Para perampok Saterne, di sisi lain, berunding antara satu sama lain atas permintaan untuk membangunkan sandera mereka.
Jarno telah memberi tahu mereka untuk tidak membangunkannya dengan alasan apa pun, tetapi memang transaksi tidak dapat dilanjutkan kecuali mereka memberi bukti bahwa dia masih hidup. Menyentuhnya dan merasakan kehangatan tubuhnya membuatnya jelas, tetapi mereka juga tidak bisa menyerahkannya terlebih dahulu.
“Kita hanya perlu melepas gelang itu, kan?”
"Apakah itu ide yang bagus?"
“Dia masih memiliki setidaknya dua puluh ornamen penyegelan bahkan setelah dia bangun. Plus, setelah kita menerima pedangnya, Jarno akan membuka portal transportasi untuk kita. Tak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Pria dengan Tinasha di pangkuannya menopang tubuhnya sementara pria lain mengikat pergelangan tangan di belakang punggungnya. Setelah itu selesai, pria yang menggendongnya meraih gelang itu.
Dengan bunyi klik lembut, itu terbuka. Dia menepuk pipinya. Setelah melakukannya beberapa kali, bulu matanya yang panjang akhirnya mulai bergerak. Mata besar dan gelap mengintip dari bawah. Wanita muda itu berkedip beberapa kali, menjulurkan lehernya. Dia hampir jatuh dari kuda karena pergelangan tangannya terbelenggu, jadi pria di belakangnya menahannya.
“Ah, kepalaku sakit...”
“Cepat bangun, bodoh!” panggil Oscar, terdengar putus asa.
Dia menatapnya dengan mengantuk. “Oscar? Apa yang sedang terjadi...? Bukankah aku...?” "Apakah Kau ingin aku menjelaskannya kepadamu?" Dia bertanya.
"Kumohon."
"Sederhananya, kamu bodoh," balas Oscar.
Tidak dapat mengatakan apakah ini godaan yang baik hati atau menjengkelkan, Tinasha mengerutkan kening. Tak lama kemudian, ingatannya tentang apa yang terjadi kembali. Dia memperhatikan sekelilingnya, menyadari tangannya terikat, dan akhirnya memahami situasinya. “Eh, maaf...”
"Sulit dipercaya. Kau harus lebih berhati-hati lain kali," Oscar menegur, dan Tinasha menundukkan kepalanya.
Salah satu pencuri Saterne bosan mendengarkan olok-olokan mereka dan berteriak, “Cepat berikan pedang itu pada kami! Kau sudah berjanji!" "Kamu akan menyerahkannya begitu aku menyerahkannya, kan?" kata Oscar.
"Tentu saja," kata salah satu bajingan dengan berani.
Mata Tinasha melebar. “Kau menangkapku demi mendapat Akashia? Itu sama sekali tidak bagus. Lepaskan ini.”
Para pria tertawa terbahak-bahak pada permintaannya. "Putri kecil yang manja dan bodoh memang suka bicara."
"Lepaskan? Apakah Kau benar-benar berpikir kami akan melakukan itu karena Kau memintanya dengan baik?”
Tinasha cemberut dengan marah menanggapi ejekan mereka. Di tengah semua ejekan, Oscar sendiri tampak tidak senang dan mulai mendorong kudanya ke depan.
Melihat itu, nada suara Tinasha berubah menjadi seorang penakluk tangguh. “Singkirkan mereka, sekarang. Jika tidak, aku tidak akan bisa mengendalikan kekuatanku.”
Hasrat membunuh yang menyelimuti suaranya sangat menggetarkan.
Pencuri yang menahannya membeku. Mata Tinasha yang gelap dan kuat menatap matanya. Rasa sakit menembus tangannya, dan cengkeramannya pada wanita itu secara naluriah mengendur.
Ajaibnya, Tinasha tidak jatuh.
Dia perlahan melayang ke udara. Semua orang yang ada disana menatapnya dengan tidak percaya.
Rambut hitam panjangnya menari-nari seolah itu adalah makhluk hidup, dan senyum manis menghiasi bibir merahnya. Membiarkan tawa yang menyihir, Tinasha menatap orang-orang di bawah. “Untuk saat ini aku sulit merapalkan mantra... Jadi jangan berharap terlalu banyak dalam hal kontrol.”
“Jangan khawatirkan itu. Orang-orang ini hidup dengan membunuh dan menjarah,” jawab Oscar, matanya menyipit saat kudanya terus maju.
Tinasha tersenyum lembut pada instruksinya. Tali yang mengikat pergelangan tangannya terbuka. "Baiklah."
Satu tangan alabaster terulur, dan bola api raksasa meraung hidup di depannya. Tinasha dengan mudah melayang ke bawah dan meluncurkannya tanpa banyak bicara.
Para perampok Saterne mengangkat tangan untuk menutupi wajah mereka. Mereka merasakan ledakan udara panas yang membakar kulit dan mendengar ledakan tetapi kemudian membuka mata mereka setelah menyadari bahwa mereka masih hidup. Nyala api mendarat tidak jauh dari pusat, membakar lima orang di sepanjang tepi.
Tinasha mengerucutkan bibirnya, kesal. "Ugh, bidikanku mengerikan."
"Apa yang kamu lakukan? Kembalilah ke sini," Oscar bersikeras, mengulurkan tangan padanya. Tinasha, terbang merendah, tersandung di udara untuk mencapainya.
Saat itu, pria yang memegang Tinasha dalam genggaman memacu kudanya untuk berlari kencang. "Jangan biarkan dia lolos!"
Tinasha mendarat di tanah, dan pria itu mengayunkan pedang ke arahnya. Dia coba merapal mantra pertahanan tetapi mengalami kesulitan karena banyaknya ornamen. Saat dia menguatkan dirinya untuk cedera, seseorang menariknya dari samping.
“O-Oscar...”
Pangeran tidak menjawab. Dengan cekatan, dia memakai satu tangan untuk meletakkannya di pangkuannya sementara tangan satunya memegang pedang panjang, menangkis pedang pencuri itu. Di atas bahu Oscar, Tinasha menyaksikan pasukan Farsas maju untuk menyerang para penunggang kuda Saterne.
Tinasha mendengar Oscar terkekeh di telinganya. "Kalian akan menyesali nasib buruk kalian karena telah melibatkannya dalam hal ini."
Pedang pria Saterne itu terlepas dengan bersih, karena perbedaan keterampilan yang luar biasa antara dia dan sang pangeran. Oscar menebas lawannya sekali, dan pria itu jatuh ke tanah tanpa sepatah kata pun.
Pada saat yang sama, kedua belah pihak bertemu dalam pertempuran, dan teriakan meletus di dataran terbuka. Seseorang di belakang para penunggang Saterne memucat melihat betapa cepatnya keadaan berbalik.
“H-hei, Jarno! Buka portalnya!” Sayangnya, permohonan itu tidak dijawab.
Para perampok Saterne melakukan perlawanan lemah dan semuanya dibunuh oleh tentara Farsas dalam hitungan detik.
________________
“Hei, bagaimana perasaanmu? Apa mereka melakukan sesuatu padamu?” Oscar bertanya ketika dia dan Tinasha kembali ke kota.
“Aku tidak sadar, jadi aku tidak yakin. Aku pikir aku dibius. Aku merasa sakit....,” jawab wanita muda itu dari pangkuannya sambil memeriksa lengan atasnya. Ada noda darah tepat di atas sikunya.
Oscar mengerutkan kening ketika dia melihatnya. “Ku harap hanya rasa sakitmu itu. Cari dokter untuk memeriksa tubuhmu nanti.”
“Maaf....,” gumam Tinasha, memijat pelipisnya dengan ringan.
Semuanya masih terasa terhubung dalam benaknya, kemungkinan karena zat dalam sistemnya. Itu tidak semua, namun. Ada sesuatu yang mengganggunya. Dia mengedarkan sihir di tubuhnya dan mengidentifikasi sesuatu yang menyebabkan ketidaknyamanannya. “Aku telah.... dikutuk. Ini semacam sihir psikologis yang memberi tahuku apa yang harus dilakukan.” “Sihir psikologis? Apa kau bisa membatalkannya?” Dia bertanya.
"Benar. Sepertinya jika tidak, aku akan mencoba membunuhmu setelah aku tidur. A-ha-ha.”
“Segera batalkan,” Oscar menginstruksikan, mencubit pipi Tinasha ketika mendengar tawa riang itu. Bisakah dia terdengar kurang khawatir?
"Aduh," erang wanita muda itu, terlepas dari jemari sang pangeran. Lalu dia mengangkat bahu. “Itu juga memerintahkanku untuk mencuri Akashia. Kenapa begitu terfokus pada Akashia?”
“Aku sama sekali tidak tahu. Bahkan jika mereka mencuri pedang, hanya keluarga kerajaan Farsas yang bisa menggunakannya. Terdapat garis keturunan yang mengikat Akashia.”
“Benar...,” gumam Tinasha, sorot mata gelapnya tampak muram. Namun, kesan itu menghilang secepat datangnya, yang kemudian digantikan dengan rasa bersalah. “Aku benar-benar minta maaf karena telah merepotkanmu...”
“Kamu bukan kucing, jadi jangan biarkan dirimu diambil dan dibawa pergi dengan mudah. Tetap saja, itu salah kami mereka menyelinap masuk ke kastil. Seharusnya aku tidak meninggalkanmu. Maaf soal itu," Oscar mengakui.
Ketika dia mendengar itu, mata hitam Tinasha berubah bulat dan lebar seperti mata kucing. “A-apa yang merasukimu? Kau meminta maaf?” "Apakah kamu ingin aku mencubitmu lagi?" dia menembak balik.
"Tidak, itu sudah cukup!" Tinasha berseru, menggelengkan kepalanya dengan marah. Dia melirik Oscar dan berbisik sehingga orang lain tidak bisa mendengar,
“Um, jika hal seperti ini terjadi lagi, kamu harus memprioritaskan Akashia daripada aku.”
"Jangan sampai terjadi lagi, otak burung," bentak Oscar.
“Tidak, maksudku.... aku kan seseorang yang seharusnya tidak ada di era ini, jadi Tuldarr tidak akan terlalu tertekan jika mereka kehilanganku.”
Tentu saja, Tinasha tidak ingin terancam lagi, tetapi dia berasal dari negara lain, dan statusnya tidak layak untuk ditukar dengan pedang kerajaan Farsas. Dia tidak ingin Oscar salah pilih karena takut memburuk hubungan dengan Tuldarr.
Menanggapi permohonannya yang sungguh-sungguh, Oscar menatapnya dengan dingin. “Apa kau tidak menghargai negaramu?”
“Itu sangat berharga,” Tinasha langsung menjawab, bahkan tanpa memikirkannya.
“Maka kamu harus memahami nilaimu sedikit lebih baik. Jangan biarkan orang lain memperlakukanmu dengan enteng. Belajarlah memahami permainan. Kami selalu bisa merebut kembali Akashia setelah kamu aman.”
“Oscar,” kata Tinasha dengan nada pelan.
Dia bersikap seperti seorang raja, sangat cocok dengan pemilik pedang kerajaan yang merupakan simbol Farsas.
Tinasha belum pernah melihat sisi pangeran yang ini sebelumnya, dan dia menahan napas. "Tetapi aku..."
Berbeda dengan garis keturunan kerajaan Farsas, yang ditentukan oleh darah, takhta Tuldarr bisa jatuh ke orang yang paling kuat. Tinasha hanyalah roda penggerak yang dapat diganti di dalam mesin.
Dia hendak mengatakan banyak hal saat Oscar menyela, menatap lurus ke depan, “Tenang. Aku tidak menghargaimu lebih dari tanah airku. Kali ini, itu berhasil, dan aku bisa kembali padamu. Itu saja."
Kata-katanya yang blak-blakan dirancang untuk menenangkan pikiran Tinasha, dan itu juga kebenarannya.
Oscar memiliki pikiran yang kuat dan teguh, dan dia sama sekali tidak memanjakan diri sendiri seperti rekannya yang dulu.
Namun karena kekuatan itulah dia meminjamkan bantuannya juga.
Tinasha merasa diselimuti emosi. Dia menatapnya, dikejutkan dengan perasaan yang tidak bisa dia identifikasi.
Tak lama kemudian, kota mulai terlihat.
__________________
Dari hutan, Jarno memakai sihir untuk memata-matai percakapan. Dia menyumpahi dalam hati saat para perampok Saterne gagal.
"Inilah sebabnya aku mengatakan kepada mereka untuk tidak melepas borgolnya... Dasar orang-orang bodoh."
Terlebih lagi, sang putri lebih kuat dari yang dia duga. Penggunaan sihirnya dengan begitu banyak ornamen penyegelan berada di luar apa yang dia perkirakan. Mungkin Akashia bukan satu-satunya yang mesti disingkirkan.
“Tapi mengingat seberapa besar kekuatan yang dia miliki, dia akan menjadi pion yang hebat.”
Dia menggunakan sihir psikologis untuk memasukkan sugesti ke dalam pikirannya. Mantra itu masih terhubung dengan Jarno, dan dia bisa memanipulasinya sesuka hati. Namun, tepat saat dia mengetuknya, suara seorang wanita terdengar di hutan yang sepi. “Apa yang kamu lakukan, menyeringai pada dirimu sendiri? Sampah."
Jarno berbalik dan terkejut melihat seorang gadis berambut merah melayang di udara. Dia menatapnya dengan senyum gigih yang bermain di bibirnya. “Kamu seharusnya tidak memperlakukannya sebagai boneka. Aku lebih suka membuatmu menjadi suvenir untuk dibawa pulang.”
Mantra yang diresapi dengan sihir yang menghancurkan terwujud saat dia berbicara.
Jarno bahkan tidak bisa berteriak sebelum pingsan. Sebuah pusaran kekuatan menelannya.
_________________
Begitu kembali ke kastil, Tinasha membuka jimat yang dipasangkan pada dirinya dan mandi air panas.
Berendam di bak mandi, dia memeriksa tubuhnya dan merasa lega karena tidak menemukan sesuatu yang tidak pada tempatnya.
Dia benar-benar jatuh dalam kesalahan besar kali ini. Semakin dekat ancaman denganya, semakin lambat reaksinya. Meskipun itu konstan untuk mage, itu bukan alasan untuk bermalas-malasan. Tinasha menolak menghalangi jalan Oscar menuju kesuksesan.
Sadar bahwa seluruh tubuhnya memanas, dia memeluk lututnya ke dadanya. “Oscar...”
Saat Tinasha membisikkan namanya, sesuatu yang panas yang terkubur jauh di dalam hatinya terbangun. Pangeran itu mirip dengan Oscar yang dia temui di masa lalu, tetapi pada saat yang sama, dia adalah orang yang sepenuhnya berbeda.
Dia sama sekali tidak lembut. Bahkan, dia secara aktif jahat padanya. Itu tidak diragukan lagi karena kepribadian mereka bentrok, tetapi dia juga mendapati dirinya tidak membencinya ketika dia memperlakukannya seperti kucing — karena selama ini perasaannya padanya tidak berubah.
Tapi sekarang lebih dari itu. Ada hal lain yang anehnya membuat Tinasha gelisah.
Rasanya seperti jantungnya berdebar kencang di dadanya. Dia gelisah, ingin meneriakkan sesuatu tetapi juga berlari jauh pada saat yang bersamaan.
Perasaan ini tidak ada padanya empat ratus tahun yang lalu—dan juga tidak ada panas misterius yang sepertinya meresap ke dalam pikirannya.
Dia menutup matanya dengan kepakan bulu matanya yang basah.
"Ini sangat aneh."
Mungkin dia hanya kelelahan setelah diculik dan memaksa dirinya untuk memakai sihirnya. Semakin pikirannya beralih padanya, semakin dia merasa terpuruk. Mungkin itu hanya kasus sederhana karena kepanasan di kamar mandi. Setelah menyadari itu, dia bergegas keluar dari bak mandi. Menekan gelombang kantuk, dia membungkus dirinya dengan handuk dan mengeringkan rambutnya.
Ada ketukan di pintu.
"Ya?" Tinasha memanggil.
"Ini aku," terdengar jawabannya.
“Oscar?!” wanita muda itu berteriak, bergegas ke pintu setelah mendengar suara yang sama sekali tidak dia perkiraan. Ini pertama kalinya dia mengetuk. Hal-hal aneh dan gila terjadi, permintaan maafnya dari sebelumnya disertakan.
Ketika Tinasha membuka pintu, dan Oscar melihatnya, ekspresi bingung membeku di wajahnya untuk sesaat. Namun, dia dengan cepat merengut dan mencubit pipinya. “Buka pintunya setelah kamu memakai pakaian. Kenapa kau seperti ini?”
“M-Maaf...,” kata wanita muda itu, menggosok wajahnya saat dia kembali ke kamar dan mengenakan jubah mage panjang di atas handuk.
Mungkin karena kebiasaan masa kecil Tinasha tidak terguncang, dia cenderung tidak terlalu waspada di dekat Oscar. Di matanya, dia berperilaku tidak lebih baik dari seorang anak kecil.
Setelah Tinasha merapikan rok jubah dan mengikat dasi di kedua sisi, dia melepaskan handuk dari bawahnya. Oscar, yang telah mengikutinya, memunggungi sepanjang proses.
"Aku sudah berpakaian," dia mengumumkan, dan sang pangeran berbalik.
"Secara fisik, apakah kamu baik-baik saja?" Oscar bertanya.
"Ya aku baik-baik saja. Aku juga sudah membuka jimat kontrolnya.”
Oscar menarik kursi dan duduk, meletakkan sikunya di sandaran lengan dan memperhatikan saat Tinasha melipat handuk. "Dengar-"
"Apa itu?" dia bertanya, akan tetapi sebelum dia bisa melanjutkan, udara di tengah ruangan melengkung.
Seorang gadis dengan rambut merah berteleportasi, dengan seorang pria tak sadarkan diri di belakangnya. "Lady Tinasha, aku sudah kembali!"
"Selamat datang kembali, Mila," jawabnya.
Oscar terkejut dengan gadis yang muncul entah dari mana, tetapi dia langsung mengenalinya. Itu adalah sosok yang sama yang menjaga pintu di ruang bawah tanah Kastil Tuldarr. Tinasha memanggilnya roh mistik, jadi dia pasti salah satu dari dua belas roh mistik Tuldarr.
Mila menyapu pandangannya ke seberang ruangan dan memperhatikan Oscar. Kekecewaan melintas di wajahnya. "A-apa aku mengganggu?"
“Jangan khawatirkan itu. Siapa laki-laki itu?" Oscar bertanya.
“Ini hadiah kecilku untukmu. Dia yang memanipulasi penjahat untuk menyusup ke Kastil Farsas,” kata Mila, dan wajah Oscar dan Tinasha menjadi gelap.
____________________
“Molcado melarikan diri ke timur Tuldarr ke tempat yang sekarang disebut Druza dan memiliki anak di sana. Saat ini, satu-satunya yang bisa mengendalikan wyvern adalah orang-orang yang terhubung dengan istana Druza. Sepertinya mereka memanggil banyak wyvern dan memakai roh hewan untuk menyusun kutukan terlarang. Mereka ingin menyerang Farsas, tapi karena Akashia akan menetralisir kutukan dan menghalangi mereka, mereka sangat ingin mencurinya dengan cara apapun yang mereka bisa. Di sana, itu adalah laporan Mila-mu!” gadis roh itu menyimpulkan.
Ketiganya telah beralih ke ruang dewan, bergabung dengan pejabat Farsas lain, yang dibuat ternganga oleh kisah roh mistik yang luar biasa ini. Jarno, pria yang dibawanya, adalah mage istana Druza. Begitu dia bangun, itu adalah waktunya interogasi.
Dengan ekspresi muram, Raja Kevin melihat ke sekeliling ruangan yang sunyi senyap itu. “Aku tentu tidak berharap mereka menggunakan sesuatu semacam itu untuk menyerang. Putri Tinasha, apakah kita punya jalan lain jika mereka menerapkan kutukan terlarang ini?"
Meskipun Tinasha milik negara lain, dia hadir sebagai tuan Mila. Semua mata tertuju pada wanita muda cantik itu, dan dia menggelengkan kepalanya dengan menyesal. “Akashia adalah satu-satunya... Kutukan semacam itu tidak diragukan lagi akan dibuat untuk penghancuran skala besar. Itu akan mendorong keluar sihir apa pun yang digunakan untuk mengusirnya.”
"Jadi begitu."
“Namun, kutukan terlarang tetap harus mematuhi tatanan dan hukum sihir. Manusia normal tidak dapat mempersiapkan mantra untuk melepaskan lebih dari lima tembakan, terlepas dari berapa banyak waktu yang mereka miliki untuk bersiap-siap. Lebih-lebih si perapal tidak akan mampu menahannya. Karena itu, kemenangan artinya adalah menahan lima tembakan itu...,” jawab Tinasha, lalu dia melirik Oscar di sebelahnya.
Dia tampak ragu-ragu untuk melanjutkan, dan dia mengerutkan kening. "Ada apa? Katakan saja."
“Ugh! Akashia dapat membuat kutukan terlarang sama sekali tidak efektif, tetapi tidak ada yang tahu apakah penggunanya akan menderita efek samping atau tidak. Kau perlu membuat penghalang untuk melindungi si pengguna,” jelasnya.
Semua yang berkumpul mengangguk setuju. Salah satu di antara mereka, Jenderal Ettard, mengangkat tangannya dan berkomentar, “Bukankah kita harus menyerang mereka dulu? Tampaknya bijaksana menyerang sebelum mereka siap.”
“Itu bisa saja berhasil. Namun, itu berisiko ditafsirkan sebagai agresi oleh negara lain yang tidak tahu menahu tentang keadaan yang lebih dalam,” tegas Raja Kevin.
Hal itu membuat ruangan mengerang kecewa. Raja tenggelam dalam perenungan yang dalam untuk beberapa saat, matanya terpejam. Setelah beberapa saat, dia menatap putranya dengan tenang namun tegas. "Sanggupkah engkau melakukannya?" "Sanggup," Oscar menjawab tanpa ragu.
Kevin menghela napas panjang dan besar. Matanya, yang biasanya sangat lembut dan baik, sekarang bersinar dengan keagungan seorang raja. “Kalau begitu mari kita kumpulkan tentara, tapi kita tidak akan menembak dulu. Kita akan menunggu mereka bergerak.”
Semua membungkuk menyetujui keputusan raja, termasuk Oscar. Kevin kemudian menunjuk langsung ke arahnya. "Dan aku ingin kau naik takhta."
"Maaf?" Oscar bertanya, matanya melebar dengan keterkejutan yang bisa dimengerti. Dia cepat pulih, meski, hanya untuk menatap ayahnya. “Jangan turun tahta hanya karena kamu membenci perang.”
“Aku tidak dapat menyangkal bahwa aku membenci konflik, tetapi bukan karena itu aku melakukan ini. Kaulah yang memakai Akashia, yang artinya kau harus memerintah. Dan Kau tidak akan mati. Menghindari kutukan terlarang saja tidak akan cukup. Kemenangan sejati adalah kembali dengan selamat. Kita tidak memiliki pewaris lain dan tidak ada masa depan sampai kita memilikinya, jadi aku ingin Kau pergi ke sana dengan memikirkan semua itu,” kata Kevin.
Ini adalah pergantian peristiwa yang sama sekali tidak terduga. Para magistrat menyaksikan dengan napas tertahan saat ayah dan anak itu berdebat.
Oscar menatap orang tuanya dengan cemberut untuk beberapa saat akan tetapi kemudian tiba-tiba tersenyum sedih. “Aku sejak awal tidak pernah berniat untuk mati... Tapi baiklah. Aku akan mengambil takhta. Saat aku keluar di medan perang, Kau bisa tenang dengan mengurus beberapa dokumen.”
"Aku juga tidak suka dokumen," balas Kevin bercanda, dan semua orang santai.
Post a Comment