Nada oranye terang dari Pamakan Karat dibuat untuk kontras yang mencolok dengan kehijauan lembah yang subur. Saat mereka bertiga mendekat, mereka merasakan sedikit kehangatan yang memancar dari jamur.
“Ini Pemakan Karat yang itu...?! Jamur legendaris yang mampu menetralkan Karat...?” kata Pawoo heran.
“Aku yakin, Pawoo!” kata Milo, sangat gembira, memegang tangan kakaknya dan menatap jamur. “Kita akhirnya berhasil! Sekarang kita bisa menyembuhkanmu!”
"Hmm? Mungkin bukan. Ada yang tidak beres,” kata Bisco, memiringkan kepala terhadap aroma spora yang berhamburan dari atas. Mengabaikan luka-luka di tubuhnya sendiri, dia melompat ke atas bangkai Ular Pipa, merobek sepotong rerimbunan jamur, dan jatuh kembali di depan dua orang lainnya. Kemudian dia menatap potongan di tangannya dengan saksama dan menggigitnya.
“Seperti yang kupikirkan. Itu terlalu lemah.”
"Terlalu lemah...? Bisco, apa maksudmu?”
“Semua jamur memiliki kekuatan untuk memakan Karat. Pamakan Karat adalah jamur terbaik dalam hal itu. Tapi kekuatan jamur ini, rasanya... tidak ada bedanya dengan jamur biasa yang tumbuh di sekitar sini.” “A-apa...? Tapi... tapi kita sudah berjuang sangat keras...”
Wajah Milo jatuh saat mengambil jamur di tangannya. Setelah pertempuran sengit yang mereka lalui, apakah semua itu sia-sia? Sementara itu, wajah Bisco tegas dan mengeras, dan kekhawatirannya terhadap Jabi terlihat jelas.
“Jamur ini tidak berguna. Hanya itu. Kita masih punya waktu sebelum matahari terbenam. Kita hanya perlu mencari jamur lain.”
“Jangan konyol, Akaboshi! Tak satu pun dari kita dalam kondisi prima untuk bertarung, apalagi kamu!”
“Kita tidak punya waktu. Jika Kau terlalu lelah untuk ikut denganku, aku tidak akan memaksamu. Aku bisa melakukannya sendiri—”
“Kau yang paling cerewet di sini, Bisco!” kata Milo, mencengkeramnya tengkuk lehernya saat dia berjalan pergi dan memutarnya. “Jika kamu mencoba melawan salah satu makhluk-makhluk itu, kamu pasti akan mati! Pake kepalamu sekali ini saja dan berhenti membuat kami khawatir!”
"Lantas? Kau senang datang sejauh ini berakhir dengan tangan kosong?! Lepaskan aku!"
Bisco menyentakkan kembali tangannya yang berlumuran darah, dan Milo jatuh ke lautan rumput. Dengan mata gemetar, dia melihat Bisco pergi dan merasakan kehangatan aneh yang berdenyut di tangannya, jadi dia melompat berdiri.
“B-Bisco! Kembali! Pemakan Karat! Itu...!"
Bisco berputar, dan apa yang dilihatnya menghentikan langkahnya. Di sana di tangan Milo, jamur oranye bersinar seperti bola api. "Apa yang sedang terjadi? Itu jamur yang sama, kan?”
“Ya... Oh, aku tahu! Bisco, biarkan aku mengambil darahmu!”
Mengatakan itu, Milo menyeka darah dari leher Bisco dan menggiringnya ke atas Pemakan Karat.
“Sudah kuduga... Lihat, Bisco!”
Jelas bagi siapa pun yang melihatnya bahwa Pemakan Karat sedang mengalami semacam transformasi. Bagian yang Milo lumuri dengan darah Bisco mulai bersinar, dan pola di permukaan topi mulai bergeser.
"Apa-apaan itu...? Apa itu meminum darahku? Keajaiban macam apa ini, Milo?”
“Aku akan menjelaskannya nanti. Pertama-tama, mari kita berlindung di gua itu. Kami perlu memperbanmu, Bisco. Ular Pipa itu melukaimu. Aku bahkan terkejut kamu masih bisa berdiri.”
"Kamu gila? Kita akhirnya mendapatkan jarahan yang kita buru, dan Kau ingin istirahat?”
“Kesehatanmu yang utama. Jika Kau tidak mematuhi apa yang aku katakan, kau takan bisa kembali lagi.”
"Oke oke oke! Aku mengerti! Jangan melakukannya lagi!”
Dengan desahan lembut, Pawoo tersenyum pada adiknya saat dia berbalik dan memberi isyarat padanya. Entah itu desahan lega melihat bagaimana Milo telah tumbuh atau kecemburuan pada berandalan berambut merah yang berjalan di sampingnya, atau campuran keduanya, bahkan Pawoo sendiri tidak bisa menjelaskannya.
_________
“Jabi sudah memberitahuku sebelum kita meninggalkan Imihama,” kata Milo. "Pamakan Karat tidak bisa memakan karat segera setelah tumbuh."
"Hah...? Dia tidak pernah memberitahuku...”
"Hei, sudah kubilang duduk saja!" Atas peringatan Milo, Bisco bungkam seperti anjing Doberman yang dimarahi.
“Rupanya, banyak Pelindung Jamur yang kehilangan nyawa dalam pencarian Pemakan Karat. Ada yang pergi untuk mengistirahatkan teman-teman mereka yang telah gugur dan mengelilingi kuburan dengan jamur Pemakan Karat untuk membuat taman baru bagi mereka. Kemudian, beberapa hari kemudian, ketika mereka kembali untuk mengucapkan perpisahan terakhir mereka...”
"Pamakan Karat bertransformasi?" tanya Pawoo. Milo mengangguk saat dia selesai membalut perban pada Bisco.
“Itulah yang Jabi katakan. Dan kemudian diketahui di kalangan Pelindung Jamur bahwa obat ajaib ini lahir untuk menghormati para pahlawan yang gugur.”
"Tapi Kau curiga bahwa darah merekalah yang berada dibalik trik itu," kata Bisco. "Dan ternyata itu benar."
“Dan itu bukan sembarang darah; itu pasti darah Pelindung Jamur. Ada sesuatu yang spesial darinya...tentang kalian, Bisco, dan Jabi juga. Tidak seperti kami semua, kalian dapat memberikan darah kepada siapa pun dan menerima darah dari siapa pun.”
Milo memadamkan rasa sakit lembut di hatinya saat dia menusukkan jarum suntik ke leher Bisco dan mengeluarkan darahnya, memasukkannya ke dalam botol. Warna merah tua hampir tampak bersinar dengan kekuatan hidup Bisco.
"Jadi begitu; Aku kira logika itu masuk akal. Tapi, kenapa Jabi tidak pernah memberitahuku tentang semua ini? Kenapa dia tidak memberitahuku tentang hal yang kami buru?”
“Pikir baik-baik, Bisco. Kita baru tahu bahwa darahmu adalah kuncinya beberapa detik yang lalu. Mengikuti cerita Jabi, dia mungkin berpikir untuk mengaktifkan Pemakan Karat, kamu harus menyerahkan nyawa seseorang...”
"Apa?! Aku tidak akan pernah melakukan itu!”
“Benarkah?” tanya Pawoo. “Bukankah itu sebabnya mereka menjulukimu Redcap Pemakan Manusia?”
"Kau tahu, kau cukup banyak bicara untuk seekor gorila berotot!"
Milo mengabaikan pertengkaran kedua orang bodoh itu dan dengan hati-hati menyuntikkan darah Bisco ke dalam sampel jamur Pamakan Karat. Tak lama kemudian, Pemakan Karat mulai memancarkan spora yang bersinar seperti kembang api, dan semuanya terbakar merah seperti kayu bakar yang membara. Pola marmer di tutupnya mulai berputar dan bergeser seperti galaksi, dan gua gelap itu dipenuhi dengan cahaya.
“W-wow...!”
Semua berhenti dan tersentak kaget. Rasanya seperti mereka sedang menyaksikan salah satu rahasia paling tersembunyi di dunia. Milo tersadar dari keterkejutannya dan menjatuhkan jamur bercahaya itu ke dalam mesin. Larutan kuat di dalam tabung kaca yang diperkuat melarutkan Pemakan Karat dengan segera, menjadi cairan oranye yang bersinar dengan cahaya yang mustahil.
"Ini seperti teka-teki," gumam Pawoo. “Itu pasti dirancang dengan sengaja. Pelindung Jamur ini lebih cerdas daripada yang masyarakat sanjung-sanjung. Teknologi farmasi mereka berabad-abad lebih maju dari negara-negara lain di dunia. Tidaklah berlebihan untuk menyebut mereka pembawa wahyu suci.” Dia menggaruk bibirnya yang pecah-pecah dengan kuku ibu jarinya. Kemudian dia menoleh ke arah Bisco. "Mungkin saja keadaan akan berubah menjadi berbeda jika monyet merah di sini tidak berlari untuk menyebabkan kekacauan dan mencoreng nama Pelindung Jamur."
"Apa katamu...?! Mungkin jika kalian tidak keras kepala...! Gr...!”
Bisco meringis kesakitan, dan Milo bergegas mendekat.
“Kumohon jangan bertengkar lagi; kalian berdua terluka parah!"
“Yah, jangan hanya melamun, Milo! Kau membutuhkan lebih banyak darah, bukan? Lompat ke sana!”
“Aku tidak bisa, Bisco! Kau akan mati jika aku mengambilnya lagi! Pikirkan tentang dirimu sekali saja!”
“Yah, orang-orang selalu memanggilku Bloody Bisco, jadi aku pasti punya darah lebih dari kebanyakan orang. Ambil lagi tidak ada salahnya!”
“Tidak, Bisco!”
Saat Pawoo melihat adiknya berdebat, dia melihat sisi dirinya yang belum pernah dia saksikan sebelumnya. Milo yang penuh dengan kehidupan dan riang. Dia berbicara pada Bisco seperti seorang anak kepada ayah yang dia sayangi, namun juga seorang ibu yang peduli pada anaknya yang ceroboh. Campuran kekaguman dan kasih sayang inilah yang mengungkapkan hubungan mereka lebih jelas daripada kata-kata apa pun.
Dia pasti sangat menyayanginya...
Dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang. Itu sepi, tapi dia juga merasakan kelegaan yang aneh menyelimuti dirinya. Dia kembali melihat ke Bisco, gigi taringnya yang ganas dan tato berwarna merah terang. Dia tidak benar-benar terlihat seperti pria terhormat, tapi dia memiliki semangat gigih yang memungkinkan dia untuk menerobos semua rintangan yang menghadangnya, sebagaimana dibuktikan oleh pertempuran dengan Ular Pipa sebelumnya.
“Redcap Pemakan Manusia, Bisco Akaboshi...” Pawoo menggumamkan namanya, lalu berdiri.
“Mau kemana, Pawoo?” tanya Milo. "Keluyuran di malam hari terlalu berbahaya."
“Memperbaiki sepedaku. Aku mungkin terluka parah, tapi setidaknya aku bisa melakukan hal itu.”
“Jadi Imihama punya gorila yang mampu memperbaiki sepeda motor,” kata Bisco. “Kota keajaiban.”
"Ha! Itu sama sekali tidak sehebat monyet yang mampu menembakkan busur.”
"Katakan itu lagi! Cepat!”
"Hentikan!" kata Milo. “Oh tidak, lukamu terbuka kembali! Kau kehilangan darah! Tenang!"
Pawoo terkekeh dan berjalan menuju pintu masuk gua. Tiba-tiba, sinar lampu sorot menembus malam, menerangi tubuh Ular Pipa yang jatuh, dan angin yang menakutkan meratakan rumput yang berdering, menyebarkan dedaunan ke udara.
"Apa itu?!" kata Bisco, berlari ke arahnya. "Sial, kamu telah memimpin Pasukan Sukarela langsung ke kami!"
“Tidak, aku tidak melakukannya!” kata Pawoo sambil menyipitkan mata. “Lihat, itu adalah senjata militer! Besar sekali...”
Melihat lebih dekat, Bisco bisa melihat wujud ikan pemancing raksasa yang dihiasi dengan berbagai senjata dan baju besi. Itu adalah platform senjata bergerak udara besar yang sehari-hari dikenal dengan Flying Fatty.
“Apakah itu dari Pangkalan Militer Miyagi Utara...? Kenapa bisa ada di sini?!” tanya Pawoo. Tiba-tiba, suara yang familiar bergema melalui megafon.
“Halo, Akaboshi. Aku telah mengikuti perjalananmu dengan sangat dekat, tetapi kesempatan untuk membunuhmu tidak pernah muncul. Sejujurnya, ini agak memalukan, tapi... Aku tidak punya kesempatan untuk mengalahkanmu dalam pertarungan yang adil, kau tahu... Aku kehabisan akal untuk menghadapimu.”
Yang menyembul dari lubang palka terbuka di atap Flying Fatty adalah seorang pria dengan mata hitam gelap, memegang erat topinya saat angin kencang mengancam akan membawanya pergi.
“Dan tidakkah kamu tahu, keragu-raguanku telah dihargai! Kau telah menemukan obat legendaris untuk Karat, Pamakan Karat! Untung kau tidak mati ditanganku, Redcap!”
“Apa yang dia maksud dengan itu...?” Bisco mendidih. Mata zamrudnya berbenturan dengan mata Kurokawa. “Aku pikir Kau tampak familiar. Kau adalah gubernur Imihama. Bagaimana Kau tahu keberadaanku? Apakah berandalanmu membuntutiku?!”
“Astaga, tidak. Mencoba mengikutimu akan seperti mencoba mendaki Gunung Everest dengan telanjang. Dan kami cukup kekurangan tenaga seperti sekarang ini.” Tiba-tiba, Kurokawa memekik saat topinya akhirnya tertiup angin. Kemudian dia melanjutkan, dengan ekspresi sangat kecewa di wajahnya. “Kurasa Kau mungkin menggunakan kereta. Jadi aku meminta catatan layanan. Dan tidakkah Kau mengetahuinya, ada satu lintasan rel yang tiba-tiba digunakan setelah beberapa dekade tidak aktif.”
Tiba-tiba, Milo berlari dan menarik lengan Bisco. “Bisco! Pawoo! Ayo kita sembunyi lebih dalam di dalam gua! Bahkan jika dia mengirim anak buahnya, mereka bukan tandingan kita bertiga!”
"Tapi mereka akan mengambil Pemakan Karat!"
"Itu benar; bergegas ke bayang-bayang demi aku, kumohon!” Suara mengoceh Kurokawa terdengar di Lembah Ratapan. “Aku benar-benar payah dalam multitasking , Kau tahu, dan ada banyak sekali jamur yang harus dipanen. Ini seharusnya sangat menyenangkan pemerintah pusat.”
Saat Kurokawa berbicara, beberapa kait tebal meluncur keluar dari si Flying Fatty dan menancap di tubuh Ular Pipa, yang sekarang telah menjadi hutan jamur Pemakan Karat yang sesungguhnya. Perlahan, bangkai raksasa itu mulai terangkat dari tanah ke udara.
"Sial, tidak jika aku bisa membantunya!"
“Bisco, tidak! Itu terlalu berbahaya!"
Tapi sebelum Milo bisa menghentikannya, Bisco melompat ke arah Flying Fatty. Senapan mesinnya berputar dan melepaskan tembakan ke arahnya, tapi dia menghindari semuanya dengan kelincahan seekor anjing gunung, menarik busur, dan menembak anglerfish tepat di antara matanya. Namun, tidak ada yang terjadi. Jamur peledak Bisco tidak terlihat di mana pun.
“...?! Anak panahku... Kenapa tidak mempan?”
Topi merah kecil mulai tumbuh di wajah makhluk itu, tetapi mereka dengan cepat menjadi hitam dan layu. Ini pertama kalinya tendapat benda buatan yang tahan terhadap jamur Bisco.
“Ho-ho, itu hampir mekar, bahkan dengan semua lapisan pelindung yang kuaplikasikan. Itu menakutkan. Itu benar-benar membuatku takut untuk melawanmu secara langsung, Akaboshi... Sepatu botku gemetaran hebat.”
Kurokawa menggigil, sebelum menoleh ke pria berkepala kelinci di kursi pilot.
“Lepaskan pelatuknya, jagoan. Kau akan merusak barang kami. Angkat kami keatas.”
"Sir! Akaboshi melemah! Kita bisa menghabisinya sekarang, dan yang lain akan terlalu bingung untuk mengejar kita!”
"Hati-hati. Jika Kau tidak menunjukkan sedikit lebih banyak rasa hormat kepada Pelindung Jamur...”
Sebelum Kurokawa bisa menyelesaikannya, panah merah menyala menghancurkan kaca kokpit, menyerempet pipi pilot dan menempel di kursinya. Kekuatan ledakan jamur yang sedang mekar melontarkan pria berkepala kelinci itu melalui jendela yang pecah.
"...maka itulah yang akan terjadi padamu," lanjut Kurokawa saat dia melihat pria itu melayang di udara dan menghilang ke kedalaman lembah yang gelap. Menyapu jamur yang membesar dari kursi pilot, dia duduk di kontrol dan memutar Flying Fatty, senapan mesin menyala.
“Kita akan bertemu lagi, Akaboshi! Anggap ini cincin pertunanganku!”
Saat pesawatnya berbalik pergi, Kurokawa mengarahkan pistol dan menembak. Garis kuning terbang di udara menuju Bisco. Sudah kewalahan menghindari senapan mesin, Bisco tidak dapat menghindar, dan peluru Kurokawa menemukan sasarannya.
“Gr... Gh!”
“Bisco!”
Milo melepaskan diri dari pengekangan kakaknya dan bergegas menghampiri Bisco. Darah mengalir dari panggulnya, bersama dengan zat kuning lengket, saat dia menggertakkan gigi dengan mata terbelalak kesakitan.
“Si brengsek itu, dia menggunakan peluru karat...!” kata Bisco, batuk darah.
Peluru Karat adalah teknologi kejam dan licik yang menginfeksi target dengan Karat. Itu menyebar dari titik tembak, menggerogoti daging target.
“Oh tidak, tidak kamu juga! Bisco...!”
Tapi Bisco tidak menatap mata Milo yang berlinang air mata. Dia melotot ke langit malam, mengarahkan amarahnya ke dalam raut Kurokawa yang cemberut saat gubernur Imihama membalikkan pesawat dan melarikan diri dengan membawa Pemakan Karat.
"Hei, apa kau yakin tidak mau menembak?" Milo tampak sedikit khawatir saat Pawoo duduk di atas sepeda motornya.
Semua yang tersisa dari panen melimpah Pamakan Karat adalah sisa-sisa yang telah mereka kumpulkan sebelumnya. Cukup untuk dua dosis. Awalnya, itu berarti misi mereka selesai, dan Pawoo dan Jabi bisa disembuhkan. Tapi satu-satunya cara agar Jabi mendapatkan dosis tepat waktu adalah Pawoo mengambil jalan raya Pasukan Sukarela yang membentang sampai ke Imihama.
“Aku takan terkejut jika Kurokawa menyembunyikan mata-mata di antara para Pasukan Sukarela, dan sekarang, dia mungkin menyadari bahwa Pemakan Karat yang dia curi tidak bekerja. Jika dia melihat bahwa aku sudah sembuh, dia akan tahu bahwa kita menyimpan rahasia yang mampu membangkitkan khasiatnya. Kita tidak tahu sampai sejauh mana dia akan mencari tahu.” Senyum Pawoo bersinar di bawah sinar matahari pagi.
“Tidak apa-apa, Milo. Setelah Jabi aku beri dosis, aku akan mengambil dosisku. Lalu aku akan mengalihkan perhatian Kurokawa selagi kau menemukan cara untuk mendekatinya. Aku pasti bisa menjauhkan cecunguk-cecunguk itu darimu saat kamu melakukannya.”
Kemudian Pawoo menoleh ke Bisco, yang menunjukkan ekspresi masam.
“Akaboshi, kamu harus bersiap-siap jika ingin melawan dia. Dia pengecut busuk... yang artinya dia mampu melakukan apa saja. Pasukan Sukarela dan prefektur lainnya kesulitan menyentuhnya. Jadi camkan baik-baik; dia bajingan licik.”
“Jika dia tahu dia membutuhkan darah Pelindung Jamur untuk mengaktifkan Pemakan Karat, dia akan memburu Jabi dan aku. Dengan satu atau lain cara, dia harus dibereskan,” kata Bisco malas sambil meregangkan lehernya. "Jauh lebih mudah untuk membunuhnya daripada menjaga kalian semua."
“Aku tidak suka mengakuinya, tapi sekarang Milo lebih aman bersamamu. Milo adalah hidupku. Aku percaya padamu. Jaga dia."
"Ya, tentu. Kau ingin dia kembali di tengah malam juga?” Bisco begitu terpesona oleh kata-kata Pawoo sehingga, untuk sekali ini, dia tampaknya tidak memiliki energi untuk memulai pertengkaran. “Yah, kurasa kau juga menjaga dirimu sendiri. Sayang sekali jika kamu mati tepat setelah aku menyelamatkan nyawamu.”
Pawoo hanya menatap wajah anjing gila itu... dan ketika Milo bangun untuk merawat Actagawa, dia diam-diam memberi isyarat kepada Bisco.
"Dan ambil ini."
Di tangan Pawoo terdapat botol obat yang baru saja diberikan adiknya.
"Apa?! Kau membutuhkannya, bukan? Milo membuat itu untuk—”
“Aku tidak bisa menjaganya lagi, Akaboshi. Hanya kamu yang bisa. Lebih-lebih jika Kau akan melawan Kurokawa. Dia membutuhkan kekuatanmu.”
Pawoo melihat perban yang menutupi Bisco.
“Karatnya tidak terlalu buruk sekarang, tetapi akan bertambah buruk. Mungkin juga akan menyebar lebih cepat dari biasanya. Jika diperlukan, pakai itu.”
“Pawoo... Kamu...”
“Heh. Kau akhirnya menyebutkan namaku.”
Prajurit Pawoo melepaskan senyum langka yang tampak berkilauan dalam cahaya fajar.
“Sekarang, cepat beri Kurokawa pelajaran. Kau bisa mengkhawatirkanku setelah itu. Hei, itu hanya berarti aku mempercayaimu; hanya itu."
"Bagus. Jika itu yang benar-benar kamu inginkan, akan ku terima.” Bisco mengangguk dan dengan cepat menyembunyikan botol itu di saku tepat saat Milo kembali. “Bukan itu masalahnya, karena bagaimanapun juga aku akan membunuhnya dalam sekejap. Kita hanya melakukan segala sesuatu dalam komando yang berbeda, kurasa. Tetapi jika ini dimaksudkan sebagai imbalan karena telah menyelamatkan hidupmu, maka itu tidak masuk hitungan.”
Pawoo hanya tersenyum mempesona yang membekukan Bisco di tempat. Kemudian dia membelai dagunya dan mendekatkan wajahnya ke wajahnya.
"Apakah kamu masih ingat apa yang kamu katakan kepadaku ketika kita pertama kali bertarung?" bisiknya, suaranya lembut dan halus. “Kamu bilang aku punya wajah cantik. Meski sudah dirusak oleh Karat. Hanya kamu yang akan mengatakan itu, Akaboshi.” Bisco begitu terkesima sehingga yang bisa dia lakukan hanyalah membuang muka.
“Dan sekarang setelah melihat lebih dekat...,” lanjutnya, “...kau sendiri tidak terlalu buruk.”
"Apa-?!"
Bisco melompat mundur, dan Pawoo terkikik. Kemudian dia memutar pedal gas dan pergi.
"Kamu hanya sedikit terlalu muda untuk seleraku!" katanya sambil menghilang ke Lembah Ratapan, bermandikan cahaya pagi. Bisco menggertakkan gigi karena marah dan coba meneriakkan sesuatu setelahnya sebagai tanggapan, tetapi semua kata-kata yang muncul di benaknya tersangkut di tenggorokan, dan dia hanya melihatnya pergi dalam diam.
Bisco tidak berani melihatnya, tapi dia bisa merasakan wajah menyeringai Milo membakarnya. Sayangnya, dia tidak perlu, karena dokter muda itu dengan cepat berlari dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Apa itu? Kau punya masalah ?!”
“Hei, Bisco, apakah kamu punya pacar? Tidak, kan? Well, bagaimana Pawoo menurutmu...?”
“Manusia tidak bisa menikahi gorila.”
"Bukankah dia barusaja membuat jantungmu berdebar?"
"Tidak."
"Ngomong-ngomong, dia E cup."
"Diam! Apa yang merasukimu?!"
Saat Actagawa berjalan mondar-mandir untuk melihat apa yang terjadi, Bisco berbalik untuk menyembunyikan rasa malu dan mencoba mengalihkan topik pembicaraan.
“Menurut Pawoo, ikan pemancing terbang itu dari Garnisun Shimobuki. Sedikit memutar, tapi ayo kembali ke Shimobuki melalui wetlands. Di sana, kita bisa merebut kembali Pemakan Karat.”
“Oke, Bisco!”
Kemudian Bisco mengangguk dan melompat dengan kelincahannya yang biasa di atas pelana Actagawa... hanya untuk jatuh, jatuh ke rerumputan di bawah. Bisco mengangkat dirinya dari tanah dengan kaget, seolah-olah dia bahkan tidak mengerti apa yang baru saja terjadi. Kemudian dia mulai batuk dengan keras.
“Bis... co...!”
Saat Actagawa menatap dengan bingung, mata Bisco melebar karena terkejut dan putus asa. Dia gagal menaiki Actagawa. Kesalahan sederhana itu sangat memperjelas betapa dirinya menjadi lemah.
Milo berlari dan membantu Bisco berdiri. Bisco tertawa kecil dan menyeka darah dari mulutnya.
“Heh. Maaf. Aku memperlambat kita.”
“Jangan katakan itu...”
“Lihat aku. Setidaknya aku tidak harus meneriakimu lagi, kan?”
“Jangan katakan itu!”
Milo tampak seperti akan menangis. Bisco menepis lengannya dan kembali melompat ke atas Actagawa. Setelah membantu Milo berdiri, dia berbicara dengan suara pelan.
“Aku baik-baik saja, Milo. Aku kuat. Aku seperti beruang yang terus berjuang meski penuh luka. Bahkan jika racun merusak tubuhku, tidak ada satu goresan pun di jiwaku. Jantungku tetap terus berdetak.”
“...”
"Ayo pergi."
Milo tidak mengatakan apa-apa. Saat Actagawa mulai bergerak, Milo hanya menyandarkan kepalanya ke Bisco dan berpikir.
Apakah kamu marah, Bisco? Aku rasa begitu.
Tapi semua luka yang kau terima itu demi diriku...Aku akan memikulnya untukmu.
Aku akan menjadi perisaimu. Tombakmu.
Tubuhku mungkin kecil, tapi aku sanggup memberikan seluruh hatiku untukmu.
Dan aku bisa melindungimu dari segala sesuatu yang menghalangi jalanmu.
Cangkang oranye Actagawa berkilauan di bawah sinar cerah matahari pagi. Wajah dua anak laki-laki di atasnya ditandai dengan luka dan memar, namun ada kebesaran yang indah dalam tekad mulia mereka.
Post a Comment