Di kamarnya, Tinasha sedang bekerja untuk mengungkap kutukan ketika dia menerima panggilan dari Oscar dan pergi ke kamarnya. Dia berpikir untuk masuk melalui pintu balkon seperti biasanya, tetapi selama dia memiliki Miralys sebagai tunangan nyata, dia pikir lebih baik menghentikan tindakan semacam itu. Dia berdiri di lorong dan mengetuk pintu dengan normal. Balasan dari dalam segera terdengar, memintanya masuk.
“Oscar, apakah kamu membutuhkan sesuatu?” Tinasha bertanya, masuk dengan rasa ingin tahu dalam suaranya. Dia berdiri di dekat jendela dan memberi isyarat padanya tanpa mengatakan apa-apa. Tanpa sedikitpun kehati-hatian, dia mendekat untuk berdiri di sampingnya. Dia menatapnya tanpa ekspresi.
"Apa yang kamu lakukan hari ini?" Oscar bertanya.
"Seperti biasa. Mengerjakan analisis kutukan dan menerima laporan dari familiarku. Oh… Nark pergi keluar untuk suatu keperluan. Dia mengambil beberapa daun teh langka dari Lucrezia. Aku akan membuatnya menjadi teh nanti,"
Tinasha menceritakan. Dia tersenyum ramah pada Oscar tetapi ia menyadari ekspresi dinginnya tidak berubah sama sekali. "Ada masalah apa?"
Tinasha menyentuh wajahnya, bergerak melayang. Oscar meraih pergelangan tangannya, menariknya ke dekatnya. Dia kehilangan keseimbangan di udara dan menabraknya.
"Hei! Apa yang sedang terjadi? Ah!"
Saat itu, Tinasha mendengar dentingan logam. Dia melihat ke tangan yang dia pegang dan melihat gelang perak lebar di pergelangan tangannya. Dia bingung sesaat, tapi dia langsung menyadari apa itu.
“J-jangan bilang ini ...”
“Sekta, ornamen penyegelan yang digabungkan dalam Akashia. Itu terbuat dari bahan yang sama."
Tinasha mencoba mengumpulkan kekuatan sihir di tangannya, tetapi kekuatan itu menyebar tanpa terbentuk. Itu juga tidak bisa dibentuk menjadi konfigurasi mantra. Efek seperti itu, dan gagasan bahwa objek yang menakutkan itu ada, sudah cukup untuk mengirimkan kilatan ketakutan ke tulang punggung Tinasha.
“Oscar!” dia menyalak, menatapnya dengan penuh celaan karena dia tidak dapat memahami mengapa dia melakukan itu. Ketika dia melihat sorot mata Oscar, dia menjadi kaku. Ada kemarahan yang jelas di mata itu, yang pertama kali dia lihat pada sang pangeran.
Untuk pertama kalinya sejak Tinasha menjadi penyihir wanita, dia merasakan teror nyata dari lubuk hatinya.
Dia menjadi tidak bisa bergerak, dan Oscar mengangkat dagunya sampai dia menghadapinya. Dia menatap tajam ke mata gelapnya. “Aku tahu kamu tidak mengerti, tapi aku tidak tahu kalau itu seburuk ini. Aku berencana menunggu dengan sabar, tetapi aku juga memiliki batasan. "
“Oscar…?” Tinasha bertanya, sadar suaranya bergetar. Dia ingin membuang muka, tetapi cengkeraman Oscar di wajahnya tetap kuat. Dia pucat dan merasa pusing.
Suara rendahnya menyapu seluruh tubuhnya. "Tinasha, aku tidak membawamu ke sini untuk membiarkan pria lain memilikimu."
Akhirnya, ia akhirnya memahami apa yang terjadi. Oscar pasti telah mengetahui apa yang terjadi sebelumnya.
Tinasha membuka mulutnya untuk menjelaskan, tapi sebelum dia bisa melakukannya, Oscar mengangkatnya. Dia menatapnya dengan dingin, dan dia membeku. Dia mulai berjalan dengan dia dalam pelukannya, dan dia merasakan penglihatannya redup.
Lengan menahannya. Sensasi bahwa ia digotong. Memori yang sudah lama hilang dan tidak bisa diambil kembali muncul.
Sulit bernafas. Ketakutan mendominasi tubuhnya.
“… Oscar… Hentikan… Turunkan aku…,” gumamnya, namun permohonannya tidak dihiraukan. Dia membaringkannya di tempat tidur, lalu menahan pergelangan tangannya.
Tinasha gemetar ketakutan seperti anak kecil saat Oscar berbisik, "Kamu tidak mengerti apa-apa, jadi aku akan mengajarimu sampai itu meresap ke dalam tulangmu."
Dia mengangkat kepalanya untuk melihat bahwa wajahnya pucat seperti mayat. Matanya yang gelap tampak tidak fokus. Dia hanya menatap ke angkasa, menggigil perlahan. Dia menghela nafas sedikit dan dengan lembut menepuk pipinya, tapi dia tetap membeku, seolah dia tidak melihat karakternya hancur.
“… Stop… Aku tidak suka ini…,” bisiknya.
“Tinasha?”
Dia tidak berakting. Oscar mengangkat tubuhnya dan melingkarkan lengan di punggungnya untuk menopangnya.
Tinasha menepis tangannya.
Sebuah kendi air terdekat di atas meja meledak berkeping-keping. Sihir mentah yang tidak terkendali mulai berputar-putar di dalam ruangan.
Uh-oh, pikir Oscar tepat saat Tinasha berbalik dan menjauh darinya. Sekarang tertelungkup di tempat tidur, dia menggunakan lengannya yang gemetar untuk mendorong dirinya dan berputar ke arahnya.
Matanya saat dia menatapnya lagi adalah mata hewan liar yang terluka.
Kemarahan yang membara memenuhi mata gelapnya, tetapi tidak untuk membunuh. Itu adalah dorongan untuk melindungi dirinya sendiri.
Gelang di tangan kanan Tinasha terus menonaktifkan sihirnya, tetapi bahkan tanpa kemampuan untuk merapal mantra, dia masih memiliki kekuatan sihir yang sangat besar. Energi itu menggelegak keluar melalui gelang, benar-benar tidak terkendali dan mengamuk ke seluruh penjuru ruangan. Itu mengirimkan terbang benda-benda acak dan menabrak dinding, menghancurkannya satu demi satu. Pecahan vas terbang menuju tempat tidur dan memantul dari pelindung Oscar.
Rasanya seperti berada di tengah badai. Meski berbahaya, Oscar tidak mengalihkan pandangannya dari Tinasha. Orang lain pasti terlalu takut untuk bertemu dengan tatapannya, tapi dia bertemu dengan matanya dan mencondongkan tubuh ke depan tanpa ragu untuk meraih pipi putihnya.
"Tinasha."
Dia menyentuh wajah tegangnya. Kehangatannya kuat dan nyata. Saat merasakan kehangatan itu, mata penyihir wanita itu membelalak.
"Ah…"
Seketika, amarahnya menghilang, dan pusaran berbagai benda berhenti.
Oscar meraihnya dengan salah satu tangannya dan menariknya ke dalam pelukannya. Dia menepuk punggungnya dengan lembut.
"Maaf. Aku hanya ingin mengejutkanmu. Aku seharusnya tidak melakukannya,” Oscar mengakui.
"Tidak, aku ... aku minta maaf," jawab Tinasha, sekarang tampak malu atas dorongan mautnya. Dia mengulurkan tangan dengan tangan yang masih gemetar untuk memegangi kemejanya. “Maaf… Sungguh…”
"Aku yang salah," kata Oscar, dan Tinasha mengangkat kepalanya. Dia masih terlihat pucat.
Dia menatapnya, bingung. "Mengapa?"
Mendengus meskipun dirinya melihat betapa polos dan kekanak-kanakannya, dia memeluk erat penyihir wanita itu.
"Apa? Kau menghajarnya? "
"Maaf."
"Seharusnya kau mengatakan itu pada Als ...," kata Tinasha, kehabisan akal saat dia duduk di pangkuan Oscar.
"Aku mengatakan kepadanya bahwa jika dia ingin mengatakan sesuatu, dia harus mengatakannya."
“Dia tak mungkin melakukannya! Tidak dengan semua mata tertuju padanya seperti itu!" protes Tinasha.
"Dia mengatakan kepadaku bahwa dia tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan dalam pembelaannya," jelas Oscar. “Als harus memilih kata-katanya dengan lebih baik!”
Oscar mengaitkan dagunya ke kepala penyihir wanita yang marah itu. Dia menyentuh tangannya untuk memeriksa dan tau bahwa dia akhirnya berhenti gemetar.
“Aku tidak membuatnya menerima luka serius. Kami melakukan sekitar sepuluh ronde berturut-turut. Yang terburuk adalah memar.”
"Aku akan menyembuhkannya nanti..," kata Tinasha. Saat Oscar memeluknya, dia berpikir sepertinya dia sudah kembali normal.
Oscar hanya bermaksud untuk sedikit marah dan mengancamnya, tetapi dia sangat menyesali hal bodoh yang telah dia lakukan setelah melihat reaksi Tinasha yang tidak terduga. Itu hanya berniat untuk menyayanginya, tetapi malah terbalik dan berakhir menyakitinya. Ini adalah pelajaran yang terukir jauh di dalam hatinya, yang tidak akan pernah dia ulangi.
Menyembunyikan pikiran batinnya, Oscar malah hanya menyodok pipi Tinasha . “Tetap saja, jangan menyimpan informasi seperti itu dariku. Miralys benar-benar terlihat sangat mencurigakan."
"Augh, jadi menurutmu juga begitu...?" tanya Tinasha, matanya tertunduk sedih. Dia memberinya laporan singkat tentang semua hal yang dia pelajari perihal dayang itu. “Maksudku, mungkin saja dia sedang dimanfaatkan… Dan dia sangat manis dan segalanya. Aku tidak ingin menghancurkan kemungkinan kamu jatuh cinta padanya. "
"Dengar, kamu ...," kata Oscar, menghela napas panjang dan memasukkan jarinya ke pelipisnya. "Aku coba memberi tahumu bahwa Kau tidak mengerti apa-apa!"
“Ow-ow-ow!” Tinasha menjerit, memukul-mukul, dan Oscar melepaskannya. Dia melihatnya mencengkeram kepalanya dengan rasa sakit dengan air mata di matanya dan merasakan gelombang kelelahan yang tak terlukiskan datang padanya. Jika ini terus berlanjut, berapa kali lagi dia harus menggodanya? Mungkin yang terbaik adalah menyelesaikan semua ini sekarang.
"Hei, ikut aku," kata Oscar, mengangkatnya ke bawah dan meletakkannya di atas kakinya seperti boneka. Saat dia meninggalkan ruangan, dia memanggil Lazar.
“Apakah kamu memanggilku? Ah — semua perabotnya rusak… Apa-apaan ini…? ”
“Jangan khawatir tentang itu. Aku mau melihat ayahku. Oh ya, bawa Miralys juga. ”
“Saat ini, Yang Mulia berada di ruang audiensi membahas upacara ulang tahunnya dengan dewan kerajaan.”
Raja Kevin mengadakan upacara ulang tahun kerajaan tahunan sebagai kesempatan memperdalam hubungan diplomatik dengan negara lain. Farsas adalah negara terbesar di daratan, serta paling stabil dalam hal kekuatan militer dan kemajuan budaya. Sehubungan dengan pencapaian tersebut, bangsawan dan pejabat pemerintah dari negara tetangga berkumpul di Farsas pada hari ulang tahun raja.
"Oh ya? Itu sempurna. Kalau begitu, ke sanalah aku akan pergi,” kata Oscar.
"Apa?!" Seru Lazar sebagai jawaban.
"Cukup. Pergi cari Miralys — dan cepatlah.”
Karena bingung, Lazar pergi, dan Oscar meraih Tinasha yang sangat bingung dan berangkat.
“Oscar, apa yang akan kamu lakukan? Jika kita hendak melihat latar belakang Miralys, kita seharusnya tidak memberi tahu dia apa yang kita lakukan.”
"Aku yang akan mengurusnya, tapi aku akan mulai dulu denganmu."
"Apa? Kenapa aku, Semua yang aku lakukan adalah bekerja untuk mematahkan kutukanmu…,” kata penyihir wanita itu, terdengar seperti anak kecil yang takut diomeli. Oscar membawanya ke aula, dan keduanya menerobos masuk. Semua mata segera tertuju pada kedatangan putra mahkota dan penyihir wanitanya yang tiba-tiba.
“Izinkan aku untuk mengganggu,” kata Oscar, akhirnya melepaskan tangan Tinasha dan melangkah ke arah ayahnya, yang duduk di singgasana yang tinggi. Benar-benar bingung, dewan kerajaan dan penyihir istana mundur untuk berdiri di sepanjang tembok. Dengan tidak ada yang bisa ia lakukan, Tinasha berdiri tegap di tempatnya.
Setelah beberapa saat, Lazar masuk dengan Miralys di belakangnya. Tidak mengherankan, dia melihat sekeliling ruangan dengan gelisah sebelum berdiri di belakang Tinasha. Raja tampak terperanjat melihat parade pengunjung yang tiba-tiba.
"Apa ini? Apa yang sedang terjadi?" tanya raja.
“Sepertinya banyak orang yang menderita di bawah kesalahpahaman, jadi aku ingin mengambil kesempatan ini untuk membereskan semuanya,” kata Oscar. Dia kemudian berbalik untuk melihat Tinasha, yang hanya memiringkan kepala ke arahnya. Jelas dia masih belum tahu apa yang terjadi. Menolak untuk memutuskan kontak mata dengannya, Oscar meninggikan suaranya sehingga semua orang yang hadir dapat mendengarnya. “Aku tidak mempertahankan Tinasha karena aku tidak punya pilihan lain. Aku melakukannya karena aku menyukainya. Tidak ada gunanya bagi kalian untuk memamerkan gadis-gadis lain di depanku. Sungguh, itu hanya merepotkan. Aku tidak berniat untuk memilih siapa pun kecuali dia."
Saat itu, aula itu terdiam. Beberapa anggota dewan kerajaan tampak tercengang, sementara sisanya mengerutkan kening putus asa.
Raja meletakkan satu tangan ke mulutnya dan menghela nafas, seolah-olah dia telah sepenuhnya mengantisipasi pernyataan putranya. Wajah Miralys adalah topeng beku saat dia berdiri diam.
Tidak ada yang tampak lebih bingung dari Tinasha saat dia menatap Oscar dengan keheranan kosong dengan rahang terbuka lebar. "Apa?"
Oscar terdengar frustasi saat dia menjawab, “Apakah kamu benar-benar tidak mengerti? Aku sudah mengejanya berkali-kali. Tidak masalah jika aku punya satu atau seribu pilihan. Aku akan selalu memilihmu. Jadi berhentilah mencoba memutarnya sebagai sesuatu yang lain; itu semakin menjengkelkan."
Tinasha benar-benar tidak bisa berkata-kata oleh pergantian peristiwa ini. Semua warna menghilang dari wajah cantiknya sebelum dia berubah menjadi merah cerah. Oscar menyaksikannya dengan geli.
Senang meninggalkan masalah pada saat itu, Oscar kemudian beralih ke Miralys. “Itulah yang aku rasakan. Maaf, tapi aku tidak berencana menikahimu. Dan untuk latar belakangmu, aku akan melakukan penyelidikan setelah kamu dikeluarkan dari kastil untuk sementara. Jika tidak ada yang mencurigakan, Kau bisa kembali sebagai dayang magang.”
"U-um, Yang Mulia, aku benar-benar tidak ...," protes Miralys.
“Ini hanya demi keamanan. Aku takkan mengurungmu, meski kamu akan diawasi,” kata Oscar, memberi isyarat dengan matanya kepada mage istana yang dengan cepat mendekati gadis itu. Dia menunjukkan ekspresi kaget saat mage istana mencoba mengantarnya keluar ruangan.
Pada saat itu, Tinasha tiba-tiba tersadar dari keadaan anehnya, bergumam, "Huh ... Barusan, penghalang kastil ..."
Suara sesuatu yang pecah bergema di seluruh ruangan itu. Oscar dan Tinasha berbalik pada saat yang sama, tapi Tinasha yang lebih dekat dengan Miralys.
Penyihir wanita itu berlari, lengannya terulur. Dia mencengkeram leher mage istana sebelum dia bisa meninggalkan ruangan.
Kilatan cahaya putih membakar mata Tinasha. Itu adalah mantra sederhana dan lembut yang dirancang untuk menghancurkan targetnya.
Dengan gerakan yang terlatih, Tinasha berusaha untuk menyusun tembok pertahanan tetapi dengan cepat menyadari bahwa dia masih memakai gelang itu.
“Oh…”
“Tinasha!” Oscar berteriak, bergerak untuk mendekat. Sayangnya, cahayanya terbukti lebih cepat…
Rasa sakit yang membakar menembus mata Tinasha. Penglihatannya menjadi merah padam, Tinasha berteriak, "Oscar! Lari!"
Itu semua terjadi begitu cepat sehingga sebagian besar tidak memahami apa yang sebenarnya terjadi. Semua orang tahu dengan pasti bahwa Tinasha telah menarik mage istana ke bawah, Oscar telah mencoba menghentikannya, dan saat ini dia berdarah di pelukannya.
Hanya Oscar dan Tinasha yang mengerti apa artinya semua itu. Hanya mereka… dan Miralys.
Oscar memelototi gadis itu. "Kamu…"
“Maaf, tapi aku tidak bisa membiarkan diriku dikeluarkan dari kastil. Aku masih punya urusan di sini,” tegas Miralys dengan tatapan tak kenal takut di matanya. Gadis penurut dan penakut telah tiada. Sihir terpancar di ujung jarinya, dan rambut pirang mudanya berubah menjadi perak transparan.
Mata Miralys menyala saat dia mengarahkan pandangannya pada Oscar. “Kalau saja kamu tidak menyadarinya sedikit lebih lama, aku bisa meninggalkanmu untuk sementara waktu. Tapi kurasa ini saat yang tepat. "
"Kurasa kau menggunakan kekuatanmu untuk melepas ornamen penyegelan yang dipakaikan Kumu padamu ... Apa yang kau mainkan di sini?" Oscar menuntut saat dia merawat wanita dalam pelukannya. Serangan sihir telah membuat kulit Tinasha terkoyak dari kaki hingga mata kirinya. Jika Oscar tidak menariknya kembali tepat waktu, serangan itu mungkin telah merobek organ tubuhnya. Saat Tinasha menarik napas pendek, Oscar meraih gelang itu, dan ornamen penyegelan kerajaan menghantam lantai dengan suara ping.
"Maaf, Tinasha.. Bisakah kamu menyembuhkannya?" dia bergumam pada pelindungnya.
Andai dia bisa menggunakan sihir, dia kemungkinan besar sama sekali tidak akan menderita luka. Oscar merasa dia akan menjadi gila karena penyesalan memikirkan apa yang akan terjadi pada mata Tinasha yang berlumur darah.
Dengan suara serak, dia menjawab, "Aku ... baik-baik saja ... Kamu harus ... lari ..."
Saat Tinasha berbicara, lukanya mulai sembuh. Melihat luka di pipi putihnya menghilang, Oscar merasakan kelegaan terdalam dalam hidupnya, tapi itulah mengapa dia menolak patuh.
“Keluar dari sini. Pergilah cari Kumu untuk merawatmu,” desaknya.
Lukanya adalah salahnya. Sama sekali tidak mungkin dia akan meninggalkannya dan lari.
Menghembuskan napas, Tinasha kembali berdiri. Dia menatap Miralys dengan mata kanannya. “Tidak… Dia mengincarmu, Oscar. Itu sebabnya dia menyakitiku."
"Aku tidak benar-benar membidikmu," aku Miralys pada Oscar. “Itu akan melegakan jika barusan aku kebetulan membunuhmu. Maksudku, jika kamu tidak menikamnya, mungkin dia tidak akan terbunuh.”
"Dia? Siapa yang Kau bicarakan?" tanya Oscar.
Bibir Miralys melengkung menyeringai, tapi matanya menahan amarah yang tak tergoyahkan.
Sesuatu tentang kata-kata Miralys dan warna rambutnya mengingatkan Oscar pada seseorang. “Apakah kamu… gadis yang bersama mage itu?”
Ketika mage yang dihadapi Oscar di Ynureid berada di kota kastil, dia tengah bersama seorang gadis berambut perak. Miralys adalah gadis itu. Dia telah mengubah warna rambutnya dan menyusup ke dalam kastil.
Tinasha menyeka darah dari bibirnya. “Dulu di festival? Kau tidak memiliki sihir apa pun saat itu. Apa yang terjadi?"
“Bukankah aku sudah memberitahumu?” Kata Miralys, mengangkat tangan kanan. Sebuah mantra terbentuk di sana, dan seperti yang dilihat Tinasha, dia mengulurkan tangannya.
Ada suara sihir yang berdengung di telinga. Kesuraman meresap ke dalam suara gadis itu saat dia bicara. “Keluarga kami mewariskan sihir melalui garis keturunan. Dia sudah meninggal… jadi aku mewarisi kekuatannya.”
Miralys menyerang dengan sinar cahaya putih, Tinasha bertahan di balik dinding pelindung yang dia susun. Meskipun menahannya, penyihir wanita itu merasa itu akan mengganggu.
Ada sesuatu yang melesat menuju Oscar dan Tinasha. Kehadirannya konstan sejak penghalang kastil hancur.
Apapun itu, haus darahnya sangat kentara. Tinasha tahu yang lain tidak bisa menangani situasi ini dan berkata kepada mereka, “Tidak ada waktu. Kau harus mengungsi sekarang… bersamanya.”
Oscar berlumur darah Tinasha sejak dia melindunginya, dan keampuhan pelindungnya menurun tajam.
Miralys sepertinya telah mendengar di tempat latihan tentang trik untuk melemahkan pertahanan yang telah diberikan Tinasha padanya. Itu jelas menjelaskan mengapa dia menyerang Tinasha lebih dulu. Miralys pasti tahu bahwa selama penghalang Oscar ampuh, dia tidak bisa melawannya.
"Sungguh ... Kami benar-benar diremehkan," sergah Tinasha. Seluruh tubuhnya masih sakit. Ini akan memakan waktu untuk menyembuhkan sepenuhnya. Untuk saat ini, dia harus bertarung hanya dengan menggunakan kekuatannya. Dia menghembuskan napas, lalu menggunakan sihir untuk menghilangkan rasa sakit yang pasti memperlambatnya.
Ketika Tinasha mendongak, dia melihat seorang petarung baru telah memasuki medan pertempuran.
"Jadi laporan saksi mata dari kota kastil itu benar?"
Seekor serigala perak melompat diam-diam dari koridor. Terlalu cantik bagi seekor anjing liar, itu tidak lain adalah makhluk iblis yang menurut Tinasha telah dia kalahkan di danau sihir.
Makhluk itu jauh lebih kecil dari sebelumnya, kira-kira berukuran sama dengan serigala biasa, tapi aura kekuatan sihir yang berputar-putar sama seperti sebelumnya. Penyihir wanita itu mendengus saat melihat permata merah yang tertanam di dahi makhluk itu.
“Kamu menggunakan inti untuk meregenerasinya? Betapa pintarnya dirimu. "
“Dia yang melakukannya, bukan aku. Kau sangat ceroboh, tidak mengumpulkan semua bagian inti,” kata Miralys.
"Aku tidak dapat berkata-kata. Kurasa aku harus membereskan kecerobohanku,” jawab Tinasha.
Situasi untuk penyihir wanita itu tidak ideal. Dia telah menghilangkan rasa sakitnya tetapi tetap hanya bisa melihat dengan satu mata. Dia bisa bergerak, tetapi bukan tanpa rasa tidak nyaman yang ekstrim. Yang terburuk, dia kehilangan cukup banyak darah. Tinasha tidak yakin seberapa jauh dia bisa melangkah dalam keadaan seperti itu.
Penyihir wanita itu yakin akan kemampuannya untuk menghancurkan lawan mana pun… Kecuali lawan itu adalah makhluk iblis.
Tujuh puluh tahun yang lalu, dia melawan monster itu sambil melindungi tentara. Sementara mereka sepenuhnya kalah melawan makhluk itu, setidaknya mereka telah memilih untuk mempertaruhkan nyawa mereka. Sekarang pertempuran itu terjadi di tengah kastil yang dipenuhi dayang-dayang dan dewan kerajaan. Tinasha harus memilih tindakannya dengan sangat hati-hati, jangan sampai kastil berubah menjadi lautan darah.
Dengan beberapa mantra berbeda dalam pikirannya, Tinasha berusaha untuk bergerak maju, tetapi seorang pria meraih bahunya dan menahannya. Sebelum dia bisa berbicara, Oscar melangkah di depannya. Pemandangan punggungnya yang lebar membuatnya sadar, dan dia berteriak, "Aku sudah menyuruhmu mundur! Dia akan memindahkanmu secara paksa!”
“Kaulah yang perlu memahami realitas situasi. Kau tidak bisa berada di garis depan dengan mata itu." Oscar berbicara dengan nada yang tidak biasa. Kata-katanya tidak naif. Suara Oscar adalah suara rendah seorang pria di medan perang.
Secara refleks, Tinasha sedikit tersentak. Dengan semua otoritas seorang penguasa, Oscar bertanya, “Untuk apa kamu melatihku? Biarkan aku memperbaiki kesalahan ini untukmu."
“Oscar…”
"Itu akan baik-baik saja. Aku akan memikirkan sesuatu."
Oscar tidak dilahirkan dengan kepercayaan diri yang begitu berani. Itu adalah hasil dari berbagai perjuangan berdarah dan upaya tanpa henti yang dia lakukan dalam segala hal sejak dia masih kecil. Dia adalah orang yang memikul tanggung jawab sebagai seorang pangeran dan beban kutukan mengerikan yang ditempatkan padanya ketika dia masih kecil.
Nafas panas Tinasha tercekat di tenggorokannya. Bukan luka-lukanya yang menyebabkan rasa kesemutan melonjak dalam dirinya. Ini adalah emosi manusia yang hampir dia lupakan. Sambil menyeringai, Tinasha berkata, “Sekarang kamu sudah melakukannya dan mengatakannya. Jika Kau begitu percaya diri, ayo menangkan pertarungan ini. Tidak ada cedera yang diizinkan."
“Jangan hanya menaikkan taruhannya. Aku akan senang dengan hasil apa pun, selama kau tak terluka,” jawab Oscar.
Dengan Akashia di tangan, Oscar memfokuskan pandangan. Dia tidak melihat Miralys tetapi, sebaliknya, serigala perak di kakinya. Bentuk yang lebih kecil dari makhluk iblis itu mengeluarkan geraman pelan saat menunggu untuk menerkam dan melahap mangsanya. Gadis yang menemaninya tersenyum tanpa perasaan.
“Selalu sangat percaya diri. Tapi berapa lama lagi Kau bisa bersikap begitu riang? …Lakukan."
Makhluk iblis itu melompat dari tanah atas perintah Miralys. Dia menerjang lengan kanan Oscar, dan pangeran itu menyiapkan Akashia. Di saat yang sama, Miralys merapalkan mantra.
“Bakar apa yang berbentuk di tanganku! Api! Maju dari telapak tanganku!"
"Beri batasan," gumam Tinasha, merapalkan mantra pendeknya. Sebuah dinding pertahanan yang rumit bersatu di dalam ruangan, membatasi bagian belakang aula dari tempat pertempuran itu meletus. Pada saat yang sama, tembok yang lebih kecil muncul di sekitar Miralys. Api yang dia summon berbalik ke arahnya dalam sekejap.
"Ngh, sialan!" Miraly mengumpat, dengan paksa menghancurkan penghalang reflektif yang telah ditempatkan penyihir wanita itu di sekitarnya. Tinasha mencoba melancarkan serangan di saat yang sama tetapi terseret ke belakang dan kehilangan konsentrasi pada mantranya. Rahang serigala perak hampir menyerempet ujung hidung Tinasha.
"Gah, hampir saja…," Tinasha berhasil berkata.
“Aku akan membawamu; tapi pastikan jangan sampai terjatuh,” kata Oscar tanpa melirik Tinasha. Dia menolak untuk mengalihkan pandangan dari makhluk iblis itu.
Pergerakan makhluk itu luar biasa cepat meskipun ia berukuran raksasa. Sekarang setelah lebih kecil, ia melesat begitu cepat bahkan Tinasha tidak bisa mengikutinya.
Namun, tampaknya Oscar cukup bisa mengikutinya. Penyihir wanita itu bergumam padanya, “Serigala itu memiliki ketahanan sihir yang luar biasa dan kemampuan penetrasi sihir. Aku tidak bisa menyerang atau bertahan melawannya tanpa menggunakan mantra. Aku hampir tidak berdaya melawan makhluk itu ketika kami bertarung dalam jarak yang sangat dekat.”
"Namun Kau melawannya sendirian," Oscar menyindir.
"Aku akan merobohkan beberapa dinding dan memberi diriku lebih banyak ruang," balas Tinasha.
“Itu pilihan terakhir. Jika kita benar-benar tidak bisa melawannya dengan cara lain, robohkan tembok sebanyak yang Kau inginkan. Bagaimana dengan Miralys?”
“Aku bisa membunuhnya kapan saja.”
Begitulah perbedaan kekuatan antara mage dan penyihir wanita. Namun, ada banyak hal yang ingin diselidiki Tinasha dari Miralys. Apa tujuannya datang ke kastil? Siapa yang membunuh mage yang bersamanya ? Pertanyaan yang belum terjawab itu menunjukkan bahwa hasil yang ideal adalah menangkap gadis berambut perak itu hidup-hidup.
Sayangnya, Miralys tampak sangat menyadari perbedaan kekuatan mereka dan mengambil tas kecil dari saku internal pakaiannya. Dia menyebarkan isi tas itu ke tanah— bola kristal yang berguling di lantai dengan suara retak.
Oscar mengerutkan kening karena bingung. "Apa itu?"
“Oh, itu adalah bidang sihir. Masing-masing berisi mantra. Mereka menyelamatkanmu dari kesulitan merapalkan mantra di tengah pertempuran. Aku menggunakan beberapa dari benda itu juga, saat aku melawan bentuk yang lebih besar dari makhluk iblis itu,” Tinasha menjelaskan.
“Aku tidak cukup tertipu untuk berpikir aku bisa menghadapi seorang penyihir wanita secara langsung. Itu sebabnya dia menyiapkan ini sejak lama. Kamu tahu, dia benar-benar ingin menjadi sekutumu, tapi sekarang dia tidak lagi bersama kami. Jadi… aku tidak terlalu peduli jika kamu mati,” kata Miralys.
Beberapa bidang sihir yang tersebar mulai memancarkan cahaya putih. Melihat itu, penyihir wanita itu menyeringai sengit. "Itu omong besar, bocah ingusan."
Tinasha menjentikkan tangannya. Beberapa panah sihir kecil terbentuk di udara, lalu ditembakkan ke arah bola yang memancarkan cahaya dengan presisi yang mematikan.
Sebelum proyektil kecil sihir dapat menembus bola kaca, semua panah tiba-tiba berubah arah. Empat menuju Oscar dan Tinasha, sementara dua menuju ke arah makhluk iblis saat melompat ke atas Oscar.
Tinasha langsung menghalau mereka, wajah cantiknya berubah marah.
“Distorsi lintasan!”dia berteriak.
Marah karena mantranya tidak tepat sasaran, Tinasha menyerang Miralys dengan mata kiri menutup. Berusaha untuk mengejar, makhluk iblis itu menghindari ayunan Akashia Oscar dan berlari mengejar penyihir wanita itu.
Saat itu, Tinasha mewujudkan belati di tangan kanannya. Dia mencoba melemparkannya ke arah Miralys, tetapi gadis itu melihat manuver itu dan berteriak, “Buka!”
Bola sihir yang tersisa di lantai tersebar ke segala arah. Lusinan dari mereka terbang di sekitar ruangan, dengan Miralys di pusat orbit mereka. Beberapa tampak mampu terbang langsung ke target mereka, sementara yang lain menggunakan distorsi lintasan, menyerbu ke semua orang dengan serangan yang tak terhindarkan.
Tinasha menahan serangan mereka dari balik dinding sihir yang dia summon dengan cepat, tetapi merasakan sesuatu, dia melompat mundur.
Satu bola berguling berdiri, dan gas aneh keluar darinya. Tinasha merasa pusing dan mencengkeram wajahnya.
"…Ini…"
Makhluk iblis itu tidak gagal untuk melihat penyihir wanita itu terhuyung-huyung dan melompat ke arahnya, tetapi Oscar terbukti lebih cepat. Dia meraih lengan Tinasha dan menariknya mundur. Menebas cakar serigala perak, Oscar mundur lebih jauh, penyihir wanita itu dalam pelukan lengan tanpa senjatanya.
"Kamu baik-baik saja? Apa yang ada di bola tadi? "
“Racun natural, kemungkinan besar. Jelas, dia serius ketika dia mengatakan dia bermaksud untuk bernegosiasi denganku."
Hampir keseluruhan dari hampir seratus bidang sihir dirancang untuk mengulur waktu atau menghindari konfrontasi langsung dengan cara tertentu. Beberapa di antaranya mungkin berisi benda-benda yang berfungsi sebagai ornamen penyegel sihir.
Satu atau dua kemungkinan tidak akan banyak berpengaruh tetapi secara kolektif dapat dengan cepat menjadi sangat mengganggu. Menekankan tangan ke dahinya, yang berkeringat dingin, Tinasha menggumamkan mantra rendah.
“Untuk saat ini, aku telah menghentikan waktu dalam tubuhku. Racun natural tidak bisa diangkat dengan sihir. "
Mungkin tujuan awalnya adalah untuk bernegosiasi dengan Tinasha saat dia tidak mampu. Sayangnya, mereka juga harus menghadapi makhluk iblis itu. Jika Oscar tidak ada di sana, itu mungkin akan menggerogoti salah satu lengan Tinasha.
Penyihir wanita itu menatap gadis berambut perak, yang wajahnya kacau karena marah saat dia menarik belati dari lengannya.
Tinasha berbisik kepada Oscar, "Bagaimana kabarmu?"
“Seperti yang kuperkirakan dari seekor makhluk buas. Sulit ditangkap. Aku cukup yakin aku bisa melukainya, tapi ia keras saat serangan mengenainya."
“Itu karena kamu menggunakan Akashia. Tidak peduli seberapa kuat daya tahan sihir bulunya, Akashia dapat menebasnya. Itulah mengapa dia harus menghindarimu.”
“Kadang-kadang juga mengubah target kepadaku. Beradaptasi dengan perubahannya agak rumit.”
“Maaf, aku menjadi beban. Kita perlu membalikkan keadaan secepat mungkin, ”kata Tinasha.
“Aku baik-baik saja dengan menanganinya sendiri, tapi… Apa yang kamu pikirkan? Jika Kau memiliki strategi, cepat katakan saja."
Sikap Oscar yang agak santai dalam menghadapi bahaya seperti itu bukanlah front yang berani, melainkan hasil dari pengalaman yang ditempa dalam pertempuran.
Tidak peduli seberapa terampilnya dia, bagaimanapun, Oscar tetaplah manusia biasa dengan pedang. Melawan makhluk iblis bukanlah tugas kecil. Tinasha sangat ingin membantunya dengan sihir, tetapi bulu perak makhluk itu membuatnya sulit.
"Oh....." penyihir wanita itu tiba-tiba berkata secara refleks. "Apa itu?"
Post a Comment