Aroma teh yang harum melayang ke langit-langit ruang kerja Oscar.
Pada sore yang tenang dan santai itu, Oscar menyesap cangkir yang diberikan kepadanya. Matanya melebar. "Ini bagus."
"Oh! Sungguh? Terima kasih!" Tinasha, yang membuat minuman itu, menyeringai. Dia mengenakan jubah mage putih. Tersenyum polos dan senang.
Oscar menatapnya putus asa. “Mengapa seorang ratu begitu jago membuat teh? Apa ini hobimu atau semacamnya?”
“Tidak, itu agar aku tidak diracuni dan dibunuh. Yang terbaik adalah membatasi jumlah orang yang terlibat dalam pembuatan barang-barang yang Kau konsumsi, bukan?”
“Kamu membicarakannya seolah ini adalah pengetahuan umum. Apakah Kau hidup di Abad Kegelapan pribadimu sendiri?” sang pangeran menyindir.
“Ngomong-ngomong, aku juga bisa memasak banyak hal. Apakah Kau ingin mencoba beberapa masakanku?” dia bertanya.
"Tidak, terima kasih. Aku merasa Kau akan memasukkan sesuatu ke dalamnya untuk memaksaku menikah denganmu,” katanya.
"Aku tidak mencoba melakukan itu!" Tinasha memprotes, dan Oscar tertawa terbahak-bahak.
Dia datang untuk mengambil darahnya untuk dianalisis dan, ketika dia di sana, menyeduh teh, menggantikan Lazar, yang terkubur dalam dokumen.
Oscar tidak suka membuat pelayan menangani pakaian dan riasannya, jadi dia hampir melakukan semua itu sendiri, atau dia menyerahkannya ke Lazar. Pemuda itu melayani putra mahkota sebagai pelayan karena hubungan mereka sebagai teman masa kecil.
Dia sering dibebani dengan segala macam pekerjaan, dan dia membungkuk dengan rasa bersalah ke arah Tinasha. “Maafkan aku, Putri, membuatmu menyeduh teh...”
“O-oh, jangan khawatir. Aku hanyalah seorang mage roh yang memiliki terlalu banyak sihir. Bukannya aku keluarga kerajaan atau semacamnya. Jika Kau suka teh itu, aku akan membuatnya kapan pun Kau mau,” dia menawarkan.
"Hmm? Kau seorang penyihir roh?” potong Oscar.
"Kurang lebih. Aku sering menggunakan sihir spiritual,” jawabnya.
Bahkan Oscar, yang tidak mahir dalam mantra, tahu bahwa penyihir roh adalah tipe penyihir khusus. Sihir roh dapat mencapai efek yang jauh lebih besar dengan porsi kekuatan sihir yang sama dibandingkan dengan sihir lainnya. Tetapi sebagai gantinya, saat para penyihir roh kehilangan kesucian, jumlah kekuatan yang mereka butuhkan untuk mengerjakan mantra mereka akan meningkat pesat.
Di masa lalu, kesucian dianggap lebih sebagai syarat untuk menggunakan sihir spiritual, tetapi penelitian Tuldarr modern telah menguak kebenarannya. Secara teori, penyihir roh dengan kekuatan sihir yang sangat besar atau rapalan mantra yang luar biasa masih bisa menggunakan sihir spiritual bahkan setelah kehilangan kesucian mereka. Namun, pada kenyataannya, belum ada seorang penyihir yang merupakan pengecualian dari aturan itu.
Oscar bertanya-tanya apakah Tinasha bisa menjadi yang pertama.
_______
Karena raja Tuldarr sangat terpaku pada gagasan menjadikan ratu berikutnya ini sebagai istri putranya, Oscar menduga itu berarti dia adalah penyihir yang cakap. Tapi dia tidak benar-benar melihatnya menggunakan sihir roh.
Meskipun Tinasha telah menyatakan bahwa dia bukan keturunan bangsawan, terlihat dari mengamati sikap dan perilakunya bahwa dia telah menerima pendidikan kelas satu. Dan mempertimbangkan fakta bahwa dia tertidur di bawah kastil, dia memutuskan asal usulnya tidak mungkin biasa saja. Oscar berhenti dari pekerjaannya untuk menatap Tinasha saat dia melenggang pergi. Mungkin wanita itu merasakan tatapan pria itu padanya, karena dia tersenyum polos padanya saat dia meninggalkan ruangan.
Setelah hanya menyisakan dua teman masa kecil, Oscar mengistirahatkan wajahnya di satu tangan dengan apatis. “Aku tidak tahu bagaimana menggambarkannya. Sulit untuk menghadapinya. Terkadang, dia benar-benar mengingatkanku pada seorang anak kecil.”
"Kau pikir begitu?" Lazar bertanya, memiringkan kepala. Dia tidak memandangnya seperti itu, tapi jelas tuannya memandangnya demikian. Oscar menatap pintu yang Tinasha tinggalkan, dengan ekspresi bosan di wajahnya. Pada akhirnya, dia sedikit menghela nafas dan kembali ke pekerjaannya.
_________
Begitu kembali ke kamarnya, Tinasha mengambil botol kaca dan mengocoknya dengan ringan. Darah di dalamnya bergolak kental. Saat dia melakukan itu, dia beralih untuk berdiri di depan mangkuk pengamatan yang ditempatkan di tengah ruangan.
Sigil untuk mantra medis dasar diukir di kaki baskom air pucat. Tinasha membuka botol itu dan dengan hati-hati memiringkannya ke samping. Satu tetes darah menetes ke dalam mangkuk.
Begitu tetesan itu menyebar ke air, sigil di bagian bawah bersinar samar. Tinasha meneteskan beberapa butir merah lagi, lalu menutup botol dan mengarahkan perhatiannya ke mangkuk pengamatan.
"Kita mulai."
Untuk mematahkan kutukan itu, pertama-tama dia harus memahami bentuk penuh dari kutukan itu.
Jika dia tidak mengekstrak konfigurasi mantra dan menganalisisnya lebih lanjut, dia tidak akan bisa membatalkan kutukan. Sulit hanya untuk menganalisis kutukan yang dibuat dari bahasa khas perapal mantra itu sendiri. Mengucapkan mantra, Tinasha menarik konfigurasi mantra dari baskom.
Salah satu alasan dia ada di sini setelah empat ratus tahun adalah untuk mematahkan kutukan ini. Wanita muda itu sangat berkonsentrasi sehingga dia lupa bernapas. Formasi Oscar yang menyelubungi kutukan meluas dari sejumlah kecil darah. Itu sangat rumit dan tak terukur.
Tiga jam kemudian, Tinasha mengeluarkan mantra yang dilepaskan pada Oscar.
"Mantra ini..."
Konfigurasi yang keluar dari mangkuk pengamatan bukanlah jenis sihir yang umumnya diberikan pada individu. Itu sangat kompleks sehingga lebih cocok untuk diberikan kepada satu negara utuh. Tidak—ini sesuatu yang diletakkan di atas sebuah bangsa. Jika putra mahkota tidak dapat melahirkan ahli waris, maka garis keturunan kerajaan akan mati, dan pedang kerajaan Akashia tidak akan memiliki tuan. Jika kutukan ini telah dibangkitkan dengan semua itu dalam pikiran, maka tidak heran itu sangat rumit.
Tinasha menahan napas dan mengambil sebuah buku di sampingnya. Dia mengeluarkan kertas tua yang terlipat di antara halaman-halamannya. Itu adalah diagram konfigurasi mantra yang dia ambil dari darah Oscar empat abad yang lalu.
"Ini benar-benar... sama."
Di masa lalu, dia telah merekam dua konfigurasi mantra berbeda.
Di depannya melayang salah satu mantra yang cocok dengan mantra berkah.
Saat itu, Oscar telah menjelaskan bahwa dia telah menerima berkah yang terlalu kuat, sehingga kutukan telah dilemparkan padanya untuk membatalkannya. Dia benar. Hal yang mengganggunya memang bukan kutukan, tapi berkah.
Sihir ciptaan yang Tinasha lihat di mangkuk pengamatan sekarang identik hingga detail terkecil. Perubahan sejarah Oscar tidak mengubah itu, ternyata. Apa yang disebut perubahan masa lalu ini mungkin tidak berdampak luas.
Fakta dari kenyataan adalah bahwa Oscar dibelenggu dengan hal yang sangat kompleks ini.
Tinasha ingin tahu mengapa dia mendapat berkah yang seberat ini, tapi dia tidak berhak bertanya. Sebaliknya, dia merasa lega bahwa mantra yang dia periksa cocok dengan yang dia lihat berabad-abad lalu. Seandainya berbeda, menemukan cara untuk menghilangkannya akan membutuhkan lebih dari seumur hidup.
Di sinilah pekerjaan yang sebenarnya dimulai.
Sekarang setelah dia mengerti apa yang dia hadapi, Tinasha perlu menguraikan kutukan dan berkah yang saling bertentangan secara bersamaan.
Dua mantra, ditempa dari keterampilan sihir yang sangat menonjol.
Tinasha menghela nafas tanpa sadar ketika dia mempertimbangkan perbedaan kemampuan antara pengguna di balik mantra semacam itu dan dirinya saat ini. Namun pada saat yang sama, itu juga memenuhi dirinya dengan rangsangan kegembiraan.
Membuat mantra baru, menatanya, dan menganalisis mantra yang ada—semuanya adalah pekerjaan yang sangat merangsang intelektual. Pikirannya menjadi sangat kosong. Ini akan terbukti menjadi pelatihan yang sangat baik.
Semakin sulit teka-teki, semakin memuaskan kepuasan ketika Tinasha sampai pada jawabannya. Itulah salah satu alasan dia menyukai penelitian. Dia telah melakukannya berulang-ulang sebelumnya, dan itu membuatnya menjadi ratu terhebat, yang terkenal karena keahlian mantranya.
Tidak peduli seberapa sulit solusinya, dia akan meraihnya —mengejarnya, jika diperlukan.
Senyum berani terbentuk di bibir wanita muda itu. Tinasha menghadapi mantra dan memulai mantra.
_____________Hari itu, seorang dayang bernama Carla berjalan cepat menyusuri koridor di kastil lama setelah malam tiba.
Dia telah menghabiskan waktu seharian untuk mengatur gudang peralatan makan Kastil Farsas, dan pada saat dia menyadari itu memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, senja sudah berlalu.
Pada jam ini, sebagian besar staf kastil telah kembali ke penginapan mereka di sekitar kastil atau rumah mereka di kota. Koridor-koridor itu sepi. Saat Carla bergegas melewati lorong yang sunyi dalam perjalanan kembali ke kamarnya, sesuatu di luar jendela menarik perhatiannya. Jantungnya berhenti.
Seorang pria berpakaian serba hitam berdiri di bawah pohon di taman luar.
Tudungnya ditarik rendah menutupi matanya dan pakaian hitamnya dari ujung kepala hingga ujung kaki memperjelas bahwa dia bukanlah seseorang yang seharusnya ada di sana. Carla tidak bisa melihat wajahnya, tapi dia tampak terlihat ke arah kastil, dilihat dari sudut kepalanya. Begitu dia menyadari itu, rasa menggigil menjalari tulang punggung Carla.
"Aku perlu memberitahu seseorang...," katanya lembut.
Tentunya, dia adalah semacam penyusup. Dayang itu berlari, tetapi ketika dia melihat ke luar jendela lagi untuk memeriksanya, dia membeku.
"Apa…? Bagaimana?"
Dia hanya mengalihkan pandangannya darinya selama dua atau tiga detik, namun sekarang tidak ada seorang pun yang berdiri di bawah pohon.
Siapa pria itu? Merasa seolah-olah dia telah menyaksikan sesuatu yang seharusnya tidak dia saksikan, Carla menahan teriakan dan melarikan diri kembali ke penginapan para pelayan. Begitu dia sampai di kamarnya, dia membangunkan rekan sesama dayangnya dan menjelaskan apa yang telah terjadi, sambil kebingungan.
Tiga hari kemudian, Carla meninggal secara misterius.
Dan tidak lama setelah kematiannya, desas-desus aneh mulai menghantui orang-orang yang berada di kastil.
______________"Rupanya, terdapat jendela tempat Kau bisa melihat hantu," kata Lazar dengan nada takut dan pelan.
Oscar mendongak dari pekerjaannya untuk menatapnya dengan sedih. Dia mengangkat pena di tangannya dan membalas, “Bawakan aku kisah yang lebih menarik jika kamu berniat menyebarkan gosip. Hantu itu tidak lah ada.”
“Namun, orang-orang tampaknya mempercayainya. Itu salah satu jendela di lantai tiga,” desak Lazar.
"Lantai tiga dari?"
"Dari kastil ini."
"Apa?!" Oscar memekik terlepas dari dirinya sendiri, terlalu terkejut untuk menahannya. Dia tidak mengira cerita itu akan melibatkan Kastil Farsas. Sebelum dia bisa meminta Lazar untuk menceritakan semuanya, ada ketukan di pintu. Oscar mengizinkan, dan seorang penyihir cantik berambut hitam masuk.
"Maaf mengganggu. Aku ada di dekat sini, jadi aku pikir aku akan mampir dan membuat teh,” Tinasha menjelaskan, membungkuk sebelum muncul kembali dan berseri-seri. Senyum itu membawa kilau kemilau ke ruangan itu, dan Oscar mendapati dirinya juga sedikit menyeringai. Dia mulai menyiapkan teh.
Lazar melanjutkan ceritanya. "Jadi sebenarnya—" "Tunggu," sela Oscar.
“Seseorang telah mati karena hantu—Hah? Mengapa?" Lazar terputus.
“Sudah kubilang tunggu....,” Oscar menggerutu, cemberut karena dia gagal menghentikan Lazar tepat waktu. Banyak yang membenci cerita seram, dan dia tidak ingin Tinasha merasa ketakutan di kastil asing tempat dia tinggal. Sayang sekali, itu sudah terlambat.
Namun Tinasha melakukan tugas menyiapkan teh, ekspresinya tenang. Sadar akan tatapan Oscar padanya, dia berbalik dan tersenyum. “Hantu itu tidak ada. Pikiran tidak dapat ada tanpa tubuh, dan jiwa adalah wadah kekuatan yang membentuk inti dari semua makhluk hidup. Ketika kita mati, itu memudar dan tidak ada yang tersisa.”
Jawaban tegas mage itu mengejutkan Lazar. "Tapi kamu mendengar banyak cerita tentang roh yang gentayangan..."
“Itu hampir selalu merupakan cerita tentang roh iblis atau mantra. Bahkan jika sihir dapat digunakan untuk sementara waktu menampung roh yang telah kehilangan tubuh, itu tidak lagi memiliki kepribadian atau wujud,” kata Tinasha.
“Begitu...,” gumam Lazar, terlihat lega dan kecewa pada saat bersamaan.
Oscar, di sisi lain, puas dengan respon Tinasha yang sangat rasional. Dia memutuskan untuk terus memanggang Lazar untuk detailnya. “Untuk saat ini, beri tahu kami semua yang kamu tahu. Kau bilang seseorang mati?”
“Ya, seorang dayang bernama Carla. Konon, suatu malam sekitar sepekan yang lalu, dia melihat hantu berpakaian serba hitam di taman kastil. Tiga hari setelah dia memberi tahu semua orang tentang hal itu, dia tewas dalam keadaan yang aneh... Sejak itu, orang-orang mengatakan kamu bisa melihat hantu jika kamu melihat ke luar jendela di malam hari,” Lazar menjelaskan.
"Wow. Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana dengan yang ini,” Oscar menyindir dengan datar, menekan ujung pena yang baru saja dia gunakan untuk menandatangani dokumen ke pelipisnya. Cerita itu terlalu mencurigakan untuk dianggap serius, tetapi karena rumor yang beredar adalah tentang kematian, mengabaikannya begitu saja tidaklah bijaksana. “Pertama, mari kita mulai dengan sosok serba hitam yang dia lihat. Bagaimana kita tahu itu hantu?”
“Karena dua atau tiga detik setelah Carla yang malang melihatnya, dia menoleh ke belakang, dan dia menghilang…,” jawab Lazar.
“Itu terdengar seperti penyusup yang mencurigakan, bukan?” Oscar berkata dengan kesal.
"M-mungkin," Lazar mengakui dengan wajah kaku, memberikan jawaban ala kadarnya.
Sambil cekikikan, Tinasha menuangkan teh ke dalam cangkir teh. Tawa itu membuat Oscar merasa sedikit tidak nyaman. "Dan apa yang tidak biasa dari kematiannya?"
“Tiba-tiba, dia mulai muntah darah dan menemui ajalnya sambil menggeliat kesakitan. Cara kematiannya yang aneh mendorong para mage untuk melakukan otopsi, tetapi mereka tidak menemukan apa pun,” jawab Lazar.
"Hmm," jawab Oscar skeptis.
“Apakah tubuhnya masih ada? Bisakah aku melihatnya?” Tinasha bertanya sambil meletakkan cangkir di depan Oscar. Permintaan seram itu tidak sesuai dengan penampilannya yang cantik, dan kedua pria itu menatapnya. Bingung, dia melihat di antara mereka berdua. “A-apa? Apakah itu permintaan yang aneh?” “Tidak... Aku ingin Kau memeriksanya, jika memungkinkan...,” gumam Oscar.
“Keluarganya yang masih hidup mengklaim je-jenazahnya, tetapi mungkin masih ada darah yang diambil darinya di laboratorium mage,” Lazar menawarkan dengan hati-hati.
"Benarkah? Jadi begitu. Terima kasih,” jawab Tinasha, menunjukkan ekspresi hangat kepada Lazar.
Oscar mengerutkan kening. Tinasha benar-benar curiga. Penampilan dan temperamennya sama sekali tidak cocok.
Dia menyadari bahwa dia masih tidak tahu apa-apa tentang masa lalunya. Dia tidak bertanya karena wanita muda itu sepertinya tidak ingin membicarakannya, tetapi mungkin dia pernah mengetahui kematian dan pertempuran.
Oscar menghembuskan napas yang tidak terlalu mencolok dan menandatangani kertas di hadapannya. Kemudian dia memelototi Lazar lagi. "Jadi? Bagaimana kisah penampakan hantu dari jendela itu berakhir?!”
“Jangan marah padaku… Itu hanya desas-desus. Para dayang tahu jendela yang mana, kurasa…,” jawab Lazar.
"Lalu bagaimana kalau kamu mengambil tanggung jawab dan menyelidikinya ?!" Oscar menyalak.
“Eek!” Lazar berseru, meringkuk dan hendak pergi meninggalkan ruangan. Oscar mengepalkan kertas yang telah dia remas dan meluncurkannya ke kepala temannya yang malu. Itu tepat mengenai sasaran.
“Aku tidak berpikir Kau bisa menangani hal seperti itu, sebenarnya. Apakah Kau tahu siapa mage yang melakukan otopsi?” Oscar bertanya.
“Master Kumu dan.... seorang penyihir bernama Lita, kurasa.”
“Kumu sedang sibuk, jadi kita akan meminta Lita dan Doan atau orang lain yang melakukannya. Tinasha?” kata Oscar.
“Ya, apa yang kamu inginkan dariku? Ingin aku pergi,” katanya sambil tersenyum, tampak seperti kucing dengan ekornya yang diikat ke udara.
Oscar tampak putus asa. “Kenapa kamu terlihat sangat bersemangat...? Aku hanya ingin Kau menulis laporan jika Kau akan memeriksa tubuhnya.” "Serahkan padaku," katanya.
"Terima kasih. Benar, aku tidak terlalu berharap banyak. Aku hanya mencobanya karena ini tidak ada salahnya,” kata Oscar.
“Kau mengatakan itu di depanku?! Aku ingin Kau tahu bahwa kepercayaan diriku tentu saja tidak berdasar!” protes Tinasha. "Aku bercanda. Padahal, aku dengan tulus tidak keberatan jika ini semua tidak berarti apa-apa.”
“Ungh,” erang Tinasha, yang Oscar abaikan saat dia menulis surat perintah penyelidikan di selembar kertas baru dan menyerahkannya kepada Lazar. Akhirnya, dia mengambil cangkir teh di sebelahnya. Aroma yang lebih kental dari biasanya tercium ke lubang hidungnya, hasil seduhan Tinasha. Dia menyesapnya, dan aromanya menyebar ke paru-parunya, menghilangkan beberapa kelelahan yang menumpuk di dalam dirinya.
Mengingat sesuatu, Oscar berkata kepada Tinasha, “Oh, benar, para dayang tidak tahu harus berbuat apa karena kamu tidak akan makan banyak dari makan siangmu. Takut diracuni lagi?”
"Apa? Oh, t-tidak. Aku keasyikan dengan analisis sampai-sampai tidak menyadarinya… Dan aku sudah sarapan!” dia menegaskan.
“Kamu tidak harus terus melakukannya dengan keras kepala. Jika mustahil, katakan saja. Lagipula aku tidak berharap banyak,” Oscar berkomentar ringan.
“Sungguh, kenapa kamu mengatakan itu di depanku?! Aku menganalisis semuanya dengan benar, dan jika aku tidak dapat menyelesaikan ini, aku hanya akan mengandung anakmu, jadi tidak apa-apa!” dia meledak.
"Apa?" Oscar tercengang. Pernyataannya yang tiba-tiba membuat kedua pria itu menatapnya, terperanjat. Namun, Tinasha sepertinya tidak tahu bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang tidak biasa saat dia berdiri di sana dengan marah dengan kedua tangan tertanam di pinggangnya.
Sementara Lazar terpana dengan tak bergerak, seringai merusak paras tampan Oscar. “Dengar… kau pikir apa yang kamu lakukan, berusaha keras untuk menikah denganku? Apa yang kamu kejar?"
“A-Aku tidak mengejar apapun! Jangan terus saja salah paham! Aku hanya mengatakan bahwa sihirku cukup kuat untuk mengalahkan kutukan dan melahirkan seorang anak!” dia memprotes.
“Oh, itu masuk akal. Benar, tentu saja akan seperti itu,” Oscar merenung. Raja Tuldarr telah mengatakan bahwa ibu dari anak itu harus seseorang dengan sihir yang kuat. Tentu saja, Tinasha cocok dengan deskripsi itu.
Dengan masam, dia menambahkan, “Tentu saja, jika aku melakukannya, aku akan melepaskan klaim apa pun atas posisi kerajaan. Aku tidak akan melakukan apa pun yang membuat Farsas tidak nyaman. Selain itu, Kau tidak harus menikah untuk memiliki anak dengan seseorang. Aku akan bertanggung jawab penuh.”
"Aku sangat menghargai itu, tapi... Bukan berarti kau yang menyebabkan ini, jadi tidak ada tanggung jawab untuk dibicarakan," Oscar menunjukkan.
Tinasha tidak berkewajiban untuk mengambil tugas ini. Dalam skenario terburuk, dia pada akhirnya bisa menolak untuk mematahkan kutukan karena bagaimanapun, itu adalah masalah negara asing, dan dia akan mengerti.
Ketika dia mendengar itu, matanya sedikit melebar sebelum dia tersenyum lelah. “Bukan aku yang menyebabkannya, tidak... Tapi mematahkan kutukan itu benar-benar tugasku. Tetap saja, aku akan merasa tidak enak jika itu menjadi alasan darahku memasuki garis keturunan kerajaan Farsas, jadi tunggu saja sampai aku menyelesaikan analisisku.”
Wanita muda itu menutup matanya. Senyumnya sangat sepi, memberi kesan bahwa dia sangat jauh.
__________
Post a Comment