Sebuah peta holografik muncul di atas meja induk mutiara, yang dilapisi kayu eboni yang dipoles.
"Setelah serangan Legiun baru-baru ini, garis kedua dan area taktis Korps Lapis Baja ke-1 telah jatuh."
Pengarahan ini dilakukan di istana kerajaan Raya Roa Gracia, di ruang konferensi yang didedikasikan untuk dewan perang. Acara tersebut dihadiri oleh para perwira militer dan para bangsawan yang bertanggung jawab atas operasi militer. Bahkan mereka yang masih di garis depan muncul dalam bentuk holografik dan melihat peta tiga dimensi di atas meja.
Garis holografik peta menelusuri bentuk salah satu zona perang Kerajaan: sudut pegunungan Dragon Corpse, di wilayah utara negara itu. Tentara Kerajaan ditempatkan di utara, sedangkan Legiun berbaris di selatan. Di antara kedua pasukan ada dataran rendah, yang berfungsi sebagai medan perang baris kedua.
Saat ini, pasukan Kerajaan telah didorong mundur ke puncak gunung utara, terpaksa mundur ke perkemahan cadangan mereka. Pasukan utama Legiun telah menutupi dasar gunung utara, dan sebagian besar peta berwarna merah tua dengan titik-titik merah yang menandakan pasukan musuh.
“Legiun saat ini sedang membentuk perkemahan di daerah ini. Menurut perkiraan yang dibuat oleh Esper Pasukan Terpadu, ada batalion musuh yang termasuk dalam perkemahan ini. Pengintaian kami melaporkan bahwa batalion ini adalah sekelompok unit lapis baja, terutama terdiri dari Löwe dan Dinosauria. Aman untuk berasumsi bahwa mereka sedang bersiap untuk melancarkan serangan kembali."
Ini adalah salah satu taktik khas Legiun dimana mereka menerobos garis musuh. Mereka akan menekan pertahanan periferal dengan mengirimkan konsentrasi Dinosauria, yang memiliki daya tembak luar biasa, dan kemudian menekan bagian depan dengan unit tambahan. Mereka mengulangi taktik ini berulang-kali melawan Kerajaan, Federasi, Aliansi, dan bahkan melawan Republik San Magnolia, setelah Morpho menghancurkan tembok mereka.
“Jika mereka menerobos bala bantuan kita di pegunungan Dragon Corpse, medan perang berikutnya akan berada di dataran selatan. Ini adalah wilayah pertanian Kerajaan —dan secara efektif merupakan garis hidup kita. Jika api perang menghanguskan area itu juga… Meskipun aku benci terdengar tidak sopan, meski Yang Mulia dan istananya mungkin akan bertahan, Kerajaan sendiri akan tamat.”
Ketegangan yang tak tertahankan bahkan oleh standar negara militeristik ini melayang di udara di atas dewan perang. Pada titik ini, secara efektif tidak ada medan pertempuran yang bisa digunakan pasukan cadangan mereka. Jika mereka tidak mempertahankan posisi mereka… Jika mereka tidak dapat merebut kembali lebih banyak wilayah, mereka tidak akan memiliki masa depan.
“Dan ada juga masalah penurunan suhu karena gangguan Eintagsfliege, yang telah berlangsung sejak awal musim semi. Jika kita tidak menanganinya saat musim panas, lahan pertanian di selatan akan hancur.”
Duduk di singgasananya di ujung terjauh ruangan, sang Raja mendesah ringan.
“Jadi kerajaan kita hanya tinggal satu setengah bulan lagi. Legiun Terkutuk… Mempertahankan lalat di udara sepanjang waktu seharusnya juga membuat mereka sangat tertekan."
Produksi energi Legiun paling utama adalah melalui pembangkit tenaga surya. Mereka bisa beradaptasi, bahkan mereka akan berjuang untuk mempertahankan posisi mereka di utara, di mana sinar matahari jarang, dan terlebih lagi selama musim dingin. Inilah alasan mengapa mereka juga mengandalkan pembangkit listrik tenaga panas bumi.
Dan sayap Eintagsfliege hanya bisa membawa mereka sampai ketinggian tertentu. Agar mereka bisa menutupi langit selatan Kerajaan, mereka harus bergantung pada angin dan kemampuan peluncuran jarak jauh Zentaur. Itu berarti mereka membutuhkan pangkalan yang mampu meluncurkannya, dan hanya ada sejumlah tempat yang memungkinkan untuk itu. Salah satu tempat tersebut adalah markas Legiun, yang juga merupakan lokasi untuk menghasilkan cadangan listrik panas bumi yang besar.
“Gunung Dragon Fang… Kita harus menghancurkan markas itu dengan segala cara. Dan dengan cepat."
“Sesuai keinginan anda, Yang Mulia. Kita harus menyelinap menembus pertahanan Legiun, mengendalikan gunung, dan menghentikan penyebaran Eintagsfliege. Dengan melakukan itu, kita juga akan menghentikan produksi unit mereka… Jika kita tidak dapat melakukannya, dan juga mendorong mereka keluar dari front kedua, negara kita tidak memiliki masa depan.
Raja mengangguk sekali dan kemudian bertanya:
“Bagaimana dengan Pasukan Terpadu, Zafar?”
Putra mahkota, yang merupakan komandan seluruh pasukan front kedua, mengangguk. Unit yang mereka pinjam dari negara tetangga mereka akan berfungsi sebagai elemen terpenting dalam operasi perebutan Gunung Naga Fang. Pedang itu masih tajam.
“Pasukan itu menuju ke ibu kota untuk mengantisipasi operasi, sementara pasukan utama mereka saat ini sedang bertugas sebagai cadangan. Kita harus menunggu perbekalan mereka diisi kembali oleh Federasi… Namun mereka adalah pedang penentu kita untuk memerangi hantu mesin. Menempatkan mereka untuk digunakan secara tidak perlu hanya akan membuat pedang mereka hancur."
“Mereka bisa digunakan, ya?”
Dia mengacu pada pedang kuat yang dipinjamkan kepada mereka oleh Federasi dan burung-burung maut yang dengan enggan dibanggakan Kerajaan. Zafar tersenyum tipis, seperti pedang yang ditarik dari sarungnya.
"Tentu saja."
xxx
“Tentang mengisi kembali Juggernaut yang tumbang saat operasi Pangkalan Benteng Revich — kita seharusnya bisa mendapatkan jumlah yang kita butuhkan pada suplai terjadwal berikutnya. Federasi masih berjuang untuk mengisi kembali dan menutupi kerugian dari serangan skala besar, jadi kami tidak memiliki surplus atau apapun, tetapi Kolonel Wenzel berhasil mendapatkan apa yang dia butuhkan dari mereka.”
Meskipun dia adalah perwira nonkomisi (bintara) tertua di antara mereka dan kapten unit khusus Vargus serta skuadron Nordlicht, Bernholdt masih menjabat sebagai asisten Shin. Beberapa meja telah dibawa ke dalam ruangan, dan Bernholdt berbicara saat Shin berdiri di depan mereka.
Saat operasi penangkapan Gunung Naga Fang sedang dirancang ulang, Lena dan para perwira lainnya, bersama dengan kelompok Prosesor senior Shin, Bernholdt, dan komandan skuadron, telah diperintahkan untuk kembali ke ibu kota. Aula vila Kekaisaran yang berfungsi sebagai barak mereka berfungsi ganda sebagai kantor gabungan para kapten.
Melalui jendela terhampar pemandangan bersalju — pemandangan yang tidak cocok mengingat musim panas hampir tiba di depan mereka.
“Dewan perang petinggi harus segera berakhir, dan operasi mungkin akan dimulai segera setelah kita menerima persediaan kita. Segalanya cukup tegang, bahkan sejauh ini di belakang garis depan. Aku cukup yakin situasi perang sudah cukup buruk sehingga mereka tidak ingin duduk dan menunggu pasokan kita dari Federasi untuk sampai ke sini… Tapi itu berarti…”
Shin adalah satu-satunya kapten di ruang aula; yang lainnya keluar mengerjakan tugas mereka sendiri. Bernholdt melanjutkan setelah melihat sekeliling ruangan dengan lesu dan sekali lagi mengkonfirmasi hanya Shin yang hadir.
“Kamu baik-baik saja, bung...?”
"…Maksud kamu apa?"
“Jangan tanya begitu. Kamu terlihat sedikit lebih baik sekarang, tapi saat kita merebut kembali pangkalan benteng dan kamu memberi kami perintah untuk mundur? Suaramu gemetar."
Shin mengerutkan bibir. Reruntuhan Sirin yang tergeletak di padang bersalju, fakta bahwa dia harus menabrak mereka, menghancurkan tubuh mereka di belakangnya — itu seperti manifestasi dari jalan yang dia ambil untuk sampai ke tempat dia berada hari ini, yang dibangun di atas mayat rekan-rekannya yang dikorbankan.
Saat itu, dia berpikir:
Semua manusia adalah monster.
Eighty-Six telah menyadari apa yang menunggu mereka di akhir perjalanan panjang mereka — ganjaran bagi mereka atas "pride" suci mereka - adalah segunung mayat yang tertawa. Namun ‘’pride” adalah satu-satunya yang mereka miliki. Mereka tidak bisa mengubahnya sekarang.
“... Itu tidak akan mempengaruhi operasi.”
“Ya, aku tidak meragukan itu, tapi… Wow, kamu benar-benar sedang dalam kesulitan. Aku tidak percaya kamu mengakuinya begitu saja. "
“………”
Sial.
Bernholdt menertawakan tipuan kecilnya saat Shin meringis.
… Ini menjengkelkan.
"Dengar, aku lega melihatmu bertingkah seusiamu sekali, kau tahu? Bahkan kami tentara bayaran pun terkejut saat melihat rute pengepungan itu. Mungkin itu jauh lebih sulit bagi kalian, anak-anak.”
“Bagaimana dengan kalian?”
“Yah, kami para Vargus adalah beastmen. Kami tidak ingin mati seperti boneka itu, tetapi itu masih lebih baik dari straw death. Oh, straw death adalah apa yang kami sebut mati seperti orang tua yang mati sangat tengah tidur lelap dengan suara dengkuran di atas tempat tidur mereka."
"Beastmen?"
Bernholdt akan menyebut Vargus itu sesekali. Binatang buas berwujud seperti manusia. Dan dia selalu mengatakannya dengan nada bangga. Bernholdt mengangguk.
“Ya, mereka biasa menyebut orang-orang yang mereka bawa keluar kota dan desa. Mereka memperlakukan mereka seperti serigala, bukan manusia; orang-orang ini tidak bisa hidup di tengah-tengah manusia dan tidak pantas diperlakukan seperti itu."
“Aku pikir itu disebut hukum Salic…? Itu konsep yang cukup kuno."
"Yang ada, aku harus bertanya bagaimana kamu bisa tahu tentang sesuatu seperti itu ... Aku tahu kamu memang kutu buku, tapi tetap saja."
“Asal Raiden tertanam dalam mentalitas 'beastman' itu, jadi ya, aku pernah mendengarnya. Rupanya, nenek moyangnya membenci ideologi itu dan pindah dari Kekaisaran ke Republik."
"Yah. Jadi itulah mengapa Letnan Satu Shuga dipanggil Wehrwolf. Jika dia berasal dari Kekaisaran, leluhurnya pasti berasal dari salah satu kelompok Vargus atau semacamnya… Dan kemudian mereka berakhir di Republik, di mana mereka diperlakukan seperti binatang dalam bentuk manusia. Itu memang sungguh nasib sial yang sangat buruk.”
“………”
Latar belakang Personal Name Raiden adalah bahwa saat Shin pertama kali bertemu dengannya, dia jauh lebih buas dan memiliki cara untuk menggertak dan menyerang siapa pun yang menghalangi jalannya. Itu sebagian besar merupakan penghinaan. Bernholdt sepertinya tidak menyadari cara Shin menghindari tatapannya dan melanjutkan:
"…Bagaimanapun juga. Kami, Vargus, seperti werewolves: orang buangan tidak setia yang ditinggalkan di pinggiran Kekaisaran. Kekaisaran tidak menerima kerugian apa pun dengan membiarkan kamimati, tidak seperti budak tani, jadi mereka selalu berkeliling merekrut kami ketika waktu perang telah tiba dan secara teratur mengirim ransum untuk membuat kami tetap patuh. Kelas prajurit bawahan yang diberikan pembebasan pajak dan hukum selama perang dan masa damai — itulah kami Vargus ... Meskipun, berkat itu, rata-rata orang-orang tidak ingin berurusan dengan kami lagi.”
Dan bahkan ketika Kekaisaran digulingkan dan Federasi didirikan mengantikannya, perpecahan antara bekas Vargus dan penduduk lain tetaplah ada. Vargus tidak memiliki kewarganegaraan Federasi tetapi mereka juga penduduk Federasi. Mereka tidak diizinkan masuk ke akademi perwira atau sekolah pelatihan militer, tetapi orang-orang di medan perang ini masih diperlakukan sebagai pasukan tentara bayaran.
Karenanya, mereka adalah beastmen. Binatang yang tidak bisa lagi hidup di tengah-tengah manusia.
“… Pernahkah Kau berpikir untuk menarik gagasan itu?”
"Tidak juga. Kami telah menjadi tentara bayaran selama beberapa generasi. Hidup seperti ini lebih mudah bagi kami.”
Bernholdt sangat tenang saat dia bicara, tanpa banyak semangat atau ketidakpuasan. Nada suaranya memperjelas bahwa dia benar-benar percaya dengan apa yang dia katakan.
“Selama berabad-abad, kami tidak melakukan apa pun kecuali melakukan perang. Haus akan pertempuran mengalir di nadi kami, ya? Jadi masuk akal jika kami tidak cocok dengan warga, dan kami juga tidak tahan hidup damai di perkotaan… Pada akhirnya, serigala adalah serigala sampai mereka mati. Kami tidak bisa menjadi manusia, dan sejak awal kami tidak ingin menjadi manusia. "
“………”
Yang kami miliki hanyalah pride. Dan tidak ada yang mengubahnya.
Menatap Shin, yang terdiam, Bernholdt tiba-tiba tersenyum. Dia memiliki rambut abu-abu baja dan mata emas. Sesuai dengan deskripsi pria itu tentang dirinya sendiri, dia entah bagaimana mengingatkan Shin pada serigala tua. Tidak berperasaan dan brutal.
“Jangan kehilangan sisi manismu itu, mengerti? Kalian para Eighty- Six tidak ingin menjadi sesuatu yang bukan manusia, bukan? ”
xxx
“Yah, seperti yang kamu pasti sadari, tujuan kita masih tetap penghancuran pangkalan Gunung Naga Fang.”
Sebuah ruang di istana telah disiapkan untuk mengadakan dewan perang. Vika berbicara saat peta holografik medan perang muncul di atas meja parket yang apik, dan beberapa jendela kaca lainnya diproyeksikan dari terminal informasi mobile. Selain Vika dan Lena, Grethe, sebagai komando Pasukan Terpadu, juga ada disana, begitu pula kapten skuadron Pasukan Terpadu dan perwira staf resimen Vika.
“Kerugian Pasukan Terpadu selama pertempuran terakhir seharusnya tidak membuat misi ini dalam bahaya. Kerugian resimenku juga masih dalam parameter yang dapat diterima."
"Iya."
Itu tanpa memperhitungkan Sirin yang hilang. Para prajurit resimen Vika tampaknya juga trauma dengan cobaan berat tersebut, seperti halnya Eighty-Six. Para Handler yang secara emosional terikat pada bawahan mereka mengalami demoralisasi.
Vika, bagaimanapun juga, tampaknya tidak terlalu peduli akan keresahan para prajurit dan terlihat hampir terlalu tenang.
“Masalahnya terletak pada kekuatan utama militer Kerajaan. Buruh tani mereka memegang teguh garis di depan garis depan Legiun. Itu termasuk suplai. Kita tidak bisa mengharapkan mereka mengirimkan kekuatan pengalih seperti yang terakhir kali. Ini berarti kita tidak dapat menjalankan operasi serangan yang kita susun sebelumnya. "
Lena menganggap suara dan ekspresinya yang tenang dengan perasaan campur aduk. Dia tahu dia juga mencoba memikirkan tindakan balasan, dan hanya bertindak seperti ini karena dia tahu bahwa mengungkapkan kekhawatiran di saat seperti ini tidak akan ada gunanya. Namun meski begitu, dia tidak bisa menahan perasaan akan reaksinya yang tidak wajar. Berbeda dengan Lena, Grethe berbicara dengan nada tak acuh.
“Tidak peduli bagaimana kita menembus pertahanan Legiun, kita harus melintasi tujuh puluh kilometer… Tidak, sekarang kita telah mundur ke front kedua, itu berarti sembilan puluh kilometer. Kita diharapkan untuk melewati jarak itu dan menekan pangkalan Gunung Naga Fang. Kita harus memikirkan ini dari awal."
Sebuah jendela holo baru terbuka, menampilkan jumlah pasukan Legiun. Ikon unit membentuk formasi persegi panjang, tebal, dan panjang di seluruh peta. Melihat itu, Lena mengernyit. Ini benar untuk semua pertempuran mereka, tapi…
“Kami adalah Legiun, karena kami banyak.Kata-kata itu pasti benar. Kekuatan mereka sangat besar. "
Legiun juga tidak lolos dari pertempuran terakhir tanpa cedera, namun jumlah mereka tidak berubah. Mereka telah berhasil mengisi kembali kekuatan yang telah hilang dalam jangka waktu yang singkat. Kemampuan Weisel memproduksi secara massal unit dengan aman di lini belakang Legiun sangat cepat dan menjengkelkan seperti sebelumnya.
Mereka harus menghindari mencoba menembus garis depan Legiun secara langsung. Gagasan itu benar-benar keluar dari pertanyaan. Setiap upaya untuk memaksa menembus pertahanan musuh membutuhkan pasukan yang beberapa kali lebih besar dari mereka.
Ada opsi untuk memisahkan formasi musuh dan mendaratkan serangan terkonsentrasi pada titik di mana pasukan mereka lebih tipis, tetapi ada batasan. Pasukan Terpadu hanya seukuran brigade, dan setiap upaya yang mungkin mereka lakukan untuk memecah pasukan utama musuh kemungkinan akan gagal mencapai hasil yang diharapkan.
Saat itulah Lena mendapat ide. “Bagaimana dengan airdrop…?” (tindakan menjatuhkan perbekalan, pasukan, atau peralatan dengan parasut dari pesawat terbang.)
Jika Legiun bisa melakukannya, mengapa mereka tidak bisa?
"Mustahil. Legiun memiliki Stachelschwein yang didirikan di wilayah Kerajaan. Selain itu, jumlah Eintagsfliege yang dikerahkan di sini jauh lebih padat daripada di Republik atau Federasi.”
Selain gangguan elektromagnetik, Eintagsfliege juga mampu melakukan tindakan ofensif terhadap pesawat. Mereka akan mengerumuni pesawat dan terbang langsung ke mesinnya, menghancurkannya dari dalam. Ancaman ini, ditambah dengan Stachelschwein dan meriam anti-udara mereka, membuat penyusupan wilayah udara Legiun sangat sulit dilakukan.
"Lalu mungkin mesin roket—"
"Kerajaan tidak memiliki tipe mesin roket yang mampu menopang bobot pasukan." Vika memotong dan mendongak. “Kolonel Wenzel. Tahun lalu, selama operasi penaklukan Morpho, Federasi menggunakan kendaraan bersayap efek darat untuk mengangkut pasukan Kapten Nouzen. Itu berakhir dengan pendaratan darurat, tapi apakah Federasi kebetulan memiliki salah satu dari itu?”
Lena berkedip karena terkejut mendengar kata-kata Vika. Itu adalah pertama kalinya dia mendengarnya. Kendaraan bersayap efek darat? Melayang tepat di atas tanah dan langsung ke wilayah Legiun? Ketika Shin dan kelompoknya berada di bawah komando langsung Grethe, mereka hanyalah satu skuadron dalam hal ukuran.
Apakah Grethe, yang selalu tampak dewasa, orang dewasa yang bertanggung jawab, benar-benar melakukan sesuatu yang begitu sembrono?
“Hanya ada satu unit Nachzehrer… Itu adalah kendaraan bersayap efek darat yang disebutkan tadi. Dan itu macet selama operasi. Semua purwarupa dan bahan yang dimiliki pengembang diambil dan dibongkar. Tidak ada yang tersisa. Dan meskipun kendaraan itu masih utuh, kami hanya punya satu."
“Dan bahkan benda itu tidak bisa menahan beban sebanyak itu. Kau mungkin tidak memiliki cukup pilot untuk menangani lebih dari satu."
“Aku mengemudikannya sendiri selama operasi itu, tetapi aku tidak memiliki pengalaman terbang di langit Kerajaan. Dan meskipun ini mungkin terlihat tidak sopan, aku ragu negaramu memiliki pilot yang mampu menerbangkan sesuatu yang bukan pesawat angkut."
"Aku akui jet tempur dan pesawat bombardir kami hanyalah mengumpulkan debu di hanggar mereka."
Vika menghela napas, diam-diam mengakui bahwa mereka kekurangan pilot. Lena kemudian melanjutkan untuk bertanya:
“Tidak bisakah kita membuka rute invasi menggunakan misil atau artileri?”
“Sistem pemandu misil tidak akan beroperasi dalam kondisi ini, dan artileri berat tidak memberikan kerusakan yang cukup efektif pada Dinosauria. Mereka itu dapat menyerang langsung menembus rentetan tembakan Skorpion. Itulah yang mereka lakukan dalam serangan skala besar."
“……”
Jadi senjata mentah bukanlah jawabannya, meskipun dia bisa menebak sebanyak itu. Saat keheningan menyelimuti ruangan, Lena memutar otak. Sesuatu… Pasti ada sesuatu. Semacam cara untuk mengangkut Juggernauts atau meledakkan dan membuka rute ke Gunung Naga Fang. Pasti ada…
Mata Lena membelalak saat menyadari.
Mungkin kita bisa…
Vika dengan tajam menyadari perubahan ekspresi Lena.
“Sepertinya kamu memiliki sesuatu yang brilian dalam pikiranmu, Milizé.”
“Tidak…” Lena tidak bisa dengan jujur menggambarkan gagasannya sebagai gagasan yang brilian. “Tapi menurutku itu lebih baik daripada meminta Pasukan Terpadu ditugaskan sebagaimana adanya. Dan bagaimana dengan Sirin? Aku perlu tahu berapa banyak dari mereka yang bisa kita harapkan untuk pertempuran ini."
Vika mendengus. Wajahnya tampak sedikit tersinggung, seolah-olah dia telah mengajukan pertanyaan dengan jawaban yang jelas.
“Apa kamu belum mengerti? Gadis-gadis itu adalah senjata. Dan dalam hal perang, seseorang harus mengutamakan kuantitas daripada kualitas. Mereka tidak bisa benar-benar dianggap sebagai persenjataan yang canggih jika kami tidak dapat memproduksinya secara massal, bukan?"
Post a Comment