(King of spades; merepresentasikan hidup dari alam alam kemungkinan tak terbatas, karenanya kita berusaha hidup terbuka terhadap solusi dan kejutan)
(Queen of Heart; ratu yang mendapatkan rasa hormat publik)
(konflik berkepanjangan Raja Sekop dan Ratu Hati)
<<Kenapa kamu di sini, Serpent? Bukankah operasimu selanjutnya sudah dimulai?>>
(Serpent; ular; orang yang licik atau pengkhianat, terutama orang yang memanfaatkan posisi kepercayaan untuk berkhianat.)
"Itu sapaan yang bagus, Zelene."
Zelene telah dikembalikan ke Federasi. Duduk di kontainer laboratorium, dia mengajukan pertanyaan kepada Vika, yang Vika jawab dengan mengangkat bahu acuh tak acuh. Dia tidak memberikan jawaban nyata, hanya menatapnya dengan senyum tipis ular yang berbisa.
“Bukankah sudah waktunya Kau mulai berbicara dengan Nouzen dengan cara yang sama seperti Kau bicara kepadaku? Bagaimanapun, itulah sifat aslimu sebagai unit Legiun. Baru beberapa hari yang lalu, kamu tertawa—dan dia masih belum menyadari dengan pasti seberapa besar tekanan yang kamu rasakan...”
<<_____>>
Legiun adalah mesin pembunuh dan tidak lebih. Dan mesin pembunuh normalnya tidak memerlukan kemampuan bicara atau emosi manusia. Sebagai Shepherd , Zelene dapat mengingat hal-hal itu, tetapi Legiun tidak dilengkapi dengan sarana untuk mereplikasi fungsi-fungsi itu.
Sebenarnya, bahkan basa-basi membuatnya tegang yang mengancam akan memanggang otak Liquid Micromachine-nya. Dan tetap saja, dia tidak ingin berinteraksi dengan Shin menggunakan kalimat mesin normalnya. Terlepas dari semua itu, Shin mencoba memperlakukan Zelene bukan sebagai unit Legiun, tetapi sebagai individu. Dan dia tidak ingin memenuhi emosi Shin dengan sikap yang membuktikan bahwa dia tidak lebih dari mesin pembunuh yang tidak memiliki akal pikiran.
Karena fakta itu kemungkinan besar akan menyebabkan anak manis dan bermasalah itu tersiksa.
<<Apa yang Kau butuhkan dariku?>>
Vika kembali mengangkat bahu, memilih untuk tidak melanjutkan topik itu lebih jauh.
“Kamu menyebutkan 'Unit Morpho nomor empat,' yang beroperasi sebagai garda depan serangan skala besar kedua. Kami telah menemukan model yang sesuai dengan deskripsi itu di Negara Armada. Sebuah unit untuk pertempuran laut, dilengkapi dengan railgun. Sebuah kapal perang, atau lebih tepatnya, sebuah kapal serbu amfibi.”
(kapal serbu amfibi; semacem kapal induk, cek google)
Untuk sesaat, Zelene terdiam. Dia berpendapat bahwa unit Morpho yang diproduksi secara massal mungkin sedang dibangun, tapi... kapal perang? Di Negara Armada?
<<Unknown. Di luar batas yurisdiksi unit ini. Data mengenai pangkalan komando masing-masing area dan konstruksi unit prototipe eksperimental hanya diketahui oleh unit komandan dari setiap wilayah tempur.>>
“Itu masuk akal, ya. Untuk menjaga kerahasiaan informasi rahasia, informasi tersebut tidak disalurkan ke unit mana pun kecuali unit yang ditugaskan atas hal itu.”
<<Lagipula....ini membingungkan.>>
"Aku setuju."
Kamera eksternal memantulkan cahaya redup di mata violet Imperial Vika.
“Apa yang ingin aku konfirmasi denganmu adalah bahwa inti kendali kapal perang Legiun ini memiliki jaringan saraf orang lain yang ditambahkan ke Shepherd-nya, sebagai database eksternal. Bahkan sebagai metode peningkatan Legiun, ini memang pilihan tidak biasa. Mereka bisa saja menukar Shepherd yang lama dengan Shepherd yang baru.”
Legiun adalah mesin pembunuh. Unit prosesor pusat tidak lebih dari sekedar komponen. Tidak mungkin menukarnya, jika diperlukan, bukanlah pilihan.
“Selain itu, ada tipe Mobilitas Tinggi. Kau bilang itu telah dikembangkan sebagai bagian dari penelitian tentang kecerdasan buatan. Dan kamu juga bilang...bahwa kami telah memberinya nama yang menarik.”
Phonix. Burung immortal yang mengorbankan tubuhnya ketika berada di ambang kematian, hanya untuk dilahirkan kembali dari abunya sendiri.
“Kehidupan abadiadalah ciri khas utama Phönix. Itu adalah produk penelitian tentang keabadian kecerdasan buatan. Legiun dapat diproduksi secara massal, tetapi ada unit yang tidak dapat digantikan. Tujuan dari penelitian ini adalah mencari cara agar unit-unit tersebut tetap hidup selamanya. Dengan kata lain, ini adalah rancangan untuk keabadian para Shepherd.”
Dan fakta bahwa Shepherd mencari keabadian daripada substitusi ... Fakta bahwa mereka bersikeras menghubungkan jaringan saraf baru alih-alih menggantinya menunjukkan...
“Para Shepherd saat ini dengan gigih mengejar pengawetan personaliti mereka atau—jika aku dibiarkan begitu puitis seperti biasanya—kelangsungan hidup mereka sendiri, bukan? Ini hampir seperti mereka...”
....takut akan kematian—sama seperti manusia lemah dan rapuh yang pernah dirasakan para Shepherd dalam hidup.
xxx
“Memproduksi massal Phönix dan membawa Noctiluca ke dalam kandang Shepherd . Tidak masuk akal dalam lingkup memperkuat para Shepherd.”
Itu adalah konsensus di antara perwira front barat terkait laporan Pasukan Terpadu. Saat Mayor Jenderal Altner menyatakannya, Willem—kepala staf—dan Grethe, yang telah kembali ke markas untuk memimpin operasi tiga cabang, masing-masing mengangguk. Mereka semua berada di markas terpadu front barat, di ruang kepala staf.
“Menggunakan Phönix untuk mengumpulkan kepala komandan adalah satu hal. Tapi memuat mereka ke kapal serbu amfibi sebagai unit infanteri? Praktik semacam itu tidak masuk akal. Grauwolf sudah cukup— Tidak, Grauwolf sejatinya adalah pilihan yang lebih baik.”
Phönix berfokus pada kecepatan sampai pada titik di mana ia membuang persenjataan hidup dan armor berat, yang merupakan kelemahan fatal dari sudut pandang Richard. Peperangan modern menampilkan meriam dengan jangkauan efektif sependek beberapa lusin kilometer dan sejauh seratus kilometer.
Phönix, yang hanya memiliki senjata jarak dekat, tidak berdaya menghadapi serangan artileri kecuali jika melintasi jarak yang jauh di bawah tembakan mematikan. Kelincahan relatif dan kamuflase optiknya sama sekali tidak ada artinya ketika menghadapi jangkauan dan radius efektif hulu ledak tinggi.
Bahkan ketika itu berhasil mendekati Pasukan Terpadu dan Ratu mereka, mereka mampu membuat tindakan balasan efektif untuk mengalahkannya. Dan faktanya, itu berulang kali kalah dari Undertaker, yang dioptimalkan untuk pertempuran jarak dekat tetapi, tidaklah sama, itu adalah unit berawak.
Phönix tidak membuahkan hasil apa pun yang seharusnya mendorong Legiun untuk memproduksinya secara massal. Namun mereka tetap memilih untuk melakukannya.
“Sebagai permulaan, Noctiluca adalah konsep yang aneh dalam dirinya sendiri. Mereka mungkin bermaksud untuk memperkenalkannya melawan Negara Armada atau dalam perjuangan mereka melawan Kerajaan. Tapi yang perdana itu bukanlah lawan yang membutuhkan elemen kejut untuk dikalahkan. Mereka bisa saja mencekik mereka dengan kekuatan yang ada sampai mereka mati.”
Saat Grethe bicara, dia meletakkan pipinya di tangannya dan melambaikan tangan satunya dengan acuh. Dia tidak suka kekejaman topik ini, tetapi dia tidak akan meraih posisi kolonel jika dia tidak menyadari bahwa pragmatisme tidak berperasaan semacam itu kadang-kadang diperlukan.
“Dan Kerajaan juga tidak masuk akal sebagai lawan. Mereka adalah negara utara, iklimnya terlalu dingin, dan populasinya relatif kecil. Yang terpenting, medan mereka penuh dengan tebing yang seharusnya tidak mungkin dilintasi Noctiluca. Semua ini berarti bahwa jika Legiun membawa Noctiluca ke sana, itu hanya akan berakhir di medan perang di mana itu tidak akan berguna.”
“Tetapi faktanya tetap bahwa itu memiliki tingkat daya tembak yang tidak bisa kita abaikan. Ini berbau pengalihan. Kita mungkin harus berasumsi bahwa mereka memiliki semacam angle. Tetap saja, sejelas umpannya, kita harus mengatasinya. Meski mungkin menjengkelkan,” lanjut Willem, jelas frustrasi.
Ini keterusterangan mengejutkan yang datang darinya. Dia tidak membenci apa pun selain emosinya terbaca, dan dia hanya pernah memperlihatkan kejujuran semacam ini di hadapan orang-orang seperti Richard dan Grethe, yang telah mengenalnya selama bertahun-tahun.
"Kurasa tujuan Legiun sebenarnya adalah di pangkalan Mirage Spire," kata Richard. “Tidak ada alasan nyata untuk membangunnya di atas laut. Baik itu pabrik produksi atau pos komando, mereka bisa membangunnya di darat. Tepat seperti yang Pangeran Viktor katakan, itu membuang-buang sumber daya. Dan itulah tepatnya mengapa—”
“Maksudmu... Legion pasti punya alasan yang memaksa mereka membangun pangkalan laut , Bagaimana menurutmu, Grethe?” Willem mengarahkan pembicaraan padanya.
“Kita tidak memiliki informasi memadai untuk mengambil hipotesis, Sir. Kecuali... Yah. Kurasa mereka sangat mementingkan pembuatan pangkalan yang sulit ditemukan. Kami terus mengawasi wilayah daratan mereka. Tetapi karena mereka belum mengembangkan unit angkatan laut yang diketahui, ditambah dengan fakta bahwa tidak diketahui adanya pertempuran Legiun yang terjadi di bawah air, kita tidak akan pernah berpikir untuk mencari mereka di laut.”
Richard merespon kata-katanya dengan "hmm." Alasan memeriksa dan menyesuaikan informasi tambahan yang mereka terima dari Teokrasi Suci selama ekspedisi di sana—tentang tren yang jelas tidak wajar di antara Legiun di wilayah mereka. Perilaku Legiun, dan mungkin bahkan tujuan mereka, tampaknya sangat cocok.
Seolah-olah mereka berusaha mengalihkan perhatian manusia dari sesuatu sampai waktu yang tepat—mungkin dari semacam fasilitas yang sedang dibangun atau tujuannya.
"Willem, apakah mungkin untuk menganalisis dan secara akurat mereproduksi struktur Mirage Spire menggunakan perekam misi Reginleif?" tanya Grete.
“Itu sedang dikerjakan, tetapi kita tidak memiliki cukup data gambar untuk membuat reproduksi yang sempurna,” jawabnya. “Dan karena Noctiluca bekerja lebih keras dan menghancurkan pangkalannya sendiri, kita tidak dapat menyelidikinya lebih jauh... Meskipun, menurutku fakta bahwa Noctiluca memutuskan untuk menghancurkan tempat itu menambah kepercayaan pada gagasan bahwa Mirage Spire itu sendiri adalah tujuan utama di sini.”
“Jadi dalam operasi berikutnya, kita harus berusaha mendapatkan informasi dari pangkalan mereka. Dan itulah mengapa Kau akhirnya melakukan apa yang telah Kau hindari selama ini dan mengatur pasukan pribadi bangsawan lama menjadi resimen tentara bebas.
Selama era Kekaisaran, setiap bangsawan memiliki kekuatan militer yang terdiri dari bawahan dan kerabat sedarah mereka. Ketika Federasi terbentuk, para bangsawan berpengaruh itu mempertahankan posisi mereka sebagai petinggi. Di sisi lain, revolusi telah memberi kelas menengah hak untuk bergabung dengan militer dan memperluas jumlah dan pengaruh mereka atas tentara.
Karena motif tersembunyi kedua kelompok ini, tentara pribadi yang dipertahankan oleh para bangsawan berpangkat tinggi demi melindungi properti pribadi mereka tidak pernah diorganisir menjadi tentara Federasi—terlepas dari perang sebelas tahun dan korban yang tak terhitung jumlahnya.
Fakta bahwa penyusunan pasukan pribadi ini sedang diperkenalkan berarti bahwa tentara Federasi pada akhirnya benar-benar kehilangan ketenangan. Meskipun satuan elit bangsawan, yang telah tergabung dalam militer Federasi, belum melakukan apa-apa.
"Aku akan mengatakannya sebagai catatan, tapi Resimen Bebas tidak dianggap baik...," kata Grethe. “Tidak peduli berapa banyak tentara biasa yang harus mati, para bangsawan hanya peduli pada perebutan kekuasaan mereka. Jadi tentara mereka belajar untuk memburu jasa dengan cara apapun yang memungkinkan.”
Terlepas dari komentar pedasnya, Willem—yang merupakan salah satu bangsawan semacam itu—tampaknya tidak keberatan.
“Keluhan rakyat jelata terdengar hampa. Merekalah yang menolak mengorganisir tentara pribadi ke dalam militer karena mereka tidak ingin para bangsawan memiliki pengaruh perang lagi.”
Artinya, alasan sebenarnya pengenalan tentara pribadi ditunda adalah karena mereka menunggu jumlah rakyat jelata berkurang secara alami setelah pertempuran mereka melawan Legiun. Alasan berhati dingin, pikir Richard, dan tentu saja bukan alasan yang bisa dikatakan dengan lantang . Para bangsawan akan mengawasi Perang Legiun tanpa peduli karena sebagian besar tentara sipil tewas dalam konflik tersebut. Dan kemudian ketika perang secara alami mendekati akhir, mereka akan memberikan pasukan pribadi mereka kepada militer Federasi sebagai pasukan yang kuat dan sehat, yang memungkinkan bangsawan lama untuk mengambil kendali.
Ini adalah tujuan asli para bangsawan. Mereka bersiap menghadapi konflik di antara bangsawan, yang pasti akan pecah ketika perang menjadi-jadi. Selama hari-hari terakhir Kekaisaran, istana Kekaisaran telah terpecah menjadi faksi-faksi, dengan kebanyakan orang tidak menjadi lebih bijaksana. Fraksi Kekaisaran, yang memiliki perlindungan keluarga kerajaan Kekaisaran sebagai tujuan yang dinyatakan, telah direduksi menjadi gerombolan tidak tertib dengan kepunahan garis Kekaisaran.
Tapi ada satu faksi yang berusaha untuk menempatkan dirinya sebagai garis Kekaisaran yang baru. Sebuah faksi yang mempertahankan kekuasaan dan pengaruhnya bahkan sampai sekarang dan bersekongkol untuk menggulingkan pemerintah.
“Archduchess Brantolote menganggap dirinya ratu dari garis Kekaisaran yang baru, dan memang, dia tidak peduli jika ada rakyat jelata yang mati. Karena itulah mereka mengirim resimen itu, Myrmecoleo.”
Itu adalah resimen yang telah dikirim ke Teokrasi Suci bersama Pasukan Terpadu. Antlion—monster dengan kepala singa dan tubuh semut. Persilangan menyedihkan dari makhlukyang bisa memburu mangsanya tetapi tidak akan pernah bisa mencernanya, mau tidak mau mati kelaparan.
Benar, makhluk yang memilukan.
“Sejujurnya, kalian bangsawan tidak akan melepaskan pertikaian kuno kalian bahkan dengan hancurnya Kekaisaran.” Saat Richard menyipitkan mata dengan sikap mencela diri dan sedikit melankolis, suara Grethe memotong pikirannya. “Antagonisme dan persaingan yang berlangsung lama antara Onyx dan Pyrope yang telah berlangsung sejak awal Kekaisaran… Unit musuh di Teokrasi Suci diduga membantu reparasi Noctiluca dan menjadi semacam model baru yang entah bagaimana berhubungan dengannya. Kau tidak perlu mencari informasi apa pun dari Noctiluca, jadi Kau mungkin akan menggunakan prototipe senjata baru itu untuk menghancurkannya. Kau tidak boleh membiarkan Pyrope—Resimen Myrmecoleo—mendapatkan informasi penting apa pun, bukan?”
Richard mengangkat bahu. Grethe benar, sampai batas tertentu. Noctiluca tidak berguna untuk mengumpulkan intelijen. Shin telah mengkonfirmasi sejauh itu. Shepherd yang memilikinya bukanlah perwira Kekaisaran. Itu tidak memiliki informasi yang paling mereka butuhkan.
“Para Pyrope memiliki motif tersembunyi mereka sendiri, sama seperti kita. Bagaimanapun, Divisi Lapis Baja Pertama memiliki Kapten Nouzen. Dia di bawah perlindungan presiden sementara, Ernst Zimmerman. Dan yang paling penting, dia seorang Nouzen.”
Ernst menjabat sebagai presiden karena dia memimpin revolusi dan mendapat dukungan rakyat, tetapi kesuksesan revolusi tidak dapat dikaitkan hanya dengan dirinya. Dia adalah seorang Jet—yang dianggap sebagai subras Aquila—dan seorang serf. Dia didukung keluarga Onyx, yang, berada di bawah instruksi pemimpin mereka, mendorong demokrasi. Faksi itu termasuk House Altner, keluarga Richard; dan House Willem, Ehrenfried.
Dan ada faksi Onyx terbesar, yang, setelah perang, kemungkinan besar akan bentrok dengan House Brantolote dan keluarga Pyrope di bawahnya dalam upaya mereka untuk menobatkan archduchess-nya.
Pemimpin faksi Onyx itu adalah House Nouzen.
Pedang terkutuk Kekaisaran, para jenderal hitam. Guardian House Adel-Adler dan keturunan para destroyer.
“Mereka adalah orang-orang yang tidak ingin dia merebut pujian karena secara brilian menenggelamkan unit Legiun yang paling kuat selama ini. Mereka ingin menghalangi kemampuan dia dan kemampuan Eighty-Six untuk menunjukkan kepada rakyat prestasi kepahlawanan lagi. Inilah yang ingin dicapai oleh rubah betina Brantolotes dan faksi dinasti barunya.”
Post a Comment