"Valt, apa kamu ketiduran?" seseorang bertanya, mengguncang bahu dan mendorongnya bangun dari posisinya yang merosot di atas meja. Gadis yang membangunkannya menatap dengan prihatin di mata hijaunya.
Tatapan itu akhirnya membawanya kembali ke kenyataan, dan dia mengulurkan tangan untuk membelai pipi lembutnya. "Pagi."
Ketika Miralys mendengar itu, dia mengerutkan bibir. “Kau ketiduran, yang berarti kamu kelelahan. Kita tunda saja.”
“Aku baik-baik saja. Aku hanya sedikit memimpikan masa lalu,” katanya sebelum bangkit. Dia hanya bermaksud merenungkan beberapa hal, tetapi dia pasti tertidur, membuang-buang waktu yang berharga.
Tetap saja, apa yang dia impikan, kenangan masa lalu yang jauh itu, patut dicatat. Peristiwa itu tidak ada lagi; catatan tentang itu tidak tertinggal di mana pun.
Melihatnya sekarang pasti memiliki makna penting.
Valt mengamati gadis di depannya—rambut peraknya yang berkilau, matanya yang hijau pucat. Dalam beberapa tahun, dia akan menjadi kecantikan glamor. Untuk saat ini, dia tampak seperti orang yang mengandalkannya.
Dia mengulurkan tangan dan mengambil gadis yang dulunya istrinya ini ke dalam pelukannya. "Miralys, terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan."
“Dari mana ini? Kamu kelelahan,bukan?”
“Tidak apa-apa, biar aku beritahu. Kita berada di saat yang penting.” “Jangan membuatnya terdengar seolah kita akan tercabik-cabik selamanya. Ayo. Makan malam sudah menunggu," jawabnya dengan putus asa.
Mata Valt terpejam, dan dia tersenyum.
Ini memang perlu dikatakan sekarang. Dia memeluknya lebih erat. "Aku mencintaimu. Tidak peduli kehidupan atau garis waktu, aku selalu merasa sangat senang saat bersama denganmu.”
Tak satu pun dari itu dibuat-buat. Itu kebenaran yang tidak akan berubah, terlepas dari berapa banyak trauma yang dideritanya.
Dia selama ini telah menahannya.
Tapi Miralys ini, yang tidak memiliki ingatan tentang garis waktu apa pun selain masa kini, hanya mengerutkan kening. “Apakah kamu yakin mengatakannya dengan benar? Lagipula, aku tidak berniat meninggalkanmu. Bagaimana dengan makan malam?”
"Benar. Maaf."
“Kamu akan berada di sini di meja makan bersamaku, besok dan setiap hari setelah itu. Selalu."
“Ya,” jawab Valt, menjaga suaranya tetap ceria saat membenamkan wajah di rambutnya.
____________
Dia berharap bisa seperti itu.
Salah satu kehidupan mereka pernah seperti itu.
Itu hanya terjadi sekali, tetapi mereka menikmati kehidupan damai yang tumbuh bersama hingga kematian memisahkan mereka.
Sekali sudah cukup. Cinta yang dia rasakan saat itu sangat banyak.
Dia duduk di meja makan bersamanya berkali-kali. Dia sangat bahagia, dan pada saat yang sama, sama sedihnya.
Di tengah semua kehidupan, banyak sekali yang membuat kepalanya pusing, Valt tidak akan pernah bisa membalas cinta yang terus-menerus dicurahkan padanya. Itu terlalu hebat.
Jadi sebagai gantinya, dia memberinya sesuatu yang lain—bukti perasaannya yang tak terbantahkan, meskipun itu juga pada akhirnya akan memudar dari ingatannya.
Sekarang dia akan naik ke panggung untuk mengakhiri komedi yang tak berkesudahan ini.
xxxxxx
Hari mulai terang dan cerah.
Oscar datang ke Tuldarr melalui transportasi array pribadinya. Dia menatap langit dari lorong menuju katedral. Air jernih jatuh dari barisan tiang yang dilihatnya di kejauhan, mengalir ke taman.
Lebih jauh ke belakang adalah menara tempat tinggal ratu... meski Tinasha tidak lagi tinggal di sana. Dia turun tahta kemarin.
Hari ini adalah penobatan Legis.
Hanya dalam setengah tahun, kendali kerajaan telah berpindah tangan. Dua hari setelah mengundurkan diri dari takhta, ratu berdaulat akan menjadi istri Oscar.
Saat Oscar merenungkan tahun yang telah berlalu sangat cepat, dia merenungkan bahwa diri yang lebih muda dari sebelum Tinasha akan terpana melihat apa yang telah terjadi. Versi dirinya itu percaya bahwa, terkutuk atau tidak, dia akan memilih opsi yang paling aman untuk mempelai wanitanya. Itu atau dia tidak akan menikahi siapa pun dan mengadopsi ahli waris sebagai gantinya.
Saat dia tumbuh untuk memahaminya, dia jatuh cinta.
Dia sembrono dan tidak terkendali, dan dia tahu kebebasan ketika dia bersamanya.
Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dia rasakan dalam hidupnya jika semuanya berkembang secara normal. Cintanya yang agak melekat dan sama sekali tak tertandingi padanya telah membuka pintu baru. Itu membawa kegembiraan yang luar biasa sehingga terasa seperti keajaiban.
Karena alasan itulah, dia ingin memberinya kebebasan yang sama banyaknya. Mungkin bahkan lebih. Bahkan jika itu mengambil seluruh hidupnya, dia tidak akan menyesalinya.
“Aku pikir dengan begitu banyak upacara yang berlangsung hari demi hari, beberapa tamu akan pulang, tetapi penonton tidak berkurang,” kata Oscar.
"Jangan bilang itu sebabnya kamu menempatkan pernikahanmu di hari terakhir." Doan mendesis.
"Itu hanya kebetulan," jawab Oscar. Tentu saja, dia sudah memeriksa jadwal Tuldarr, tetapi dia tidak memilih tanggal dengan harapan kehadiran yang lebih rendah. Satu-satunya permintaannya adalah mewujudkannya sesegera mungkin selepas Tinasha turun takhta.
Sebagai imbalan, baik Tuldarr dan Farsas menerima dan menjamu tamu yang akan hadir di semua acara. Setelah penobatan Legis selesai, Tinasha berencana pergi ke Farsas.
“Kau tahu, aku belum melihat gaun pengantinnya. Aku sangat menantikannya,” kata Oscar kepada Doan.
"Benarkah? Itu mengejutkan.”
"Tapi aku punya gaun untuk semua acara lain yang dibuat sesuai seleraku." "Itu dia," gurau Doan datar, seperti yang sering dia lakukan. Oscar meledak tertawa.
Sampai hari penobatan Tinasha, ketika dia mengumumkan dia akan turun tahta, Oscar tidak pernah memimpikan masa depan semacam itu pada dirinya sendiri. Dia memutuskan untuk memberinya gaun baru setiap tahun, karena dia tidak bisa menghabiskan hidupnya bersamanya. Itu membuatnya sangat senang bahwa mereka telah berakhir bersama setelah berbagai lika-liku.
Itu sebabnya dia harus melaksanakan tugas yang dia berikan sendiri.
Berhenti sejenak di depan pintu masuk katedral, Oscar melirik pedang kerajaan yang terikat di pinggangnya. "Aku berdoa kita terus berhasil keluar hidup-hidup ..."
Dia berharap mereka akan melenyapkan semua rencana melawan mereka dan tidak pernah memberi musuh celah. Mereka akan hidup bersama, dan dia akan melindungi negaranya.
xxxxxx
Awan sesekali mengalir melewati langit biru ke luar jendela. Itu pasti berangin lebih tinggi. Tinasha merasakan kerinduan yang aneh akan masa lalu saat dia menyaksikannya.
Sebuah pintu di bagian belakang ruangan terbuka, dan seorang pria muda dengan pakaian formal masuk. Dia membungkuk padanya. "Semua aman, Yang Mulia."
“Aku belum menjadi raja,” jawab pria yang dipanggilnya “Yang Mulia” dengan senyum putus asa. Saat ini, Tuldarr tidak memiliki penguasa.
Sang ratu, yang telah turun tahta sehari sebelumnya, menyeringai nakal dan melambaikan tangan dengan acuh pada penguasa yang akan segera dinobatkan. “Kamu mungkin juga begitu. Aku percaya semua tamu telah tiba.”
“Aku berterimakasih pada mereka yang datang, tapi justru membuatku grogi menjalani upacara penobatan di hadapan semua bangsa lain,” Legis mengakui.
“Kau berbohong padaku. Kau sama sekali, tidak gugup kan?”
"Kau bisa berkata begitu?" Kata Legis sambil tertawa, memberikan beberapa kertas ke Tinasha.
Pelantikan Legis yang akan datang tidak melibatkan pewarisan roh mistik, melainkan menekankan integritas di atas formalitas. Selama enam bulan berikutnya, Tuldarr akan tetap menjadi monarki. Setelah itu terjadi pergeseran ke sistem dua pilar yaitu monarki dan parlemen.
Legis mengikuti pandangan Tinasha ke langit. “Aku senang hari ini cuacanya cerah. Semua orang bekerja sangat keras untuk mewujudkan ini.”
"Seandainya badai, aku akan mengubah cuaca." Terkekeh, Legis menjawab, “Diucapkan layaknya penyihir roh sejati.”
Tatapannya yang tenang berubah jauh saat dia menatap jalanan kota di kejauhan. "Aku mencintai negara ini. Aku siap mengabdikan seluruh hidupku untuk itu.”
Nada suaranya penuh dengan keyakinan. Begitu Legis menjadi raja, dia akan menyerahkan seluruh dirinya ke Tuldarr selama dia berkuasa. Begitulah jalan yang dia pilih.
Namun, itu akan membuat hidupnya menjadi kesepian. Legis sudah siap untuk itu. Seperti yang selalu dia lakukan, dia bermaksud mendengar pendapat orang-orang di sekitarnya, menggelar diskusi, dan membuka jalan bagi pemerintahan baru. Begitulah seharusnya seorang raja menjalani hidupnya di era ini.
Tinasha tersenyum pada pemuda yang mewarisi negaranya, empat ratus tahun kemudian. "Aku yakin Kamu akan menjadi penguasa yang jauh lebih baik dariku."
Pujian itu datang dengan nada yang jelas. Pipi Legis merah muda saat dia tersenyum padanya, tapi tatapan serius kembali ke wajahnya. “Aku sangat senang bisa bertemu denganmu. Kau menyelamatkan negara lebih dari yang bisa aku hitung.”
"Tapi aku merasa seperti aku tidak menyebabkan apa-apa selain masalah bagimu selama beberapa bulan terakhir," jawabnya, menghela nafas.
Legis telah banyak membantu Tinasha. Karena dialah masa pemerintahannya setengah tahun dari yang dia rencanakan semula. Bantuan mengurus tugas-tugas kerajaan juga memungkinkannya untuk menikmati hal-hal yang egois sesekali. Semua itu tidak akan mungkin terjadi di Abad Kegelapan.
Keamanan untuk mage dan kedamaian bagi semua warga tidak saling eksklusif, namun jarang ditemukan bersama.
Hampir menangis, Tinasha membungkuk pada Legis. “Seharusnya aku yang berterimakasih padamu. Kamu sudah mengajariku banyak sekali hal.”
"Sama sekali tidak. Aku telah belajar darimu. Kembalilah dan berkunjunglah kapan pun Kamu mau.”
“Sekarang setelah kau menawarkan, aku pasti akan berkunjung. Aku tahu Oscar tidak akan membuang waktu untuk menggodaku setelah kami menikah.”
"Kumohon. Aku akan menjaga kamarmu tetap terbuka. Kamu bisa curhat padaku kapan saja,” Legis meyakinkannya.
"Aku akui merasa ragu tentang prospek membuang-buang waktu raja dengan komplain dan keluhan pribadiku ..."
Setelah empat abad, Tinasha tidak lagi memiliki rumah untuk kembali. Begitu dia menikah dengan Farsas, dia akan memiliki tempat baru sebagai permaisurinya. Baginya itu berarti Legis dan Tuldarr akan tetap menjadi rumah setiap kali dia mendapat masalah.
“Aku sangat senang aku bisa datang ke periode waktu ini,” katanya, setiap katanya penuh makna.
Legis tersenyum. “Aku senang aku bisa bertugas. Aku berharap kamu bisa terus berbahagia.”
Dia membungkuk dalam-dalam padanya sebelum berangkat ke penobatan. Sinar matahari masuk dari jendela, menyinari bagian belakang gaun resminya. Tinasha mengawasinya pergi dengan segudang emosi di tenggorokannya.
xxx
Apa itu keputusasaan?
Itu tidak sama dengan kematian.
Kematian adalah sesuatu yang sudah dia rasakan berkali-kali. Dia telah berulang kali menyaksikan kematiannya sendiri dan kematian orang lain.
Tragedi telah menumpulkan emosinya.
Dia berdiri membeku di awal mula, berteriak dan gila. Pada akhirnya, dia pun percaya bahwa tidak peduli kapan atau bagaimana seseorang mati, kematian itu sendiri tidak ada artinya.
xxxxxx
Penobatan dimulai sesuai jadwal.
Tinasha tidak duduk bersama para tamu, karena dia bertanggung jawab atas keamanan. Itu menempatkannya tepat di sisi pintu masuk, di mana dia bisa memantau rangkaian mantra yang telah dia buat.
Dia berdiri di belakang altar pusat, dan itu mengaburkan pandangan, menciptakan titik buta di depan. Tetap saja, dia tahu Oscar duduk di sana. Mereka berdua sangat sibuk dalam beberapa hari terakhir sehingga mereka tidak bisa bertemu, yang sejalan dengan tradisi Farsas untuk bertunangan. Seperti yang sering terjadi setiap kali Tinasha sangat sibuk, semuanya terasa seperti mimpi nostalgia di masa lalu.
"Meskipun dia mungkin akan kesal padaku jika aku mengatakan itu padanya," gumamnya.
Karena pernikahannya tidak sampai dua hari lagi, dia berada di antara gelar saat ini. Meski Tuldarr memperlakukannya seperti keluarga kerajaan, dia bukan lagi seorang ratu, atau seorang putri.
Dia telah mengambil keuntungan dari itu untuk memposisikan dirinya di belakang layar penobatan.
Mata gelap Tinasha tertutup sehingga dia bisa memfokuskan kesadaran pada mantra pertahanan, tapi dia masih mendengar Legis menyampaikan pidato pembukaan di atas mimbar. Pesannya yang tajam namun toleran mengungkapkan kepribadiannya dengan sangat baik; Tinasha tersenyum.
Untuk saat ini, dia tidak mendeteksi sesuatu yang mencurigakan. Penobatan dijadwalkan selesai dalam lima menit lagi. Tinasha merasakan sihir Pamyra saat wanita itu mendekat untuk berpatroli, dan dia melambai padanya tanpa membuka mata.
Dan saat itulah Tinasha mengerutkan alis.
Ada sesuatu—suara yang hanya bisa dia dengar memanggil.
Sihirnya redup, meski itu tidak mencerminkan kekuatan pembicara. Sebaliknya, itu berarti sihir telah direkayasa hanya untuk menjangkaunya, dengan cerdik menenun melalui pelindung kastil. Seandainya seorang mage gesit yang memiliki sihir spektakuler semacam itu melayani istana, nama mereka mungkin akan tergores dalam sejarah.
Sebaliknya, orang ini beroperasi dalam bayang-bayang, membuat plot dan rencana. Tinasha tidak dapat membayangkan apa yang sedang dipikirkan oleh individu tertentu ini, yang diberkahi dengan arsip dan kenangan besar tentang masa hidup yang hilang, atau apa yang mungkin mereka coba perbuat.
Pesan yang datang kepadanya terdiri dari ucapan selamat atas penobatan raja baru dan harapan baik atas pernikahannya yang akan datang. Tapi tidak mungkin dia bisa menerimanya begitu saja, dia juga tidak percaya pengirimnya asli.
Pidato Legis selesai.
Tepuk tangan meriah meledak pada kelahiran raja baru ini. Semangat dan kegembiraan di katedral mencapai puncaknya.
Dengan ini, babak baru sejarah akan dimulai di Tuldarr. Tinasha berharap orang-orang yang tinggal di negara ini bahagia selamanya. Mudah-mudahan, mereka akan tahu perlindungan dari pemerintahan yang baik.
Itu satu lagi alasan mengapa dia tidak bisa membiarkan dalang di belakang layar melakukan sesuka mereka.
Jaringan mantra keamanan yang telah diterapkan Tinasha untuk penobatan memiliki lima belas bagian, masing-masing dipantau beberapa mage. Dia hanya berada dalam jangkauan mantra untuk mengawasi mereka. Ketidakhadirannya tidak akan mengubah sihirnya.
Keputusan itu hanya berlangsung sesaat. Tinasha mengatur kesadarannya ke suatu titik dan mengikuti suara itu, menempatkannya di tepi mantra tersembunyi yang sangat kecil dan sangat halus.
Dia tidak akan pergi lagi. Dia tidak akan membiarkannya.
Kali ini, dia akan menangkapnya, mengendalikannya, dan membuatnya menyerah.
Tidak mungkin ada belas kasihan.
Akhirnya, dia menemukannya. Dia berada di dalam Tuldarr tetapi jaraknya cukup jauh.
Kesenjangan semacam itu tidak masalah bagi Tinasha. Dia memaksa tautan ke tempat itu, menelusuri sihirnya dan menarik koordinat dari mantranya.
Saat bibirnya melengkung dalam seringai menantang, dia menghilang tanpa mantra, meninggalkan katedral yang penuh dengan antusiasme.
____________
Lingkungan Tinasha diatur ulang di sekelilingnya. Dia mendarat di tengah tanah lapang yang luas. Angin berhembus melintasi rerumputan, membuatnya bergelombang seperti ombak.
Valt berdiri disana, tersenyum senang pada kedatangannya. “Ah, jadi kamu datang. Kamu satu-satunya yang bisa melacak lokasiku, terlepas dari semua penyamaranku.”
Tanpa menjawab, Tinasha mengangkat tangan kanannya, menempatkan larangan teleportasi di area tersebut.
Valt tampak terkejut, tetapi tidak jelas apakah karena kecepatan tindakannya, keputusannya, atau kerumitan mantranya. Nada suaranya bersinar saat dia memujinya. “Kerja yang luar biasa seperti biasa. Tapi tidak perlu terburu-buru. Aku tidak punya niat untuk lari.”
“Sungguh mengagumkan. Apakah itu berarti Kamu siap untuk mati?”
"Tentu saja. Aku siap mati di mana dan kapan saja. Aku sudah siap sejak lama. Namun ... momen ini tidak akan pernah datang lagi. Apakah Kamu benar-benar memahami pentingnya itu?”
Valt mendongak. Awan melayang dengan cepat melintasi langit.
Kesepian yang gagal dia tekan bersinar di matanya—emosi yang tidak bisa dia bagikan dengan orang lain.
Dia menunjuk ke suatu tempat di tanah kosong. “Dahulu kala, sebuah menara biru berdiri di sana. Menara itu dilengkapi dengan serangkaian ujian, baik itu jebakan atau monster. Orang yang menaklukan itu semua dan berhasil sampai di lantai teratas akan diberikan permintaan dari penyihir wanita yang tinggal di sana. Tapi sekarang menara itu tidak ada—tidak pernah ada.”
"Dan apakah penyihir wanita itu aku?"
"Dulunya. The Witch of the Azure Moon—penyihir wanita kelima dan dipuja sebagai penyihir wanita terkuat. Itu adalah versi dirimu yang sudah tidak ada lagi. Apa kamu terkejut?"
“Sedikit, meskipun aku punya pikiran samar-samar,” jawab Tinasha, menyelipkan rambut hitam ke belakang telinga agar tidak tertiup angin.
Bagaimana dia menikah dengan Oscar sebelum dunia berubah, meski era mereka berbeda?
Kenapa dia tidak pernah menjelaskannya?
Hanya ada satu jenis makhluk yang memiliki kekuatan besar dan hidup selama berabad-abad.
Namun, Tinasha tetap tidak yakin dengan hal itu. Itulah mengapa dia membeku ketika Valt mengatakan nama itu dengan tiba-tiba terakhir kali mereka berbicara.
Tatapan Valt jatuh ke dataran tandus di kaki mereka. “Kamu membangun menara di gurun ini dan tinggal di sana sendirian. Kamu jauh lebih kuat dan lebih dingin daripada dirimu yang sekarang. Itu sebabnya aku bersukacita ketika mendapati bahwa Kamu kali ini tidak menjadi penyihir wanita dan Kamu telah menempatkan dirimu dalam tidur sihir. Ayo, ayo ambil bagian lain dari Eleterria. Sudah waktunya mengakhiri semua ini.”
Valt mengeluarkan sebuah kotak putih kecil. Mereka berdua tahu apa yang ada di dalamnya. Meski waspada terhadap dia, karena dia tidak tahu apa yang dia pikirkan, Tinasha menjilat bibirnya. "Aku tidak pergi. Kembalikan itu.”
“Kau akan melakukannya, dan dengan sukarela. Aku tahu betapa efektifnya sandera dalam menggoyahkanmu,” kata Valt ringan, dan dia menjentikkan jari. Dunia sedikit bergetar.
Sedikit sihir melayang di udara. Tinasha mengerutkan kening. "Apa yang kamu...?" “Aku telah memasukkan sedikit kekuatan ke dalam mantra. Kamu bisa tahu itu, bukan?”
Valt menjawab, menutup matanya dan terlihat percaya diri.
Tinasha memelototi belati pada wajah tenang itu dan mengikuti jejak samar sihir ke sumbernya. Itu terus berlanjut, membentang jauh ke kejauhan di jalan yang bercabang, akan tetapi akhirnya, dia memahami gambaran lengkapnya.
Begitu Tinasha mengerti, dia menjadi bodoh. "Itu gila."
"Apa kamu melihatnya? Sandera terbaik yang bisa aku ambil untuk memindahkanmu adalah Tuldarr itu sendiri.”
Mantra Valt adalah lingkaran sihir besar yang menghubungkan lima kota dan kota kecil dalam sebuah cincin, dengan kota kastil di tengahnya. Melihat sekilas dari atas, itu akan meletus menjadi kebakaran besar setelah dipicu. Api kemudian akan melahap nyawa semua orang di dalam, menggunakannya sebagai katalis untuk mengumpulkan lebih banyak sihir sampai mereka berputar menjadi badai api yang akan menghancurkan seluruh negeri. Mantra itu dirancang untuk pembantaian dalam skala besar yang menakutkan.
Ekspresi bengkok terbentuk di wajah Valt. "Jika kamu menolak untuk bekerja sama, aku akan menghancurkan Tuldarr."
Tinasha bergidik membayangkan kutukan terlarang yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Setidaknya ada sihir di dalam ibu kota yang mencegah penyebaran mantra yang tidak sah. Namun ini telah menyelinap kedalam pertahanan itu.
“Tidak... Apakah kamu mengecilkan sihir untuk mantra itu sendiri hingga sekecil mungkin? Kau membuatnya sangat lemah sampai normalnya tidak akan pernah berpengaruh. Untuk mengimbanginya, kamu membuat konfigurasinya serumit dan sekompleks mungkin...” “Pada akhirnya, bertahan jauh lebih sulit dari menyerang. Semua kekuatan penentu terletak pada penyerang: di mana menyerang, bagaimana melakukannya, dan kapan. Memang, akan sulit bagi manusia biasa untuk meletakkan dasar dalam skala besar. Kami menyusun lusinan mantra yang sangat kecil sehingga Kamu tidak akan menyadarinya sampai menit terakhir, dan kemudian kami menghubungkannya. Oh, tapi itu membuat kami tidak nyaman ketika seseorang menemukan mantra setengah jadi dan coba memakainya,” Valt menjelaskan dengan riang, meski tingkat mantra di sini sama sekali tidak normal.
Untuk sampai sejauh ini dengan pekerjaan terlarang yang sangat besar membutuhkan cadangan sihir yang besar, kemampuan merapal mantra yang luar biasa, dan keuletan yang hebat.
Dan tidak sampai disitu...
"Dari mana kamu belajar mantra ini?" tanya Tinasha. “Ada banyak kutukan terlarang yang menggunakan jiwa sebagai katalis untuk memanggil sihir, tapi ini adalah kutukan yang digunakan empat ratus tahun yang lalu, dan tidak ada catatan yang tersisa.”
Itu mantra yang Lanak, kandidat penguasa seperti halnya Tinasha, coba gunakan padanya ketika dia masih muda. Dan lagi,-lagi menargetkannya kembali, akan tetapi pengetahuan tentang sihir ini seharusnya hilang.
Valt tersenyum tipis. “Kami mendapatkan ilmu dan mewariskannya. Beberapa dari kami, di masa lalu, dekat dengan tunanganmu.”
“Ini tidak lucu. Apakah Kamu mengatakan bahwa orang-orangmu telah bertindak dalam bayang-bayang sejarah selama ini?”
“Tentu saja tidak. Klan Time-Reader tidak mencakup segalanya seperti yang Kamu kira. Pendiri kami hanya satu orang. Pewaris berikutnya tidak dapat membangkitkan kekuatan sampai pendahulu mereka mati. Satu-satunya hal yang kami ketahui tentang ahli waris lain, masa lalu dan masa depan, adalah nama mereka. Segala sesuatu yang lain harus kami sampaikan melalui jurnal dan memoar. Ini adalah keberadaan yang tidak nyaman dan sepi,” kata Valt dengan getir, wajahnya hanya menunjukkan kesedihan dan kesuraman.
Tapi kemudian senyum misteriusnya kembali. “Butuh waktu lebih dari tiga bulan, dari saat kami mulai meletakkan dasar mantra hingga sentuhan akhir. Kami harus sangat berhati-hati agar tidak menyinggung jaringan pengawasan Tuldarr dan membuatmu menyadarinya. Ironisnya, Kamu akan menyadarinya jika kami menyiapkan ini di Farsas. Mempertimbangkan cakupan mantra ini, mantra ini terus-menerus memancarkan sihir tingkat rendah. Namun, Tuldarr adalah negara mage. Jejak sihir aneh yang paling samar tidak akan membuatmu merasa aneh, bukan?”
Tinasha menggertakkan gigi karena besarnya kesalahan yang dia lakukan. Ya, dia memang merasakan sedikit kekuatan sihir, dan dia menganggapnya aneh—berkali-kali sekarang. Tapi seperti yang Valt katakan, dia tidak pernah menyelidikinya.
Dan sekarang, kecerobohannya telah membawanya ke sini, dengan kemungkinan terburuk.
Terperangkap dalam kekuatan penuh dari tatapan membunuh Tinasha, Valt mengangkat bahu. “Izinkan aku mengatakan bahwa bukan aku yang membaca mantra ini. Jika Kamu membunuhku, perapal akan menyalakannya. Ah, dan jangan berpikir untuk memberitahu orang lain. Tidak ada yang bisa melakukan sesuatu untuk menghentikannya. Di dalam mantra ada lima nama definisi.”
Begitulah kejelian rencana Valt, dan betapa hati-hatinya dia mengatur segalanya.
Emosi tak tertahankan Tinasha membuat sihirnya mulai bergolak dan mendidih. “Kamu akan berbuat sejauh ini untuk mendapatkan Eleterria...? Apa yang ingin Kamu lakukan dengan mengubah masa lalu?”
"Aku hanya memiliki keinginan pribadi," jawabnya, yang merupakan kebalikan dari apa yang Tinasha perkirakan, orang yang akan melakukan apa saja untuk negaranya.
Dia mengerti bahwa beberapa orang tidak seperti dirinya. Bagi kebanyakan orang, pada kenyataannya, apa yang layak dilakukan dan apa yang ingin mereka lakukan tidaklah sama. Valt adalah contoh utama.
“Aku sama sekali tidak merasa bersalah, tidak peduli berapa banyak yang harus aku korbankan. Terlepas dari bagaimana aku mati, itu hanya sesaat. Semuanya ditulis ulang tak lama kemudian. Selalu begitu cara kami melakukan banyak hal.”
Tinasha merasakan nyala api yang berkedip-kedip dengan tenang jauh di dalam mata dan suara pria itu.
Seringai sinis berputar bibir Valt. “Haruskah aku memberitahumu sesuatu? Apa Kamu ingin tahu mengapa aku memilih Tuldarr sebagai target?” "Bukankah itu karena itu tanah airku?"
“Ya, itu pasti bagian dari itu. Aku tahu negara ini adalah titik lemahmu. Kamu tidak akan pernah menelantarkan Tuldarr. Tapi ada lebih dari itu. Biasanya, negara itu seharusnya tidak ada.”
"Maaf?"
Apa yang dia bicarakan? Tuldarr didirikan lima ratus tahun sebelum kelahiran Tinasha. Itu adalah salah satu negara yang paling berumur panjang di seluruh negeri.
Apa yang dimaksud Valt dengan mengklaim itu seharusnya tidak ada? Bagaimana semua hal ditulis ulang untuk membuatnya begitu...?
Terengah-engah, Tinasha menutup mulutnya dengan tangan gemetar. "Tidak...!" Itu tidak mungkin. Dia mengacu pada dirinya.
Pada malam empat abad yang lalu itu, dia akan menjadi satu-satunya korban jika dia—tidak campur tangan.
Setelah menderita pengkhianatan dari satu-satunya keluarga di dunia, dia melarikan diri dari Tuldarr dan menjadi penyihir wanita. Itu adalah urutan kejadian yang asli. Namun karena dia bertemu Oscar saat itu dan dia mengatakan kepadanya bahwa dia tahu dia bisa mengendalikan sihir kolosal yang mengalir dan mengamuk didalam dirinya, tidak ada yang pernah terjadi. Karena Tinasha...
"Tuldarr benar-benar jatuh pada malam mereka merobekmu," kata Valt, kata-kata itu terdengar tidak berperasaan di telinga Tinasha.
Dia menekan tangan yang tidak sadar ke perutnya yang tidak terluka. "Tapi bagaimana caranya? Aku mengendalikan sihir itu...”
"Ya. Kamu menang bahkan di ambang kematian. Tapi katalis untuk kutukan terlarang itu tidak sama. Sihir yang dipanggil memakai Lanak sebagai pengorbanan akan sangat berbeda dari yang dipanggil dengan menawarkanmu. Kamu tidak dapat menerima semuanya, dan kekuatan liar menghancurkan Tuldarr dan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh daratan. Dalam peristiwa yang sebenarnya, hampir semua tempat yang dulunya Tuldarr sekarang menjadi gurun tandus yang hancur lebur karena kutukan terlarang.”
"Tapi tidak..."
Penglihatannya menjadi gelap.
Energinya terkuras dari tubuhnya.
Tinasha berjuang untuk bernapas. Tanpa keinginannya untuk membimbingnya, tubuhnya bergetar hebat.
Tuldarr adalah hidupnya.
Menumpahkan darah tidak pernah menjadi masalah Tinasha. Dia juga membunuh emosinya. Bahkan ketika dia tidak bisa memenuhi satu pun dari cita-citanya, dia telah mengambil pilihan terbaik. Begitulah yang terjadi sejak dia lahir. Tumbuh sendirian di sayap kastil yang besar dan kosong, pengkhianatan pria yang dipandanganya sebagai saudara, dan pengorbanan satu-satunya orang yang mencintai dan menyelamatkannya—dia telah menanggung semua itu untuk mempertahankan keamanan Tuldarr.
Itu melampaui tugas. Tinasha bertahan karena cintanya pada Tuldarr, meskipun itu mengambil semua yang dia harus relakan.
Dan sekarang, dia diberitahu bahwa itu tidak pernah dimaksudkan untuk ada. Dalam peristiwa yang sebenarnya, Tuldarr mati bersamanya.
“Tidak mungkin...”
Tenggorokannya kering seperti tulang, dan dia hampir tidak bisa memaksakan kata-kata itu keluar.
Valt menatap Tinasha dengan sedikit kesedihan. “Ketika Eleterria mengubah dunia, ia membuat ulang dirinya sendiri dengan menjaga agar hal-hal minimal tetap sama. Namun, kelangsungan hidup suatu negara yang seharusnya hancur terlalu berlebihan. Sama sekali tidak menyakitkan bagiku untuk mengambil Tuldarr sebagai sandera, karena toh seharusnya tidak pernah ada. Dan bagaimana denganmu? Tidakkah menyakitkan bagimu untuk melihat Cezar, yang kehilangan banyak sekali orang karena Tuldarr selamat? Jika Tuldarr runtuh, sebagaimana mestinya, itu tidak akan pernah terjadi pada Cezar.”
Tinasha tidak bisa berkata-kata dalam menghadapi provokasi brutal seperti itu.
Kejatuhan Cezar terjadi setelah ia membunuh orang-orangnya sendiri untuk membangkitkan pasukan kematian. Mungkinkah itu bisa dihindari di dunia tanpa Tuldarr yang makmur?
Jika semua ini benar, itu berarti Tinasha—dan Oscar—bersalah karena mengubah sejarah.
"Aku..."
Tinasha merasa seolah-olah dia jatuh setelah kehilangan pijakan.
Lonceng alarm berbunyi di dalam kepalanya, memohon agar dia mencela klaim musuhnya sebagai kebohongan.
Namun, Tinasha tidak mengindahkan peringatan itu.
Dia menutup matanya yang lelah. Pergolakan itu terasa seperti berlangsung selama-lamanya.
Ya, itu mungkin bohong untuk membuangnya. Namun itu bisa dengan mudah menjadi kenyataan.
Tidak mungkin dia tahu.
Apa yang harus dia lakukan?
Dia mengangkat kepala. Mata gelapnya berkobar dengan kepahitan keputusannya dan dengan kekuatan kemauannya.
“Bahkan jika kamu benar, aku tidak akan membiarkanmu mengklaim bahwa tindakanmu tidak bersalah. Kamu-lah yang memanggil dewa jahat di Cezar, dan kamu-lah yang berusaha menghancurkan Tuldarr.”
Saat Valt mendengar pernyataan itu, dia tidak bisa menyembunyikan kepahitan dalam senyumnya. "Itu benar. Kita berdua bersalah. Kita terus mengkhianati dunia.”
Bagaimana seseorang bisa memilih apa yang harus disimpan dan apa yang harus ditinggalkan?
Manusia telah mengambil pilihan mereka berulang kali, berulang- ulang. Dan inilah hasil akhirnya.
“Aku akan melindungi negaraku. Tuldarr masih hidup dan sehat. Itu mungkin hasil dari mengubah masa lalu, tetapi aku tidak akan pernah memilih untuk mengabaikan negara yang ada di sini sekarang.”
Ini adalah kesimpulan Tinasha. Dia akan melindungi orang-orang di depannya.
Meskipun dia berdiri di belakang kejahatan lama, satu-satunya pilihannya adalah bergerak maju dari tempatnya berdiri.
Tatapan Valt berubah jauh begitu dia mendengar itu. “Aku curiga kau akan menjawab begitu. Kamu tidak pernah memunggungi orang-orangmu, sekalipun itu sudah mati. Kamu telah memilih untuk hidup sendiri selama empat ratus tahun, semuanya untuk mereka.”
"Aku tidak suka kalau kamu membicarakan hal-hal yang tidak bisa kuingat."
"Itu benar. Kamu sangat galak. Suatu kali, Kamu bahkan mengorbankan nyawamu untuk menyelamatkan orang-orang Farsas,” kata Valt. Suaranya tersendat sesaat sebelum kembali tenang. “Kau akan menyetujui tuntutanku untuk menyelamatkan negaramu. Apakah separuh sisa Eleterria ada di gudang harta pusaka Tuldarr?”
Tinasha ragu-ragu bagaimana menjawabnya.
Bisakah dia berharap untuk menipunya? Dia ingin menemukan apa yang Valt cari. “Apa yang akan kamu lakukan dengan kedua bola itu? Kamu hanya perlu satu orb untuk mengubah masa lalu."
"Aku tahu. Aku sendiri sudah menggunakan satu. Tapi aku ingin mengubah masa depan.” "Kamu ingin melakukan perjalanan ke masa depan?"
Entah pergi ke masa lalu atau masa depan, keduanya adalah tentang mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan dan menghadapinya sebelum itu terjadi. Namun, ketika pergi ke masa lalu, pengguna tidak ada lagi setelah peristiwa cukup diubah, dan mereka terhapus dari masa depan yang baru.
Melompat ke masa depan berarti orang yang kembali dengan pengetahuan tentang kemungkinan itu tidak akan menghilang. Selama masa sekarang adalah garis waktu yang sebenarnya, mereka bisa terus menerus bergerak. Itu tentu sebuah keuntungan.
"Apa sebenarnya yang ingin kamu capai?"
“Aku akan segera memberitahumu, begitu aku memiliki keduanya. Sekarang, mari kita dengar jawabanmu.” Tinasha tidak bisa mengulur lebih jauh. Negara sedang dipertaruhkan. Dengan suaranya yang kering dan serak, Tinasha mengatakan yang sebenarnya kepada Valt. "Eleterria satunya... ada di gudang harta pusakan Farsas.”
Dia menggigit bibir. Tidak ada yang tahu keputusan yang tepat. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menempuh jalan yang membuat segala sesuatu tidak hancur berkeping-keping di hadapannya.
xxxxxx
Post a Comment