Aliansi dengan cepat bubar karena tidak adanya ancaman pemersatu dari Tokyo, dan setelah kemenangan Pawoo kembali ke Imihama, kekuatan yang selalu bermusuhan berada di tenggorokan satu sama lain sekali lagi. Meskipun mengatakan itu, hampir semua orang menderita kerugian besar dalam perang, dan kedamaian kecil berkuasa saat prefektur berusaha memperbaiki kerusakan yang terjadi di wilayah mereka.
Di Prefektur Hyogo, ketua Matoba Heavy Industries semula sangat gembira mengetahui bahwa urbanisasi telah benar-benar meningkatkanproduktivitas wilayah itu. Namun, kebahagiaannya hanya sesaat, karena para insinyur yang memahami teknologi keberatan dengan program senjata dan memisahkan diri untuk membentuk perusahaan lain yang berpusat pada obat-obatan medis dan infrastruktur transportasi. Jadi, apakah Matoba dengan cepat jatuh dari kepemimpinan pasar dan wilayah Hyogo sekali lagi menjadi rumah bagi sejumlah besar persaingan industri.
Adapun Kyoto, bekas pusat pemerintah Jepang dan yang pertama jatuh di tangan Apolos Putih, setelah menjadi jelas bahwa perang berakhir, para politisi datang bergegas keluar dari tempat persembunyian mereka dan kembali bekerja, memilih biro urban baru prefektur sebagai basis operasi mereka. Para badger yang telah mengambil tempat tinggal di daerah itu memiliki lebih dari beberapa kata pilihan untuk para bajingan oportunistik ini, tetapi pemerintah membayar mereka dengan segepok besar uang untuk membawa bisnis mereka ke tempat lain, dan mereka melakukannya. Namun, sesekali, kalian akan mendengar cerita tentang pegawai negeri yang hilang di lorong, atau lift yang menelan satu atau dua pekerja magang, yang tidak pernah terlihat lagi.
Setelah pemerintah dipulihkan, persekusi terhadap Pelindung Jamur kembali dengan kekuatan penuh. Namun, semua orang sekarang telah berjuang bersama mereka dan tahu bahwa mereka merupakan orang-orang yang dapat dipercaya. Tetap saja, mereka pada dasarnya adalah orang yang tidak ramah, jadi gaya hidup mereka akhirnya tidak terlalu berbeda dari persekusi. Namun, kebebasan untuk datang dan pergi sesuka hati, terbukti sangat menyenangkan para Pelindung Jamur, yang dengan penuh semangat memperdagangan komik, film, konsol game, dan hiburan lain dari dunia lama ke kota-kota.
Dan di seluruh negeri, orang-orang mulai menyadari bahwa sesuatu yang sangat aneh telah terjadi. Hujan debu pelangi yang tersebar yang telah terjadi di seluruh negeri pada hari Tokyo jatuh tidak pernah menjadi lebih dari sekadar komentar sekilas tentang cuaca bagi kebanyakan orang, segera keluar dari jiwa publik kolektif di luar minoritas yang agak vokal yang menganggapnya sebagai isyarat bahwa dunia telah berakhir. Tetapi beberapa hari kemudian, orang-orang melihat penurunan stabil dalam jumlah orang yang terpapar Karat, dan bahkan terdapat laporan tentang pasien yang pulih dengan kekuatan mereka sendiri.
Itu terjadi secara perlahan, akan tetapi spora jamur pelangi memungkinkan umat manusia untuk hidup berdampingan dengan Karat, mengangkat mereka ke langkah berikutnya dalam evolusi. Tentu saja, bukan hanya manusia yang mendapat manfaat dari berkah ini, tetapi semua makhluk hidup, beberapa di antaranya bermutasi menjadi varian yang lebih berbahaya. Tapi jamur tidak memainkan favorit bagi umat manusia. Singkatnya itu adalah kehidupan.
Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi di masa depan, sekarang setelah belenggu Karat terlepas. Tapi jelas tidak ada kebaikan atau kejahatan di sana. Manusia, dan bahkan kehidupan itu sendiri, telah ditetapkan dengan jalan baru, dengan hanya detak jantung satu sama lain untuk ditemani.
____________
Dan aku ingin mengakhiri kisah ini di sana. Namun, ada satu cerita lagi yang harus diceritakan. Kisah dua laki-laki, di suatu tempat di dunia yang luas dan berkembang ini. Dua laki-laki yang meruntuhkan tembok yang menghalangi umat manusia, tembok yang bahkan tidak ada yang tahu keberadaanya. Seperti busur dan anak panah. Seperti meteor. Sekarang kita pergi ke dua laki-laki ini, melihat surat takdir macam apa yang menanti mereka di akhir dari semua itu.
_______________
"Di sana. Keluar. Sekarang kita hanya perlu mendisinfeksinya. Cuci mulutmu dengan ini, silahkan.”
"Apakah sudah selesai, Dr. panda?"
"Selesai! Jika berdarah, kunyah salah satu kapas ini, oke?” "Wah! Bah gigi yang buruk semuanya hilang!”
“Ucapkan terima kasih kepada dokter cantik itu, sayang. Ini, fee-nya.” “Oh, tidak, aku tidak bisa menerima sebanyak ini. Itu hanya prosedur sederhana.”
"Benarkah? Well, Kamu harus mengambil setengah, sama saja.”
Di suatu tempat di utara Prefektur Tagakushi, badger telah mendirikan kamp baru di reruntuhan pusat perbelanjaan besar yang dihancurkan angkatan udara Nagano. Bisco dan Milo berada di sini untuk mencari pengganti kacamata mata kucing kesayangan Bisco, yang Milo biarkan terbakar di atmosfer Bumi. Sejauh menyangkut Milo, pasangannya seharusnya menikmati manfaat kehidupan nikah, tetapi Bisco tampaknya mendapati rambut konstan di matanya cukup mengganggu, dan bagaimanapun, Milo sendirilah yang menyebabkan kacamata itu bertemu dengan ajalnya sebelum waktunya. Jadi pada akhirnya, dia setuju untuk membantu.
“Hei, apa yang kamu coba lakukan? Siapa yang akan membayar lima puluh sol untuk model usang ini ?!”
Milo mendongak dari wastafelnya saat mendengar suara marah Bisco.
“Dengar, Nak. Kacamata semacam ini sudah langka. Ini barang antik, dan asal kau tahu, Kamu tidak akan menemukan produk solid ini keluar dari pabrik.”
“Aku tahu, tapi harganya...”
“Yah, kurasa itu sedikit di luar budget anak muda. Sayang sekali mereka mengatur ulang sistem bounty, bukankah begitu?”
“Kenapa begitu? Aku tidak tertarik untuk menukar kepalaku dengan barang bekas.”
“Kau tidak perlu melakukannya, Akaboshi. Serahkan saja dirimu untuk tiga juta.”
Milo menjulurkan kepalanya ke luar tenda yang bertuliskan “KLINIK KELILING PANDA” untuk melihat Bisco berguling-guling dengan tawa pada lelucon mengerikan badger armor itu.
“Oh, Milo,” katanya saat menyadari kedatangan rekannya. “Beri aku lima puluh sol, oke?”
“Apaaaa?! Akuyangharus bayar?!”
"Jika bukan karena kamu, sejak awal kita tidak akan berada di sini, dasar panda bodoh!"
Tapi saat kedua laki-laki itu meluncurkan pertengkaran lucu mereka lagi... "Waaaah!"
...jeritan meletus dari sisi yang jauh dari reruntuhan. Bisco dan Milo berbalik untuk melihat seekor reptil putih besar menempel di sisi salah satu gedung.
"Apa-apaan itu? Bunglon?!”
“Itu pengubah bangunan! Itu menyamar di reruntuhan!”
Makhluk reptil bermutasi dengan pola seperti jendela di punggungnya telah menyambar kerumunan orang dengan lidahnya yang panjang dan baru saja akan menelan mereka utuh.
“Aku khawatir sudah terlambat untuk menyelamatkan mereka. Kita harus pergi dari sini!” “Hei, badger! Berapa banyak diskon yang akan Kamu berikan padaku jika aku menyingkirkan makhluk itu?"
"Kamu tidak mungkin serius, sobat!"
“Milo!” teriak Bisco, dan segera sebuah meteorit jingga besar mendarat di sampingnya, rekannya yang berambut biru di atas pelana.
“Ayo, Bisco!”
Bisco juga melompat ke atas kepiting, dan Milo mencambuk kekang, mendorong Actagawa maju. Tepat sebelum mereka menghilang, Bisco menoleh ke badger dan berteriak, “Jika aku menyingkirkan makhluk itu, Kamu harus memberikan kacamata itu secara gratis. Sepakat?"
Saat Actagawa berlari ke arah musuh, Milo mengacungkan busur, dan panahnya menancap di dasar lidah pengubah bangunan. Jamur tiram birunya meledak, membebaskan warga sipil yang terperangkap. Tapi Bisco hanya menatap dengan mata hijau besarnya.
“Itu tidak terasa apa-apa. Aku tahu itu; makhluk di sekitar sini jauh lebih tangguh dari sebelumnya!”
“Jangan melakukan sesuatu yang terlalu sembrono, Bisco! Kita tidak abadi seperti sebelumnya!”
"Mungkin tidak dalam tubuh, tetapi kita abadi dalam roh!"
Bisco menarik busurnya erat-erat, mempersiapkan serangan terakhir yang mematikan. Spora Pemakan Karat, bagian mereka dalam cerita ini tampaknya berakhir, terbengkalai dalam darah Pelindung Jamur, tidak pernah lagi muncul ketika mereka menembakkan busur mereka. Tetap saja, mantel mereka diambil oleh nyala api kehidupan yang membara di dalam diri mereka, dan yang menyulut mata Bisco dengan percikan api.
“Aku merasakan kekuatan Karat yang kuat dari makhluk itu! Apa kamu yakin bisa mengatasinya, Bisco?!”
"Kau pikir aku ini siapa?!"
Saat pengubah bangunan mencambuk lidah panjangnya, Milo berteriak, "Actagawa!" dan kepiting baja raksasa itu melompat ke udara. Makhluk kadal itu mengintip ke dalam cahaya yang menyilaukan dan melihat sepasang mata hijau yang tajam dan rambut merah yang siluetnya menghadap matahari.
“Aku Bisco Pemakan Karat! Aku membantu anak-anak tumbuh besar dan kuat!”
Cih! Gedebuk!
____________
Gaboom!
Dengan gemuruh bumi, jamur King Trumpet raksasa mendorong tanah dan meletus tinggi ke langit, seolah menyentuh awan.
Kemudian itu menumpahkan hujan spora yang berkilauan, memancarkan cahaya yang hangat dan bersahabat.
Cahaya yang menerangi semuanya. Baik, jahat.
Kepercayaan, keraguan.
Manusia, hewan, tumbuhan.
Masa lalu, masa depan, dan hari ini.
Dan semua makhluk hidup, besar dan kecil.
Dan semua hal yang suatu hari akan menemui ajalnya melihat cahaya itu sebuah awal baru.
Cahaya berkah. Sebuah cahaya harapan.
Selama beberapa saat yang indah, semua orang yang melihatnya berdiri terpaku karena keheranan.
Dan kemudian, begitu momen itu berlalu, mereka semua kembali ke kehidupan mereka masing-masing.
-Suatu saat nanti...
“Ini semua semula adalah blok apartemen. Kita membicarakan tentang menjadikannya area perumahan lagi, mungkin merobohkan gedung kantor itu kemudian menggantinya dengan taman... "
“Aku akan menyarankan untuk tidak melakukannya. Arus Karat di sini terlalu keras untuk tempat tinggal manusia. Itu hanya akan membuat gusar warga Imihama, mengganggu ketertiban umum, dan membuat rakyat menentang biro.”
“A-arus Karat...?”
Milo buru-buru mengejar Amli yang melompat, mengejar cetak birunya setelah angin kencang merobeknya dari tangannya.
“Aku yakin Kamu harus membangun kasino di sini, Mr. Milo. Ini tempat yang sempurna untuk menggerakkan sedikit kehidupan yang cepat dan bebas.”
“Apa? Ini semua? Itu akan sangat besar!”
“Begitulah harapanku. Semua lebih baik untuk menangkap hati pelangganmu dan menjaga mereka di meja.
Amli memperhatikan Milo saat dia buru-buru mencoret-coret rencana dan tertawa kecil.
“Yakinlah Mr. Milo. Bagaimanapun, aku adalah imam besar sekte Kusabira. Tidak ada yang memiliki kecerdikan yang lebih besar untuk mengendus keinginan wilayah itu dariku.”
"O-oh, aku percaya padamu, tentu saja!" jawab Milo. “Aku hanya tidak tahu bagaimana aku akan menjelaskan ini pada Pawoo...”
“Datanglah Mr. Milo. Kami memiliki banyak survei yang harus dilakukan sebelum matahari terbenam. Sekarang, mari kita pikirkan tentang kuil untuk delapan belas dewa Pelindung Jamur ini...”
_________________
Setelah ancaman Tokyo berlalu, Pawoo sendiri mengambil alih upaya perbaikan kota Imihama yang terdampak perang. Namun di tengah jadwal, ia didatangi tak lain oleh pasangan ibu anak, Amli dan Raskeni, yang kebetulan tinggal lebih lama di Imihama.
“Pawoo,” kata Raskeni. “Karena kita memiliki kesempatan untuk membangun kembali, bagaimana dengan sedikit spiritualisasi tempat itu? Biarkan Buddha kecil masuk ke dalam kehidupan masyarakat?”
"Hmm?"
Gubernur garang itu melipat tangan di atas jasnya yang longgar dan mengangguk mengerti.
“Dengan kata lain, kamu ingin aku membangun beberapa kuil dan rumah ibadah, bukan?”
"Ha ha!" Raskeni terkekeh mendengar keterusterangan saran Pawoo. “Yah, itu memang bagian dari itu, tapi tidak sesederhana itu. Kamu harus Berhati-hati. Kamu tidak bisa membiarkan salah satu dari keyakinan menjadi lebih baik dari keyakinan lain, atau itu akan merusak keseimbangan kekuatan, dan tak lama kemudian Kamu akan melihat pemberontakan. Lagipula, tidak jarang dewa satu suku menjadi iblis suku lain, kau mengerti?”
"Hmm. Yah, aku kira Kamu jelas tahu apa yang Kamu bicarakan, yang selama ini menjaga kedamaian Enam Menara.”
Tetapi bahkan ketika dia mengatakan itu, Pawoo mengerutkan kening pada cetak biru desain di mejanya dan menyisir rambut hitam panjangnya dengan frustrasi.
“Namun, itu menempatkanku pada posisi yang agak sulit. Tidak peduli teolog mana yang aku pekerjakan untuk menasihatiku dalam upaya semacam itu, mereka pasti akan bias terhadap sekte khusus mereka sendiri. Bagaimana aku harus mengatasinya, aku bertanya-tanya ...?”
"Ms. Pawoo. Aku yakinkan Kamu bahwa kami tidak membuat saran kami dengan enteng.” “Amli...apa sebenarnya itu...?”
“Artinya, kami akan membantu, tentu saja,” kata Raskeni, meraih putrinya yang bersemangat ke dalam pelukannya. “Kami telah mendengarkan detak jantung dari tanah di sekitar Imihama selama beberapa hari terakhir. Kupikir kami mungkin juga ikut serta sambil melihat-lihat. Bagaimana menurutmu?"
______________
Dengan begitu, untuk lebih memahami kebutuhan para jamaah, dua pemimpin sekte Kusabira dibawa ke upaya rekonstruksi.
Tapi apa hubungannya semua ini denganku?pikir Milo sambil berjuang untuk tetap membuka mata. Semuanya tiba-tiba disodorkan padanya, dan semula seharusnya kakaknya yang menjaga Amli dalam perjalanannya ke kota. Tapi pagi ini...
Bang!Pintu kamar Milo di Klinik panda terbuka, dan masuklah Pawoo.
“Bangun, Milo! Perubahan rencana. Apa kau bisa menggantiku mengisi inspeksi hari ini?
“...Pawoo... Ada apa...? Ini sudah tengah malam...”
"Kumohon! Aku akan membelikanmu kerupuk sarang lebah kesukaanmu ... Oh, sial, rambutku berantakan... Ini dia. Terima kasih banyak, Milo. Sampai jumpa malam ini!”
“...”
Milo duduk di tempat tidur, melihat kakaknya pergi dengan tiba-tiba seperti kedatangannya. Saat itu baru jam empat pagi buta, Milo terbangun dan pergi menemui Amli, bahkan tanpa sempat menyisir rambutnya.
"Mr. Milo. Aku percaya kuil untuk Yatanaten akan paling baik jika berada di sana!” “Hwaaaaahhh...?”
“Kakak! Apa berjalan-jalan denganku benar-benar membuatmu bosan?” “Haah...?! T-tidak! Sama sekali tidak!"
“Yah, aku tidak akan mendesak lebih jauh. Kamu jelas-jelas kurang tidur. Kamu benar-benar terlihat seperti panda dengan tas di bawahmu— Er, maksudku...”
“Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya. Kuil Yatanaten di dekat gerbang barat...” Milo menulis di cetak birunya.
“Kalau dipikir-pikir, aku ingin tahu apa urusan Ms. Pawoo yang sangat penting sampai-sampai dia tidak bisa menemaniku? Wanita itu tidak akan melewatkan hari kerja dalam hidupnya!”
Amli mengeluarkan kantong serut dari mana dia memasukkan permen ke dalam mulutnya dan menawarkan satu kepada Milo. Milo mengunyahnya, mencoret-coret sesuatu, dan meregangkan tubuh sebelum menjawab.
“Dia sedang kencan.”
"Sedang.... Apa?"
“Hanya ada dua hal yang lebih penting bagi Pawoo daripada kerja. Aku, dan suaminya.” Milo membuka mulutnya seolah meminta detail lebih, jadi Amli melemparkan permennya lagi. “Dia hari ini pergi berbelanja bersama Bisco. Maksudku, aku sudah mengomeli Bisco untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengannya, jadi kurasa aku mendapatkan apa yang aku minta.”
"Belanja, katamu?" Amli mengedipkan matanya beberapa kali untuk membenahi kaca matanya. “Pukul empat pagi?! Toko apa yang buka pada jam itu?”
“Tidak, dia mengajaknya jogging dulu. Itu akan memakan waktu sekitar lima jam. Ketika Pawoo menetapkan hatinya pada sesuatu, dia suka teliti. Dia selalu seperti itu, seingatku.”
“Ba-bagaimanapun,” kata Amli terbata-bata, coba memaksakan senyum, “tidak ada yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak cukup baik, bukan? Jujur, aku sedikit khawatir dengan prospek menikah Mr. Bisco. Ms. Pawoo dan Mr. Bisco sama-sama kuat, dan kurasa bagi kita manusia biasa, kehidupan pernikahan mereka pasti tampak sangat aneh. Tapi selama mereka bisa hidup bahagia, lalu kepada siapa aku harus mengeluh?”
“Aku setuju dengan yang satu itu, Amli,” jawab Milo. “Tapi aku pikir ada sesuatu yang gagal Kamu pertimbangkan.”
"Mr. Milo? Apa pun yang Kamu maksud dengan itu?”
Dia memiringkan kepalanya dan menatap Milo, yang menggaruk kepalanya karena tidak senang. Saat itu...
Bang! Brak !
Seorang Pelindung Jamur berambut merah datang menabrak dinding pusat perbelanjaan yang baru dibangun dan ke langit pagi. Dia terus jatuh melalui atap bar di sebelah, mendarat dengan terampil di kakinya, dan berteriak kembali melalui lubang:
"Hai! Apa yang salah denganmu? Apakah kamu tidak punya otak untuk membicarakan sesuatu ?!”
"Kata-kataku hilang pada pria yang tidak peduli dengan perasaanku!"
Kemudian dari lubang di dinding muncul seorang wanita dengan rambut hitam panjang, mengenakan gaun sepanjang lantai. Dia cantik, tetapi satu hal yang mungkin membuat pengagum berhenti sejenak adalah tongkat garang yang dia pegang di satu tangannya.
“Sebagai istri Pelindung Jamur, aku tahu betul bahwa akal sehat tidak akan meyakinkanmu. Jadi, aku berharap sebagai petarung kita bisa mencapai kesepamahaman melalui pertempuran! Sekarang ambil tongkatmu, Bisco!”
Pelindung Jamur itu menangkap batang besi yang dilemparkan wanita itu dengan ekspresi ketakutan murni di wajahnya.
"Apa-apaan itu?! Kamu benar-benar akan melempar di sini?! Oke, lihat, kamu menang! Kita dapat-!"
"Less talking, more fighting!"
Wanita bergaun itu jatuh ke arah Pelindung Jamur di bawah seperti angin puyuh hitam yang meroket, dan terjadi pertukaran tongkat secepat kilat.
Klang! Klang! Kling! Kling!
Setiap serangan menyebabkan kilatan bunga api, dan suara gema dari persilangan baja memenuhi jalanan. Tak berselang lama, banyak yang berkerumun untuk menonton.
“Lihat, itu gubernur! Mereka sedang cekcok!”
“Mereka benar-benar saling menyerang kali ini. Aku pikir itu pertarungan kelima hari ini!”
Saat para pengamat melongo, Milo dan Amli naik ke atap di seberang jalan dan menyaksikan dua petarung kuat itu bertempur.
"Astaga! Aku belum pernah melihat suami istri yang sangat bersemangat untuk saling membunuh! Pasti ada kesalahpahaman di antara keduanya, Mr. Milo! Kita harus segera menghentikan mereka!”
"Tidak apa-apa. Mereka selalu seperti itu.” “Apa?!” Amli menoleh ke arah Milo dengan heran.
"Mereka berdua memang selalu berakhir bertengkar," katanya sambil mengangkat bahu. “Hanya itu yang mereka tahu. Aku harap itu tidak menyebabkan masalah dalam hubungan mereka. Aku belum pernah melihat pasangan seperti mereka.”
Tetap saja, Milo tidak bisa mengalihkan pandanganya dari Bisco. Indra prajuritnya, diasah dan dilatih oleh rekan dan mentornya, tidak akan membiarkan sedetik pun dari pertempuran luar biasa yang terjadi tidak terlihat. Tidak ada celah dalam teknik tongkat Pawoo, dan bahkan terbalik dan di udara, dia selalu mengayun dengan kekuatan dan presisi, tidak menyia-nyiakan satu gerakan pun. Serangannya menghujani Bisco dari semua sudut: kepala, samping, pergelangan tangan, kaki, mengurangi pertahanannya.
Di sisi lain, teknik Bisco tidak kalah hebatnya. Meskipun hanya pernah dilatih dalam busur dan belati, dia mampu bertahan melawan Pawoo, yang mungkin adalah pengguna tongkat paling ditakuti di seluruh Jepang, menggunakan tidak lebih dari gaya otodidak dan kecerdasannya sendiri. Itu cukup untuk meyakinkan seorang ahli seni untuk mengemas semuanya dan mengambil tembikar sebagai gantinya. Hanya Milo dan Jabi yang akan mengerti bahwa bakat suci Bisco tidak didasarkan pada gaya senjata apa pun, melainkan berakar pada tindakan bertarung itu sendiri. Dia mendengar setiap napas Pawoo, setiap kedutan ototnya, dan secara naluriah mengetahui apa langkah selanjutnya. Meskipun spora Pemakan Karat mungkin telah meninggalkannya, indra tempur bawaan Bisco tidak berkarat sedikit pun.
Bahkan Amli, meskipun pada awalnya khawatir, dengan cepat menjadi asyik dengan pertempuran berkecepatan tinggi yang terjadi di depan matanya.
"S-siapa yang akan menang ya?!" “Rrraaaargh!”
Pawoo mengayunkan tongkatnya dengan sekuat tenaga, hampir membengkokkan senjata Bisco menjadi bentuk-L dengan kekuatan pukulannya.
“Grrr!”
“Saatnya menghabisimu, Bisco!” teriaknya saat Bisco mundur ke tepi atap. Kemudian, ketika penonton mengira dia mungkin tidak seharusnya menghabisi suaminya, dia mengayunkan tongkatnya yang berat ke arah tengkorak suaminya.
"Kurasa begitu," kata Milo.
"Ms. Pawoo menang! Kita harus bergegas dan—” “Belum, Amli. Lihat saja."
Bahkan di kejauhan, Milo bisa melihat percikan hijau giok di mata Bisco. Seperti kilat, dia menghilang di bawah kaki Pawoo pada menit terakhir dan mengelak.
"Apa?! A-apaaaa?!”
Kejutan mengalir di lengan Pawoo. Tongkatnya terus berjalan dan menabrak lampu neon di belakang Bisco, mengirimkan arus listrik ke seluruh tubuhnya.
“Grr...! Sungguh kesalahan bodoh...!” geram Pawoo saat tongkat jatuh dari tangannya.
"Sudah berakhir, Pawoo!" kata Bisco, berbalik dan menyeka keringat di keningnya. “Kau selalu terlalu terbawa suasana! Aku tahu aku mengatakan jika Kamu menang, kita akan mematuhi caramu, tapi apakah Kau harus bertindak seolah-olah Kamu mencoba membunuhku setiap saat?
“Heh. Sekarang kenapa kamu belagak seolah kau sudah menang, sayang?” "Hah? Yah, karena aku—”
Pawoo merapikan rambutnya dan berjalan cepat ke Bisco, menyeringai padanya dan menjentikkan tongkat di tangannya dengan jari. Seketika, retakan mengalir di sepanjang itu, dan tongkat itu mengeluarkan derit logam sebelum hancur berkeping-keping.
“Wah!”
“Sudah kubilang. Tongkatku tidak membunuh. Aku selama ini telah menguasaimu. Saat Kamu memblokir serangan terakhirku, Kamu sudah kalah.”
Pawoo tersenyum tanpa rasa takut, dan jalan yang ramai itu meledak dengan sorak-sorai. "Woohoo! Pawoo menang! Dia mengalahkan Akaboshi!”
Pawoo melambai pada kerumunan, sementara Bisco menatap tangannya yang kosong dengan takjub.
“Sialan. Aku tidak percaya... Hmm? Tunggu, lalu kenapa kau bilang, 'Waktunya menghabisimu!' sebagaimana kamu menyerang? Bukankah kamu sudah menang saat itu?”
Mengabaikannya, Pawoo menoleh ke suaminya dan tersenyum. “Sekarang aku akhirnya membalaskan kekalahanku saat pertama kali bertemu denganmu. Dan karena aku menang, bulan madunya adalah sepuluh hari, sembilan malam! Aku ingin mengatakan bahwa aku tidak terlalu keberatan ke mana kita pergi... Tapi aku harus memastikan Kau belajar bagaimana menjadi suami yang baik, jadi aku akan menantikan untuk memeriksa ulang rencanamu ketika sudah selesai.”
_____________
“Apaaaaaaaa?!” tanya Milo malam itu, setelah menyeret Bisco ke warung roti kukus. "Pertarungan itu tentang rencana bulan madu kalian?!"
“Jangan marah padaku! Dia tiba-tiba saja kehilangan kendali. Selain itu, aku akan menang jika kami menggunakan busur atau belati. Kenapa aku harus menggunakan tongkat? Itu tidak adil.”
“Bukan itu intinya! Ceritakan semua yang terjadi, dari awal!”
Milo mendengarkan kisah Bisco sambil mengunyah roti buaya. Interpretasinya kira-kira seperti ini:
Karena Pawoo sedang dalam suasana hati yang cemberut atas ketidakpedulian suaminya akhir-akhir ini, Bisco membuka halaman dua puluh satu Panduan Pengguna Pawoo(ditulis oleh Milo Nekoyanagi) dan berkata kepadanya, dengan suara yang hanya bisa dibayangkan Milo tanpa emosi. “Hei, bagaimana kalau kita pergi berbelanja hari ini dan mungkin nonton film?” Hal itu membuat Pawoo sangat gembira sampai-sampai dia mengambil cuti kerja, menyerahkan Amli ke Milo, untuk merencanakan kencannya hingga menit terakhir. Namun, ketika tiba saatnya bagi mereka untuk bertemu, Bisco terganggu oleh workshop pengerjaan kayu di pusat belanja Imihama dan telah menghabiskan total tiga jam membuat patung dewa Enbiten yang luar biasa, tidak ortodoks.
"Jadi, apakah Pawoo marah karena kamu membelanya dan merusak rencananya?"
“Tidak. Bahkan, dia menyukai patung itu.”
Kemunduran itu bukanlah sesuatu yang belum siap diterima oleh Pawoo ketika dia menikah dengan Pelindung Jamur, dan dia bisa mengatasinya, mengetahui bahwa itu membuat suaminya bahagia. Apa yang tidak bisa dia tangani adalah apa yang terjadi selanjutnya, saat pasangan itu menemui agen travel.
“Dia bilang aku tidak mengerti kenapa kita traveling,” Bisco menjelaskan, mengunyah roti kukusnya, lalu bertanya kepada penjaga toko beberapa detik sementara Milo duduk tidak bisa menjawab. "Yang mana benar. Maksudku, kami berdua pergi ke sana-sini dan kami tidak perlu membayar sepeser pun atau mengikuti jadwal bodoh. Aku hanya tidak melihat intinya.”
“Erm... Yah... maksudku... Ya, itu benar bagi kita, tapi...”
“Jadi aku mengatakan padanya bahwa aku tidak akan melakukan perjalanan apa pun, dan asal kau tau, dia kehilangan akal sehatnya. 'Bisa-bisanya kita pengantin baru dan tidak melakukan perjalanan?' katanya. 'Kamu seharusnya sudah siap untuk ini ketika kita menikah!' dia berkata. 'Aku ladeni kau!' Tapi aku tidak punya waktu untuk meladeninya, karena dia sendiri yang melemparku keluar, melalui tembok sialan itu.”
"Lalu? Jadi yang biasa?" "Ya."
Sepasang suami istri yang pilihan pertamanya adalah menyelesaikan pertengkaran dengan adu tongkat memang merupakan sesuatu yang sangat aneh, tetapi tentu saja ini adalah cara yang adil untuk mengakhiri perselisihan yang pasti akan muncul di sepanjang jalan kehidupan pernikahan yang bermasalah. Sekarang, bahkan Milo telah menerimanya sebagaimana adanya.
“Aku tidak marah karena aku kalah; itu permainan yang adil baginya. Jadi aku berkata, 'Baiklah, kita pergi ke suatu tempat, ke mana pun Kamu mau.' Tapi dia hanya berkata, 'Yah, tidak ada gunanya jika kamu tidak akan menikmatinya,' jadi sekarang dia memintaku memberikan rekomendasi.”
“Well, itu bagus, bukan? Kamu bisa pergi ke suatu tempat yang kamu inginkan.” “Ya, tapi kami berdua dan Actagawa telah melakukan perjalanan ke semua tempat. Tidak ada lagi tempat tersisa yang ingin aku kunjungi.”
Milo tahu entah bagaimana dia harus meyakinkan Bisco, untuk melindungi antusiasme kakak perempuannya, tetapi itu mulai terlihat seperti tugas yang tidak dapat diatasi. Satu-satunya hal yang membuat Bisco bersemangat adalah jamur, busur, dan manga, dan meski dia adalah pria berdarah merah, dia tampaknya tidak tertarik pada seks atau hal semacam itu. Dia jelas tidak punya akal untuk menavigasi cara kerja halus dari hubungan intim. Dan Milo meragukan bahwa pegas ranjang pasangan itu telah melihat tindakan apa pun setelah Pawoo pulang ke rumah mengeluh, "Pria itu hanya menganggap seorang istri sebagai lawan sparing!"
“B-Bisco, agak aneh mengatakan ini sebagai kakaknya, tapi pernahkah kamu berpikir tentang...kau tahu...?”
"Ini laporan berita mendesak."
Kata-kata Milo terpotong suara TV.
“Kuil Tenmangu di Houfu, Prefektur Yamaguchi, telah diserang. Tembakan udara mengungkapkan pilar asap dan api yang terlihat dari jauh.”
“Argh, itu kacau. Astaga...,” gumam pedagang roti kukus, melihat kehancuran di layar. Keluargaku dari sana... Maaf, anak-anak, keberatan jika aku membesarkan volumenya?”
"Tentu. Whoa, lihat itu... Seluruh hutan terbakar.”
Perhatian Bisco dengan cepat beralih ke laporan berita, dan Milo merasa dia telah melewatkan kesempatan untuk berkomentar. Sebaliknya, dia juga menonton TV.
“Teroris itu diduga seorang pria besar yang mengenakan baju besi pelat merah dan jubah merah. Menurut saksi mata, pria itu berusaha memasuki kuil ketika dia dihentikan oleh kepala pendeta dan diminta untuk melepas baju besinya. Ini menyebabkan pria itu marah, dan dia mulai menembakkan senjata berteknologi tinggi...”
“Kuil Tenmangu...di sanalah Yatanaten disembah. Orang gila itu akan mendapatkan balasan nyata. Mungkin akan mengutuk seluruh keluarganya.”
“Um, Bisco, tunggu. Armor pelat merah dan jubah merah? Kamu tidak berpikir ...?”
“Tersangka telah terlihat melarikan diri ke arah barat, mungkin ke arah Kyushu. Penduduk di daerah itu disarankan untuk berhati-hati, dan untuk... Tunggu, aku baru saja menerima kabar bahwa kami memiliki foto penjahat yang diambil di tempat kejadian.
Ini dia. Bisakah kalian melihatnya? Aku akan sedikit memperbesar gambarnya...”
"Lagi pula kita tidak akan bisa melihatnya jika dia mengenakan armor full plate," kata penjaga toko. “Yah, terserahlah, yang penting dia berbahaya. Sepertinya aku akan menjauh untuk sementara waktu.”
“...”
"Um, boys?"
Bisco dan Milo menatap layar dengan ngeri. Di layar, tubuh bajanya berkilauan dari ujung kepala hingga ujung kaki, melotot ke arah kamera saat dibingkai dalam cahaya kuil yang terbakar, tidak lain adalah yang lahir dari darah Bisco, robot bajingan yang sombong, Akaboshi Mark I itu sendiri!
“Ada apa, boys? Ada sedikit daging mentah di roti kalian? Aku akan membuatkan yang baru, duduklah dengan tenang.”
“T-tidak, semua baik-baik saja. Terima kasih banyak. Makanannya enak kok. Ini, ambil kembaliannya.”
“....?? Apa yang merasuki kalian? Kembali, kalian dengar?”
Bisco dan Milo buru-buru keluar dari gedung dan merunduk ke gang belakang, wajah mereka bercucuran keringat. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar mereka, Milo mencengkram leher rekannya dan menggoyangkannya ke depan dan ke belakang.
“Aku sudah memberitahumusesuatu seperti ini akan terjadi! Kenapa kau biarkan dia pergi?! Dia anak panah yang lepas; dia tidak punya guru sepertimu! Menurutmu bagaimana jadinya jika kamutidak memiliki Jabi ?!”
“Ihhh...”
Suara permisalan Milo seperti paku di tulang rusuk Bisco, dan dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri.
"Maksudku, tentu saja, aku juga merasa kasihan padanya," kata Milo. “Dia seharusnya tidak perlu mati hanya karena tidak berguna. Aku hanya berharap kita bisa berbicara dengannya... Bukannya aku pernah berbicara dengan robot sebelumnya...”
“I-itu...”
Berkeringat lebih deras dari biasanya, Bisco akhirnya berhasil memeras apa yang ada di pikirannya.
“Da... darahku yang menciptakan dia, jadi bukankah itu berarti dia seperti anakku? Sial, Delapan Belas Dewa akan menghajarku habis-habisan karena ini...”
“A-anakmu, Bisco? Kurasa itu sedikit berlebihan...”
“Tunggu, bukankah dia bilang dia akan pergi ke Kyushu?!”
Bisco tiba-tiba menyadari sesuatu. Matanya melebar, dan dia segera berlari kembali ke jalanan, seolah-olah dia harus pergi ke suatu tempat.
“Bisco! Kemana kamu pergi?!"
“Kita harus menghentikannya! Dia menuju ke Oita, di mana kuil Hatohoten berada!” “Hatohoten?”
"Dewa nikah!" Bisco berteriak di belakangnya ketika rekannya berusaha mati-matian untuk mengikuti. “Hatohoten sejak awal yang mengawasi dan mengizinkan pernikahan kami! Jika anakku menghancurkan kuilnya, aku harus bercerai!”
“Apa?!”
“Di mana Actagawa? Actagawaaaa!”
Bisco berteriak di jalanan malam yang dingin di Imihama, dan tak lama kemudian kepiting baja kepercayaannya mendarat di alun-alun kota.
“Actagawa! Maaf mengganggu di hari liburmu, tapi kita harus pergi...!”
Tapi saat Bisco hendak melompat ke atas pelana, dia mendapati pelana itu sudah terisi.
“Halo, Bisco, Milo! Aku bertanya-tanya ke mana Actagawa tiba-tiba pergi. Apakah kamu memanggilnya?”
“Er!”
“Pawoo!”
“Akhir-akhir ini, aku berlatih mengendarai kepiting sepulang kerja. Lagipula, aku seharusnya tidak meninggalkan suamiku untuk mengemudi terus-terusan.” Pawoo tertawa, rambut hitamnya berkibar ditiup angin malam yang sejuk. “Baru saja selesai makan malam, kan? Bagaimana kalau kita pergi ke suatu tempat, seperti...?”
“Eh, tidak... Kita harus, erm...,” Milo tergagap, ketika tiba-tiba Bisco berbicara ke atas.
“Hei, Pawoo!” teriaknya, melompat ke atas pelana di sampingnya. “Kita dalam perjalanan. Sekarang juga. Ke Oita, untuk melihat kuil Hatohoten.”
"Perjalanan...? Sekarang juga?! A-apa maksudmu?!”
"Aku sudah memutuskan apa yang akan kita lakukan untuk bulan madu kita!" Dia menoleh ke Pawoo dengan tatapan tajam. “Kita akan berziarah. Untuk memastikan anak-anak kita tumbuh besar dan kuat, kita akan berdoa kepada kelima dewa di Kyushu.”
“...Aaa...anak-anak kita...?!” Ekspresi terkejut di wajah Pawoo perlahan berubah menjadi kegembiraan. “Tentu saja aku akan menemanimu, sayang...”
Pawoo dibuat benar-benar nurut dengan saran Bisco. Sementara itu, Bisco melihat ke arah Milo, berkeringat hampir sebanyak dia, dan kedua laki-laki itu saling mengangguk. Meski Bisco berhasil membunuh dua burung dengan satu batu, Milo tahu bahwa lebih banyak keberuntungan dan ketidaksabaran Bisco yang telah mencapainya. Tetap saja, dia menyimpan fakta itu untuk dirinya sendiri dan naik ke ransel di punggung Actagawa.
“Ini bukan waktunya aku memikirkan pekerjaan,” kata Pawoo. “Ayo, mari kita mulai perjalanan cinta kita sekarang juga!”
“Omong-omong,” Bisco bertanya, “Kamu bawa tongkat? Kita, eh ... kita bisa saja bertemu sesuatudi luar sana.”
"Tentu saja," jawabnya. “Tongkatku adalah satu-satunya hal yang tidak mungkin aku tinggalkan untuk bulan madu kita.”
“Kenapa...?”Milo bergumam dengan bingung, tapi untungnya tidak ada yang mendengarnya karena suara bergerak kepiting.
Dengan begitu, untuk menghentikan amukan Akaboshi Mark I, Bisco, istri barunya, dan rekannya yang khawatir berangkat ke Actagawa, yang tidak memendam kekhawatiran apa pun, dan melintasi gerbang Imihama.
______________
Pada saat yang sama, di ruangan gelap, di dalam wadah silindris berisi cairan biru aneh...Aka...boshi......organisme kecil, seperti janin yang belum lahir, tiba-tiba berkedut.
“...Dia melakukannya lagi. Tidak, belum. Jangan bangun...,” bisik seorang pria berjas lab, wajahnya tertutup bayangan. “Balas dendammu belum sepenuhnya tumbuh. Tidurlah, untuk saat ini...”
Dia mengendurkan katup di dekatnya, dan cairan itu perlahan menjadi keruh sebelum organisme kecil itu segera menjadi benar-benar tersembunyi.
A...ka...boshi...
Hanya matanya, yang tidak tertutup, berkilau hitam. Api gelap murni dari niat gila.
Bersambung...
Post a Comment