"Buka itu, dasar bocah."
“Tapi itu tidak bisa dibuka...,” protes anak berambut merah dalam kebingungan, meraba sekeliling dinding luar menara saat empat anak laki-laki lain mencemoohnya. Ada celah di dinding yang terlihat seperti pintu masuk, tapi tidak bergerak saat didorong, dan tidak ada pegangan untuk ditarik.
Meskipun begitu, anak lain di belakangnya mengejeknya karena pengecut. Anak berambut merah itu akhirnya merasa cukup dan berputar-putar dengan marah. “Lantas kenapa kalian tidak mencoba?”
“Kenapa harus kita?” salah satu membalas.
"Kaulah yang harus mencobanya, Saye," tambah yang lain.
Mereka semua menunjukkan ekspresi enggan mendekat.
Siapa yang sebenarnya bayi? pikir Saye. Karena menara itu terbukti tidak bisa ditembus, dia tahu bahwa lebih baik menyerah dan pulang. Namun, dia akan diejek tanpa ampun jika dia melakukannya, dan itu akan membuang-buang usaha anak-anak untuk menyelinap pergi dari rumah di tengah malam.
Saye mencoba sekali lagi, mendorong sekuat mungkin.
Tapi saat itu, suara seorang wanita muda berteriak tajam dari belakang mereka. "Hei!"
“Eek!” dia berteriak, berputar untuk melihat seorang wanita cantik berusia sekitar dua puluhan berdiri di sana dengan menyilangkan tangan.
Rambut hitam onyxnya, kulit seputih porselen, dan mata gelapnya bukanlah paras yang sering dilihat orang di Farsas. Dia memelototi mereka berlima, marah. "Kalian pikir, apa yang kalian lakukan jauh-jauh ke sini?"
Saye menatapnya dengan kagum sampai pertanyaan itu membuatnya kembali ke kenyataan. "Dari mana kamu berasal ..?"
“Apakah itu penting? Apa urusanmu dengan penyihir wanita itu?” dia menuntut.
"Well..."
Begitu Saye mulai berbicara dengan wanita yang muncul dari udara tipis, empat orang lainnya pulih dari keterkejutan mereka. Dengan tegas, masing-masing mulai menceritakan padanya.
"Saye mengatakan bahwa di utara, es jatuh dari langit, bukan hujan."
“Itu hanya kebohongan. Tidak mungkin itu benar.”
"Jadi kami menyuruhnya pergi bertanya kepada penyihir wanita."
Tinasha tampak bingung ketika mendengar pengakuan anak-anak itu. “Es... Maksudmu hujan es? Tidak- salju?"
Mata Saye berbinar. “Ya, itu! Apakah kamu tau?"
"Ya, aku tau," jawabnya.
Farsas terletak jauh di pedalaman, dan iklimnya yang hangat sepanjang tahun membuatnya tidak pernah cukup dingin untuk membekukan air. Tidak ada gunung tinggi di wilayah itu, jadi mereka yang tinggal di kota kastil tidak akan melihat salju. Beberapa orang seumur hidup mereka tidak pernah melihat laut. Sangat masuk akal jika anak-anak kecil meragukan keberadaan salju.
Saye senang mendengarnya mengatakan itu. Dia berbalik ke teman-temannya dan membusungkan dadanya dengan bangga. "Kan? Aku sudah bilang! Bahkan orang tua kita saja bilang itu nyata. Percaya saja padaku!”
"Kita tidak tahu itu benar hanya karena orang dewasa berkata begitu!" mereka protes.
Merasakan gelombang kelelahan yang tajam menyapu dirinya pada perselisihan yang terhenti ini, Tinasha menghela nafas dalam-dalam. "Aku hampir tidak ingin bertanya ... tapi apakah ini alasan kalian datang ke sini?"
"Ya," mereka semua menjawab dengan kompak.
Tinasha mengusap dahinya. Tetapi karena dia berurusan dengan anak kecil, dia harus lebih berhati-hati. Setelah meletakkan tangannya di pinggul dan menarik napas dalam-dalam, dia menurunkannya. “Sekelompok anak-anak keluar ke tempat seperti ini sendirian! Bagaimana jika penyihir wanita itu membunuh kalian? Bagaimana jika kalian bertemu dengan roh iblis atau bandit di tengah jalan? Kalian tidak bisa terlena dengan suasana dan melupakan siapa diri kalian!”
Empat dari mereka mundur, malu menghadapi amarah wanita itu. Namun, Saye tidak bergeming. “Aku tahu itu berbahaya! Tapi terkadang Kau tidak bisa menyerah! Yang Mulia pergi bertualang ke berbagai tempat dan menjadi kuat, bukan?”
“Jadi ini semua karena pengaruh- nya ?!” seru Tinasha.
Luar biasa. Dia benar-benar tidak bisa memahami mengapa pria membutuhkan petualangan.
Tetapi bahkan Oscar tidak akan datang jauh-jauh ke menara penyihir wanita sebagai seorang anak kecil tanpa pedang untuk membela diri.
Menahan kekesalannya, Tinasha membungkuk sampai dia sejajar dengan Saye. "Dengarkan aku. Yang Mulia tidak menjadi kuat karena dia pergi bertualang. Dia menghabiskan waktu yang lama untuk berlatih terlebih dahulu. Bertindak sembrono bukanlah cara untuk menjadi lebih kuat. Akan lebih baik jika kalian memiliki penilaian yang baik terlebih dahulu. Jika kalian mengerti, maka aku akan membawa kalian kembali ke rumah.”
Saye terdiam dan patuh menghadapi ceramah Tinasha.
Dia tahu apa yang dikatakan wanita cantik itu benar. Namun, dia tidak berpikir dirinya salah. Anak itu tidak akan sejauh ini jika dia melakukannya.
Kekuatan kemauan bersinar terang di matanya. Tinasha tersenyum sedih ketika melihatnya, teringat akan Oscar.
Tinasha selalu memarahinya karena perilaku kurang ajarnya, tetapi penilaiannya biasanya benar —sampai batas tertentu. Setidaknya dalam arti bahwa dia jauh lebih baik dalam mengeluarkan semua orang dari titik sulit daripada rombongan pengikutnya.
Dia mengerti bahwa dia ingin melakukan sesuatu sendiri sehingga tidak akan ada korban jatuh yang tidak perlu. Tetap saja, dia ingin dia menyadari bahwa dia seharusnya tidak menyimpan itu dari pelindungnya ketika dia berlari menuju bahaya. Pada akhirnya, Oscar adalah seorang anak laki-laki yang juga menyukai petualangan.
Saye mengamati senyum tipis di bibir Tinasha dan ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya dia mengangguk enggan. Dia telah mengkhawatirkan dirinya sendiri tentang bagaimana mereka akan kembali ke rumah. Sekarang setelah dia tenang, dia merasa berterimakasih atas tawaran wanita itu.
Tinasha menyeringai dan mengacak-acak rambut Saye. Mendengar ini, bocah itu merengut dan menepis tangannya. "Jangan perlakukan aku seperti anak kecil!"
“Aku telah melakukan itu sepanjang waktu, bahkan di usiaku,” jawabnya dengan sedikit mengangkat bahu. Alih-alih mengacak-acak rambut Saye, dia mencium dahinya.
Setelah menonton percakapan Tinasha dan Saye dengan linglung, anak-anak lain berlari untuk membawa kuda mereka, yang diikat ke beberapa pohon.
Setelah semuanya siap, Tinasha membuka transportasi array tanpa menggunakan mantra. Dengan arahannya, anak-anak itu memasukinya dengan gugup.
Saye adalah yang terakhir pergi, dan dia berbalik untuk melihat balik ke Tinasha. Saat dia melihat paras cantiknya, dia dengan ragu bertanya, "Apakah kamu ... Apakah kamu penyihir wanita?"
“Entahlah........” dia menjawab, sedikit melebarkan mata dan memberinya seringai licik.
_________
Keesokan harinya, Tinasha pergi untuk memeriksa kuil dan jalan menuju ke sana. Kemudian dia berunding dengan Kumu dan menyusun konfigurasi mantra yang menutupi struktur dan jalannya. Butuh satu hari penuh untuk menyelesaikan mantra itu. Setelah selesai, konstruksinya menjadi sumber kekaguman bagi para mage lain.
Doan berbisik kepada Kav, "Bukankah kekuatan Nona Tinasha seharusnya melemah, sebagai seorang penyihir wanita roh dan semacamnya....?"
"Aturan umum tidak berlaku untuknya," Kav kembali menarik napas.
Mantra besar yang dirapal penyihir wanita itu memiliki dua efek utama.
Pertama, mencegah siapa pun memakai mantra di dalamnya, kecuali penyihir wanita dengan izin utama. Tentu saja, itu juga akan meniadakan pelepasan sihir apa pun di luarnya saat ia masuk. Membangun konfigurasi ini ternyata menjadi cobaan berat, tapi ketika dibahas sebagai sihir pertahanan proaktif, itu adalah kelas satu.
Kedua, itu memungkinkan perapal mantra untuk menyadari segala sesuatu yang terjadi dalam batas-batas mantra. Sebagian besar akan menganggap sihir pengawasan skala besar seperti itu hampir tidak terpikirkan untuk dicoba.
Penyihir wanita itu tersenyum saat dia mengernyit pada semua mage yang tercengang. “Bagian pengawasan dari mantra akan lebih merepotkan pada hari prosesi daripada saat perapalan. Tetapi jika aku mencoba merancang sesuatu yang secara otomatis akan mengidentifikasi siapa pun yang mencurigakan, pasti akan ada beberapa orang yang bisa lolos dari celah itu... Jadi sebaiknya aku sendiri yang mengawasi semuanya.”
Pada hari prosesi dan upacara, penyihir wanita itu akan mengtahui segala sesuatu yang terjadi dalam batas mantranya. Beban pada kekuatan otaknya akan luar biasa, jauh melampaui kapasitas manusia dalam memproses informasi.
Tapi dia telah memilih mantra ini karena itu dapat diandalkan. Itu karena banyaknya korban insiden jarum beracun yang telah menguras dirinya.
Tinasha tidak akan pernah bisa melupakan perasaan darahnya yang membeku di dalam dirinya saat dia bergegas untuk menunda waktu di tubuh Oscar setelah jarum beracun itu menusuknya. Begitu dia menemukan dalang yang mengirim pembunuh itu, dia bermaksud memberi mereka semua pembalasan yang pantas mereka terima.
Oscar mendengar penjelasan Tinasha tentang mantra itu dan menyetujuinya, meskipun dia menatapnya dengan prihatin. "Apakah kamu akan baik-baik saja jika melakukan pengawasan seperti itu?"
“Ini bukan pertama kalinya. Aku akan baik-baik saja. Tapi itu akan membuat pertahanan diriku sendiri sedikit berkurang.”
“Jangan jauh-jauh dariku. Itu menjamin keselamatanmu, jadi membunuh dua burung dengan satu batu. ”
"Mengerti," Tinasha menerima dengan senyum lemah, mundur ke dinding ruang kerja untuk membiarkan Kumu memberikan laporannya.
Dia sebenarnya saat perayaan berharap untuk terbang melayang di udara, menghindari lokasi yang mencolok, tetapi alasan Oscar masuk akal dan meyakinkan. Dalam pertarungan jarak dekat, dia tidak tertandingi.
Setelah Kumu memberikan laporannya dan meninggalkan ruangan, Oscar mulai membereskan dokumen. Saat dia melakukannya, dia mengingat kejadian tempo hari.
"Oh benar, apa yang diinginkan anak-anak yang datang ke menara itu?"
“Oh, jadi tentang itu...”
Tinasha menceritakan ringkasan singkat tentang apa yang terjadi. Oscar menyimak saat dia menyelesaikan pekerjaannya. Dia mengerutkan kening begitu dia mendengar cerita lengkapnya. “Berusia sepuluh tahun, dan mereka tidak berpikir salju itu nyata? Aku harus mereformasi sistem pendidikan.”
"Apa? Itulah yang kamu tangkap dari itu ?!”
“Well, itulah yang menyebabkannya,” tutupnya.
Pendidikan umum tersedia di Farsas, tetapi banyak anak yang terlalu sibuk dengan tugas-tugas di rumah alih-alih menempuhnya.
Saat Oscar mulai mempertimbangkan untuk mewajibkan pendidikan, Tinasha tertawa polos. “Aku pikir meragukan apa yang Kau dengar merupakan sesuatu yang baik. Meskipun aku kira, terlalu ragu akan membuatmu tidak bisa kemana-mana... Apakah Kau pernah melihat salju?"
“Dari jauh, saat kami bergerak ke Tayiri,” jawabnya.
Terletak jauh di utara, Tayiri memiliki banyak gunung tinggi. Sepanjang tahun puncaknya tertutup salju.
Penyihir wanita adalah alasan pasukan Farsas bergerak ke Tayiri; ketika dia mendengar jawaban Oscar, penyihir wanita itu tersenyum samar. Dengan tergesa-gesa, dia berbalik untuk membuat teh.
Oscar mengamatinya dari belakang. “Jadi kenapa kamu tidak ingin menikah?”
“Kenapa tiba-tiba...?”
“Karena aku ingin tahu. Apakah aku alasannya?”
Setelah cemberut sebentar, Tinasha akhirnya menghela nafas panjang dan merentangkan tangannya lebar-lebar. "Apakah kamu ingat ketika aku dulu memberitahumu bahwa kamu memiliki sihir?"
"Oh benar. Aku bermaksud menanyakan lebih detail tentang itu.”
Penyihir wanita itu telah memberitahunya beberapa kali bahwa dia memiliki sihir, tetapi keduanya selalu memiliki masalah yang lebih mendesak untuk ditangani, dan dia selama ini tidak memiliki kesempatan untuk mendengar lebih jauh. Tinasha menunjuk ke dada Oscar. “Aku pikir ketika Kau masih kecil, segel yang kuat dipasang pada sihirmu. Itu sebabnya mage normal tidak merasakannya... Tapi kau sebenarnya memiliki kekuatan sihir yang luar biasa. Jika Kau dilatih sebagai mage, Kau bisa menjadi seorang perapal mantra yang ulung.”
"Apa?" Oscar berseru, benar-benar terkejut.
Tinasha dulu memberitahunya bahwa sihirnya tersegel, tetapi dia bahkan tidak memikirkan seberapa besar kekuatan yang mungkin dia miliki.
Rupanya, ini adalah topik yang cenderung dihindari oleh penyihir wanita itu, karena saat dia melanjutkan, ekspresinya memburuk. “Kami memang mengatakan bahwa sihir tidak selalu diwariskan, tetapi saat itu kami bicara tentang mage yang lahir dari orang tua yang tidak memiliki sihir. Dalam kasusmu, tidak ada keraguan bahwa setiap anakmu akan menjadi mage yang sangat kuat. Normalnya, tidak ada wanita yang bisa melahirkan anak dengan sihir sebanyak penyihir wanita, dan bahkan jika dia bisa, bayinya mungkin akan lahir mati. Tentu, semua itu akan sedikit berbeda jika aku adalah orang tuanya. Jika anak itu perempuan, dia bisa jadi penyihir wanita sejak lahir.”
Makna tersiratnya jelas. Inilah mengapa Tinasha tidak mau mengandung anak Oscar.
Itu adalah kemungkinan yang tidak pernah menghibur Oscar. Anaknya bisa jadi seorang penyihir wanita.
Dengan fakta masalah yang disodorkan di hadapannya, bahkan Oscar yang kurang ajar pun mendapati dirinya tak bisa menyanggah untuk sementara waktu.
Dia menatap mata gelap Tinasha. Kemudian tatapannya jatuh ke tangannya sendiri. Setelah berhasil menyerap keterkejutan dari kenyataan ini, dia bertanya, "Apa yang akan terjadi jika dia laki-laki?"
“Dia pasti akan mewarisi cukup banyak sihir, tapi dia akan menggunakan Akashia. Selama dia membawa senjata itu, dia tidak akan bisa memusatkan sihir atau—mantranya. Itu mungkin alasan yang sama kamu mengambil Akashia begitu awal.”
"Maksudmu ayahku tahu tentang sihirku?"
“Aku pernah mendesak Kumu tentang ini, tapi dia tidak tahu apa-apa. Ini berarti ibumu atau seseorang yang dekat dengannya pasti telah melakukan penyegelan. Aku mungkin seharusnya memberitahumu tentang itu lebih awal, tetapi dengan kutukan itu, bagaimanapun juga, kamu tidak dalam posisi untuk mengambil seorang istri. Dan aku tidak terlalu yakin untuk ikut campur dalam urusanmu....”
“Begitu...,” gumam Oscar, memikirkan mendiang ibunya.
Dia meninggal ketika dia berusia lima tahun, dan dia hampir tidak memiliki ingatan tentangnya.
Kebanyakan orang dapat mengingat beberapa hal dari masa kanak-kanak mereka, tetapi anehnya Oscar mendapati dirinya tidak dapat membayangkan lebih dari beberapa yang kurus. Dia pasti tidak tahu apakah ibunya seorang penyihir wanita atau bukan. Mungkin ayahnya bisa menjelaskan masalah ini.
Oscar menghela nafas, memikirkan dirinya sendiri dan masa lalu, lalu mengalihkan pikirannya kembali ke penyihir wanita. Ia menatap kekasihnya. "Apakah menurutmu memiliki kekuatan yang begitu kuat sejak lahir akan buruk?"
“Sepertinya bukan hal yang baik, tidak. Terlebih ketika orang tersebut akan menjadi bagian dari keluarga kerajaan.”
“Tapi aku punya sihir, bukan? Dan Kau awal mulanya akan menjadi seorang ratu,” balas Oscar, memberi isyarat kepada Tinasha. Dia berjalan ke arahnya, lalu duduk di pangkuannya dengan ekspresi tidak senang di wajahnya. Dia memeluknya dengan ringan. “Jangan menolak gagasan tentang kekuasaan sejak awal. Kemampuanmu telah menyelamatkan banyak orang.”
"Dan juga membunuh banyak orang," katanya, dengan mata tertunduk. Kepalanya tertunduk, dan Oscar membelai rambutnya dengan lembut.
“Keputusanku untuk bertarung pun telah mengakibatkan kematian. Tinasha, kekuasaan dimaksudkan untuk digunakan. Jika ini adalah anak yang hanya bisa Kau kandung, itu berarti Kau memiliki kekuatan untuk membesarkannya. Kau dapat mengajari mereka sedikit demi sedikit tentang kemampuan dan kehidupan —ajari mereka jalan yang benar. Jangan membuang kemungkinan dari awal. Beri anak ini kesempatan untuk dilahirkan.” Tinasha terdiam.
Dia hanya menutup matanya, diselimuti emosi yang tidak bisa dia terima.
Post a Comment