Nanatsu no Maken Vol 3; Chapter 3; Bagian 5 - Ruang Mahesvara

 

Setelah interaksi pertama mereka dengan sungguh-sungguh, segala sesuatu di antara mereka mulai berubah secara bertahap.

“Um....”

“Oh, Ophelia! Bagus, Kau di sini. Duduk!"

Sudah lama sejak dia memasuki persahabatan pada malam hari. Murid-murid di sekitarnya menatapnya dengan tidak menyenangkan, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia sekarang memiliki meja yang menyambutnya. Didorong oleh suara menggelegar Godfrey, dia duduk.

“Izinkan aku memperkenalkanmu pada teman-temanku. Mereka mungkin tampak tajam pada awalnya, tetapi begitu Kau melewatinya, Kau akan mengerti bahwa mereka semua adalah orang baik.”

Ada dua siswa lain di meja selain Godfrey dan Carlos. Salah satunya adalah anak laki-laki tahun pertama yang kecil dan mungil, dan satunya adalah gadis tahun kedua dengan rambut dan aura tajam di sekelilingnya. Anak itu tampaknya berasal dari Union, tetapi kulit gelap dan fitur wajah gadis itu menunjukkan bahwa dia kemungkinan besar berasal dari benua lain. Jarang sekali melihat orang dengan keturunan asing di Kimberly.

“Aku akan mengakui bahwa kita telah membentuk ikatan, betapapun tidak disengajanya. Tapi kita jelas bukan teman.”

“Aku tentu saja tidak ingat pernah berteman denganmu.”

Laki-laki dan gadis itu membantahnya seketika, lalu saling melotot dengan marah.

Ophelia menegang pada sambutan angkuh yang tak terduga itu; Godfrey memperhatikannya dan turun tangan.

“Hei, sekarang kau membuatnya takut. Bertengkarnya nanti saja. Perkenalkan dirimu, dan jangan menginterupsi.”

Mereka dengan enggan menghentikan lomba menatap mereka dan menoleh ke gadis baru untuk memperkenalkan diri.

“Aku Lesedi Ingwe, tahun kedua. Hubungi aku kapan pun Kau mau.”

“Tim Linton, tahun pertama. Jangan ragu untuk tidak mengingatnya.”

Perkenalan mereka cukup blak-blakan. Ophelia dengan hati-hati juga memperkenalkan dirinya dan terkejut melihat mereka hampir tidak bereaksi terhadap nama Salvadori.

Godfrey mengangguk puas. “Kami berempat seperti penjaga keamanan akademi. Tentu saja, kami baru kelas dua dan masih mencari pijakan, tapi tempat ini terlalu berbahaya. Tujuan kami adalah menyebarkan metode pertahanan diri yang efektif sambil membantu sebanyak mungkin siswa yang terjebak dalam masalah yang tidak diinginkan atau mungkin akan segera terjadi.”

"Membantu?"

Ophelia merenungkan kata-kata yang tidak familiar baginya. Godfrey tampak terbiasa dengan reaksi itu dan mengangkat bahu dengan datar. “Aku tidak akan menyangkal bahwa kebanyakan orang menganggap kami aneh. Tapi ini adalah dunia yang luas, dengan beragam kecenderungan. Kau selalu dapat mengandalkan bantuan kami, tentu saja—dan jika Kau mau bergabung dengan kami, tidak ada yang membuatku lebih bahagia.” Dia menatap lurus ke matanya saat dia memotong untuk mengejar.

“Itu maksudnya,” Carlos menambahkan, “pada dasarnya kami benar-benar gagal untuk menarik perhatian siswa yang lebih muda. Siapa pun yang tertarik akan berhenti tidak lama kemudian.”

"Tidak tidak! Aku masih di sini, Carlos!” Tangan Tim melesat ke udara.

Carlos menyeringai kecil. “Terimakasih. Tapi sayangnya, sepertinya kamu adalah enam puluh persen alasan sebagian besar rekrutan baru berhenti.”

“Aku menuntut kesempurnaan, hanya itu! Kita tidak butuh rekan yang setengah hati.”

“Antusiasme yang bagus. Tapi apa kebenarannya?”

"Perhatian Mr Godfrey seharusnya hanya padaku dan aku seorang! Semua orang boleh mati saja!”

Kejujurannya menyegarkan, meskipun Lesedi memegangi kepalanya sembari menyeringai.

Ophelia menatap mereka semua secara bergantian, menelan ludah dengan gugup, lalu dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Apakah aku benar-benar bisa membantu?” dia bertanya.

Tim dan Lesedi tampak terkejut, seolah-olah mereka tidak menyangka dia akan bereaksi seperti itu setelah melihat interaksi sebelumnya.

Lesedi sedikit menegakkan tubuh dan menatap Ophelia. "Yang lebih penting, biarkan aku menanyakan sesuatu: Apa yang Kau bawa ke meja?"

"Hah?"

Ophelia kehilangan kata-kata. Ini pertama kalinya dia bergabung dengan sebuah grup, dan dengan demikian juga pertama kalinya seseorang menanyakan sesuatu padanya. Saat pikirannya kosong, Carlos menyela untuk membantu.

“Jangan khawatir—dia membawa banyak. Lia pekerja keras.”

Teman masa kecilnya menyeringai padanya, dan Ophelia merasa sedikit lebih tenang. Dia meninjau hal-hal yang baru saja dia dengar dan membuat daftar yang mungkin mereka butuhkan.

“Um, jika itu sihir penyembuhan atau ramuan sederhana, mungkin...”

Saat dia mendengarnya, Lesedi membanting tangannya di atas meja dan mencondongkan tubuh ke depan. "Apakah kamu bisa menyembuhkan luka bakar?"

"Hah? Y-ya...”

“Bagaimana dengan luka bakar asam? Racun?"

“...? I-itu nanti tergantung pada tingkat keparahannya, tetapi dalam kebanyakan kasus...”

Contoh spesifik yang aneh membuat Ophelia ragu-ragu saat dia menjawab berdasarkan keahliannya. Lesedi melompat dari kursi dan meraih bahunya.

"Aku tidak akan melepaskanmu, newbie."

“Hwuh...?”

“Biar kuberitahu... Salah satu orang di meja ini memiliki meriam di tongkat sihirnya dan lebih cenderung mengenai kawan daripada lawan. Yang satunya terobsesi dengan racun tetapi tidak tahu bagaimana membuat penawar ramuannya sendiri,” kata Lesedi kesal dan menatap anak-anak lain dengan tatapan tajam. Godfrey dan Tim melompat untuk membela diri.

“Tunggu, sekarang! Aku tidak seburuk itu akhir-akhir ini!”

“Aku juga tidak! Aku sudah menghindari racun aerosol, bukan? Dan Kau tahu betapa aku sangat menyukai potensi pembunuhan massal mereka!”

“Diam, bego! Kalian pikir berapa kali aku hampir mati karena ulah kalian berdua?”

Ophelia melihat mereka berdebat dengan linglung; semuanya masuk akal sekarang: Pertanyaan spesifik tentang luka bakar, asam, dan racun datang dari pengalaman pribadi mereka. Dia dapat merasakan bahwa apa yang mereka lakukan memang berbahaya, tetapi dia tidak memperkirakan hal seperti itu.

“U-um...”

“Tolong, kamu harus membantuku! Aku tidak mahir dalam menyembuhkan, dan Carlos tidak bisa mengikuti mereka sendirian!”

Lesedi meraih tangannya, praktis memohon. Ini pertama kalinya Ophelia merasakan keinginan yang begitu kuat untuk keterampilannya—jadi tentu saja, dia tidak tahu bagaimana menolaknya.

________________

Setelah bergabung dengan ketertiban lingkungan, Ophelia belajar banyak tentang teman-teman barunya. Seperti yang dia duga, mereka semua memiliki satu atau dua ciri khas—tapi yang meninggalkan kesan terdalam adalah kecanggungan ekstrim Alvin Godfrey.

“ FLAMMA”

Mereka telah mengamankan ruang kelas kosong untuk pelatihan, dan entah mengapa, Godfrey melepas mantel dan menyingsingkan lengan baju untuk mendemonstrasikan sihirnya. Bola api yang sangat kuat meledak dari ujung tongkatnya—dan membuat tangan tongkatnya terbakar.

“Guh...!”

"Oh tidak!"

Ophelia segera memadamkannya dengan mantra. Bau daging terbakar memenuhi ruangan, dan Godfrey menghela nafas.

"Aku baik-baik saja.. Dan terima kasih atas bantuannya."

Ophelia menatap dengan kagum pada lengannya, sangat terbakar dari siku ke ujung. Pada saat yang sama, dia menyadari mengapa dia melepas mantel dan menyingsingkan lengan bajunya: Dia tahu ini akan terjadi.

“Sejak pertama kali aku mempelajari mantra ini, hasilnya selalu seperti ini. Aku tidak bisa mengendalikannya, jadi tidak hanya outputnya yang tidak stabil, tapi juga balik menembak ke lenganku sendiri. Menurut Instruktur Gilchrist, aku tidak bisa mengontrol pasokan mana bawaanku dengan benar. Namun, aku menjadi sedikit lebih baik dari waktu ke waktu,” dia menjelaskan dengan ekspresi pahit, seolah-olah rasa sakit dari luka bakarnya tidak seberapa dibandingkan ketidakmampuannya dalam mengendalikan sihir.

“Aku mengandalkan Carlos untuk menyembuhkanku, tapi sepertinya aku juga akan mengandalkanmu, mulai sekarang... Menyedihkan, bukan? Kalau saja aku sendiri bisa memakai sihir penyembuhan dan tidak menyia-nyiakan kerja keras kalian semua...”

“J-jangan khawatir tentang itu....”

Ophelia dengan hati-hati memilih kata-katanya, lalu mengarahkan tongkat ke lengan Godfrey. Ini bukan sesuatu yang bisa diperbaiki dalam sehari, dan kontrol mana yang bagus dalam sihir penyembuhan akan berada di luar jangkauannya. Kalau begitu... “Setiap kali kau terbakar... aku akan ada di sana. Aku akan menyembuhkanmu... saat itu juga.” Dia akan menerima tugas itu, dia memutuskan, dan mulai memulihkan luka bakarnya.

“Itu tiga tahun yang lalu, ya? Betapa waktu berlalu begitu cepat,” gumam Carlos, merenungkan kenangan lama saat mereka berjalan dengan susah payah melalui rawa yang kehitaman. Godfrey dengan cepat tahu apa yang sebenarnya mereka maksudkan.

“Saat Ophelia masih bersama kita kan? Aku sepenuhnya bersemangat, tidak ada substansi. Aku langsung melompat ke segala sesuatu tanpa pikir panjang... Mengingat hari-hari itu saja sudah memalukan.”

“Semangat itulah yang membuat orang-orang tertarik padamu. Itu kenangan yang indah.” Carlos tersenyum padanya—tapi penyesalan pahit menyelimuti wajah Godfrey.

“Sayangnya, aku mengacaukannya. Itu sebabnya dia pergi. Mengapa semua ini terjadi.”

“Itu bukan salahmu.”

Carlos menggelengkan kepala dan mencoba menyangkal, tapi Godfrey tidak mau menerimanya. Dia tidak begitu sombong untuk berpikir dia mungkin bisa melakukan sesuatu. Dia menyadari kecanggungannya sendiri, terutama saat itu. Tapi meski begitu, dia tidak bisa menahan diri.

“Tetap saja, aku seharusnya melakukan sesuatu... aku adalah mentornya.”

xxx

Sementara itu, di atas permukaan di bawah matahari siang, Katie dan Guy menunggu teman-teman mereka kembali.

“Oh, kamu mau membantuku? Terima kasih, Milihand.”

Mereka berdua bersembunyi di sudut ruang rehat, membuat salinan catatan kelas pagi untuk teman-teman mereka. Mereka juga memiliki asisten yang sangat membantu yang akan membalik halaman tepat ketika mereka selesai menyalin teks: tangan Miligan, dipotong oleh Nanao, kemudian diberi kehidupan buatan dan digunakan kembali sebagai familiar oleh Miligan. Lebih dikenal sebagai Milihand.

Katie mengelus punggung— sebenarnya, buku-buku jarinya—dan memujinya, yang membuat para siswa yang lewat menggerutu.

"Aku tidak bisa mempercayaimu," kata Guy putus asa. "Itu tangan Miligan yang terputus, kau tahu."

“Aku tau, tapi... itu cukup menawan. Sepertinya benar-benar menyukaiku.”

Dan memang, Milihand menyelimuti seluruh lengan Katie seperti kucing. Proses mengubahnya menjadi familiar berarti tindak tanduknya merupakan sesuatu yang dibuat, tapi tetap saja, Milihand tampak cukup ekspresif. Tangan itu mampu memanipulasi otot-otot di telapak tangannya di sekitar mata, menciptakan segala macam "ekspresi." Guy memperhatikan dengan cemas saat Milihand berjalan dengan gembira di atas meja.

Dia menghela nafas dalam-dalam. “Apa kau pikir Oliver akan baik-baik saja?”

"Aku percaya... Mereka berjanji mereka semua akan kembali dengan selamat," kata Katie tegas, terus menyalin catatan. Remaja jangkung itu menggelengkan kepala.

“Aku tahu apa yang mereka katakan...tapi dia laki-laki. Satu satunya."

Dia menatapnya, bingung sejenak. “Memang kenapa?”

“Huft... Apa, apa kau lupa mereka melawan Ophelia Salvadori? Aku sendiri belum pernah melihat efeknya, tapi dia punya Parfum yang kuat selama dua puluh empat tujuh, kan? Menghabiskan cukup banyak waktu di sana, dan…yah, akan mudah untuk membangkitkannya,” jawab Guy canggung, membuang muka.

Setelah beberapa saat hening, Katie melompat, wajahnya memerah. “Apa sih? Apa yang kamu katakan?!”

“Maksudku hanya... itu, uh... sulit untuk tidak khawatir...”

“O-Oliver tidak akan pernah!”

“Kau bisa mengatakannya dengan enteng. Ketika banyak tekanan, itu bukan sesuatu yang mudah untuk kami,” gerutu Guy, meletakkan tangan di pipinya.

Katie, yang tampaknya sama sekali tidak mempertimbangkan sudut itu, tiba-tiba panik.

“Lagi pula, Chela sepertinya berpengalaman dalam hal itu...,” tambah Guy. “Ditambah lagi, mereka bersama Miligan, jadi mungkin khawatir tidak akan ada gunanya.”

“Be-berpengalaman?! Maksudnya apa? Apa yang akan dilakukan Ms. Miligan?! Katakan padaku!!”

Katie bergegas mendekatinya, meraih bahunya, dan mengguncangnya. Saat itu, seorang siswa mendorong gerobak besar penuh barang untuk dijual lewat didepan mereka.

“Ekstra, ekstra! Headline hari ini: 'Rahasia! Kehidupan Seks Kimberly'!”

“Beri aku satu!”

"Tolong satu!"

Keduanya langsung memesan. Mereka belum pernah membaca artikel gosip sebelumnya, tetapi hari ini mereka mempelajarinya dengan cermat.