Benar. Bahkan pada saat itu, Shin berhenti melihat ke arah Kurena. Sepertinya dia meninggalkannya dan mulai berjalan ke kejauhan. Dia terjebak dalam mengakhiri perang yang menurut Kurena tidak akan pernah berakhir. Disibukkan dengan mencari cara untuk membuang pride prajurit yang Kurena pegang sebagai identitas dirinya. Seolah mencoba meninggalkannya.
Mungkin sebenarnya, Shin...mungkin saja sudah lama meninggalkannya. Dan itulah mengapa dia tidak membawanya ke medan perangnya. Mungkin ini sebabnya sekarang dia tidak memanggilnya.
Karena aku tidak berguna. Aku tidak bisa menembak ketika aku harus melakukannya. Karena aku tidak berdaya, dan aku tidak bisa menyelamatkan Theo dan Shana.
Dia tidak membutuhkanku lagi.
Itu adalah logika yang tidak masuk akal, sangat tidak masuk akal sehingga jika dia sedikit lebih tenang, dia akan menyadari betapa aneh tindakannya. Manusia hanya bisa meregangkan akal sehat sejauh ini. Shin berada di garis depan, menghadapi Halcyon pada saat itu. Tentu saja dia tidak punya waktu luang untuk memanggilnya.
Tapi Kurena tidak memiliki ketenangan untuk menarik kesimpulan sederhana itu. Dia benci merasa tidak berguna. Dia takut tidak berdaya. Dan melihat ketidakberdayaannya di depan matanya membuatnya takut lebih dari apa pun.
Warna rambut argent melintas dalam ingatannya. Ada seragam Republik biru Prusia. Rambut keperakan panjang, dan mata dengan warna yang sama.
Ya. Sama sepertisaatKau duduk diam dan menyaksikan orang tuamu tertembak mati.
Tidak. Itu bohong.Perwiraitu tidak pernah mengatakan halsemacamitu. Dia bilang dia menyesal. Dia memohonampunanpadanya karena tidak bisa menyelamatkan mereka. Lalu mata inimata siapa?
Semua babi putih adalah sampah .
Tidakperludiragukan lagi. Tapi kenapa kau tidak menghentikan mereka? Mengapa Kau tidak berpegang teguh pada mereka untuk menghalangi...? Jika Kau sangat mencintai ibu dan ayah, mengapa Kau membiarkan mereka tertembak daripada melawan tentara-tentara itu ?
Hal yang sama berlaku untuk kakaknya. Kurena bisa saja mencakar babi putih ketika mereka datang membawanya ke medan perang. Tapi dia tetap diam dan tidak berbuat apa-apa. Dia tidak melawan. Dia hanya membiarkan mereka membawanya pergi.
Tapi Kau tidak melakukannya. Kau tidak bisa melakukannya. Lagipula... Lagi pula, kau...
Mata perak itu mencibir padanya. Tidak...mata itu bukan perak. Mungkin mata emas. Mata siapa itu?
Tepat sekali. Lagipula, kamu...
Kau adalah anak yang tidak berdaya,terlalu tidak berdaya untuk melawan apa pun yang menghadangmu .
“...!”
Dia takut pada manusia. Dia meringkuk di hadapan dunia. Dia takut akan masa depan. Dan alasannya sudah jelas. Dia tahu mengapa dia sangat takut bahkan untuk mengambil satu langkah ke depan.
Itu karena akusebenarnya tidak berdaya .
Sama seperti dia saat itu, ketika dia mengetahui bahwa dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Bahkan jika dia berusaha untuk melangkah maju, seseorang hanya akan mengarahkan kebencian padanya. Bahkan jika dia berusaha mempertahankan kebahagiaan, seseorang akan berada di sana untuk merampasnya dari tangannya.
Dan ketika mereka melakukannya, dia tidak akan bisa melawan lagi. Dia tidak akan berdaya dan akan membiarkan mereka mengambil semuanya lagi...
xxx
Kurena bersikap aneh sejak suara "Shana" terdengar. Itu adalah sesuatu yang membuat Lena khawatir saat dia memimpin brigade dari posisinya di pusat komando kesatuan.
Sensor Resonasi membagikan apa yang mereka dengar dengan menghubungkan kesadaran mereka, sehingga Lena dapat menangkap emosi yang akan disampaikan jika mereka berbicara tatap muka. Dan Kurena terhubung dengannya melalui Para-RAID, dan dia pasti dalam keadaan gelisah. Dia takut, bingung, dan terguncang. Dia mencari seseorang untuk dipeluk saat dia meringkuk karena takut ditinggalkan.
Shin sepertinya menyadari hal itu. Dia tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun, tetapi Lena tahu bahwa dia seolah-olah meliriknya. Shin berada di tengah pertempuran. Dia tidak bisa berbicara dengan baik dengannya sekarang. Dalam hal ini...
Lena membuka bibirnya, tapi kemudian Gilwiese tiba-tiba angkat bicara.
“Jika diperkenankan, Gunslinger? Letnan Dua Kukumila,saya yakin ?”
xxx
Meskipun mereka berdua berafiliasi dengan Federasi, itu adalah komandan satuan lain dan seorang perwira yang hampir tidak pernah dia ajak bicara sebelumnya. Bagi seorang gadis muda Eighty Six seperti Kurena, ini adalah kejutan. Tiba-tiba, dia lupa untuk menjawab, tetapi Gilwiese tidak menyalahkannya dan melanjutkan:
“Aku pernah dengar tentang reputasimu, Gunslinger. Kau selamat dari Sektor Eighty Six yang mematikan dan mendukung Pasukan Terpadu dalam banyak pertempuran. Penembak jitu Eighty Six yang tak tertandingi... Dan karena aku telah mendengar reputasimu, aku tidakingin Kau menjadi penembak Trauerschwan.”
Suara seseorang menelan ludah dengan gugup yang bisa terdengar melalui radio. Itu mungkin adalah Kurena sendiri, mendengar suaranya sendiri dengan kejelasan yang mengejutkan. Dia menahan napas, bukan karena ketakutan, tetapi seperti bagaimana reaksi seorang anak kecil ketika kegagalannya diperlihatkan.
“Aku sudah dengar kegagalanmu selama operasi Mirage Spire, dan aku memutuskan Kau tidak dapat dipercaya untuk ini. Seorang prajurit yang membeku pada saat-saat kritis tidak dihitung sebagai seorang prajurit. Aku tidak bisa membiarkanmu berdiri membisu ketika tiba saatnya untuk menembak.”
Tentara, seperti halnya senjata, hanya terlihat efektif ketika mereka berfungsi kapan pun digunakan. Dan mereka menghadapi senjata prototipe yang awalnya tidak dapat diandalkan. Gilwiese bahkan meminta Shin dan Lena untuk mengeluarkan Kurena dari operasi sepenuhnya. Tapi orang yang dengan tegas menolak permintaannya...
“Tapi dia masih bersikeras bahwa kami mempercayakan Trauerschwan padamu. Kapten Nouzen bersikeras.”
xxx
Pasukan Terpadu Eighty Six. Satuan yang terdiri dari orang-orang yang Republik telantarkan, Eighty Six. Gilwiese mendengar bahwa itu dipimpin oleh "Nouzen" dari darah campuran. Dan ketika dia mendengarnya, dia merasakan ketertarikan aneh padanya. Dia belum pernah bertemu dengannya, dan emosi ini sangat berat sebelah. Tapi dia masih merasakan demikian.
Seandainya keluarga prajurit itu mengakui Shin sebagai salah satu dari mereka, mereka tidak akan meninggalkannya untuk memimpin satuan rakyat biasa. Dan jika demikian, Gilwiese bisa memandanganya sama seperti Resimen Myrmecoleo. Blasteran yang ditolak oleh keluarganya—alat yang nyaman untuk digunakan, hanya agar prestasinya dapat dipertahankan demi kebaikan keluarganya.
Seekor kepala singa dengan tubuh semut—makhluk yang ditakdirkan mati kelaparan karena tidak sanggup memakan mangsa yang diburunya.
Seorang anak tanpa tempat tinggal, tanpa kasih sayang siapapun.
Tapi Gilwiese keliru tentang Shin.
“Senjata ini dipinjamkan kepada kami oleh Institut Riset Senior demi operasi gabungan ini. Dan aku tidak akan mengatakan bahwa untuk alasan ini, wewenang untuk memutuskan bawahan kita yang mana yang akan menjadi penembaknya jatuh padaku.”
Mereka berada di ruang pertemuan segi delapan abu-abu mutiara di salah satu pangkalan garis depan Teokrasi. Tabung putih susu yang memancarkan kemilau prismatik menutupi dinding. Shin berdiri di sisi lain ruangan yang didesain tidak biasa ini, menatap balik ke Gilwiese saat dia berbicara.
“Meski begitu, jika kamu mengatakan bahwa kita harus menyerah padanya karena satu kesalahan, aku harus bilang sikapmu sebagai komandan terlalu tidak berperasaan. Jika Kau membuang prajurit mana pun karena satu kesalahan yang mereka perbuat, Kau tidak akan dapat mempertahankan satu satuan pun. Letnan Dua Kukumila tergagap dalam operasi sebelumnya; itu memang benar. Tapi aku rasa Kau tidak punya alasan untuk menyimpulkan bahwa dia tidak akan bangkit kembali.”
Kau tidak berhak berasumsi dia tidak akan pulih.
"Dan jika dia gagal lagi?" tanya Gilwiese, menekan emosi pahit yang menggelegak di hatinya.
Resimen Myrmecoleo adalah satuan yang baru dibentuk. Mereka tidak memiliki kegagalan dalam nama mereka karena sejak awal mereka tidak memiliki pengalaman tempur. Mereka adalah yang paling tidak bisa diandalkan di sini. Shin dan regunya, dengan tujuh tahun pengalaman tempur mereka, dapat menunjukkan fakta itu di hadapannya, dan Gilwiese tidak akan berada dalam posisi untuk membantah.
Tapi mereka tidak melakukannya. Dan itu bukan karena Shin tidak mengetahui faktanya. Jika dia tidak secerdas itu, dia tidak akan selamat dari pertempuran melawan Legiun, dan Eighty Six yang berpengalaman tidak akan mengikuti perintahnya. Dalam hal ini, satu-satunya alasan dia tidak menyebutkannya adalah karena dia pikir melakukan itu adalah sikap pengecut. Standar—atau mungkin pride—yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri tidak akan membiarkan dia melakukan sesuatu sehina itu.
Kebangsawanannyalah yang mencegahnya melakukan itu. Jadi, dia menatap Gilwiese dengan mata merah darah yang sama dengan matanya.
Blesteran darah Onyx dan Pyrope—penggabungan orang-orang yang sangat disukai di Empire. Dan penampilan Shin adalah gambaran dari bangsawan Kekaisaran, yang kemungkinan besar menyebabkan dirinya didiskriminasikan di antara orang-orang dari Sektor Eighty Six juga. Sementara itu, Republik, yang merupakan tanah airnya, membencinya karena dia adalah noda kotor Eighty Six.
Namun keturunan Kekaisaran yang mulia ini, bocah Eighty Six ini, tidak menunjukkan tanda-tanda membenci semua kebencian itu saat dia balas menatap Gilwiese.
“Jika itu terjadi, aku akan bereskan kesalahannya dan mendapatkan kembali kendali situasi. Mengambil tindakan untuk menutupi kegagalan bawahan adalah tanggung jawab seorang komandan.”
Nada suaranya tegas, tapi tidak berbisa. Seolah-olah dia secara alami berpikir bahwa itu adalah tugasnya untuk memberi rekan-rekannya sebanyak mungkin kesempatan untuk menebus diri mereka sendiri yang mereka butuhkan, sembari melindungi mereka apa pun yang terjadi.
Lena juga hadir dalam percakapan itu, tetapi dia tetap diam. Ini juga menunjukkan kepercayaannya. Baik kepada Shin, dan kepada Kurena, yang tidak hadir. Baik Lena maupun Shin percaya bahwa Kurena akan menebus dirinya sendiri—meski dia telah membuat kesalahan fatal dan menyedihkan dalam operasi sebelumnya dan merusak kepercayaan mereka terhadapnya.
Melihat hal ini membangkitkan emosi aneh di dalam Gilwiese. Andai saja dia memiliki seseorang seperti itu... Seseorang yang akan membela, melindungi, dan percaya padanya. Seperti kakak atau adik...
Dan setelah bertahun-tahun merindukan hubungan yang sehat dan saling percaya, dia tidak bisa, dengan itikad baik, meludahi wajah mereka.
"Dimengerti. Jika Kau melakukannya sejauh itu untuk menjamin dia ... aku akan menghormati keputusanmu.
xxx
Gilwiese terus berbicara, mengingat kembali kesepian dan rasa malu yang dia rasakan saat itu. Kurena tampaknya ketakutan di ujung seberang radio. Sorot matanya jauh lebih familiar daripada Shin, yang memiliki warna mata yang sama persis dengannya.
“Kapten Nouzen menyerahkan kartu truf itu ke tanganmu karena dia yakin bahwa Kau akan bangkit kembali. Dia mempercayakannya padamu karena dia percaya bahwa kamu bukanlah pengecut.”
Dia memiliki mata seorang anak yang telah dikalahkan sangat telak sehingga keinginannya untuk melawan benar-benar hancur. Seorang bayi yang telah menginternalisasi dan mengukir ketidakberdayaannya ke dalam lubuk hati paling dalam di dirinya. Dia tahu tatapan itu. Dia sudah melihatnya berkali-kali di dalam ruangan tertutup di estate Brantolote.
Dia seperti cermin baginya. Cermin yang dia benci—yang memantulkan hal-hal yang tidak ingin dia lihat.
“Dan Kau memiliki kewajiban untuk menjawab keyakinan itu. Jika seseorang mempercayaimu, dan Kau juga percaya pada mereka, Kau perlu menjawab kepercayaan mereka. Orang-orang seperti itu... Mereka jauh lebih sulit didapat daripada yang bisa Kau bayangkan.”
Kumohonjawab mereka. Karena Kau diberkahi dengan keberuntungan langka, dengan hak istimewa yang berharga untukberjumpa denganorang-orang seperti mereka. Aku tidak punya orangsemacamitu. Tidak adaorang yang sebegitu percayanya padakuataumenjagakuseperti itu. Tidak ada yangmenantikan kebangkitanku .
Kau hanya mendapatkan satu kesempatan dalam hidup, dan karena kami melewatkannya sebelum kami lahir, tidak ada yang melirik kami. Satu hal yang kami dambakan, yang kami cita-citakan, telah direnggut bahkan sebelum kami sempatmenggapai dan meraihnya.
Tapi itu tidak sama untukmu. Kau memiliki orang-orang yangmempercayaimu. Jika Kau memiliki keinginan, mereka akanberusaha kerasmengabulkannya. Jadi percayalah pada mereka. Kau mungkin tidak melihatnya sekarang, tetapi tangan mereka terulur kepadamu bahkan sekarang.
Kumohon . Jangan anggap remeh itu.
“Jadi, kau harus bangkit, Letnan Dua Kukumila.”
Meskipun aku tidak bisa. Meskipun aku masih tidak bisa.
“Kau memiliki orang-orang yang mempercayaimu, yang menantikan kebangkitanmu. Jadi lakukan sekali lagi. Lakukan setiap saat. Penuhi harapan mereka. Kau dapat membantu mereka... Bangkitlah.”
Dengan begitu, Kau tidak berakhir sepertidiri ku.
xxx
Tanpa disadari, penyebutan nama Shin dan suara kata-kata itu membuat tulang punggung Kurena merinding. Dia menyadari bahwa dia tidak menyerah padanya. Dan bukan sebatas itu. Dia tidak punya niatan untuk meninggalkannya bahkan jika dia gagal. Hal itu dengan sendirinya mengguncangnya, tapi bukan itu saja.
Dia tidak ingin menjadi tidak berdaya. Dia ingin melawan. Demi berada di sisinya.
Itulah yang dia rasakan pada awalnya, tetapi sekarang lebih dari itu.
xxx
“Hm... ah...”
Kurena hendak mengajukan pertanyaan serius. Mereka berdiri di medan perang Sektor Eighty-Six, di pangkalan yang dikepung oleh ladang ranjau. Itu hanya setelah dia ditunjuk ke regu di bawah komando anak laki-laki yang disebut Reaper ini.
Dia melihat wajahnya, yang masih asing pada saat itu. Bahkan saat dia takut perasaannya akan terungkap, sebagian dari dirinya sangat berharap bahwa itu akan terjadi.
“Bukankah itu... sakit?”
“...?”
Dia tidak merinci apa maksudnya, dan dimengerti bahwa Shin terkejut dengan pertanyaan itu. Keterkejutannya sulit dilihat dari ekspresinya; dia hanya bisa melihatnya karena dia tepat di hadapannya. Tapi ini pertama kalinya Kurena melihat kapten berwajah batu ini bersikap seperti anak laki-laki seusianya. Dan itu sudah cukup untuk membuat semuanya benar-benar cocok untuknya.
Dia hanyalah seorang anak laki-laki, hanya satu tahun lebih tua darinya, dan hampir setengah jalan memasuki masa remajanya.
"Bukankah menembak Jute kemarin menyakitimu, Kapten Nouzen?"
Saat dia membelai pipi Jute, tangannya berlumuran darah dan isi perut seorang teman, dia tidak peduli. Dan seperti Reaper tak berperasaan, dia dengan acuh tak acuh, dengan tenang menarik pelatuknya.
"Apakah kamu hanya menyembunyikannya ... meski itu benar-benar menyakitkan ...?"
Untuk sesaat, Shin terdiam. Seolah sedang mempertimbangkan apakah akan membagikan apa yang telah dia sembunyikan dengan gadis kecil yang berdiri di depannya ini. Tapi kemudian dia berkata:
"Hanya sedikit."
"Benar. Benar, ya, kurasa itu akan menyakitkan...”
Tentu saja itu menyakitkan. Tapi mengetahui hal itu membuat Kurena merasa lega. Dalam hal itu...
"Aku bisa melakukannya untukmu lain kali."
Dia kembali mengedipkan matanya yang merah darah. Tapi sekarang, warna itu tidak membuatnya takut. Menatap matanya, Kurena berbicara dengan lantang.
“Aku sangat mahir menggunakan pistol, kau tahu? Jika dari jarak sedekat itu, aku tidak akan pernah meleset. Jadi... aku bisa melakukannya untukmu.”
Menggantikan dirimu .
Mengingat mereka... Membawa mereka bersamamu mungkin adalah sesuatu yang hanya bisa kau lakukan seorang . Karena kau lebih kuat dari kami semua. Tapi aku bisa berbagi rasa sakit itu... Aku bisa memikul sedikit bebanmu. Jika Kau membiarkanku.
Dia merasakan jari-jarinya mulai menggigil, jadi dia mengepalkan tangan dengan keras untuk menyembunyikanya. Dia takut. Menembak yang tidak bisa mati, yang tidak bisa diselamatkan, jadi mereka tidak harus diintegrasikan ke dalam Legiun. Orang bisa menyebutnya belas kasihan, tapi tetap saja, itu berarti membunuh seseorang. Itu membuatnya takut. Dia tidak ingin harus melakukannya. Tapi itulah tepatnya mengapa dia tidak bisa membiarkannya memikul beban itu seorang diri.
Shin menatapnya dalam diam, dan kemudian dia menggelengkan kepala.
“Akulah yang berjanji pada mereka... Jadi kurasa aku yang harus melakukannya.”
"Benar..."
Kurena menjatuhkan bahu. Fakta bahwa ini memberinya sedikit kenyamanan membuatnya merasa malu pada dirinya sendiri. Namun, saat Reaper melihat kembali ke Kurena... untuk pertama kalinya, dia tersenyum di hadapannya.
"Tapi terima kasih."
xxx
Benar... Pada saat itu, dia tidak memberitahunya atau mengasah kemampuannya sebagai penembak jitu sehingga dia bisa berguna untuknya atau tetap di sisinya. Itu agar dia bisa bertarung dengannya sampai akhir, bahkan jika "akhir" itu adalah kematian dirinya. Sehingga ketika mantel Reaper menjadi terlalu berat untuk dipikul, dia bisa mengambilnya menggantikan dirinya. Sehingga dia bisa...membantunya, meski hanya sedikit.
Dia seperti keluarga, seperti saudara baginya, meskipun mereka tidak terikat darah. Dia adalah saudaranya yang berharga... saudara seperjuangan.
Kapten Nouzen akan selalu menjadi kakak bagimu. Itu tidak akan pernah berubah.
Letnan Esther dari Negara Armada yang mengatakan itu padanya. Dia adalah seseorang yang hidup dengan berpegang pada pride—sama seperti mereka—dan bahkan pada akhirnya itu hilang darinya. Dan dia benar; Ikatan Kurena dengan Shin tidak berubah. Shin tidak berpaling darinya. Dia juga mengatakannya sebelum operasi, dengan mata penuh perhatian. Dia mengatakan bahwa dia tidak akan meninggalkannya. Dia tidak harus memikul beban itu jika akhirnya menjadi kutukan.
Dia telah bersimpati dengan rasa sakitnya. Jika dia hanya fokus padanya, dia bisa merasakan emosinya bahkan sekarang, melalui Para-RAID.
Resonansi tidak hanya mengirimkan kata-kata; namun juga membiarkan seseorang merasakan perubahan emosi yang sama yang mungkin dirasakan seseorang saat berbicara dengan orang lain secara langsung. Dan bukan hanya Shin, tapi Raiden, Anju, dan Lena, semua mengkhawatirkannya.
Dan dalam meragukan dirinya sendiri, dia hampir menyakiti mereka.
“Mayor Günter, umm... Terima kasih.”
xxx
Halcyon mengandalkan pemicu ranjau self-propelled untuk mengarahkan pembidik, dan tampaknya lima skuadron pengalih mulai memanfaatkannya untuk keuntungan mereka. Tanda destruktif dari tembakan berantai lima railgun jelas-jelas hilang dari posisi yang diduduki skuadron.
Mereka telah bertarung dalam reruntuhan sebelumnya karena pengalaman terdahulu mereka di Sektor Eighty Six dan Federasi; karena itu, mereka tahu untuk melewati ranjau self-propelled dan menembaknya dari jarak aman, dan dengan melakukan itu, mereka mengalihkan tujuan railgun. Di bawah komando Zashya dari atas, lima railgun hanya berakhir dengan menciptakan puing-puing yang menawarkan lebih banyak perlindungan untuk menyembunyikan Reginleif dari tembakan senjata itu sendiri.
Akhirnya, punggung logam hitam Halcyon terlihat dari balik semak-semak gedung dan perbukitan jalan. Dengan mengandalkan pengalihan lima skuadron dan menarik busur lebar untuk mengelilingi reruntuhan, skuadron Spearhead akhirnya mencapai titik di belakang punggung Halcyon.
Mereka menyebar di balik perlindungan bangunan-bangunan yang berdiri setengah hancur di sekitar Halcyon.
"Semua batalyon, masuk. Skuadron Spearhead sudah siap."
"Dimengerti.QuarreldanArcherjugasudah siap. Kami siap menawarkan tembakancover kapan pun.”
“Skuadron Scythebeserta semua skuadron pengalih mulai mendekati musuh. Jarak yang tersisa kira-kira dua ribu. Kami berada dalam jangkauanturet tank.”
Kapten skuadron Scythe tersenyum bangga.
“Sudah waktunya, kalau begitu... Ayo tunjukkan dari apa kita terbuat!”
"Benar."
Halcyon mungkin telah menguasai tempat ini, seperti penguasa yang menduduki singgasananya, tapi...
“Ayo kita ajari bahwa ini adalah Pasukan Terpadu— medan perang Reginleif .”
Post a Comment