Terlepas dari keamanan yang diberikan oleh kastil, koridornya redup dan menakutkan di malam hari. Cahaya dari tempat lilin yang ditempatkan secara merata di sepanjang dinding berkedip-kedip samar, menimbulkan bayangan panjang pada sosok dua orang saat mereka berjalan menyusuri lorong.
Lazar menatap tuannya, yang bergerak selangkah lebih maju. “Apa yang akan kamu lakukan jika bertemu dengan hantu karena kamu bangun bekerja selarut ini …?”
"Kata Tinasha, yang namanya hantu itu tidak ada, kan? Jika ada, itu adalah roh iblis. ”
"Bahkan Itu lebih buruk ..." Lazar menelan ludah.
Oscar mengangkat tangan ke gagang di pinggangnya. Dia membawa pedang sederhana untuk pertahanan diri. Dia biasanya tidak membawa Akashia ke dalam kastil, tapi dengan segala rumor yang beredar, mungkin sudah waktunya untuk bertindak. Dia sedang mempertimbangkan gagasan itu ketika Lazar kembali bicara dengan lebih banyak kritik.
"Maksudku, anda selalu berusaha menangani semuanya seorang diri, itulah sebabnya Nona Tinasha—" Lazar tiba-tiba berhenti, dan Oscar mendengar temannya jatuh ke pantatnya.
"Jangan seenaknya jatuh begitu saja," Oscar menggoda.
“Itu lebih seperti aku tersandung sesuatu…” Lazar mengangkat lilin ke tangannya yang menyentuh lantai.
Telapak tangannya jelas-jelas basah. Mata Oscar membelalak. Lazar membuka mulutnya untuk berteriak, tetapi sebelum dia bisa, lengan dingin seorang wanita terulur dari belakangnya dan menariknya erat-erat ke tubuhnya.
xxx
“Tinasha! Bangun!"
Penyihir wanita itu sedang berada di tempat tidur di kamarnya ketika seorang pria menerobos masuk dan meraih lengannya.
Kamar yang diberikan raja saat ini padanya sama dengan kamar yang dia gunakan terakhir kali dia menginap di Farsas. Perintah Regius membuat kamar itu tetap dilengkapi persis seperti yang telah mereka lakukan selama lebih dari tujuh puluh tahun. Yang lain hanya memasukinya untuk pembersihan biasa. Tinasha merasakan serangkaian emosi rumit yang berputar-putar di dalam dirinya ketika dia melihat ruangan itu.
Diseret dari tempat tidurnya yang damai, dia mengusap matanya yang mengantuk. “Mmm, Oscar… Ada apa?”
Dia membuka mata hitamnya lalu menemukan dirinya digendong seperti anak kecil dalam pelukan Oscar. Cahaya bulan yang masuk dari jendela membuat wajahnya tampak pucat.
“Lazar… mati?” Oscar menjawab.
“Apa-apaan pertanyaan itu?” Tinasha mengerutkan kening.
Dia segera mengerti. Pada saat Tinasha bergegas setelah mendengar apa yang terjadi, sekelompok kecil orang telah berkumpul di tempat kejadian. Lazar terbaring di sudut lorong, dan meskipun dia tidak memiliki luka luar, dia tampak tidak sadarkan diri, dan tubuhnya sedingin es.
Begitu Tinasha melihatnya, dia bergumam, "Rohnya telah diambil."
"Jiwanya…? Apakah ia bisa diselamatkan?” tanya Oscar, dan penyihir wanita itu menggigit bibir. Memanggil sihir ke tangannya, dia meletakkannya di tubuh Lazar.
“Aku akan menjaga tubuhnya, tapi… setelah tiga hari, jiwanya akan tersebar. Kita harus segera merebutnya.” Tinasha meminta tentara di sekitarnya untuk membawa Lazar ke ruangan lain.
“Aku bisa melakukan pencarian cepat, tapi aku yakin jiwanya tidak ada di kastil lagi… Sederhananya, pasti ada yang telah membawanya pergi. Apakah kamu melihat hantu itu?”
"Aku melihatnya. Itu adalah wanita dengan rambut hijau dan kulit putih kebiruan. Dia menghindari pedangku. Rasanya seperti mencoba memotong air,” kenang Oscar.
"Roh air, lalu ..." Tinasha menoleh ke belakang untuk melihat genangan air di koridor dan mengerutkan kening. “Tanyakan pada semua orang di kastil apakah mereka pernah berada di dekat perairan akhir-akhir ini. Roh air biasanya tidak meninggalkan rumah mereka. Pasti ada alasan mengapa dia sampai datang ke sini."
"Mengerti."
Penyihir wanita itu mengejar Lazar saat dia dibawa pergi. Oscar pergi ke arah berlawanan untuk mengumpulkan orang.
Meskipun tidak banyak tentara di garnisun pada jam selarut ini, masing-masing yang hadir diguncang dan diinterogasi.
Suzuto secara alami juga dipanggil. Setelah dia menyebutkan sesuatu kepada Als, dia dikirim ke tempat lain di kastil — terpisah dari sesama prajurit.
Suzuto biasanya tidak memasuki kastil dengan benar. Ketika dia dan Als memasuki kamar yang dituntun Als, hal pertama yang menarik perhatiannya adalah tempat tidur yang diletakkan di sepanjang jendela depan. Seseorang tampaknya sedang tidur di atasnya, dan seorang wanita dengan rambut hitam yang tampak familiar berdiri di sampingnya dengan punggung menghadap Suzuto.
"Bagus, kamu di sini,,," terdengar suara pria di sebelah kanannya. Suzuto tahu suara itu dengan sangat baik, jadi dia membungkuk hormat ke arah itu.
"Ayo, kalau begitu," Oscar, yang duduk di kursi, mendesak.
“Y-ya, Yang Mulia. Beberapa hari yang lalu, ketika saya pergi mengunjungi orang tua, saya mampir di danau terdekat. Saat saya berkeliling menjelajah, saya menemukan air mancur kering di dekatnya. Ada batu yang menghalangi keran air, jadi saya— ”
"Menyingkirkannya," Oscar menyelesaikannya.
"Iya."
“Apakah terjadi sesuatu yang aneh?”
“Tidak, tidak. Sedikit air keluar dan masuk ke tangan saya; hanya itu."
Oscar menyilangkan lengan dan menatap jendela. "Tinasha, bagaimana menurutmu?"
"Kurasa itulah yang menyebabkannya," jawab Tinasha sambil berbalik. Suzuto mengerti dan terdiam. Rambut hitam halusnya, kulit seputih porselen, dan warna matanya yang gelap memenuhi ruangan redup dengan magnet yang aneh.
Kecantikannya yang halus sedemikian rupa sehingga dia tampak seperti personifikasi akan malam biru terang yang diterangi cahaya bulan. Suzuto mengerti mengapa rekan-rekan tentaranya heboh karenanya.
“Air mancur itu awalnya terhubung ke dasar danau tempat roh air tinggal. Batu itu menyegelnya,” jelas penyihir wanita itu.
“Jadi, saat segelnya terbuka, ia membuka sampai dasar danau?” Oscar bertanya.
“Dia mungkin datang ke sini melalui air yang terciprat di tubuh Suzuto, meskipun aku tidak tahu mengapa dia membawa pergi Lazar.”
Terkejut sesaat mendengar namanya disebutkan, Suzuto teringat bahwa dia adalah gadis yang sama yang menghadiri latihan tanding dengannya. Dia merasakan sentakan ketakutan saat nama Lazar tiba-tiba disebut.
“Um… Apakah aku melakukan sesuatu yang buruk…?” dia bertanya dengan gugup.
“Aku akan menjelaskannya nanti. Untuk saat ini, kita harus pergi. Kau akan memandu kami ke danau itu,” perintah Oscar.
“Y-ya!” Suzuto berkata, membungkuk, dan meninggalkan ruangan bersama Als.
Oscar berdiri dan berjalan menuju tempat tidur lalu menatap wajah Lazar. Teman masa kecilnya tetap dalam tidur aneh dan layaknya mati.
“Tunggu, teman. Aku pasti akan memikirkannya,” gumam Oscar.
Suaranya begitu pelan sehingga Tinasha menatapnya dengan prihatin. “Kau akan pergi?”
“Siapa lagi?” tanya Oscar.
Penyihir wanita itu melihat ke arah Akashia, terikat di pinggul Oscar, dan mendesah kecil. “Penghalang pelindungmu tidak bisa bertahan dari mantra psikologis yang digunakan oleh roh iblis dan peri, jadi berhati-hatilah. Percayai indramu. Jangan sampai termakan ilusi. Dan…,” katanya sambil berhenti.
"Apa?" Oskar menekan.
Tinasha ragu-ragu dalam waktu yang lama tapi akhirnya berkata, “Jika hidupmu dalam bahaya, aku adalah pelindungmu dan aku akan datang menolongmu. Dalam kasus seperti itu, aku tidak akan dapat membuat Lazar tetap hidup… Apakah Kau mengerti?”
Oscar tidak menunjukkan kurangnya ketenangan sedikit pun. Dia menatapnya dan menepuk kepalanya. "Ya, jadi jangan terlihat begitu down."
Tinasha tampak sangat sedih, hampir menangis. Tapi dia tidak mengatakan apa-apa, sambil tersenyum kecil.
"Ini akan mudah," kata Oscar, mengalihkan pandangan dari wajah pucat Lazar dan meninggalkan ruangan.
Di bawah sinar bulan, Oscar, Als, Doan, dan Suzuto meninggalkan kastil dengan menunggang kuda. Suzuto melaju di barisan depan, berlari ke timur. Danau yang dimaksud biasanya berjarak tiga jam perjalanan, dua jam jika mereka bergegas.
Ketika mereka keluar dari kastil, sesuatu yang tampak seperti burung besar menukik turun dari kegelapan. Oscar menarik pedangnya sebelum akhirnya menyadari bahwa itu adalah Nark. Naga itu menjerit sebelum duduk di bahu Oscar.
"A-apa itu?" Suzuto tergagap, sambil menunjuk naga pertama yang dia lihat dengan ketakutan.
Oscar menggaruk leher Nark. "Hanya sesuatu yang dikirim oleh orang yang khawatir."
Tinasha tidak pernah menyetujui Oscar menyelinap keluar dari kastil. Sangat mungkin, dia tidak ingin dia pergi sendirian untuk menghadapi lawan dimana ada kemungkinan besar penghalangnya tidak akan efektif. Berhati-hati agar Nark tidak jatuh, Oscar mendorong kudanya lebih cepat.
Keempat kuda berlari tanpa henti. Pada saat mereka tiba di tepi danau, fajar sudah menyingsing.
Berhenti, Doan mengagumi pemandangan yang indah. "Ini luar biasa."
Hutan membatasi separuh barat dari danau besar itu. Setengah bagian timur ke belakang ke tebing, di atasnya bertengger sebuah kastil tua. Taman bangunan yang runtuh membentang ke dasar tebing, setengah menenggelamkan air mancur. Pilar-pilar putih menjulang dari air, memberikan kesan khidmat pada tempat itu.
Dihadapkan pada pemandangan yang begitu menakjubkan, Oscar berkata dengan santai, "Tinasha akan senang berada di sini."
“Karena kita di sini, haruskah aku mencatat koordinat transportasi, Yang Mulia?” Doan bertanya.
“Itu akan sangat berguna, terima kasih,” jawab Oscar.
Doan memulai mantera untuk mempelajari koordinatnya, sementara Suzuto menatap tajam ke danau.
“K-ketika aku datang ke sini, taman itu belum tenggelam ke dalam danau seperti ini…”
“…”
Tiga lainnya terdiam, dan Suzuto menyadari betapa fatal kesalahan yang dia buat.
Pada saat itu, dia tidak terlalu memikirkan apa yang dia lakukan. Batu yang tersangkut di air mancur entah mengapa mengganggunya. Yang dia ingin lakukan hanyalah berusaha menyingkirkannya dan membuat air mancurnya kembali memancar dengan bagus.
Oscar tampaknya memahami perasaan subjeknya dan turun dari kuda untuk meyakinkannya. “Jangan khawatir tentang itu. Kami akan mencari tahu. Haruskah kita mulai dengan menyelam ke danau? ”
“Tidak, aku merasakan sihir kuat yang datang dari hutan terdekat. Mari kita mulai dari sana,” kata Doan. Nark turun dari bahu Oscar dan terbang menuju hutan, seolah memastikan bahwa firasat mage itu benar. Manusia mengikutinya dengan berjalan kaki.
Hutan itu lebat dan gelap; matahari terbit hampir tidak bisa menembus kesan suram di bawah kanopi rimbunnya. Nark tidak mengikuti jalan karena ia terbang kesana kemari melewati hutan. Als menandai sesuatu sebagai jalan pulang, Als memimpin kelompok itu dan membersihkan jalan dengan pedangnya saat mereka pergi.
“Yang Mulia, mohon perhatikan kaki anda.”
"Sihir ini sangat kuat ... Hampir seperti kabut," komentar Doan, meskipun komentar itu tidak berarti bagi tiga anggota party lainnya, karena mereka bukanlah penyihir. Memperingatkan satu sama lain untuk tidak berpisah, regu itu melanjutkan lebih jauh ke dalam hutan.
Mengamati pepohonan yang tumbuh lebat di atas kepalanya, Oscar bertanya pada Suzuto, “Kastil itu milik seorang penguasa zaman dahulu, bukan? Apakah sekarang ditinggalkan? ”
“Orang-orang yang tinggal di daerah itu tidak mendekatinya. Dewasa ini, ada berbagai macam cerita mengerikan tentang tempat itu,” jelas Suzuto.
"Contohnya?" Oscar bertanya.
“Ada cerita tentang seorang gadis yang tinggal di danau. Pemiliknya memiliki seorang putra, dan ketika putranya bertemu dengan gadis cantik ini, dia memintanya untuk menikah dengannya. Tapi dia bilang tidak, karena dia bukan manusia. Namun, putranya tidak menyerah, dan mereka menikah. Namun, segera setelah itu, putranya jatuh cinta dengan wanita lain, dan gadis itu kembali ke danau sambil menangis."
"Benar-benar menjijikkan," kata Oscar.
“Saya merasakan hal yang sama…,” Suzuto mengakui.
"Tapi hmm, seorang gadis yang tinggal di danau ..." Sang pangeran merenungkan gagasan itu.
Tinasha telah berasumsi bahwa pelakunya adalah roh air, dan sekarang setelah dia mendengar cerita ini, dia memiliki lebih banyak alasan untuk waspada. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, seorang wanita yang bukan manusia menargetkan Lazar. Mereka memiliki tiga hari untuk merebut rohnya, tetapi mereka bahkan belum kehilangan satu hari. Dengan keadaan saat mereka saat ini, Oscar merasa yakin mereka tidak akan kehilangan Lazar.
Oscar dan Lazar adalah teman masa kecil yang dibesarkan di kastil bersama. Mereka mengenal satu sama lain lebih baik daripada saudara. Oscar ingat bagaimana Lazar selalu tersenyum begitu polos saat dia mengikutinya berkeliling. "Dia benar-benar mendapatkan sesuatu yang sangat buruk kali ini ... Kenapa dia selalu mengikutiku ...?" Oscar bergumam pada dirinya sendiri dengan mencela diri sendiri saat penyesalan merasuki hatinya.
Lazar, yang membatu karena hantu, telah diculik tepat di depan mata Oscar, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa. Pangeran mengertakkan gigi, merasa marah pada dirinya sendiri.
Saat dia melamun, dia bertemu dengan Nark, yang telah berbalik.
"Hei, hati-hati," katanya secara refleks.
Memperingatkan naga yang tepat didepannya, Oscar kembali melihat sekeliling dan menyadari bahwa, pada saat itu, dia dan Nark telah terpisah dari yang lain.
"Uh oh…"
Sesuatu pasti telah terjadi, dan keduanya terpisah saat Oscar tidak waspada. Als telah membersihkan semak-semak saat mereka melewatinya, tetapi ketika Oscar menoleh ke belakang, dia hanya melihat dedaunan yang tumbuh liar.
"Ini gawat ... Als akan baik-baik saja, tapi aku tidak begitu yakin tentang dua orang lainnya."
Doan dan Suzuto sama-sama terampil, tetapi segala kemungkinan bisa terjadi di tempat seperti ini.
Saat Oscar memikirkan apa yang terjadi dengan teman-temannya, dia menarik pedang untuk membersihkan jalan. Untuk saat ini, dia akan terus menuju ke arah yang ditunjukkan Nark. Oscar merasa bersyukur memiliki naga kecil yang memandunya.
Tiba-tiba, Oscar mendengar cipratan air di kakinya. Melihat ke bawah, dia melihat sejumlah kecil air menggenang di antara akar pohon yang terulur. Tampaknya tanah di depan perlahan ditelan oleh danau. Oscar melangkah lebih hati-hati ke depan.
Merasakan sesuatu, Oscar menunduk. Seperti yang ditunjukkan oleh instingnya, sesuatu yang tak dikenal melesat di atas kepalanya dari belakang. Itu berhenti di ranting di depan dan mengeluarkan bunyi mencicit bernada tinggi. Oscar memeriksanya dan menemukan itu adalah semacam peri bersayap hijau. Dia mirip kelelawar. Dia juga bisa mendengar kawanan suara berceloteh yang datang dari belakangnya.
"Jadi mereka telah memutuskan untuk menunjukkan diri," bisiknya pada dirinya sendiri.
Oscar mempersiapkan Akashia, memeriksa pijakannya lagi sehubungan dengan akar pohon dan tanah yang tergenang. Tidak lama setelah dia mempersiapkan diri, para peri terbang ke arahnya.
Pertama, Oscar hanya mengangkat tangan kirinya. Tepat sebelum para peri menabraknya, mereka mendapati diri mereka tertahan oleh pelindung sang pangeran. Para peri terhuyung-huyung di udara, dan Oscar dengan cepat menebas mereka, bersama dengan yang menyerang sebelumnya. Kemudian, dia mundur selangkah, menghindari serbuan sayapnya.
Setelah meleset dari sasarannya, peri itu terbang ke pepohonan. Sementara itu, serangan lainnya berdatangan.
Gelombang serangan tidak ada habisnya, dan Oscar terus-menerus bertahan. Menghindari peri dan ranting, sang pangeran menerobos hutan sambil menebas apa saja yang menghalangi jalannya. Semakin dalam dia melangkah, semakin tinggi air pasang, sampai hanya tersusun di sekitar akar yang tertinggi.
Pada saat sepatu bot Oscar hampir tenggelam, hampir tidak ada lagi peri yang mengejarnya. Ketika sang pangeran akhirnya berhenti untuk mengatur napas, Nark meluncur dari bahunya untuk terbang ke depan dengan malas.
"Hancurkan penghalang."
Itu adalah misi asli naga itu. Mematuhi perintah tuannya, Nark menghembuskan api ke udara.
Hutan itu terbakar. Panas berputar-putar, menyebabkan permukaan air bergetar. Oscar mengerutkan wajahnya ke warna merah yang membakar matanya. Terlalu cepat, apinya padam. Begitu mereka melakukannya, dia terkejut melihat retakan tidak wajar yang muncul di pepohonan.
Ranting-ranting pohon di kedua sisinya saling terkait, membentuk apa yang tampak persis seperti pintu kecil. Itu tidak seperti yang pernah dilihat Oscar sebelumnya, dan dia berteriak heran.
"Wow! Darimana itu datang?"
Ini pasti sihir psikologis dimana Tinasha mewanti-wanti agar ia berhati-hati. Terkesan, Oscar menyeberang melalui pintu yang terbuat dari pohon dan menemukan dirinya berada di dalam sebuah tempat terbuka kecil. Lapisan air jernih setinggi pergelangan kaki menutupi tanah datar, dan pepohonan mengelilingi dia di semua sisi.
Di atas sebatang kayu apung di tengahnya duduk seorang wanita cantik berambut hijau bersama dengan teman masa kecil Oscar.
“Lazar!”
Saat namanya dipanggil, perlahan Lazar menoleh. Dia terlihat sangat nyata, tetapi Oscar tahu tubuh asli pria itu masih berada di kastil. Meski begitu, pangeran itu mau tak mau tetap meraih temannya. “Aku datang untuk membawamu kembali. Ayo pergi!"
"Yang Mulia..," gumam Lazar, dan kekhawatiran melintasi wajah wanita di sampingnya. Lengan biru pucatnya memeluknya. Lazar menatap ekspresi sedih wanita itu, dan ada ketenangan di matanya.
Dia kembali menatap Oscar, lalu menunduk dan menggelengkan kepalanya. “Saya sangat meminta maaf bahwa anda harus datang sejauh ini untuk mencariku… Tapi saya tidak akan kembali. Maafkan saya."
Jawaban Lazar sama sekali tidak seperti yang diduga Oscar. Untuk sesaat, dia meragukan pendengarannya. Sambil mengerutkan kening, Oscar membalas, "Apa-apaan itu? Tunggu sampai jiwa dan tubuhmu bersatu kembali sebelum membuat lelucon. "
Oscar yakin itu pasti lelucon. Tentunya Lazar tidak mengerti gentingnya situasi mereka.
Mencengkeram Akashia, Oscar melangkah maju. Terkejut, wanita itu menempel pada Lazar. Dia meremas tangannya dengan meyakinkan sebelum turun dari sepotong kayu apung. Kemudian, dia maju, menjaga wanita itu tetap terjaga di belakangnya.
“Mohon tunggu, Yang Mulia. Dia dikhianati tunangannya. Dia berjanji untuk menikahinya, tapi dia malah bersama wanita lain ... "
Ekspresi Oscar berubah. Jika legenda itu benar, maka dia bersimpati dengan apa yang dialaminya. Terlepas dari rasa sakit apa yang diderita roh itu, ia tak punya alasan yang dapat dibenarkan saat menculik Lazar, bahkan jika dia benar-benar korban. Teman pangeran itu terlalu simpatik.
"Kalau begitu dia seharusnya menculik pria itu," bentak Oscar.
“Itu terjadi ratusan tahun lalu. Kau tau keadaan kastil tua itu, kan? Dia sudah lama meninggal. Tapi baginya… ” Lazar berhenti, melihat kembali pada roh itu.
Dia menangkap tatapannya dan tersenyum padanya. Dalam senyumannya ada sejumlah rasa iba seorang anak tersesat yang akhirnya ditemukan. Itu mengingkari karakter dan rohnya, lelah selama ratusan tahun yang dia habiskan untuk mencari pria yang dia cintai, rindukan, benci, dan nantikan.
Lazar menatap senyumnya dengan rasa hangat di matanya. Oscar bisa merasakan kebaikan yang tak tergoyahkan yang dimiliki temannya, tapi dia hanya merasa cemas.
“Kamu akan mati jika tetap di sini..,” kata Oscar.
Dia sudah lama tahu bahwa kebaikan hati Lazar akan membuatnya terbunuh suatu hari nanti. Namun, Oscar selalu percaya bahwa, selama dia berada di sisi Lazar, dia bisa mencegahnya. Dia tidak pernah membayangkan Lazar akan menolak bantuannya.
Lazar menatap tuannya dan memberinya senyuman bersalah yang sama seperti yang sering dia tunjukkan di masa lalu. "Aku tidak keberatan. Dia sendirian selama ratusan tahun, ingin mati tapi tidak bisa. Ingin membunuhnya tapi juga tidak ingin ... Aku ingin menyelamatkannya. Jika aku tidak bisa melakukan itu, setidaknya aku perlu memberinya penghiburan."
Jelas Lazar bertekad untuk membantu roh ini, bahkan sampai mengorbankan nyawanya sendiri. Begitulah kekuatan karakternya, yang tidak diragukan lagi mengapa wanita itu tertarik padanya.
Oscar mulai panik. “Jangan besar kepala. Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus Kau lakukan? ”
Meski kata-katanya kasar, Lazar hanya tersenyum. Dia bertemu dengan tatapan Oscar dan bertanya, "Apakah Kau tidak merasakan apa-apa saat melihat dia, Yang Mulia?"
Oscar tidak mengerti apa yang dia maksud dengan pertanyaan itu dan merenungkannya sejenak sebelum memahaminya.
Sendirian selama ratusan tahun. Manusia, tapi juga tidak manusiawi.
Lazar menyiratkan bahwa roh air yang menyedihkan ini, yang memiliki kekuatan sihir luar biasa dan hanya hidup sendirian… mirip dengan penyihir Oscar.
Oscar menghela nafas. Dia menutup matanya.
Dalam benaknya, dia ingat kesedihan yang dia lihat pada penyihir wanita di puncak menara dan senyum kesepiannya sebelum dia pergi ke danau sihir. Tinasha sangat jarang mengungkapkan perasaan seperti itu, itulah sebabnya Oscar memandangnya sebagai gadis biasa yang membutuhkan bantuannya. Dia sangat sadar bahwa dia sama sekali tidak seperti itu, tentu saja. Tinasha sangat berbeda dari manusia biasa.
Oscar membuka mata dan mengencangkan cengkeraman gagang Akashia. Dia berjalan ke arah wanita yang menatapnya dengan kepolosan seperti anak kecil di matanya. Dia melirik Lazar yang berdiri di sampingnya. Pria itu tampak sangat sedih.
Sorot mata Lazar adalah salah satu yang tidak akan dilupakan Oscar selama sisa hari-harinya … tetapi beberapa hal tidak dapat diperdebatkan.
"Aku akan mendengarkan keluhanmu di kastil." Tidak ada balasan. Wanita itu tersenyum bahagia.
Akhir dari dongeng selalu kejam dan tiba-tiba.
Oscar mengangkat pedangnya.
xxxxxx
Sekelompok orang sedang menunggu di gerbang kastil saat party itu kembali.
Mengenakan setelan penyihirnya, Tinasha melihat Oscar dan mengangguk.
“Kerja bagus. Jiwanya segera kembali,” katanya sambil tersenyum. Nark terbang ke bahunya. Naga kecil itu tampak sangat bangga pada dirinya sendiri, dan Tinasha mengelus kepala kecilnya.
Di sisi lain, Als menyerahkan kekang kudanya kepada seorang tentara dan mengomel, "Padahal, aku berkeliling di tempat yang sama di hutan berulang kali… Aku bisa saja menangis."
“Kamu terperangkap dalam ilusi dengan cepat.”
“Urgh…”
Doan dan Suzuto, mengalami nasib yang sama, tampak sama-sama berkecil hati.
Oscar mengungkapkan apresiasinya atas kerja keras mereka. “Bagaimanapun juga, kita menyelamatkannya. Aku akan urus sisanya, jadi kalian semua beristirahatlah. Tinasha, dimana Lazar? ”
“Tempat yang sama saat kamu meninggalkannya. Nanti aku mampir juga,” jawabnya.
"Dimengerti."
Ternyata, Tinasha masih punya sesuatu yang harus ia urus. Dia merapalkan mantra saat dia pergi melalui gerbang kastil. Oscar memperhatikan kepergiannya, lalu menuju kamar Lazar.
Saat berjalan, Oscar tidak ragu-ragu. Dia telah memilih ini sendiri. Menunjukkan penyesalan di sini hanya akan membuktikan bahwa dia tidak cocok untuk menyelamatkan orang lain. Oleh karena itu, tanpa perubahan ekspresi sedikitpun, Oscar melangkah ke dalam ruangan tempat Lazar dirawat.
Lazar melihatnya masuk dan duduk di tempat tidur. “Yang Mulia…”
“Kau berbaring saja,” kata Oscar.
Kemungkinan karena rohnya diambil, gerakan Lazar masih tersentak-sentak. Tetap saja, dia terhuyung-huyung dari tempat tidur untuk berlutut di depan Oscar dan menundukkan kepala rendah.
"Saya sangat meminta maaf ... atas perbuatan saya."
"Aku tidak menuntut permintaan maaf ... dan kamu juga tidak perlu melakukannya."
Meskipun mereka menempuh jalan yang sama, mereka adalah orang yang berbeda. Oscar tahu itu, itulah sebabnya mereka bisa menjadi teman.
Lazar tidak mengangkat kepala. Sebaliknya, dia berkata sambil berteriak, "Mulai besok ... saya akan sekali lagi melayani anda dengan segala yang saya miliki."
"Beristirahatlah sampai Kau benar-benar memulihkan kekuatanmu," perintah Oscar terus terang. Terlepas dari ketegasan perintahnya, suara sang pangeran diwarnai dengan kepeduliannya untuk Lazar — kepedulian yang jarang dia ucapkan meskipun mereka dekat.
“Dia masih belum sembuh total, jadi jangan ganggu dia,” kata Tinasha.
Ketika dia datang dengan membawa mangkuk bundar, Lazar sudah tertidur lagi.
Sambil menatap kain yang diikat di atas mangkuk, Oscar bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"
“Memperkuat penghalang di sekitar kastil. Kita tidak menangkap penyihir yang mencurigakan itu, jadi aku ingin mencegah gangguan lebih lanjut. Selama aku ada di sini, tidak ada yang bisa memasuki kastil selain dari pintu depan."
“Kita benar-benar meningkatkan segalanya dengan adanya dirimu…,” kata Oscar.
Berapa banyak perubahan yang akan dimiliki kastil selama penyihir wanita itu ada disini? Oscar memiliki beberapa kekhawatiran, tetapi tidak satu pun yang tampaknya menjadi masalah besar bagi Tinasha. Dia membuat tindakan itu tampak sepele seperti menambahkan gula ke dalam teh. Itu adalah hal biasa, dalam sekejap, dan hanya ingatannya yang tersisa. Persis seperti bagaimana dia meninggalkan kastil tujuh puluh tahun yang lalu.
Oscar menatap pelindungnya. “Kamu yakin tidak ingin menikah denganku dan tinggal di sini secara permanen?”
"Aku yakin! Darimana itu datang...?" Tinasha menjawab, merasakan sesuatu yang berbeda dari olok-olok Oscar yang biasa dalam kata-katanya.
Dia menatap dengan tulus ke mata gelapnya. “Bukankah kamu kesepian hidup sendirian selama ratusan tahun?”
Pertanyaan itu berusaha menyelidiki bagian terdalam dari penyihir wanita itu. Tinasha tertegun sesaat sebelum menunjukan wajah masam. “Yah, aku agak kesepian, tapi itu tidak bisa dihindari.” Tatapan matanya sepertinya bertanya-tanya apa yang menyebabkan ia bertanya seperti itu.
Di dalam mata itu, Oscar melihat sedikit kesedihan dan kepiluan.
Berbeda dengan roh air yang menghilang ke dalam hutan, penyihir ini bahkan tidak pernah kehilangan seseorang. Tidak ada yang menjaga hatinya selamanya, tidak bisa melepaskannya. Itulah mengapa dia bisa bertahan selama berabad-abad dengan hanya kecantikan, ketenangan, dan kesendirian.
Tinasha memandang kehidupan singkat manusia sebagai hal yang jauh. Meskipun dia mungkin merasa sedih untuk mengucapkan selamat tinggal kepada mereka dan melihat mereka mati, itu tidak cukup untuk membuatnya marah. Kekuatannya yang luar biasa, kesepiannya, dan kepiluannya itulah yang membuatnya menjadi seorang penyihir wanita. Tidak diragukan lagi, dia menyadari kekakuannya sendiri.
"Tinasha," Oscar memulai.
"Ya ada apa?"
“Kamu bisa datang kepadaku semaumu, kapan pun.”
Jika suatu hari Tinasha lelah dengan segala sesuatu yang meninggalkannya sementara baginya waktu telah membeku, Oscar ingin dia tahu bahwa dia bisa datang kepadanya. Dia akan menyambutnya dengan cara yang sama seperti biasanya.
“Jika Kau memutuskan menginginkan sesuatu yang tidak akan berubah, aku bisa menjadi itu untukmu. Aku ingin kamu mengingatnya. ”
“Serius, dari mana asalnya? Kekeraskepalaanmu yang terus menerus benar-benar mulai membuatku khawatir,” jawab Tinasha dengan senyum lebar.
Kulitnya sepucat sebelumnya, dan penyihir wanita itu tampaknya tidak mampu diikat oleh apa pun.
Oscar tiba-tiba merasa ingin menjangkau dan meraihnya.
Post a Comment