Bobot sepuluh ton Laughing Fox seperti menarik busur saat melompat melewati jurang biru. Setelah mencapai puncak lompatannya, ia mulai jatuh di udara tanpa apa pun di bawahnya. Dia hanya berusaha mencapai dek Noctiluca.
Theo menembakkan jangkar kawat, yang melingkari tiang radar, dan menariknya kembali untuk mengimbangi jarak yang tidak dia miliki. Menyadari serangan sembrono itu, senjata antipesawat mengarahkan pembidik mereka padanya. Tapi saat lintasan tembak mereka berbalik ke arahnya, peluru terbang melesat dan meledak satu demi satu. Api dan gelombang kejut mereka mengaburkan lintasan tembak, menyembunyikan Laughing Fox dari Noctiluca.
Theo menarik jangkar kawat yang dia lilitkan di sekitar kapal musuh, lalu menembakkan jangkar lain ke arah yang berlawanan. Itu menempel di sisi lebar kapal saat jangkar lainnya dengan berisik kembali ke peluncurnya. Recoil serta gravitasi menarik Laughing Fox keluar dari jangkauan senjata antipesawat.
Kawat tetap membuatnya tergantung saat dia bergerak ke bawah di atas air. Menarik kembali kawatnya, dia naik ke atas dan melompat ke dek Noctiluca.
Senjata antipesawat ditembakkan untuk memburu Laughing Fox, peluru mereka menancap ke dek. Laughing Fox menghindari tembakan, bersembunyi di balik tumpukan balok yang tergeletak di dek —yang kemungkinan adalah potongan perancah Spire.
Kurasa Morpho tidak tertarik untuk menembak jatuh ke lantai karena benda ini berada tepat di bawah kami.
Segera setelah itu, anak-anak lain mengikuti jejaknya, memakai jangkar mereka untuk naik ke atas kapal. Chaika Lerche, Verethragna Yuuto, dan Alkonost yang masih hidup. Tembakan anti-personil membentuk tabir asap yang menyembunyikan mereka dari senjata antipesawat, dan mereka segera berlindung di tempat yang sama dengannya.
Theo dapat melihat balok-balok yang mereka gunakan sebagai beban pemberat tertekuk di bawah beban mereka dan menggelinding dengan keras. Chaika, yang bersembunyi paling dekat dengan Laughing Fox, mengirim tatapan mencela ke arahnya.
“Anda seharusnya tidak melakukan usaha sembrono seperti itu, Sir Fox....! Serahkan kebodohan semacam ini pada Tuan Reaper, jika anda sudi!”
“Simpan kicau marahmu untuk nanti, burung manis... Kau tahu apa yang harus kita lakukan, kan? Kita hancurkan railgun itu. Itu seharusnya membuat kapal penjelajah dan supercarrier lebih dekat dan menjegal benda ini dengan meriam mereka.”
Bahkan jika mereka menyebar ke sekitar Noctiluca sepanjang tiga ratus meter dan menambah pemboman, meriam 88 mm Juggernaut didepan kapal besar ini bagai senapan mainan. Jika mereka ingin menenggelamkan benda ini, mereka harus secara definitif menghancurkan pusat kendali, dan satu-satunya hal yang bisa diandalkan untuk hal itu adalah tembakan jarak dekat dari turret kaliber besar.
Yang artinya, menembus armor railgun juga akan sulit. Para Juggernaut harus menembakkan turret 88 mm mereka dari jarak dekat, dan untuk melakukan itu, mereka harus menyingkirkan musuh yang menjaganya.
“Jadi pertama-tama, kita harus menyingkirkan senjata tembak cepat yang menyebalkan itu...”
“Singkirkan senjata antipesawat lebih dulu, Rikka,” kata Yuuto tenang. “Satuan kita adalah satu-satunya satuan yang berada di atas Noctiluca. Kita seharusnya tidak mengharapkan bala bantuan, dan mencoba menghancurkan senjata tembak cepat itu dengan jumlah ini adalah bunuh diri.”
Theo menghela napas. Yuuto benar. Batu pijakan mereka hilang, dan selain itu, satu-satunya yang bisa melakukan aksi yang diperlukan untuk naik ke atas kapal adalah garis depan yang ahli dengan akrobat semacam ini. Berbicara dengan Yuuto selalu terasa seperti berbicara dengan mesin, tapi sikap tenangnya berguna di saat-saat seperti ini.
“Aku mengatakan kepada orang-orang di benteng untuk memfokuskan tembakan pada senjata antipesawat juga, tetapi kita tidak bisa menyerahkannya kepada mereka. Akan lebih efisien jika kita menyingkirkan senapan itu.”
“Aku percaya kita bisa membiarkan armada juga menangani senjata tembak cepat. Tapi bahkan tembakan jarak dekat mungkin tidak cukup untuk menenggelamkan kapal ini, kecuali jika diarahkan langsung ke pusat kendali.....”
Lagipula, benda itu panjangnya tiga ratus meter. Bahkan senjata Stella Maris dan kapal penjelajah jarak jauh 40 cm hanya akan mampu membuat lubang kecil di dalamnya. Ini adalah kapal perang, dan kemungkinan memiliki sistem kendali kerusakan yang sesuai dengan ukuran dan statusnya. Dengan kata lain, bahkan jika lambung akan ditembus, ia memiliki mekanisme yang dimaksudkan untuk meminimalkan jumlah air yang masuk.
Berdasarkan apa yang Ismael katakan kepada mereka, kapal bertenaga nuklir seperti Stella Maris memiliki mesin lapis baja berat. Sedemikian rupa sampai-sampai bahkan jika sebuah pesawat terbang menabraknya—yang akan membawa kekuatan yang sama dengan hantaman telak torpedo —itu tidak akan merusak reaktor.
Karena Noctiluca tidak memiliki cerobong asap atau corong yang terlihat, sepertinya Noctiluca juga menggunakan tenaga nuklir. Jadi bahkan jika mereka membidik mesin, itu tidak akan menimbulkan banyak kerusakan. Prosesor pusat adalah satu-satunya kelemahan monster mekanis ini. Satu-satunya hal yang bisa melenyapkannya dengan pasti, meskipun seseorang tidak akan menebak dari eksteriornya.
Vika terhubung melalui Sensor Resonansi. Dia mungkin mendengarkan melalui Lerche.
“Aku akan tangani penyelidikan dan analisis terkait hal itu. Saat ini Phönix sudah keluar, kita bisa menyusup bahkan dengan ukuran Sirin.”
Kokpit Alkonost terbuka, dan sekelompok kecil boneka mekanik berbentuk gadis turun ke geladak.
“Aku ragu ada koridor atau lubang yang mengarah ke prosesor pusatnya, tapi dengan masuk kesana akan membuat kita mengetahui sesuatu yang tidak akan bisa kita peroleh dari luar... Ini mungkin unit Legiun, tapi jika tata letaknya mengikuti suatu logika, internal fasilitas harus diposisikan kira-kira sama seperti kapal perang yang sudah ada. Jika kita menganggap ini dimaksudkan sebagai kapal perang atau kapal serbu amfibi, kita bisa menebak-nebak tentang tata letaknya.”
Theo tidak memiliki petunjuk pertama apa itu kapal serbu amfibi.
“Aku tidak begitu mengerti, tapi jika kamu bisa melakukannya, kami mengandalkanmu, Pangeran.”
“Aku kira aku satu-satunya yang mungkin bisa melakukannya. Milizé dan ajudan kontrolnya sibuk, jadi hanya Aku yang punya waktu luang untuk melakukannya.”
Dia berbicara dengan nada lepas tetapi kemudian menambahkan, dengan sedikit kesal:
“Jika Nouzen ada di sini, kita tidak perlu melewati semua kesulitan ini untuk mencari tahu di mana control core berada.”
“....”
Pukulan yang lancang dan sembarangan membuat Theo menggertakkan gigi. Vika telah berulang-kali menyebut dirinya Ular Belenggu yang tidak berperasaan, dan sekarang Theo akhirnya mengerti alasannya.
“Ya, baiklah. Dia tidak ada sekarang... Jadi kita harus mencari tahu sendiri.”
Dia mengintip dari balik cover. Di balik senjata antipesawat dan senjata tembak cepat, tampak senjata yang menembak jatuh Undertaker—pembunuhnya, railgun.
Dan untuk menjatuhkannya....
“Pertama, kita bereskan senjata antipesawat.”
"Benar,"kata Yuuto. "Aku lebih suka tidak tertembak di belakang, jadi ayo kita mulai dengan menyingkirkan yang ada di sisi haluan."
____________________________
Benteng yang terbuat dari balok ini menawarkan banyak pijakan bagi Phönix untuk dimanfaatkan. Mereka melompat-lompat dalam gerakan tiga dimensi, bergeser baik secara horizontal maupun vertikal untuk menyerang. Untuk menarik mereka keluar, beberapa Juggernaut berlarian ke depan, bertindak sebagai umpan. Dipersenjatai dengan turret tank yang menekankan kekuatan penetrasi, satu-satunya persenjataan yang mereka miliki yang dapat menyapu jarak jauh adalah senapan mesin berat yang melekat pada grapling arm mereka. Itu tidak cocok untuk melawan Phönix, yang dimaksudkan untuk memburu barisan depan yang berfokus pada pertempuran mobilitas tinggi.
Sejak awal, Phönix mengalahkan Reginleif dalam hal mobilitas. Model yang diproduksi secara massal itu lebih besar dan bobotnya tampak seolah-olah lebih berat, tetapi kelincahannya sama dengan yang asli. Rangka mereka memiliki lapis baja yang lebih baik, dan output mereka tampaknya telah ditambah untuk mencocokkannya.
Dan meskipun peluru turret 88 mm bergerak dengan kecepatan tinggi, itu dirancang untuk memusatkan kekuatan pada satu titik di ujungnya, dan mereka tidak bisa berharap untuk mengenainya secara efektif. Sehingga....
"Raiden, ayo maju!"
"Benar!"
Saat Juggernaut umpan lewat, Raiden dan peleton sementaranya bangkit, menembakkan meriam otomatis dan senapan mesin ganda mereka. Peleton sementara Juggernaut ini memiliki meriam otomatis 40 mm yang dimuat di lengan meriam mereka.
Hujan baja menutupi seluruh jangkauan yang mereka perkirakan Phönix mungkin berusaha melarikan diri. Setelah ditarik oleh mangsa mereka ke dalam jangkauan pemboman, Phönix terkena berondongan langsung.
Sebuah turret tank tidak cocok untuk membereskan mereka. Dan karena Juggernaut lebih lambat dari Phönix, jika mereka diburu, mereka tidak akan bisa melepaskan diri. Jadi sebagai gantinya, mereka mengambil keuntungan dalam sebuah perburuan— dan memanfaatkannya untuk memancing mereka ke zona sergap.
Ini adalah taktik yang sudah mereka buat. Setelah memperkirakan Phönix produksi massal akan dimasukkan dalam operasi ini, Lena menambah jumlah personel yang memiliki senjata yang lebih cocok untuk menanganinya. Selain meriam otomatis, setiap unit dibantu dengan Juggernauts dengan konfigurasi meriam buckshot.
Peluncur multi-roket unit penekan area memiliki Phönix yang terdaftar dalam data pelacakan target mereka. Selain itu, semua komputer Juggernaut diperbarui dengan perhitungan kecepatan dan pola mobilitas Phönix asli.
Dan sekelompok Phönix berlari ke lintasan tembak, di mana mereka diberondong peluru. Tentu saja, dengan absennya Shin, mereka tidak dapat memastikan bahwa suara mereka telah hilang.... artinya mereka mengalihkan tatapan dari sisa-sisa mereka hanya setelah mereka yakin tidak ada Phönix yang berpura-pura mati.
-Berikutnya.
Raiden menyeka keringat dari alis dan menghembuskan napas. Dia menyadari bahwa dia bernapas dengan cepat sepanjang seluruh perjalanan itu. Mereka mampu melakukan perlawanan karena sudah melakukan tindakan balasan, tapi apapun itu, ini bukanlah pertempuran yang mudah.
Tetap saja, fakta bahwa mereka memiliki cara untuk melawan berarti mereka melakukan lebih baik daripada regu Theo, yang naik keatas Noctiluca. Mereka harus berhadapan dengan monster raksasa itu dan railgun-nya.
Bahkan tetap saja.....
“Anju, Dustin, kalian bisa menyerahkan tempat ini kepada kami.”
"Apa?"Anju menjawab, tampak bingung. “Raiden, Phönix masih—”
"Cepat turun. Beri Theo cover.... bantu dia.”
Anju menelan napas karena terkejut. Baru menyadari sekarang bahwa dia tidak ada, sensor optik Snow Witch menatap Noctiluca dan bentuk-bentuk putih yang bertarung di atasnya dengan takjub.
"Dimengerti. Tuan yang baik, Theo, apa yang kamu lakukan....?!”
“Shuga, Emma, kita akan melindungi mereka dari sini. Namun, bergegaslah.”
Beberapa Prosesor yang mendengarnya melangkah maju bersama Snow Witch dan Sagitarius kemudian bergerak menjauh. Saat mereka melakukannya, Raiden bisa melihat skuadron Brísingamen Shiden mengejar Phönix seperti serigala kelaparan, mengepung dan mengalahkan mereka.
Tapi wakil kapten skuadron, Shana, tidak ada di antara mereka. Unitnya, Melusine, saat ini berada di lantai atas Spire, Carla Three. Dia melumpuhkan senjata anti-udara. Ini awalnya tugas Gunslinger, tapi dia terlalu bingung untuk bergerak sekarang.
Dia tidak bisa menyalahkannya. Kurena dan Theo telah menyerah pada pandangan jauh. Lena aktif sekarang, tetapi pada saat Shin jatuh, dia benar-benar panik, dan Raiden sendiri terguncang. Dia bisa mengatakannya dengan jelas.
Lagi pula, dia tidak bisa mendengarnya lagi.
Setelah sekian lama, teriakan menjengkelkan hantu itu seperti kebisingan latar belakang konstan. Dan yang paling menonjol dari semuanya adalah suara-suara aneh Noctiluca. Selama bertahun-tahun, Reaper bermata merah itu telah memimpin mereka... Dasar bedebah bodoh.
Dan dia adalah wakil kapten si tolol yang malang itu. Raiden menyipitkan mata hitam kemerahannya. Mengisi kekosongan yang tersisa karena ketidakhadiran Shin yang jatuh padanya.
Post a Comment