"…Yang mulia."
Orang normal pasti akan trauma dengan pemandangan itu, tapi sayangnya, dia tidak merasakan apa-apa. Saat Vika menatap Lerche, yang sedang terbaring tak berdaya, dia tidak bisa menahan diri untuk menegaskan pada dirinya sendiri bahwa dia benar-benar monster, berbentuk manusia dan hanya itu.
Berbaring tak berdaya di dekat sepatu bot militernya, di atas bebatuan ubin yang terlihat karena mencairnya salju, adalah Lerche. Dia telah direduksi menjadi hanya setengah bagian atasnya, dan mekanisme bagian dalam keperakannya terlihat saat cairan peredaran darah biru muda menyebar di bawahnya dalam genangan air.
Sama seperti dia dulu.
Sambil menatapnya, Vika berkata, "Jangan sering rusak, dasar bocah tujuh tahun."
“Dimengerti. Rasa maluku tidak mengenal batas… “
Lerche menganggap tegurannya yang sangat tidak masuk akal itu entah bagaimana dengan terampil menjatuhkan bahunya meskipun terkena serangan dengan hanya menyisakan bagian atasnya. Sirins tidak bisa merasakan sakit. Karena mereka adalah boneka mekanis yang dapat dengan mudah mengganti bagian yang rusak, mereka tidak memerlukan sistem alarm tubuh seperti orang hidup dan tak tergantikan yang digunakan untuk mengingatkan ketegangan. Maka gadis clockwork yang tergeletak di tengah salju dan reruntuhan tersenyum, tanpa memperhatikan kakinya yang hilang, darah biru yang menyebar di sekelilingnya, atau organ dalam yang mencuat keluar.
Seperti yang pernah dia lakukan.
“Apakah anda tidak terluka, Yang Mulia?”
“Tentu saja.”
Karena kamu menyuruhku untuk melindungi mereka. Jadi, sampai aku melindungi rakyat negeri ini, sampai Perang dengan Legiun berakhir, aku tidak boleh mati. Dan setelah itu… Aku akan hidup sampai akhir… Bahkan tanpa harapan atau impian untuk namaku.
Karena aku percaya… itulah yang Lerche, gadis yang mendahuluiku meskipun kami seumuran, inginkan.
"Ayo pulang, Lerche ... Menggendongmu dalam keadaanmu saat ini sebenarnya akan membuat segalanya menjadi lebih nyaman, tapi hanya memikirkan tentang harus menyusun ulang dirimu dari bawah ke atas membuatku pusing."
“Rasa maluku tidak kenal—”
“Cukup.”
"Dan, um ... Jika memungkinkan, aku akan sangat berterimakasih jika anda bisa menambahkan sedikit lebih banyak volume ke dadaku."
“Apa ini, kebangkitan seksualmu?”
Sambil mendesah, dia mengulurkan tangan dan meraih bagian belakang kepalanya, membuka kunci yang mengikat kepalanya ke lehernya. Vika mengangkat kepalanya. Kepala manusia lebih berat daripada, katakanlah, seekor kucing, tetapi sebagai seorang bangsawan, dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya di medan perang. Itu masih lebih ringan dari senapan antimateri.
Sebagai boneka mekanik, Sirins tidak akan hancur bahkan ketika hanya kepala mereka yang tersisa. Setelah memastikan Lerche telah mati secara otomatis setelah kehilangan kontak dengan sistem pendingin yang tersimpan di dadanya, Vika berbalik, manset seragamnya berkibar tertiup angin. Dengan kepala di tangan, dia melangkah melewati kerudung dewi salju yang berkibar saat itu mengamuk jauh melampaui musimnya.
Rasanya seperti adegan yang dipotong langsung dari Salomé, dia mencatat dengan bosan pada dirinya sendiri.
Padahal, itu mengatakan ...
"Aku tidak pernah sekalipun menciummu."
Baik gadis yang telah meninggal yang menjadi dasarnya maupun gadis yang sedingin batu nisan ini.
Tidak ada orang di sana untuk mendengar kata-kata itu saat angin menyambarnya.
xxx
Meninggalkan Juggernautnya, Rito melihat ke arah pengepungan Sirin lagi. Beberapa rekannya juga melihat ke arah jalan yang aneh dan tidak wajar yang tersusun dari mayat. Bertahan sampai mereka jatuh dalam pertempuran dan hidup sampai akhir adalah harga diri Eighty Six. Itulah yang mereka yakini saat mereka berjuang. Memegang itu sebagai identitas mereka, mereka telah berjuang sejauh ini dengan itu, dan tidak ada yang lain, dalam pikiran.
Tapi…
Tidak mau repot-repot menyembunyikan ketakutannya dan rasa menggigil yang muncul, Rito berpikir: Apa bedanya dengan bagaimana Sirin tertawa ketika mereka bergegas menuju kematian mereka dalam perjalanan kematian itu…?
Rito selalu takut pada para Sirin. Semua rekannya juga begitu, sampai batas tertentu. Mereka menyeramkan. Mereka sangat aneh, dan Eighty-Six hanya bisa melihat mereka dari kejauhan. Tapi saat ini dia tahu. Yang membuatnya takut adalah pemikiran bahwa gadis-gadis yang meresahkan itu mencerminkan ujung jalan mereka sendiri. Firasat samar bahwa pada akhir pertempuran panjang mereka, mereka ditakdirkan untuk terbaring mati di atas tumpukan mayat mereka sendiri.
Mungkin selama ini kita sama dengan mereka, sejak Sektor Eighty Six. Dan kami sepanjang waktu menyebutnya kebanggaan kami. Bergegas menuju kematian seperti mereka. Tertawa sepanjang waktu.
Dia melihat Raiden berdiri di sampingnya. Dia bertarung di hanggar bawah tanah, jadi dia meringis saat dia melihat ke bawah ke rute pengepungan untuk pertama kalinya. Dia melontarkan beberapa bahasa slang Federasi yang Rito tidak tahu.
"Jadi ini yang membuat celana dalammu banyak."
“Wakil Kapten Shuga… Aku—”
“… Jangan.”
Dia memotongnya. Telapak tangannya kemudian jatuh ke bahu Rito sebagai tanda prihatin. Tapi sebaliknya, kata-katanya ...
“Semua orang mungkin memikirkan hal yang sama. Tapi jangan katakan dengan kata-kata… Kau tidak perlu menebak-nebak cara hidup yang telah membawamu ke sini. ”
Seragam penerbangan itu bahkan tidak membiarkan kehangatan tangannya mencapai Rito.
xxx
Kepala Ludmila yang hancur berguling di salju di samping rute pengepungan. Shin menatap tanpa berkata apa-apa pada sisa-sisa diam gadis itu. Dari antara puing-puing campuran Alkonosts, Juggernauts, dan Legiun yang bercampur merembes campuran Micromachines cair, cairan sirkulasi subkutan, dan beberapa jenis minyak yang tidak dapat dikenali, membentuk genangan warna-warni yang aneh.
Saat kepalanya berputar, rambut merahnya yang mencolok dan kulit buatannya terkoyak, meninggalkannya hanya sebagai puing-puing logam abu-abu. Ketika dia mengambilnya, retakan di tengkoraknya melebar, menyebabkannya hancur. Cairan transparan berwarna pelangi adalah core-nya — prosesor sentralnya — dan darah biru yang mengalir dari tengkoraknya di anak sungai yang tebal dan menggenang di tanah. Dia tidak bisa lagi mendengar ratapan atau jeritan yang datang darinya.
Dia terbiasa melihat mayat manusia. Itu seperti yang mereka katakan pada Dustin selama operasi mereka di Republik. Dan mereka sama terbiasanya melihat kepala terpenggal yang kehilangan separuh wajah mereka. Itu adalah kejadian biasa, pemandangan yang dia saksikan sejak skuadron pertamanya di Sektor Eighty Six.
Begitu melihat Ludmila, seorang Sirin yang awalnya tidak hidup, dengan warna darah yang sangat berbeda, hancur ... Melihat mereka yang hancur tak terhitung jumlahnya seharusnya tidak mengganggunya.
Namun… itu menyakitkan. Sakit sekali.
Ya, sebenarnya itu sulit. Sangat sulit sejak awal. Dia ingat kapten skuadron pertamanya, yang sering menjaganya dan seringkali membantunya karena dia adalah anggota baru termuda ... Dia ingat mengambil kepalanya yang terpenggal dan setengah hancur.
Kapan dia terbiasa dengan ini? Kapan dia mulai memperlakukan fakta bahwa kematian seseorang sebagai hal yang biasa? Sebagai sesuatu yang normal? Kapan dia telah menyingkirkan hal itu dari dirinya sendiri… bahkan tanpa menyadarinya?
Bagian orang mati yang terperangkap di dalam tempat yang dulu bernama Ludmila telah hilang saat ini. Dia menghilang saat dihancurkan, dan tidak ada jejak yang tersisa lagi. Setidaknya, Shin berharap begitu. Melihat ke belakang, dia sering bertanya apakah mereka ingin mati lagi. Tanpa pernah merenungkan dinginnya pertanyaan itu.
Kata-kata yang pernah dia dengar muncul di benaknya. Dia bahkan tidak bisa mengingat siapa itu pada saat ini. Tapi mereka mengatakannya di depan wajahnya. Yang lain mengatakannya melalui Para-RAID. Terkadang dia tidak sengaja mendengar orang lain mengatakannya. Tercampur ke dalam jaringan statis nirkabel. Dari waktu ke waktu, dari waktu ke waktu, dia mendengar kata-kata itu.
Dasar monster.
"…Ya."
Itu memang sesuai, pikir Shin saat dia melihat ke arah rute pengepungan. Rute pengepungan paling aneh yang pernah dibuat, terbentuk dari puing-puing Legiun, Alkonost, dan boneka mekanis yang dibuat dalam bentuk seorang gadis. Dia harus menginjaknya dan menyerang, karena jika tidak, semua orang akan mati. Dia harus menginjak-injak gadis-gadis itu untuk memastikan bahwa tidak ada orang lain yang akan mati.
Dan hal yang sama berlaku untuk semua orang dan di mana pun. Republik menginjak-injak Eighty Six, Kerajaan menginjak-injak Sirin, dan Federasi menginjak-injak tentara anak-anak, Vargus, dan Maskot. Dan bahkan mereka yang diinjak-injak terus melangkahi kematian orang lain untuk bertahan hidup di dunia ini.
Dalam hal ini, jika ini yang harus mereka lakukan untuk bertahan hidup ...
… Manusia semuanya adalah monster.
Masing-masing dari mereka.
Chaya redup salju terpantul dari turret 88 mm Juggernaut yang berada di atas rute pengepungan, dan untuk pertama kalinya, Shin hanya bisa melihat cahaya itu sangat keji.
“… Shin!”
Saat Shin berdiri diam, sebuah suara mencapai telinganya. Dia tidak bisa mendengar suara langkah kaki apa pun. Itu ditelan oleh salju yang menumpuk di atas bekas pertempuran, dan hanya suaranya yang seperti lonceng perak yang mencapainya.
Tersandung rute bersalju yang tidak biasa, Lena berlari ke arahnya, memeluk erat tubuhnya dengan terburu-buru. Setelan penerbangannya yang tebal tidak mengeluarkan panas, jadi dia tidak bisa merasakan kehangatannya.
"Kamu akan membuat dirimu kotor jika menyentuhku."
"Apa yang kamu katakan…?!"
Dia sepertinya bergegas keluar dengan panik. Seragam Lena acak-acakan, seolah-olah dia akan kehabisan setengah jalan untuk berganti pakaian, dan dia tidak mengenakan jaket di atas blusnya. Hanya mantel. Dia mungkin akan menjatuhkan topi militernya di suatu tempat, dan yang menakjubkan, dari semua hal dia berlari di atas tanah bersalju dengan sepatunya.
“Apa yang kamu pikirkan, keluar ke sini sendirian? Mungkin masih ada Legiun di sekitar sini…!”
“Tidak ada apa-apa di sini… Kamu tahu itu.”
Dia tidak memberikan jawaban. Sebagai ganti kata-kata, jari-jarinya mencengkeram pria itu lebih erat. Seolah-olah mengatakan Shin mungkin akan menghilang saat dia melepaskannya. Dia berusaha mengatakan alasannya , tapi suaranya tidak mau keluar.
Dia seharusnya melihat bagaimana tersusunnya rute pengepungan yang terdiri dari Sirin. Dan dia seharusnya menyadari Pasukan Terpadu harus memanjatnya untuk menyerang. Jadi mengapa dia mendekati mereka, tanpa rasa takut? Kenapa tetap bersama Eighty-Six, yang dikalahkan oleh medan perang sejauh manusia normal hanya bisa melihat mereka sebagai monster pada saat ini?
Pertama-tama, dia tahu apa itu medan perang. Dia telah mempertahankan garis pertahanan itu selama dua bulan yang panjang selama serangan besar-besaran di medan perang Republik, yang tidak membuat persiapan untuk bertempur karena keyakinan bahwa perang akan segera berakhir, dengan hanya sedikit harapan bahwa bantuan mungkin akan datang.
Dia berulang kali mundur dan mundur bahkan saat dia secara bertahap terpojok ke dinding. Bahkan Shin, yang terbiasa bertempur, tidak bisa membayangkan betapa putus asanya mempertahankan garis pertahanan tanpa harapan itu, tapi Lena tahu itu dengan sangat baik.
Dia tahu bahwa warga Republik Alba dibantai oleh puluhan juta… saudara dan rekan senegaranya… Dia tahu medan perang adalah tempat kematian konyol, tanpa ruang untuk mengharapkan harga diri atau kesakralan hidup. Dia tahu kejahatan dan keburukan yang bisa dilakukan orang ketika terpojok.
Jadi kenapa? Bagaimana bisa?
Bagaimana mungkin dia tidak menyerah pada dunia ini? Bagaimana dia bisa percaya pada nilai yang bahkan lebih kosong dari dongeng, bahwa dunia adalah tempat yang indah…?
Lena mengatakan Eighty-Six menyerah pada dunia karena kebaikan hati mereka. Kebencian itu akan lebih mudah daripada menyerah. Bahwa melepaskan harga diri mereka akan jauh lebih sederhana. Dalam hal ini, bagaimana…? Bagaimana dia bisa membawa cita-cita yang sangat manis sehingga tidak ada yang tahan mendengarnya lagi…?
Mengapa?dia bertanya-tanya.
Mengapa Kau bertahan? Mengapa Kau terus berjalan sambil berpegang teguh pada tekad itu? Melepaskannya akan membuat semuanya jauh lebih mudah, jadi bagaimana Kau bisa terus mengharapkannya?
Tidak ada jawaban yang terlintas dalam pikiran. Dan Shin tidak mengenal Lena dengan cukup baik bahkan untuk menemukan petunjuk untuk menyimpulkannya. Dua tahun lalu, dia mengucapkan selamat tinggal saat dia pergi untuk melaksanakan misi Pengintaian Khusus, dan dia bertemu dengannya lagi hanya beberapa bulan yang lalu. Dia tidak tahu pertempuran apa yang dia lalui. Dia tidak tahu apa yang dia rasakan, apa yang dia keluhkan, apa yang dia hargai, apa yang ingin dia perjuangkan. Keinginan apa yang mendorongnya untuk terus berjuang.
Dia bahkan tidak pernah berpikir untuk bertanya. Dia tidak pernah menganggap bahwa dia ingin tahu. Dia percaya dia telah mencapai sesuatu jika bersatu kembali dengannya, tapi… begitu dia bertemu dengannya, dia tidak berusaha untuk memahaminya.
Untuk pertama kalinya, dia menyadari:
Aku sama sekali tidak tahu tentang dia.
Post a Comment