholdt mengangguk dengan acuh tak acuh. Eighty-Six secara teknis adalah perwira dan ditempatkan di bawah komando perwira bintara. Ini adalah situasi yang tidak mungkin terjadi dalam militer normal, tapi sejak awal Eighty-Six hanya memandang pangkat sebagai hiasan, dan begitu pula para tentara bayaran. Kapten regu yang berkumpul juga tidak keberatan.
"Lima hari. Tujuannya adalah mengulur waktu sampai bala bantuan tiba dan itu saja. Jangan pernah berpikir untuk mencoba mengeluarkan mereka."
“Tak perlu dikatakan lagi, ketua… Kalian juga jangan terburu-buru seperti orang bodoh dan bunuh diri. Jika tidak, kami akan merasa seperti orang bodoh karena telah melindungi kalian."
Mungkin karena situasi yang mereka alami sehingga Bernholdt mengatakannya begitu saja. Shin mengangkat bahu ke arah perwira bintara veteran, yang telah melontarkan lelucon yang hampir tidak sopan, dan mengalihkan matanya ke kapten regu lainnya.
“Para Juggernaut dan Alkonost yang tersisa akan berpartisipasi dalam merebut kembali pangkalan… kita tidak boleh menyia-nyiakan lima hari ini. Kita harus merebut kembali pangkalan itu sebelum orang-orang di bangsal komando dimusnahkan."
xxx
Dengan diputuskannya rincian operasi, baik kelompok Lena yang ada di dalam benteng maupun Pasukan terpadu yang ada di luar mulai bekerja. Mempertimbangkan shift malam hari, personel komando pangkalan itu berbaur dengan kru kendali Vanadis. Para Handler beresonansi dengan Sirin mereka di ruang kendali, dan setiap serdadu yang selamat berangkat untuk mengamankan koridor. Kelompok Raiden bersiaga di hanggar, yang berdiri sebagai rute invasi terbesar dan paling memungkinkan.
Grethe beresonasi dari ibu kota, memberi tahu mereka bahwa persiapan pengiriman pasukan cadangan telah dilakukan.
“Legiun mulai mendekat dari seluruh penjuru di front selatan kedua, di mana kalian semua berada. Yang Mulia dan putra mahkota telah memutuskan bahwa ini bukanlah situasi di mana mereka bisa menghemat cadangan. "
"Terima kasih, Kolonel Wenzel."
“… Kami menghargai pesan itu, tapi… aku pasti akan memarahi Ayahanda dan kakanda Zafar dan memberitahu mereka tentang penggunaan perwira militer dari negara lain sebagai kekurangan mereka hanya karena mereka sibuk, Kolonel.”
Di luar, Juggernaut mulai bergerak, baik itu untuk mencegat unit lapis baja berat atau untuk mengepung pangkalan. Dengan besi panjat yang terpasang di kaki mereka yang menambah suara khas pada langkah kaki mereka sebagai latar belakangnya, Shin berkata: "Kolonel Milizé. Vika. Bisakah aku menyerahkan komando seluruh pasukan kepada kalian? Aku hanya tahu beberapa strategi yang berkaitan dengan pertempuran pengepungan. Sejujurnya, itu mungkin di luar kemampuanku."
“… Ya, kamu adalah anak akademi perwira khusus, kalau dipikir-pikir. Perwira yang dipromosikan dengan cepat tidak akan tahu."
Saat Vika berbicara, dia meninggalkan depot amunisi bangsal komando, memeriksa pengoperasian senjata api berat seperti tombak dengan gerakan yang terlatih. Lena menduga bangsawan Idinarohk benar-benar adalah garis keturunan militeristik. Itu adalah meriam anti-tank 20 mm, salah satu senjata anti-tank yang lebih tua untuk penggunaan infanteri, dilengkapi dengan propelan dalam jumlah besar dan laras panjang yang memberikan hulu ledaknya kecepatan supersonik yang diperlukan untuk menembus lapis baja. Itu tidak lagi dipakai karena penguatan pelindung tank dan dikenalkannya senapan recoilless yang lebih ringan dan / atau lebih kuat.
Tetapi tidak seperti senapan recoilless tersebut, yang tidak dapat digunakan di ruang terbatas yang tidak dapat menampung api sepanjang beberapa lusin meter yang mereka keluarkan, itu tidak menyebarkan apa pun kecuali ledakan keras. Senjata ini masih bisa digunakan di sini, di bangsal komando, dengan berbagai koridornya yang sempit.
Setelah selesai memeriksa, Vika menyerahkan dua dari lima belas kilogram senapan ini kepada salah satu pengawal kerajaan dan terus berbicara saat dia melihatnya membawa mereka dari pos komando untuk dipasang di koridor.
“Benar, aku mungkin telah belajar lebih banyak pada level yang sistematis, tapi aku juga tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran pengepungan. Meskipun aku memiliki lebih banyak pengalaman daripada yang aku harap aku lakukan dalam hal berlindung."
“Jika Kau telah mempelajarinya pada tingkat sistematis, Kau tetap tahu lebih banyak daripada aku. Aku memiliki pengalaman dengan mempertahankan posisi, tetapi aku tidak dapat membayangkan berada di sisi lain."
“Ya, aku rasa.”
"…Tapi-"
Lena memperhatikan sesuatu dan membuka bibirnya untuk berbicara. Bahkan jika Shin, yang memiliki pengalaman paling banyak dari semua Eighty Six, ia tidak tahu banyak tentang hal ini, itu berarti…
"Kalau begitu, bukankah itu berarti ... Legiun tidak tahu bagaimana bertarung di dalam benteng ini?"
Mata kanan ungu itu berbalik ke arahnya.
"Termasuk yang ada di dalam benteng, sebagian besar Legiun dianggap sebagai Sheepdogs."
"Benar. Tipe prajurit cerdas yang dibuat dengan mengasimilasi jaringan saraf warga negara Republik. "
Warga negara Republik yang tidak bisa melawan dan akhirnya diambil oleh Legiun, dengan demikian tanpa sadar memperkuat pasukan mereka.
“Tapi itu berarti warga sipil tanpa pengalaman tempur akan dijadikan tentara. Kecerdasan mereka mungkin sama dengan manusia pada umumnya, tetapi kalau begitu, mereka seharusnya tidak dapat melakukan apa pun yang tidak mereka ketahui dengan baik.”
Warga Republik telah memenjarakan diri mereka dalam kedamaian palsu, memperlakukan perang yang berkecamuk di luar tembok seperti film bioskop. Bahkan sebagian besar tentara Republik tidak pernah menembakkan pistol. Dan mayoritas Shepherd yang memimpin mereka kemungkinan besar adalah Eighty Six.
Republik adalah satu-satunya negara yang meninggalkan mayat begitu saja, memungkinkan mereka untuk dikumpulkan oleh Headhunt Legiun. Federasi, Kerajaan, dan Aliansi semuanya telah mengambil tindakan yang cukup besar ketika mereka menyadari bahwa Legiun sedang menghadapi kematian perang mereka.
Sejak awal, negara-negara itu mengerahkan semua kekuatan dan energi mereka untuk melawan Legiun dengan gagah berani, bahkan di luar pertempuran, dan mengumpulkan kembali anggota tubuh mayat dan mereka yang terluka dengan segala cara. Mudah untuk dibayangkan, bahwa Eighty-Six, yang tidak pernah menerima bantuan dan kekurangan sumber daya, dan dilarang mengumpulkan mayat mereka pada saat itu, adalah bahan utama yang digunakan untuk memproduksi Black Sheep and Shepherds.
Dan Eighty Six ini adalah tentara anak kecil yang tidak pernah mengenyam pendidikan dasar, apalagi pelatihan prajurit. Mungkin mereka memang kaya akan pengalaman tempur, namun mereka tidak memiliki pengalaman dalam melakukan pengepungan. Dan hal yang sama berlaku bagi Legiun, karena mereka hanyalah tentara yang mematuhi perintah Kekaisaran. Mereka mungkin telah mengumpulkan dan menganalisis pengalaman tempur selama sebelas tahun, tetapi mereka tidak akan dapat menganalisis pola pertempuran yang tidak pernah mereka alami.
Dan pertempuran pengepungan adalah taktik militer yang tidak pernah digunakan selama lebih dari satu abad, dengan perkembangan artileri jarak jauh dan pengenalan senjata udara. Itu hanya akan didaftarkan sebagai pengetahuan tentang sesuatu yang pernah ada.
"…Aku mengerti. Jadi dalam hal ilmu pengetahuan, kita masih memiliki keunggulan. "
Matanya menyipit dalam kegelapan, dan dia tersenyum menjijikkan. Seringai puas seorang tiran yang lalim.
“Ini mungkin kesempatan emas untuk memberikan pelajaran tentang apa yang dapat dimiliki oleh para komandan keji kepada warga biasa yang cinta damai ini. Dalam hal ini, serahkan tugas buruk untuk memerintahkan pertahanan bangsal komando kepadaku ... Milizé, kau ambil komando pengepungan di luar. Aku akan mengalihkan hak komando mutlak atas Sirin kepadamu."
"Baik. Kapten Nouzen, Kau mendengarnya."
“Roger… Terima kasih banyak"
Grethe kemudian berkata, "Kami dapat menangani simulasi dan investigasi di sisi ini, jadi kirimkan pertanyaan apa pun yang kau perlukan... Dan juga ..." Dia tampak ragu-ragu sebelum berbicara lagi:
“Pesan dari Yang Mulia… Tidak perlu menyelamatkan Pangeran Viktor. Jika Kau harus meninggalkannya, dia tidak akan menuntut pertanggungjawaban Federasi atau Pasukan Terpadu…"
Lena terkejut untuk sesaat. Mustahil. Yang Mulia — yaitu, raja — adalah ayah Vika. Vika, di sisi lain, mengangkat bahu seolah ini sudah jelas.
“Itu dapat dimengerti. Aku adalah seorang tentara, dan ini adalah medan perang Kerajaan. Jika dia menganggapmu bertanggung jawab, dia akan menjadi bahan tertawaan selama bertahun-tahun."
"Menurutku ini agak aneh," kata Annette saat Grethe mematikan Para-RAID. Mereka berada di sebuah kamar di kastil kerajaan Roa Gracia. Itu sangat mewah dan nyaman sehingga membuat mereka merasa bersalah saat berada di sana sementara Lena dan yang lainnya berada di tengah krisis.
"Selain tujuan mereka, mereka berhasil menentukan pergerakan Pasukan Terpadu dengan tepat dan melancarkan serangan," lanjut Annette. "Rasanya mereka membaca pergerakan kita dengan terlalu baik."
Grethe mengangguk. Pangkalan Benteng Revich adalah titik pengamatan terdepan Kerajaan yang menghadap ke dataran rendah. Tidak ada alasan yang masuk akal saat Legiun menyerangnya. Dalam hal ini, tujuan mereka adalah Pasukan Terpadu, tapi itu sendiri aneh.
“Seberapa besar kemungkinan Para-RAID disadap?” Grethe bertanya pada Annette dengan tenang.
“Hampir tidak mungkin… Aku tidak bisa mengatakan itu tidak mungkin, mengingat Sirin, yang juga dibuat dengan salinan jaringan saraf manusia, bisa melakukannya. Tapi Kau harus memiliki setelan yang sesuai dengan target Resonasi tertentu."
“Mungkin Legiun bisa melacak lokasi kapten, sama seperti bagaimana dia bisa mendengar suara mereka?”
"Untuk saat ini itu tidak diketahui... Tapi ada penjelasan yang lebih sederhana."
"Benar."
Grethe menghela napas berat karena depresi dan sikap dingin seorang prajurit.
"Kami tidak dapat mengesampingkan kemungkinan ... bahwa seseorang telah membocorkan informasi dari dalam militer Federasi."
xxx
Lena memasuki ruangan yang telah diberikan kepadanya sebagai tempat tinggal dan, setelah melepaskan blus dan stokingnya, melihat ke bawah ke benda di tangannya. Cicada. Perangkat Pendukung Pikiran yang Vika berikan padanya untuk meringankan tekanan Resonasi dengan lebih dari seratus orang. Dia tidak menggunakannya selama misi pengintaian. Itu tidak cukup, dan satu-satunya target Resonansinya adalah beberapa kapten.
Tapi kali ini, dia tidak bisa tidak menggunakannya. Dia membutuhkan seluruh brigade di luar sana untuk berada di bawah komandonya, yang membuat jumlah target Resonansi jauh lebih besar. Dengan predisksi bahwa pertempuran pengepungan akan sangat sengit, jika dia pingsan, tidak akan ada yang mengambil komando Pasukan terpadu yang ada di luar. Dan meskipun dia mungkin bersedia menggantikannya, hal itu akan membuat Vika tertekan.
Lena menguatkan dirinya dengan mengucapkan "oke" dan menarik rambut panjangnya, memasang Cicada di lehernya sehingga bersentuhan dengan Perangkat RAID-nya. Dia merasakan dinginnya kristal saraf semu terhadap panas tubuhnya dan arus bioelektrik mengalir melalui kulitnya.
Cicada — Alat Pengendali Pikiran —menyala kembali.
Benang-benang perak yang menyusun cincin perangkat itu terbuka, berubah dari padat dan menyatu menjadi sesuatu yang tampak seperti salju bercahaya. Benang yang tak terhitung jumlahnya, seperti untaian ulat sutera atau benang laba-laba, menjadi semburan cahaya dan mengitari punggung putih Lena. Benang perak menyala dengan cahaya ungu redup. Mereka menyebar dengan cepat, seperti tanaman yang merambat yang menyebar dengan cepat, merangkak dan melingkari bahu, punggung, dan lengannya.
“Ngh…”
Dia merasakan sensasi sentuhan yang aneh dan hampir geli di kulitnya. Seolah-olah dia sedang dibelai dengan ujung bulu, seolah-olah kulitnya diurut dengan ringan oleh jari seseorang.
“Unf… Ah…!”
Dan saat benang itu terus menjalar, mereka merangkak di sekujur tubuhnya, membungkusnya seluruhnya dari leher ke bawah sebelum berhenti. Hasil akhirnya adalah pakaian yang menutupi seluruh tubuhnya, seperti jenis bodysuit yang ketat. Benang peraknya terbuat dari serabut saraf semu yang dapat merambat dengan sendirinya, permukaannya memiliki bentuk yang saling terkait dan tampak organik. Perangkat tersebut memanfaatkan arus bioelektrik pemakainya sebagai sumber tenaganya, membentuk jaringan kuasi-saraf yang menutupi tubuh melalui serat — sebuah otak tambahan seluruh tubuh.
Mungkin itu adalah bagian dari keuntungan dari kekuatan pendukungnya, tapi ketika dia membuka matanya, bidang penglihatannya terasa sedikit lebih jelas dari sebelumnya. Menghirup satu nafas, Lena mengangkat kepalanya di ruangan yang remang-remang.
xxx
Post a Comment