“....?!”
Saat Raiden melihat ke atas, kegelapan menyelimuti bidang penglihatannya, dan dia secara refleks memejamkan mata. Kegelapan itu sebenarnya adalah cahaya yang terang dan menyilaukan. Itu cukup terang untuk membuat layar optik sesaat turun karena kelebihan beban —jumlah radiasi cahaya yang begitu besar, komputer pendukung tidak dapat terus menerus membuat koreksi.
Tatapan intens membakar langit, kecerahan tipisnya mengaburkan penglihatan seseorang lebih intens daripada kegelapan yang pernah ada. Itu bergerak dengan kecepatan cahaya dan tidak menghasilkan suara. Mengikuti kilatan kegelapan dan keheningan putih yang sangat lama namun seketika, cahaya itu hilang. Layar optiknya kembali berkedip dan menampilkan lingkungan sekitar dengan koreksi, tetapi semuanya masih tampak sedikit lebih gelap daripada beberapa saat yang lalu.
Langit tampak seolah-olah matahari musim panas yang cerah bersinar di atasnya, seperti cahaya yang disaring dari lamunan. Tapi saat dia melihat ke langit biru dengan linglung, Raiden tidak bisa menahan perasaan seperti akan adanya sesuatu yang sangat keliru.
Badai telah menutupi langit sampai beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang setelah reda, cakrawala terfragmentasi yang terlihat melalui perancah Spire terasa lebih gelap dari yang seharusnya..... Ya, perancah. Jeruji berlapis yang menghalangi bidang penglihatannya.
Fatamorgana telah menetap di atas benteng baja ini. Keseluruhan Level Erze...telah terbakar hangus.
"Apa-?"
Dan di jantung Level Erze terdapat massa yang hancur, tanpa aura kekaguman dan ancaman yang dipancarkannya beberapa detik yang lalu.
"Morpho... Ini..."Seseorang tersentak.
Larasnya meleleh seperti permen hangus, dan pelindung balistik responsifnya telah jatuh dan mencair dengan begitu menyeluruh hingga tidak lagi dapat diaktifkan, memperlihatkan pelat pelindung di bawahnya. Lapisan di atasnya menguap, kilau metalik yang dulunya perak sekarang menjadi putih pucat.
Karena logam yang menyusun tubuhnya tebal, itu belum sepenuhnya meleleh meskipun sangat panas. Tapi tergeletak di antara balok-balok yang sekarang tampak seperti papan pohon mati yang cacat, Morpho itu diam. Cahaya di sensor optiknya berkedip, dan pijakannya tampak runtuh.
Mereka tidak lagi bisa mendengar ratapannya.
Setelah hening sejenak, kata-kata itu akhirnya keluar dari bibir Raiden.
“Apa.... apa itu....?”
_______________
Hanya butuh beberapa saat... Tidak lebih dari sedetik...
Pada saat itu, Morpho telah dihancurkan, dilumat seperti serangga. Pemandangan itu membuat Lena terdiam.
"Apa....?" Ismail terkesiap.
Dia berseru, seolah-olah dia baru saja menyaksikan sesuatu seperti makhluk mitos. “Musukura...!”
Mata zamrudnya tertuju pada bagian atas layar, pada lautan di kejauhan di mana ledakan cahaya yang menyilaukan itu berasal. Lena menatapnya dengan bertanya-tanya, dan dia melanjutkan, meskipun dia tidak tahu apakah dia menjawab pertanyaannya atau hanya bergumam pada dirinya sendiri karena terkejut.
“Spesies leviathan terbesar di luar sana.... Ia memakai laser itu untuk menembak jatuh pesawat tempur dan pengebom. Bahkan Legiun tidak bisa menghadapi Musukura secara langsung. Tidak diragukan lagi, itu monster.”
"Seekor leviathan... melakukan ini?"
Penguasa lautan, yang menguasai kedalaman laut lepas, jauh di luar jangkauan umat manusia. Spesies yang telah menahan manusia meninggalkan benua selama ribuan tahun.
Mereka adalah makhluk teritorial. Mungkin mereka bahkan memiliki konsep domain, karena mereka membenci gagasan seseorang yang mengganggu wilayah yang mereka kuasai, laut lepas. Setiap penyusup disingkirkan dengan kekuatan mematikan, dan semua yang mendekat diancam pergi. Baik manusia maupun Legiun.
Benteng ini hampir tidak berada di luar laut lepas biru tua yang merupakan wilayah mereka. Baik Spire maupun Armada Orphan tidak melanggar batas wilayah mereka, tetapi ada pertempuran sengit yang terjadi di dekat perbatasan. Makhluk-makhluk bengis ini mungkin merasa sangat kebingungan.
Ismael menggertakkan gigi saat melihat ke kejauhan lokasi mereka mengintai. Angkatan Laut Armada Pembunuh Naga. Sesuai dengan gelar mereka sebagai pembunuh naga, mereka telah menetapkan tujuan mereka untuk menguaasai lautan, tetapi mereka akhirnya gagal melakukannya. Klan Laut Terbuka menderita ribuan tahun kekalahan, kemarahan dan penyesalan, yang sekarang tercermin dalam tatapannya.
“Sampai akhir, kami tidak akan pernah bisa mengalahkan mereka.”
“....”
“Sonar..... masih tidak bisa menemukannya. Tapi itu dekat. Itu datang karena mengira wilayahnya sedang diusik. Badai telah berlalu.... Dan saat kabut menghilang....”
Lena kembali memikirkan misi. Kabut tebal menyelimuti lautan. Itu diyakini sebagai efek sekunder dari gunung berapi bawah laut yang berfungsi sebagai sumber energi Mirage Spire yang membocorkan panas ke air.
Tapi bukan itu masalahnya. Legiun dengan sengaja memakai gunung berapi untuk membuat kabut, bersembunyi di belakangnya seperti perisai. Air bisa membuyarkan laser itu, dan selama kabut tebal itu melayang di atas Spire, Musukura tidak bisa menyerang mereka.
Tanpa itu, tidak ada yang akan menghentikan leviathan untuk menyerang Spire ini. Itu berdiri di jantung laut, terlihat dari jarak yang sangat jauh, di mana laser linier bisa menembaknya dari kejauhan. Tanpa kabut itu, mereka tidak akan pernah bisa mempertahankan posisi artileri di tempat seperti ini.
Tetapi dengan meredanya badai, bilah angin meniup kabut itu.....
"Mereka... mereka juga menunggu badai berakhir."
Saat mereka berdiri di tempat, dikejutkan oleh pemandangan tak terduga di depan mata mereka, beberapa saat keheningan mencekam berlalu. Tapi Theo segera sadar, wajahnya pucat ketakutan.
“Shin?!”
Undertaker... Itu terkunci dalam pertempuran jarak dekat dengan Morpho dan dekat dengan Level Erze pada saat serangan itu ditembakkan. Dimana Shin? Theo melihat ke sekeliling lantai atas, tetapi tidak ada tanda-tanda sosok putih Reginleif.
Dia merasakan kepanikannya semakin bertambah. Dalam kasus di mana kelangsungan hidup seorang rekan tidak jelas, Eighty-Six selalu memeriksa Sensor Resonansi. Para-RAID berbagi indra mereka, dan jika pihak lain pingsan atau mati, Resonansi mereka akan terputus. Melihat apakah seseorang masih terhubung setidaknya akan memungkinkan seseorang untuk memastikan apakah mereka sadar, tetapi Theo terlalu bingung untuk memeriksanya.
Bahkan, dia sangat terguncang, itu hampir aneh.
“—Jika aku tidak turun dari sana, aku akan terjebak dalam serangan itu. Hampir saja."
Dan itu sebabnya, ketika dia mendengar suara tenang itu —jika sedikit terguncang— melalui Resonansi, Theo menghela napas lega. Nada suaranya hampir terdengar kurang ajar bagi pikiran Theo yang tegang. Dengan langkah kaki berat, Undertaker mendarat di Dora One, lantai tempat Raiden dan Theo berada.
Saat laser ditembakkan, dia secara refleks turun ke Dora Two, dan Laughing Fox kebetulan melewatkannya.
“Ayolah, jangan melakukan aksi seperti itu.... kupikir darahku akan membeku....”
Terlepas dari kata-kata keluhannya, Theo merasa lega. Sekarang, rasanya seperti sesuatu yang berbatasan dengan keyakinan religi. Itu baik-baik saja. Shin tidak akan mati seperti itu. Dia tidak akan mati seperti kematian kapten....
__________________
Lena memberitahunya tentang alasan di balik pancaran cahaya itu melalui Para-RAID: seekor leviathan. Sebuah serangan yang ditembakkan oleh spesies leviathan terbesar, Musukura. “Jadi itu leviathan....”
"Itu benar-benar monster... Apakah ini nyata...?"
Ini adalah pertama kalinya mereka melihat ancaman itu, dan itu telah melampaui semua perkiraan mereka. Bahkan Eighty-Six mau tak mau diterpa ketakutan dan kengerian. Mereka mengalihkan pandangan, sekaligus, ke perairan tempat pancaran cahaya itu berasal.
Di kejauhan, di kejauhan sensor optik Juggernaut—yang tidak bisa melihat kekuatan penuh bintang di langit—tidak bisa melihat secara akurat. Ada, yang tidak diketahui, tak terlihat sesuatu yang mengamati mereka dengan kebencian. Itu adalah sesuatu yang mampu menembakan sinar membara yang melintasi langit.
Dengan sadar menghembuskan napas, Shin menatap reruntuhan Morpho di atasnya dengan pandangan sekilas. Permukaan yang terbakar berubah warna, tetapi angin laut sudah membuatnya mendingin. Pada titik ini, itu tidak lebih dari tumpukan sampah, kabut panas yang melayang-layang di atasnya sekarang telah hilang.
Tidak ada suara. Itu adalah sesuatu yang cukup lama dia rasakan sampai terbiasa setelah tujuh tahun di medan perang. Keheningan khas senjata "mati".
Mengekstrak prosesor pusatnya....mungkin akan sulit karena terpanggang. Namun, tidak banyak yang bisa kita lakukan tentang itu.
“Tipe Railgun: Morpho, dikonfirmasi telah lenyap dan jatuh. Dengan ini aku simpulkan bahwa tujuan utama kita sudah telah terpenuhi.... Ayo kita pergi dari sini.”
“Kamu harus bergegas,” bisik Yuuto, suaranya dipenuhi dengan kebencian yang tidak biasa. “Kita sedang melawan makhluk buas. Kita tidak tahu apa yang menginspirasinya untuk kembali menyerang.” Shin mengangguk.
Tapi kemudian.....
xxx
<<Colare Two, jatuh. Colare One, badan pesawat rusak berat.>>
<<Tembakan musukura dikonfirmasi. Tingkat ancaman: maksimal. Meriam ringan yang disebutkan di atas mendekat.>>
<<Pertahanan Operasi Schwertwal dianggap tidak mungkin. Rencana Schwertwal: Inisiasi protokol penyelamatan diri disarankan>>
xxx
....partikel perak terkelupas seperti salju, merembes dari pusat puncak langit Mirage Spire. Mereka menetes ke permukaan air yang gelap. Seperti cahaya bulan yang menyebar melawan gerimis, seperti pasir yang menetes di jam pasir.
Itu adalah kupu-kupu perak. Kawanan Mesin Mikro Cair yang membentuk prosesor pusat Legiun, telah terpecah dari keseluruhan. Sama seperti prosesor Phönix akan berubah menjadi kupu-kupu setiap kali terpojok hingga hampir hancur, figur perak cair ini sekarang menari-nari di udara.
Berkumpul bersama, suara mereka lagi-lagi mulai bergema. Heil dem Reich. Heil dem Reich. Tepat sebelum laser mengenai mereka, mereka melarikan diri ke langit, bersembunyi di antara Eintagsfliege.
"Morfo..."
Atau lebih tepatnya, prosesor pusatnya.
Tatapan Shin melonjak saat lolongan itu berlanjut dan kupu-kupu melipat sayapnya untuk mencapai daya angkat yang dinamis. Mereka jatuh melalui sambungan di perancah baja Mirage Spire seperti komet mini. Lintasan mereka menggambar heliks lembut karena resistensi udara, mereka berkumpul di ujung spiral ke bawah mereka, meleleh bersama untuk membentuk tetesan argent tunggal.
Seperti setetes air yang mengenai permukaan danau, mereka meninggalkan mahkota percikan saat tenggelam ke laut.
Komet itu jatuh dalam waktu kurang dari satu detik.
“Itu jatuh ke air. Apakah itu hancur...? Tidak."
Tepat di bawah mereka, di dasar lautan komet itu jatuh, lolongan gemuruh mulai terdengar. Prosesor lain yang terhubung dengan Shin melalui Para-RAID dapat mendengarnya melalui Resonansi.
Pikiran tersiksa dari saat-saat terakhir hantu mekanik. Tentang seseorang yang telah gugur di medan perang tanpa diistarahatkan, hanya untuk dibawa pergi. Salinan jaringan saraf mereka telah diasimilasi oleh unit Legiun, yang sekarang meneriakkan penyesalan terakhir mereka tanpa jeda.
Bayangan logam raksasa muncul dari kedalaman. Ujung tajam dua tombak membelah permukaan air. Sesuatu yang besar dan memanjang, membentang tiga puluh meter, mengarah ke puncak —langsung ke Dora Three, tempat para Juggernaut berada.
Kupu-kupu keperakan Liquid Micromachine. Prosesor pusat Morpho. Suara yang didengarnya saat laras bertombak ganda sepanjang tiga puluh meter itu naik ke tengah puncak Spire.
Itu...
“Semua unit, evakuasi Level Dora! Turun, itu akan melepaskan tembakan!”
Dan sesaat kemudian, railgunmelolong.
Peluru itu terbang menuju targetnya dengan kecepatan yang terlalu tinggi untuk dilihat dengan mata telanjang. Pelepasan listrik melesat melalui air seperti celah. Seperti komet yang membubung ke atas, dari laut hingga ke langit, tembakan diagonal menembus Level Dora.
Peluru kaliber 800 mm, massanya yang mengesankan bergerak dengan kecepatan awal delapan ribu meter per detik. Dan tidak ada yang bisa membatasi kecepatan itu. Itu telah menembak pada jarak dekat, tanpa energi kinetik yang dikonsumsi. Semua balok baja di garis temba patah seperti ranting, hancur berkeping-keping saat mereka meninggalkan benteng bersama dengan peluru itu. Balok-balok yang menopang dinding kehilangan sebagian besar perancahnya, runtuh dan jatuh ke bawah serta kehilangan tumpuan.... menurun seperti longsoran salju di Juggernaut, yang lolos pada detik terakhir dan menyebar ke Level Carla dan lebih jauh ke Level Bertha .
“....!”
Para Juggernaut meringkuk, bersembunyi di sebelah pilar apa pun yang tetap utuh saat mereka menunggu longsoran mematikan berakhir. Mereka mendengar perancah jatuh ke bawah dengan siulan angin yang tidak menyenangkan sebelum terciprat dengan keras ke laut.
Siapa pun yang memiliki kelonggaran turun ke Level Bertha. Mereka berpencar tanpa memperhatikan skuadron atau peleton, mengutamakan saling menjauh sejauh mungkin demi mencari perlindungan. Ini adalah seruan penghakiman yang menyelamatkan semua orang yang ada disana.
Di medan perang yang dihujani selongsong bahan peledak yang memiliki radius ledakan yang lebar, berkerumun hanya akan membawa pembantaian. Dalam pertempuran di mana keraguan sesaat bisa membawa perbedaan antara hidup dan mati, mempertanyakan peringatan apa pun, tidak peduli seberapa membingungkan, dapat mengakibatkan hilangnya waktu yang fatal. Ini adalah pelajaran yang telah diajarkan oleh Sektor Eighty-Six kepada para Prosesor dengan sangat baik.
Pada saat krisis, mereka tahu betul untuk berpencar, mematuhi peringatan terlebih dahulu, dan mengajukan pertanyaan kemudian.
Kebiasaan bawah sadar ini akhirnya menyelamatkan nyawa mereka.
Unit musuh terus muncul ke permukaan dari air. Raungan menggelegar memenuhi Sensor Resonasi, menggetarkan tengkorak Shin.
xxxx
<<Colare One, pemulihan berhasil dilakukan.>>
<<Kehilangan prosesor pusat—dua puluh delapan persen. Tidak ada pengaruh terhadap performa tempur.>>
<<Colare One, menautkan dengan Colare Synthesis berhasil dilakukan.>>
<<Rencana Schwertwal, sirkuit kontrol terintegrasi, boot dan standby.>>
<<Rencana Schwertwal: Dimulai.>>
Post a Comment