Ini tipuan.
Biasanya, dia tidak akan membiarkan dirinya dimanipulasi oleh semacam cerita tentang kemampuan mengidentifikasi pemembuat ramuan. Namun dia memercayainya karena itu berasal dari bibir seorang keluranga kerajaan Tuldarr.
Lita menggertakkan giginya karena frustrasi, tetapi dia tidak lagi punya waktu untuk menyesali masa lalu. Dia melemparkan botol-botol itu ke Meredina dan meneriakkan mantra.
"Wahai benda berbentuk, terbakarlah!"
Semburan api berputar ke arah kedua wanita itu.
Meredina mengulurkan tangan untuk menangkap botol tetapi dengan cepat bergeser untuk memeluk Tinasha untuk melindunginya. Namun sebelum api sempat mencapai mereka, dinding tak terlihat menahannya.
Sementara itu, Lita dengan cepat berbalik dan melepas mantra ke jendela untuk memecahkannya. Penghalang sihir dan kaca jendela meledak, dan dia melompat ke udara malam. Pecahan kaca pecah menangkap secercah api merah. Lita menggunakan sihir levitasi untuk membumbung dan menjauh.
"Ugh, aku gagal!"
Butuh sedikit usaha untuk menyusup ke kastil sebagai mage istana. Dan sekarang serangkaian kesalahan sepele telah merusak semuanya. Tidak banyak yang bisa dia lakukan selain melarikan diri.
Lita memanggil mantra transportasi yang akan membawanya keluar dari Farsas.
Tiba-tiba, seorang wanita berteleportasi di depannya tanpa mengeluarkan suara. Rambut hitamnya menari-nari tertiup angin malam saat dia tersenyum, bibirnya semerah darah. “Aku tidak berencana membunuhmu. Kumohon menyerahlah.”
Satu tangan alabaster menjulur ke arah Lita, yang tersentak saat melihat sihir tidak biasa terjadi di dalamnya.
Kesenjangan antara keduanya terlalu besar. Ini bukan seseorang yang bertindak berdasarkan metode biasa.
Menyadari dia tidak bisa melarikan diri, Lita mengakhiri mantra transportasinya. Sebaliknya, dia berteriak:
“Penuhi panggilanku, naga onyx hitam! Maju!"
Sebuah badai datang. Tinasha menahan rambutnya ke bawah melawan hembusan angin yang mengerikan.
Lita tersenyum kejam.
Tiga naga hitam besar muncul di langit di atas Kastil Farsas.
Makhluk-makhluk itu, sangat amat hitam pekat sehingga seolah-olah mereka bisa menyerap semua cahaya bulan, memotong sosok-sosok mengerikan di langit.
Suara napas mereka seperti raungan tumpul. Dikelilingi oleh Lita dan trio naga, Tinasha menghela nafas kecil di udara. “Sudah sekian lama sejak aku melihat wyvern. Apakah kamu penerus sekolah sihir Molcado?”
“Dia grand master kami yang terhormat,” jawab Lita.
“Pembunuh berantai di balik rentetan pembunuhan aneh itu...,” gumam Tinasha.
Molcado adalah orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan maseira selama pemerintahan Tinasha di Tuldarr. Pada saat itu, dia didakwa dengan berbagai tuduhan melanggar tabu. Salah satunya adalah kontrak yang dia buat dengan para wyvern. Tidak seperti jenis naga lainnya, wyvern suka membantai dan memakan manusia tanpa pandang bulu, jadi Tuldarr melarang pemanggilan mereka. Namun, Molcado menggunakan para wyvern untuk menyerang sebuah desa, tindakan yang membuat Tinasha murka. Dia telah memberi pelajaran pria jahat itu.
Namun, hanya sehari sebelum dia dieksekusi, Molcado membunuh dua belas mage dan kabur dari penjara. Tinasha menggunakan segala cara untuk memburunya, tetapi dia telah melarikan diri dari negara itu. Segera setelah itu, Tuldarr jatuh ke dalam perang melawan Tayiri. Di tengah pergolakan, dia kehilangan jejaknya.
Sementara itu, Tinasha berharap Molcado meninggal, membusuk disuatu saluran pembuangan. Jelas, ada penerus dari garis keturunan dan keahliannya.
Sangat jijika, Tinasha menatap Lita. “Aku akan lanjutkan dan mengatakannya sekali lagi: Kumohon menyerahlah. Aku benar-benar lebih suka menangkapmu hidup-hidup.”
“Kamu benar-benar berani berbicara seperti itu. Apakah kamu tidak mengerti situasi yang kamu hadapi?” tanya Lita.
"Tidak. Aku punya mata. Aku sangat mengerti,” jawabnya.
“TINASHA!”
Sebuah suara marah merobek malam.
Tinasha tersentak.
Teriakan itu jelas bukan dari Lita. Suaranya naik langsung dari bawah.
Dengan ketakutan, Tinasha melihat ke bawah…dan melihat seorang pria berdiri di balkon. Putra mahkota Farsas memelototinya, matanya memancarkan rasa otoritas dan kekuasaan teguh. "Apa yang kamu lakukan? Kembali kesini!"
“Aduh...”
Rupanya, Oscar mendengar suara jendela pecah. Entah karena itu atau Meredina yang memberitahunya... Apapun itu, Tinasha masih diatas angin. Tidak ada yang lebih cocok darinya untuk menangani pertempuran antar mage.
Dia berteriak ke Oscar, “Tidak apa-apa! Kau berada di tempat berbahaya tepat di bawah kami, jadi kembalilah ke dalam! Aku akan mengurusnya dengan cepat!” “Persetan kamu akan melakukannya! Turun!" teriaknya balik seketika itu juga.
Tinasha menghela nafas. Mengapa dia marah padanya dan bukan pada Lita, si penjahatnya? Dia sama sekali tidak merasa puas... dan memutuskan untuk mengabaikan perintahnya. Dengan senyum riang dan melambai padanya di bawah, dia berbalik menghadap Lita.
_______
"Wanita sialan itu!" Oscar menggerutu, wajahnya berkedut marah karena Tinasha menolak patuh.
Meredina menunggu perintah di belakang Oscar, yang sudah berwajah pucat. Tidak mengherankan karena orang yang ditugaskan untuk dia jaga berada dalam kondisi seperti itu. Jelas Tinasha yang salah. Apa yang akan dia lakukan seorang diri melawan tiga naga raksasa di langit?
Oscar berbalik untuk memanggil seorang mage tetapi kemudian teringat sesuatu. "Nark, datanglah."
Dipanggil oleh tuannya, naga merah kecil muncul di balkon. Dia mengeluarkan kicauan bahagia.
"Bisakah kamu membesar?" Oscar bertanya.
Naga itu membungkuk setuju, lalu mengepakkan sayap kecilnya. Saat menjauh dari balkon, bentuknya berubah dalam sekejap. Itu membesar untuk menyaingi ukuran salah satu wyvern hitam yang mengelilingi kastil.
Ketika Tinasha menyadari apa yang terjadi, ekspresi terkejut muncul di wajahnya untuk pertama kalinya. “Nark, tidak! Jangan bawa dia kemari!”
"Jika aku pemilikmu, patuhi aku!" teriak Oskar.
"Sudah kubilang jangan! Kau tetap di tempatmu berada!” Tinasha membalas.
Kepala Nark berputar dari sisi ke sisi pada instruksi yang bertentangan itu, akan tetapi akhirnya memutuskan untuk mematuhi perintah tuannya. Itu membuat Oscar naik ke punggungnya dan naik ke udara.
“Da-dasar pengkhianat…,” gumam Tinasha, gemetar tak percaya.
Lita menertawakannya, tinggi dan mencemooh. “Sungguh dagelan. Tapi ini sempurna. Bukan itu yang aku rencanakan, tapi betapa brilian mengubur pendekar pedang Akashia bersama dengan keluarga kerajaan Tuldarr! Mampus kalian!”
Cahaya yang cukup besar untuk menyalip gelapnya malam meletus dari tangan Lita.
Pada saat yang sama, dua wyvern melesat ke arah Tinasha, dengan cakar siap untuk menyapunya.
Itu adalah serangan tiga cabang yang sengit, namun tidak ada serangan yang berhasil.
Cahaya yang membelah kegelapan tiba-tiba menghilang, dan kedua wyvern itu tidak dapat bergerak, seolah-olah sebuah jarum sedang menjahit mereka.
Tinasha mencapai semua itu tanpa banyak mantra. Dia memiringkan kepalanya ke satu sisi dengan bingung. “Kenapa kamu tidak melarikan diri? Menggunakan para wyvern sebagai umpan dan melarikan diri adalah hal terbaik yang bisa kamu lakukan.”
"A-apa yang kamu...?" Lita tergagap.
"Itulah kebenarannya," kata Tinasha, merentangkan tangan dan menyusun mantra di antara keduanya. Dia merapal mantra untuk itu.
“Aku memanggil nafas pada asal muasal segalanya, tetesan yang memisahkan kehidupan dari kematian. Menolak nafas sama dengan menyangkal kehidupan itu sendiri.”
Sihir membentang di langit, menyerupai peta yang sangat rinci.
Lita tidak bisa berkata-kata, bukan karena kekuatan mantra itu, tetapi karena desain esoterisnya.
Tangan Tinasha melesat ke depan.
"Hancurlah."
Seketika, naga yang mengapitnya meledak menjadi potongan-potongan kecil.
Potongan daging dan darah yang gelap dan berlumpur menghujani tanah. Lita menatap tak percaya. "Apa…? Siapa kamu? Apakah kamu seorang penyihir wanita?”
"Tidak, meski aku mirip dengan salah satunya," Tinasha mengakui setelah berbalik untuk memeriksa Oscar. Dia menjentikkan jarinya dengan ringan dan tersenyum kejam pada Lita. “Yah, kenapa kamu tidak memberiku kesempatan terbaikmu? Meskipun, grand master hebat yang Kau bicarakan —Molcado—tidak pernah berhasil melukai sehelai rambut pun di kepalaku.”
Itu adalah proklamasi yang hanya bisa dilakukan oleh sosok kuat, berdering di udara lebih jelas daripada mantra apa pun.
_______
Satu naga hitam yang tersisa tersapu dalam spiral menuju Nark. Segera setelah menarik napas dalam-dalam, ia menghembuskan api merah yang sangat panas tepat menuju Oscar.
Akan tetapi, Nark menghembuskan api putih untuk menghadapi serangan itu.
Saat api merah dan putih bertabrakan, kastil diterangi lebih terang daripada siang hari. Angin panas berputar-putar menusuk kulit Oscar. Sambil mengangkat tangannya untuk menutup mata, dia memerintahkan, "Nark, bisakah kamu terbang sedekat mungkin melewati sisi kiri naga itu?"
Naga merah itu membalikkan tubuhnya ke satu sisi sebagai tanggapan, meluncur melewati sisi kiri wyvern saat melesat ke arah mereka.
Wyvern itu mengepakkan sayapnya, coba berbalik dan mengejar dengan cepat, tapi kemudian meraung kesakitan.
Satu lengan cakar tajam jatuh ke taman.
Oscar memotong anggota tubuhnya dengan melompat dari punggung Nark. Dengan kekuatan yang menakutkan dan Akashia, dia memotong lengan wyvern. Saat makhluk itu mengamuk dan menggeliat, sang pangeran menegakkan tubuh di atas wyvern. Menendang dari itu sekali lagi, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepala. “Sudah waktunya kau diam. Kau menyebabkan terlalu banyak kegemparan di kastilku.”
Dalam kemarahan dan rasa sakit, wyvern menghirup udara untuk bernapas lagi. Oscar memenggal kepalanya sebelum dia sempat.
__________
Oscar menyarungkan Akashia dan melompat dari wyvern yang turun perlahan untuk kembali ke Nark.
"Kerja bagus, Nark," Oscar memuji, menepuk naga itu dan memuji pekerjaannya yang dilakukan dengan baik. Nark bersorak gembira, dan Oscar tertawa. Dia melihat ke arah Tinasha dan melihat bahwa dua wyvern lainnya sudah hilang. Dia benar-benar memiliki kekuatan untuk mendukung kata-katanya. Lita melayang di depannya, sudah tidak sadarkan diri.
Tinasha menangkap tatapannya dan memberinya seringai manis. “Kamu mengalahkan seekor naga sendirian. Aku kira aku memang seharusnya berharap sebanyak itu.” "Cukup. Cepat turun," kata Oscar kesal.
“Kurasa itu berlaku untuk kita berdua...,” katanya, turun kembali ke balkon. Beberapa perwira militer dan mage sudah bergegas ke sana. Mereka mengambil penanganan Lita dan bergegas menangkapnya dan mengendalikan situasi.
Oscar juga mendarat di balkon; Nark menyusut kembali ke bentuk kecilnya dan duduk di bahu pria itu. Saat dia membelai kepalanya, dia menatap dingin pada Tinasha. “Sepertinya kamu lebih perlu diawasi daripada dijaga.”
“Aku akan membantumu membersihkan taman. Ada potongan naga berserakan di mana-mana,” kata Tinasha.
"Bukan itu masalahnya," bentak Oscar.
Ketegangan aneh muncul di antara keduanya, dan Nark saling tatap dengan bingung.
Dengan demikian, pelaku di balik pembunuhan seorang dayang telah tertangkap.
_____________________"Aku tidak tahu bagaimana menggambarkannya... Dia benar-benar sesuatu," bisik Doan keesokan harinya di ruang kerja setelah menyampaikan laporan setelah kejadian itu. Dia telah menyaksikan pertempuran kecil malam itu dari bawah.
Dengan pena di tangan, Oscar memijat pelipisnya. “Dia adalah bagian dari pekerjaan, baiklah. Tak terduga bahkan tidak mulai menggambarkannya. Apakah semua orang di keluarga kerajaan Tuldarr segila itu?”
"Aku pikir dia kasus khusus," jawab Doan.
Subjek pembicaraan mereka tidak hadir. Pada jam ini, Tinasha kemungkinan berada di kamar untuk mengerjakan analisisnya.
Raja dan anggota staf kastil lainnya tercengang ketika mereka mendengar tentang kejadian malam itu. Anehnya, raja hanya tertawa dengan sabar dan berkata, "Dia memanglah sesuatu." Ini bukanlah jenis petualangan yang bisa diabaikan begitu saja, tapi semua orang bersikap lunak terhadap tamu yang datang untuk mematahkan kutukan Oscar.
"Apakah pelaku kita mengatakan sesuatu?" Oscar bertanya.
"Dia bungkam," Doan memberitahu.
“Aku berharap Tinasha akan memberitahuku terlebih dulu jika dia menyadari mage wanita itu mengotak-atik jendela.”
“Aku juga tidak menyadarinya. Aku sangat menyesal,” Doan meminta maaf.
Setelah Lita tertangkap, Tinasha menjelaskan bahwa ketika dia, Lita, dan Doan pergi melihat jendela, Lita berlari ke depan dan melepaskan mantra di kaca jendela. Menurut Tinasha, dia menggunakan sihir untuk membiaskan cahaya dengan cara yang membuat orang yang lewat percaya bahwa mereka melihat sosok bayangan di luar.
Doan, pada bagiannya, benar-benar terpesona karena dia tidak melihat Lita melepaskan mantra-mantra itu. Dan ketika Lita meminta untuk libur dari shift malam, saat itulah Tinasha mengantisipasi bahwa dia akan mendatanginya.
Lita sendiri baru setengah percaya pada cerita tentang Tinasha yang mampu mengidentifikasi pelaku yang membuat ramuan, tetapi karena Tinasha telah menebak nama ramuan itu dengan benar, dia tidak punya pilihan selain bertindak.
Setelah meminta Oscar menandatangani laporan, Doan menghela nafas. “Aku ingin tahu apa motifnya. Apakah dia memiliki semacam dendam terhadap dayang itu?”
"Bukankah itu alasan dari apa yang disebut hantu yang dilihat pertama kali oleh dayang itu?" usul Oscar.
"Jadi itu artinya..."
“Hantu yang dilihatnya itu mungkin adalah rekan atau komplotan Lita—seseorang yang seharusnya tidak terlihat,” Oscar menduga. “Ketika Lita mengetahui dia terlihat, dia membunuhnya dan mencoba mengusir semua orang dengan membuatnya menjadi bagian dari cerita hantu. Bukankah itu terdengar benar? Meskipun, itu semua sia-sia saat seorang wanita yang sangat tidak biasa muncul di tempat kejadian.”
“Rekan yang seharusnya tidak terlihat…,” gumam Doan bertanya-tanya.
“Lita menganggapnya sebagai keberuntungan bahwa dia memiliki kesempatan untuk mengalahkan pendekar pedang pengguna Akashia dan seorang keluarga kerajaan Tuldarr dalam satu waktu. Namun, tidak ada yang mengatakan motif jahat di luar itu,” kata Oscar, dengan kepala di tangan karena betapa menjengkelkannya semua itu.
Doan menatap sang pangeran. Dia pikir Oscar sendiri sangat tidak biasa karena mengalahkan seekor wyvern seorang diri, bahkan jika membawa seekor naga bersamanya. Tapi sepertinya sang pangeran tidak menyadarinya. Yang dia lakukan sejauh ini hanyalah mengkritik Tinasha karena kenakalannya tanpa berbicara dengan siapa pun tentang hal itu.
Sangat menyadari kegemaran sang pangeran dalam menyelinap keluar dari kastil secara teratur, pikir Doan, Kalian berdua sangat mirip…
Dia tahu dia akan menimbulkan kemarahan Oscar jika dia mengatakan banyak hal kepada pria itu sendiri, tentu saja. Biasanya, Oscar hanya akan menunjukkan wajah seperti itu, tetapi dia menjadi aneh ketika Tinasha terlibat.
Menempatkan dokumen di bawah lengannya, Doan membungkuk. “Yah, aku akan terus mencari tahu siapa sosok bayangan itu.”
"Terima kasih," jawab Oscar, kembali meletakkan dagu di tangan dengan cemberut seolah mengingat sesuatu yang tidak menyenangkan.
_________________Setelah menghabiskan pagi menggunakan sihir untuk membantu membersihkan taman, Tinasha kembali ke kamar sebentar untuk memanggil Mila. Si rambut merah muncul, tampak bingung saat dia berlutut di depan tuannya. "Lady Tinasha, apakah Kau membutuhkan sesuatu?"
“Apakah kamu ingat Molcado? Orang yang menyebabkan masalah di Tuldarr empat ratus tahun yang lalu,” kata Tinasha.
Selama Tinasha berkuasa, dia memimpin seluruh dua belas roh. Meskipun sekarang dia hanya memiliki Mila, gadis roh berambut merah itu turut hadir selama pembunuhan massal Molcado.
Dengan sikap mirip manusia, Mila memiringkan kepalanya ke satu sisi saat dia berpikir. “Hmmm… Oh, oh, si aneh itu! Aku ingat!"
“Aku ingin Kau mencari tau ke mana dia melarikan diri dan apa yang dia lakukan setelah dia kabur,” Tinasha memberi instruksi.
"Ya Ratu ku. Tapi kenapa?" tanya mila.
Sebagai balasan, Tinasha tersenyum. Itu adalah seringai seorang raja yang bisa menundukkan dan menaklukkan semua orang yang melihat ekspresinya. “Seorang pembunuh yang merupakan keturunan Molcado telah muncul. Peristiwa ini mungkin juga berhubungan dengan kutukan terlarang lainnya. Jika Kau menemukan kasus mage lain yang menggunakan wyvern, beri tahu keberadaan mereka padaku.”
"Sesuai kehendak anda. Oh, tapi Lady Tinasha, apakah Kau akan baik-baik saja sendirian?” tanya Mila.
"Aku akan baik-baik saja. Era ini tampaknya cukup damai. Sebenarnya, aku terkejut mengetahui bahwa pemerintahanku adalah bagian dari periode yang sekarang disebut dengan Abad Kegelapan. Aku kira itu adalah masa yang brutal,” komentar Tinasha.
“Aku benar-benar senang sekarang tidak ada yang berperang. Tapi, Lady Tinasha, Kau tidak tahu orang macam apa yang ada di luar sana, jadi berhati-hatilah saat Kau sendirian. Tidak peduli seberapa kuat dirimu, Kau masih mage klasik. Kamu akan terluka jika melawan petarung pedang berkemampuan super atau sejenisnya!” Mila memperingatkan.
“Ah...,” jawab Tinasha. Benar, dia tidak bisa menangani pertarungan jarak dekat. Oscar mengajarinya permainan pedang ketika dia masih kecil, tetapi keadaan menjadi sangat sibuk begitu dia memimpin Tuldarr sehingga dia tidak sempat meneruskan latihan.
Memikirkan banyak pertempuran sebelumnya, raut Tinasha berubah. "Baiklah. Aku akan mengatur mantra untuk memberi tahumu jika aku kehilangan banyak darah.”
"Tolong panggil aku sebelum kamu menderita kehilangan banyak darah," kata Mila dengan putus asa sebelum dia mengedipkan mata agar tidak terlihat.
Roh itu sangat mahir dalam masalah penyidikan. Mungkin butuh waktu, tapi dia akan membuahkan hasil.
Menghela napas lega, Tinasha kembali ke tempat tidur dan menjatuhkan diri di atasnya sambil mendesah, menatap langit-langit.
Satu hal telah terpecahkan, tetapi sekarang masalah yang berbeda telah muncul. Seperti itulah kehidupan. Dengan lesu, bulu mata Tinasha yang panjang berkibar tertutup.
“Tapi…dia mungkin membenciku sekarang…”
___________________ />
Setelah lima hari diinterogasi, Lita menemukan titik lemah dalam pengawasan penjaga dan bunuh diri.
Jadi, setiap harapan untuk mengetahui dengan siapa dia berkomplot, atau tujuan sebenarnya, menghilang ke dalam kegelapan untuk saat ini.
Post a Comment