Kristal sihir kecil seputih salju bertumpu pada tangan wanita muda itu. Bintik-bintik kecil es naik darinya, berkilauan saat melayang-layang di udara. Segi enam beku yang terbentuk sempurna ini menghujani lantai workshop, meleleh dan menghilang begitu mendarat.
Tes kristal es selesai, Dahlia menyesuaikan kembali jepit rambut merah sebahunya dan menyeka keringat dari alisnya. Musim panas baru saja dimulai, namun udara di workshop sudah menjadi pengap. Musim panas di kerajaan Ordine relatif panas. Tidak selembap Jepang, tetapi suhu rata-rata pasti merayap lebih tinggi.
Alasan Dahlia bisa nelakukan perbandingan demikian adalah karena dia telah bereinkarnasi. Menyusul kematiannya yang terlalu cepat di negara lamanya, Jepang, dia terlahir kembali ke dunia yang penuh dengan sihir dan monster—hal-hal yang selalu dia ketahui sebagai cerita dongeng. Di sini, dia adalah putri seorang pembuat alat sihir terkenal, dan dia tidak pernah mempertimbangkan jalan lain selain mengikuti jejak ayahnya.
Pembuat alat sihir adalah pengrajin yang menggunakan kristal sihir dan bahan dari monster untuk membuat alat yang berguna untuk kehidupan sehari-hari. Alat-alat itu banyak yang menyerupai peralatan rumah tangga, seperti mesin cuci dan pengering, sementara alat lain hadir dalam bentuk asesoris yang melindungi pemakai dari racun, kelumpuhan, dan sebagainya.
Dahlia membuat kerajinan di menara batu tua yang berfungsi sebagai rumah sekaligus tempat kerja. Warga setempat menyebutnya "Menara Hijau" karena banyaknya tanaman berdaun merambat yang melingkari sekelilingnya.
“Sepertinya akan hujan,” renung Dahlia sambil mengintip ke luar jendela lagi. Dia menghela nafas saat menatap awan mendung.
Awalnya, dia seharusnya bertemu seorang teman hari ini, dan dia sudah menanti-nantikannya. Namun, kemarin, datang sepucuk surat yang memberitahunya bahwa dia tiba-tiba harus bergabung dalam ekspedisi. Dia meminta maaf karena tidak dapat mengunjunginya sesuai rencana dan mengatakan dia akan mengirim surat lagi segera setelah kembali. Surat itu bernoda biru tua, jelas telah terlipat bahkan sebelum tinta sempat mengering.
Teman Dahlia, Volf, adalah salah satu ksatria kerajaan Ordine. Dia bertugas di Order of Beast Hunters sebagai bagian dari kelompok prajurit luar biasa yang dikenal dengan Scarlet Armors. Di dunia ini, nyawa manusia sering terancam oleh monster sangat ganas atau monster yang berkelompok dalam jumlah besar. Order of Beast Hunters memastikan monster-monster itu tetap terkendali. Mereka bisa muncul kapan saja, jadi, seperti yang Volf katakan padanya, selalu dengan sedikit pemberitahuan bahwa para ksatria dikirim untuk misi. Jadi, suratnya tidak terlalu mengejutkan.
Tetap saja, dia kecewa karena tidak bisa berusaha memantrai pedang-pedang pendek yang Volf belikan untuknya seperti yang mereka rencanakan hari ini. Dengan cuaca yang semakin buruk dari menit ke menit, dia juga tidak bisa menahan diri untuk sedikit mengkhawatirkannya. Apakah dia berpakaian untuk hujan? Apakah dia makan dengan benar? Saat kekhawatiran kecil itu mengganggunya, kemungkinan dia terluka atau lebih buruk hampir tidak terlintas dalam pikirannya. Dia tahu Volf petarung yang tangguh, sebagaimana yang dibutuhkan oleh Scarlet Armor. Mereka adalah orang-orang yang berada di garis depan setiap pertempuran, menarik perhatian musuh dari rekan-rekan mereka.
Dahlia berdiri dan menekan tombol kipas pendingin yang ditempelkannya di dinding, dan tak lama kemudian, angin sejuk dan menyegarkan berhembus lembut ke arahnya. Sepanjang tahun ini, kipas pendingin ini adalah alat sihir terlaris di kerajaan. Itu tampak seperti kipas listrik berbilah empat di dalam kotak putih persegi.
Pencipta kipas pendingin adalah pembuat alat sihir bernama Oswald. Dia telah mengembangkan dua jenis: kipas pendingin, yang menggunakan kristal air, dan kipas pendingin, yang menggunakan kristal es. Label harga kipas angin yang tinggi berarti itu belum menjadi pemandangan umum, tetapi Dahlia yakin itu akan melesat cepat atau lambat. Udara dingin menyegarkan yang dihasilkannya sangat mengingatkannya pada AC. Begitu dia menemukan alat sihir yang membuat kehidupan sehari-hari sedikit lebih nyaman, Dahlia tidak akan pernah bisa melupakannya; dia merasakan hal yang sama tentang peralatan rumah tangga di kehidupan lamanya, dan dia menyukai gagasan membuat sendiri kipas yang keren.
Di tengah workshop Dahlia berdiri sebuah kotak perak besar untuk proyek terbarunya. Dia berharap dapat membuat prototipe untuk lemari es dan freezer gabungan. Tes yang dia lakukan dengan kristal es sebelumnya adalah untuk proyek ini. Lemari es sihir telah ditemukan, tetapi di pasaran saat ini tidak ada lemari es yang dilengkapi dengan freezer, dan kapasitas penyimpanannya juga sangat terbatas.
Dahlia ingin membuat model baru yang mengatasi masalah ini, jadi dia memesan kotak besar dari workshop tempat dia berbisnis sejak lama. Di dalam kotak ini ada tiga kompartemen, masing-masing dengan pintu tersendiri. Dari atas ke bawah, lemari es yang dipakai Dahlia di kehidupan lamanya memiliki kompartemen penyimpanan umum, kompartemen sayuran, kompartemen pembuat es dan pendingin, dan kemudian freezer. Namun, lemari es di dunia ini paling dingin berada di bagian atas, jadi dia berencana menempatkan freezer di kompartemen tertinggi, penyimpanan umum di tengah, dan kompartemen sayuran di bagian bawah.
Dia membuka pintu untuk memeriksa ke dalam. Sepertinya mantra perbaikan yang dia terapkan akhirnya berhasil diselesaikan. Dia menggunakan zat yang berasal dari slime biru di permukaan bagian dalam kompartemen. Sayangnya, semburat kebiruan yang tersisa agak mengingatkannya pada jamur, tetapi tanpa alternatif apa pun, dia memilih ini untuk saat ini.
Saat dia bergerak di sekitar bagian belakang kotak, dia senang menemukan kisi-kisi pipa pendingin perak untuk dilewati sihir es. Itu saling silang bagian belakang kotak dan mengitari interior. Dia hanya memberi pengrajin itu beberapa catatan umum tentang bentuk yang dia inginkan, jadi ini adalah kejutan yang menyenangkan. Bahkan ada kantong di sisi kulkas untuk menyimpan kristal sihir.
Workshop asal kotak ini memberi Dahlia dan ayahnya rumah dan semacamnya untuk alat sihir mereka yang lebih besar selama bertahun-tahun. Itu dibuat dengan sangat baik, seolah-olah mereka sudah tahu persis apa yang rencananya Dahlia dibuat.
Dahlia memakai sepasang sarung tangan yang akan melindungi tangannya dari hawa dingin ekstrem. Dia meletakkan kristal es ke dalam saku di sisi lemari es dan mulai mengirimkan sihir pendingin kedalam jaringan tabung. Sambil dengan hati-hati mengatur aliran sihir, dia menghitung kekuatan yang dibutuhkan setiap kompartemen. Dia mengaturnya menjadi yang terkuat di kompartemen atas —cukup untuk membekukan isinya— dan lebih lemah di kompartemen tengah, sedang kompartemen bawah akan didinginkan oleh udara yang turun dari kompartemen tengah.
Dia mendapati bahwa ketika dia menutup pintu, hawa dingin keluar cukup parah, jadi dia memakai sihir untuk menempelkan pita kraken. Pita Kraken memiliki sifat yang mirip dengan karet dan dibuat untuk penyegelan dengan baik. Satu-satunya masalah adalah skwap lucu yangterdengar setiap kali pintu dibuka atau ditutup—itu membuat Dahlia membayangkan seekor kraken kecil menghuni lemari es. Itu juga bukan makhluk menawan. Dia berkata pada dirinya sendiri untuk berusaha membayangkan sesuatu yang sedikit lebih manis.
Begitu dia yakin bahwa sihir es bersirkulasi dengan baik melalui pipa, dia meletakkan secangkir kayu berisi air di rak pertama, secangkir anggur di rak tengah, dan secangkir jus jeruk di bagian bawah. Sekarang dia hanya tinggal menunggu dan memeriksa bagaimana suhu akan mempengaruhi mereka.
Jika prototipe ini berhasil dengan baik, dia berpikir untuk coba menambahkan pembuat es otomatis ke dalamnya juga. Dengan beberapa kristal es dan udara yang dipasang dengan cara yang benar, dia mungkin bisa membuat lemari es tanpa kabel dengan pembuat es otomatis—sesuatu yang bahkan belum pernah dia dengar di kehidupan lamanya. Langit adalah batasnya. Bagian tersulit, menurutnya, adalah mengendalikan sihir udara yang dibutuhkan untuk memindahkan es. Masalah lainnya adalah mahalnya kristal es yang dibutuhkan untuk mempertahankannya. Mungkin dengan sealant yang cukup dan beberapa percobaan untuk meningkatkan efisiensi, dia akan mampu mengatasi masalah terakhir. Membalikkan pemikiran itu berulang-ulang di benaknya, dia menulis serangkaian catatan.
(Langit adalah batasnya; segala sesuatu bisa dicoba dan hanya langit yang tahu batasannya)
Saat dia menatap kulkas perak yang berkilauan, sebuah ide muncul di benaknya. Jika dia menggandakan jumlah kristal es, dia mungkin bisa menambahkan fitur berguna lain—pembekuan cepat. Seringkali kristal bekerja lebih kuat jika berpasangan. Satu kristal sudah cukup untuk mendinginkan isi kulkas, tapi jika memungkinkan, tidak ada salahnya menambahkan fitur lebih seperti pembekuan cepat. Dia tidak merencanakan ini, tapi bagaimanapun juga itu adalah prototipe—ini adalah waktu yang tepat untuk menguji ide-idenya. Dia tahu untuk berhasil membutuhkan usaha panjang, tetapi rasa penasaran mendorongnya untuk mencoba.
Berhati-hati agar tidak merusak kotak itu, Dahlia memakai sihir untuk memperbesar kantong kristal sihir dan memasukkan kristal kedua ke dalamnya. Kemudian, untuk mengontrol aliran sihir es, dia mulai menyalurkan sihirnya sendiri melalui ujung jarinya. Tiba-tiba, sambaran petir menyambar di luar jendela, diikuti beberapa detik kemudian oleh gemuruh guntur panjang. Dahlia teringat akan Volf, di alam liar dalam ekspedisinya. Hanya setengah detik, konsentrasinya buyar.
"Oh!"
Terdengar suara retakan yang keras dan mengerikan, sesaat hening, lalu bunyi aneh dari dalam kotak perak. Dahlia buru-buru mengeluarkan kristal es dari sakunya, hanya untuk menemukan yang lebih jauh di dalam telah terbelah menjadi dua. Dia sepertinya telah melepaskan semua kekuatan sekaligus pada saat gangguan itu. Dia belum pernah melakukan kesalahan konyol semacam itu.
Dahlia dengan sangat hati-hati membuka pintu kompartemen freezer untuk memastikan tidak ada yang pecah di dalamnya, tetapi dia mendapati pintu itu hanya akan terbuka beberapa sentimeter.
"Whoa... Ini benar-benar beku."
Melalui celah sempit itu, Dahlia bisa melihat dinding es bening tanpa cacat. Dia telah mencapai pembekuan cepat, tapi apa gunanya ini? Seluruh kompartemen adalah satu balok es besar. Pundak Dahlia merosot kecewa karena kemunduran tak terduga ini. Karena dia tidak bisa membuka pintu, dia tidak bisa apa-apa selain menunggu sampai es mencair.
Dia untuk saat ini memutuskan untuk menyerah pada fitur pembekuan cepat. Kemudian, dia membuat kembali lemari esnya dengan satukristal, seperti yang dia rencanakan sejak awal.
Dia meletakkan sebotol anggur untuk malam ini di salah satu kompartemen bawah. Warnanya putih kering—favorit Volf. Dia merasa minuman malamnya akan terasa pahit malam ini.
________________
Di suatu tempat di sebelah timur ibu kota kerajaan, seorang pria muda berperawakan tinggi dengan rambut hitam legam dan mata emas sedang menatap muram ke dalam hutan yang diterangi senja. Itu adalah Volfred Scalfarotto, seorang ksatria dari Order of Beast Hunters Ordine. Lebih khusus lagi, dia adalah salah satu dari kelompok terpilih yang dikenal dengan Scarlet Armors , yang mendapat kehormatan untuk memimpin serangan di semua pertempuran Pemburu Beast.
Datang kabar dari beberapa pedagang keliling bahwa gerombolan goblin terlihat di sepanjang jalan besar yang mengarah ke timur dari ibukota. Para Pemburu Beast langsung dikerahkan. Sejak bergabung dengan ordo, Volf telah menjalankan misi untuk memusnahkan goblin puluhan kali. Begitu mereka mengetahui jumlah dan posisi para goblin, mereka dapat membasmi makhluk-makhluk itu dan kemudian pulang—sesederhana itu.
Sesederhana apapun, tetap saja faktanya adalah bahwa Volf hari ini mustinya menikmati hari libur. Dia akan membeli minuman, sesuatu untuk makan siang, dan sepasang gelas anggur baru, lalu pergi ke Menara Hijau tempat Dahlia akan menunggu. Mereka telah berencana untuk mencoba memantrai pedang pendek setelah makan siang. Volf sepekan ini menanti-nantikan hal ini—lagipula, jika eksperimen itu berhasil, hasilnya adalah pedang sihir dengan banyak mantra. Dia sangat bersemangat, dia hampir tidak bisa berhenti tersenyum dalam pelatihan tiga hari terakhir.
Namun, rencana itu ditunda saat laporan goblin ini sampai ke ksatria. Lokasi tempat mereka terlihat berjarak setengah hari perjalanan dengan berkuda. Pulang pergi kesana akan memakan waktu sehari penuh. Volf hanya sempat menulis surat singkat ke Dahlia, meminta maaf dan berjanji akan menghubunginya begitu kembali ke kota. Perjalanan ke sini terasa sama seperti biasanya, tapi suasana hatinya benar-benar memburuk saat mereka tiba.
Para goblin tidak terlalu pemalu, kadang-kadang muncul di sepanjang garis pohon. Sedikit lebih dalam di kedalaman hutan, para ksatria menemukan bukti adanya koloni kecil di tengah konstruksi. Tampaknya binatang kecil itu berniat membuat desa di sini, tepat di pinggir jalan raya. Tidak ada pilihan lain selain memusnahkan mereka.
Bahkan jika semua berjalan lancar, pengintaian akan memakan waktu satu hari penuh, memusnahkan yang lain, dengan yang lain lagi untuk pembersihan. Prosesnya sangat lambat. Volf melalui prosedur ini berkali-kali, tetapi segala sesuatu tentang itu membuatnya kesal hari ini.
“Kita tidak bisa menggunakan api pada mereka di sana. Angin juga tidak akan mempan.”
Kelompok penyihir Order of Beast Hunters sedang melihat dengan sedih ke dalam hutan. Wajah mereka bermandikan cahaya oranye matahari terbenam.
“Biasanya, menurutku kita hanya menghantam mereka dengan semburan air, tapi kita tidak akan bisa menghanyutkan gubuk yang telah mereka bangun.”
Seorang pria berambut biru membawa tombak mendesah kecil. Dia adalah wakil kapten Order of Beast Hunters, Griswald Lanza. Kapten Grato tetap di ibu kota untuk menunggu perintah, meninggalkan Griswald untuk memimpin misi ini. Dia tinggi seperti Volf tetapi lebih berotot. Namun, wajahnya menunjukkan ekspresi lembut dan tenang—dengan pakaian yang tepat, dia bisa dianggap sebagai pegawai negeri.
Permukiman goblin, terlihat dari tepi hutan, masih belum berkembang jauh. Saat ini, itu hanya terdiri dari beberapa bangunan kecil seperti gubuk yang terbuat dari dahan-dahan pohon. Membakarnya dengan sihir api berisiko memicu kebakaran hutan, di sisi lain sihir udara akan terhambat oleh pepohonan. Memakai sihir air untuk membasuh semuanya juga merupakan hal yang tidak bisa dilakukan. Pendekatan standarnya adalah mengepung seluruh koloni kemudian memusnahkan monster itu.
"Wakil Kapten, boleh aku bicara?"
Mata Griswald sedikit melebar karena terkejut saat Volf mendekatinya. Jarang ksatria muda itu angkat bicara.
"Ada apa, Volfred?"
“Setelah semua goblin kembali ke sarang, aku sarankan agar kita membuat suara besar untuk menarik mereka keluar. Vanguard kemudian dapat melakukan serangan hit-and-run ke koloni untuk memancing tentara goblin ke tempat terbuka sehingga mereka dapat disingkirkan terlebih dahulu. Setiap target yang tersisa kemudian dapat dikepung dan dihancurkan.”
“Itu akan menyelesaikan masalah dengan cepat, kuakui itu, tapi koloni itu dalam posisi yang buruk. Itu terbatas dan di medan yang sulit. Itu akan berbahaya bagi garda depan.”
“Tidak masalah, Pak.”
Wakil kapten bertemu tepat dengan tatapan Volf, tetapi dia tidak menemukan sedikit pun keraguan di mata emas pemuda itu. Dia jelas memiliki keyakinan mutlak pada rencana itu.
“Tumben-tumbennya mengusulkan rencana.”
"Aku hanya ingin menyelesaikan misi secepat mungkin, Pak," jawab Volf sambil melirik ke arah ibu kota.
"Kamu benar," salah satu ksatria lain menimpali dengan anggukan tegas.
"Segera mendung."
Langit di atas ibu kota kerajaan mulai gelap dan berat. Hujan tidak akan menyenangkan untuk kemah semalaman, dan jika pertempuran direncanakan untuk besok, kondisi tanah harus diperhitungkan. Berat goblin lebih ringan dari manusia. Mereka sangat tidak menginginkan bertarung melawan segerombolan goblin dengan kaki terjebak lumpur. Tampaknya, bahkan Volf telah mempertimbangkan kemungkinan itu.
“Well, Volfred, menurutku itu ide yang sangat bagus. Tapi siapa yang akan menjadi vanguard?”
“Aku, tentu saja. Bagaimanapun, itu adalah usulanku,” jawabnya tanpa basa-basi. Tidak ada keinginan khusus dalam suaranya, atau keengganan.
Griswald menyetujuinya dengan anggukan dan menginstruksikan dia untuk meneruskan rencana tersebut ke anggota Scarlet Armor lain. Melihat pemuda itu melangkah pergi, salah satu kesatria tua menyipitkan mata.
“Dia berkembang pesat, Volfred kita. Dia tidak pernah menyarankan rencana.”
“Ya, dan itu bagus,” Griswald setuju dengan sepenuh hati. "Semoga dia keluar dari Scarlet Armors dan mengambil posisi komando suatu hari nanti."
Semasa Volf rekrutan baru, ksatria lain mengira dia mencari mati. Setelah beberapa saat, pendapat mereka berubah, dan dia dikenal sebagai pemberani yang ceroboh. Bagaimanapun, reputasi bangsawan muda itu tidak baik. Tidak lebih dan tidak kurang dari dedikasi Volf yang tak tergoyahkan pada pekerjaan dan prestasinya dalam pertempuran yang akhirnya membalikkan pendapat orang lain.
Pada awalnya, dia hanya berpikir untuk mengalahkan monster, tetapi saat ini, dia memiliki pandangan yang lebih luas tentang perintah tersebut. Dia ingin mendapat tempat di antara orang-orang ini dan dihargai karena kemampuannya. Dan saat ini, hanya ada satu pikiran di benak Volf—dia ingin pulang secepat mungkin.
Setelah pertemuan singkat, diputuskan bahwa Scarlet Armor akan melancarkan serangan mendadak pada koloni goblin tepat setelah matahari terbenam. Di bawah siluet kemerahan matahari sore, kesatria muda berambut hitam itu benar-benar meregangkan tubuh, meluangkan waktu untuk memastikan semua ototnya siap tempur. Dia tau bahwa jika dia menerapkan mantra penguatan tanpa mempersiapkan diri terlebih dahulu, dia akan menderita keesokan harinya. Setelah itu, dia melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap armornya, bahkan berhati-hati untuk memperbaiki selip di sol sepatu botnya dan kerutan di kaus kakinya. Sepatu yang tidak dipasang dengan benar dapat menyebabkan terpeleset atau lepas setelah basah dengan keringat. Akhirnya, dia memeriksa dua kali bahwa tali sepatu botnya diikat dengan rapi dan kuat. Beberapa pria berbisik-bisik saat mereka melihat persiapan Volf.
“Dia banyak tersenyum beberapa hari terakhir ini. Pasti memiliki banyak energi terpendam.”
“Kapten menyuruhnya cuti setelah pertempuran melawan wyvern. Pasti itu sebabnya. Sepertinya hari ini dia akan meledakkan semua goblin itu.”
"Hampir membuatku merasa kasihan pada bajingan kecil itu."
Setelah menyelesaikan pemeriksaan, Volf menghunus pedang panjangnya. Dia meninggalkan sarungnya. Itu tidak dianggap sikap yang baik untuk seorang ksatria, tapi sarung di pinggulnya terasa seperti penghalang ketika berlari. Pada misi pertamanya dengan ordo, monster merobek sarungnya menjadi dua. Sejak itu, dia memutuskan untuk meninggalkannya. Pedang panjang yang dipegang Volf di tangannya adalah salah satu senjata standar ordo, tetapi bilahnya diwarnai hitam agar tidak memantulkan sinar matahari.
Vanguard pertempuran ini akan dibentuk oleh tiga anggota Scarlet Armor , yang dipimpin Volf. Volf mengambil posisi dan berkonsentrasi mengatur napasnya sambil menunggu matahari terbenam.
Di bawah langit yang diwarnai merah, dentang beberapa gong tiba-tiba memecah keheningan. Koloni itu, yang selama ini sunyi, meledak dalam keributan, dan goblin-goblin hijau mulai berkerumun dari pepohonan. Saat mereka terlihat, komandan meneriakkan perintah singkat.
Volf memimpin serangan, dua lainnya beberapa langkah di belakang, saat mereka menyerbu ke arah koloni. Berlari dengan kecepatan tidak wajar, Volf tampak hampir kesetanan. Seekor goblin muncul di depannya, dan dia menebasnya. Seekor goblin muncul di sebelah kanan, dan dia membelahnya menjadi dua. Goblin muncul di sebelah kirinya, dan dia menebasnya tanpa ragu. Pedang hitamnya memotong tubuh monster seolah terbuat dari kertas. Setiap tebasan diikuti semburan darah, tapi Volf sudah pergi sebelum bisa menyentuhnya. Dia sudah meninggalkan dua Scarlet Armor lain jauh di belakang. Tanah yang tidak rata sepertinya bukan halangan saat dia melaju dengan kecepatan inhuman. Setiap goblin yang mencoba melompat ke arahnya teriris di udara. Orang hanya bisa mengasihani binatang kecil saat mereka muncul dari pohon satu demi satu, hanya untuk ditebas dalam sekejap.
"Aku tidak yakin monsternya yang mana..."
“Dia akan tercatat dalam sejarah goblin. Mereka akan memberi tahu bibit mereka bagaimana suku yang penuh harapan berangkat untuk menetap di tanah baru dan dibantai oleh Pangeran Kegelapan Volf.”
“Hentikan itu. Itu terlalu mudah untuk dibayangkan.”
Bahkan saat teman-teman berbicara dengan santai, mereka menghunus pedang dan memeriksa apakah pelindung lengan mereka terikat kuat. Tak satu pun dari ksatria yang penuh dengan semangat. Itu hanyalah pertempuran yang membutuhkan gerakan latihan yang sama. Bahkan jika ada rekan yang tewas di pihak mereka, masing-masing dari mereka tahu bahwa mereka tidak punya pilihan selain melanjutkan pertarungan dengan kepala dingin, atau mungkin berikutnya mereka yang akan mati. Saat para ksatria yang menunggu menyaksikan vanguard, mereka tiba-tiba melihat goblin yang sangat berbeda dari yang lain muncul di hadapan Volf. Itu berkulit merah, mengenakan pakaian, dan satu tangannya membawa tongkat sihir.
“Volf, awas! Itu goblin penyihir!”
Mustahil mengatakan apakah teriakan ksatria itu sampai ke telinga Volf. Goblin Penyihir telah merapal, membawa hujan panah api menghujani Volf. Namun, alih-alih melambat, Volf justru berlari lebih cepat saat misil yang berapi-api mengalir ke arahnya. Dia melaju tanpa gentar menerobos api sampai dia mencapai goblin penyihir. Tanpa ragu sedikit pun, dia mengayunkan pedangnya ke samping dan melepaskan kepala dari bahunya. Kemudian, akhirnya, Volf terhenti. Di belakangnya adaalah jalan kehancuran yang kejam. Dengan gerakan cepat, dia menjentikkan darah dari pedangnya saat tubuh goblin penyihir jatuh ke tanah. Percikan darah hijau di tanah adalah isyarat bagi para ksatria lainnya.
"Serang!"
Atas perintah wakil kapten, mereka bergegas maju. Dalam beberapa menit, setiap goblin telah dimusnahkan. Segera setelah pertempuran usai, suasana tenang menyelimuti hutan. Para ksatria mengobrol dengan bersemangat saat mereka bersiap untuk membersihkan medan perang.
“Aku akan membantu. Mari kita segera selesaikan.”
“Kamu yang pertama masuk, Volf. Ambil nafas dulu.”
"Aku baik-baik saja. Selain itu, semakin cepat kita selesai, semakin cepat kita bisa pulang.”
Bahkan tidak berhenti untuk menyeka keringat dari kening, Volf membantu yang lain membawa bangkai goblin. Teman-temannya mencoba menghentikannya, tetapi dia menolak untuk duduk diam. Setelah semua bangkai terkumpul, seorang penyihir memakai sihir tanah untuk menggali lubang, lalu para goblin yang mati dilemparkan, dibakar dengan sihir, dan dikuburkan. Akhirnya, bumi ditaburi sedikit anggur merah dan para kesatria masing-masing mengucapkan doa. Mereka semua mengerti bahwa monster adalah makhluk hidup seperti mereka. Tapi mereka belum menemukan cara untuk hidup bersama, membuat pertempuran seperti ini tak terelakkan. Sudah menjadi kebiasaan para Pemburu Beast untuk menandai akhir dari setiap pertempuran dengan sebuah doa.
Untuk menghindari bepergian pada malam hari, para ksatria akhirnya membuat kemah di tempat yang agak terpencil di dekat medan perang.
“Sekarang, kita hanya punya bekal untuk makan, tapi ada banyak anggur! Siapa yang kepengen nambah bisa mengambilnya!”
Mereka menyelesaikan misi beberapa hari lebih awal dari yang diharapkan, yang berarti ada anggur yang harus diminum selama beberapa hari.
“Biar ku ambilkan. Putih untukmu, kan, Volf?”
"Maaf, merah malam ini."
“Hah, tumben. Tuan kegelapan haus akan darah, bukan?”
"Apa yang kamu bicarakan?"
“Oh, tidak apa-apa. Satu gelas merah, segera datang.”
"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan memilah makanannya.”
Volf duduk di depan api unggun dan menggeliat sambil mengobrol dan bercanda dengan ksatria lain. Sepertinya mereka semua akan kembali dengan selamat dan sehat di ibukota kerajaan besok. Setiap orang diberi setidaknya dua hari libur setelah kembali dari misi.
Hampir seketika, pikiran Volf melayang ke Menara Hijau. Dia berharap dia bisa sampai di sana saat libur besok. Di api unggun lain, Wakil Kapten Griswald sedang meminum anggur bersama beberapa ksatria senior. Dia menatap Volf dan kelompoknya.
“Pertempuran ini berjalan tanpa hambatan. Aku tidak pernah berpikir seorang pria bisa bergerak secepat itu di tanah sekasar ini. Membuat kita semua malu.”
“Ya, dia dewasa, luar dalam. Tidak hanya rencana itu terdengar dan efektif, dia bahkan memikirkan bagaimana mencapainya dalam waktu sesingkat mungkin. Dia salah satu yang harus diperhatikan, itu sudah pasti.”
Saat para pria berbicara seperti orang tua yang bangga melihat anak-anak mereka tumbuh, wakil kapten mengangguk setuju.
"Benar. Aku percaya dia memang memiliki masa depan yang sangat cerah.”
Post a Comment