Pertengkaran bernada tinggi kedua gadis itu berlanjut, membuat Shin sangat menderita.
“Sejak awal, angsa hitammu?Apaan yang Kau maksud dengan itu? Burung itu, Trauerschwan, dikembangkan oleh lembaga penelitian dan dipercayakan ke Pasukan Terpadu! Jangan menganggapnya milikmu sendiri, dasar gadis kurang ajar.”
“Tapi para prajurit pemberani Resimen Myrmecoleo kamilah yang dipercaya untuk mengangkutnya ke Teokrasi! Kalian, Eighty-Six, tidak bisa menangani pengangkutan senjata!”
“Cuma begituan saja memang buat kalian, karena kuli adalah satu-satunya pekerjaan yang cocok untuk Vanagandr lamban kalian.”
“K-kau mengatakan itu ketika Reginleif pengecutmu hanya bagus untuk main-main...! Dan beraninya kau mengaku sebagai Maskot, dewi kemenangan, saat kau memakai seragam pengap begituan!”
“Kurasa gadis yang memandang medan perang sebagai semacam ballroom akan mengatakan itu. Apa yang ingin Kau capai dengan pakaian yang mencolok dan tidak praktis itu? Apa yang kau maksud itu memasuki Legiun dengan bernyanyi dan menari?”
Memutuskan dia tidak ada hubungannya dengan situasi saat ini, Raiden berjongkok di kokpit Wehrwolf, sementara Shin tetap terjebak dalam pertengkaran sengit kedua gadis itu. Untuk lebih spesifiknya, Frederica meraih lengan baju terbangnya, mencegahnya melarikan diri.
"Cukup! Ini memalukan!” Gadis bergaun itu menghentak frustrasi, sepatu hak tingginya menyentuh lantai. “Sembunyi di belakang punggung kakakmu? Pengecut!"
“Da-dasar...kau...papan cuci!”
“Pendek!”
Shin tidak tahan lagi.
“Hentikan. Kau bersikap tidak dewasa,” katanya kepada Frederica.
"Dan ini tidak seperti anda, Putri," suara lain memotong argumen.
Kedua gadis itu langsung bungkam. Tetapi meskipun mereka sudah diam, mereka masih saling melotot dengan permusuhan yang terlihat, seperti dua anak kucing yang hampir mendesis. Shin berbalik menghadap orang yang telah menghentikan gadis lain.
Ini adalah suara yang familier, sebenarnya. Dia telah bertemu mereka sebelum dikirim ke sini dan telah melihat mereka beberapa kali di Teokrasi selama pertemuan dan sesi pelatihan gabungan.
“Aku minta maaf jika Maskot kami mengatakan sesuatu yang lancang, Kapten. Kamu juga, Maskot kecil.”
Pria itu memiliki fisik ramping dan perawakan halus yang menjadi ciri bangsawan lama Kekaisaran. Setelan terbang lapis bajanya identik dalam desain dengan standar militer Federasi, tetapi memiliki warna cinnabar yang diaplikasikan padanya. Medali unitnya adalah simbol monster aneh yang merupakan persilangan antara singa dan semut raksasa.
Komandan Resimen Lapis Baja Bebas archduchess Brantolote—
“Mayor Günter.”
“Seperti yang sudah ku bilang berkali-kali sebelumnya, Kau bisa memanggilku Gilwiese...” kata pria itu, mendekatinya dengan bahu merosot.
Dia tampak semuda dua puluh tahun. Dia berambut merah cerah dan mata merah seperti Pyrope, seperti Frederica dan Shin. Gadis itu berbalik dan berlari ke Gilwiese sambil berteriak. Dia jauh lebih tinggi darinya, dan dia harus berjongkok untuk menerima pelukannya.
“Ah, Kakak! Ini tidak bisa diterima! Kita tidak bisa membiarkan Eighty-Six liar yang vulgar ini menjadi pasukan utama! Bisakah kita tidak mempertimbangkan kembali?!”
“Lagi-lagi ini…?” katanya, mengubah wajah tampannya dan menyenangkan menjadi ekspresi teguran terbaiknya. “Itu sangat lancang, Putri. Ini pertama kalinya kamu bertemu dengan kapten dan Maskot Pasukan Terpadu, bukan? Kau harus menyapa mereka dengan baik.”
Gadis yang dia panggil "Putri" menggembungkan pipinya dengan cemberut, tapi dia tidak mengalah. Akhirnya, dia menjepit ujung gaunnya dengan hormat.
“Dewi Kemenangan Resimen Bebas Myrmecoleo, Svenja Brantolote. Senang berkenalan dengan kalian, Kapten Shinei Nouzen, dan penjilatnya yang nakal.”
Dia menyebut nama belakang Shin, Nouzen, dengan aksen aneh. House Brantolote adalah penguasa Resimen Myrmecoleo dan keluarga Pyrope yang menentang House Nouzen, yang merupakan pilar keluarga Onyx di Kekaisaran Giadian.
Frederica membuka bibirnya untuk membalas provokasi terang-terangan itu, tapi Shin membungkamnya dengan menarik topi prajuritnya ke bawah hidungnya.
Kau hanya akanmemperkeruh masalah. Diam.
Kebetulan...
“Kurasa orang-orangmu ditempatkan di markas Brigade Ekspedisi. Bukankah Kau seharusnya berada di garis depan dengan Letnan Dua Michihi, Mayor?” tanya Shin.
“Yah, begitulah...” Gilwiese mengalihkan pandangannya, dengan canggung menggaruk pelipisnya dengan kuku yang terpotong sempurna. “Aku malu mengakuinya, putri kecil di sini ketiduran. Gugup pra-pertempuran membuatnya tetap terjaga.”
"Kakak!" Svenja berteriak, pipinya merah.
“Dan meskipun menunggu seorang wanita selesai berias sudah menjadi tugas seorang ksatria, aku tidak mungkin memprioritaskan itu daripada operasi. Jadi aku meninggalkan wakil komandanku untuk menangani pasukan utama dan menyuruhnya untuk terus maju. Seharusnya tidak butuh waktu lama untuk mengejar satu peleton Vánagandrs, jadi aku akan berkumpul ulang dengan mereka sebelum waktunya untuk memulai dengan sungguh-sungguh... Dan selain itu, aku ingin bertukar beberapa kata denganmu sebelum operasi dimulai, Kapten Nouzen.”
Shin menatap tajam ke Gilwiese, yang hanya mengangkat bahu.
“Reaper yang memimpin Eighty-Six, Nouzen berdarah campuran. Aku selalu bertanya-tanya apa yang terlintas dalam pikiranmu saat bertarung. Mungkinkah dia sama dengan kita? Aku pikir."
Saat itulah Shin menyadarinya. Dia menerima rambut Onyx hitam dari ayahnya, namun kakaknya, Rei, mendapatkan rambut merah Pyrope ibu mereka. Namun, rambut merah Gilwiese memiliki warna yang berbeda dibandingkan dengan rambut kakak dan ibunya. Memiliki Svenja dan rambut merahnya, yang merupakan warna alami untuk Pyrope, untuk referensi yang memperjelas artifisial warna merah khusus Gilwiese.
Rambutnya diwarnai. Dan mata Svenja berwarna emas—mungkin tanda mata yang bercampur dengan darah Heliodor. Shin tidak terlalu mengindahkannya selama ini, tapi melihat ke belakang, dia mendapat kesan bahwa semua perwira Resimen Myrmecoleo adalah Pyrope yang bercampur dengan beberapa garis keturunan lainnya.
Para bangsawan kekaisaran membenci percampuran garis keturunan. Dan dalam sepuluh tahun sejak Kekaisaran menjadi Federasi, nilai-nilai itu tidak memudar.
Pantas saja, pikir Shin getir.
Simbol unit mereka adalah seekor antlion. Monster dengan kepala singa dan tubuh semut. Dua spesies berbeda bercampur menjadi satu. Sebuah unit yang dibuat oleh anak-anak bangsawan yang, meskipun mengambil darah bangsawan, tidak dapat diterima sepenuhnya ke dalamnya karena riwayat campuran mereka.
“Tapi kurasa aku keliru. Marquis Nouzen adalah kakek yang baik bagimu, bukan? Kecuali... Jika itu masalahnya, mengapa kamu bertempur?”
“....”
Shin menghela nafas singkat.... Eugene pernah menanyakan pertanyaan senada padanya.
“Mayor Günter, operasi sudah berlangsung. Kita tidak punya banyak waktu untuk—”
Gilwiese menatapnya dengan senyum canggung.
“Ya, itu saja yang ingin aku tanyakan padamu... Aku akan sangat berterimakasih jika kau bisa menjawab.”
Dia ingin Shin, yang merupakan anak dari campuran darah Kekaisaran dan, pada saat yang sama, yang tidak digunakan sebagai pion oleh keluarga bangsawan, untuk menjawab pertanyaan itu.
“Itu karena perang.”
Itu telah merenggut keluarganya dan banyak sekali saudara seperjuangannya. Sektor Eighty-Six merampas masa depan dan kebebasannya. Itu benar-benar petaka. Sama seperti pusaran kekejaman logam yang memutuskan sebagian lengan Theo dan sebagian dari masa depannya bersamanya.
“Aku ingin mengakhirinya. Meskipun mungkin tampak aneh bagimu, Mayor.”
“Benar. Lagi pula, setelah perang ini berakhir, tidak ada yang akan memperlakukan kamu dan teman-temanmu seperti pahlawan lagi. Kalian akan kembali menjadi anak-anak. Kalian semua adalah pejuang hebat, tetapi kalian tidak memiliki apa pun selain itu. Dan tetap saja, kalian ingin mengakhiri perang?”
"Karena aku tidak ingin menjadi pahlawan."
Gilwiese tersenyum tipis dan pahit.
“Aku mengerti... aku iri padamu. Aku... Kami tidak bisa sekuat itu. Semoga kita akan melakukannya, jika kita hanya bisa. Sekarangpun."
Menjadi pahlawan.
Bangsawan lama Kekaisaran memegang pride sebagai prajurit. Menjadi orang-orang yang berkuasa, berdasarkan kekuasaan tertinggi di medan pertempuran. Dan resimen ini terdiri dari orang-orang yang tidak dapat diterima dalam keluarga tersebut, karena darah campuran mereka.
Mungkin, justru karena mereka tidak akan diterima, mereka putus asa untuk membuktikan status mereka sebagai bangsawan.
Saat Gilwiese berbicara dengan wajah serius, Svenja menarik lengan baju terbangnya yang berwarna cinnabar sebagai keluhan.
“Dan itulah tepatnya mengapa aku mengatakan itu, kakak!”
"Putri, sudah kubilang: Itu tidak bisa dilakukan."
“Apakah kalian bersaudara?”
Nama keluarga mereka berbeda, tetapi karena akar mereka diduga mirip, sangat mungkin bahwa mereka benar-benar bersaudara.
"Itu pertama kalinya kamu benar-benar menanyakan sesuatu padaku," kata Gilwiese, menaikan alisnya dengan nakal.
Shin tampak sedikit terkejut dengan ini, yang membuat Gilwiese tertawa sebelum melanjutkan:
“Bukan saudara kandung, tapi cukup dekat. Bukan hanya Putri di sini, tapi kami semua di Myrmecoleo adalah rekan dan saudara. Beberapa dari kami terhubung darah, ya, tetapi beberapa tidak. Kurasa itu sama seperti kalian.”
Pasukan Terpadu. Eighty-Six yang berjuang sehidup semati di medan perang Sektor Eighty-Six. Setelah berpikir sejenak, Shin mengangguk. Dalam hal itu, Gilwiese benar. Resimen Myrmecoleo dan Eighty-Six serupa dalam hubungan itu. Mereka tidak terikat darah, tetapi mereka bersaudara karena menjadikan medan perang yang sama sebagai rumah mereka dan pride yang sama menghubungkan mereka.
“Ya, benar,” kata Shin. "Kalau begitu, aku meninggalkan 'adik perempuan'ku dalam perawatanmu, Mayor."
“Letnan Dua Kukumila, ya?” Gilwiese mengangguk tegas. "Dia akan aman bersamaku, Kapten."
(kukumila kurena; kali aja lupa)
Dia kemudian tersenyum lebih santai dan sarkastik.
"Dan angsa hitam bermasalah itu juga."
"Ya."
Draft rencana ke-1.720 Institut Riset Senior, Angsa Hitam Kematian—Trauerschwan.
(the Black Swan of Death—Trauerschwan.)
Itu sedang dalam pengembangan tetapi belum selesai tepat waktu untuk menghentikan Morpho selama serangan skala besar. Diputuskan pengenalannya ke medan perang karena ditemukannya Noctiluca dan Halcyon.
Itu adalah railgun milik Federasi.
Halcyon terlalu besar untuk dilawan hanya dengan Feldreß. Dan Trauerschwan adalah kunci utama mereka untuk menghancurkannya dalam operasi ini. Michihi dan Rito dikerahkan dengan pasukan utama di depan mereka. Mereka ditugaskan untuk menjaganya saat mereka maju ke wilayah Legiun. Itu, untuk semua maksud dan tujuan, kartu truf Brigade Ekspedisi Federasi.
Railgun Legiun dikembangkan untuk menyerang dan melakukan serangan balik dari jarak tidak masuk akal sejauh empat ratus kilometer, menjatuhkan musuh dengan satu tembakan destruktif. Dan sekarang mereka memiliki railgun jarak jauh dan kaliber tinggi yang tidak masuk untuk melawannya.
Namun saat ini...
"Aku mengerti itu masih merupakan prototipe tidak sempurna, tetapi kurasa terlalu dini untuk membawa railgun itu."
Itu seharusnya menjadi railgun jarak jauh yang tidak masuk akal, berkaliber tinggi, selain bahwa itu tetaplah prototipe dalam pengembangan. Kecepatan awalnya dua ribu tiga ratus meter per detik yang melebihi kecepatan maksimal meriam artileri, tapi itu jauh dari kecepatan awal Morpho yang delapan ribu meter per detik.
Hal yang sama berlaku untuk berat hulu ledak yang bisa didorongnya. Itu mampu menghancurkan Löwe dari jarak ratusan kilometer, tetapi perhitungan awal menunjukkan bahwa untuk menghancurkan Halcyon dengan andal, itu perlu menembak dari jarak dua belas kilometer —jarak yang sangat pendek, tidak layak untuk gelar meriam jarak jauh.
Sekelompok orang yang mengenakan setelan terbang cinnabar mendekati mereka, sepatu bot militer mereka menginjak lantai. Perwira wanita berambut pirang yang memimpin, seorang kapten, memberi hormat sambil sepintas memperhatikan Shin dan Frederica.
"Mayor, sudah hampir waktunya berangkat."
“Dimengerti, Tilda. Putri, ayo pergi. Terima kasih atas percakapannya, Kapten Nouzen.”
"Iya kakak." Svenya mengangguk.
Tidak merasa sedikit pun tertarik dengan sikap kapten wanita itu, Shin merasakan sesuatu yang mencurigakan dalam percakapan Gilwiese dan Svenja.
"Kamu membawa Maskotmu ke garis depan?"
Berbeda dengan Reginleif, yang merupakan satu tempat duduk, Vánagandr dibekali kokpit dua tempat duduk dan merupakan Feldreß yang dimaksudkan untuk dikemudikan dua orang. Kursi penembak dan pilot memiliki kontrol untuk mengoperasikan Vánagandr seorang diri jika terjadi keadaan darurat.
Dengan demikian, Vánagandr dapat membawa Maskot—yang seharusnya tidak mampu mengemudikan atau menembak sebagai penembak—ke medan perang dengan membuatnya menempati salah satu kursi, tapi...
Anggukan Gilwiese disertai dengan senyum yang jujur dan ramah.
“Tentu saja—dia adalahDewi Kemenangan kami.”
xxx
Post a Comment