Clara dan Simon, yang diantar ke panggung dengan tergesa-gesa, menatap ngeri pada pasangan yang menunggu mereka. Mereka berdua tahu siapa pria itu—raja muda Farsas. Dia menunjuk ke wanita yang tampak agak cemberut di sebelahnya dan berkata, "Ini tunanganku," yang berarti dia adalah ratu Kekaisaran Sihir Tuldarr. Terlepas dari kekuatan politik, duo ini memiliki kekuatan tak tertandingi.
Clara memiliki setidaknya satu tebakan mengapa mereka ada di sini—lagu yang mengundang kematian.
Tetapi bahkan jika lagu itu sampai ke istana kerajaan, tidak ada bukti pasti. Yang dia lakukan hanyalah bernyanyi. Orang-orang yang mendengar lagunya mungkin telah mati, tetapi tidak ada yang bisa membuktikan bahwa dia bersalah.
Sementara Clara meyakinkan dirinya sendiri, dia tidak sadar bahwa Simon, yang berdiri di belakangnya, sedang memperhatikan Tinasha dengan tatapan seorang pria yang pasrah pada nasibnya.
Sang ratu langsung menoleh ke arahnya.
Oscar dan pemilik rumah bordil mendiskusikan sesuatu, tampak mencapai kesepakatan. Bisnis mereka selesai, Oscar kembali ke para pemain dan tunangannya. “Kalau begitu, mari kita dengar lagunya.”
"Itu tidak perlu," Tinasha menyela, menunjuk satu jari ramping ke Simon. “Dia yang memiliki sihir. Jika Kamu ingin mengatakan sesuatu, kami akan mendengarkannya dengan senang hati.”
Pada gesturnya, Oscar dan Clara menoleh untuk melihat Simon, yang menundukkan kepala tanpa mengatakan sepatah kata pun.
"Apa? Simon, itu tidak mungkin benar. Memberitahu mereka!" kata Clara. "Apa itu benar, Tinasha?" tanya Oscar.
"Benar. Sihirnya sangat lemah, jadi hanya dia yang bisa berbuat sesuatu... Haruskah aku memanggil roh? Iblis tingkat tinggi bisa tahu kapan manusia membunuh seseorang, lho,” kata Tinasha, jarinya ditekan ke pelipis sementara matanya tetap tertuju pada Simon.
Dengan kepala masih tertunduk, pria itu berkata, “Tidak, Yang Mulia, tidak perlu. Seperti yang Kamu katakan—aku yang melakukan semuanya.”
“Simon?!”
"Clara, maafkan aku. Kembalilah ke kamarmu.” Simon tersenyum lembut, seperti yang selalu dia lakukan. Namun, tidak ada cahaya di matanya. Dia tidak melihat siapa pun, bahkan dia.
Selama tiga tahun Clara mengenalnya, dia belum pernah melihatnya seperti ini. Dia menyadari bahwa dia tidak tahu siapa dia sebenarnya.
xxxxxx
"Itu selesai dengan cepat," komentar Oscar.
“Kenapa kamu terdengar kecewa?! Bermainlah sesuka hatimu jika itu yang kamu inginkan,” bentak Tinasha.
"Tidak, tidak," kata Oscar, memeluk tunangannya yang marah dari belakang. Dia bersandar di dekat pipinya yang berembun. “Ooh, kamu menjadi lembut. Begitu kita kembali, aku akan membuatmu mengikuti beberapa pelatihan.”
"Sudah lama benget. Aku sudah bisa merasakan memarnya!” dia mengerang.
Dengan suara kering, raja membalas, “Apa yang kamu rengekan padahal kamu hampir bersimbah darah setiap hari?”
Pemilik rumah bordil kebingungan ketika dia melihat mereka bertengkar. Dia menghela nafas dan kemudian melirik ke belakang ke arah Simon, yang tersenyum tanpa kata setelah menenangkan dan mengusir Clara yang benar-benar bingung. Tatapannya yang tenang tertuju pada Tinasha, yang menyadarinya dan mengangkat alis ke arahnya.
Simon berkata dengan lembut, “Aku mendengar Yang Mulia Ratu Tuldarr adalah penyihir yang luar biasa dan tidak ada bandingannya. Maukah Kamu memberiku kehormatan untuk menjawab satu pertanyaan?
"Apa itu?"
"Apakah mungkin menggunakan lagu kutukan untuk membunuh banyak orang?"
Tinasha mengerutkan kening; Oscar menanyakan pertanyaan serupa sebelumnya. “Tergantung metodenya, tapi mustahil mencapainya secara langsung. Lagu kutukan dapat menghasut manusia dengan permusuhan laten di hati mereka untuk berperang, tetapi akan sangat sulit bagi penyanyi biasa untuk meningkatkannya menjadi pembunuhan massal.”
"Aku mengerti," hanya itu yang Simon katakan sebagai respon.
Lengannya masih melingkari Tinasha dari belakang, Oscar menambahkan, "Mengapa kamu ingin tahu?"
“Oh, aku selalu penasaran... Di sini ada Yang Mulia tepat di depanku, dan aku mungkin akan segera dihukum mati, jadi kurasa aku akan memuaskan rasa penasaranku sebelum terlambat.”
"Mengapa kamu tertarik pada sesuatu seperti itu?" Oscar mendesak.
“Desaku dihancurkan lagu kutukan,” jawab Simon, mendorong raja dan ratu untuk menatapnya.
Oscar berkata dengan tajam, "Apa maksudmu?"
Simon tersenyum tipis. "Aku khawatir ini bukan cerita yang menyenangkan, tapi karena Kamu bertanya..."
Dia kemudian meluncurkan kisah kehancuran desanya tiga tahun yang lalu.
xxxxxx
Desa Simon terletak di sudut Mensanne, sebuah Negara Besar di sebelah timur Gandona, tetangga langsung Farsas ke arah itu. Kota ini memiliki sejarah panjang dalam membuat alat musik, dan banyak warga yang tinggal di sana memiliki bakat musik.
Simon sendiri berspesialisasi dalam sitar dan menulis lagu, sementara adik perempuannya adalah penyanyi terbaik desa. Dia tidak mengenyam pelatihan, tetapi pesonanya yang murni dan suara nyanyiannya yang jernih membuat pendengar berbaris di sepanjang blok.
Suatu hari, dia bertemu dengan seorang pria di hutan. Adiknya tidak pernah membahasnya secara mendetail, hanya mengklaim bahwa dia mengajarinya sebuah lagu yang bisa membunuh. Sejak saat itu, dia mulai mengurung diri di rumah.
Prihatin atas nafsu makannya yang semakin berkurang, Simon suatu hari menerobos masuk ke kamar adiknya hanya untuk mendapatinya menjadi kurus kering. Matanya tampak kesurupan, dengan cahaya aneh di dalamnya.
Keesokan harinya, dia pergi ke hutan untuk mencari pria yang bertanggung jawab untuk mengubah adiknya menjadi seseorang yang hampir tidak dia kenali. Namun setelah berjalan menyusuri hutan tanpa tujuan selama setengah hari, dia tidak menemukan apa-apa. Saat malam tiba, ketika dia menyeret kakinya yang lelah ke rumah, dia menyaksikan pemandangan mengerikan.
Kampung halamannya berada dalam lautan api merah. Bahkan dari kejauhan, dia melihat banyak warga tergeletak di jalanan. Tidak ada yang bergerak.
Di atas pemandangan mengerikan ini melayang alunan samar dari sebuah lagu yang dinyanyikan oleh seorang wanita.
“Dan begitu aku menyadari siapa yang bernyanyi, aku lari dari desa. Segala sesuatu tentang itu menakutkan. Aku tahu bahwa tidak ada yang akan selamat, bahkan adikku, yang sedang menyanyikan lagu yang belum pernah kudengar sebelumnya.” Ceritanya berakhir, Simon memejamkan mata.
Tinasha menggelengkan kepala, alisnya berkerut ketakutan. “Tapi...apakah itu benar-benar karena lagu kutukan adikmu? Aku merasa itu agak sulit dibayangkan. Mengapa Kamu tidak pergi dan memastikannya?”
“Aku tau aku pengecut. Bahkan jika aku dapat berkunjung kembali hari itu, aku tetap tidak akan menginjakkan kaki di desaku. Apa yang kulihat terlalu mengerikan. Aku hari itu belajar bahwa mimpi buruk bisa berubah menjadi kenyataan,” gumam Simon, senyum tipis di bibirnya. Teror yang tak terhapuskan berkedip di matanya. “Setelah berbicara denganmu, Yang Mulia, aku merasakan sedikit kelegaan. Selama ini, aku tidak bisa menceritakan hal ini kepada orang lain. Terima kasih."
"Apakah itu ada hubungannya dengan pembunuhanmu?" tanya Oscar, seringai sinis di wajahnya. Tinasha, bagaimanapun juga, masih tampak bingung.
Ekspresi lemah Simon berubah menjadi senyum cerah. “Tidak, itu tidak ada hubungannya sama sekali. Aku hanya ingin membalas sedikit rasa terima kasih ke Clara karena sudah menyelamatkanku.” "Membunuh adalah pembalasan rasa terima kasih?" tanya Tinasha.
"Ya. Seiring tersebarnya kabar tentang penyanyi yang bisa membawa kematian, pelanggan berbondong-bondong mendatanginya dengan tujuan mendengar lagunya. Keingintahuan adalah binatang yang aneh. Begitu aku terlibat, pelanggannya berlipat,” jelas Simon, tanpa berusaha menyembunyikan penghinaan terhadap para korban. Itu membuat Tinasha terang-terangan tidak nyaman, bahkan saat dia menyikut perut Oscar dengan waspada. Meskipun Oscar mempertahankan ketenangannya.
Tiba-tiba, wajah Simon berubah. “Selain itu, tidak ada kliennya yang pernah memandangnya sebagai— manusia. Bertindak semau mereka dengan arogan, mereka memperlakukannya seperti serangga. Orang sepertimu tidak akan tahu seperti apa itu, kan?”
Setelah jeda, Tinasha menjawab. "Kamu benar. Aku tidak akan tau.”
Dia tahu batas imajinasi seseorang. Tidak peduli bagaimana dia bersimpati atau membayangkan seperti apa itu, itu hanya akan terlihat basi dan klise.
"Tapi dari sudut pandang Clara, bukankah lebih bahagia memilikimu bersamanya selamanya dibandingkan kematian orang-orang yang dia benci dengan kehilanganmu karena eksekusi?"
Tinasha ingin berkata lebih jauh, tetapi dia menahannya. Sebaliknya, dia menatap Oscar. "Yah, sekarang terserah padamu."
"Terima kasih untuk bantuannya. Aku akan meminta tentara membawanya,” jawabnya.
Tinasha melirik Simon, yang ekspresinya santai, tampak tenang lagi.
Pemandangan itu membuat semacam empedu tak terlukiskan naik di tenggorokannya, dan dia menggigit bibir.
xxxxxx
Di luar mulai gelap. Malam akan segera sepenuhnya tiba.
Als sedang berjalan menyusuri koridor di Kastil Farsas ketika dia melihat Doan, Sylvia, dan beberapa mage lain yang berkerumun di dekat jendela yang menghadap ke halaman. Entah mengapa mereka menatap sepetak tanah yang menyala terang seperti siang hari.
"Kalian lagi ngapain?" tanya Als.
“Oh, Yang Mulia sedang bermain dengan Ratu Tinasha,” jawab seorang mage. "Bermain?" Als mengulangi dengan skeptis. Ketika dia melihat lebih dekat, dia menemukan raja Farsas dan tunangannya sedang sparring di bawah cahaya sihir. Tinasha berkeringat saat dia menusukkan pedangnya ke Oscar, raja menanganinya dengan enteng.
“Sudah kubilang, itu terlalu tinggi! Turunkan!” Tinasha berseru. "Tidak. Kamu harus berkompromi,” jawab Oscar.
Suara metalik dari pedang yang bertabrakan memenuhi udara. Saat mereka terus berteriak tentang "tinggi" dan "normal", Als semakin tidak dapat memahami percakapan mereka. "Apa yang mereka bicarakan?"
"Mereka sedang menegosiasikan pajak gandum." "Wow..."
Dari sudut pandang orang luar, Oscar mengambil rute yang sangat licik.
Perbedaan fisik dan keterampilan mereka jelas berdampak pada Tinasha, dan Oscar menghujaninya dengan pertanyaan.
Tetap saja, dia bukan tidak mundur. "Jika kamu tidak menurunkannya, aku akan mengacaukan sekitar sini!"
"Itu ancaman, kau tahu."
“Grrrr!” Tinasha menerjang ke depan dan menyapu pedangnya dengan tajam.
Tapi Oscar menangkisnya dengan mudah dan membawa pedang latihan ke lehernya, menghentikannya tepat sebelum melakukan kontak. “Kurasa kita bisa menyetelnya di angka tujuh puluh persen. Sebagai gantinya, aku ingin Kamu menurunkan pajak atas tekstil kami.”
"Baik," Tinasha setuju setelah beberapa perhitungan mental cepat. Tidak ada usulan yang akan merugikan Tuldarr. Baiknya cuaca telah memberkati negaranya dengan panen gandum melimpah tahun ini, jadi itu sempurna.
Berjongkok, dia menarik napas dalam-dalam untuk menstabilkan napas. “Apa kamu sengaja melakukannya? Membawa usulan kecilmu begitu aku lelah?”
“Tentu saja aku. Menunggu sampai penilaian lawan tumpul adalah pelajaran pertama dalam negosiasi,” kata Oscar puas.
“Aku akan mencekikmu...”
Tinasha berdiri, memegangi lutut. Dia telah menerima pukulan di kedua lengan dan punggungnya, yang kemungkinan akan berkembang menjadi memar; dia menyembuhkannya sebelum menjadi memar.
Oscar mengambil pedang darinya. “Gerakanmu sudah lebih baik. Mungkin itu karena pengalaman tempur?”
"Apa? Apa kau benar-benar berpikir begitu? Aku sebenarnya cukup senang mendengarnya.” Tinasha tahu bahwa semua pertarungan telah mengasah insting sihirnya ke titik yang bagus, tetapi dia tidak bisa melakukan penilaian yang jelas tentang ilmu pedangnya.
Pujian dari instruktur tempur pertamanya membuatnya tersenyum bahagia. Oscar mengacak-acak rambutnya seperti anak kecil. “Kita harus kembali. Aku akan menyiapkan baju ganti untukmu, jadi cepat bersihkan semua keringat itu.”
"Oke," Tinasha bernyanyi, berlari.
Oscar mendongak dan bertemu dengan tatapan Als melalui jendela. Seringai iblis terlihat di wajahnya.
xxxxxx
"Apa yang terjadi pada Simon setelah penangkapannya?" tanya Tinasha sambil menyisir rambutnya yang basah setelah mandi di kamar Oscar. Dia baru saja berganti pakaian menjadi gaun putih dari sutra tipis.
Oscar sedang duduk di tempat tidur, lututnya disangga dan dagunya bertumpu di atasnya saat dia menatapnya. Sutra halus menempel di garis lekuk tubuhnya yang lembut, mengirimkan getaran gairah ke dalam dirinya.
Tinasha melihat ke belakang setelah mengeringkan rambutnya. “Oscar? Apa kau dengar?" "Hah? Oh, dia dieksekusi setelah interogasi menyeluruh. Gadis itu menerima teguran keras."
"Aku mengerti," katanya, mengacak-acak rambutnya dengan jari. Setiap helai basah yang tersisa mengering seketika saat disentuhnya. Setelah rambutnya benar-benar kering, dia mengambil sisirnya lagi dan duduk di sebelah Oscar sambil menyisir rambutnya yang panjang. "Itu hanya cerita aneh yang dia ceritakan... aku benar-benar curiga dengan pria yang ditemui adiknya di hutan."
“Apa kau masih memikirkan itu? Bagaimana jika dia berbohong?”
"Sepertinya tidak," jawabnya. Oscar tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia merasakan hal yang sama.
Cerita Simon kemungkinan besar benar, dan kejadian itu telah mengubah jalan hidupnya.
Tinasha melanjutkan. “Menyaksikan kehancuran desanya dan meninggalkan adiknya pasti meninggalkan luka psikologis yang dalam. Akibatnya, ia menjadi jatuh ke dalam gagasan lagu kutukan. Aku sudah mendengar lagu yang dia buat, dan itu dibuat dengan baik. Menciptakan melodi yang bisa digunakan sebagai dasar untuk lagu kutukan mungkin termasuk dalam ranah jenius.”
"Itu cerita yang buruk, dan dia pria kecil yang aneh," kata Oscar.
Tidak ada cara untuk mengetahui seberapa signifikan masa lalu Simon telah menjadikannya trauma. Namun, itu hampir tidak membenarkan pembunuhannya. Tinasha menghilangkan sisir dan membelai rahangnya. “Terlalu mengganggu untuk diabaikan. Seisi desa musnah. Apakah itu pernah terjadi di Farsas? Desa-desa yang tersisa dalam reruntuhan, karena tidak diketahui?”
Secara singkat, Oscar mengingat yang terjadi sedekade terakhir. “Kurasa ada satu kasus semacam itu. Aku pikir dua tahun yang lalu... Semua orang di pemukiman dekat perbatasan tewas.”
"Mereka mati karena apa?" tanya Tinasha.
“Segala macam sebab. Dua atau tiga hari telah berlalu pada saat seseorang menyadarinya. Menurut laporan, beberapa orang mati terbakar, di sisi lain ada juga tanda-tanda orang berkelahi satu sama lain. Tidak ada yang selamat, tidak ada yang memberikan kesaksian. Itu dibiarkan tidak terpecahkan.”
“Dua tahun lalu... Simon bilang desanya hancur tiga tahun lalu. Aku ingin memeriksa catatan di seluruh daratan.”
"Oh? Apakah Kamu memiliki petunjuk tentang itu?” Oscar bertanya, melilitkan jari ke rambut Tinasha yang masih hangat dan membelai tengkuknya.
Tinasha sedikit tersentak karena geli, tetapi ekspresi termenung di wajahnya tetap ada. “Tidak ada yang spesifik, tetapi sesuatu tentang itu menggerakkan ingatanku. Lagipula, lagu kutukan mampu menimbulkan provokasi bawah sadar.”
“Mana yang bisa membuat teman saling bertarung atau mendorong seseorang untuk melakukan pembakaran?” "Hmm. Secara teori itu mungkin, tapi hanya mage sekaliber diriku yang bisa memicu efek seluas itu ke seisi desa sekaligus.”
Oscar mengerutkan kening. Kata-kata Tinasha menunjukkan bahwa dia mungkin satu-satunya orang yang mampu melakukan hal semacam itu. Dan dalam hal ini, sumber dari insiden ini bukanlah lagu kutukan.
Tinasha memeluk lutut ke dadanya. “Tetapi jika itu hanya kutukan biasa dan bukan lagu kutukan, itu akan secara drastis memperluas daftar kemungkinan pelaku. Tetap saja, hanya mage sangat kuat yang sanggup melakukannya. Dan kecuali kita berbicara tentang seorang eksentrik yang hanyaberspesialisasi dalam sihir, seorang mage yang baik akan merasa lebih mudah untuk menyerang desa menggunakan cara biasa.”
"Apakah menurutmu mage yang menghancurkan kota-kota itu?" Oscar bertanya.
“Kecurigaanku begitu. Aku percaya itu semua ada kaitannya dengan pria yang ditemui adik Simon di hutan, meski aku tidak tahu seberapa langsung tangannya.” Tinasha menghela napas. Memiringkan kepala ke satu sisi, dia menatap Oscar. “Jadi itu yang kita tahu. Aku ingin melakukan penelitian tentang ini.”
"Kamu benar-benar suka menusuk hidungmu ke tempat aneh," komentar Oscar datar.
“Hmph. Beginilah aku.”
“Kurasa salah satu pemukiman yang hancur ada di Farsas. Jika orang yang sama bertanggung jawab atas kedua tragedi itu, itu perlu ditangani. Jika butuh, mintalah bantuan apapun padaku.”
Tinasha menyeringai, lesung pipit seperti anak kecil. "Terima kasih."
Dia adalah wanita yang licin, lincah dan tak terduga. Dia bisa menjadi ratu berkepala dingin yang sempurna dan kemudian berubah menjadi gadis yang murni dan polos.
Oscar tersenyum manis ketika sisi tunangannya yang lebih kekanak-kanakan keluar. "Aku benar-benar tidak bisa mengalihkan pandanganmu darimu sedetik pun."
“Hmph. Jadi Kamu meminta Legis untuk berbicara denganku tentang mempercepat turun tahtaku?” “Aku memang melakukannya. Aku mengatakan padanya bahwa semuanya sangat berbahaya sehingga aku ingin Kamu bersamaku sekarang. Aku pikir itu cukup efektif, karena aku juga memberitahunya tentang Kamu melawan penyihir wanita dan iblis yang sangat kuat.”
“Dan setelah aku berusaha keras untuk menyembunyikan bagian itu darinya!” dia berseru.
“Jangan lakukan hal seperti itu!” balasnya, bahkan saat dia menariknya mendekat dan mencium rambut hitamnya yang mengilap. “Datanglah padaku sekarang.”
Setelah Kamu melakukannya, aku akan melindungiamu dengan semua yang kumiliki. Aku akan mengusir musuh yang datang mengetuk pintu kita.
Tinasha telah melakukan perjalanan dari empat ratus tahun yang lalu, semuanya demi bertemu dengannya. Tetapi karena dia adalah ratu, dia menolak meninggalkan negaranya. Dia berusaha untuk memiliki semuanya.
Namun, sudah lama berlalu ketika satu penguasa tertinggi saja yang akan menopang suatu bangsa.
Dia lembut dalam pelukannya, terbakar seperti lampu yang hangat. Suasana menjadi kabur dan berat, emosi yang tak terkatakan menggantung tebal di udara.
Tidak ada suara sama sekali untuk didengar. Satu-satunya hal yang memberi tahu mereka bahwa momen ini nyata adalah kehangatan tubuh mereka.
Tinasha menghembuskan napas panas. “Tentang apa yang kita diskusikan sore ini...”
"Yang mana?" Oscar bertanya.
Tinasha tampak bersalah. “Tentang selir... maksudku, kau tidak dikutuk lagi, jadi kamu bisa berbuat semaumu. Itu hakmu.”
Ketika dia mendengar itu, Oscar menahan diri untuk tidak tertawa. Tinasha terdengar sangat serius. Dia mungkin merasa bersalah karena sebelumnya kehilangan kesabaran.
Namun, dia tidak perlu mencemaskan hal itu. Dia adalah satu-satunya orang yang Oscar inginkan, bahkan jika itu berarti berurusan dengan masalah yang menyertainya.
Dia tipe orang yang mencintai dengan kuat dan tidak berharap untuk menerima balasan cinta yang sama kuatnya. Dia bisa menunjukkan sedikit perasaan padanya, dan dia akan pingsan seperti seorang gadis dan merasa itu sudah cukup untuknya.
Namun, perasaan Oscar padanya lebih dalam dari itu. Dia adalah satu-satunya; dia telah memutuskan untuk menghabiskan hidupnya di sisinya. Tidak sekali pun dia mempertimbangkan untuk mengambil selir lain.
“Aku tidak butuh selir. Jangan khawatirkan itu,” Oscar meyakinkannya. "Apa kamu yakin?"
“Kamu sendiri yang harus lebih yakin. Kedengarannya seperti kamu membenci wanita lain.”
“Yah... Percaya diri lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”
“Secara pribadi, aku mendapati dirimu sebagai pribadi jauh lebih menarik dari penampilan atau sihirmu. Meskipun keduanya sudah agak terlalu mencolok, lebih daripada mampu mengilhami kecemburuan mereka sendiri.”
“Aku tidak tahu apa maksudnya itu... Kebanyakan orang tidak mengenalku sebagai pribadi, dan untuk alasan yang bagus. Lagipula, aku memiliki kekuatan yang cukup untuk menyaingi seorang penyihir wanita. Akan sangat menggelikan bagiku untuk mengharapkan siapa pun melihat diluar itu.”
“Aku tidak melihat diluar itu. Kamu adalah kamu karena hal itu,” kata Oscar.
Kekuatan terlalu besar yang selalu dia jalani adalah sebagian besar dari apa yang membuat Tinasha sekarang. Namun itu masih hanya satu bagian. Jadi baginya, dia tidak melihat perlunya khawatir tentang hal itu.
Oscar menangkap wajah Tinasha yang menunduk, mengangkat dagunya. Dia menatap mata gelapnya dengan penuh perhatian. “Ngomong-ngomong, aku punya sesuatu untuk ditanyakan.”
"Apa itu?"
"Aku ingin Kamu menempatkan transportasi array di sini yang menghubungkan kamarku dengan kamarmu."
"Apa? Aku bisa, tentu saja, tapi kenapa?”
“Dengan begitu aku bisa menjemputmu setiap hari.”
"Jelas tidak!" dia berteriak, jatuh dari pangkuannya dan ke tempat tidur. Anggota tubuhnya terentang dari tengah tempat tidur yang lebar.
Oscar bergeser untuk duduk di sebelah Tinasha dan mencubit pipi bengkaknya. "Kumohon?"
"Aduh! Apa itu sikapmu ketika meminta bantuan seseorang?!” Tinasha memukul-mukul liar sebelum meletakkan kepalanya di pangkuannya. “Maksudku, kamu hanya perlu memanggilku, dan aku akan datang. Berhentilah mencoba membully-ku seenaknya.”
“Tapi mungkin ada saatnya aku tidak bisa memanggilmu begitu saja. Jika sesuatu terjadi padaku, Kamu akan tahu karena jimat pelindung yang Kamu pasang padaku, tetapi aku tidak memiliki sesuatu semacam itu untuk memberi tahuku ketika Kamu dalam masalah,” kata Oscar.
Tinasha menempatkan penghalang pada Oscar yang menangkal semua serangan sihir. Jika ada mantra yang menyentuhnya, dia akan segera mengetahuinya. Di sisi lain, non-mage seperti Oscar tidak memiliki cara untuk mengetahui apakah sesuatu telah terjadi pada Tinasha. Dia baru mengetahui tentang pertempurannya baru-baru ini melawan iblis wanita setelah kejadian itu.
“Semuanya baik-baik saja dan bagus jika tidak ada yang terjadi, tetapi Kamu punya banyakmusuh. Sangat wajar bagiku merasa takut Kamu terseret dalam sesuatu. Biarkan aku setidaknya memeriksamu sekali sehari.”
“Oscar...”
Tinasha tampak menyesal. Dia sadar bahwadia telah mengkhawatirkan Oscar.
Sementara raja memahami pola pikir merasa cukup kuat untuk mengurus semua hal sendirian, tunangannya cenderung membawa dirinya ke ambang kematian, yakin dia akan menang pada akhirnya dan membuatnya berharga. Begitulah perbedaan kepribadian mereka dan era di mana mereka dibesarkan, tetapi itu bukan alasan untuk membiarkannya terus seperti itu. Mereka akan menikah.
Meringkuk pada dirinya sendiri, Tinasha berkata, “Maaf. Aku kira aku tidak benar-benar tahu bagaimana mengandalkan orang lain.”
“Yah, aku tidak keberatan jika kamu menganggapnya memanjakanku. Aku akan sangat marah padamu jika kau mati.”
"Aku mengerti," jawab sang ratu, bangkit dan melihat sekeliling sampai dia menemukan tempat terpencil di sudut kamar tidurnya.
“Haruskah aku membuatnya satu arah? Dua arah?” dia bertanya.
“Dua arah. Aku harus bisa kembali,” jawab Oscar setelah memutuskan. “Oke, dan apakah kamu satu-satunya di kastil yang perlu memberi izin untuk ini?"
"Tentu saja," katanya.
Tinasha tersenyum, mengangguk, dan mengangkat tangannya. Dengan nada yang jelas, dia mengucapkan mantra. Saat itu berakhir, transportasi array muncul di lantai. Dia berdiri berjinjit untuk memeriksanya dan kemudian kembali ke Oscar. "Selesai. Ini akan aktif setelah Kamu melangkah masuk.”
"Oh ya? Terima kasih."
"Akulah yang seharusnya berterima kasih padamu," koreksinya dengan senyum kaku.
Sambil menjatuhkan diri kembali ke tempat tidur, Tinasha berguling ke perutnya dan menendang kakinya ke depan dan ke belakang di udara.
Melihatnya dalam suasana hati yang sangat baik, Oscar teringat sesuatu. "Apakah kamu tidak perlu kembali?"
"Oh! Aku tidak ada jadwal besok pagi, jadi aku pikir aku akan bermalam di sini.”
"Dimengerti. Kau benar-benar anak kecil yang tidak berdaya...”
Bahkan sebelum pertunangan mereka, Tinasha tidak pernah menunjukkan banyak rasa malu di dekat Oscar, tapi itu karena dia pikir dia tidak tertarik padanya sebagai wanita. Dia berasumsi bahwa lamarannya akan menunjukkan bahwa bukan itu masalahnya, dan dia akan mengubah perilakunya. Meskipun Tinasha mengungkapkan sisi yang lebih manis sekarang, tersipu dan semakin bingung di dekat Oscar, dia masih membiarkan dirinya cukup rentan. Pada malam hari, dia akan muncul dan tertidur di sebelahnya, kemudian menolak untuk bangun dari tempat tidur di pagi harinya.
Meskipun itu kadang-kadang terasa seolah-olah dia diminta untuk menunjukkan pengekangan manusia super, Oscar sendiri telah memilih untuk tetap berada di bagian aman. Dia tahu bahwa hilangnya kesucian Tinasha akan melemahkan kekuatannya, itu sebabnya mereka hidup terpisah. Melihat Tinasha mengatakan dia baik-baik saja dengan itu, dia harus pasrah. Lebih penting memberinya waktu untuk bersantai, jauh dari tugasnya.
“Yah, menghubungkan kamar kita memberi kita sedikit lebih banyak fleksibilitas, jadi mungkin aku akan memikirkannya kembali.”
“Memikirkan kembali apa?” tanya Tinasha.
"Seberapa jauh aku bisa menguji batas kesabaranku," gerutu Oscar.
"Hmm? Semoga berhasil,” jawabnya, tidak mengerti apa yang dia maksud, dan Oscar tertawa terbahak-bahak.
Dia berbaring di sampingnya dan memeluk tubuh rampingnya. Dia membenamkan kepala di dekatnya seperti kucing, lalu tiba-tiba mengintip. “Oh benar. Oscar, apakah Kamu tahu kisah ratu pertama Farsas?”
"Apa? Dari mana asalnya itu? Tidak, aku tidak tahu.”
"Benarkah? Kamu tidak mendengarnya sebagai dongeng yang hanya dapat didengar keluarga kerajaan?”
“Aku... tidak mengingatnya. Aku tidak ingat cerita semacam itu,” jawab Oscar. Apa yang membuatnya bertanya begitu?
Wajah Tinasha berubah termenung. “Mungkin sudah lenyap dalam empat abad terakhir. Aku mendengar tentang cerita itu sejak lama dan kebetulan mengingatnya beberapa hari yang lalu. Ratu pertama adalah orang yang memberikan Akashia kepada raja pendiri.”
“Baru dengar. Yang aku tahu tentang Akashia adalah bahwa seseorang yang bukan manusia mengambilnya dari Danau Keheningan.”
“Tepat, yang aku tidak tahu sampai kamu memberitahuku. Apa yang awalnya aku dengar adalah bahwa ratu pertama mungkin adalah roh air.”
"Siapa yang memberitahumu semua ini?" Oscar bertanya. Jika itu adalah cerita yang hanya diceritakan kepada keluarga kerajaan, maka dia pasti telah mendengarnya dari seorang bangsawan Farsas. Farsas dan Tuldarr adalah tetangga, memberikan banyak kesempatan untuk mengobrol seperti itu, tetapi dia ingin tahu siapa yang akan membicarakan topik percakapan kasual seperti itu.
Bulu mata panjang Tinasha berkibar karena kantuk. “Seseorang yang datang untuk belajar di Tuldarr. Setelah itu, perang melawan Tayiri pecah dan aku melupakan semuanya. Aku pikir aku harus memulangkan orang itu lebih awal.”
"Laki-laki atau perempuan?"
"Laki-laki. kenapa itu penting?”
"Karena kami memiliki banyak orang aneh di pohon keluarga kami."
“Sudah begitu sejak Abad Kegelapan, ya?” Tinasha berkomentar datar.
Tinasha membenamkan wajahnya di dada Oscar dan menguap kecil. Dia akan benar-benar mendorongnya jika dia terus melanjutkan pembicaraan. Sambil membelai rambutnya, dia berkata, “Tidurlah. Jika besok pagi kau tidak bangun, aku akan membuangmu ke kamarmu sendiri.”
“Aku akan bangun...”
Dengan sedikit mendesah, Tinasha menutup matanya. Terpejam, mata itu tampak seperti dua kerang; bulu mata panjangnya membuat bayangan di pipi porselennya, melukiskan gambar mempesona.
Kecantikannya laksana keajaiban. Tapi keajaiban sebenarnya adalah kemunculannya di era ini.
Takdir mereka adalah takdir yang lahir dari kebetulan dan dedikasi kuat, semua disatukan. Itu sangat berbahaya, itu sebabnya Oscar tidak mau menukarnya dengan dunia. Dia pernah menyerah pada perasaan semacam itu hanya untuk memilihnya atas kemauannya sendiri. Tidak lagi terpikir untuk melepaskannya.
Dia mendekat dan menekan kecupan ke kelopak matanya. Dia terkikik. “Oscar.” "Ada apa?"
"Aku mencintaimu."
Cintanya seperti sinar matahari yang langsung menuju ke arahnya. Sifatnya yang berpikiran tunggal membuatnya tetap tegak. Dia diberkati untuk memilikinya dalam hidupnya.
Dia menjatuhkan kecupan ke kelopak bibirnya. "Aku tahu."
Demi hidup dan pedangnya, raja bersumpah dia akan mencegah siapa pun mencelakainya dan akan selalu ada untuk meraih tangannya saat dia berjuang.
xxxxxx
Post a Comment