Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Volf kembali ke vila Scalfarotto. Pepohonan yang terlihat dari jendela kamar tidurnya tampak menjulang. Sebenarnya, rumah ini milik Volf, tetapi satu musim telah berlalu sejak terakhir kali dia berada di sini. Para pelayan sibuk dengan suasana gelisah. Menara Hijaujauh lebih tenang...Saat pikiran itu terlintas di benaknya, pelipisnya mulai berdenyut menyiksa, dan dia menekankan jari ke pelipisnya.
Dalam obrolan informal kemarin dengan Ivano, dia mengungkapkan preferensi wanitanya. Dia tidak pernah bermimpi Dahlia akan menguping mereka, dan sejak saat itu dia merasa sangat malu pada dirinya sendiri. Dia pasti jijik. Namun, karena mereka pulang dengan kereta berbeda, dia kembali ke barak tanpa mendapat kesempatan untuk meminta maaf padanya. Dia duduk untuk menulis surat permintaan maaf begitu dia kembali, hanya untuk dipanggil ke kantor kapten. Setelah dia memberikan laporan lengkap tentang negosiasi kaus kaki dan sol kering, kapten mengucapkan terima kasih dengan sepenuh hati dan segera membawanya keluar untuk makan. Pada saat mereka kembali, sudah tengah malam.
Pagi ini, dia pergi ke vila. Dia ada di sini untuk bertemu dengan orang terakhir di dunia yang ingin dia temui. Untuk mengangkat dirinya, dia sekali lagi mengenakan seragam hitam. Sejujurnya, dia akan merasa lebih nyaman menghadapi monster. Yang artinya, dialah yang meminta pertemuan ini dengan ayahnya. Kemarin, ketika Dahlia terlibat dalam pertemuan dengan pria dari Workshop barang, Volf berbicara dengan Dominic, si juru tulis. Sadar akan pengalaman Volf dalam dunia bisnis, Dominic menasehatinya beberapa hal. Dia menganggap penting bahwa Volf memberi tahu keluarganya tentang penjamin Perusahaan Dagang Rossetti dan keterlibatannya dengan ksatria sesegera mungkin.
Volf berkonflik. Keinginannya untuk menghindari pertemuan semacam itu jauh melebihi ketertarikan untuk mengadakannya. Di satu sisi, dia bisa menghitung berapa kali dia melakukan percakapan yang bermakna dengan ayahnya tentang suatu topik. Volf tidak dapat membayangkan bagaimana reaksi ayahnya terhadap putra bungsunya yang tiba-tiba muncul untuk menjelaskan aktivitasnya. Apakah dia setuju dengan pertemuan itu sepenuhnya tidak pasti. Namun, jika itu akan menguntungkan Dahlia dan perusahaannya meskipun sangat kecil, dia tahu dia harus mencobanya. Dia telah mengirim utusan ke ayahnya, dan dia langsung menerima balasan singkat.
Besok di vila. Jam minum teh pagi.
Dengan waktu luang sebelum kedatangan ayahnya, Volf memasuki ruangan yang berisi barang-barang ibunya. Saat dia pindah ke sini dari rumah utama, semua barangnya ikut bersamanya. Itu termasuk buku, pakaian, dan ornamen —sangat sedikit, sebenarnya, untuk seorang wanita bangsawan, tetapi cukup untuk mengisi ruangan ini. Beberapa baju zirah dan pedangnya disimpan di tempat lain. Dia sangat jarang datang ke sini, tapi sepertinya pelayan tetap menjaganya tetap bersih dan rapi.
Volf meneliti rak buku sampai dia menemukan panduan tutur kata bangsawan ibunya dan kumpulan catatan, yang dia simpan di tas kulit hitamnya. Dia berharap Dahlia bisa mempelajarinya secepat mungkin.
Kecerobohan tempo hari masih menggerogoti pikirannya— “Kamu memiliki kepercayaanku, Tuan Fortunato. Aku serahkan semuanya padamu.” Diarahkan pada orang yang salah, yang bisa dianggap sebagai, "Aku menganggapmu ksatriaku." Ketika dia pertama kali mendengar kata-kata itu, dia menjadi kaku karena panik. Diatahu Dahlia tidak bermaksud buruk, tetapi kemungkinan bahwa orang lain mungkin salah paham sangat mengkhawatirkan. Dia tidak dalam posisi untuk memberi tahu Dahlia apa yang harus dilakukan dan bagaimana caranya, tetapi dia bertekad untuk selalu berhati-hati untuk memastikan keselamatan temannya.
Begitu Volf meninggalkan ruangan, dia disambut salah satu pelayan laki-laki.
“Maafkan aku, Sir Volfred. Lord Guido telah tiba.”
"Aku akan segera ke sana."
Untuk sesaat, dia meragukan telinganya. Tampaknya bukan ayahnya, Renato, yang datang, melainkan kakak laki-lakinya. Volf langsung pergi ke ruang tamu, di mana dia menemukan Guido, putra sulung Earl Scalfarotto, menunggunya.
"Sudah lama, Volfred."
"Benar. Senang berjumpa denganmu."
Dengan rambut perak semburat kebiruan dan mata safir dalam, Guido sangat mirip dengan sosok ayah mereka. Dia delapan tahun lebih tua dari Volf. Mengenakan setelan tiga potong biru tua, dia duduk menunggu di meja ruang tamu. Volf duduk di seberangnya. Begitu pelayan menyajikan teh untuk mereka, Guido membubarkan semua staf, meninggalkan kedua bersaudara itu sendirian di ruangan besar.
“Ayah dipanggil ke istana pagi ini. Kurasa dia kecewa tidak bisa melihatmu. Aku harap Kamu tidak keberatan berbicara denganku.”
Volf bersimpati dengan kakaknya saat dia bicara dengan agak canggung. Sejauh yang bisa ditebaknya, ayahnya tidak pernah berniat bertemu dengannya dan mengirim Guido untuk menggantikannya. Setidaknya sudah satu musim sejak dia melihat kakak laki-lakinya, dan pertemuan terakhir mereka hanyalah bertukar sapa.
"Tidak, tentu saja tidak. Aku menjadi penjamin untuk Perusahaan Dagang yang baru-baru ini mendapatkan kesepakatan dengan Order of Beast Hunters . Aku percaya itu akan berurusan lebih lanjut dengan kastil dan pihak lain di masa depan, jadi aku pikir sebaiknya memberi tahumu tentang situasinya. Ini ringkasannya.”
Dia khawatir dia akan menyimpang dari poin penting jika dia menulis ringkasannya sendiri, jadi dia mempercayakan tugas itu ke Dominic dan Ivano. Guido mengambil dua lembar perkamen itu dan dengan cepat melihat isinya. Kemudian, tampaknya untuk memeriksanya dengan lebih hati-hati, dia meletakkan kedua lembaran itu di atas meja.
"Kamu tampaknya membuat beberapa koneksi yang sangat bagus."
"Ya, aku sangat berterima kasih."
Volf tidak bisa menjelaskan maksud kakaknya, hanya merespon singkat dan tidak berbahaya.
“Menurut Ayah, vila ini dan semua stafnya adalah milikmu untuk melakukan apa yang kamu suka, Volfred. Perusahaan Dagang Rossetti ini belum memiliki properti, benar kan? Kurasa rumah ini akan berfungsi jauh lebih baik daripada Guild Dagang untuk setiap pertemuan dengan bangsawan yang perlu mereka lakukan. Dan pastikan untuk mengirim kabar kepadaku jika mereka membutuhkan air atau kristal es. Aku akan dengan senang hati menyediakannya.”
"Terima kasih banyak."
“Jangan ragu untuk memberi tahuku jika ada masalah. Aku akan membantumu sekuat tenaga.”
"Terimakasih atas kebaikanmu," jawab Volf dengan tulus, menundukkan kepala.
Sejauh yang dia tahu, Dahlia tidak punya rencana untuk bertemu bangsawan mana pun dalam waktu dekat, tetapi akses ke pasokan kristal sihir yang baik, serta saran bijak, akan sangat diterima.
“Well, Volfred, bukankah sudah waktunya kamu mempertimbangkan untuk menikah? Jika Kamu memberi tahuku preferensimu, aku akan melakukan yang terbaik untuk mencari wanita muda yang cocok untukmu.”
“Tidak perlu. Aku tidak mempertimbangkannya.”
"Jadi begitu. Hanya saja sekarang usiamu ...”
Meskipun tiba-tiba mengangkat topik itu, Guido agak ragu-ragu. Merasa tidak nyaman, Volf mendongak untuk menemukan mata biru kakaknya menatapnya dengan mantap.
"Kamu masih menemui Lady Gastoni, kan?"
"Ya. Kami memiliki hubungan yang sangat menyenangkan.”
Volf mengerti kekhawatiran Guido. Sejauh menyangkut Scalfarotto, pembicaraan tentang dirinya sebagai kekasih muda Altea memang memalukan. Pesan mereka, tidak diragukan lagi, adalah agar dia berhenti membuang-buang waktu bersamanya dan mencari istri terhormat.
"Kamu tahu... aku dengar ini pertama kalinya kamu menghubungi Ayah dengan kemauanmu sendiri."
"Benarkah? Aku tidak pernah membutuhkan atau menginginkan apa pun, jadi kurasa tidak ada alasan untuk itu,” jawabnya tanpa komitmen, memasang ekspresi serius.
Tapi apa yang seharusnya dia inginkan dengan ayahnya? Pria itu membiarkannya berbuat sesuka hati, hampir tidak pernah menggubrisnya. Paling tidak, dia setidaknya memastikan bahwa Volf tidak menginginkan kebutuhan hidup. Dia bersyukur untuk itu.
"Apakah kamu berpikir untuk keluar dari keluarga?"
"Aku ... ingin mandiri suatu hari nanti."
Volf sedikit tidak nyaman dengan pertanyaan mendadak itu. Dia coba menutupi niatnya dengan menyebutnya mandiri, tetapi dia curiga ada sesuatu dalam suaranya yang mengungkapnya.
“Kurasa bisnis dengan Perusahaan Dagang ini adalah sesuatu yang Kamu mulai persiapkan untuk meninggalkan kami.”
"Tidak, itu tidak ada hubungannya dengan itu."
"Benar. Katakan padaku, apakah ada yang kamu butuhkan saat ini? Apa pun yang Kamu inginkan yang bisa aku dapatkan untukmu?”
“Tidak saat ini. Kebutuhanku terpenuhi dengan baik oleh ksatria dan estate kita.”
"Kamu tidak berpikir akan pindah dari Pemburu Beast ke divisi lain?"
"Tidak terlalu."
"Dan kamu tidak berniat mundur dari Scarlet Armor?"
“Tidak untuk saat ini, tidak.”
Pertanyaan-pertanyaan terus-menerus dari Guido mulai mengganggunya. Ketika dia lulus dari perguruan tinggi dan bergabung dengan ksatria, dia menerima hadiah ucapan selamat dari kakaknya, akan tetapi mereka tidak pernah membicarakan masa depannya. Mereka hanya tidak berbagi hubungan semacam itu. Rasanya seolah-olah Guido tiba-tiba berusaha terlalu keras untuk berperan sebagai kakak, dan Volf mau tak mau heran dengan itu.
"Apa ada masalah, Guido?"
Tatapan Volf, yang semula melayang di bibir kakaknya, terangkat untuk menatap matanya. Dia melihat mata biru itu—sangat mirip dengan mata ayah mereka—berkilau sesaat lalu menutup. Ketika Guido membukanya lagi, itu tertunduk dan sedih.
"Maafkan aku. Aku tahu Kamu berusaha keras untuk menghindariku. Aku juga kabur, selalu membuat alasan bahwa kita tidak pernah punya waktu untuk bicara. Tapi aku... aku selalu ingin meminta maaf padamu.” Dia berdiri dan membungkuk rendah. “Volf, aku benar-benar, sangat menyesal. Jika Kau dan Lady Vanessa tidak melindungi ibuku dan aku hari itu, kami berdua sudah mati sekarang. Aku tahu apapun yang aku katakan tidak akan ada yang mengubah fakta bahwa aku tidak dapat membantu Lady Vanessa —tidak dapat menghentikannya untuk dicuri darimu— tetapi izinkan aku untuk menyampaikan permintaan maafku yang terdalam.”
"Kumohon berdirilah. Kamu tidak perlu meminta maaf.”
Kenangan yang tidak ingin dilihat kembali Volf mulai bermunculan, setajam dan sejelas kemarin. Dia sekali lagi melihat matahari sore yang menyilaukan, kehijauan yang mengapit jalan raya, kereta yang terbakar, orang-orang yang berbaring telungkup di tanah, dan tubuh ibunya, terbelah dua di pinggang.
Akhirnya, dia melihat tangannya sendiri yang bersimbah darah.
“Jika aku bertarung, Lady Vanessa mungkin tidak harus mati. Sudah tugasku sebagai laki-laki dan sebagai kakakmu untuk melawan dan melindungi kalian berdua. Seharusnya hari itu aku yang mati, bukan dia.”
"Guido, kumohon tarik itu sekarang juga."
Volf jarang mendengar nada dingin dan keras dalam suaranya sendiri. Terikat dengan kehormatannya sebagai ksatria, Vanessa mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Guido dan ibunya. Volf, putranya-lah, yang gagal menyelamatkannya. Tanggung jawab itu bukan tanggung jawab Guido.
“Ibuku hari itu melawan karena dia yang memilihnya.”
"Tapi dengan sihirku, jika aku keluar lebih dulu, aku bisa—"
“Ibuku—tidak, ksatria itu, Vanessa Scalfarotto—memberikan nyawanya untuk menyelamatkan nyawa kita. Kamu tidak menghormati pengorbanannya dengan mengatakan Kamu berharap Kamu mati saja. Tolong tarik itu.”
Volf samar-samar menyadari amarah dingin yang membara di matanya. Dia tahu dia tidak punya hak untuk menatap kakaknya seperti itu, tetapi dia tidak bisa menahan diri.
"Maafkan aku. Lupakan apa yang aku katakan.”
"Terima kasih. Maafkan sikapku.”
Setelah duduk di sofa lagi, Guido mendesah pendek. Volf memalingkan muka dari saudaranya, malah menatap ke luar jendela. Jendela terbuka lebar, dan di luar dia bisa melihat halaman rumput hijau yang subur dan hamparan bunga yang dipenuhi bunga putih.
"Aku sangat mengerti mengapa kamu harus membenciku, dan mengapa kamu juga ingin menghindariku."
“Aku tidak membencimu, kakak, aku juga tidak secara khusus menghindarimu. Hanya saja...Aku sudah lama tinggal di rumah ini dan di barak kastil. Aku tidak bisa mengatakan dengan tepat bahwa aku merasa dekat dengan anggota keluarga lain.”
“Maafkan aku, Volfred. Aku seharusnya meminta maaf kepadamu dan melakukan percakapan ini lebih cepat.”
"Tidak, tidak apa-apa."
Sudah terlambat. Tidak ada yang harus dikatakan Volf ke salah satu kerabatnya. Suara burung di luar terasa melengking tidak menyenangkan di telinganya.
Tidak berdaya untuk menghentikannya, dia duduk dan menunggu kakaknya berbicara kembali.
“Hari itu, saat kamu bertarung, aku membeku ketakutan. Ibuku melempar dirinya ke tubuhku, berusaha melindungiku. Dia tidak akan membiarkanku pergi. Pada saat kami meninggalkan kereta, semuanya... semuanya kemerahan. Bahkan sekarang, aku masih melihat mereka dalam mimpiku—Lady Vanessa dan para ksatria lain, terbaring di tanah...”
Kata-kata tegang kakaknya membuat Volf terdiam. Yang bisa dia lakukan hanyalah menonton Guido dalam diam. Tangan pria satunya sedikit gemetar saat dia memegangnya erat-erat di atas meja, kukunya menekan bulan sabit merah kecil ke punggungnya. Itu pemandangan yang sangat familiar. Dia duduk seperti ini berkali-kali setelah terbangun dari mimpi buruknya sendiri.
"Aku khawatir aku adalah alasan yang buruk untuk kakak." "Tidak, aku juga punya mimpi itu," aku Volf.
Kepala Guido tersentak dan dia menatap Volf dengan heran. Sesaat kebingungan, keterkejutan, dan pengertian terjadi di antara mereka, sampai mereka berdua mengangguk, wajah mereka sama-sama terukir dengan kepahitan.
"Kalau saja ada cara untuk melepaskan diri dari mimpi yang tidak Kau inginkan."
“Untuk itu, Volfred, sekali lagi, aku mendesakmu untuk menikah. Aku tidak bisa menjanjikan mimpi buruk tidak akan pernah datang lagi, tetapi itu akan berkurang.”
“Bukan metode sederhana, tapi akan kuingat,” jawab Volf dengan senyum kosong.
Guido membalas dengan senyum lebih hangat.
“Aku bukan kakak yang baik untukmu. Jika belum terlambat, apakah menurutmu aku bisa mulai menebus kesalahan? Jika ada yang bisa kubantu, baik untuk Perusahaan Dagang ini atau kastil, aku ingin Kamu memberi tahuku.”
“Kamu baik sekali. Aku tidak tahu apa-apa tentang bisnis, jadi aku akan berterima kasih atas saran yang dapat Kamu berikan. Oh, dan... jika Kamu yakin tidak keberatan memanjakanku, ada suatu bahanuntuk pembuatan alat sihir yang ingin kudapatkan.”
"Tentu. Aku akan dengan senang hati mendapatkannya untukmu jika aku bisa. Bahan apa ini?”
"Itu disebut kaca peri."
“Kaca peri? Itu langka. Baiklah, aku akan mengirimkan beberapa kepadamu segera setelah aku menemukannya.”
"Terima kasih banyak."
Didorong oleh kata-kata saudaranya, Volf memberanikan diri untuk mengajukan permintaan itu. Dahlia mengatakan bahwa kaca peri tidak akan mudah ditemukan. Mungkin Scalfarotto akan lebih mudah, dengan semua koneksi luas mereka.
"Mengapa kamu tidak bicara dengan Ayah suatu hari nanti?"
"Yah, jika ada kesempatan ..."
Ayah mereka jelas berusaha menghindari Volf lagi hari ini—mungkin Guido telah menyadarinya dan menawarkan untuk bertindak sebagai perantara. Volf tidak yakin. Melihat keraguan Volf, Guido melanjutkan.
“Meski malu untuk mengatakannya, aku khawatir aku hanya mengunjungi makam Lady Vanessa beberapa kali dalam setahun. Aku yakin Ayah, bagaimanapun, berkunjung setiap bulan.”
"Benarkah begitu?"
Mungkin perasaan ayahnya kepada ibunya lebih dalam dari yang dia sadari. Dia puas hanya dengan mengetahui hal itu. Dia tidak keberatan jika perasaan itu tidak diberikan kepadanya—lagipula dia sekarang sudah dewasa.
Percakapan berakhir, dan tibalah waktunya bagi kakak-beradik itu untuk berpisah kembali. Guido menoleh ke adiknya sambil tersenyum lembut.
"Aku akan berdoa agar mimpi hari itu tidak lagi mengganggu tidurmu, Volfred."
Ketika Volf mengawasinya pergi, dia kebetulan memikirkan kembali beberapa pekan terakhir, menyadari bahwa, sebenarnya, dia sudah lama tidak memimpikan mimpi itu. Memilah-milah ingatannya untuk menemukan kapan tepatnya periode damai ini dimulai, dia tiba-tiba menyeringai lebar. Dia tidak pernah mengalami satu pun mimpi buruk sejak hari dia bertemu Dahlia.
Post a Comment