"Kita berhasil! Ruang server seharusnya lewat sini!”
“Lewat sini, katamu...?” tanya Bisco ragu. Setelah akhirnya menaiki tangga gedung-gedung, dia, Milo, dan Hope berhadapan langsung dengan permukaan struktur bola yang berkilau dan dipoles yang melayang di atas Tokyo. Di sana, mereka berhenti. "Dan bagaimana kita bisa masuk ke dalam ?!"
“Milo, turunkan aku. Kalian berdua, mundur!”
Hope mendekati permukaan bola yang bersinar lembut dan meletakkan tangan di sana. Dia menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya, dan partikel merah muda mengelilinginya, membuat kepangnya berkibar.
"Hapus: Dinding: Pelindung !"
Dengan mantra Hope, celah merah muda terbuka di dinding. “Bisco!” dia berkata.
"Benar!" Bisco menjawab, dan dia menembakkan panah ke celah itu. Dengan bunyi Gaboom!dinding itu hancur berantakan, memperlihatkan kegelapan pekat di dalamnya.
"Apollo seharusnya ada di suatu tempat di sini...," kata Hope, mengintip ke dalam, ketika tiba-tiba, dia ditelan aliran partikel biru tua. “A-ap?!”
"Hope!"
Apa yang tampak hanyalah kegelapan sebenarnya adalah ribuan partikel nila padat, yang sekarang mengalir keluar seperti longsoran salju. Kemudian, seolah-olah memiliki keinginannya sendiri, partikel-partikel itu menelan mereka bertiga dan menyeret mereka ke dalam bola saat terdengar bunyi Whoosh!
______________
Plak !
“Aduh! A-apa yang terjadi?”
“Bisco! Kamu tidak perlu menamparnya! Itu wajah Tirol, lho!” “Aku membangunkannya kan? Gk usah diambil serius.”
Bisco memutar Hope dan mengarahkannya ke depan. “Ini bukan waktunya tidur siang, Hope. Apa itu yang kita kejar? Apa yang harus kita lakukan dengan itu ?!”
“...! Asta...!"
Mereka mendapati diri mereka berada di ruangan setengah bola yang benar-benar hitam. Tak berselang lama kemudian cahaya hijau yang datang dari tengah ruangan yang sesekali menerangi sekeliling mereka. Disana kubus hijau besar melayang, tergantung di tangki kaca silinder, yang permukaannya terus-menerus bergeser, dan mengeluarkan suara mendengung aneh, seperti nyamuk terbang.
"Itu dia!" kata Hope bersemangat, sedikit menyipitkan mata ke arah lampu hijau yang terang. “Itu servernya! Di sana ada backup lengkap Jepang, direkam tepat sebelum musim gugur, 9 April 2028!” Dia menoleh ke Bisco. "Serahkan padaku! Kalian berdua cari Apollo, dan—”
"Tapi ada sesuatu yang ingin aku perlihatkan pada kalian."
Sebuah suara yang datang dari belakang tangki membekukan ruangan. Ketiganya berbalik dan mengambil posisi tempur, dan di sana mereka melihat seorang pria dengan mata merah berkilau dan rambut merah mengembang, mengenakan jas lab.
Sudah berapa lama dia berdiri di sana...?! Bisco, kita tidak boleh lengah sedikitpun !
Apollo perlahan melangkah keluar dari kegelapan dan menuju kedua laki-laki itu. Suaranya rendah, dan tenang.
"Tidak perlu menunjukkan apa pun," katanya. “Kau sudah menghancurkan mereka semua... Rage... and Joy.”
“Ya, kedengarannya kejam,” balas Bisco seolah itu bukan urusannya. “Tapi tidak ada gunanya menampilkan pertunjukan jika tidak ada yang menonton. Mari kita selesaikan saja.”
“Oh, tapi ada yang mengawasi. Kalian. Karena itulah aku membawa kalian ke sini.”
Apollo berbicara tanpa sedikit pun emosi, suaranya seperti es saat dia mengangkat tangan dalam cahaya hijau dari ruang server. Saat melakukannya, kegelapan yang mengelilingi mereka menyusut, seolah-olah itu tidak lebih dari tinta di permukaan bola kaca. Sekarang kubah itu benar-benar transparan, dan mereka berempat melayang di kegelapan malam Tokyo, menatap kota di bawah.
“Dalam prediksi terliarku sekalipun, aku tidak pernah meramalkan kemunculan spontan partikel baru yang akan menentang restorasi.” Apollo menatap Hope, ke dalam mata klon-nya sendiri. “Namun, program penawarnya sekarang sudah selesai, dan selagi kita bicara, aku menyebarkannya ke server. Sekarang juga, jepang... Jepang palsu ini akan dihapus dan digantikan dengan jepang bersih: Jepang tahun 2028.”
"Apa...?!" teriak Bisco.
“Aku ingin memberi kalian gambaran tentang apa yang akan terjadi. Dimulai dengan Tokyo lama yang naas di sini.”
Petualangan para laki-laki sejauh ini telah membuat kota Tokyo benar-benar hancur.
Separuh kota terhampar di bawah tembok Joy. Apollo melambaikan tangan dan berbisik:
“Luncurkan: Pencipta: Kota .”
“...?! Wah!”
Seluruh kota bergemuruh dan berguncang, lalu hancur menjadi partikel-partikel kecil di depan mata mereka. Partikel-partikel itu mengatur ulang diri mereka sendiri, membentuk kembali Tokyo yang benar-benar baru.
"Di-dia menciptakan semuanya!" kata Milo keheranan saat melihat Stasiun Tokyo yang porak-poranda menjadi seperti stasiun baru, gedung-gedung yang tergencet rata oleh dinding Joy kembali naik dari tanah.
Melihat gedung-gedung yang nyata dan direkayasa dengan baik, mudah untuk memercayai klaim Apollo tentang kemenangannya atas jamur. Bahkan Bisco dan Milo dapat melihat integritas konstruksi mereka jauh melampaui apa pun yang telah mereka saksikan.
"Indah sekali. Ya. Beginilah seharusnya...” Apollo menarik napas lega saat mengamati domain barunya. “Hope, apa sekarang kamu mengerti? Menyerahlah pada impian sia-siamu untuk menyelamatkan umat manusia. Mereka yang berdiri di sampingmu ... Kenapa, mereka sejak awal tidak pernah punya hak untuk hidup . Bergabunglah kembali denganku, Hope. Belum terlalu terlambat."
“Sungguh ironis, Apollo!”
“...?”
“Karenamu aku tersadar... mimpi itu sekarang lebih cerah dari sebelumnya! Aku bahkan bisa melihatnya bersinar, tepat di belakangmu!”
Dihadapan senyum gigih Hope, Apollo berbalik untuk melihat jamur emas menjulang dari kota, berkilau secerah matahari. Di sekitar pangkalannya, gedung-gedung gagal untuk beregenerasi, dan mereka terletak dalam kekacauan tidak teratur.
“Pe-Pemakan Karat...!”
"Apa yang terjadi dengan program penawar jamurmu, Apollo?" Hope tersenyum. Matanya terbuka lebar, dan tanda di dahinya bersinar. “Itu adalah representasi kehidupan yang lebih benar dari yang pernah Kau harapkan untuk kau ciptakan! Itulahkekuatan evolusi, yang bahkan mampu melampaui mimpi terliar kita! Saat kita diam, mereka bergerak maju. Dan Kamu akan menghalangi mereka? Mengganti mereka dengan hantu masa lalu?”
“Hope... Dasar bodoh...”
“Mereka adalahmasa depan umat manusia, Apollo, bukan kita! Kenapa kamu tidak bisa melihatnya?!” Bahkan Bisco dan Milo terkejut dengan ledakan kemarahan Hope yang jarang terjadi. Apollo, dalam diam menggertakkan gigi dan menatap tajam dengan dingin. “Aku pernah dihantui emosi, seperti kamu sekarang.”
Kemudian, perlahan, dia mengangkat tangannya.
“Tapi aku sudah menghentikan hantu itu. Dan sekarang, aku akan melakukan hal yang sama padamu. Kali ini, untuk selamanya. Maka tidak ada yang akan bisa menghalangi jalanku.”
"Hope! Lari!" “Luncurkan:Pencipta: Kota...”Buk ! Gedebuk!
Kedua Pelindung Jamur itu maju untuk melindungi Hope, dan panah mereka menusuk sasaran mereka. Namun, berkat program anti-jamur Apollo, mereka bahkan tidak memperlambatnya.
"Tembak.... "
“Sialan!”
Saat kubus itu meninggalkan telapak tangan Apollo, Bisco menembakkan Terompet Raja ke tanah, membelokkannya ke atas. Namun, kubus itu melengkung pada lintasan melengkung dan terbang ke sisi Hope.
“Gaaaah!”
"Hope!!"
Milo mengulurkan tangan, tetapi Hope direnggut darinya dan terangkat ke tempat Apollo berdiri. Kubus biru itu kemudian terbelah menjadi empat bagian dan mengikat milik Tirol lengan dan kaki, menyalibkannya di udara. “Milo! Kita harus pake Panah Mantra!” "Dimengerti!"
Bahkan tanpa melihat busur yang terbentuk di tangan Bisco, yang telah mencabik-cabiknya sekali sebelumnya, Apollo berjalan ke Hope.
“...Peranku...berakhir...Apollo. Aku berhasil membawa mereka ... sejauh ini ke tempat ini. Sebaiknya kau pastikan...kau menghabisiku... karena...kau tidak akan mendapatkan...kesempatan lagi.”
“Hope...kau jauh lebih unggul dari Joy and Rage dalam segala hal.” “...”
"Jadi katakan padaku. Kenapa Kamu mengkhianatiku...? Kenapa kamu tidak bisa berdiri mendukungku?”
"...Karena..."
Air mata mengalir dari mata merah Hope saat Apollo mendekatkan lengannya, seluruh tubuhnya diselimuti partikel biru. Saat tangannya yang bersinar mendekati tanda di dahi Tirol, sebuah kubus merah berputar muncul dari kulitnya.
“...Karena aku mencintaimu...Apollo. Aku mencintaimu...” “Selamat tinggal, Hope.”
“Menjauh darinya bedebah!!”
Bisco melepaskan panah matahari dalam semburan percikan api, akan tetapi Apollo hanya mengangkat satu tangan. Pemakan Karat menabrak partikel Apollo, membuat udara di ruangan itu bergetar.
"Harus kuakui," katanya, "kekuatanmu cukup besar." Ledakan itu membuat rambutnya berkibar, tapi ekspresi Apollo sekeras batu. “Sayangnya, itu hanya kekuatan semut, cepat berlalu dan berubah-ubah. Aku gagal mengetahui kenapa Hope begitu mirip dengannya. Dibandingkan dengan kekuatan peradaban, yang dimiliki oleh manusia yang sebenarnya, itu sangat kecil. Memang sangat kecil.”
Dengan jentikan pergelangan tangan Apollo, panah besar Bisco dibelokkan ke langit-langit, di mana itu meletus menjadi sekelompok jamur Pemakan Karat.
“B-bagaimana...?”
"Bajingan itu ... dia mengambilnya langsung!"
Kedua laki-laki itu jatuh berlutut dengan putus asa. Tercabut karena ledakan itu, sebuah kubus merah kecil jatuh ke tanah di depan mereka.
"Milo...kau disana?"
"Hope!"
Milo bergegas untuk mengambil kotak itu, bersinar dengan cahaya merah lembut, dan membawanya ke matanya. Namun, itu dengan cepat berantakan, menjadi tidak lebih dari partikel merah yang menari-nari di udara.
“Tidak... Kamu tidak boleh... Jangan tinggalkan kami, Hope!”
“Kamu tidak boleh menyerah, Milo. Umat manusia tidak pernah menyerah. Bahkan ketika mereka dibawa ke ambang keputusasaan, mereka selalu melangkah maju... seperti matahari terbit di cakrawala untuk mengusir malam ... "
"Hope...!"
“Aku hanya punya sedikit sisa kekuatan...tapi itu milikmu, Milo. Aku mempercayaimu. Aku percaya cahayamu akan menunjukkan jalan kita!”
"Hope! Tunggu-!"
Tapi kotak merah terakhir itu hancur seperti kaca menjadi ratusan pecahan kecil. Setelah bersentuhan dengan Milo, itu berubah menjadi hijau dan tenggelam ke dalam kulitnya.
"Hope..."
Kehangatannya masih melekat di telapak tangan Milo, dan dia mengepalkan tangan. Matanya tertunduk, dia bergumam pada dirinya sendiri:
"Baiklah, Hope."
Tiba-tiba, semburan angin keluar dari tubuhnya. Spora Pemakan Karat yang terbengkalai di dalam darah Milo melonjak keluar darinya. Rambutnya, menari-nari tertiup angin, mendapatkan kembali rona zamrud. Dan saat dia membuka matanya, tanda hijau menyala muncul di dahinya, sama seperti Hope.
“Kau mewarisi hak akses Hope...?” gumam Apollo, tatapan tajamnya diwarnai dengan sedikit dan keterkejutan. "Tapi bagaimana caranya? Kamu monyet rendahan...”
“Bisco, ayo pergi!” "Benar!"
Kedua laki-laki itu melesat seperti badai, ke kiri dan ke kanan, menembakkan panah ke Apollo dari setiap sudut. Namun, penawar jamur yang diprogram ke dalam dirinya jauh lebih kuat daripada yang diterapkan di kota, yang bahkan meredam Pemakan Karat untuk bisa mengakar.
“Sudah kukatakan, itu tidak ada gunanya. Apakah kalian tidak mengerti—? Rhh?!”
Gaboom!Terompet Raja di kaki Apollo meluncurkannya tinggi-tinggi ke udara, bertabrakan dengan langit-langit transparan.
"Apa...?!"
“Milo, sekarang!” teriak Bisco.
“Won /shad/gahnahi/snew! (Hancurkan target dengan massa besar!)”
Milo mengucapkan mantra, dan tanda di dahinya bersinar lebih terang, memperkuatnya. Dia memunculkan lonceng besar di atas Apollo saat dia jatuh, dan menurunkannya, membanting Apollo ke tanah.
“Dasar bodoh...!”
Teriakan marah Apollo tidak terdengar saat bel menghantam tanah, mengeluarkan suara keras seperti gong dan menjebak lengan kirinya, memotongnya. Milo melompat kembali ke sisi rekannya dan menyaksikan retakan muncul di seluruh permukaan bel.
"Gawat," katanya dengan gigi terkatup. “Itu sama sekali tidak melukainya! Jika Pemakan Karat tidak ngefek, apa yang harus kita lakukan...?”
"Hai. Kenapa kamu membuatnya menjadi lonceng?” tanya Bisco. “Sepertinya agak bodoh.” “Yah, begitulah Kelshinha... Hei! Berhenti menggangguku! Aku lagi coba memikirkan!"
Apollo akhirnya menekan bel besar, dan semuanya menghilang menjadi awan spora hijau. Dia menatap bahunya yang terpenggal tanpa ekspresi dan meneriakkan sebuah program.
“Luncurkan: Pencipta: Kota.”
Bahkan sebelum dia selesai bicara, sekelompok gedung tumbuh dari luka, berputar-putar, membentuk lengan, pergelangan tangan, tangan, bahkan merenerasikan jas lab putih Apollo.
"Ha!" Bisco mengejek. “Orang ini seperti kadal! Potong anggota tubuhnya, dan dia akan menumbuhkannya kembali!”
“Pencipta Kota...” Milo tiba-tiba mendongak, dan tanda di dahinya bersinar. "Itu dia! Aku hanya perlu mengintersep perintah...!”
“Kurasa aku sudah membiarkanmu hidup cukup lama. Aku tidak akan membunuhmu...” Apollo mengangkat tangan, terbungkus partikel biru, dan mata merah cerahnya menatap ke mata Bisco. “Tapi Pemakan Karat terlalu kuat untuk diabaikan. Hanya membelokkan panahmu itu mengambil alih separuh memoriku. Tidak ada yang tahu jenis bug apa yang bisa kamu bawa ke dunia baruku.”
"Tiba-tiba Kamu terdengar sangat respect, Profesor Apollo."
"Sudah kubilang. Mengakui kekuatan lawan sudah menjadi sopan santun.”
Bisco melangkah ke arahnya, menerima tantangan Apollo. Kemudian dia kembali ke Milo untuk terakhir kalinya dan berbisik:
“Aku akan mengulur empat puluh detik. Apa cukup?”
“Kamu pikir aku butuh selama itu? Aku akan melakukannya dalam dua puluh detik.” "Ha! Itulah semangat!"
Boom!Bisco dan Apollo bergegas maju dengan kecepatan luar biasa, dua garis, satu berwarna oranye menyala, satunya biru gelap malam. Dua tendangan menyapu menembus udara ke arah satu sama lain, berbenturan dengan kekuatan sedemikian rupa sampai mengirim gelombang kejut ke seisi ruangan.
"Kamu punya tendangan yang cukup bagus untuk orang bodoh!" ejek Bisco.
“Aku mereplikasi data pertempuranmu. Tidak mungkin kamu bisa menang saat aku tahu setiap gerakanmu.”
"Oh ya? Well, Kamu tahu apa yang orang katakan: Setiap tiga detik, seorang pria ... Hmm?"
"Dalam tiga hari, seorang pria mudaterlahirkembali, dasar bodoh." "Terserah. Intinya, aku selalu belajar trik baru!”
Bisco berputar dan melemparkan jubah ke mata Apollo, menarik pedang dalam satu gerakan bersih dan menebas musuhnya yang buta. Apollo, bagaimanapun juga, tidak menunjukkan kurangnya kesadaran situasional sama sekali, menciptakan pisau biru bersinar di tangannya dan menangkis serangan Bisco dengan cekatan.
Tang! Tang! Tang!
Tubuh mereka sekarang hanya dua kilatan oranye dan biru, dan setiap benturan pedang atau kaki menimbulkan percikan warna-warni. Setiap detik berlalu, serangan Bisco semakin cepat, dan spora membanjiri tubuhnya dengan intensitas yang semakin besar.
"Tidak berguna! Aku sudah mengunduh semua gerakanmu! Aku bahkan tidak perlu berpikir!” “Well, benarkah begitu?! Sejauh ini tidak ada yang bisa mengikutiku, Apollo!”
“D-dia masih terus saja! Dia masih semakin cepat!"
Semakin cepat Bisco, semakin banyak sumber daya yang harus Apollo alokasikan untuk bertahan melawan gerakannya yang sangat cepat, tanpa ada kesempatan untuk melepaskan serangan balik. Tapi kemudian...
... Gaboom!“Rhhh!”
Sebuah jamur merah panas meledak dari leher Bisco, dan serangannya melambat. Itu hanya sesaat, tetapi hanya sedikit waktu yang Apollo butuhkan untuk merasa percaya diri dalam kemenangan.
“Kau overheat, Bisco! Dasar monyet kecil tangguh, akan aku ladeni, bahkan Kamu tidak dapat menangani jumlah spora itu! Kamu hanya akan bunuh diri tanpa aku harus mengangkat satu jari pun!”
"Kamu pikir itu akan menghentikanku?!"
Boom! Boom!Pemakan Karat muncul dari tubuh Bisco satu demi satu, dan seluruh tubuhnya bersinar sampai tampak yakin bahwa ledakan akan segera terjadi.
Si bodoh itu...! Dia akan meledakkan dirinya, mengamankan kemenanganku!
"Sekarang!"
“...?!”
Akhirnya, Bisco menarik busur dan mendarat terbalik di langit-langit sebelumnya melepaskan tembakan ke kakinya.
Gaboom!
Pertumbuhan eksplosif Pemakan Karat jauh lebih unggul bahkan dari Terompet Raja Bisco sekalipun. Itu meluncurkannya ke bawah seperti sambaran petir, menanamkan kakinya di dada Apollo.
“Ti-tidak mungkin... aku tidak bisa menahannya!”
“Tentu saja tidak bisa,” cibir Bisco, “karena aku baru saja membuat itu bergerak ke atas!”
Ker-rash!
Pendaratan meteorik Bisco meretakkan tanah dan membuat lubang di tubuh Apollo.
Aku...harus melakukan regenerasi...
Saat dia mulai merapal, Apollo tiba-tiba mengeluarkan partikel putih, dan pada saat ragu, Milo bicara.
“Won/viviki/nagira/city/maker/snew!”
Kubus hijau itu terbang dari tangan Milo dan menuju rekannya, di mana kubus itu terbentuk kembali menjadi panah zamrud, berkilau di bawah pancaran cahaya Bisco.
"Apa kamu tidak mengerti juga, bodoh?!" kata Apollo. "Panahmu tidak ngefek!"
"Panahku dan panah Milo bisa melakukan apa saja!"
Bisco melompat mundur saat dia melepaskan tembakan, dan panah zamrud Milo mendarat dalam di dada Apollo, menghancurkan penghalang yang dia proyeksikan seolah-olah itu tidak lebih dari kertas kalkir.
“Khhh...!”
Apollo bersiap menerima ledakan itu, tetapi masih tidak ada jamur yang muncul.
Perlahan, seringai kembali menghiasi wajahnya.
“Gertakan yang mengecewakan. Jika hanya segitu, maka akan aku akhiri ini. Peluncuran: Pencipta: Kota!”
Atas perintah Apollo, partikel biru menyatu di lengannya sekali lagi. “Hei, Milo!” teriak Bisco. “Ada apa dengan panah yang kau berikan padaku? Itu tidak ngefek sama sekali!”
“Lihat saja”
"Apa...? Aku tidak bisa memfokuskan partikel...?!”
Apollo melihat ke bawah ke lengannya, akan tetapi partikel biru menolak untuk ditekuk sesuai keinginannya, malah menyebar ke udara tipis.
"Apa yang terjadi? Luncurkan: Perbaikan: Kota... Luncurkan: Pencipta: Kota! Tiba-tiba, ada Vwm!dan muncul sebuah jendela persegi kecil, melayang di udara di depan matanya. Bunyinya, dalam teks berkedip terang:
“Karena modifikasi sistem, akses ke program Pencipta:Kota telah dibatasi. Kode Kesalahan: a20280409.”
“Aksesku dibatasi?! Mustahil! Aku adalah otoritas tertinggi di dalam sistem!”
“Vw!”
"Itu benar. Menurut kodemu, setidaknya.”
“Wah! Vm!”
"Apa kamu...?"
“Vhm! Vwm! Vwm! Vm!”
Satu demi satu, jendela kesalahan menumpuk, berputar di sekitar Apollo, sebelum, mereka menusuknya sekaligus.
“Gblaaah!”
“Panah Anti-Kota itu dibuat dengan mantra. Mantra adalah kode baru yang diberikan Hope kepada kami. Kode yang dibuat lebih hebat dari kodemu!”
Jendela persegi panjang yang menusuk Apollo seperti bantalan mulai menyerap partikel biru dari tubuhnya, menetralkan program penangkal jamur, sebelum hancur berkeping-keping. Saat itulah Apollo merasakan miselium Pemakan Karat menyebar di lubang terbuka tubuhnya.
“Hope...membuat kode baru? Menyamar sebagai kependetaan? Merahasiakannya dariku selama ini... Untuk ini? Semua untuk sebuah panah?!”
"Hei, apa yang kalian bicarakan?" sela Bisco. "Jelaskan dengan cara yang aku mengerti."
"Pada dasarnya, mantra kita lebih kuat dari sihir usang Apollo." "Hah."
Apollo berdiri membungkuk, terengah-engah. Dia menatap tajam ke arah Milo.
“Aku tidak boleh kalah... Tidak boleh kalah karena program palsu... Tidak karena umat manusia yang palsu...” “Dia bilang kita tidak nyata, Bisco. Bagaimana pendapatmu?"
"Apa itu penting?" Bisco tampak tidak terpengaruh, mengambil Pemakan Karat dari bahunya. "Apapun itu, dialah yang akan mati, dan kitalah yang akan hidup."
"Dasar ... monyet!"
Dengan kekuatan terakhirnya, Apollo mencabut anak panah dari dadanya. Tatapan bajanya berubah menjadi kemarahan penuh, dan partikel-partikel membanjiri lengannya.
“Heh. Sekarang, mungkin jika kau sudah menunjukkan sisi dirimu itu dari awal...” “Siapa yang tahu?!”
Bolak-balik, mereka berdua menembakkan panah jamur mereka, menusuk jantung Apollo dan otak. Segera, cahaya oranye terang meledak dari mata, mulut, dan telinganya.
Gaboom! Gaboom! Gaboom!
Ledakan Pemakan Karat mencabik-cabik pria itu, mengibaskan jubah Bisco dan Milo. Mereka menatap beberapa saat setelah kejadian itu.
"Itu saja? Tidak terasa kita menang...”
“Kita masih harus menghentikan server. Aku perlu menggunakan izin Hope untuk masuk ke sana dan—”
Tiba-tiba, kubus hijau besar di dalam tangki hidup, memancarkan gemuruh yang mengguncang seluruh ruangan. Kaca di sekitarnya retak sebelum pecah sepenuhnya.
“Euuuh. Euh. Euuuuh.”
Permukaan kubus bergolak dan bergejolak, dan segerombolan wajah manusia yang berteriak muncul di bagian luar, meneriak-neriakan ratapan dendam. Dalam sekejap, itu berubah dari bentuk geometris teratur menjadi sesuatu yang lebih menyerupai hantu yang gelisah. Beberapa kelompok partikel muncul dari tubuhnya seperti will-o'-the-wisp dan melayang ke Apollo yang jatuh.
"Itu coba mengembalikan Apollo!" teriak Milo. "Tidak ada cukup kekuatan Hope yang tersisa untuk mengalahkannya lagi!"
“Kalau begitu kamu pergi duluan. Aku akan menahannya.” “Bisco, tidak!”
"Kau satu-satunya yang bisa masuk ke dalam sana." Bisco meregangkan leher dan melihat para Pemakan Karat yang menutupi mayat Apollo perlahan berubah menjadi gedung dan ditarik ke dalam tubuh Apollo. “Itu hanya mencoba mengalihkan perhatian kita. Kamu cepat masuk ke sana dan matikan benda itu.”
“Bisco, kamu tidak akan membiarkan dia mengalahkanmu, kan?”
“Tidak akan. Dan kau berencana untuk kembali, kan?”
"Tentu saja!"
"Ha!"
Bisco tertawa, dan spora api muncul di sekujur tubuhnya sekali lagi.
“Cepat pergi.”Dia tidak perlu mengatakannya agar pasangannya mengerti. Milo berbalik dan berlari menuju server, sekarang menjadi host terkutuk. Tapi sebelum dia sampai di sana, dia berbalik.
“Bisco!”
Dia melihat kembali ke pasangannya, matanya gemetar karena air mata. Bersama-sama, mereka berdua telah mengabaikan ancaman kematian berkali-kali, tetapi untuk sekali ini, Milo merasa dia mungkin benar-benar harus mengucapkan selamat tinggal.
Sudah lama sekali sejak Milo terlihat sangat putus asa. Bisco menyingkirkan busur, berjalan ke arah pasangannya, dan menjambak bagian belakang rambut zamrudnya, membawanya ke dalam pelukan.
“...”
“...”
“...”
“...”
"Apa itu cukup?"
“...Hanya...empat detik lagi.”
“...”
“Baiklah, aku siap.”
"Semoga beruntung!"
Bisco melepaskan Milo dan menyeringai nakal seperti biasanya. Kemudian dia menyapu Milo ke dalam pelukannya, melompat ke udara, dan melemparkannya ke arah server hijau yang bersinar.
“Pergilah, Milo! Selamatkan umat manusia!”
“Ini bukan selamat tinggal, Bisco! Aku akan kembali!"
Tanda di dahi Milo bersinar, dan dia meletakkan tangannya ke server. Dia menyaksikan partikel biru menyatu di permukaan bergelombang, dan dia mengerutkan kening.
“Hope... Pinjamkan kekuatanmu padaku!” katanya, mata birunya berbinar. Dia menutupnya dan menggumamkan mantra dengan pelan. Saat dia melakukannya, segerombolan partikel surut, dan sebuah lubang terbuka di server. Milo tersedot ke dalamnya dan menghilang.
“Baiklah, kalau begitu,” kata Bisco sambil tersenyum, dan berjajar dengan mayat Apollo, masih mengangkat dirinya dari lantai. Kelompok Pemakan Karat yang menandai akhir hidupnya telah menghilang, dan lubang di dadanya telah sembuh, saat energi jahat terus mengalir dari server dan masuk ke dalam dirinya.
“Euuuh. Euuh. Bisco. Euuuuh.”
Partikel-partikel yang mengelilinginya sekarang berwarna biru tua yang sangat dalam, seperti dasar lautan, sehingga hampir seluruhnya hitam. Dia berjalan terhuyung-huyung, dan hanya rambut dan matanya yang merah tua yang masih mirip dengan Apollo lama.
“Kamu bukan Apollo,” kata Bisco. "Apa yang telah kamu lakukan dengannya?"
“Bisco. Bisco. Euuh. Menakutkan. Harus menghapus. Jika tidak kita hapus, kita mati. Bisco. Hapus. Hapus. Hapus Bisco.”
Ini seperti sekumpulan roh jahat dalam satu jasad..., pikir Bisco. Meskipun wujud Apollo cukup manusiawi, suaranya bukanlah suaranya melainkan suara manusia, wanita, dan anak-anak yang kesemuanya tenggelam dalam ketakutan dan permusuhan terhadap Bisco.
“Apollo. Lawan . Hapus dia. Kamu harus membunuhnya...”
“Urgh... Argh... Aaaargh!” “Apollo!”
“Mereka takut padamu...! Tahun 2028...takut padamu!” Untuk sesaat, suara Apollo sendiri kembali, seolah-olah melalui usaha keras. “Aku akan membunuhmu...Bisco...dan mengembalikan tahun 2028! Bahkan jika itu berarti aku harus mati untuk melakukannya!”
"Kalian para hantu masa lalu benar-benar berani, muncul tiga ratus tahun kemudian seolah kalian pemilik tempat itu!" Bisco melirik Apollo dengan senyum tak terkalahkan. Kemudian Fwoom!Seperti nyala api, selubung spora oranye menyelimutinya. “Masa ini adalah eraku. Masa lalu harus tetap terkubur!”
“Aku akan melihatmu terhapus dari dunia ini, Biscooo!”
Kedua pria itu, satu dari cahaya dan satu dari kegelapan, terbang ke arah satu sama lain dan bentrok di depan server yang bergerak cepat, tempat Milo menghilang.
_______________
"Aku ketakutan."
"Ini mengerikan."
"Itu menyakitkan."
"Aku ketakutan."
"Aku ketakutan."
“Ini tidak faaaair!”
Milo jatuh ke jurang tak berdasar, dipenuhi dengan jiwa-jiwa yang terperangkap dalam jumlah tak terbayangkan. Itu adalah semburan pikiran yang cukup keras untuk merusak akal pikiran manusia normal mana pun, tetapi Milo harus menanggungnya.
"Tidak! Aku akan kembali! Demi semua orang... demi Bisco!”
“Milo! Kamu tidak harus menutup matamu! Ini adalah lapisan pelindung! Temukan kuncinya!"
"Hope?!"
Tiba-tiba, di samping Milo muncul sosok gadis ubur-ubur, Tirol. Tapi mata merah dan ekspresi seriusnya memberitahunya bahwa itu adalah Hope.
"Akan kulindungi kamu dari rasa sakit mereka," katanya. “Kamu harus menemukan kuncinya! Kunci!"
“Kunci...? Di suatu tempat di lubang besar ini?”
“Kita ada di dalam program, Milo. Jangan mempercayai matamu. Ingat, apapun itu, Apollo adalah budak dari etiketnya! Dia pasti meninggalkan cara untuk menemukannya padamu!”
“Oke, Hope, biar kucoba!”
“Dan cepatlah! Aku tidak bisa terus-terusan menahan mereka!”
Dengan terangkatnya serangan mental, Milo bisa berpikir jernih kembali. Dia menajamkan indra Pelindung Jamur-nya dan mengintip ke dalam kegelapan hitam. Semua sekeliling dinding vertikal yang tampak menjulang selamanya, tanpa tanda-tanda kehidupan. Bahkan jika dia bisa menemukan kunci, dengan kecepatannya, sangat tidak mungkin dia bisa mencapainya sebelum menghilang dari pandangan untuk selamanya.
"Ganggu....!" kata Hope. “Bisa di mana saja! Kita bahkan mungkin telah jatuh melewatinya!”
"Tidak," jawab Milo. “Apollo tidak akan melakukan trik semacam itu. Dia akan lebih cepat tidak meninggalkan kita kunci.
"Milo, apa kamu tahu sesuatu ?!"
“Aku punya firasat. Maaf jika tidak berhasil, oke?” Milo menghunus pisau cakar kadal di pinggangnya.
Lubang ini adalah petunjuk. Aku tidak dapat menemukan kunci itu karena aku sudah memilikinya. Dan jika aku sudah memilikinya, itu berarti...
Tanpa ragu-ragu, dia mengarahkan pisau itu ke dirinya sendiri dan menancapkannya jauh ke dalam dadanya. Dengan ketepatan pembedahan, dia mengiris tulang rusuknya.
“Milo! A-apa yang kamu lakukan ?!”
“Tidak apa-apa—tidak sakit. Kita benar-benar berada dalam sebuah program, seperti yang Kamu katakan.” “Me-meski begitu...!”
Hope terhuyung-huyung oleh kekuatan kemauan luar biasa Milo. Dokter itu mencari-cari di dalam rongga dadanya sendiri, akhirnya mengeluarkan benda bercahaya kecil.
"Ketemu."
"Wow!"
"Apa itu...? Cincin?"
Di sana, di tangan Milo, terdapat cincin platinum cerah, dengan permata zamrud. Sederhana, namun indah.
“Ini jelas tidak mungkin kuncinya. Mungkin ada di perutku.”
"Tidak! Itu! Itu...kuncinya,” kata Hope sambil melihat dari balik bahu Milo. Dia mengambilnya dan menempelkannya di dadanya, menghela nafas lega. Kemudian, ketika mereka berdua masih terus jatuh, dia membuka matanya dan menoleh ke Milo.
“Bahkan aku tidak tahu apa yang akan kamu temukan di luar sini. Apa kamu siap?"
"Apakah kamu tidak ikut denganku, Hope?"
“Kamu cukup kuat untuk menghadapi ini sendirian, Milo. Aku akan membawamu kesana... Kau urus sisanya!”
Hope menempatkan cincin di jari Milo, dan keduanya diliputi cahaya menyilaukan. Sekali lagi, Milo terlempar dari dunianya ke dunia lain.
______________
Klang! Klang! Klang!
Pertempuran antara matahari dan malam terus berlanjut. Di mana pedang mereka berbenturan, percikan bunga api menerangi ruangan. Pijaran Bisco yang membara hanya dapat ditandingi oleh kegelapan yang menghanguskan dari tahun 2028. Bilah hitam legam Apollo menangkis Bisco dengan kecepatan kilat, dan dengan sebuah counterslice, dia merobek dada Bisco.
“Rrrghh?!” Bisco mengerutkan kening saat darah panas mengalir darinya seperti letusan gunung berapi.
“Greuuuuh!”
Sekarang Apollo adalah perwujudan malam, wadah kebencian jiwa-jiwa malang itu. Dia melepaskan tendangan berputar, gerakan khas Bisco sendiri, dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari yang mampu dilakukan oleh penciptanya. Itu mendarat dalam di perut Bisco sebelum dia bisa pulih dari tebasan sebelumnya dan mendorongnya mundur ke dinding jauh.
"Hapus. Hapus. Hapus. Hapus dia. Hapus Bisco.”
“BISCOOO!”
Apollo meneriakkan raungan binatang dan terbang menuju Bisco, ketika...
Phiew!Panah Bisco merobek udara dan menancap di bahu Apollo. Momentum panah itu membuatnya berputar, ambruk dan menggeliat kesakitan.
“Dasar bodoh... Bisco... Kamu masih belum mengerti...”
Bisco menyaksikan, darah mengalir dari mulutnya, saat Apollo mencengkeram panah, dan dia perlahan mengubahnya menjadi biru tengah malamnya sendiri.
Itu panah terkuat yang aku miliki. Jika itu tidak berhasil, maka...
Bisco sudah tahu dari pertarungan mereka sejauh ini bahwa Apollo di hadapannya, yang dikuasai kegelapan, memiliki kekuatan yang jauh melampaui kekuatan manusia mana pun. Tetap saja, dia tertawa ketika darah meninggalkannya, dan mata gioknya berkedip semakin cerah.
“Kamu benar-benar suka membiarkan pionmu melakukan semua kerja keras. Berapa banyak manusia di tahun 2028? Kalian semua hanya duduk manis untuk menonton?”
“Bisco, hentikan penghujatanmu! Kamu mengolok-olok orang mati!”
“Jika kamu tidak tahan, maka kembalilah ke kuburanmu. Tidak heran kalian mati.”
“Euuuuh. Euuuuuh! EUUUUHHH!”
Roh-roh mengamuk, dan kegelapan di sekitar Apollo semakin gelap dari sebelumnya. Tepat pada saat itu...
“Aaah! Aaaaah! Aaaaah!”
...server tiba-tiba mulai mengeluarkan jeritan bernada tinggi. Apollo mengalihkan pandangan untuk sesaat, terkejut.
"Mustahil! Lapisan pelindung!”
Dari melihat keheranan di wajah Apollo, Bisco menduga bahwa rekannya membuat kekacauan di dalam server, bahkan jika dia tidak tahu persis apa maksudnya itu.
“Waaah. Ada sesuatu di dalam. Keluarkan. Keluarkan.”
“Keluarkan, Apollo. Ada sesuatu di dalam. Aku bisa merasakannya menggeliat.”
"Aku akan membunuhmu!"
Apollo melompat ke arah server, tetapi Bisco menembaknya dari udara, membuatnya terbang kembali ke tanah.
“Sepertinya kamu tidak hanya bertambah lebih kuat; kamu juga semakin bertambah bodoh, ya?” Bisco menyeringai dan mengarahkan panah lain ke busurnya yang merah membara. “Aku tidak akan membiarkanmu pergi ke mana pun. Jika Kamu ingin mengejar Milo, Kamu harus melewatiku.”
“Bis...cooo...”
Apollo tampak seperti langit malam itu sendiri, panah Bisco meninggalkan lusinan tusukan jarum di kulit hitam legamnya. Merebut roh bebas terakhir, dia membiarkan roh-roh pendendam membasuh dirinya sekali lagi, dan di tangannya muncul busur ebony yang meniru gerakan pamungkas Bisco.
“Aku telah mereplikasi... semua teknikmu. Tidak ada...tidak ada jalan keluar...bagimu sekarang.”
“Sebaiknya kau cepat. Saat Kamu bicara gk jelas, Milo ada di sana.”
“Saatnya kau mati, Bisco!”
Suara busur Apollo seperti meriam tank. Panah surya Bisco membelah udara, dan keduanya bertabrakan di tengah. Gelombang kejut menyapu ruangan, dan Bisco baru saja melompat keluar dari lintasan saat panah segelap malam Apollo membelah dirinya menjadi dua dan menancap di dinding.
Gaboom!
Tempat di mana panah itu tertancap meledak seperti jamur Bisco, tetapi menjadi sekelompok gedung, lampu lalu lintas, dan tiang listrik. Kekuatan itu meluncurkan Bisco ke atas, dan dia bertabrakan dengan langit-langit, batuk darah. Kemudian panah kedua datang, nyaris meleset darinya, tetapi memicu ledakan urbanisasi kedua yang membuat Bisco jatuh ke tanah dengan bunyi berderak memuakkan. Rasa sakit tajam menyerbu Bisco saat dia merasakan setiap tulang di tubuhnya patah sekaligus.
Keparat itu...! Kenapa pekerjaannya dan pekerjaanku tidak...? Eh? "Kita menang. Kita menang. Kita menang. Kita menang."
"Bunuh dia. Hapus dia. Bunuh dia."
Busur spektral Apollo semakin dan semain terpelintir setiap detiknya, dan dia mengeluarkan panah hitam gelap terakhir. Bisco perlahan menyeret dirinya berdiri, babak belur dan berlumur darah, dan hanya menatap nasibnya, tatapannya dipenuhi dengan kekuatan hidup yang membara.
Post a Comment