Enam Menara Izumo terisolir dari dunia luar karena tebing curam dan dinding segi lima hitam yang megah. Satu-satunya celah di dinding ini diketemukan di sisi selatan, dari tempat dimana dimungkinkan untuk melihat sekilas bagian dalamnya. Di dalam, area itu terbagi di antara Enam Menara yang merupakan nama kota itu, di samping tangga dan jalan setapak rumit yang membuat seluruh tempat itu terasa seperti sarang semut yang sangat besar.
Tiba-tiba, menuju sobekan di dinding selatan itu, sepasang bayangan gelap jatuh dari langit dengan kecepatan luar biasa.
“Bisco, parasut!” seru Milo, membuka ikatan jubahnya dan melemparnya ke atas.
"Sekarangkatakan padaku!"
Bisco mengarahkan panah jangkar dan menembak. Panah menembus selubung dan, dengan bunyi Gaboom!meledak menjadi zat putih seperti kain yang menangkap udara dan mengembang menjadi kubah besar. Dia menangkap Milo saat dia melambat, dan mereka berdua melayang pelan menuju menara, berguling saat mendarat di tanah.
“Berhasil!” seru Milo. “B alloonshrooms dan sutra laba-laba baja! Itu sangat sulit untuk digabungkan!”
“Jangan gunakan kita sebagai kelinci percobaanmu! Ugh... menyingkir... Perutku...!”
Milo memberi ruangan untuk rekannya dan mulai melepaskan parasut dengan pisau. Dan kemudian...
Mendengar bisikan rekannya, Bisco menoleh untuk memeriksa. Apa yang dia lihat membuatnya terpesona.
Keduanya menatap paper screen besar yang dipasang jauh di menara pusat. Di atasnya, siluet tipis seseorang menatap balik ke arah mereka. Dia diterangi dari belakang, ekspresinya terlalu gelap untuk dilihat, namun sesuatu dalam sosok itu tampak tenang dan diam, bahkan geli.
“Rin-kel-shad. Rin-kel-snew...”
Di sela suara layar yang bergetar, Bisco bisa mendengar sesuatu yang lain, bisikan sebuah syair. Dari suaranya, Bisco tahu itu pak tua yang sama dari sebelumnya, tapi ada yang tidak beres.
“Tua bangka itu...! Lihat dia menertawakan kita dari atas sana! Dia hampir saja terjungkal dan mati beberapa menit yang lalu!”
“Ada yang tidak beres, Bisco. Lihat tangan dan kakinya!”
Seperti yang Milo katakan, anggota tubuh pak tua itu yang semula hilang telah benar-benar tumbuh kembali. Bukan hanya itu, tetapi firasatnya benar, dan dia tampak jauh lebih hidup dari sebelumnya.
"Ini adalah bukti keilahian-ku," katanya dengan serak, menyela pikiran keduanya.
"Apa...?"
“Bukti ketuhananku. Saat aku terbaring sekarat, surga merasa cocok untuk membawamu padaku. Kekuatan Pemakan Karat akan memungkinkan diriku untuk berdiri kembali di puncak Enam Menara! Ya, Tuhan kembali memberikan kesempatan padaku! Surga menginginkanku kembali!”
"Kata siapa?!" seru Milo. Bayangan gelap itu tertawa. Dia menendang ke samping layar dan melompat turun hampir dua puluh meter ke permukaan tanah. Kemudian, melepaskan salah satu dari banyak pipa yang mengalir di antara menara, dia memutar-mutarnya seperti tombak dan berhadapan dengan keduanya.
“Kau tampak cukup lincah untuk seorang pria tanpa perut, Akaboshi,” ejek Pak tua itu. “Tapi kamu tidak akan lagi merasakan setetes pun bubur. Aku berniat membiarkanmu mati, tapi...”
Cahaya neon menerangi wajah pak tua itu. Dia menyeringai lebar yang memperlihatkan gigi, dan matanya yang seperti manik-manik berkilauan dalam kegelapan. Bahkan anggota badan dan tubuhnya, yang semula tidak lebih dari kulit dan tulang, telah mendapatkan sedikit otot.
“Aku melihat percikan keilahian di perut Pemakan Karatmu itu. Mungkin Kau lebih dari sekadar cecunguk yang ikut campur. Lebih baik kau kubereskan di sini.”
“Kau banyak bacot untuk pak tua kerempeng,” balas Bisco dengan tatapan tajam, memamerkan taring putihnya. “Aku kasihan padamu karena kupikir kau sekarat, tapi jika kau ingin bertarung, aku ladeni. Aku akan mengalahkanmu dengan enteng.”
“Hee-hee-hee. Tak tahu hormat ya, Akaboshi. Tapi sudahlah. Aku sedang dalam suasana hati yang baik.”
"Yah, itu tidak akan bertahan lama!"
Ejekan Pak tua itu mendorong Bisco untuk bertindak, dan dia meraih busurnya, tetapi bahkan sebelum dia bisa menariknya...
Splat!
Orang tua itu mengambil pipa yang dipegangnya dan menusukkannya, dengan luar biasa, ke dalam perutnya sendiri.
“A-apa yang dia lakukan...?!”
Saat Milo meraih busurnya juga, tingkah aneh pak tua itu membuatnya berhenti. Tiba-tiba, Bisco jatuh ke dalam pelukannya, gemetar dan batuk darah.
“Bisco!!”
“Dasar bajingan, itu perutku...!”
“Keh...heh-heh...ha-ha-ha-ha-ha-ha!”
Pak tua itu terkekeh saat cahaya keemasan hangat keluar dari perutnya. Saat dia memutar pipa, Bisco kembali berteriak kesakitan dan batuk darah.
"Dasar bajingan...!" Milo berteriak saat dia mendaratkan panah di bahu Pak tua itu. Pak tua itu berhenti, mengerutkan kening, dan menarik anak panah itu dengan tangan satunya, sebelum membuangnya. Jamur mulai tumbuh di sepanjang lengannya.
"Sungguh seni yang aneh," renung pak tua itu, membelai janggutnya saat jamur melahap lengannya. Kamu tidak meleset. Aku harus membunuh kalian berdua sekaligus.”
“Bisco, bisa memanah?! Kita butuh Raja Terompet dan Pemakan Karat!”
Kedua Pelindung jamur itu menyiapkan busur dan menghadap pak tua itu. Senyum itu kini telah hilang dari wajahnya.
Saat itu, sebuah suara berteriak, "Di sini, Kelshinha!" dan entah dari mana terbang beberapa potongan kertas kecil seperti jimat dengan tepi setajam silet yang bersarang di kepala dan tubuh Pak tua itu, membekukannya.
“Nrgh?!”
Dua sosok jatuh dari menara tinggi, mengenakan jubah bulu, dan mendarat tanpa suara. Yang lebih besar dari keduanya melepaskan rentetan tembakan cepat dari tag mirip pisau, saat pak tua itu memukul mereka semua ke samping hanya dengan satu tangan.
"Master! Aku akan meledakkannya, menunduk!” kata yang lebih kecil.
"Dimengerti, Amli!"
“Skerva-shad-snew!”
Merespon teriakannya, tag itu bersinar merah, dan kemudian, Boom!Setengah bagian atas pria tua itu tertekuk ke belakang oleh ledakan itu, tetapi kakinya tetap tertanam kuat di tanah.
"Hmm. Babi,” katanya. "Tidak kusangka kamu masih hidup."
Ledakan itu merobek separuh wajahnya, memperlihatkan tulang dan otak di dalamnya. Namun pak tua itu tampak tidak terganggu saat dia berbalik menghadapi lawan barunya.
"Apakah kamu merangkak kembali dari Neraka itu sendiri?" tanya sosok tinggi itu. "Tidak lagi ada tempat untukmu di sini di Enam Menara."
“Heh-heh. Dan maksudmu kau menghentikanku? Kalian berdua yang tersisa tidak bisa berharap untuk melawan kekuatanku.”
“Kamiyang tersisa? Kamu adalah pengecut yang jatuh dari kasih karunia.”
Kelshinha dengan mudah menghindari rentetan jimat berikutnya yang seperti pisau, tetapi panah dari samping hampir mengenainya. Berkeringat, dia berbalik untuk melihat Pelindung jamur berambut merah menyiapkan panah lain.
“Rin-kel-shad...Akaboshi, kamu pria yang harus diwaspadai. Waktunya tidak tepat.”
Pak tua itu memelototi lengannya yang hilang sebelum memutar seperti ular untuk menghindari panah berikutnya. Melompat di sela gedung-gedung, dia menghilang ke tingkat atas.
Bisco mengarahkan busurnya tinggi-tinggi ke atas, dan seolah menunggu saat yang tepat, tangkai Pemakan Karat yang berkilauan menembus punggungnya. Kekuatan itu menjatuhkannya ke tanah, dan Bisco meratap dengan gigi terkatup kesakitan.
“Aaah! Bisco!!” Panggil Milo.
“Astaga... sial...! Jamur sialan ini...!”
“Ini si Pemakan Karat lagi! Tenang, Bisco! Akan kupotong!!”
Saat Milo memotong jamur emas, yang lebih besar dari dua sosok itu mendarat di sampingnya. Dari jubahnya, dia mengeluarkan seikat tebal jimat kertas dan meluncurkannya ke arah pak tua itu pergi.
“Skerva-krik-shad!”
Semua jimat membeku di udara, membentuk tangga panjang. Saat itu, sekelompok pria bertopeng berkumpul di sekelilingnya.
“Kelshinha telah kembali. Kalian tahu rencananya. Lakukan!"
Atas perintah sosok yang lebih tinggi, semua bawahan bertopeng menghilang menaiki tangga untuk mengejar Pak tua itu. Saat dia juga akan mengikuti, yang lebih kecil dari keduanya mendarat di sampingnya dan membisikkan sesuatu padanya. Matanya tertuju pada dua Pelindung jamur, dan ada rasa kasihan dan kegelisahan dalam suaranya.
“Sepertinya Kelshinha mengambil perutnya. Dia akan menjadi mayat berjalan sebelum waktunya.”
"Aku mengerti. Aku harus mengikuti Kelshinha. Bisakah aku mempercayaimu untuk menghabisinya? Aku tahu ini bukan pekerjaan yang bagus, tapi...”
“Ini bukan pertama kalinya bagiku.”
Yang lebih besar menaiki tangga kertas, sementara satunya berbelok ke arah Bisco. Wajah cantiknya mengintip dari balik tudung jubahnya, dan bibirnya terkatup rapat. Dengan langkah cepat, dia berjalan ke arah dua Pelindung jamur... lalu dia berhenti dan mengerutkan kening.
Biasanya, manusia dalam kondisi ini akan setengah gila karena panik atau sudah mati.
Bisco, bagaimanapun juga, bukanlah keduanya.
“Aku menghapus Pemakan Karat, Bisco! Apa ada tempat yang sakit?"
“Argh! Perutku...!"
“Perutmu sakit? Tunggu, aku akan mengambil jarum suntik ... "
“Aku sangat lapar...! Itu sebabnya aku tidak bisa bertarung...!”
“Kamu apa?!” seru Milo histeris.
Mata sosok kecil itu melebar karena terkejut. Percakapan kedua orang itu cukup konyol, tetapi di atas semua itu, pria berambut merah itu masih tampak penuh kehidupan. Matanya menyala seperti bintang saat dia menyeka keringat dari alisnya.
Bagaimana dia masih hidup? Perutnya memang sudah diambil bukan...?
"Permisi."
“Mmmh?!”
Sebelum Milo sempat berbalik untuk menghadapnya, sosok kecil itu menghampiri Bisco dan menatap lubang di perutnya.
"Itu hilang. Aku sudah tahu itu. Tapi... ada apa ini? Di dalam sana, itu seperti matahari...”
“S-siapa kamu...?”
“Aku yang harusnya bertanya. Makhluk macam apa kamu ini?” tanya sosok kecil itu, sambil menurunkan tudung. Wajahnya diliputi kebingungan.
Dia masih muda, mungkin tiga belas atau empat belas tahun, dengan kulit putih bersih dan wajah kerubik yang dihiasi ikal perak. Jubahnya ditutupi tanda-tanda aneh—karakter, semacam mantra? Pakaiannya memperlihatkan perut halus, dan hakamanya diikat dengan ikat pinggang sederhana, tanpa keeksentrikan individualistis seperti yang biasanya dikenakan oleh seorang tokoh agama.
Tapi ada satu noda aneh yang merusak penampilannya yang sebenarnya sempurna. Mata kirinya terbuat dari kaca. Tidak hanya itu, tetapi juga ditahan secara permanen oleh empat ikat pinggang tipis yang memanjang dari kelopak matanya dalam bentuk salib. Mata hijau itu, benar-benar tidak bergerak bahkan saat mata kanan ungunya bergerak kesana kemari, menciptakan kesan yang sangat aneh.
“Um... Dia Bisco Akaboshi, dan aku Milo! Milo Nekoyanagi. Apakah ... apakah Kamu tahu sesuatu tentang pak tua yang barusan? Dia mengambil perut Bisco!”
"Aku tahu itu!" dia menembak balik. “Itulah alasan utamaku... Tidak. Aku harus menangani ini dulu. Aku belum pernah melihat dokter yang bisa menghidupkan kembali orang mati...”
Gadis itu mengeluarkan label kertas dari sakunya dan memegangnya di depan wajahnya, menggumamkan mantra. Kertas itu mulai berkibar tertiup angin tak terlihat dan terbang menuju perut Bisco, di mana kertas itu tersangkut.
“A-apa itu? Apakah semua orang disini mampu menggunakan sihir?” tanya Milo.
“Kalian orang-orang duniawi sangat aneh. Ini tidak lebih dari perban. Kamu tidak akan bertahan dua belas jam lagi. Kita harus segera membawamu ke Master. Mr...Milo, Sir, kan? Sepertinya kamu masih sehat. Kamu harus membawa Mr. Bisco dan ikut denganku.”
“T-terima kasih banyak! Kamu adalah penyelamat, Nona...”
“Amlini. Namaku Amli Amlini.” Amli melakukan jungkir balik dan membungkuk, menjepit ujung hakamanya seperti gaun. “Maafkan aku atas ketidaknyamanan ini. Aku ingin segera mengakhiri penderitaanmu, tetapi tampaknya Kamu mungkin belum terselamatkan.”
Berbalik, dia terbang dengan kecepatan tinggi melintasi atap. Milo panik dan mengangkat Bisco yang tidak bergerak ke bahunya sebelum mengikutinya.
"Hai!" Bisco berbisik pada rekannya. “Kau yakin kita bisa mempercayainya? Bagiku dia terlihat seperti psiko.”
"Kita harus percaya!" jawab Milo. "Mau bagaimana lagi?"
Dengan begitu, melangkah melintasi garis telegraf yang membentang dari gedung ke gedung, keduanya terbang semakin dalam ke negeri lampu neon dan anutan asing yang aneh itu.
Post a Comment