Ratu Tanpa Ampun menghela nafas melihat rekaman yang dia terima dari garis musuh. Sekelompok unit bertindak sewenang-wenang, yang disebabkan oleh amukan Phönix. Apa yang mereka pikirkan, mengabaikan perintah?
Dia tidak memberi perintah untuk menyerang pusat komando musuh. Menghancurkan tempat itu tidak akan menghasilkan apa-apa untuk saat ini. Musuh telah menyusup ke Gunung Naga Fang, mengirimkan hanya pasukan maju yang secara efektif diisolasi di tengah-tengah wilayah musuh dan hanya bagus untuk tipu daya.
Dia membiarkan pasukan awal menembus hampir sampai ke lokasi pribadinya, tapi itu semua hanya sebuah jebakan. Dia berhasil memisahkan detasemen elit dari pasukan utama Kerajaan, secara efektif meletakkan mereka dengan rapi untuk dibantai. Andai pasukannya bertindak seperti yang dia perintahkan, mereka akan dapat memotong jalan pelarian musuh dan menghancurkan mereka dengan lebih efektif.
Jika unit lapis baja tidak bertindak sendiri dan membuka lubang dalam formasi mereka, militer Kerajaan tak akan dapat bertindak bahkan jika pasukannya memotong rute pelarian pasukan maju. Dan setelah menghancurkan pasukan maju, Kerajaan akan kehilangan pilihan.
Jika Kerajaan diberkahi dengan populasi dan kekuatan nasional seperti yang dimiliki oleh Federasi, mereka akan mengirimkan pasukan yang lebih besar untuk mendukung pasukan maju. Tetapi Kerajaan tidak lagi mampu melakukan itu. Bahkan dengan keberadaan negara mereka tergantung pada keseimbangan, yang paling bisa mereka lakukan untuk membantu pasukan maju adalah meluncurkan amunisi yang telah mereka simpan di gudang mereka dan mengirim drone setengah otonom mereka untuk misi meledakkan diri.
Setelah pasukan maju dihancurkan, yang harus dilakukan oleh Legiun hanyalah menunggu Eintagsfliege mencekik Kerajaan atau mengirim Dinosauria dalam jumlah besar untuk menerobos front Kerajaan dengan pertempuran. Namun unitnya terus maju dan melakukan sesuatu yang sangat tidak dibutuhkan.
Legiun tidak bisa melanggar perintah dari unit Komandan Tertinggi, dan Phönix berada di bawah komandonya. Jika dia memerintahkannya untuk kembali ke sisinya, tidak ada pilihan selain mematuhinya. Tapi dia secara aktif memilih untuk mengabaikan amukannya.
Sebelumnya, Phönix telah mencapai tujuan pembuatan dan produksinya. Semua informasi yang seharusnya mereka kumpulkan dari unit itu telah dikumpulkan. Tidak ada lagi kebutuhan untuk "tipe baru" itu. Jadi dia pikir akan baik-baik saja membiarkannya berjalan semaunya, untuk terakhir kalinya.
Aku memang memerintahkannya untuk menjadi yang terkuat. Untuk tidak pernah kalah dalam pertempuran, untuk selalu belajar, berkembang, dan mengembangkan diri… Meskipun itu bukanlah tujuan sebenarnya Phönix.
xxx
Michihi, yang bertugas mengamankan blokade di luar pangkalan Gunung Dragon Fang bersama dengan Bernholdt, melakukan resonasi dengan Shin.
“Kapten Nouzen! Satu unit musuh terdeteksi di radar… Itu Phönix! ”
“Dia datang… Seharusnya dia kehilangan armor cairnya dalam pertempuran di pusat komando, tapi kita tidak boleh lengah sampai kita memastikannya.”
Setelah mengalahkan Dinosauria, skuadron Spearhead melanjutkan perjalanan mereka melalui koridor menuju Ruang Tahta Ratu Tanpa Ampun. Ratu Tanpa Ampun masih belum menunjukkan tanda-tanda melarikan diri. Mengikuti suara dinginnya sampai ke ujung jalan, Shin mengoperasikan Undertaker di bagian atas ruang mereka.
Koridor ini dulunya merupakan terowongan vulkanik, dan lingkar luarnya berbentuk bulat. Selama beberapa letusan berabad-abad yang lalu, terowongan ini tertutup oleh magma yang mengeras. Langit-langit berbatu tampaknya telah runtuh seiring waktu, sehingga mereka memiliki pemandangan ke tengah terowongan, yang dihiasi dengan batu-batu sebesar bangunan dan persilangan bergerigi yang tak terhitung jumlahnya.
Mereka menyusuri terowongan, yang dibangun seperti tangga spiral mengelilingi puncak menara batu yang besar dan berbentuk aneh. Puncaknya menyerupai bentuk fosil dari beberapa monster raksasa, naga, dan primal.
Mungkin di suatu tempat ada celah yang terhubung ke permukaan gunung, karena cahaya redup mengalir di atasnya dari puncak menara. Suhu di terowongan ini jauh lebih bisa diatur, yang berarti udara dingin mungkin mengalir dari lokasi lain.
“Keluarkan, jika memungkinkan. Tapi jangan lakukan sesuatu yang sembrono. Jika menurut kalian upaya itu akan mempersulit pertahanan blokade, biarkan saja. "
Jika mereka terlibat dengan Phönix, ada kemungkinan mereka akan menderita kerugian atau bahkan musnah. Dan pada saat itu, pasukan di dalam fasilitas akan terjebak tanpa jalan kembali. Mereka berada di tengah-tengah wilayah Legiun, dan ada pasukan Legiun di luar pangkalan Gunung Naga Fang. Michihi mungkin menyadari ini, karena Shin bisa merasakan kerutannya melalui Resonansi.
“Kita bisa melakukannya tanpa pertimbangan itu, Kapten. Aku tahu aku mungkin terlihat seperti bayi burung bagimu, tapi aku juga Pembawa Nama…! ”
“Cih! Tidak, nona, kamu salah paham! ”
Bernholdt menyela, menelan ludah dengan gugup. Suaranya kental dengan ketegangan.
“Bajingan itu tidak mengejar kita…! Kapten!"
Data rekaman biasanya tidak dibagikan kepada para Juggernaut, karena volume data membebani sistem, dan mereka saat ini harus menggunakan relai untuk menjaga komunikasi nirkabel dengan pasukan luar mereka. Tapi tetap saja, kemampuan Shin memungkinkannya untuk cukup mendengar apa yang terjadi di luar untuk memahami situasi.
Phönix itu mungkin melompat. Dia melompat tinggi, tepat di depan Michihi dan Bernholdt. Seperti macan tutul salju yang menggunakan permukaan batu sebagai tempat berburu, ia berlari ke atas, kecepatannya tanpa hambatan. Ia kemudian melompat lagi tetapi menghilang di udara. Kemungkinan besar ia meninggalkan badan pesawatnya dan membelah diri menjadi bentuk kupu-kupu keperakan.
Rupanya, ada jalan masuk ke gunung di dekat puncak… yang mungkin merupakan sesuatu yang seharusnya mereka tebak dan perkirakan. Pangkalan ini berfungsi sebagai depot pasokan bagi Eintagsfliege, yang terus mengudara. Artinya Legiun sepertinya telah menciptakan pintu masuk yang mengarah ke langit di suatu tempat demi efisiensi.
“Dia diperkirakan mengejar skuadron Spearhead. Perkiraan waktu kedatangan… tiga ratus detik jika dia mengambil rute terpendek! ”
"ya... -"
Laporan itu mungkin benar. Tapi yang terakhir ...
“—Aku tidak begitu yakin tentang itu.”
Jeritan seperti bisikan, mengingatkan pada suara sayap kupu-kupu, berkumpul di dekat mereka. Nada ratapan suara mekanis yang hampir tidak bisa dibedakan semakin keras di telinganya. Dan tiba-tiba, radarnya mendeteksi keberadaan Phönix.
Dia di atas skuadron Spearhead. Melihat melalui sensor optik unitnya saat bayangan perak jatuh ke arah mereka dengan permukaan batu di belakangnya, Shin memastikan bahwa reticle bidik otomatisnya telah mengunci dan menarik pelatuknya.
Phönix disambut oleh suara ledakan meriam yang bergema melalui ruang tertutup terowongan vulkanik. Rudal HEAT melesat ke depan, tampaknya beberapa saat lagi akan mengoyak rangka perak itu.
Phönix mungkin bertujuan melakukan serangan mendadak, tapi itu tidak berguna jika melawan Shin. Dia mampu memprediksi di mana musuh akan berada. Dan dia tahu Phönix mampu bertahan dari rangka pesawat yang rusak dengan berubah menjadi kupu-kupu Liquid Micromachine dan beralih ke cangkang baru. Bagaimanapun juga, bentuk asli Phönix adalah Liquid Micromachines yang terdiri dari prosesor pusatnya.
Karenanya, dia tidak harus melalui jalur yang ditempati oleh Pasukan Terpadu dan bertarung sia-sia ketika sudah rusak. Akan jauh lebih cepat baginya untuk berubah menjadi segerombolan kupu-kupu, menyusup ke pangkalan melalui celah kecil, dan mengenakan unit baru dan baju besi cair.
Dan semua senjata lapis baja, sejak tank tipe treadmill yang lama, memiliki titik terlemah dan paling rentan yang terletak di puncak turret mereka. Jadi Shin tahu jika dia akan menyerang mereka, dia akan mencoba melumpuhkan mereka dari atas.
Phönix itu jatuh, dan roket meluncur ke arahnya. Phönix itu kemudian mengacungkan bilah rantai seperti sayapnya, menancapkannya ke permukaan tebing. Itu membuatnya mengerem, dan bentuknya yang seperti binatang berayun seperti ayunan karena kelembaman, mendarat dengan busur di dinding.
Timer sumbu rudal HEAT meledak setelah delay. Pada saat itu, Phönix telah menghantam dinding, menghindari radius efektif ledakan yang mematikan… Ini sudah cukup sering terjadi sehingga Shin tidak menyangka akan mengenai unit ini, tetapi kecepatan reaksinya masih membuatnya terusik.
Shin mengingat baju besi cair di sekitar tubuhnya tampak lebih tebal dari sebelumnya. Rupanya, jumlah armor cair yang dimilikinya sekarang lebih besar. Mungkin dia hanya ingin armornya lebih tebal, atau mungkin itu dimaksudkan untuk menggunakan dummy yang digunakannya melawan regu Lena di medan perang ini juga.
Semua orang di skuadron sadar bahwa yang menyergap mereka adalah Phönix. Sama seperti di Pangkalan Benteng Revich, semua orang menyebar dengan maksud mengepung dan membanjirinya dengan hujan tembakan. Mereka memposisikan diri agar tidak saling tembak, sambil tetap berada di luar jangkauan senjata Phönix, dan bersiap untuk menghujaninya dengan peluru.
Para Scavenger dan Alkonost self-destruct bergerak ke posisi di mana mereka tidak akan menghalangi. Suara seseorang yang menarik napas dalam-dalam bergema melalui Resonansi.
Phönix mulai jatuh menuju pusat pengepungan. Bahkan ia tidak bisa berharap untuk mengubah lintasan tembak di tengah-tengah, dan gravitasi menariknya ke bawah ke dalam lubang perangkap di bawah. Eintagsfliege mengaktifkan kamuflase optiknya, yang berkilau seperti butiran salju, atau seperti pecahan bintang, dan menyembunyikan bentuk perak Phönix dari penglihatan manusia dan deteksi radar.
Itu tampak aneh bagi Shin. Apa gunanya menggunakan kamuflase optiknya sekarang? Menyembunyikan diri pada saat ini tidak masuk akal. Itu tidak bisa mengubah lintasan jatuh, jadi mereka akan mengarahkan ke titik pendaratannya. Apa yang coba disembunyikannya? Mungkin itu adalah sesuatu yang akan menjadi lebih jelas semakin lama mereka bertarung. Mungkin sesuatu inilah yang memungkinkan Phönix mempertahankan elemen kejut...
Dia mempersiapkan senjata jarak jauh…!
“Semua unit, berlindung! Dia akan menembak…! ”
Dia dulu telah menunjukkan dirinya mampu membentuk senjata jarak jauh dari baju besi cairnya saat pertempuran Pangkalan Benteng Revich. Itu memang paling banter hanya mampu membuat terhuyung-huyung satu unit bahkan jika ditembakkan dari dekat, tapi Shin masih memilih untuk lebih berhati-hati daripada mengambil resiko dan memerintahkan semua unitnya menjauh. Tapi wujud yang dia lihat pada saat itu mencoba untuk menyergap mereka — armor cair dalam jumlah gila-gilaan...
Kamuflase optik Eintagsfliege rusak dengan cara yang tampak aneh bagi Shin. Itu diam-diam robek, dan dari celah yang terbentuk, komet perak meledak. Itu adalah proyektil besar, seperti pasak yang ditembakkan dari balista, senjata kepung yang digunakan di zaman kuno. Mereka seperti jarum kristal, hujan duri logam yang melesat ke setiap Feldreß yang terlihat.
xxx
Hanya pasukan kecil Legiun yang keluar dari formasi, dan formasi cadangan mereka masih dalam keadaan kebingungan karena serangan Phönix. Tidak, pasukan Legiun menyerang karena formasi mereka bingung.
Serangan itu, tampaknya, juga bukan bagian dari rencana Legiun. Tampaknya satu unit telah bertindak atas kemauannya sendiri. Itu tidak dilakukan bersamaan dengan penyerbuan Phönix atau dengan sisa unit yang berjaga.
Tapi banyaknya Dinosauria di unit itu menyebalkan untuk dihadapi. Skuadron Brísingamen ditinggalkan untuk menjaga pusat komando, bersama dengan Juggernaut tim kendali tembak yang tersisa. Lena mendecakkan giginya karena frustrasi saat dia mengambil alih kendali situasi dari dalam Vanadis.
Dia tidak berpikir kekuatan armor Dinosauria dan Löwe, yang seharusnya dijaga untuk menerobos garis pertahanan Kerajaan, akan menyerang mereka sekarang. Jumlah Legiun tidak sebesar batalion penuh lapis baja, tetapi mereka masih mengalir menuruni gunung seperti tanah longsor.
Mereka menerobos jalur patroli, dan barisan depan musuh sudah menyerang bagian belakang formasi pertahanan, tempat Lena berada. Medan perang berada dalam keadaan kacau, sehingga sulit untuk membedakan antara kawan dan lawan.
Formasi pertahanan telah dibangun dengan hati-hati di atas tanah yang tinggi, untuk memastikan pihak yang bertahan akan mendapat keuntungan dalam konfrontasi antara senjata lapis baja. Dan meski begitu, semuanya brutal.
Vanadis tidak mampu bertempur, tapi setidaknya bisa menembakkan senjata tetapnya. Cedera Marcel membuatnya menjadi tidak bisa melakukan manuver pertempuran penuh, tapi dia bisa menggunakan turret Feldreß-nya. Untuk itu, ia turun dari Vanadis dan bergabung dengan kelompoknya, menyerang berulang kali hingga tank terancam meledak.
Lena mengertakkan giginya saat tembakan howitzer, yang ditembakkan secara diagonal, dipukul mundur oleh tembakan horizontal Dinosauria yang terus-menerus.
Situasi ini… mungkin sangat buruk.
xxx
“Kch… ?!”
Bidikan proyektil Phönix tidak seakurat tembakan turret tank dengan bantuan sistem kendali senjata, dan semua orang yang mengemudikan Juggernaut di sekitarnya adalah Pembawa Nama yang terampil. Mereka semua bereaksi terhadap peringatan itu dan bergeraz mengelak, jadi tidak ada kokpit mereka yang terkena.
Tetapi beberapa darinya merusak sistem daya, laras meriam, atau bagian kaki mereka. Yang lain berakhi dengan baju besi mereka benar-benar penyok dan bengkok karena menerima hantaman dari energi kinetik besar dari tembakan, yang bergerak lebih cepat dari kecepatan suara. Beberapa Alkonost, yang secara keseluruhan kurang terorganisir dan kurang terlatih dibandingkan Eighty-Six, kokpit mereka terhempas jauh karena serangan langsung.
Undertaker adalah satu-satunya yang tidak diarahkan oleh tembakan itu. Shin tidak bisa berkata-kata pada pemandangan mengerikan itu. Bukannya mereka tidak waspada terhadap potensi tembakan jarak jauh. Ini adalah ruang tertutup, tapi cukup lebar, dan semua orang berdiri di luar jangkauan efektif serangan yang ditunjukkan Phönix di Pangkalan Benteng Revich.
Tapi jangkauan serangan itu telah diperpanjang untuk sementara dan diberikan kekuatan yang cukup untuk melumpuhkan Juggernaut....
Phönix mendarat dengan gerakan sunyi yang khas dari Legiun, pecahan sayap kupu-kupu yang patah menumpuk di kakinya. Beberapa Eintagsfliege yang selamat melayang mengelilinginya, sayap mereka tidak terluka atau sedikit hangus di pinggirannya.
Phönix menampakkan dirinya, rangka hitamnya bertitik tidak rata dengan bintik-bintik perak. Armor cair tebal berbentuk sayap yang menutupi tubuhnya sebagian besar telah hilang. Sedikit baju besi cair yang tersisa di badan pesawatnya berderak dengan arus listrik yang terlihat, yang memperjelas bahwa ia telah memakai gaya elektromagnetik untuk mempercepat tembakan sebelumnya.
Shin menyadari tembakan yang ditembakkan itu dibuat dari armor cair tebal yang dikenakannya. Saat peluru penembus lapis baja diluncurkan, ia mengandalkan energi kinetiknya untuk membuat ledakan. Dan sementara Phönix tidak memiliki kecepatan yang bisa dihasilkan turret tank, ia menggunakan ketapel semi-elektromagnetik untuk meningkatkan kekuatan tembakan.
Semuanya benar-benar merobek jaring pengepungan mereka dengan satu serangan.
Phönix tiba-tiba mengguncang dirinya sendiri, memaksa rel darurat yang dibentuknya dari baju besi cairnya jatuh dari tubuhnya yang seperti hewan. Percikan perak menyembur di atas permukaan batu, memantulkan cahaya matahari yang redup. Ia mengangkat sensor optiknya seperti hewan yang mengangkat kepalanya dan menatap tajam ke arah Undertaker.
Sensornya berwarna biru dingin dan penuh obsesi yang jelas dan gamblang. Obsesi dengan Undertaker… atau mungkin dengan Shin, yang duduk di dalamnya. Itu adalah cara yang sama saat menatapnya ketika pertempuran Pangkalan Benteng Revich telah berakhir. Ketika itu telah direduksi menjadi kerumunan kupu-kupu dan berdiri di sisi Ratu Tanpa Ampun.
Itu adalah tatapan yang tampaknya tidak cocok untuk mesin pembunuh tak berperasaan yang seharusnya membantai targetnya dengan begitu mudahnya jika diperintahkan, tanpa sedikit pun kebencian atau kegembiraan.
Sesaat kemudian, wujud hitamnya menerjang Undertaker. “Cih…!”
Dia tidak bisa melawannya di sini. Salah satu gerakan, tembakannya bisa mengenai salah satu rekannya. Undertaker turun ke jalan, berharap untuk melepaskan pengejarnya. Phönix melesat setelah itu. Saat unit rekan-rekannya semakin jauh, Shin menoleh sekilas ke arah Raiden dan Juggernaut Theo.
Kaki unit mereka tersentak dengan gerakan berkedut, tetapi mereka tidak mati. Para-RAID masih terhubung dengan mereka. Dia bahkan bisa samar-samar mendengar seseorang mengumpat melalui Resonansi.
Dia harus menjaga Phönix tetap ditempat sampai mereka pulih dan kemudian melawannya dengan bantuan mereka. Tidak… Itu mungkin menilai mereka sebagai gangguan dan berbalik untuk menghabisinya sementara mereka masih tidak bisa bergerak. Dia tidak bisa membiarkan itu terjadi… Tidak peduli bagaimanapun caranya.
"Maaf...."
Mereka mungkin akan ... Tidak, mereka pasti akan marah padanya karena itu, atau begitulah pikir Shin saat dia membuat Undertaker melompat mundur. Raiden dan Theo dan rekan satu timnya yang ada disana, dan juga Anju dan Kurena, yang tidak ada disana, akan sangat kesal.
Dan begitu pula Lena.
"Kembali. Bagaimanapun caranya. "
Ya, aku akan kembali. Aku harus kembali. Tapi Kau harus memaafkanku untuk yang satu ini.
Usai mengucapkan permohonan hening itu, Shin menggerakkan Undertaker mundur. Rangka putih Juggernaut bersembunyi di balik salah satu formasi batuan di tengah lorong, menghilang dari pandangan. Phönix mengangkat rangkaian bilah rantainya sebagai tanda pengenal, bilah halusnya bergetar saat berputar ke dalam operasi.
Bilahnya mengeluarkan pekikan tajam yang mengingatkan pada jeritan seorang wanita, dan senjata memanjang itu menusuk ke menara batu besar yang berdiri di sisi Phönix. Terpotong dan terputus di bagian bawah, formasi batuan hancur dan runtuh. Sejumlah besar batu menutup jalan di belakang Phönix.
Seolah-olah mengatakan itu akan membiarkan tidak ada yang menghalangi jalan mereka.
xxx
Itu berada di dasar terowongan vulkanik — celah tempat magma akan naik ke permukaan, seandainya tidak tersumbat berabad-abad yang lalu. Sinar matahari bersinar dari lubang di batu yang tingginya ratusan meter, disaring oleh lapisan sayap perak. Tapi cahaya itu tidak bisa berbuat banyak untuk menerangi ruangan besar itu, yang cukup luas untuk menampung seluruh vila Kekaisaran.
Di sinilah pusat prosesor dari Admiral — unit pembangkit daya yang menggerakkan Pangkalan produksi ini — ditempatkan. Di mana ratusan juta Eintagsfliege melahap energinya. Unit pengisi daya yang diinduksi elektromagnetik tipis direntangkan di ruang ini seperti cabang pohon logam. Mereka semua dilapisi oleh kupu-kupu perak yang tak terhitung jumlahnya, yang duduk di atasnya seperti dedaunan.
Di bagian paling belakang ruangan adalah inti kendali Admiral, duduk di sana seperti bangkai raja naga kuno yang telah berasimilasi ke singgasananya. Dia sedang ditunggu oleh sejumlah besar perangkat maintenance, yang berdengung dan berputar di sekitarnya.
Tapi sekarang, semua ini sedang terbakar saat Vika menatap ke arah ruang itu. Unit pengisi daya, Eintagsfliege, mesin maintenance… Semuanya sama-sama terbakar. Semua unit di ruangan ini adalah tipe pendukung tak bersenjata, yang bisa hancur dengan mudah saat diserang.
Kupu-kupu perak beterbangan dengan gaduh saat sayapnya yang rapuh terbakar, terbang ke langit seperti bara, tetapi hancur menjadi debu sebelum mereka bisa terbang jauh. Tapi Admiral sebenarnya berbeda. Mungkin karena ukurannya yang sangat besar, sensor optiknya berbelok seolah-olah meronta-ronta saat api menyusulnya, akhirnya berfokus pada Gadyuka milik Vika.
Dihadapkan dengan tatapan penuh kebencian buatan, Vika mendengus.
“Apakah aku Reaper itu, mungkin aku bisa tahu siapa dirimu dulu dan berduka atas kematianmu.”
Tapi sayangnya, kemampuan untuk menangisi kematian seseorang yang belum pernah ku temui adalah tingkat simpati yang sudah lama hilang.
Menyaksikan tempat kremasi ini, Vika membelakangi pemandangan ini dengan hati yang bahkan lebih dingin daripada para Alkonost yang mengawalnya. Semua tujuan mereka di sektor ini sudah selesai. Yang tersisa hanyalah ...
“Semua unit, kehancuran Admiral telah dikonfirmasi. Semua unit Alkonost berada di posisi. Kami sudah siap. Bagaimana keadaanmu?”
Tanggapan segera tiba dari Yuuto dari skuadron Thunderbolt, dikirim untuk menekan Weisel — dan Rito dari skuadron Claymore, dikirim untuk menghancurkan fasilitas generator.
“Letnan Dua Crow bicara. Kami telah berhasil menguasai Weisel.”
“Kami sedang menghancurkan fasilitas generator. Alkonost kami sedang bergerak ke posisinya. "
Tapi Shin tidak membalas. Vika mengerutkan alis karena curiga. Dia kemudian mengalihkan target Para-RAID-nya ke skuadron Spearhead lainnya dan mengulangi pertanyaannya.
“Nouzen? Kau bisa mendengarku? Tolong jawab; bagaimana statusmu? ”
Kali ini, dia mendapat tanggapan langsung. Itu bukan dari Shin, tapi dari Raiden.
“Yang Mulia… Ini Shuga. Shin tidak ada di sini, jadi Aku yang menjawab."
xxx
“Maaf, tapi kami masih belum mencapai tujuan kami. Kami belum menemukan Ratu Tanpa Ampun… Dan Shin sekarang rupanya sedang melawan Phönix. ”
Raiden dengan getir melanjutkan laporannya dari dalam kokpit Wehrwolf, yang terasa lebih sempit daripada sebelumnya karena armornya telah bengkok. Proyektil Phönix mungkin memiliki massa yang besar dan bergerak dengan kecepatan tinggi, tetapi tidak memiliki kekuatan peluru tank. Ledakannya menghentikan Juggernaut Raiden untuk bergerak sejenak, tapi kerusakan itu tidak menghalangi kemampuannya untuk melanjutkan operasi.
Semua Juggernaut masih bisa bergerak, sebagaimana sebagian besar Alkonost, dengan pengecualian beberapa yang terhempas. Menilai dari nadanya, pangeran bijak yang menjijikkan itu mungkin telah memahami situasinya. Dia mengajukan pertanyaan kepada Raiden dengan suara tegang.
“Itu membuat kalian terpisah, bukan?”
"Ya. Kami sedang mencari Shin sekarang. ”
Raiden mengalihkan pandangan ke bagian bawah koridor, yang saat ini sebagian terbelah oleh bebatuan besar. Ada sedikit celah di bagian atas formasi batuan, jadi itu tidak sepenuhnya tidak mungkin, tetapi karena itu telah runtuh pada sebagian besar sudut tegak lurus, puing-puingnya tidak stabil, sehingga sulit untuk melewatinya. Karena itu, hal itu menjadi penghalang bagi mereka.
Shin dan Phönix telah melewati terowongan ini. Mereka tidak bisa mendengar suara pertempuran, jadi keduanya mungkin sudah pindah, tapi mereka melihat mereka maju ke koridor saat mereka berbaring lebih awal. Menara batu kemudian runtuh, mengarah ke situasi ini.
Theo tetap diam-diam terhubung ke Para-RAID, tetapi Raiden bisa mengetahui melalui Resonansi bahwa dia sedang khawatir. Sensor optik Laughing Fox bergerak dengan gugup. Para scavenger berdiri dengan rapi, kecuali Fido, yang terhuyung-huyung dengan langkah prihatin.
Tidak.
Raiden mengerutkan kening dengan getir. Shin tidak mengejar. Dia dengan rela menjauh dari posisi ini untuk menghadapi Phönix satu lawan satu… Semua agar Raiden dan yang lainnya tidak akan terjebak dalam pertarungan. Untuk melindungi mereka setelah mereka ditembaki dengan memalukan oleh Phönix.
Si bodoh itu ...
Raiden dengan paksa menghibur dirinya sendiri dengan berpikir tentang menemukan Shin dan memukulnya. Tapi sekarang, mereka harus membantunya. Para Alkonost saat ini sedang menyelidiki lorong-lorong terdekat sebagai upaya untuk menemukan jalan di sekitar bebatuan.
Sasaran mereka, Ratu Tanpa Ampun, kemungkinan besar juga berada di ujung bagian ini. Tetapi selama mereka tidak memiliki peta fungsional, mereka tidak dapat berharap banyak untuk menemukannya.
Vika sepertinya menahan keinginan untuk mendecakkan lidahnya. “Dimengerti. Kami akan menunggu selama yang kami bisa." Mereka membutuhkan kemampuan Shin jika mereka ingin menemukan Ratu Tanpa Ampun, tapi prioritas utama misi tetaplah menghancurkan pangkalan ini.
"Terima kasih."
“Jangan khawatir. Dalam operasi seperti ini, ketidakpastian adalah keniscayaan. Memeras pikiran tentang bagaimana mengatasinya adalah tugas seorang Komandan. Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan… ”
“… Raiden. ”
Raiden mengangkat kepalanya atas panggilan Theo.
"Di bawah sana, dalam bayang-bayang dekat bebatuan ... Apa yang dilakukannya di sana?"
Theo bicara, menatap lekat-lekat ke arah sensor optik Laughing Fox miliknya diputar. Raiden ragu-ragu mengarahkan unitnya sendiri ke arah itu dan menemukan ...
"Apa…?!"
… Satu unit Ameise, baju besinya seputih sinar bulan. Dia berdiri di depan dinding batu tempat persimpangan koridor. Meskipun berada di bawah mereka, ia menatap mereka seperti seorang ratu yang memerintah dan memandang rendah rakyatnya. Sensor optiknya yang bulat seperti bulan purnama bersinar kuning dengan rasa dingin yang terasa menakutkan seperti manusia.
Ia tidak memiliki senapan mesin serba guna 7,62 mm dan senapan mesin berat 14 mm yang biasanya dilengkapi dengan Ameise. Dia tidak memiliki persenjataan sampai batas yang tidak dapat diterima sebagai unit garis depan, seolah-olah karena arogansi. Dan terukir di baju zirahnya adalah Personal Mark seorang dewi yang bersandar pada bulan sabit.
Ratu Tanpa Ampun.
Bukan hanya Raiden dan Theo, tapi rekan satu regu mereka dan para Sirin semua terdiam. Pertanyaan yang sama ada di benak semua orang.
Apa… yang dilakukannya di sini…?
Ratu Tanpa Ampun tiba-tiba membuang muka dan berbalik, berjalan pergi dengan langkah diam yang menjadi ciri khas Legiun… Kecuali itu juga bergerak dengan kecepatan santai seorang wanita yang menikmati jalan-jalan, yang sama sekali tidak seperti Legiun. Ia berjalan melintasi dinding batu, dan masuk ke salah satu koridor yang bercabang, menghilang di lorong.
Seolah-olah itu meminta mereka untuk mengikutinya. Mengejek mereka.
Mata Raiden membelalak karena terkejut.
Bagaimana dia bisa berada disini…?!
“Ayo kita kejar.”
“Raiden! Tapi bagaimana dengan pencarian Shin ?! ”
"Ruangan makhluk itu seharusnya berada di luar tembok itu."
Theo tercengang. Mereka awalnya menyusuri lorong ini untuk menemukan Ratu Tanpa Ampun. Di bawah lokasi ini adalah sektor yang mereka juluki Ruang Tahta, dan Shin mengatakan Ratu Tanpa Ampun tidak melarikan diri. Yang berarti bahkan saat mereka melawan Phönix, seharusnya masih ada di sana.
Tapi entah bagaimana, Ratu Tanpa Ampun yang sama telah melewati puing-puing dan sekarang berada di depan mereka. Tidak ada bukti nyata, tapi… sepertinya ini adalah petunjuk terbaik yang mereka miliki.
“Jalan yang dia ambil adalah jalan memutar!”
xxx
Satu demi satu ...
Mematikan Para-RAID, Vika akhirnya mendecakkan lidahnya karena frustasi. Pertempuran pecah di sekitar pusat komando Lena dan formasi cadangan, dan sekarang Shin menghilang.
Lerche, yang mendengar, memanggilnya.
“… Yang Mulia… Tentang apa yang baru saja dikatakan Sir Wehrwolf.”
Vika tidak bisa menahan cekikikan pada nada memohonnya.
"Aku sudah memberitahumu, Lerche. Aku tidak pernah memasukkan “mematuhiku” sebagai bagian dari perintah awalmu. Menurutmu mengapa aku melakukan itu? "
Dia bisa merasakan bibirnya melengkung menjadi senyuman. Bahkan tanpa ingatannya, dia tetap patuh dan sejujurnya seperti Lerchenlied.
“Terima kasih… Yang Mulia, izinkan aku untuk bergabung dalam pencarian Sir Reaper. Semakin banyak waktu berlalu ... semakin banyak bahaya yang dihadapi tubuhnya."
“Ya… Kita sudah selesai menguasai daerah ini, jadi kita pasti memiliki beberapa pasukan yang menganggur. Ajak mereka."
xxx
Post a Comment